023-Tuyết Trung Hoa (4)
Tuyết Trung Hoa (4)
Tại Belmonte Winterhaven có rất nhiều suối nước nóng.
Chỉ cần đào bừa một cái hố dưới đất là nước nóng sẽ trào lên, thế nên việc tận hưởng suối nước nóng ở đây cực kỳ dễ dàng. Nhưng cũng chính vì thế, việc tìm được đúng hồ nước mình cần lại chẳng đơn giản chút nào.
"Ưmmm..."
"Ruina này. Hình như chỗ này cũng không phải đâu nhỉ?"
"Tôi cũng thấy vậy."
Tôi và Chris đang ngâm mình trong một suối nước nóng lộ thiên giữa thiên nhiên hoang dã, vừa tận hưởng vừa khẽ trao đổi cảm nhận.
"Tôi cảm giác nước ở đây đặc hơn một chút đấy."
"Nói thật thì tôi chẳng thấy khác biệt gì cả."
"Ngửi kỹ xem nào. Mùi lưu huỳnh nồng hơn hẳn mà."
"Chris này. Cô đang giúp tôi thám hiểm Thánh chén thật đấy chứ?"
"Ơ? Ruina nói gì lạ vậy. Tất nhiên là tôi đang tìm nguồn nước nóng thích hợp để đem bán rồi."
Tôi mặc kệ cô nàng Chris vô dụng kia rồi khoanh tay lại.
Chris cũng bắt chước khoanh tay theo tôi.
Hành động đó khiến "cặp túi nguyên liệu" của cô ấy bị ép chặt giữa hai cánh tay.
Tôi nhìn chằm chằm vào Chris.
"Ruina? Sao thế?"
"Không có gì đâu ạ."
Trước đây tôi từng đánh giá cao Chris vì cô ấy nấu ăn ngon dù không có "túi nguyên liệu", hóa ra là cô nàng này giấu kỹ quá thôi. Cảm giác bị phản bội này thật không sao tả xiết.
Một mình sở hữu cặp túi như thế... Vậy thì những người không có túi nguyên liệu biết phải nấu nướng thế nào đây?
Dù không có thì tôi vẫn nấu ăn giỏi đấy nhé.
"Mà này Chris. Cô thôi giả trai rồi à? Đây là suối nước nóng lộ thiên công cộng, ai mà nhìn thấy là lộ tẩy ngay đấy."
"Tôi nghĩ lại rồi, bấy lâu nay mình cứ gồng mình giả trai có vẻ hơi quá. Cứ thả lỏng thế này chắc cũng chẳng sao đâu nhỉ?"
Giờ cô mới nhận ra điều đó à.
Nhận thức của con người vốn dĩ rất thú vị, họ chỉ tin vào những gì mình muốn tin thôi.
Dù bây giờ có ai bắt gặp Chris đi chăng nữa, họ cũng chẳng thể ngờ được cô ấy và gã thương nhân giả trai kia là cùng một người.
Nếu có ai nhận ra, thì ngay từ đầu họ đã nghi ngờ Chris là nữ rồi. Mà đã biết rồi thì nhìn hay không kết quả cũng vậy thôi.
Tôi dùng chân vỗ vỗ lên mặt nước rồi ngả người ra sau.
Biết thế mình mang theo chút gì đó để ăn.
Ngâm suối nước nóng liên tục khiến cơ thể tôi không chỉ thư giãn mà còn mềm nhũn ra như bún.
Nghĩa là tôi đang đói bụng đấy.
Tôi chậm rãi mở lời.
Tôi định bảo Chris là chuẩn bị quay về quán trọ dùng bữa thôi.
"Tính sao đây?"
"Ai biết được nhỉ?"
Nhưng có người đã bước vào suối nước nóng nhanh hơn cả lời nói của tôi.
Đó là một người đàn ông và một người phụ nữ. Cả hai đều đầy rẫy sẹo trên người, tỏa ra một áp lực nặng nề lên xung quanh.
Lính đánh thuê à?
Ngay khi tôi vừa nảy ra thắc mắc đó và chạm mắt với họ.
Gã đàn ông cơ bắp cuồn cuộn khịt khịt mũi rồi cất giọng cộc lốc.
"Pháp sư à? Không ngờ lại gặp pháp sư ở đây đấy, nhưng chắc cũng chẳng vấn đề gì đâu nhỉ?"
"Walker. Ngươi vẫn chưa hiểu rõ tập tính của bọn pháp sư rồi. Nhìn kỹ đi. Toàn thân cô ta bị bỏng kìa."
"Thì sao?"
"Pháp sư mà có bộ dạng đó thì khả năng cao là có ma pháp tương thích với hệ hỏa, lại còn là hạng cuồng ma pháp chính hiệu nữa. Nếu không động vào thì hạng người đó chỉ biết chui rúc một góc mà tu luyện thôi, chẳng có xích mích gì với chúng ta đâu."
Mấy người này, đứng trước mặt người ta mà nói năng không kiêng nể gì hết vậy.
Tôi mỉm cười chào hỏi.
"Chào mọi người ạ?"
"Thấy chưa. Người bình thường ai lại chào hỏi ở đây chứ?"
"Là tôi thì tôi đã nổi giận rồi."
"Đúng là minh chứng cho việc ngoài ma pháp ra thì mọi giá trị khác đều vứt đi hết mà. Kẻ điên đấy, tốt nhất là chúng ta nên tránh xa ra. Đi thôi."
Vừa mới chào một câu mà đã bị mắng nhiếc đủ điều, tôi thấy muốn rơi nước mắt quá đi mất.
Tôi thẫn thờ nhìn bóng lưng hai người họ rời đi sau khi chỉ ngâm mình đúng vài chục giây, rồi quay sang bảo Chris.
"Chúng ta đi ăn thôi nhỉ."
*
Vừa bỏ miếng thịt xông khói và phô mai vào miệng, tôi vừa hỏi Leon.
"Ngài có thu thập được gì không?"
"Hoàn toàn không ạ."
Leon vừa nhâm nhi sữa vừa trả lời, rồi gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn.
"Vậy là chúng ta đã điều tra xong toàn bộ suối nước nóng ở Belmonte Winterhaven rồi."
"Ngôi làng này nhỏ hơn tôi tưởng. Hai nhóm chia nhau ra nên chỉ mất vài ngày là xong hết."
Sau khi đã ngâm mình trong tất cả các suối nước nóng và đôi khi còn ngửi thử mùi nước, chúng tôi vẫn chẳng tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Thánh chén.
Suối nước nóng ở Belmonte Winterhaven tuy tốt cho sức khỏe, nhưng chưa đạt đến mức được gọi là "Suối nguồn chữa lành".
"Ngôi làng này cũng công cốc rồi."
"Chẳng phải ngay từ ngày đầu tiên chúng ta đã dự đoán vậy rồi sao."
"Thì đúng là vậy, nhưng vẫn thấy tiếc chứ."
Tôi kẹp thịt xông khói và phô mai vào giữa miếng bánh mì rồi cắn một miếng thật lớn.
Đồ ăn quán này cũng được đấy chứ.
"Vậy nên là..."
"Đế-u đ-ến đ-âu..."
"Cô có thể ăn xong rồi mới nói được không?"
Theo yêu cầu của Leon, tôi nuốt hết thức ăn trong miệng rồi mới tiếp tục.
"Ngài muốn quyết định điểm đến tiếp theo chứ gì?"
"Đúng vậy."
"Hừm."
Tôi dời tầm mắt sang Chris.
Chris cũng đang ăn bánh mì, thấy tôi nhìn thì tròn mắt ngạc nhiên.
"Ruina? Sao lại nhìn tôi?"
"Tôi định hỏi xem cô có ý tưởng nào hay ho không ấy mà."
Chris là thương nhân hành khố đi đây đi đó nhiều nên thu thập được không ít thông tin. Về khoản tin đồn thì cô ấy là nhất rồi.
Chris vuốt cằm, mấp máy môi.
"Năng lực của Thánh chén là trường sinh, chữa lành, trù phú, thanh tẩy và trí tuệ đúng không?"
"Phải."
"Nhắc mới nhớ, nghe bảo ở Hoàng đô đang tập trung đủ loại phương thức để kéo dài tuổi thọ con người đấy."
"Ý cô là sao?"
"Nhiều lắm chứ. Lông vũ Phượng hoàng, nước mắt nhân ngư, tinh túy mặt trăng, trái tim đại địa, trái cây Thế giới thụ, vân vân."
"Mấy thứ đó tập trung về Hoàng đô là chuyện thường ngày rồi mà."
"Thì đúng là vậy, nhưng vì cô hỏi chuyện tin đồn nên tôi mới kể thôi."
Manh mối về sự trường sinh đang đổ về Hoàng đô à...
Nếu đó là sự thật thì lý do là gì nhỉ?
Tôi vừa quấn lọn tóc quanh ngón tay vừa chìm vào suy nghĩ.
Thấy bộ dạng đó của tôi, Chris nở nụ cười rạng rỡ.
"Bình thường tôi cũng thấy rồi, nhưng màu tóc của Ruina giống màu Tinh Ngân thật đấy."
"Đây là bộ phận duy nhất trên cơ thể tôi còn giữ được vẻ nguyên bản như trước kia đấy."
"Nói vậy thì đôi mắt cũng thế mà. Màu xanh lá đẹp lắm."
"Tôi đã thấy từ trước rồi, Chris đúng là chẳng biết kiêng dè gì cả nhỉ."
Chris hoàn toàn không bận tâm đến những vết bỏng của tôi.
Cô ấy coi đó là chuyện nhỏ nhặt.
Tôi cũng có cùng quan điểm nên hai đứa khá là hợp tính nhau.
Leon, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện, khẽ lẩm bẩm.
"Hoàng đô."
"Ngài Leon. Ngài có hứng thú với Hoàng đô sao?"
"Dù sao đó cũng là nơi phát triển nhất thế giới này mà. Vì là nơi hội tụ đủ loại thông tin nên tôi cũng từng muốn ghé qua một lần."
"Vậy thì điểm đến tiếp theo đã được quyết định rồi nhé."
Thủ đô của Đế quốc Eterno.
Cố đô ngàn năm, Eternia.
Đó chính là mục tiêu tiếp theo của chúng tôi.
"Quyết định nhanh thật đấy."
"Khi nào cô định khởi hành?"
"Cái đó còn tùy vào tình hình của Chris nữa."
Vừa dứt lời, tôi và Leon đồng loạt quay sang nhìn Chris.
Bị hai ánh mắt đổ dồn vào, Chris đang định tu rượu mật ong liền vội vàng giải thích.
"Tôi đang chờ kết quả kiểm tra thành phần, với lại cũng gần gom đủ số bình lớn để chứa nước nóng rồi. Sắp xong rồi đấy."
"Vậy trong lúc chờ đợi, chúng ta cứ tận hưởng suối nước nóng tiếp thôi nhỉ. Ngài Leon?"
"Tôi xin kiếu. Ngâm nhiều quá tôi thấy mệt lắm rồi."
"Mới thế mà đã nản rồi sao. Ngài Leon dai sức kém hơn tôi tưởng đấy nhé?"
"...Tôi xin phép đi trước."
Thay vì trêu chọc Leon thêm nữa, tôi uống nốt chỗ rượu mật ong rồi đứng dậy.
Từ tiền kiếp tôi đã thích tắm rửa rồi. Chẳng có gì xua tan mệt mỏi tốt hơn việc ngâm mình trong nước nóng cả.
Bước vào suối nước nóng công cộng dành cho nữ của quán trọ, tôi ngước nhìn những cây đào phủ kín bầu trời.
Những cánh hoa hồng nhạt đó, lần nào nhìn tôi cũng thấy kỳ diệu.
Có vẻ như họ dùng ma pháp để nuôi dưỡng cây xanh tốt ngay cả trong tiết trời giá lạnh này, không biết là loại ma pháp gì nhỉ. Tôi cũng muốn có nó.
Chủ nhân của cái cây không có ở đây. Chắc là đi vắng rồi, nhưng tôi cũng chẳng bận tâm mà cứ thế bước xuống hồ.
Cảm giác nóng rực lan tỏa khắp cơ thể.
Trong cơn đê mê đó, tôi nhắm mắt lại và tựa lưng vào thành hồ.
Đúng là phải trải nghiệm qua tất cả các suối nước nóng rồi mới nhận ra, cuối cùng nơi hiệu quả nhất vẫn là chỗ này.
Nghĩ lại thì, suối nước nóng này giúp xua tan mệt mỏi tốt nhất thì phải? Buổi tối cũng dễ ngủ hơn hẳn.
Phải rồi. Cứ như là được tắm trong nước thảo dược quý hiếm vậy-
"..."
Một ý nghĩ chợt lóe lên, tôi lặng lẽ nhìn xuống mặt nước.
Rồi tôi lặn ngụp xuống dưới.
Chỗ này thật sự không liên quan gì đến Thánh chén sao?
Dưới làn nước, tôi căng mắt ra tìm kiếm khắp mặt đất.
Nhưng nhìn đâu cũng chỉ thấy một suối nước nóng bình thường.
Chẳng lẽ mình đoán sai? Hay là cần phải điều tra kỹ hơn nữa? Ngay khi những suy nghĩ đó lướt qua đầu tôi.
"Dù ngươi có lục tung lên thì ở đây cũng chẳng có Thánh chén đâu. Con bé điên này."
"Thần trí tôi vẫn tỉnh táo lắm ạ."
Vừa ngoi lên khỏi mặt nước, mái tóc xanh lá đã đập vào mắt tôi.
Flora rít một hơi tẩu thuốc dài, nằm dài trên tảng đá bằng phẳng dưới gốc cây đào rồi nói.
"Ngươi tìm Thánh chén để làm gì?"
"Đó là nhiệm vụ từ Giáo quốc ạ. Nếu hoàn thành, tôi sẽ được chữa trị hoàn toàn miễn phí."
"Ngươi đâu phải hạng người bận tâm đến ngoại hình?"
"Vì đó là di nguyện ạ."
"Ra là được ủy thác. Đã là di nguyện thì dù thế nào cũng phải thực hiện cho bằng được rồi."
Flora khẽ cười rồi gõ nhẹ tẩu thuốc.
Sau đó, bà ấy lại lên tiếng.
"Cứ để mặc ngươi thì chắc ngươi tát cạn cái hồ này mất, đáng sợ thật đấy."
"Tôi không làm thế đâu."
"Thế nên ngươi mới không định dùng hỏa ma pháp để làm bốc hơi nước nóng sao?"
"Tôi chỉ định làm bốc hơi một chút thôi ạ."
"Thấy chưa. Ta đoán chẳng sai mà. Được rồi, để ta cho ngươi biết lý do tại sao ngâm mình ở chỗ của ta lại thấy sảng khoái đến thế."
Nói đoạn, Flora dùng tẩu thuốc gõ gõ vào tảng đá.
"Tảng đá này này."
"Vâng."
"Nhìn thế này thôi chứ nó là Tinh Ngân đấy."
"Cái đó là Tinh Ngân sao ạ?"
"Phải."
Hèn chi. Tôi cứ thắc mắc sao bà ấy cứ thích nằm ở cái chỗ kỳ quặc đó thay vì vào hồ.
Hóa ra đó là Tinh Ngân à?
Bảo sao ngâm mình ở đây lại thấy sảng khoái đến lạ lùng như vậy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!