Vào dịp viếng đền đầu năm mới, tôi sẽ cố gắng hết sức để số tiền công đức dâng lên đền thờ đạt mức cao kỷ lục trong lịch sử (tính trong khoảng thời gian này).
Tôi xin gửi lời cảm ơn tới tất cả những người đã dốc lòng dốc sức cho cuốn sách này. Và đặc biệt, xin dành lời cảm ơn lớn nhất đến bạn, người đang đọc những dòng này. Hẹn gặp lại các bạn trong tập tiếp theo.
Matsu Tomohiro
Định nghĩa người thân
Theo điều 725 Bộ luật Dân sự, những người thỏa mãn điều kiện dưới đây được xem là người thân.
1. Huyết thống trực hệ trong vòng sáu đời
2. Vợ hoặc chồng
3. Huyết thống trong vòng ba đời của vợ hoặc chồng
※
Tôi chợt nhận ra một điều――
Pháp luật không hề quy định ý nghĩa của hai từ 『Gia đình』.
=====
Từ xưa đến nay vẫn có câu tục ngữ rằng, 『Ba người phụ nữ là thành một cái chợ』.
Còn việc tôi lại cảm thấy có gì đó mờ ám trong câu nói này... thì đành đổ tại tôi đang ở cái tuổi dậy thì vậy, coi như là chuyện bất khả kháng đi.
Dù tôi nghĩ đến giờ cũng chẳng cần giải thích gì thêm, nhưng cứ coi như vẽ rắn thêm chân, tôi vẫn sẽ nói rõ. Ý của câu tục ngữ này, nói trắng ra là 『Ba cô gái trẻ mà tụ tập lại thì sẽ ríu rít không ngớt, thật không thể chịu nổi』.
Nếu là tôi của ngày trước, khi nghe câu này chắc chắn sẽ vỗ tay tán thành.
Thế nhưng, chỉ riêng hôm nay, ngay tại khoảnh khắc này, câu tục ngữ ấy đã không còn đúng nữa.
Nơi chúng tôi đang ở là tiệm bánh ngọt 『Stray Cats』, sau khi đã kết thúc công việc của một ngày và đang trong giai đoạn dọn dẹp.
Bên trong tiệm tràn ngập một sự căng thẳng và im lặng. Ba cô gái trong tiệm cứ như thể muốn ghim chết tôi, dán chặt mắt vào lòng bàn tay tôi.
「À... ờm... tóm lại, chuyện này là sao đây ạ?」
Fumino rụt rè giơ tay, hỏi với giọng điệu do dự.
Phải nói rằng, cô bạn gái sói thuở nhỏ này của tôi mà lại có biểu cảm như thế này thì thật là hiếm có.
Dù sao đi nữa, Fumino vốn là một mỹ少女 với gương mặt xinh đẹp, có thể tỏa ra khí chất mạnh mẽ ngay cả giữa biển người, và tính cách của cô cũng mạnh mẽ không kém gì vẻ ngoài. Đối với cô ấy, dường như nắm đấm luôn đi trước suy nghĩ. Nghĩ đến đây, tôi không khỏi mỉm cười.
「Cậu hỏi là sao à, nhìn là biết ngay còn gì. Đây là phần của Fumino, đây là phần của Nozomi, và đây là phần của Umenomori.」
Trong lòng bàn tay tôi là ba chiếc phong bì nhỏ.
Tuy trông như để giấu thứ gì đó bên trong, nhưng thực ra đây chính là thứ mà người đời vẫn gọi là 『phong bì lương』.
「D-Dù sao thì... cũng lâu lắm rồi mới nhận được thứ này mà...」
Câu nói của Fumino đâm thẳng vào tim tôi.
Ừm, đúng là như vậy thật.
Fumino hiểu rõ tình cảnh khó khăn của tiệm bánh này hơn bất kỳ ai. Và cô ấy cũng chẳng bao giờ than vãn nửa lời, chỉ cười và nói rằng 『Mấy thứ này để sau hẵng đưa cũng được』, dù bản thân có cực khổ thế nào cũng vẫn sẽ chờ đợi.
Vì vậy, lương của Fumino có nhiều hơn hai người kia một chút, dù rằng nhìn sơ qua độ dày của phong bì thì cũng khó mà nhận ra.
「Ể~~ đây là phong bì lương trong truyền thuyết à. Ra là vậy nhỉ... dù trông chỉ như một cái phong bì thư bình thường thôi ha~」
Umenomori tò mò dí sát mặt vào, nhìn chằm chằm vào chiếc phong bì.
Xin lỗi nhé, đây chỉ là một cái phong bì bình thường mua từ cửa hàng văn phòng phẩm gần đây thôi. Quan trọng là thứ ở bên trong kìa.
Đối với Umenomori Chise, một tiểu thư xuất thân từ gia tộc giàu có và là cháu gái của chủ tịch hội đồng quản trị học viện chúng tôi, có lẽ thứ gọi là phong bì lương hoàn toàn là một khái niệm xa lạ. Cô gái trông như học sinh tiểu học, thường ngày sống bằng chiếc thẻ đen không giới hạn, giờ đây lại đang làm thêm tại Stray Cats, thật là một chuyện khó tin.
Bên cạnh cô, Nozomi, người luôn mang vẻ mặt vô cảm, cũng đang mở to mắt nhìn chiếc phong bì.
Mà, dù đã đoán rằng cô ấy sẽ giật mình, tôi cũng không ngờ lại kinh ngạc đến mức này.
Nghĩ lại thì, cô gái Kiriya Nozomi vừa ngầu vừa đẹp lại có chút ngốc nghếch này, kể từ khi đi lạc đến nhà tôi, tôi còn chưa từng đưa cho cô ấy dù chỉ là tiền mua đồ lót hay phụ kiện nhỏ. Tôi cảm thấy vô cùng áy náy. Thực sự là từ trước đến nay tôi đã luôn được các cô gái chăm sóc.
「Đây là phần thưởng xứng đáng, không cần phải do dự gì đâu, cầm lấy đi.」
Tôi chìa tay cầm ba chiếc phong bì về phía trước, nhưng cả ba vẫn không nhận, chỉ đứng nhìn chằm chằm.
Chẳng lẽ thực sự có chuyện gì cần phải đắn đo sao? Tôi chỉ mong các cậu có thể vui vẻ nhận lấy một cách dứt khoát thôi mà.
Dù sao thì, đối với cả ba người họ, đây thực sự là phần thưởng xứng đáng——
Nói tóm lại trong một câu, cuộc thi sắc đẹp áo tắm trong lễ hội mùa hè lần đó đã mang lại hiệu quả vô cùng rõ rệt.
Một đồn mười, mười đồn trăm, danh tiếng của Stray Cats lan khắp thị trấn, rồi dần dần lan ra cả bên ngoài...
Và thế là, ngay sau khi lễ hội mùa hè kết thúc, khách hàng đã ồ ạt kéo đến tiệm chúng tôi với một quy mô không thể tin nổi.
Tuy phần lớn trong số đó chỉ đến để ngắm Fumino, Nozomi và Umenomori, nhưng sau đó, dần dần đã có người thực sự mua bánh, và số lượng cũng tăng lên từng ngày.
Thành thật mà nói, đám thanh niên đó gần như ngày nào cũng kiên trì mua bánh. Việc đó thực sự đã giúp chúng tôi rất nhiều. Gần đây không hiểu sao tôi còn thường xuyên bị vài người hùng hổ ép sát rồi đưa ra những yêu cầu vô nghĩa như 『Takumi-chan, thử làm bánh ngọt vị muối xem sao?』.
Có lẽ vì dạo này quá bận rộn nên chị Otome mấy ngày nay cũng không ra ngoài giúp người mà ngoan ngoãn ở lại tiệm.
Nhưng tóm lại, nhờ vậy mà doanh thu đã tăng trưởng một cách lạc quan... so với tình cảnh trước đây phải than thở 「Nhà mình như một chiếc xe đang bốc cháy」, cuối cùng chúng tôi cũng đã thoát khỏi khó khăn.
Mà... nói một cách thực tế thì cũng chỉ mới ở mức 『tạm thời không phá sản』 mà thôi.
「Thế nên không cần phải do dự gì hết nha~~ Cầm đi, cầm đi~~~」
Chị Otome từ phía sau bước ra, như thể muốn áp sát vào tôi.
Cặp ngực khổng lồ của chị ấy lúc lắc như sắp chạm vào người, tôi vội lùi một bước né đi.
「Tiệm chúng ta cuối cùng cũng đi vào guồng rồi nhỉ, nói gì thì nói đây đều là công của mọi người cả, thực ra bọn chị còn muốn tặng thêm nhiều món quà khác cho các em nữa đó.」
「Thật được không ạ, chị chủ? Dù có nhận thật cũng...」
「Đương nhiên rồi~~ Đặc biệt là Fumino, để em phải chờ lâu như vậy thật xin lỗi nhé~」
Chị Otome ném cho tôi một ánh mắt ra hiệu 『Mau đưa cho họ đi~』.
「Vậy thì Fumino, thật sự vất vả cho cậu rồi. Dùng số tiền này mua ít quần áo hay gì đó đi, ăn diện cho giống con gái một chút.」
Bàn tay của Fumino vươn ra, lướt qua chiếc phong bì, tiếp tục tiến thẳng đến mặt tôi rồi………… bóp chặt, cứ thế biến thành tư thế Iron Claw.
Sau khi cuối cùng cũng thả khuôn mặt tôi ra, Fumino vẫn không nhận phong bì lương mà nhìn tôi chằm chằm.
「Thật sự... được chứ? Nếu tiệm lại gặp khó khăn gì thì chẳng phải sẽ phiền lắm sao?」
「Nếu đến lúc đó, chúng ta lại dùng một kế sách tuyệt diệu như cuộc thi áo tắm để vượt qua thôi. Cầm đi.」
「Ừm...」
Fumino ngập ngừng nhận lấy phong bì lương rồi cười ngượng ngùng. Ừm ừm, ngoan lắm.
「Vậy tiếp theo là Nozomi nhỉ. Cả kỳ nghỉ hè đã nhờ cậu làm bánh, thật xin lỗi. Nhờ có cậu mà chúng tớ đã được giúp đỡ rất nhiều.」
Tôi nói xong liền đưa phong bì lương đến trước mặt Nozomi.
「………………」
Thế nhưng Nozomi cũng không nhận, chỉ khẽ lắc đầu.
「Sao vậy? Không cần phải do dự đâu.」
「……」
「……Tôi không muốn.」
Trước phản ứng bất ngờ này, tôi không khỏi trợn tròn mắt. Không muốn ư? Tại sao?
「A... bị Nozomi nói trước mất rồi. Nếu là tiền thì ta cũng không muốn đâu~」
Umenomori đứng cạnh bên ưỡn bộ ngực không mấy rõ ràng của mình ra.
「Dù sao thì ta cũng đâu có thiếu tiền.」
À không, dù đúng là Umenomori không thiếu tiền thật, nhưng vấn đề không phải ở đó.
Đây là phần thưởng xứng đáng cho công sức lao động vất vả mà.
「……Tôi từ trước đến giờ vẫn luôn được mọi người chăm sóc.」
Lúc này tôi mới hiểu, có lẽ cô ấy đang nói đến chuyện chúng tôi cung cấp chỗ ăn ở cho cô ấy.
Nhưng dù vậy, tôi cũng không thể nói một câu 『Ồ vậy à』 rồi bỏ cuộc được.
Vốn dĩ, phía chúng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình đang 『chăm sóc cậu』 cả.
「Fufufu~ Chị đã nghĩ là có lẽ Nozomi sẽ trả lời như vậy đó~ Xem ra đoán trúng rồi~」
Chị Otome cười vui vẻ nói.
「Vậy~ cứ nghĩ thế này đi. Nozomi-chan, em thực ra đã giúp đỡ bọn chị nhiều hơn em tưởng rất nhiều, thế nên, cái này cũng giống như tiền tiêu vặt chị cho Takumi vậy, coi như là 『tiền tiêu vặt từ người nhà』, để bọn chị không phải lo lắng quá, em cứ nhận lấy đi nhé~」
Nếu thuê một thợ làm bánh chuyên nghiệp thật sự, số tiền phải trả chắc chắn không phải là một khoản nhỏ như tiền lương đưa cho Nozomi bây giờ.
Nếu xét đến điều đó, chỉ có thể nói rằng Nozomi quả thực đã cống hiến cho chúng tôi nhiều hơn bản thân cô ấy nghĩ rất nhiều.
「Còn Chise-chan, không phải ông của em cũng dặn em phải học cách cảm nhận 『niềm vui khi nhận được thù lao từ sức lao động』 sao? Đây chính là một cơ hội tốt đó~ Chỉ cần nỗ lực, nhất định sẽ có báo đáp, đó là quy luật của cuộc đời mà~ Thế nên chị hy vọng em có thể vui vẻ nhận lấy~ Dù sao nếu em không nhận thì bọn chị sẽ khó xử lắm đó.」
『Đúng không?』 chị Otome quay sang hỏi tôi.
「……Được chứ ạ?」
「Tất nhiên là được rồi. Vui vẻ nhận lấy đi.」
Nói xong, tôi một lần nữa đưa phong bì lương đến trước mặt Umenomori.
「……Ừm, đã bị nói là sẽ khó xử thì cũng đành chịu vậy~」
Tuy nói vậy nhưng Umenomori lại chìa tay ra nhận lấy phong bì với vẻ mặt vui sướng.
Bên cạnh, Nozomi tuy lặp lại hành động đưa tay ra rồi lại rụt về, nhưng cuối cùng cũng đã nhận lấy.
「Hihihi, nên dùng số tiền này làm gì đây~~ Tự cho mình tiền tiêu vặt, đây là lần đầu tiên trong đời đó~」
Ha ha~ Umenomori cười toe toét.
「……Tôi muốn mua thức ăn cho mèo.」
N-Này, Nozomi à... cậu không cần phải suy nghĩ cách tiêu tiền từ góc độ tài chính của nhà tớ đâu, thật đấy.
Dù sao thì, cuối cùng mọi người cũng đã nhận lương.
「À... khụ, khụ khụ.」
Phía sau ba cô gái đang vui vẻ với phong bì lương, vang lên tiếng hắng giọng cố ý.
Dù tiệm đã đóng cửa từ lâu, nhưng ở hàng ghế khách vẫn còn một gã otaku đeo kính đang ngồi gõ laptop và một gã cơ bắp đang thong thả uống trà tảo bẹ bên cạnh.
Không cần nói cũng biết, hai người đó chính là Ieyasu và Daigoro.
「Này, Daigoro. Hai chúng ta hình như cũng đã đóng góp rất-chi-là-lớn cho cái tiệm này đấy chứ nhỉ? Cậu xem, hồi lễ hội mùa hè chúng ta cũng đã cố gắng giúp đỡ lắm mà. Nói ra thì cũng được coi là nhân viên cốt cán rồi đấy, mà lúc uống trà chúng ta cũng là khách quen nữa. Chuyện này không thể quên được đâu.」
Ieyasu, cậu đang nói cái gì vậy, cái giọng điệu kiểu như 『chúng ta có nên được nhận lương không nhỉ~』 là sao chứ.
「Đối với tôi, được cùng bạn bè đồng cam cộng khổ đã là phần thưởng tốt nhất rồi.」
「Hả! Cậu đúng là điển hình của một thằng Nhật Bản vô dụng tiêu cực! Tôi khác cậu nhé! Người Nhật Bản trong truyền thuyết, kiểu 『làm ơn--hãy cho tôi』, chính là nói đến ông đây! Cái bảng quảng cáo pop này làm xong thì gửi cho tôi theo hình thức người nhận trả phí nhé! Dù ngài đã bận tối mắt tối mũi rồi nhưng vẫn xin hãy vẽ cho tôi một bức tranh cắt giấy kiểu mắt to nhé! Vì chúng ta đã quen biết qua mạng rồi nên coi như quà gặp mặt, xin hãy tặng tôi cuốn sách mới nhất miễn phí nhé! -- Cảm giác là như vậy đấy!」
Thật là một lối sống cặn bã mà, cái này...
Mà... dù đúng là cũng đã được Ieyasu và Daigoro giúp đỡ.
Tuy không thể trả lương cho họ, nhưng đổi lại, việc cho họ hưởng một tháng đồ uống miễn phí cuối cùng cũng đã khiến Ieyasu im lặng.
Đối với chúng tôi, đây là sự nhượng bộ lớn nhất rồi.
「……Mà này, đã qua giờ đóng cửa từ lâu rồi, giờ chúng tôi chuẩn bị dọn dẹp, hai người các cậu còn ở đây làm gì thế?」
Ieyasu vẫn giữ nguyên tư thế nhìn vào laptop không nhúc nhích, tôi không nhịn được bèn lên tiếng hỏi.
Không thể nào lại đang say sưa chơi game 18+ ở một nơi công cộng, trước mắt bao người thế này được chứ.
Và ngay lúc này, khi nhận ra một sự thật rằng 『nếu là Ieyasu thì... khó nói lắm』, tôi cảm thấy một nỗi sợ hãi từ tận đáy lòng.
「Hả? À... lúc nãy tôi vừa đăng cái đó lên, nên định cho mọi người xem.」
Cái đó... lúc nãy?
Dường như nghĩ ra điều gì đó, Umenomori đập tay vào đùi.
「Là cái đó phải không! Hoạt động thực sự đầu tiên của CLB Mèo Lạc, video kiệt tác kỷ niệm cho hoạt động đó!」
A, a... a————! Là cái đó à!
Để quảng bá và tuyên truyền sự tồn tại của chúng tôi đến toàn thế giới, dưới sự đề xuất của Umenomori và chỉ đạo của Ieyasu, chúng tôi đã làm một video nhảy, mô phỏng lại một cách xuất thần điệu nhảy tuyệt vời trong đoạn kết của một bộ anime nổi tiếng nào đó. Sau đó đăng nó lên trang web chia sẻ video -- một hoạt động câu lạc bộ thật khó hiểu.
Chà chà, phải nói là cũng công phu thật khi làm ra được nó...
Nhân tiện, đã là quay video nhảy thì phải quyết định người nhảy.
Ai cũng hét lên 「Tôi không làm trò này đâu」, kết quả là Nozomi chỉ với một câu 「Nếu là tôi thì cũng được」 đã kết thúc việc tuyển chọn, cuối cùng biến thành màn độc diễn của Nozomi. Tuy trông chỉ là một video nhảy đơn thuần, nhưng ở cuối có dòng chữ 『Học viện Umenomori - CLB Mèo Lạc』, ít nhiều cũng có hiệu quả quảng bá rất lớn.
「Mà này, cuối cùng đã đăng lên trang nào thế? YouTube nổi tiếng thế giới à? Hay là Niconico Douga có tiếng ở Nhật Bản?」
「Mấy video thuộc thể loại "thử nhảy xem sao" như này, dĩ nhiên là đăng lên Niconico Douga rồi, không cần phải nghĩ đến lựa chọn nào khác. Dù sao ở đó cũng có rất nhiều người cùng chí hướng. Nói thật là lúc nãy tôi vừa mới vào xem, phát hiện ra lượt click cao kinh khủng, tôi cũng giật cả mình.」
Bị câu nói này thu hút, tất cả mọi người đều tụ tập lại sau lưng Ieyasu.
「A~ cái đó... là cái gì vậy?」
Chị Otome cũng tỏ ra rất hứng thú.
「Sư phụ à, đến giờ mà vẫn không biết đến trang web chia sẻ video thì thật là bất ngờ đó. Cũng được, cứ để người đệ tử bất hiếu Kikuchi Ieyasu này giải thích cặn kẽ từ đầu cho người nghe.」
Đừng có vừa đẩy gọng kính vừa làm cho nó lóe sáng vô dụng thế, trông còn ngốc hơn bình thường nữa đấy.
「Đây là một hệ thống cho phép người dùng thông thường đăng tải miễn phí các video tự làm bằng máy tính cá nhân lên mạng. Ví dụ như video một mỹ少女 Hồng Kông hát nhạc anime, hay các bộ phim hoạt hình, bài hát tự làm của người dùng thông thường, được gửi đi khắp thế giới. Đó là một cơ sở hạ tầng công cộng kiểu mới. Năm 2009 hiện nay, trong nước có Niconico Douga phái sinh từ một diễn đàn siêu lớn, nước ngoài có YouTube được Google mua lại với giá khổng lồ, cả hai đều có lượng truy cập đáng kinh ngạc...」
「……Xin lỗi. Chị không hiểu lắm~~」
Ieyasu à, cậu cứ huyên thuyên không ngớt về chủ đề mình rành như thế sẽ làm giảm giá trị của otaku trong xã hội đấy.
「Mà, nói đơn giản thì đó là một hệ thống mạng cho phép đăng các video quay bằng máy quay gia đình lên mạng cho mọi người xem. Tuy còn có các chức năng khác nữa, nhưng tạm thời hiểu được đến đó là đủ rồi.」
「Hừm~~~」
Xem ra chị tôi vẫn chưa hiểu.
Mà, thôi cũng được. Trăm nghe không bằng một thấy, cứ xem là sẽ biết.
Trên trình duyệt trước mắt, xuất hiện một cửa sổ có nút ghi là 『Play』, nhấn vào đó video sẽ được phát.
「…………Trước khi nói về chuyện video gì đó, cái giao diện web trông đầy mùi tội phạm này không thể làm gì đó được à?」
Fumino ngơ ngác nói.
「Đây chỉ là một mỹ少女 đeo cặp sách tiểu học để lộ quần lót hoa văn dâu tây thôi mà? Có vấn đề gì sao? Nhân tiện, cô bé này tất nhiên được thiết lập là trên mười tám tuổi rồi.」
「Thôi, kệ mấy thứ đó đi, mau bấm Play đi!」
Tuân theo mệnh lệnh của Umenomori đang sốt ruột bên cạnh, Ieyasu nhấn vào nút Play trên cửa sổ.
Từ rìa màn hình, Nozomi từ từ tiến vào trung tâm và bắt đầu nhảy theo điệu nhạc.
Chẳng mấy chốc, những bình luận như 『Đến rồi!』, 『Vợ tôi ww』, 『Lặp lại không biết bao nhiêu lần rồi ww』, 『Đây là học sinh đang đi học à?』 liên tục lướt nhanh qua màn hình.
Phần lớn bình luận đều là những lời khen ngợi thiện chí về nhan sắc và vũ đạo của Nozomi.
「Hay lắm, hay lắm~! Không phải là rất tuyệt sao!」
Umenomori vỗ bồm bộp vào đầu Ieyasu.
Trước Nozomi vẫn đang đứng bên cạnh với vẻ mặt vô cảm nhìn chính mình trong màn hình, Ieyasu vừa khó khăn gạt tay Umenomori ra, vừa giơ ngón cái lên với Nozomi.
「Goodjob! Kiriya.」
「……Meo.」
Nozomi cũng bắt chước giơ ngón cái đáp lại.
Nhưng mà nói sao nhỉ. Một người thân quen như vậy, một sự tồn tại gần gũi như người nhà, lại xuất hiện trên mạng internet tầm cỡ quốc gia và nhận được sự đánh giá của mọi người, cảm giác thật là kỳ diệu.
Có lẽ, những người có người thân trở thành nghệ sĩ nổi tiếng cũng mang trong mình cảm xúc như vậy.
Ví dụ như... chị Otome ra mắt trong làng giải trí và gặt hái thành công vang dội... chẳng hạn.
「C-Chuyện này ổn không vậy, Nozomi? Cái này... không thấy ngại sao?」
Fumino mặt đỏ bừng, bối rối hỏi Nozomi.
「……Tại sao?」
「Cậu hỏi tớ tại sao à... tuy khó diễn tả bằng lời, nhưng mà cái này, không phải là sẽ bị rất nhiều người không quen biết xem sao?」
「……Tớ đã rất cố gắng nhảy.」
「Đúng vậy! Nozomi không chỉ cố gắng ghi nhớ hết các động tác, mà dù cái vẻ mặt vô cảm từ đầu đến cuối có làm ta hơi bận tâm, nhưng hình ảnh đẹp đã bù lại được! Dáng pose kết thúc cũng rất hoàn hảo.」
『Cô làm tốt lắm』 Umenomori vừa nói vừa ưỡn người xoa đầu Nozomi.
Có lẽ cảm thấy thoải mái, Nozomi híp mắt cười nhẹ. Trông cứ như vị trí của hai người thường ngày đã bị đảo ngược vậy.
「T-Tóm lại. Báo cáo của tôi đến đây là hết. À à, địa chỉ của video này tôi sẽ gửi vào điện thoại của mọi người, lúc đó muốn bình luận hay tải về lưu trữ thì tùy các vị. Còn nữa, video này được đăng bằng tài khoản cá nhân của tôi, nên xin mọi người đừng vào bình luận các video khác mà tôi đã đăng. Mà, cơ bản cũng chỉ toàn là mấy video mỹ少女 hai chiều cưỡi máy cưỡi ngựa thôi.」
Ừ, chắc chắn sẽ không xem đâu nên cậu cứ yên tâm đi. Đối với tôi thì vẫn còn xa mới đến mức otaku như vậy.
Hơn nữa cũng chẳng có ý định thử đạt đến trình độ đó. Đối với tôi, chỉ cần là một fan anime hạng nhẹ là được rồi, ừm.
Ieyasu đóng sập nắp laptop lại với một tiếng 『cạch』, uống cạn ly cola trên bàn rồi lớn tiếng tuyên bố 『Chủ quán, thêm ly nữa~ Dĩ nhiên là cậu mời nhé~』.
Mà, đây cũng là chuyện đã hứa rồi.
Lúc này thì cứ ngoan ngoãn làm theo yêu cầu của cậu ta vậy.
「Thích thật nhỉ~~ Mọi người đều đang ở tuổi thanh xuân~~ Mình cũng muốn được trẻ lại một lần nữa quá~~」
Chị Otome ngậm ngón tay, lẩm bẩm ghen tị.
「Dạo này tiệm bận quá nên chẳng có cơ hội ra ngoài giúp người nữa...」
Đối với chị Otome có lẽ là một chuyện không may, nhưng với tôi thì như vậy lại là một sự giúp đỡ lớn.
Tôi từ tận đáy lòng mong chị ấy từ nay về sau cũng có thể tiếp tục nỗ lực với vai trò là cô gái quảng cáo cho tiệm như thế này.
Nhân tiện, 『vua vô dụng』 của chúng ta, chị Otome, dường như đã học được một vài kiến thức cơ bản về làm bánh từ Nozomi. Về mặt vai vế thì hoàn toàn trái ngược với bình thường.
Thật sự là, muốn vượt qua cô ấy về kiến thức làm bánh thì e là không thể.
「A, đúng rồi. Lần sau mình cũng nhảy nhé?」
「Một cựu học sinh mà lại xuất hiện trong video quảng cáo câu lạc bộ của trường thì ra cái gì chứ. Bác bỏ, bác bỏ.」
「Chậc... Chise-chan keo kiệt.」
Chị Otome phồng má lên, trông có chút đáng yêu.
「Không không, nếu sư phụ Otome mà xuất hiện thì độ hot sẽ còn cao hơn nữa đấy? Đặc biệt là với những người chuyên nhắm vào ngực với vú các thứ.」
「Ồn ào, liên quan gì đến ngực! Cái quan trọng làネタ* cơ! Là tình yêu cơ!」
(Chú thích: neta là một từ lóng trong văn hóa otaku, chỉ các yếu tố gây cười, chủ đề, hoặcネタ* tham khảo đến các tác phẩm khác.)
Umenomori, người rất nhạy cảm với chủ đề về ngực, tỏ vẻ không vui, vỗ vào đầu Ieyasu.
Tiếng cười vui vẻ tràn ngập khắp tiệm.
Thật tốt quá, những ngày bình yên như thế này...
Không phải chạy vạy lo lắng vì tình cảnh khó khăn của tiệm, chị Otome cũng không còn đi gây rối lung tung nữa, còn hoạt động của câu lạc bộ nhỏ mới thành lập, khi vén màn bí mật ra thì nội dung cũng khá thú vị.
Tôi khẽ nhếch mép cười, mở cánh cửa tiệm đang treo tấm biển 『CLOSE』.
Cơn gió nhẹ thổi qua mang theo hương thơm thoang thoảng của hoa mộc犀*.
(Chú thích: hoa mộc犀, hay kim mộc犀, là một loại cây có hoa thơm, thường nở vào mùa thu.)
A a………… đã hoàn toàn sang thu rồi nhỉ……
Sau mùa hè đầy sóng gió, mùa thu bình yên để chúng tôi có thể tĩnh tâm trôi qua mỗi ngày cuối cùng cũng đã đến.
Tôi treo lại tấm biển lên cửa rồi đóng cửa lại. Cùng với hành động đó, chiếc chuông gió bên cạnh cửa kêu lên lanh lảnh.
「A! Đúng rồi! Chị nhớ ra rồi!」
Chị Otome đập tay một cái.
「Hội thao của Học viện Umenomori sắp đến rồi nhỉ~~ Năm nay tất nhiên vẫn sẽ tổ chức đúng không~~」
Không biết chị Otome đang hỏi ai, nhất thời mọi người trong phòng nhìn nhau.
Một lúc sau, Umenomori trả lời.
「Cái đó... tất nhiên là sẽ tổ chức rồi ạ.」
「Đúng không đúng không~~ Chị mong chờ lắm đấy~~」
Tại sao một người không phải là học sinh của trường như chị Otome lại hứng thú với hội thao ư... -- là có lý do cả.
Đó là bởi vì, hội thao mà Học viện Umenomori tổ chức hàng năm không chỉ dành cho học sinh trong trường.
Sự kiện đó dù có gọi là 『ngày hội thể thao thị trấn』 cũng không hề quá lời. Bởi vì đây là một đại hội thể thao có quy mô lan rộng ra toàn thị trấn.
Quê hương của chúng tôi nằm ở khu vực trung tâm của một tỉnh lân cận Tokyo, tên là 『Thị trấn Suzune』.
Nếu đi xe buýt thì đến Shinjuku mất khoảng hai giờ.
Và, khu phố mua sắm nơi 『Stray Cats』 tọa lạc -- phố mua sắm Suzunone là một địa điểm được người dân trong thị trấn yêu thích -- -- giá mà được như vậy.
Lạc đề rồi, quay lại chủ đề hội thao của Học viện Umenomori.
Đầu tiên, học sinh sẽ được chia thành các đội theo lớp, sau đó còn có đội giáo職員, đội phụ huynh, thậm chí là các đội tự do của người dân trong thị trấn. Hội thao của Học viện Umenomori chính là một đại hội thể thao hoành tráng với sự tham gia của đủ loại đội hình như vậy.
Trước đây, trừ Nozomi và Daigoro ra, bốn người chúng tôi đã từng trải qua hội thao này suốt ba năm cấp hai.
「Chị... định tham gia ạ?」
「Ể? Không được tham gia sao~?」
À, không... không phải ý đó.
「Năm ngoái và năm kia, không phải chị đều đi nước ngoài nên không tham gia được sao?」
「Ừ ừ. Thế nên chị mới nghĩ 『năm nay phải tham gia thôi』. Cứ nghe Takumi kể thắng ai thua ai, chỉ nghe thôi mà chị đã ngứa ngáy hết cả người, cũng muốn tự mình thử một lần呀~~」
Hội thao á... chính chị cũng là cựu học sinh mà, đáng lẽ đã trải qua nhiều lần rồi chứ.
「Cái đó giờ vẫn còn chứ? Cuộc thi chạy ba chân cặp đôi tự do ấy.」
『Quả nhiên là sẽ nhắc đến chuyện này mà』 tôi nghĩ thầm, không khỏi cười khổ.
Không liên quan đến đội mình thuộc về, có thể tự do kết hợp, một đặc sản của Học viện Umenomori -- cuộc thi chạy ba chân.
Là hiện thân của phương châm nhà trường -- 『Tình bạn, Nỗ lực, Chiến thắng』, cuộc thi này có luật chơi mở, ai kết hợp với ai cũng có thể tham gia.
Không chỉ có quãng đường thi đấu là một vòng quanh thị trấn Suzune cực dài, mà còn có thêm giải thưởng vô cùng xa xỉ. Đây là một hạng mục thi đấu rất được yêu thích sau giờ nghỉ trưa.
「Lần này nhất định phải tham gia, nên nếu được chạy ba chân cùng Takumi thì chị sẽ vui lắm đó nha~~」
Chị Otome cười khúc khích. Trước phát ngôn này của chị, không hiểu sao tai của Fumino và Umenomori giật giật.
「Đợi đã. Tại sao lại có kiểu phát ngôn như thể đã quyết định xong Takumi sẽ thi cùng ai rồi vậy?」
Umenomori vừa nói vừa khoanh hai tay trước ngực đứng trước mặt chị Otome.
「Hửm? Vì là chị em mà...」
「C-Chị Otome, không có quy định nào nói vì là chị em mà bắt buộc phải chạy ba chân cùng nhau đâu ạ.」
Với nụ cười hơi co giật, Fumino dồn ép nói,
「Mà, mà... tôi cũng không phải là muốn chạy cùng Takumi lắm đâu.」
「Vậy thì không liên quan đến cô rồi. OK, Serizawa Fumino bị loại...」
「Đ-Đừng có tự ý loại người khác ra thế chứ! Hơn nữa, vốn dĩ chuyện này còn chưa hỏi ý kiến của Takumi đã tự tiện quyết định lung tung cái gì vậy!」
「Vậy thì, Takumi, bây giờ với tư cách là kẻ hầu, ngươi hãy tuân theo chỉ thị của ta. Nào, Takumi, đưa tay ra!」
Chỉ mới nói một câu đã đòi người khác thể hiện lòng trung thành rồi à. Thật là quá đáng.
Trong tình huống này mà chấp nhận lời đề nghị của cậu thì tôi chắc chắn sẽ gặp họa đổ máu mất.
Thực tế, nếu nói về cơn thịnh nộ nhắm vào tôi, cảm giác như của Fumino còn mạnh hơn của Umenomori một bậc.
Haiz, rốt cuộc là sao đây, cái tình tiết vô lý này.
「Takumi~ cùng nhau cố gắng giành chiến thắng, rồi dùng giải thưởng xa xỉ đó tổ chức một bữa tiệc gia đình nhé~~」
À, không... chị ơi...
Ieyasu và Daigoro bên cạnh lại lộ ra vẻ mặt kiểu 『À à, lại bắt đầu rồi』.
Còn Nozomi vẫn với vẻ mặt không đọc được cảm xúc, lặng lẽ nhìn về phía này.
Cái vẻ mặt 『vô cảm』 ấy, rốt cuộc là muốn thể hiện sự đồng cảm với tôi, hay là muốn thể hiện sự không quan tâm đây. Dù câu trả lời là gì đi nữa, trong tình huống hiện tại, chỉ riêng việc Nozomi có thể yên lặng đứng nhìn mà không tham gia vào, bất kể là biểu cảm gì tôi cũng nên cảm tạ rồi.
Dù sao thì, cái năng lực hành động theo kiểu ngây thơ tự nhiên của Nozomi đôi khi lại có sức phá hoại bất ngờ và gây chấn động toàn trường.
Nhưng mà... tại sao môn chạy ba chân lại hot đến vậy nhỉ.
Đến mức hoàn toàn phớt lờ tâm trạng của tôi, còn lại chị Otome, Fumino và Umenomori cứ thế tranh giành nhau.
-- Chẳng lẽ không có ai vì thấy phiền phức mà không định tham gia sao?
-- Mọi người muốn có được giải thưởng xa xỉ đó đến vậy à…………
Tôi thầm thì trong lòng.
Thời khắc này, là cuối tháng chín, đã bước vào sâu trong mùa thu.
Thời khắc này, không một ai trong chúng tôi nhận ra.
Cả video của Nozomi được ném vào đại dương internet vốn đang yên bình, lẫn hội thao lần này và cuộc thi chạy ba chân --
Cả hai sự kiện đó, đều đã cuốn CLB Mèo Lạc vào một cuộc đại náo động————