018-Nhiệm vụ (9)
Nhiệm vụ (9)
Ầm ầm. Mặt đất rung chuyển. Tôi lùi lại, đưa chiếc đèn lồng về phía trước.
Cánh đồng nho rung chuyển dữ dội, rồi một thứ gì đó từ bên dưới trồi lên.
Đó là một con quái vật bốn chân to lớn trông giống rùa.
Nhưng nó không phải là rùa thật.
Bởi trên lưng nó có một thứ quá đỗi dị thường.
Tám chiếc xúc tu chuyển động hỗn loạn như thể mỗi cái là một sinh vật riêng biệt.
Trước cảnh tượng kinh hãi đó, tôi thốt lên:
"Đúng là con quái vật xúc tu rùa cuồng nho!"
Tám chiếc xúc tu đập mạnh xuống đất.
Ngay sau đó, tám tia sáng đỏ rực lao đến đánh chặn chúng.
Kieeek! Những chiếc xúc tu rít lên đau đớn. Không phải tôi nói quá đâu. Thực sự trên những chiếc xúc tu đó đã mọc ra những cái miệng và tiếng thét phát ra từ đó.
Thì ra bản thể chính là đám xúc tu.
Nắm bắt được thông tin mới, tôi tiếp tục chuẩn bị ma pháp.
Bên trong đèn lồng, ngọn lửa bắt đầu mọc ra miệng và răng. Đó là một ngọn lửa vô cùng sắc bén và cứng cáp.
Ngọn lửa bùng lên dữ dội. Lấy đó làm tín hiệu, tôi vung mạnh chiếc đèn lồng.
Ngay lập tức, ngọn lửa bắn ra từ đèn lồng và phình to lên.
Khi đã đạt đến kích cỡ bằng đầu người, ngọn lửa há miệng rộng hoác rồi cắn nát chiếc xúc tu.
Phàm ăn là nuốt chửng mọi thứ.
Xúc tu cũng không ngoại lệ.
Mất đi một chiếc xúc tu trong nháy mắt, con quái vật phát điên, dùng những cái còn lại quất loạn xạ xung quanh. Tôi nới rộng khoảng cách và tiếp tục vung đèn lồng.
Phập. Lại thêm một chiếc xúc tu nữa bị ngọn lửa nuốt chửng.
Thế nhưng, thay vì tiếp tục cuồng loạn, con quái vật im lặng quan sát tôi. Rồi nó dùng xúc tu đâm vào cây nho, lôi ra thứ gì đó.
Những chùm nho chưa chín, những chùm ẩn sau kẽ lá, hay cả những chùm ở nơi khó chạm tới đều bị nó hái sạch. Nó há miệng trên xúc tu, nuốt chửng tất cả trong một lần.
Và rồi, chiếc xúc tu vừa bị ngọn lửa thiêu rụi bắt đầu ngọ nguậy, tái tạo với tốc độ cực nhanh.
Tôi nheo mắt nhìn quanh.
Cánh đồng nho rộng lớn hiện ra trong tầm mắt.
Không biết ở đây còn bao nhiêu nho chưa kịp thu hoạch nữa. Thật khó mà tính toán cho xuể.
Tôi khẽ tặc lưỡi.
Địa điểm này quá bất lợi để chiến đấu với một con quái vật có khả năng hồi phục vết thương bằng cách ăn nho.
Tôi đã nghĩ ra vài cách để dụ nó đi nơi khác, nhưng cách nào cũng chẳng dễ dàng. Nếu nó biết rõ lợi thế của mình, dù có bị khiêu khích chắc chắn nó cũng không rời đi.
Hay là cứ bỏ chạy rồi gọi người đến nhỉ?
Nhưng nếu làm thế, lỡ con quái vật này chui xuống đất trốn mất thì sao?
Giữa lúc đầu óc đang rối bời với những suy nghĩ đó.
"Ruina-nim!"
Đột nhiên, giọng nói của cậu chàng hiệp sĩ tập sự vang lên từ phía sau.
Tôi mấp máy môi trong khi vẫn đang chuẩn bị ma pháp.
"Ngài chỉ cần chặn những chiếc xúc tu nhắm vào tôi thôi."
"Tôi hiểu rồi."
Leon rút kiếm, đứng chắn trước mặt tôi.
Có vẻ khó chịu vì đối thủ tăng thêm, con quái vật gầm lên một tiếng rồi vung xúc tu tới tấp.
Leon bình tĩnh quan sát những chiếc xúc tu đó rồi vung kiếm.
Xoẹt. Những chiếc xúc tu rơi rụng xuống đất.
Tôi thầm cảm thán trước kiếm thuật đã đánh chặn chính xác tám chiếc xúc tu với tốc độ mắt thường không kịp nhìn thấy.
Leon từng tự giới thiệu rằng mình là người 'có kỹ năng kiếm thuật khá tốt', nhưng rõ ràng đó là một lời mô tả hoàn toàn sai lệch.
Thế này mà gọi là khá tốt sao?
Phải gọi là thiên tài kiếm thuật mới đúng chứ.
Trong lúc con quái vật vừa tái tạo xong tám chiếc xúc tu lại đang sục sạo tìm nho để ăn, tôi thong thả chuẩn bị ma pháp.
'Đừng bao giờ cho pháp sư thời gian và khoảng cách.' Đó là câu nói vàng ngọc lưu truyền trong giới lính đánh thuê.
Ngoài ra còn có câu 'Đừng chiến đấu hay thù địch với pháp sư, nếu lỡ trở thành kẻ thù thì hãy chạy ngay đi', nhưng chuyện đó không quan trọng lúc này nên cứ bỏ qua đi.
Dù sao thì.
Cốt lõi của câu nói đó chính là:
Đối với pháp sư, thời gian chính là tài nguyên.
Pháp sư càng tập trung tinh thần, càng dành nhiều thời gian thì uy lực của ma pháp càng tăng cao.
Tất nhiên không phải pháp sư nào cũng làm được như vậy.
Giới hạn cũng rất rõ ràng.
Không phải cứ một pháp sư cấp 1 dành cả đời tập trung tinh thần là có thể thi triển được đại ma pháp.
Tuy nhiên.
Tôi không nằm trong số những trường hợp thông thường đó.
Ma lực đồng nhất giúp tôi xây dựng ma pháp một cách tinh xảo. Một nền móng vững chắc và có độ ổn định cao được thiết lập.
Bên trong nền móng đó, những quy tắc lặp đi lặp lại được lấp đầy. 'Nếu kích hoạt ma pháp bên trong đèn lồng, hiệu quả sẽ tăng lên.' Độ ổn định lại càng được củng cố.
Và cuối cùng, sự ràng buộc chính là điểm nhấn quyết định.
'Bắt buộc' phải kích hoạt ma pháp bên trong đèn lồng.
Sự ràng buộc đó đã thăng hoa tất cả những gì tôi tích lũy từ nãy đến giờ thành một ma pháp duy nhất.
Ngọn lửa cô đặc chập chờn bên trong đèn lồng như thể sắp nổ tung đến nơi.
Tôi nhẹ nhàng đưa chiếc đèn lồng về phía trước, giải phóng ngọn lửa.
Loáng. Một luồng sáng đỏ rực bắt nguồn từ đèn lồng thắp sáng cả đêm đen.
Không khí se lạnh của đầu thu bỗng chốc nóng rực lên. Tôi ngẩng đầu, cảm nhận làn gió ấm áp lướt qua mặt.
Con quái vật với cơ thể đã tan chảy một nửa đang lảo đảo chống tay xuống đất định đứng dậy.
Thấy nó trông như sắp trút hơi thở cuối cùng, cơ thể Leon hơi thả lỏng.
Ngay sau đó, một giọng nói vang lên từ phía sau tôi.
"Hạ được nó rồi!"
Nghe giọng nói đã trở nên ồm ồm, chắc là do vừa ăn thảo dược xong, tôi khẽ tặc lưỡi.
Ma pháp đó không được dùng tùy tiện đâu, bộ người không biết ma pháp thì không hiểu chuyện đó sao?
Quả nhiên, con quái vật đang lảo đảo bỗng há miệng, gầm lên đầy giận dữ.
Guoooooo-!
Tiếp đó, phần cơ thể bị tan chảy bắt đầu ngọ nguậy và mọc dài ra.
Sau khi tái tạo cơ thể trong nháy mắt, con quái vật nhổ cả cây nho gần đó lên rồi nuốt chửng.
Thì ra không chỉ nho, mà ăn những thứ khác cũng được à.
Lại học thêm được một điều mới rồi.
"Ruina-nim!"
"Chạy thôi."
Dù đã trúng đòn tấn công mạnh nhất của tôi mà nó vẫn không chết.
Nghĩa là chỉ với chúng ta lúc này thì không có cách nào giải quyết được nó cả.
"Tôi hiểu rồi."
Leon vẫn cầm kiếm trên tay, xoay người lại. Cậu ta không quên bồi thêm một câu: "Chris-nim, chúng ta phải chạy thôi."
Tôi liếc nhìn con quái vật đang tiếp tục nhổ cây nho lên nuốt, rồi nhanh chóng rời khỏi chỗ đó.
Dù không biết việc nuốt nho và cây nho tạo ra tác động chính xác thế nào, nhưng chừng nào xung quanh vẫn còn cây nho thì việc giết nó là...
...
Đang suy nghĩ dở chừng, tôi bỗng dừng bước.
"Ruina-nim?"
Tiếng của Leon vọng lại từ đằng xa.
Chính người đòi chạy lại là người dừng lại. Phản ứng đó cũng là lẽ đương nhiên.
Thay vì trả lời Leon, tôi chuyển tầm mắt về phía con quái vật.
Nó đang nuốt chửng cây nho. Nó ăn một cách ngon lành như thể cây nho là thịt vậy.
Ngọ nguậy. Cơ thể vẫn chưa hoàn thiện của nó nhờ đó mà hồi phục hoàn toàn.
Có vẻ như đã ăn xong cây nho, giờ nó lại bắt đầu hái nho bỏ vào miệng. Tôi chăm chú quan sát nó, rồi lặng lẽ nhìn xuống chiếc đèn lồng.
Ngọn lửa vẫn đang chập chờn bên trong.
Thứ này thiêu rụi mọi thứ.
Không. Nó nuốt chửng mọi thứ.
Dù là gỗ, đá, động vật, thảo dược, con người, hay thậm chí là cảm xúc và ký ức, nó đều nuốt chửng một cách hung bạo không trừ một thứ gì.
Vậy thì những thứ bị nuốt chửng đó sẽ đi đâu?
Biến mất sao?
Nếu vậy, đặc tính của ngọn lửa mà tôi nhận ra hẳn phải là 'tiêu biến'.
Chứ không phải là 'phàm ăn'.
Thứ đã ăn sẽ trở thành chất dinh dưỡng. Trở thành một phần cấu thành cơ thể. Trở thành của tôi.
Giống như con quái vật ăn nho để hồi phục cơ thể vậy.
Phàm ăn chính là như thế.
Con quái vật đã hoàn toàn hồi phục đang lườm tôi.
Xúc tu của nó phình to ra. Những chiếc xúc tu giờ đã dày như những thân cây nhỏ, quất xuống định nghiền nát tôi.
"Ruina-nim!"
Một đường kiếm lao đến kịp lúc, chém đôi chiếc xúc tu khổng lồ.
Bịch. Phần xúc tu bị chém rơi xuống đất, nhưng ngay từ mặt cắt của phần còn dính trên thân, nhiều chiếc xúc tu khác lại mọc ra.
Giờ đây có tới tận hai mươi hai chiếc xúc tu đang nhắm vào tôi.
Trong tình thế vô cùng nguy hiểm, khi Leon đang gào tên tôi thảm thiết.
Tôi lắc nhẹ chiếc đèn lồng.
Vù. Ngọn lửa mọc ra miệng và răng. Ngay khi tôi vung đèn lồng, ngọn lửa lao thẳng về phía con quái vật.
Phập. Ngọn lửa cắn nát chiếc xúc tu.
Vẫn là diễn biến y hệt lúc nãy, con quái vật thản nhiên tái tạo lại và vung xúc tu loạn xạ. Nó định kết liễu cả tôi và Leon.
Thực tế, dù là Leon đi chăng nữa thì việc đối đầu với hai mươi hai chiếc xúc tu cũng là quá sức, còn tôi thì cũng đã lật hết bài tẩy của mình rồi.
Vì thế, lựa chọn của con quái vật là hoàn toàn chính xác. Nếu là bây giờ, khả năng cao là chúng tôi sẽ không chống đỡ nổi đòn tấn công đó.
-Tất nhiên, đó là trong trường hợp tôi thực sự đã lật hết bài tẩy.
Ngọn lửa vừa nuốt chửng xúc tu không hề biến mất mà trái lại còn phình to hơn.
Đây chính là nguyên lý thứ hai của Ngọn lửa phàm ăn mà tôi vừa ngộ ra.
Biến thứ đã nuốt chửng thành sức mạnh của chính mình, đó là 'tiêu hóa'.
Con quái vật hoảng loạn trước ngọn lửa đang lớn dần không điểm dừng.
Nó vừa lùi lại vừa cố gắng tái tạo cơ thể, nhưng thật đáng tiếc cho nó.
Nếu ngươi có thể tái tạo vô tận, thì ta cũng sẽ dùng ngọn lửa nuốt chửng và bùng cháy vô tận này để thiêu rụi tất cả.
Ngọn lửa bao trùm toàn bộ cơ thể con quái vật, rồi nuốt chửng nó hoàn toàn.
Bên trong ngọn lửa rực cháy, chỉ còn sót lại tiếng thét thảm thiết cuối cùng của con quái vật đang lịm dần.
Đứng trước con quái vật đang hấp hối, tôi đưa tẩu thuốc lên miệng.
"Ruina-nim, ngài không sao chứ!"
"Tôi đã nghĩ chuyện này từ nãy rồi, Leon-nim này, so với những gì ngài đã thể hiện thì lời thoại của ngài nghe giống nhân vật quần chúng quá đấy. Cảm ơn nhé."
"Ngài đang nói cái quái gì vậy chứ."
"Chị ơi! Chị không sao chứ?!"
"Chris-nim. Tôi thực sự xin lỗi nhưng nếu muốn gọi tôi như thế thì làm ơn đừng có ăn cái loại thảo dược biến đổi giọng nói đó nữa. Cảm ơn nhé."
Phù. Tôi phả một hơi khói dài về phía ngọn lửa.
Vậy là đã giải quyết xong con hại thú chuyên ăn trộm nho của làng, nhưng có một vấn đề.
Tôi nhìn thẳng vào mắt Chris.
Trước cái nhìn của tôi, Chris nghiêng đầu thắc mắc.
"Ruina-nim? Có chuyện gì vậy?"
"Cái kiểu nói chuyện nửa mùa kỳ quặc đó từ đâu ra vậy chứ. Mà này, Chris-nim."
"Ơi."
"Nếu thế này thì toàn bộ rượu nho đều đã chui vào bụng con quái vật đó hết rồi, cô định tính sao đây? Cô còn đồng nào dắt lưng không đấy?"
"A."
Chris thốt lên một tiếng ngắn ngủi. Tiếng thốt đó nghe thảm thiết chẳng kém gì con quái vật vừa bị ngọn lửa nuốt chửng.
Nhiêu đó là quá đủ để trả lời rồi.
"Có chuyện gì xảy ra thế này!"
Nghe thấy tiếng xôn xao từ đằng xa, tôi đóng nắp đèn lồng lại rồi quay người đi.
Kết luận của ngày hôm nay.
Chủ tiệm kim hoàn, à không.
Chris đã lỗ mất 100 đồng vàng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!