Bệnh xá
Thời điểm này đúng là tệ nhất có thể.
‘Đúng là xui xẻo hết chỗ nói.’
Tôi đã đứng ngoài cửa canh chừng bao lâu rồi, vậy mà ngay lúc bước vào lại bị ép xem cái cảnh "thay đồ" chẳng ai mướn này. Cứ như thể cô ta cố tình cầm sẵn vạt áo, đợi đúng lúc tôi bước vào là kéo phắt lên để làm khó tôi vậy.
“...”
Nhưng chính chủ dường như chẳng mảy may bận tâm, cô ta thản nhiên cởi phăng chiếc áo trên người, khoác vào bộ đồ bệnh nhân mới rồi cài khuy áo lại.
Sau đó...
“Nhìn cái gì mà nhìn? Muốn đánh nhau một trận ra trò à?”
“Không.”
Thái độ của cô ta vẫn y như mọi khi, khiến cho bao nhiêu kịch bản ứng phó mà tôi dày công xây dựng ngoài cửa bỗng chốc trở nên thừa thãi.
*
“Tôi đến thăm bệnh.”
“Thăm bệnh tôi? Ai cho phép? Hay là muốn chết thật rồi?”
“Dạ không.”
Mọi thứ chẳng có gì thay đổi, đến mức tôi nảy sinh ảo tưởng rằng liệu có phải chuyện tôi đánh cô ta một trận nhừ tử vốn dĩ chưa từng xảy ra hay không.
‘...Ơ kìa?’
Khoan đã? Hay là không phải thật?
Ngay từ đầu chuyện tôi thắng nhờ chiến đấu trong vô thức theo kiểu "Hollow hóa" (trạng thái mất kiểm soát sức mạnh trong manga Bleach) đã thấy có gì đó sai sai rồi. Có khi nào thực tế là tôi chưa kịp chạm vào một sợi tóc của Tania đã bị cô ta đánh cho ra bã đến mức ngất xỉu, sau đó con nhỏ này đánh chán chê rồi mới nhét cái giẻ lau vào tay tôi, còn mình thì nằm lăn ra sàn giả vờ làm nạn nhân không?
Để rồi từ đó, hình phạt đình chỉ học vốn dành cho cô ta lại bị đổ hết lên đầu tôi.
…Tôi chỉ thoáng mơ mộng vậy thôi. Với tính cách của Tania, chuyện đó tuyệt đối không thể xảy ra. Vả lại còn có nhân chứng vật chứng rành rành, nên đúng là tôi chỉ đang ảo tưởng sức mạnh.
“...Cái đó... tôi không biết cậu thích gì. Hy vọng cậu sẽ ưng ý.”
Tôi đã phân vân không biết nên mua gì làm quà thăm bệnh.
Xung quanh tôi toàn lũ bạn "tự kỷ" đến mức tiệc sinh nhật của bạn bè còn chưa từng tham gia, nên tôi đành hỏi Delekis khi ông ta vô tình đi ngang qua. Suy cho cùng, tôi vẫn cần lời khuyên từ người lớn.
- Con gái thường thích gì ạ? Cháu lỡ đánh nhau với cô ấy nên muốn làm hòa.
Ông ta nhìn tôi bằng ánh mắt sâu thẳm và đầy ẩn ý, rồi phán một câu:
- Nến thơm là tốt nhất.
- ...Họ thích mấy thứ đó sao ạ?
- Chứ còn gì nữa! Con gái là chết mê chết mệt mấy thứ đó đấy.
Nghe vậy, tôi đã ghé cửa hàng mua một cây nến mang đến đây.
*
- Sụp...
Delekis đang nhâm nhi trà hồng trong phòng nghiên cứu.
“Hì hì... Regret. Giờ này chắc nó đã làm hòa với Bianca rồi nhỉ? Trong một không gian lãng mạn... thắp nến thơm lên... Ôi trời...”
*
“Làm cái gì đấy?”
Tania hỏi với vẻ mặt ngơ ngác.
“Cái này, tôi nghĩ cậu sẽ cần nên mua tới.”
Tôi lóng ngóng lấy cây nến ra, cẩn thận đặt lên kệ đầu giường của cô ta như đang dâng lễ vật.
“Muốn tôi cắn chết cậu không?”
“Hả?”
“Đó là hương dùng để thắp ở linh cữu người chết mà.”
À.
Hóa ra không phải cái này sao?
...
- Cái này, tôi nghĩ cậu sẽ cần nên mua tới.
Đúng là một món quà thăm bệnh không thể nào "tuyệt vời" hơn.
*
Ngồi bên giường bệnh, tôi liếc nhìn tình trạng cơ thể của Tania. Dù đang được trị liệu bằng ma pháp, nhưng trên tay chân và vùng cổ vẫn còn những vết bầm tím.
Mái tóc rối bời đã lấy lại sắc đỏ rực rỡ, nhưng đôi môi sưng tấy vẫn chưa lành hẳn. Trong con ngươi của cô ta phản chiếu khuôn mặt đang lấm lét của Regret—
Cảm nhận được ánh mắt của tôi, cô ta liền lảng tránh.
“Nếu móc cái đôi mắt tự do tự tại đó ra thì trông chắc là đẹp đấy nhỉ? Sao... cần tôi giúp một tay không?”
Cô ta giơ bàn tay không phải truyền dịch lên, các ngón tay co lại như móng vuốt.
“Lại gần đây xem nào?”
“Xin kiếu.”
Sao con người này lại có ý chí sắt đá đến vậy nhỉ? Bị đánh đến mức đó mà không hề nhụt chí lấy một chút sao?
- Lục lọi...
“...Cái này tôi mua trên đường tới đây.”
Tôi lấy một quả táo từ trong túi giấy ra.
“Mua táo cho cậu đây, ăn đi. Để tôi gọt cho.”
“Gọt cái gì mà gọt. Đưa đây, đồ ngốc.”
Cô ta giật phắt quả táo rồi nhai ngấu nghiến cả vỏ. Ăn táo mà cũng như khỉ đột vậy. Nếu thế thì để con dao gọt hoa quả trên khay trà làm cái quái gì không biết.
…
Chẳng hiểu sao trông cô ta có vẻ rất phiền phức, cứ như thể ăn xong quả táo này là sẽ đuổi tôi cút đi ngay lập tức.
Tôi cũng... chẳng muốn ở lại lâu. Thấy không thoải mái chút nào...
Nên nếu muốn nói thì phải nói ngay bây giờ.
“Tania.”
“Gì.”
“...”
Bây giờ tôi sẽ xin lỗi cô ta.
‘Nhưng mà.’
Xin lỗi thì xin lỗi, nhưng tội lỗi phải phân định rõ ràng.
Việc tôi làm cô ta bị thương nặng và việc cô ta dùng bạo lực với Lamia là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
Tôi có thể xin lỗi vì đã đánh cô ta quá tay.
Nhưng không thể vì cán cân tội lỗi đang nghiêng về phía tôi mà xóa sạch mọi hành vi bạo lực cô ta từng gây ra cho người khác.
Dù tôi có "nợ" cô ta bao nhiêu đòn roi đi chăng nữa, cũng không được phép khấu trừ vào cái giá mà cô ta phải trả cho những gì đã làm với Lamia.
Nếu làm vậy, Tania sẽ chẳng rút ra được bài học nào từ chuyện này cả. Chắc chắn những xung đột tương tự sẽ lại xảy ra và chúng tôi sẽ lại rơi vào cảnh khốn đốn.
…
Mà thôi, dẹp đi. Cô ta có phải con gái tôi đâu, tôi cũng chẳng có trách nhiệm phải giáo dục cô ta thành người tốt. Tốt nhất là giải quyết êm xuôi tình hình hiện tại rồi kết thúc cho nhanh.
Mấy lời xin lỗi giả tạo mang tính hình thức đó ư? Nói bao nhiêu lần mà chẳng được. Chẳng phải bọn xấu thường thích được xin lỗi sao? Người ta chẳng bảo Thần Chết cũng chỉ ăn táo (xin lỗi) đó thôi. (Chơi chữ: Trong tiếng Hàn, quả táo và lời xin lỗi đều là 'Sagua').
‘...Nên nói thế nào đây.’
Nhưng trong lúc tôi đang chọn lọc lời xin lỗi để "vỗ về" con thú dữ này, thì đột nhiên một câu nói khó tin vang lên.
“Xin lỗi.”
Thật kinh ngạc.
“Cậu nói gì cơ?”
“Tôi bảo là xin lỗi. Muốn tôi nói lại lần thứ hai à? Muốn đánh nhau không?”
“...Không.”
Lời xin lỗi thốt ra từ miệng Tania khi cô ta vẫn đang nhai dở quả táo.
“Cậu đến đây để nghe câu đó chứ gì? Rồi đấy, tôi nói rồi. Tính sao đây.”
…Không phải đâu ạ?
Tôi đến đây để nói câu đó mà?
“...Sao tự nhiên cậu lại xin lỗi?”
Tôi không kìm được sự tò mò mà hỏi lại.
“Vì tôi đã thua.”
“...”
…Cái quái gì vậy.
Đúng là logic kiểu sư tử trong "Thế giới động vật" mà...
Cô ta vẫn nhìn tôi bằng ánh mắt bực bội như mọi khi. Không hề có những lời bào chữa rẻ tiền kiểu như "Nếu tôi dùng ma pháp thì..." hay "Loại như cậu thì...", cô ta thản nhiên thừa nhận thất bại.
…
‘Nếu cậu đã nói thế...’
…Thì bên này... cũng không thể đưa ra một lời xin lỗi suông được nữa.
Sự thẳng thắn của cô ta đã mở đường cho tôi, khiến tôi không thể thốt ra những lời xin lỗi màu mè, sáo rỗng, mà thay vào đó là một lời xin lỗi tuy nhỏ bé nhưng chân thành.
“Tania. Chuyện hôm trước đánh cậu nặng tay, tôi cũng xin lỗi. Nhưng...”
“Câm miệng đi. Tôi hiểu rồi. Từ giờ không đánh con nhỏ đó nữa là được chứ gì.”
…
Cô ta nhận thức rõ ràng ranh giới trong lời xin lỗi của tôi nằm ở đâu. Cô ta hiểu được ẩn ý trong câu nói dở dang và còn bồi thêm một lời hứa sẽ chấm dứt bạo lực về sau.
‘...Suy nghĩ sâu sắc hơn mình tưởng.’
Ở cái tuổi đó, sau khi bị đánh một trận tơi bời mà vẫn có thể suy nghĩ được như vậy quả là không dễ. Huống hồ, với một kẻ có tính cách bạo chúa như cô ta thì lại càng khó hơn.
‘...Có lẽ với tính cách của cô ta, đây giống như việc trả giá cho thất bại trong một trận chiến vậy...’
- Cộp.
Tania đặt lõi táo đã bị gặm nham nhở như linh cẩu ăn thịt lên kệ.
…
Tôi định bụng chắc là phải về thôi, nhưng...
Tania, người vừa mới buông những lời cộc lốc với vẻ mặt khó chịu, bỗng thọc tay vào túi giấy trên đùi tôi, lấy thêm một quả táo nữa ra ăn.
“...”
“Nhìn cái gì? Ngứa mắt à? Muốn đánh nhau không?”
“Ngứa mắt gì chứ, tôi mua cho cậu ăn mà.”
…
Đây là điều tôi đã phân vân không biết có nên hỏi hay không, nhưng cuối cùng vẫn quyết định lên tiếng.
“Nhưng mà... sao cậu lại không dùng ma pháp?”
Tôi thực sự muốn biết.
“Vì đã hứa với lão già đó rồi.”
Tania đáp gọn lỏn với vẻ mặt đầy phiền phức.
…
Chỉ vì lời hứa với Harvey mà cô ta chấp nhận bị đánh đến mức bầm dập mà không thèm dùng đến ma pháp sao?
“Chỉ vì lý do đó thôi á?”
“Chỉ vì? Hứa hẹn là chuyện đại sự đấy. Đã hứa là nhất định phải giữ lời. Hiểu chưa?”
“...Phụt.”
Trước vẻ mặt ngây thơ không chút phù hợp với tính cách ấy, tôi lỡ miệng bật cười thành tiếng.
“Cười cái gì?”
- Chát!
“Á!”
Y như rằng, trán tôi lại ăn trọn một cú tát từ lòng bàn tay cô ta. Xem ra tuyên ngôn "phi bạo lực" của cô ta chắc chỉ giới hạn cho mỗi Lamia thôi. Mà cũng đúng, ngòi nổ khiến chúng tôi đánh nhau cũng từ đó mà ra.
‘Mày chết chắc rồi.’
[Đêm nay trong phòng bệnh sẽ xuất hiện gián...]
...Thôi bỏ đi. Vì tâm trạng tôi cũng không đến nỗi tệ.
‘...’
Sự thù hằn dường như tan biến đôi chút.
Thực ra, ngay từ đầu tôi chỉ ghét hành vi sai trái chứ không hề ghét Tania. Cô ấy vốn là một trong những nhân vật tôi khá yêu thích trong tiểu thuyết của mình mà.
‘Tania... cậu là kiểu người vận hành theo nguyên lý đó sao.’
Sở dĩ bấy lâu nay tôi có thể nhẫn nhịn thói bạo lực của cô ta, một phần cũng vì tôi biết bản chất cô ta không phải là đứa trẻ hư hỏng hoàn toàn.
…
Ừ thì, thực ra lý do lớn hơn là vì tôi sợ đánh không lại nên mới phải nhịn thôi.
“Thế, cậu muốn bị đánh mấy phát đây?”
…
“Hả?”
Vừa mới cảm thấy mối quan hệ giữa hai bên tiến triển được một bước, Tania đã đột ngột đưa ra câu hỏi đó.
“...Bị đánh? Tôi á? ...Tại sao?”
“Lúc nãy cậu nhìn thấy nội y của tôi rồi còn gì.”
“À.”
Hóa ra không phải là cô ta không bận tâm sao...?
*
“Cậu định làm tôi trượt kỳ thi đấy à? Có muốn tôi bẻ gãy ngón tay cậu không? Như thế thì điểm của cậu chắc chắn sẽ thấp hơn tôi.”
Tôi đã để quên xấp bài tập mà Harvey đưa ở phòng. Vì mải lo nghĩ đến việc Tania sẽ nổi trận lôi đình mà tôi quên mất việc quan trọng nhất.
Mà khoan, cậu cũng biết học bài sao?
À thì, trong thiết lập nhân vật, điểm số của cô ta luôn nằm trong nhóm dẫn đầu nên đương nhiên là có học rồi... Nhưng nhìn thái độ của cô ta với giáo viên và cách cô ta lên lớp, tôi thật sự không tài nào tưởng tượng nổi cảnh cô ta ngồi học bài.
“Cái ánh mắt đó là sao? Nhìn mặt là biết cậu đang nghĩ tôi không thèm học hành gì rồi.”
“Làm gì có. Nhìn cậu là biết ngay kiểu nhân vật trí tuệ chiến đấu bằng bút rồi.”
“Biết thế là tốt.”
“Mai tôi sẽ mang bài tập qua cho.”
‘Xạo sự. Nhìn cậu chẳng khác gì một chiến binh cuồng nộ đang vung đại kiếm trên chiến trường cả.’
“Này. Nghe bảo cậu bị đình chỉ học à? Đằng nào cũng chẳng có việc gì làm, hay là qua đây dạy tôi học toán đi.”
“...”
Cái gì mà không có việc gì làm? Tôi bận tối mắt tối mũi đây này? Tôi còn phải đi ăn kem với Lamia, rồi lại phải ăn kem, và hơn thế nữa là phải ăn kem đấy.
“Sao, không thích à? Chẳng phải cậu là người hỗ trợ sao?”
“Tôi đã nói gì đâu...?”
“Tốt nhất là nên đến đi. Nếu tôi mà tạch kỳ thi này thì người đầu tiên tôi nhai đầu chính là cậu đấy.”
- Run rẩy...
Nỗi sợ hãi đã ăn sâu vào tiềm thức vẫn chưa chịu tan biến nhỉ...
Tôi đã mong cô ta đừng quá xuống tinh thần vì thất bại, nhưng thấy cô ta lại tràn đầy sức sống như cỏ dại thế này thì cũng hơi mệt.
Nhưng dù sao thì...
Thế này vẫn tốt hơn. Cô ta cũng đã hứa là sẽ không bắt nạt Lamia nữa rồi.
Bên ngoài cửa sổ phòng bệnh, ánh hoàng hôn đang nhuộm đỏ rực cả bầu trời.
Tôi đặt đống quà xuống rồi đứng dậy.
Buổi thăm bệnh mà tôi cứ ngỡ là tệ hại nhất, hóa ra lại không đến nỗi nào. Ngoại trừ việc bị đặt lịch hẹn ăn 20 cú tát toàn lực vào trán vì lỡ nhìn thấy nội y của một đứa mình chẳng thèm quan tâm...
“Giờ tôi về đây. Mà cơm bệnh viện có ngon không?”
“Như đấm vào mồm ấy. Lần sau mà còn cho ăn rau bina nữa là tôi đốt trụi cái bệnh viện này luôn.”
“Cứ đốt đi. Nhưng đợi lúc nào không có tôi ở đây nhé.”
Lúc đó chắc tôi đi thăm nuôi chứ không phải thăm bệnh nữa đâu.
Dù sao thì lần tới đến tôi nên mua chút đồ ăn gì đó mang theo.
“Biến lẹ đi.”
“Biết rồi.”
Tôi quay lưng bước đi. Cây gậy giắt ở thắt lưng vướng vào lưng ghế, tuột ra rơi xuống sàn.
“Hây dà... Vậy cậu nghỉ ngơi cho khỏ—”
Tôi nhặt cây gậy lên rồi đứng dậy. Tania đang co người lại, hai tay ôm chặt lấy đầu.
“…Ư ư ư…”
- Run bần bật...
“...?”
Cô ta hé mở đôi mắt đang nhắm nghiền một cách cẩn trọng. Qua kẽ mắt, sau khi xác nhận cây gậy đã được giắt gọn gàng vào thắt lưng của tôi, cô ta mới quát:
“Nhìn cái gì? Muốn đánh nhau không?”
…
“Không.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!