022-Tuyết Trung Hoa (3)
Tuyết Trung Hoa (3)
Mái tóc xanh dài tung bay dưới gốc cây đào.
Đôi mắt xanh biếc cùng màu nhìn chằm chằm về phía này. Ánh mắt ấy như đang quan sát một loài sinh vật lạ lùng. Tôi vừa bơi qua làn nước nóng tiến về phía người phụ nữ, vừa lên tiếng.
"Nhìn mặt tôi mà lại dùng ánh mắt đó à. Dù là tôi thì đây cũng là lần đầu chịu nhục nhã thế này đấy."
"Ngươi là pháp sư có tương thích với nguyên tố hỏa đúng không?"
"Chỉ nhìn thôi mà cũng biết sao?"
Việc đối phương là pháp sư thì rất dễ đoán qua tàn dư ma lực, nhưng cảnh giới chính xác hay nguyên tố tương thích thì rất khó biết nếu chưa tận mắt thấy họ thi triển ma pháp.
Làm sao cô ta biết được nhỉ?
Thậm chí tôi còn có sở trường che giấu ma lực, nhìn bề ngoài chắc chắn không dễ nhận ra.
Phù. Người phụ nữ rít một hơi tẩu thuốc dài rồi phả khói ra, cô ta lắc đầu với vẻ mặt chán ghét.
"Trong giới pháp sư có một câu châm ngôn nổi tiếng."
"Tôi cũng biết mà. Ma pháp thật tuyệt vời và đáng yêu."
"Pháp sư đứa nào cũng mất trí cả, nhưng trong số đó, phải đặc biệt cẩn thận với lũ pháp sư hệ hỏa đã tự thiêu cháy mặt mình. Ngươi nghe bao giờ chưa?"
"Chưa. Đây là lần đầu tôi nghe thấy đấy."
"Nó có nghĩa là phải cẩn thận với những kẻ đến cái chết cũng không sợ chỉ để học ma pháp, vì bọn chúng đã điên đến một tầm cao mới rồi."
Tôi ngạc nhiên đến mức trợn tròn mắt.
Gì mà tin đồn nhảm nhí vô căn cứ thế này.
"Tôi là người sợ chết nhất thế gian này đấy. Tôi không thể chết trước khi sử dụng được mọi loại ma pháp trên đời đâu."
"Chính cái điểm đó mới là mất trí đấy. Đồ pháp sư điên này."
"Sư phụ bảo tôi là người bình thường mà."
"Chắc ông ta là người đức độ và yêu thương ngươi lắm mới nói mấy lời tốt đẹp đó."
Gì đây. Cô ta vừa khen ngài Kelton sao?
Hóa ra người phụ nữ này cũng tốt bụng đấy chứ?
Thậm chí cô ta còn hút thuốc giống ngài Kelton nữa. Chắc chắn không phải người xấu rồi.
Tâm trạng tốt lên, tôi thử giới thiệu bản thân.
"Tên tôi là Ruina."
"Ta là Flora."
"Ngài Flora cũng là pháp sư sao?"
Flora che giấu ma lực rất giỏi nên tôi không cảm nhận được tàn dư, nhưng cái cây mọc trái mùa sừng sững phía sau đã nói lên tất cả.
"Thì sao?"
"Ma pháp đã nuôi dưỡng cây đào đó, ngài có thể đưa nó cho tôi không? Tôi sẽ trả giá xứng đáng."
"Ngươi bảo ta dạy ma pháp cho ngươi sao? Có vẻ ngươi không biết tại sao ma pháp đặc hữu lại được gọi là 'đặc hữu' nhỉ."
"Không. Tôi không bảo ngài dạy. Tôi đang hỏi liệu ngài có thể chuyển giao nó cho tôi thông qua giao dịch không."
"...Chuyển giao?"
Vẻ mặt Flora trở nên kỳ lạ. Qua cách nói chuyện, có vẻ cô ta là một pháp sư cao cấp từ bậc 5 trở lên, nhưng ngay cả Flora cũng có vẻ lần đầu nghe thấy khái niệm giao dịch ma pháp.
Ánh mắt Flora dừng lại ở khuôn mặt, ngực, bụng, đùi tôi, rồi lướt qua mu bàn tay trái.
Flora lên tiếng.
"Có vẻ ngươi đã nhận được một di sản không tưởng từ sư phụ mình."
"Sư phụ tôi là một pháp sư rất vĩ đại. Tên ngài ấy là Kelton, hãy nhớ kỹ nhé."
"Phải. Đúng là một pháp sư không tưởng. Thật sự đấy."
Ánh mắt Flora trở nên xa xăm. Giống như một người đang nhìn về nơi nào đó rất xa.
Cô ta chìm sâu vào suy nghĩ, tôi đợi khoảng năm giây rồi mới lên tiếng thúc giục.
"Vậy ngài có giao dịch ma pháp không? Điều kiện thế nào cũng được. Miễn là việc tôi có thể làm."
"Bất cứ điều gì sao?"
"Miễn là việc tôi có thể làm."
Flora nhìn tôi chằm chằm.
Tôi cũng nhìn thẳng vào mắt cô ta.
Một lúc sau, Flora chậm rãi mở lời.
"Trường sinh bất tử có được không?"
"Tôi đã bảo là việc tôi có thể làm mà. Nhưng hiện tại tôi đang tìm Thánh Chén, nếu tìm được thì chắc là được đấy. Ngài có muốn đợi đến lúc đó không?"
"Thánh Chén? Ngươi đang nói về chiếc chén được làm từ xương của hóa thân đã đồng hành cùng Sơ đại Hoàng đế sao?"
"Phải."
"Ngươi có thông tin chính xác không?"
"Cái đó thì không."
"Hà."
Flora bật cười khan rồi rít một hơi tẩu thuốc thật sâu.
Cô ta lẩm bẩm nhỏ.
"Nếu dễ tìm thế thì ta đã tìm thấy từ lâu rồi."
"Vậy sao."
"Nếu không phải trường sinh bất tử thì ta không quan tâm. Ngoài cái đó ra, ta không có ý định giao ma pháp của mình cho ngươi."
"Tiếc thật đấy."
Giao dịch thất bại.
Tôi tặc lưỡi rồi trầm mình xuống nước nóng.
Bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, tôi lại lên tiếng.
"Tôi đã đặt chỗ trước rồi, nên ngài đừng giao ma pháp đó cho người khác nhé? Tôi nhất định sẽ tìm thấy Thánh Chén mà."
"Ngươi nghĩ ngoài ngươi ra còn ai có thể giao dịch ma pháp nữa sao?"
"Biết đâu được chứ."
*
"Ruina-nim. Tôi vừa nảy ra một ý tưởng tuyệt vời. Chúng ta đóng chai nước nóng ở đây rồi mang đi nơi khác bán. Thấy sao?"
"Cô chỉ toàn nghĩ đến chuyện kiếm lời một cách đáng kinh ngạc thôi nhỉ?"
"Trong giới thương nhân thì câu đó là lời khen đấy."
"Tôi đúng là đang khen cô mà."
Đóng chai nước nóng mang đi bán sao. Một ý tưởng khá hay.
Vì nước không sợ bị hỏng nên rất dễ vận chuyển.
"Nhưng có hai vấn đề. Một là có ai mua không, hai là dù có người mua thì liệu họ có tin nước cô mang đến là nước nóng thật không."
"Phần đó thuộc về lĩnh vực kỹ thuật rồi Ruina-nim. Đó là việc mà một đại thương nhân tương lai như tôi phải tự lo liệu."
Nói rồi Chris đưa tay ra.
Tôi nghiêng đầu thắc mắc.
Cái này có nghĩa là gì nhỉ?
Ừm, khi không biết thì cứ làm theo ý mình là được.
Tôi đặt ngón trỏ và ngón giữa lên ngón tay Chris.
Sau đó bắt đầu bước đi.
Chris chớp mắt nhìn tôi.
"Ruina-nim? Cô đang làm gì vậy?"
"Kiến đang bò đấy."
"Kiến gì mà to thế?"
"Nhưng cảm giác giống kiến mà."
"Vậy sao? Hình như cũng đúng... Không! Không phải cái này. Ruina-nim. Cô phải đầu tư chứ. Đừng chơi trò con kiến nữa."
Đầu tư sao.
Tôi cân nhắc tính khả thi của kế hoạch kinh doanh mà Chris đưa ra.
Ừm...
"Chắc là khó đấy."
"Tại sao?"
"Dù mọi người có hứng thú với nước nóng đi nữa, thì cũng rất khó để họ tin đó là thật. Chẳng phải họ sẽ nghĩ là lừa đảo và không ai mua sao?"
"Thế nên tôi mới bảo đó là lĩnh vực kỹ thuật."
"Làm thế này đi. Giờ cô thử bán nước nóng cho tôi xem. Nếu thấy thuyết phục, tôi sẽ đầu tư."
Kế hoạch của Chris hoàn toàn phụ thuộc vào kỹ năng của cô ấy.
Vì vậy, nếu muốn nhận đầu tư, cô ấy phải chứng minh kỹ năng đó xuất sắc đến mức nào.
Nghe tôi nói, Chris đột ngột thay đổi sắc mặt và cầm ly rượu mật ong lên.
"Đây là nước nóng mang về từ vùng đất nghỉ dưỡng. Nếu là nơi nổi tiếng với suối nguồn chữa lành thì chắc tôi không cần nói ngài cũng biết rồi nhỉ."
"Nước nóng của Belmonte Winterhaven sao?"
"Đúng vậy."
"Làm sao tôi tin được đó là thật?"
"Đây là giấy chứng nhận thành phần nước nóng nhận từ Hội Giả kim thuật của Belmonte Winterhaven. Đã cất công đến tận đây mà không mang nước nóng về thì chẳng phải rất nực cười sao?"
"Tôi sẽ đầu tư."
"Lựa chọn sáng suốt đấy, Ruina-nim."
Tôi đưa cho Chris 150 đồng vàng, số tiền dư dả của mình.
Chris hớn hở kiểm tra lại kế hoạch kinh doanh.
"Loại hình này không được tiếp cận theo hướng dài hạn. Vì nó rất dễ bắt chước nên cơn sốt sẽ nguội đi nhanh chóng thôi."
"Vậy là phải đầu tư thiết bị với số tiền tối thiểu nhỉ."
"Không phải. Phải đầu tư thật bài bản, sau đó bán lại thiết bị kèm theo giá ý tưởng cho những kẻ đi sau."
"Đúng là một kế hoạch ma quỷ khiến thần tiền cũng phải khiếp sợ mà bỏ chạy."
"Câu đó trong giới thương nhân không phải lời khen đâu Ruina-nim."
"Lần này đúng là tôi không khen thật."
Rốt cuộc tôi đã bắt tay với ai thế này.
Bắt đầu thấy sợ rồi đấy.
"Phải chuẩn bị từ giấy chứng nhận thành phần đến đủ thứ chuyện nên tôi sẽ bận lắm đây. Ruina-nim định thế nào?"
"Tôi thì vẫn phải tiếp tục điều tra thôi."
"Bằng cách tận hưởng việc tắm suối nước nóng à?"
"Với chúng tôi thì đó chính là điều tra đấy."
Tôi cầm ly rượu mật ong mà Chris vừa đặt xuống rồi uống cạn.
Vị ngọt thấm đẫm cơ thể.
"Hiểu rồi. Tôi đi chuẩn bị đây."
"Có tiến triển gì thì báo cho tôi biết nhé."
Chris rời khỏi quán trọ đi ra ngoài.
Tôi ngậm tẩu thuốc vào miệng.
Rồi bắt đầu bắt chuyện với Leon, người vẫn im lặng từ nãy đến giờ.
"Ngài Leon."
"......."
Không có phản ứng. Có vẻ anh ta đang chìm sâu vào suy nghĩ.
Tôi gõ gõ lên bàn, gọi lại lần nữa.
"Ngài Leon?"
"Vâng? Có chuyện gì sao?"
"Ngài đang nghĩ gì mà thẩn thờ thế. Lại về sứ mệnh được giao phó sao?"
"...Tôi đang cân nhắc về điểm đến tiếp theo."
"Đã tính chuyện đó rồi sao?"
Thấy tôi thắc mắc, Leon gật đầu.
"Vì tôi cảm thấy lần này cũng lại công cốc rồi."
"Chúng ta mới ở đây có một ngày thôi mà?"
"Dù vậy, chẳng phải ngài cũng cảm nhận được gì đó sao."
Đúng thật.
Để bảo là Thánh Chén được chôn giấu ở Winterhaven thì hiệu quả của suối nước nóng có hơi mờ nhạt. Nói thẳng ra là chẳng cảm thấy gì cả.
"Nếu Thánh Chén thật sự được chôn ở đây, suối nước nóng đã biến thành thuốc hồi phục rồi nhỉ?"
"Nếu truyền thuyết về Thánh Chén chỉ đúng một nửa thì cũng sẽ như vậy."
"Khả năng cao là không phải rồi."
Tôi mân mê bàn tay mình.
Vết sẹo do lửa thiêu sượt qua đầu ngón tay.
Hay là mình bỏ "kèo" Leon để sang "kèo" đại thương nhân Chris nhỉ?
Nhìn khí thế đó, có vẻ cô ấy sẽ kiếm đủ tiền chữa trị cho mình trong vòng nửa năm thôi.
Không. Không được chủ quan. Đối phương là Chris, kẻ nghiện cờ bạc.
Chẳng biết khi nào cô ấy sẽ trắng tay đâu.
Nhắc nhở bản thân về câu châm ngôn cũ rằng đừng bỏ trứng vào cùng một giỏ, tôi mấp máy môi.
"Nhưng dù sao thì cũng mới có một ngày thôi. Chúng ta cũng chưa thử hết tất cả suối nước nóng ở Belmonte Winterhaven mà."
"Ý ngài là."
"Thử điều tra hết các suối nước nóng khác xem sao? Biết đâu được đấy."
Dù sao thì cũng phải ở lại Winterhaven cho đến khi Chris chuẩn bị xong chuyến buôn.
Nhân tiện điều tra hết các suối nước nóng cũng không phải ý tồi.
"À, đúng rồi. Ngoài quán trọ này ra thì các suối nước nóng khác đều là suối lộ thiên ai cũng có thể dùng, ngài tính sao? Có muốn cùng điều tra không?"
"...Chúng ta hãy chia khu vực ra rồi điều tra riêng biệt đi."
"Như vậy thì đúng là hiệu quả hơn thật."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!