Toliado Thích Hóng Hớt Chuyện Người Khác
“Hoàng nữ Alexia?”
Range lẩm bẩm cái tên này, không quá ngạc nhiên, nhưng vẫn có chút bất ngờ.
“Ngươi quen cô ta?”
Abigail quan sát biểu cảm của Range.
“Gặp cô ấy trong Thế giới Bóng từ rất lâu rồi. Tôi và cô ấy đều là sinh viên, tình cờ vào cùng một Thế giới Bóng cấp 5.”
Range ngước mắt nhìn Abigail, trả lời.
Đó là lần thứ hai anh thách đấu Thế giới Bóng ở Học viện Ikerite, thường xuyên cùng Frey và Hyperion trải qua khoảng thời gian làm nhiệm vụ Hội sinh viên thư giãn, thoải mái.
Trong ‘Bữa Tiệc Kẻ Xấu Thánh Đường’ có tổng cộng mười hai người thách đấu chia làm bốn đội. Ngoại trừ Range, Hyperion và Frey, có một đội đến từ Đế quốc Critias chính là Thánh nữ Hủy Diệt, binh lính trực thuộc Giám mục Hủy Diệt, và Hoàng nữ thứ ba của Đế quốc, Alexia.
Vào đêm trước khi Bá tước Huyết tộc tấn công, Range và Alexia đã trao đổi thông tin và giúp cô lấy lại hy vọng.
Cuối cùng, khi Thế giới Bóng kết thúc, Range đã hứa với Alexia rằng anh sẽ đến Đế quốc Critias để giúp cô sau này.
Range kể tóm tắt cho Abigail và những người khác về quá trình quen biết với Alexia.
“Ta quả thật nhớ, Thế giới Bóng lần đó là ngươi đã hại chết Thánh nữ của Giám mục Hủy Diệt, khiến ta vui mừng khôn xiết. Ta đã nghĩ ngay rằng nếu một ngày nào đó Thánh tử của Giám mục Hủy Diệt cũng mất mạng thì sẽ còn thú vị đến mức nào.”
Toliado vỗ tay liên tục.
Mặc dù phải trả giá bằng nửa cái mạng, nhưng ông vẫn rất vui.
“Sau đó Thánh tử Hủy Diệt quả thật bị tên này hại chết.”
Thalia nghĩ đến trận tập kích ở Lãnh địa Nam Vantyna, phân tích lại.
“Ta đã bảo mà, làm sao Đại thần quan Loren, một người trung thực, lại có thể giết người diệt khẩu Thánh tử Hủy Diệt được, tám phần là có kẻ giở trò. Dựa trên thông tin ta nắm được, học trò của Loren lại vừa lúc có hồ sơ đi tàu về quê nhà Lãnh địa Nam Vantyna, vậy chắc chắn không thoát khỏi liên quan đến ngươi. Ta lập tức gửi tiền cho Học viện Ikerite, rất nhanh luôn.”
Toliado đắc ý kể cho Range nghe câu chuyện đằng sau khoản quyên góp công ích hai vạn bảng.
“Ta đã bảo sao tài khoản lại thiếu nhiều tiền như vậy! Ngươi lấy tiền của ta đi quyên góp cho trường học đúng không?!”
Abigail nghe xong lời Toliado, nhẩm tính ngày tháng số tiền không cánh mà bay thì bừng tỉnh. Cô không thể nhịn được nữa, bóp cổ Toliado, quyết tâm hôm nay phải giết chết ông ta để mình lên làm Giám mục.
Nhưng cô phát hiện mình quả thật không thể giết được Toliado cấp Tám, hơn nữa Toliado cũng tỏ vẻ không muốn chống cự, khiến cô không còn tâm trạng tiếp tục tranh cãi với gã này.
“Vì Range ngươi quen Alexia thì dễ rồi, ta sẽ không giới thiệu nhiều về Điện hạ Hoàng nữ thứ ba cho ngươi nữa.”
Abigail đẩy Toliado ra như đẩy rác, tiếp tục nói chuyện chính với Range, Thalia và Ifatia đang ngồi đối diện trên ghế sofa.
“Cô ấy cũng là người mà Baton rất tin tưởng. Baton rời khỏi quân đội để trở thành Lãnh chúa Hắc thủ Đảng có lẽ là vì cô ấy. Sau khi Baton đạt được liên minh với chúng ta, anh ấy cũng giới thiệu cô ấy vào.”
Abigail nhìn Lãnh chúa Hắc thủ Đảng Baton đang ngồi ở đầu kia ghế sofa, nói.
“Điện hạ Alexia là người có thể cộng hưởng với Thanh Kiếm Anh Hồn Selos trong Ma Đạo Khí Hộ Quốc của Đế quốc. Anh linh của tổ tiên có thể bảo vệ cô ấy khỏi tà linh xâm hại, đồng thời cô ấy cũng có thể cảm nhận được sự tồn tại của một số sinh vật tà ác mà người thường không thể phát hiện. Sau một lần vô tình chạm vào thanh kiếm của Đại đế Saint Baldo, cô ấy không may nhìn thấy rất nhiều bóng tà ác màu máu ngay gần Hoàng cung, và cô ấy dần nhận ra vận mệnh của Đế quốc Critias đang đè nặng lên vai mình.”
Baton buồn bã nói về Hoàng nữ Alexia.
Lúc đó Alexia bất lực chỉ có thể cầu cứu Baton, người đang giữ chức Đại tá Cấm vệ quân Hoàng cung. Baton cũng hiểu Hoàng nữ đã bất lực và tin tưởng anh đến mức nào khi nói ra sự thật.
Chỉ cần cô ấy nói nhầm người, điều chờ đợi Alexia sẽ là cái chết không thể tránh khỏi.
Sau này, thông qua một loạt các cuộc điều tra khi Baton trở thành thủ lĩnh của khu vực xám, anh cuối cùng đã tin chắc rằng bên dưới vẻ ngoài yên bình của Bliarda, một dòng chảy ngầm điên cuồng đã rình rập như hình với bóng.
“Thanh Kiếm Anh Hồn Selos?”
Thalia hỏi.
Đây là lần đầu tiên cô nghe thấy cái tên thực sự của thanh kiếm mà Hoàng đế Đế quốc Critias mang theo.
Cô biết về “Selos”. Range đã kể cho cô nghe khi nói về lịch sử. Đế quốc Critias từng được hợp nhất từ ba thế lực khổng lồ ở nửa phía nam của Nam Lục địa: Đế quốc Selos, Thánh Địa Elzeia, và Liên Bang Tự Do Winsy, và chủ thể cuối cùng giành chiến thắng chính là Đế quốc Selos.
Hoàng thất Đế quốc Critias là hậu duệ của Hoàng thất Đế quốc Selos không có gì đáng ngạc nhiên.
“Ngay cả khi tôi là Chỉ huy Cấm vệ quân Hoàng cung, tôi cũng hiếm khi có thể nhìn thấy thanh kiếm của Đại đế Saint Baldo ở cự ly gần, và càng không dám giám định nó. Lịch sử cũng không có ghi chép chi tiết về thanh kiếm này, nhưng tôi có thể chắc chắn nó là vũ khí mạnh nhất trên thế giới hiện nay, hoàn toàn không phải Ma Đạo Khí Sử Thi thông thường có thể sánh được.”
Baton lắc đầu.
“Nó không chỉ cung cấp nhiều khả năng miễn nhiễm và ban phước cho chủ kiếm, mà còn có thể tăng cường đáng kể sức mạnh. Hoàng đế cổ đại cấp Tám đỉnh cao trong thời đại Thánh chiến, khi cầm nó, thậm chí có thể chống lại Đại Ma tộc cấp Chín.”
Người có cấp bậc càng cao, càng có thể hiểu được mức độ tăng cường phi lý của nó.
Nhưng tương ứng, chỉ những người có huyết thống Hoàng gia mới có thể cầm thanh thần kiếm này.
“Chẳng lẽ là Truyền Thuyết Đỏ không bị hư hại?”
Range chống cằm trầm ngâm.
“Truyền Thuyết Đỏ?”
Nhiều người có mặt đều cảm thấy xa lạ với thuật ngữ này.
Trong ấn tượng của họ, bất kể là Thẻ Ma thuật hay Ma Đạo Khí, phẩm chất cao nhất chỉ là Sử Thi Cam.
Ngay cả ‘Tấm Bia Nguyên Thủy’ cũng chỉ dừng lại ở Sử Thi Cam.
“Sử Thi Cam có thể coi là phẩm chất cao nhất về mặt lý thuyết, còn Truyền Thuyết Đỏ thuộc về quy cách ngoại lệ. Chúng tôi cũng chỉ may mắn gặp được một Ma Đạo Khí Truyền Thuyết Đỏ bị hư hại một lần trong cuộc loạn lạc trăm năm hiếm có của Vương quốc Poyson.”
Range đề cập đến Ma Đạo Khí hình sách ‘Sổ Ghi Hận Thù Của Parrony’ bị thiếu sót mà anh đã thấy ở Kinh đô Parier.
“Vậy Huyết tộc có để mắt đến nó không?”
Thalia nêu ra nghi vấn.
Nếu không phải ‘Sổ Ghi Hận Thù Của Parrony’ gây ra tác hại vĩnh viễn cho Ma tộc vô tội, chỉ xét về sức mạnh, cô cũng sẽ tham lam muốn có món vũ khí hình sách Truyền Thuyết Đỏ này.
Ngay cả một mảnh nhỏ của nó cũng có thể khiến Pearlman đạt được sự thay đổi về chất trong thời gian ngắn.
“Chắc chắn rồi, nhưng theo mô tả đặc tính của Baton, Huyết tộc nên thiên về việc kiêng dè nó và muốn loại bỏ nó, thanh kiếm này quá đe dọa đối với chúng.”
Range đưa ra kết luận trực tiếp.
Anh cũng thắc mắc về điều này.
Nếu Đế quốc Critias có một thanh thần kiếm hộ quốc bài trừ tà linh như vậy, thì trong dòng thế giới mà Nữ thần Vận mệnh cho anh thấy, làm thế nào Huyết tộc cuối cùng đã phá giải thanh kiếm này và giành được quyền kiểm soát hoàn toàn Đế quốc Critias?
Không nên như thế.
Lẽ nào ngoài Huyết tộc, còn có những kẻ tham lam khác đang âm mưu điều gì đó, dẫn đến chiến thắng của Huyết tộc.
“Đừng nghĩ nhiều nữa, tai họa Huyết tộc đã cận kề rồi. Làm những việc quan trọng, trước khi nó trở nên khẩn cấp.”
Thalia cảm nhận được sự nghi ngờ trong lòng Range, dùng lời của anh để nói với anh.
“Ừm.”
Range gật đầu.
Hoàng nữ dường như vẫn chưa bỏ cuộc, vẫn luôn tích cực cứu nước.
Với sự chuẩn bị của Alexia trong suốt một năm qua ở Đế quốc Critias, cùng với việc liên minh với cô ấy, Range cảm thấy cơ hội tấn công trực diện vào Thành Huyết Nguyệt lại lớn thêm một phần.
“Bây giờ Alexia còn an toàn không?”
Range hỏi ba người ngồi đối diện trên ghế sofa.
Ba người họ từ lâu đã biết Alexia là số 5 của Ngân Nguyệt Duy Tân Hội, đương nhiên sẽ hiểu rõ tình hình gần đây của Alexia ở Đế quốc hơn anh và Thalia.
“Cô ấy là người đưa ra ít yêu cầu nhất trong tổ chức, bởi vì cô ấy bị nhiều Huyết tộc vô hình theo dõi, lại còn ở trong Hoàng cung, nên chỉ có ít cơ hội để lấy ra và nói chuyện bằng Thẻ Ma thuật Liên lạc Thần Thánh.”
Abigail trả lời.
“Kể từ khi Quân Thần thứ sáu Violet của Thủy Ngọc rời khỏi Bliarda, Alexia đã không nói chuyện nữa.”
Thông thường Alexia có thể nói chuyện khi cô ấy rời khỏi Hoàng cung, đến một vị trí đáng tin cậy và có kết giới che chắn, nhưng cô ấy cũng không thể đi lại thường xuyên.
Khoảng thời gian này Alexia không lên tiếng nữa, có lẽ là cô ấy không dám rời khỏi Hoàng cung dễ dàng.
“Có lẽ chúng ta dùng Thẻ Ma thuật Liên lạc Thần Thánh để liên lạc với cô ấy, còn không bằng tìm một cơ hội thích hợp, gặp trực tiếp cô ấy tại một sự kiện chính thức mà cô ấy sẽ tham dự.”
Toliado xòe tay ra.
Dù sao thì trước khi Violet quay lại, việc liên lạc với Alexia sẽ rất khó khăn.
Theo phán đoán của Alexia, ít nhất một trong hai Quân Thần đang đóng quân ở Bliarda là Quân Thần thứ nhất Hyacinthus của Kim Cương và Quân Thần thứ sáu Violet của Thủy Ngọc là đáng tin cậy. Vì vậy, chỉ khi cả hai Quân Thần đều có mặt, cô ấy mới dám rời khỏi kết giới cốt lõi của Hoàng cung để hành động ở Bliarda.
“Cô ấy ở một mình trong Hoàng cung Critias có an toàn không?”
Ifatia hiểu rõ cảm giác cô độc và nguy hiểm khi bị mắc kẹt một mình.
Chỉ là môi trường sống của Alexia còn áp lực hơn cô.
“Các thành viên trực hệ Hoàng gia đều có huyết mạch tổ tiên cấp Chín bảo hộ, cùng với sự gia trì của sức mạnh tín ngưỡng quốc gia, thêm vào Ma Đạo Khí Hoàng gia trên người, muốn đe dọa thành viên Hoàng gia Đế quốc trong Hoàng cung không dễ dàng gì. Sau khi cộng hưởng với thần kiếm, khả năng kháng ma thuật tinh thần của cô ấy càng cực kỳ cao.”
Baton kể lại những công việc trước đây của anh.
“Vậy thì tốt quá.”
Range yên tâm về tình cảnh của Alexia, nên không cần vội vàng tìm cô để trấn an.
Lời đã hứa với Alexia, anh đương nhiên sẽ thực hiện.
Đây là một trong số ít những đơn hàng lớn mà anh nhận được.
“Ông Baton, theo ông thấy, những Quân Thần nào của Đế quốc gần đây có điểm đáng nghi hoặc có nguy cơ bị thao túng?”
Range nhận ra Baton là một nội gián tốt của Đế quốc. Baton quá hiểu thông tin về quân đội Đế quốc.
Những điều anh không thể hỏi được ở Cơ quan Đặc nhiệm Đế quốc, anh đều có thể hỏi Baton một cách tự tin.
“Hiện tại theo tôi được biết, những người bị thay đổi ý chí có lẽ là Quân Thần thứ tư Jasper của Ngọc Bích, Quân Thần thứ năm Lukayeid của Mica, Quân Thần thứ tám Zircon của Kim Cương Trắng, Quân Thần thứ chín Ryan của Thạch Anh Tím, và Quân Thần thứ mười hai Bianca của Ngọc Mắt Mèo.”
Baton hiểu ý của Range.
Trong thông tin mới nhất được đối phương công bố, Huyết tộc có một Thủy tổ cấp Chín có thể thao túng ý chí, điều này hoàn toàn trùng khớp với suy đoán của anh về các dấu hiệu.
Năm Quân Thần này đều là những người không thích chiến tranh, nhưng sau một thời gian, họ lại hoàn toàn trở thành người ủng hộ chiến tranh.
“Carnelian, Bloodstone, Emerald, không nhất thiết là bị thay đổi ý đồ sao?”
Quân Thần thứ ba Gyat của Carnelian, Quân Thần thứ bảy Philip của Bloodstone, và Quân Thần thứ mười một Simonlo của Emerald.
Range có ấn tượng khá tốt về ba Quân Thần này.
“Carnelian và Bloodstone thuộc loại Quân Thần có ý định chiến đấu từ rất lâu trước khi chiến tranh nổ ra. Emerald thì thiên về trung lập, nếu chiến tranh nổ ra anh ta sẽ tham gia.”
Baton dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng vạch trên bàn cà phê, viết các con số.
Một, hai, sáu, mười một thuộc phe trung lập.
Ba, bảy, mười thuộc phe cấp tiến.
Bốn, năm, tám, chín, mười hai thuộc phe bảo thủ.
“Hợp lý.”
Range đồng tình.
Về mặt chiến lược, việc đặt ba Quân Thần không bị thao túng ở khu vực phía Đông để tác chiến.
Khu vực trung tâm phía Tây có thể tập hợp các Quân Thần bị thao túng lại với nhau để hành động, giảm thiểu rủi ro nhỏ khi các Quân Thần nghi ngờ lẫn nhau.
“Sao ngoài Quân Thần thứ ba và thứ bảy còn có một người phe cấp tiến nữa?”
Ifatia đếm lại, phát hiện ra những người chủ chiến ban đầu không chỉ có Gyat và Philip.
“Quân Thần thứ mười là Julius của Tourmaline Đỏ. Anh ta luôn tích cực tranh giành quyền lực và đưa ra ý tưởng, mong muốn một ngày Hyacinthus gục ngã, anh ta có thể ngay lập tức tiếp quản quyền Tổng tư lệnh, dẫn dắt quân đội Đế quốc đến chiến thắng.”
Ánh mắt Baton trở nên phức tạp, như thể anh rất hiểu khả năng lãnh đạo tồi tệ của Julius.
Trước đây trong quân đội, Baton, với tư cách là cường giả hàng đầu gần nhất với Quân Thần, thậm chí là người có khả năng trở thành Quân Thần trong tương lai, đã từng tiếp xúc với hầu hết các Quân Thần.
“...”
Range và Thalia quả thật đã nghe nói.
Quân Thần thứ mười Julius của Tourmaline Đỏ gần đây thể hiện rất nhiệt tình trên chiến trường, nhưng quá tham công mạo hiểm.
Được cho là người duy nhất có thể khiến Quân Thần thứ nhất Hyacinthus tăng huyết áp.
“Quân Thần thứ nhất, ông nghĩ tình hình của anh ấy thế nào?”
Điều Range quan tâm nhất hiện tại là về Quân Thần thứ nhất Hyacinthus, người đang đóng quân tại Bộ Tư lệnh Quân đội Đế quốc Bliarda.
Nếu Quân Thần thứ nhất bị Huyết tộc kiểm soát, mức độ nghiêm trọng của vấn đề có thể vượt xa các Quân Thần khác.
“Trong ký ức của tôi, anh ấy là một người dịu dàng và mạnh mẽ, được người Critias tin tưởng và yêu mến sâu sắc.”
Baton đánh giá với giọng điệu nặng nề.
“Nhưng lập trường của anh ấy phức tạp và mâu thuẫn. Là người xuất thân từ thường dân, anh ấy một lòng bảo vệ quyền lực Hoàng gia đồng thời cân bằng mâu thuẫn giữa quý tộc và dân chúng. Nếu thực sự đến lúc mâu thuẫn nội bộ Đế quốc không thể tránh khỏi, vì Đế quốc, anh ấy cũng có thể đồng ý với cuộc chiến này.”
Anh cho rằng Hyacinthus có thể đã bị thao túng nên mới phát động chiến tranh, nhưng cũng không thể chắc chắn.
“...”
Range đã nắm được đại khái tình hình của một số Quân Thần và nội tình Đế quốc.
Sau này có cơ hội, anh vẫn cần tìm hiểu thêm về Quân Thần từ những người Đế quốc mà anh có thể tiếp xúc, có lẽ sẽ giúp suy đoán chính xác hơn liệu Quân Thần có bị thao túng hay không.
Ví dụ như Quân Thần thứ chín Ryan của Thạch Anh Tím, gia chủ Gia tộc Hầu tước Roland, cũng là anh trai của Ursula. Range và Thalia hiện tại gần như có thể xác định từ thông tin của Ursula rằng Hầu tước Ryan đã bị Thủy tổ Huyết tộc Rasharl thao túng.
“Tôi và Thalia sẽ đến Thế giới Bóng vào tuần tới. Có thể một thời gian các bạn sẽ không liên lạc được với chúng tôi, nhưng ngay khi trở về thế giới thực, chúng tôi sẽ liên lạc với các bạn ngay lập tức.”
Range nhìn đồng hồ, đứng dậy và nói với mọi người.
Vừa trò chuyện, đã gần nửa đêm rồi.
Họ cũng sắp phải rời khỏi Nhà hát Opera Bliarda và trở về nhà.
“Không thành vấn đề, vẫn gặp nhau tại nhà Abigail, mua một vé vào cửa là có thể tụ tập hợp lý trong nhà hát opera rồi.”
Toliado giơ tay tiễn họ và nói.
Phải nói là bên trong nhà hát opera là một địa điểm họp mặt bí mật rất tuyệt vời, cứ cách một hoặc hai tuần đến xem kịch thì không hề đáng nghi.
“Còn một việc nữa phải làm phiền ông, Toliado.”
Range quay lại dặn dò Toliado.
Trong kinh nghiệm làm việc nhóm của Range, Sidor là kiểu người làm việc cực kỳ đáng tin cậy.
“Ta đảm bảo sẽ tìm cho ngươi một vị hôn thê hoàn hảo xứng đáng với Hiệu trưởng Lucky McCarthy của ngươi, ngươi sẽ không thể không rung động trước cô ấy.”
Toliado cam đoan với Range.
“...”
Thalia không hiểu Toliado đang hưng phấn vì chuyện gì.
Nhưng Apo là như vậy. Ngày xưa ở Ma giới gặp tình huống phức tạp, Pranai sẽ trốn thật xa, còn Apo sẽ liều mạng chạy đến xem.
“Ngươi không tìm được cũng không sao, dù gì thì ta cũng có thể cứu cánh.”
Cô nói với giọng điệu không mấy bận tâm, nhưng vẫn tăng nửa tông.
“Chị thật sự nghĩ pháp lực của tôi là vô tận sao? Chị Tata, chị quả là gánh nặng không thể chịu nổi.”
Range bây giờ rất mệt mỏi, chỉ đang cố gắng gượng.
Tối nay liên tục nhờ Thalia giúp đỡ.
Thậm chí còn triệu hồi cô ra để diễn trọn một vở kịch, pháp lực của anh sắp cạn rồi.
Chắc chắn ngày mai anh phải ngủ đến trưa mới tỉnh táo được.
“Ta không nặng chút nào!”
Thalia đỏ mặt, tranh cãi với Range.
Thấy Thalia và Range lại sắp cãi nhau.
“Không sao đâu chị, công việc nằm vùng cần mà. Vị hôn thê giả thôi, chị lo lắng gì, hoàn toàn không có tính cạnh tranh đâu!”
Ifatia vội vàng khoác tay Thalia, lén nháy mắt với Range, giúp anh giải vây cho Thalia.
Cô biết Toliado thích xem gì.
Cô cũng thích!
“Được rồi.”
Thalia dần miễn cưỡng chấp nhận.
“Ifatia, em bị thương thì ngủ sớm đi, nghỉ ngơi cho tốt.”
Cô buông tay Ifatia ra.
“Vâng chị, gặp lại sau nhé! Nếu vết thương của em khỏi, em nhất định sẽ đến nhà chị nếm thử tài nấu nướng của chị!”
Ifatia vui vẻ nhảy chân sáo quay về phía bên kia cánh cổng không gian.
Thalia nhìn em gái và Baton trở về bên kia cánh cổng không gian, cho đến khi vòm sáng không gian đóng lại hoàn toàn mới dời mắt đi.
Dù sao cô cũng không muốn làm vị hôn thê của Range.
Chỉ khi cả hai ứng cử viên vị hôn thê của phe Đồng Minh và Giáo hội Phục Sinh đồng thời từ chối anh, cô mới đồng ý, giúp anh cứu nguy.
“Vậy thì, cô Abigail, gặp lại sau.”
“Lần sau cứ đến thẳng nhà hát opera tìm tôi, tôi thường ở dưới lầu khi có buổi biểu diễn opera.”
Range và Thalia chào tạm biệt Abigail, rồi rời khỏi dinh thự, đi theo Toliado lên hành lang tầng hai của Nhà hát Opera Bliarda.
“Hai người cứ yên tâm đi Thế giới Bóng đi. Chờ hai người trở về, ta sẽ dùng ma thuật truyền tống để đưa vị hôn thê đến cho ngươi.”
Toliado vỗ vai Range một cách chắc chắn.
“Chậc chậc, không biết là vị hôn thê nào, có thể khiến hắn động lòng.”
Thalia nói mà không hề có chút chua chát nào.
“Có thể sánh được với công chúa này không?”
(Hết chương này)