3 liên tiếp
"V-với lại... còn nữa... hắn ta nấu ăn cũng dở, đánh đấm cũng chẳng xong... giọng điệu thì như quân đầu gấu... À! Không phải giống đâu, hắn đích thị là một tên đầu gấu đấy. Nhìn cái mặt là biết ngay!"
“Mặt cô cũng khốn nạn khác gì đâu.”
Suốt dọc đường quay trở lại Excel, Nil Leone không ngừng tuôn ra một tràng những lời nói xấu về Regret. Chloe nghe vậy thì nghiêng đầu thắc mắc.
"...Sao anh lại kể mấy chuyện đó với tôi...?"
"Thì... ý tôi là trên đời này còn nhiều người đàn ông tốt khác mà..."
Mất khoảng ba giây để nghiền ngẫm ẩn ý trong câu nói đó, khuôn mặt Chloe bỗng chốc đỏ bừng rồi lại tái mét vì giận dữ.
"Anh... anh đang hiểu lầm cái quái gì thế hả! Không phải đâu nhé!?"
Làm sao một con người có thể phủ nhận một cách máy móc đến thế nhỉ... Tôi cứ sợ cô ta sẽ thốt ra câu: ‘Cái đồ ngốc nghếch đó! Làm sao tôi có thể thích hắn được chứ!?’ mất.
“Cái đồ ngốc nghếch đó! Làm sao tôi có thể thích hắn được chứ!?”
‘Oẹ.’
Nil Leone lộ rõ vẻ an tâm, gật đầu lia lịa như con mèo thần tài vẫy tay dưới ánh nắng trước cửa hàng thịt, rồi với vẻ mặt mãn nguyện, anh ta bước vào ký túc xá.
Có vẻ anh ta đang lo sốt vó vì sợ tuyến tình cảm của cặp đôi nam nữ chính mà mình đang "đẩy thuyền" bị chệch hướng...
...
Thế là chỉ còn lại tôi và cái đứa mà trong quá trình trưởng thành, mọi tế bào hài hước đều dồn hết vào vòng một. Chloe cứ lóng ngóng, bồn chồn. Dáng vẻ này khác hẳn với phong thái công chúa hống hách thường ngày của cô ta.
'Gì đây? Định nói gì à...?'
Cái điệu bộ đỏ mặt tía tai kia trông khả nghi lắm.
Để cho chắc ăn, tôi phải đặt "mìn" trước đã.
"Nói trước là tôi có bạn gái rồi đấy."
"...!"
Với tính cách của cô ta thì chắc không phải loại đi rêu rao khắp nơi đâu, nên tôi cứ nói thẳng. Mà có nói ra thì đã sao.
"Th-thì sao chứ...! Ai thèm hỏi anh đâu!? Chuyện đó thì liên quan gì đến tôi!"
"Không phải thì thôi. Làm gì mà kích động thế. Tại thấy bước chân cô có vẻ bất lương nên tôi mới dựng rào chắn thôi."
"Công chúa làm sao có thể thành đôi với tiện dân được! Chẳng lẽ anh mới là người thầm thương trộm nhớ tôi đấy chứ!?"
"Đúng rồi đấy."
"....!!!!"
"Ừ. Lừa đấy."
"Cái... cái tên này...!"
Như một thói quen, Chloe đưa tay định túm tóc tôi.
Hôm nay vì tôi là người gây sự trước nên định bụng sẽ ngoan ngoãn để cô ta trút giận. Thế nhưng, bàn tay đang vươn ra của cô ta bỗng dừng khựng lại ngay trước khi chạm vào tôi.
"...?"
Nắm đấm của cô ta run rẩy trong không trung thay vì túm lấy tóc tôi.
".......Lỗi."
"Gì cơ?"
"...Là lỗi của tôi..."
"Cô nói gì?"
Chloe lục lọi trong túi xách, rồi lôi ra một vật thể... trông cực kỳ bất tịnh, cứ như thứ gì đó dùng trong thuật Shaman hay vật tổ giáo vậy. Nó toát ra cái không khí u ám y hệt mấy con búp bê rơm dùng để nguyền rủa.
Lại định trù ẻo ai nữa đây?
"Cái gì đấy?"
"Tặng anh đấy."
"?"
…
Cái đồ nghiêm túc thái quá này. Chuyện đùa giỡn của trẻ con mà cô ta định dùng đến cả lời nguyền à?
À, định chơi tới bến luôn đúng không?
Đứa trẻ hàng xóm mới ném vài quả bóng nước trêu đùa mà cô đã đáp trả ngay bằng tên lửa hành trình ICBM sao?
"...Xin lỗi."
"Vì chuyện gì?"
"...Kỷ vật của người mẹ quá cố của anh... thứ quan trọng như thế... tôi đã làm hỏng nó... Xin lỗi..."
"...À..."
Lúc này tôi mới nhớ ra bức tượng con voi mà Nil Leone đã đưa cho.
...Chuyện cô ta làm vỡ tượng voi trong phòng tôi lần trước... hóa ra là chuyện đó. Đó chỉ là một tình huống tôi dựng lên bằng lời nói dối mà chính tôi cũng chẳng buồn nhớ... không ngờ cô ta lại để tâm đến thế.
"Thế cái vật tổ này thì liên quan gì đến chuyện đó?"
Tôi cố tìm điểm tương đồng với con voi nhưng chịu chết, chẳng thấy giống chỗ nào.
"...Tuy không thể thay thế được kỷ vật... nhưng mà..."
Thật kinh ngạc, cô ta bảo cái vật thể dị dạng kia là con voi. Tay nghề kém cỏi đến mức đáng sợ. Mà quan trọng là kỷ vật có ý nghĩa ở giá trị tinh thần, chứ cô làm ra cái mới thì giải quyết được gì?
"Xin lỗi. Thật sự xin lỗi anh."
"Này... thôi bỏ đi mà."
Nói rồi, cô ta đưa tay chạm vào chiếc vòng cổ với ánh mắt buồn rầu. Chiếc vòng đó có ẩn tình gì sao? Hay là lời nói dối của tôi đã khiến cô ta nhớ lại quá khứ đau thương nào đó đang hiện ra như một thước phim trong đầu?
Ơ kìa, cứ đà này thì Regret tôi sẽ trở thành kẻ khốn nạn nhất thế gian mất.
‘Phải nói thật thôi.’
- Không, thật ra đó không phải kỷ vật của mẹ tôi đâu, là bạn tôi làm đấy.
Đáng lẽ tôi phải nói thế. Nhưng...
“Xin lỗi. Regret. Xin lỗi anh.”
“...”
Một kẻ kiêu ngạo đến tận xương tủy như cô ta mà lại xuống nước như thế, chắc hẳn phải hạ quyết tâm lớn lắm mới có thể thốt ra lời xin lỗi rành rọt đến vậy.
Hơn nữa, đây là lần đầu tiên cô ta gọi tên tôi, thay vì cứ "này", "anh" một cách trống không.
…
“Người ta ai chẳng có lúc sai lầm. Lần sau chú ý hơn là được.”
“Ừ... Thật sự xin lỗi anh.”
Bóng đêm quá dày đặc khiến tôi không thể nhìn rõ.
Trái ngược với giọng nói kiên định, là biểu cảm tội lỗi đến nghẹt thở của Chloe.
Và cả tấm áp phích ‘Triển lãm tác phẩm mỹ thuật xuất sắc khối lớp 1’ dán ngay lối vào nhà triển lãm Excel nữa.
…
Đáng lẽ lúc đó tôi nên châm lửa đốt quách cái nhà triển lãm đi.
Hoặc là nghiền nát con voi của Nil Leone thành tro bụi để nó không bao giờ được đem đi trưng bày.
*
Tại phòng bệnh.
“Nhìn kỹ này. Ở đây có ba con khỉ đột.”
Nghe tôi nói, Tania giơ ba ngón tay lên.
“Trong số đó, Regret đã đánh chết hai con.”
Tania gập hai ngón tay lại, chỉ còn chừa đúng ngón giữa. Cô ta giơ cao ngón giữa về phía tôi.
“Vậy hỏi còn lại mấy con khỉ đột?”
“Ngươi coi ta là con ngốc đấy à?”
- Bốp!
“Hự!”
“Nếu thích bị ăn đòn thế thì ra ngoài kia mà thách đấu. Ta nhường ngươi ra đòn trước đấy.”
“Cái đó thì thôi...”
“Thế sao còn dám cà khịa? Ta bảo ngươi dạy toán chứ có bảo ngươi nói nhảm đâu?”
Tôi lại đến thăm bệnh Tania. Kể từ sau lần thăm trước, bầu không khí hung hăng kỳ lạ giữa hai bên đã tan biến, thay vào đó là mối quan hệ bạn bè thoải mái, có thể trêu chọc lẫn nhau—
- Chát!
‘Cái đồ chết tiệt này.’
Hình như không phải vậy.
“Lại thẫn thờ rồi? Sao? Đang nghĩ về đồ lót của ta à? Muốn đánh nhau không?”
‘Đánh nhau? Với tôi? Đối thủ của cô là người khác cơ.’
[Chỉnh sửa nội dung như sau: Một con gián Mỹ xuất hiện trong phòng bệnh và bay thẳng vào mặt cô ta]
[Điểm tiêu hao: 300]
‘Thử đóng phim Terra Formars (Hỏa tinh dị chủng) một phen đi.’
…
Xem ra...
Mối quan hệ giữa tôi và Tania chẳng có gì thay đổi so với trước đây cả.
- Thưa ngài Regret.
Thay vì cái máy chiến tranh này, tôi muốn gặp Lamia đáng yêu cơ... Từ cách nói năng đã khác hẳn cái loại người như cô rồi.
Cô có biết Lamia của chúng tôi đáng yêu đến mức nào không? Muốn xem thử vài câu thoại không?
- Tôi hiểu rồi.
...
‘Không phải câu này.’
- Xin đừng làm vậy.
...
‘Cũng không phải câu này... Tìm kỹ chắc chắn sẽ có câu nào đó đáng yêu chứ...’
- Thưa ngài Regret. Ngài có hồi tưởng lại cũng vô ích thôi. Vì tôi vốn chẳng đáng yêu chút nào.
…
Đúng nhỉ?
Lamia đáng yêu ở chỗ nào cơ chứ? Cách nói chuyện gì mà khô khan như bản cập nhật của Blizzard vậy...? Tính ra thì đó hoàn toàn không phải tông giọng sở thích của tôi.
‘...Chẳng lẽ vì mặt cô ấy quá đẹp nên bù đắp được hết sao?’
Vậy nếu... khuôn mặt của Lamia nhưng tính cách của Tania thì sao nhỉ?
- Cô Lamia này. Mở cái này ra xem đi.
-...Lại là hộp quà bất ngờ à? Muốn đánh nhau hả?
…
Ừm. Thế nếu khuôn mặt của Tania nhưng tính cách của Lamia...
“Tên này đang nghĩ cái quái gì thế?”
- Chát!
“Ối!”
“Từ nãy đến giờ cứ mơ mộng cái gì thế hả? Nhìn tởm chết đi được. Thật sự là đang tưởng tượng về đồ lót của ta đấy à?”
“Không. Nói cái gì thế? Đúng là đang tưởng tượng mấy thứ quái đản thật, nhưng thề là chưa bao giờ nhìn thấy đồ lót của cô cả!”
“Nghĩ cái gì thì khai mau.”
“Mặt Tania nhưng La... À, không. Thôi bỏ đi... Hạ hỏa chút đi... Nghỉ học một lát nhé. Tôi gọt táo cho mà ăn.”
- Chộp
Tôi cầm lấy con dao gọt hoa quả.
...
“Nấc.”
Cùng lúc đó, Tania bắt đầu nấc cụt.
“Nấc, nấc, nấc.”
“...Cô không sao chứ?”
“Nấc, đừng có, nấc, xía vào...”
Làm sao thế nhỉ...
Ốm ở đâu à...
Đến cả tay cũng run bần bật.
- Sột soạt sột soạt
“Xong rồi đây. Ăn đi.”
“...!”
Đôi mắt cô ta mở to, một biểu cảm hiếm thấy.
“...Này. Ngươi làm cái gì với quả táo thế?”
“Sao?”
“Sao trăng gì. Ngươi làm thế nào được vậy?”
Tania há hốc mồm nhìn miếng táo hình thiên nga và miếng táo hình con tê tê mà tôi vừa gọt.
“...Cái này không chỉ dừng lại ở mức gọt khéo đâu. Ngươi đi đấu với ta được rồi đấy.”
“Gọt táo thì liên quan gì đến đấu với cô...?”
Dù tôi gọt hơi khéo thật, nhưng so với mẹ thì vẫn còn kém xa.
“Chắc là nhờ ơn phước (Gia hộ) rồi? Ngươi đi theo con đường này cũng được đấy.”
Đây là lời khen hiếm hoi như lá mùa thu của Tania. Lần cuối cùng tôi được khen là câu ‘Trán tên này đánh kêu đanh phết’.
“Này, lần này để ta điêu khắc thử xem.”
- Vút
Cô ta ném một quả táo sang, vừa nhai cái đuôi con tê tê vừa nói.
“Được thôi. Cũng chẳng mất gì.”
Tôi định bụng sẽ điêu khắc thật xấu để chơi khăm cô ta... nhưng thực tế không dễ chút nào. Chỉ cần cầm dao gọt táo và hơi tập trung một chút là...
- Vèo vèo vèo
“...”
Con dao xoay với tốc độ cao và trong chớp mắt đã điêu khắc xong đối tượng vừa hiện lên trong đầu.
“Xong rồi đây. Ưng ý chứ?”
“...”
“Cảm động đến thế cơ à?”
“Cái đồ biến thái đáng bị đánh chết này.”
“...Hả?”
“Ai mượn ngươi điêu khắc cảnh người ta đang mặc đồ lót hả!”
…
“À.”
Đó là miếng táo hình Tania đang thay đồ trong phòng bệnh.
“Bảo là không nhìn thấy rồi mà?”
“Thì, chuyện đó... Tania! Nghe tôi giải thích đã... Chuyện này có thể giải quyết bằng thương lượng mà.”
Chuyện này còn nguy hiểm hơn cả việc nhận nhầm người phụ nữ đi phía trước là Lamia rồi lấy trứng luộc đập vào đầu, thọc lét vào sườn, rồi bịt mắt hỏi "Đoán xem là ai nào?" nhưng hóa ra lại là Tania.
“Cái này không phải đồ lót đâu... Ý tôi là...”
“Lảm nhảm. Đến cả hoa văn trên áo lót cũng nhớ chi tiết thế kia à? Chắc là ấn tượng sâu đậm lắm nhỉ?”
Bị chỉ trích, tôi vội vàng gọt bỏ phần hoa văn trên đồ lót. Nhưng vì tay run nên lỡ tay gọt sạch luôn cả bộ đồ lót. Thế là thành ngực trần.
“?”
“Hả! Để tôi mặc lại cho!”
Đang lúc vội vã múa dao để điêu khắc lại bộ đồ lót... thì tôi bị cô ta tóm cổ vật xuống... Cảm giác lúc đó giống hệt ngày nhỏ bị ông anh họ học cấp ba dùng sức mạnh áp đảo hoàn toàn trong dịp lễ Tết. Phải đến khi mặt tôi đỏ gay như sắp nổ tung, cô ta mới chịu buông ra.
*
6 ngày trước khi hết hạn đình chỉ học, chiều thứ Hai.
Tôi đã trở về quê nhà. Đó là nơi ở của "Apple Pie" - nhà của chúng tôi. Vừa về đến nơi đã thấy Bill đang làm vườn.
“Đại caaaaa!!!”
…Cái tên này sao mà tương phản thế không biết, mặt mũi thế kia mà lại đi làm vườn...? Đã thế còn cắt tỉa rất khéo nữa chứ.
“Lâu rồi không gặp.”
“Vâng! Vâng! Chắc cũng phải hai tuần rồi đại ca nhỉ!”
Vẫn cái đầu trọc lốc như khỉ và chiếc quần yếm, Bill gần như bật khóc, lao đến ôm chầm lấy tôi mà nũng nịu. Biết ơn thì có biết ơn thật, nhưng một tên đầu gấu mà bình thường tôi chẳng dám bắt chuyện lại làm thế này thì hơi đáng sợ...
“Tụi bây ơi! Đại ca về rồi!”
Vừa dứt lời, kèm theo những tiếng hét "Aaaa!", đám đàn em nữ chạy ùa ra như thể lật ngược cả căn nhà để rũ sạch người bên trong vậy.
- Boss ơi!
- Đi đường vất vả không? Qua phòng em chơi đi!
- Cái con này, phòng mày ở đâu trong cái nhà này hả!
- Đừng có chạm vào Regret! Tí nữa tôi mách Bianca bây giờ?
‘...Ư.’
Chết tiệt...
Không thể kháng cự nổi... Sát thương này xuyên thấu mọi phòng thủ. Đẳng cấp khác hẳn với mấy đứa giản dị ở Excel... Mùi nước hoa... mùi mỹ phẩm... những bàn tay dính dấp...
Tay á?
“Này, này! Sờ đâu đấy! Muốn chết hả!?”
- Ha ha ha!
Có vẻ như ở đây Regret cực kỳ được săn đón, khác hẳn với ở Excel. Nhưng không phải với tất cả mọi người. Cạnh cửa có một người phụ nữ đeo kính đang khoanh tay lườm tôi.
‘...Tên cô ta là Lazuli thì phải.’
Từ lần trước đến đây, tôi đã cảm thấy cô ta có vẻ không ưa gì mình.
- Chỉnh đốn
Dù sao thì cũng đang ở vị trí đại ca, tôi vừa giơ tay lên là cô ta miễn cưỡng cúi chào rồi đi vào trong.
“Mà Bianca đâu rồi?”
Tôi cứ ngỡ khi Regret về, cô ấy sẽ bỏ mặc cả người đang bị trói trên ghế chờ nung sắt mà chạy chân trần ra đón chứ.
“À, đại ca... chuyện đó... lớn chuyện rồi ạ. Chị đại mấy ngày nay... đ-đang học bài.”
“?”
*
Trước cửa phòng dán đầy những tấm biển được đóng đinh chắc chắn.
<Giữ trật tự>
<Tuyệt đối cấm gõ cửa>
<Học thêm 10 phút nữa, chồng tương lai sẽ có mặt mũi giống Regret>
<Kẻ muốn ôm Regret, hãy chịu đựng sức nặng của nó>
<Làm ồn là chết>
<Regret ♥ Bianca>
<Việc công xin liên hệ Lazuli trước>
…Thật đấy à?
Cái cánh cửa nồng nặc mùi sĩ tử này là sao?
‘...Không thể nào... Chắc chắn là không phải đâu.’
Kỳ thi của Excel không chỉ đòi hỏi trí thông minh mà còn cần thói quen học tập bền bỉ như một cuộc chạy marathon dài hơi. Không phải cứ học ngày một ngày hai là được.
Bianca, người cả đời chưa từng mở cuốn sách ra, chỉ vì một quyết tâm bốc đồng kiểu ‘Mình phải học cùng trường với Regret!’ mà dễ dàng hình thành thói quen đó sao?
‘...Gần như là không thể.’
Không phải tự nhiên mà các thầy cô giáo thường nói điểm thi thử tháng Ba chính là điểm thi đại học.
Thay đổi quán tính của một lối sống đã kéo dài hàng chục năm là điều cực kỳ khó khăn. Con người không bao giờ thay đổi dễ dàng đến thế.
‘...Thế nên.’
Đó là Bianca cơ mà. Chắc chắn khi mở cửa ra, tôi sẽ thấy cô ấy đang gục mặt xuống sách mà ngủ chảy cả nước miếng cho xem.
‘...Đúng không? Nhỉ? Regret tin tưởng Bianca mà...’
Phải như vậy chứ?
Cô vẫn sẽ là cô bạn gái Bianca qua thư của hiện tại chứ...?
- Két
Tôi rón rén mở cửa. Bill đứng ngay cạnh tôi.
Bên trong tối om...
‘Biết ngay mà... Đang ngủ khò khò rồi.’
Vừa mới chủ quan nghĩ thế thì ánh nến bên trong lung linh hiện ra.
- Sột soạt sột soạt...
- Thình thịch!!!
Tôi nhìn thấy bóng lưng của Bianca đang ngồi bên bàn học, đeo một dải băng đô trên đầu và tập trung cao độ đến mức không nghe thấy tiếng mở cửa.
“(M-mấy ngày nay chị ấy chẳng thiết ăn uống gì... ngoài thời gian đi tuần tra cửa hàng ra thì cứ ngồi lỳ như thế đấy ạ...)”
- Thình thịch!!! Thình thịch!!! Thình thịch!!!
…
Tôi nuốt nước bọt cái ực rồi bước tới. Dưới chân cứ giẫm phải cái gì đó.
'Hả!'
Nhìn kỹ thì ra là những mẩu giấy ghi chú, dán đầy trên sàn nhà, trần nhà và cả trên tường.
Bi, Bian—
“Ô kìa.”
Tôi định khẽ gọi cô ấy bằng giọng khàn đặc, thì Bianca đeo kính đột ngột ngẩng đầu lên.
- Tòng tọc
Máu cam chảy ra. Cô ấy lấy khăn giấy lau đi rồi ném vèo vào thùng rác. Trong thùng rác đã đầy ắp những mẩu giấy thấm máu. Như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát, cô ấy lại vùi đầu vào đống sách vở.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!