Khởi hành
*Sột soạt*
Ma Vương tung chăn ngồi dậy, bắt đầu tập thể dục buổi sáng theo bài thể dục quốc dân. *“Dù mình không phải là quốc dân, nhưng tập bài này chắc cũng không sao nhỉ?”* – Cô thầm nghĩ.
*Ngó nghiêng, ngó nghiêng*
“Á!”
Baek Dong-ha biến mất rồi.
“Lẽ... lẽ nào?”
Chẳng lẽ anh ấy đã bỏ mình lại mà đi rồi sao? Ma Vương bắt đầu lo lắng. Hay là chuyện hôm qua mình lén tráo hết giấy trong hộp bói toán thành quẻ ‘Đại Cát’ đã bị lộ rồi? Thế nên cậu bạn mới giận dỗi bỏ đi một mình? Mà kể cả không phải vậy, thì trí nhớ của bạn mình cũng tệ đến mức chuyện mới nói hai tháng trước đã quên sạch... Có khi anh ấy quên béng cả sự tồn tại của mình rồi cũng nên. Cô cứ mải mê suy đoán như thế.
*Chát, chát!* (Tiếng bước chân)
*Rầm!*
!!
*Uỵch!*
Vừa kéo mạnh cánh cửa định bước ra, Ma Vương đã thấy Baek Dong-ha – người có vẻ cũng đang định mở cửa bước vào – ngã ngửa ra sau. May mà cô không mở quá mạnh. Chứ nếu trúng phải cú mở cửa dốc toàn lực của Ma Vương, có lẽ cuộc đời của Baek Dong-ha đã đặt dấu chấm hết tại đây rồi.
“... Này. Sao cô mở cửa mạnh thế... Tôi cứ tưởng mình vừa bị tàu hỏa đâm trúng đấy.”
Vừa sáng sớm đã suýt tiễn đưa người bạn duy nhất về nơi chín suối, Ma Vương vội vàng lao đến bên Baek Dong-ha đang nằm sõng soài.
“Xin lỗi nhé! Ta suýt nữa thì biến ngươi thành tro bụi rồi!”
“Cô định biến tôi thành tro thật đấy à!?”
Ma Vương đỡ Baek Dong-ha dậy, lo lắng kiểm tra khắp người anh.
May thay, có vẻ không có chỗ nào bị thương.
“... Hi hi hi.”
“... Sao lại cười?”
“Ngươi không nhớ gì à?”
“... Nhớ gì cơ?”
“Y hệt như ngày xưa luôn... Hi hi.”
“...?”
“Hì hì. Quả nhiên trí nhớ của ngươi tệ thật đấy.”
Ma Vương nắm lấy tay Baek Dong-ha – người vẫn đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì – rồi kéo về phía nhà bếp.
*
“Ơ... ơ... oa... ưm...”
Nhìn thấy những hộp cơm tôi đã chuẩn bị sẵn trên bàn bếp, cái miệng nhỏ của cô ấy há hốc ra, mãi không khép lại được.
“... Cái này là sao?”
“Thì họ Baek này vốn cũng biết nấu nướng chút đỉnh mà.”
Lý do tối qua tôi dỗ Ma Vương đi ngủ sớm là vì lần du lịch trước, cô ấy đã chuẩn bị tất cả các bữa ăn rồi. Vậy nên lần này đến lượt tôi chứ.
“... Bánh pancake, rồi cả muffin chocolate nữa...? Cả sandwich hình con hà mã?”
... Là hình con gấu đấy.
“... Oa, oa... gà chiên hình rồng Yonggary (một loại gà viên hình khủng long phổ biến ở Hàn Quốc) kìa.”
... Thì nó vốn là gà Yonggary mà.
Tôi đã tự tay làm lớp bột chiên xù, tỉ mẩn nặn thịt băm thành hình những con khủng long mà cô ấy thích nhất rồi đem chiên ngập dầu.
“Cái này ta chỉ mới thấy trên tạp chí thôi... Kiểu ‘món ăn nhẹ hoàn hảo cho con trẻ nhà bạn’ ấy... Ta đã luôn muốn ăn thử nó một lần...”
Chẳng là tôi thấy cô ấy kẹp thẻ đánh dấu trang ngay đúng chỗ đó, nên đã nhìn theo mà làm.
“... Sự bảo hộ của Demeter, của Athena...”
Vừa cầm một miếng gà hình khủng long trên tay, cô ấy vừa sụt sịt bắt đầu niệm chú cường hóa (buff). Nếu cứ để mặc cô ấy niệm chú, chắc chắn khi ăn miếng gà đó, răng cô ấy sẽ vỡ vụn mất, nên tôi vội vàng ngăn lại.
“... Ngươi chuẩn bị tất cả những thứ này từ lúc nào thế?”
“... Từ tờ mờ sáng.”
... Tự dưng thấy ngại ghê.
Nhưng nhìn đôi mắt cô ấy lấp lánh như chứa cả cầu vồng mỗi khi mở nắp hộp cơm, tôi thấy công sức mình bỏ ra thật xứng đáng.
“Ma Vương này.”
“... Ơi.”
“Tất cả chỗ này là của cô hết. Đi du lịch nhớ ăn thật nhiều vào nhé.”
...
*Lã chã, lã chã...*
“...! Sao lại khóc rồi!?”
“... Hức, hóa ra vì cái này... mà hôm qua ngươi mới bảo ta đi ngủ sớm. Tất cả là của ta...”
Tôi hoàn toàn không có ý đó, vậy mà lại lỡ làm cô ấy khóc mất rồi.
“... Của ta... Đây là lần đầu tiên ta được nghe câu đó. Với ta, chưa bao giờ có cái gì gọi là ‘tất cả là của mình’ cả. Hức, đồ của ta lúc nào cũng bị cướp mất, bị đập phá, bị vỡ tan tành... Khịt.”
...
Chuyện này thật khó khăn.
Cứ nhìn thấy cô ấy, tôi lại muốn cho đi nhiều hơn, muốn làm cô ấy cười thật nhiều, và muốn nói ra những lời chân thành chạm đến tận đáy lòng.
Thế nhưng, với một người vốn không có khả năng miễn nhiễm với những lời tốt đẹp như cô ấy, việc truyền đạt cảm xúc một cách trần trụi đôi khi lại gây ra những “tai nạn” thế này.
...
Sau này, tôi sẽ luôn ở bên cạnh và nói với cô ấy thật nhiều lần. Rồi sẽ đến lúc Ma Vương cảm thấy việc được nhận lấy những điều tốt đẹp là một lẽ đương nhiên.
“Từ giờ sẽ không có chuyện đó nữa đâu. Sau này tôi sẽ lấp đầy cuộc sống của cô bằng những thứ thuộc về riêng cô.”
“... Cảm ơn ngươi. Ta thích ngươi lắm.”
Ma Vương vừa nắm chặt miếng gà khủng long, vừa nhìn tôi và nói.
*
“C-Cái gì, hộp cơm của Kim Đồng á!?”
Kim Đồng đang nhìn chằm chằm vào hộp cơm, đôi mắt không còn vẻ xếch ngược bất cần thường ngày mà ngập tràn sự cảm động và hân hoan.
“Tất nhiên rồi, chúng ta là bạn mà.”
“Tôi mở ra xem được chứ? Dong-ha, người bạn bí mật của tôi?”
“Ơ kìa cái cậu này, bạn bí mật là ta cơ mà. Muốn bị ăn đòn hay sao mà nói thế, rút lại mau, rút lại ngay cho ta.”
Vừa mở hộp ra, ánh mắt Kim Đồng lập tức thay đổi, vẻ mặt trở nên hung dữ. Bên trong chỉ có duy nhất một con búp bê giấy tôi gấp vội bỏ vào. Chỉ có mỗi Ma Vương là nhìn thấy cảnh đó rồi tỏ vẻ ghen tị.
“... Xin lỗi nhé, Kim Đồng. Tôi đùa chút thôi. Đừng có đi tìm dao bếp làm gì.”
“À, ừ. Quả nhiên là đùa thôi đúng không?”
Tôi đưa lại cho cậu ta một hộp cơm khác chứa đầy những món mà cậu ta thích.
“Của cậu đây.”
Kim Đồng rưng rưng nước mắt bày tỏ lòng cảm ơn với tôi.
“... Của tôi... Đây là lần đầu tiên tôi được nghe câu đó. Với tôi, chưa bao giờ có cái gì gọi là ‘tất cả là của mình’...”
“Câu đó lúc nãy Ma Vương nói rồi.”
*
*Rắc rắc*
*Xoẹt*
Không gian nứt ra, từ một nơi tối tăm như địa ngục, những bàn tay ác quỷ quấn đầy vải cũ nát như xác ướp thò ra mang hành lý đi. Lần đầu nhìn thấy cảnh này tôi đã thấy kinh tởm và quái dị khôn cùng, nhưng lâu ngày gặp lại, thậm chí tôi còn thấy có chút thân thuộc.
“Ừ, mang cái kia, cái kia, và cả cái kia đi nữa.”
“Hả? Này, sao lại mang cả lều theo? Mình có đi cắm trại đâu.”
“Ơ kìa! Lại nữa rồi! Đúng là cái đồ tân binh cắm trại chẳng biết gì cả!”
Vừa nhắc đến chuyện cắm trại, Ma Vương lại trưng ra cái bản mặt “nhìn là muốn đấm” đã lâu không thấy.
“Ngươi nghe cho kỹ đây! Bên ngoài là thế giới hoang dã! Không ai biết chuyện gì sẽ xảy ra đâu. Có khi sẽ có gấu biển, tê giác biển, hay thậm chí là một người đàn bà có sừng xuất hiện đấy.”
... Thế thì vẽ một cái vòng tròn mà chặn lại chứ sao. (Một cách nói ẩn dụ về việc phòng thủ)
Và người đàn bà có sừng chẳng phải là cô sao.
... Thôi thì mang lều theo cũng chẳng sao. Dù sao cũng không phải mình tự tay xách.
“À, tay quỷ kia ơi. Hốt luôn cả tên này vào đi.”
Thấy tay quỷ đang đứng đờ ra, tôi chỉ tay về phía Kim Đồng.
“Cái gì? Cái gì hả thằng ranh kia!? Sao lại tống tao vào đấy! Hiếc, đừng có lại gần đây! Tao không phải hành lý!”
... Đúng là tống cậu ta vào cái nơi tối tăm như nghĩa địa đó thì hơi quá thật. Kim Đồng cũng cần được tận hưởng chuyến du lịch một cách tử tế chứ. Thế nên tôi quyết định cứ để cậu ta vào trong túi xách là được.
“Thằng khốn này! Tao cũng chưa bao giờ đồng ý chui vào túi xách nhé! Đừng có mà độc thoại kiểu chó má thế! Tao cũng muốn đi du lịch đàng hoàng.”
*
Ma Vương trùm chiếc áo hoodie chuyên dùng để đi ra ngoài lên đầu. Đúng là nó che được sừng thật, nhưng trông chẳng tự nhiên chút nào.
“... Này. Hay là thế này đi. Cho đến khi tới nơi, cô cứ biến hình được không? Thành con gà con có sừng hay miếng bánh mì nướng chẳng hạn.”
Nếu cô ấy đi một mình thì không nói, nhưng đây là chuyến đi chung của chúng tôi. Chỉ cần chúng tôi mang theo cô ấy trong hình dạng biến hình là xong chuyện.
“... Không, không được đâu.”
“... Vậy à.”
“... Này, ta có chuyện muốn nói với hai người.”
Ma Vương bảo rằng, ở bên ngoài, cô ấy không thể sử dụng ma lực một cách tự do như ở đây được.
“... Tại sao?”
“Ta không biết.”
Khi tôi hỏi lý do, cô ấy trả lời một cách dứt khoát rồi tiếp tục thu dọn hành lý. Thái độ đó như thể đang vạch ra một ranh giới, nên tôi không gặng hỏi thêm.
*‘... Nhưng còn cái sừng đó.’*
Dù có trùm mũ hoodie thì khả năng bị lộ vẫn rất thấp, nhưng đó vẫn là một vấn đề. Cũng không thể nói dối là Half-Elf được. Vì tất cả Half-Elf không ngoại trừ một ai đều cư trú ở Urupu. Ngay từ đầu, việc một Half-Elf đi lại thong dong bên ngoài đã là một vấn đề rồi. Chắc chắn sẽ bị kiểm tra danh tính ngay lập tức.
Kết luận là tuyệt đối không được để lộ cái sừng đó.
“Thế nên tôi đã chuẩn bị cái này.”
Tôi đưa cho Ma Vương chiếc mũ bảo hiểm Viking mà tôi đã làm từ tờ mờ sáng nay. Kích cỡ nhỏ nên chắc sẽ vừa với cái đầu nhỏ nhắn của cô ấy.
“Ơ? Cái này ở trong kho mà đúng không?”
“Ừ.”
Không biết là cô ấy cướp được từ những kẻ xâm nhập hay có sẵn trong kho, tôi đã tháo phần sừng bên trái của chiếc mũ Viking ra. Rồi trong lúc cô ấy đang ngủ, tôi đã quan sát tay Ma Vương – giống như cách cô ấy tạo ra cục tẩy – để tạo ra một cái rãnh vừa khít với sừng của cô ấy. Sử dụng tia laser của robot quang học khiến công việc này dễ dàng hơn nhiều so với hồi tôi còn mài giũa trang bị cho Rebecca.
“Đội thử xem.”
“... Ư ư. Trông giống Olaf quá.”
Hình như tôi vừa nghe thấy tên một vị tướng quen thuộc nào đó (trong Liên Minh Huyền Thoại). Dù sao thì, tôi lồng phần đầu sừng của Ma Vương vào cái rãnh rồi từ từ đội mũ xuống. Cái sừng thì vừa khít vì tôi đã đo đạc chính xác, nhưng vì đầu cô ấy nhỏ quá nên mũ hơi bị rộng một chút.
“... Trông có hợp không?”
“Không, trông kinh khủng lắm, chẳng hợp tí nào.”
Hợp thế quái nào được... Với khuôn mặt xinh đẹp thế kia... mà lại đội cái mũ này.
“Nhưng cứ đội đi.”
Đây không phải là vấn đề hợp hay không hợp.
“Nào, mặc cả cái này vào nữa.”
Đội mũ Viking mà mặc váy thì không ổn chút nào. Tôi đưa cho cô ấy chiếc áo khoác chiến đấu có gắn giáp vảy trong số quần áo mà Nine đã gửi. Ma Vương lẳng lặng mặc vào. Trông cô ấy giờ đây ra dáng một chiến binh hơn hẳn lúc nãy.
“Ư ư, quần áo gì mà xấu xí thế này...”
“Chịu khó cho đến khi tới Urupu thôi. Cô xong rồi, còn tôi thì...”
Tôi lấy ra bộ quần áo da cũ kỹ mà tôi đã mặc từ hồi đầu tiên đến lâu đài Ma Vương. Bộ đồ mà tôi đã không còn mặc nữa kể từ khi Ma Vương tặng cho tôi chiếc hoodie màu xanh thẫm và cái áo phông vàng.
“Ơ, cái áo đó, sau lưng có dấu chân kìa.”
“Cái đó á. Dấu giày của Yuria đấy. Ngày xưa cô ta đá tôi một cú.”
Thực ra là do tôi tự giẫm lên.
“Cái gì cơ! Trời ơi, cái con bé đó thật là quá quắt mà!”
“Ừ. Cô ta lúc nào cũng đánh tôi, bắn tên vào tôi, còn ép tôi ăn cà rốt nữa.”
Cà rốt thì chưa bao giờ bị ép ăn cả.
“Hừ hừ hừ! Dám đối xử với bạn của ta như thế sao? Cô ta tiêu đời rồi! Gặp lại ta sẽ cho cô ta một trận, cho cô ta khóc nhè luôn!”
Vĩnh biệt nhé, Yuria. Đồ yêu tinh tai dài.
Tôi và Ma Vương đứng sóng đôi trước mặt Kim Đồng.
“Thấy sao?”
“Hoàn hảo. Đúng là Dong-ha có khác. Trừ những lúc ở ‘chế độ liệt dương’ ra thì đầu óc cậu nhanh nhạy phết đấy.”
“Còn đỡ hơn là đầu óc chỉ nhanh nhạy khi ở ‘chế độ biến thái’ như cậu.”
Nếu cứ như thế này, cô ấy sẽ trông như một nhà mạo hiểm thực thụ, còn tôi là gã khuân vác hỗ trợ cho cô ấy. Như vậy, vì là một nhà mạo hiểm đủ mạnh để có cả người hầu cận, chúng tôi sẽ ít bị gây hấn hay tranh chấp hơn. Và nếu có ai muốn hỏi han gì, họ sẽ bắt chuyện với gã khuân vác là tôi chứ không phải Ma Vương – người vốn chẳng biết gì về thế giới bên ngoài.
...
*Xoẹt*
Kim Đồng kéo khóa túi xách rồi chui tọt vào trong.
“Cậu làm gì thế?”
“... Lúc nãy tôi chỉ nói thế thôi, chứ tôi thấy thế này thoải mái hơn. Khỏi cần phải giả vờ làm búp bê.”
...
Nói dối. Chẳng qua cậu sợ rằng nếu cậu – một con búp bê – cứ lộ diện bên ngoài thì trông chúng tôi sẽ có vẻ yếu ớt, nên mới làm vậy chứ gì.
... Rõ ràng là cậu cũng muốn ngắm nhìn thế giới bên ngoài mà. Thế nên cậu mới luyện tập giả làm búp bê chăm chỉ đến vậy.
“Thôi đi. Không cần phải thế đâu. Không có cậu tôi buồn lắm.”
“Ừ. Ta mà không có Kim Đồng chắc sẽ chẳng thấy vui tẹo nào đâu.”
“...”
Kim Đồng mở khóa túi, lạch bạch bước ra ngoài. Đúng là chủ nào tớ nấy, cậu ta cũng mít ướt y hệt chủ mình.
*
<Miễn tiếp báo chí>
<Coi chừng chó dữ>
<Trẻ nhỏ đang ngủ>
<Địa điểm có ma>
<Kẻ nào để tay nhuốm máu, kẻ đó không có đường về>
Ma Vương không chỉ đặt vô số bom ma lực cấp cao và khóa cửa kỹ càng, mà còn dựng lên những tấm biển cảnh báo vẽ hình đầu lâu nhìn thôi đã thấy rùng mình và viết những lời đe dọa bằng sáp màu đỏ. Chưa hết, cô ấy còn treo cả bộ quần áo Nine gửi ở ngay lối vào bên ngoài. Trông chẳng khác nào một vùng đất quỷ ám thực thụ.
“Đi thôi chứ?”
“Ừ!”
“...”
“... Kim Đồng à, chưa cần phải giả làm búp bê ngay từ bây giờ đâu. Thả lỏng chút đi.”
Cứ thế, tôi, cô ấy và Kim Đồng bước ra khỏi cửa. Giờ đây, tòa lâu đài Ma Vương với cánh cổng sắt rỉ sét đóng chặt kia, đối với tôi, đã trở nên thân thuộc như chính ngôi nhà của mình.
... Bất chợt, một suy nghĩ lóe lên trong đầu tôi.
Một suy nghĩ mà vào cái thời điểm tôi chỉ mải mê lập kế hoạch trốn chạy, tôi sẽ không bao giờ nghĩ tới.
Tôi sẽ nỗ lực hết mình để tìm ra manh mối trở về Trái Đất.
Thế nhưng, nếu lỡ như không tìm thấy.
Thì chúng tôi vẫn có thể bình an vô sự trở về nơi này chứ?
Về ngôi nhà của chúng tôi.
*
‘...’
Lẽ ra chúng tôi không nên thực hiện chuyến đi đó.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!