Ikkaku Shunjuu, Chủ tịch Hội đồng Quản trị Tổng hợp đảo Nanae, vị vua không ngai thực sự của hòn đảo này, đã xuất hiện.
Giọng nói của ông vang vọng trực tiếp trong tâm trí tất cả mọi người, khiến cả Khu vực Bảy chìm vào tĩnh lặng tuyệt đối.
"Người của Công ty Bảo an Tổng hợp, hãy làm theo chỉ thị của Shiki, tiến hành cứu hộ người bị thương. Các em học sinh, để việc cứu hộ được thuận lợi, vui lòng ngừng mọi hành động kháng cự và mở đường. Tôi lấy danh dự cá nhân ra đảm bảo quyền lợi chính đáng cho các em. Đồng thời nhắn gửi tới các thành viên của Three Skull: thủ lĩnh của các người đã đầu hàng chúng tôi. Hãy lập tức ngừng kháng cự và giải trừ vũ khí. Tôi nhắc lại, giải trừ vũ khí."
"Đầu hàng cái con khỉ! Lần này là do Koma cứ nằng nặc đòi hỏi nên tôi mới tạm tha cho thôi đấy nhé!"
Kurosu Sansa ôm chặt lấy Mutsumi Koma – người đang dỗi hờn – từ phía sau, cằm tựa lên đầu cậu ta, đưa mắt nhìn sang Ikkaku với vẻ bất mãn.
Ikkaku Shunjuu chẳng thèm bận tâm đến một Sansa đang hậm hực. Sau khi thi triển "Thuật truyền tâm", ông bắt đầu hành động tiếp theo.
"Tiếp theo, hãy loại bỏ những kẻ ngáng đường nào."
Ikkaku Shunjuu nhắm mắt lại, giơ cao cây quyền trượng ra phía trước và bắt đầu lẩm bẩm.
"43864..."
Tôi cứ tưởng ông ta đang niệm chú, nhưng hóa ra đó thực chất là một dãy số.
Và rồi, ngay khoảnh khắc "Quyền trượng của Pháp sư" được giơ cao, một luồng ánh sáng màu xanh lam bùng lên từ đầu trượng, lan rộng khắp Vườn treo, tòa lâu đài... không, nó nuốt trọn toàn bộ Khu vực Bảy.
"Á á á á á á á!"
Ngay sau đó, những tiếng gào thét quái dị vang lên.
Tôi rút "Thanh kiếm của Nanana" – vẫn còn nằm trong bao – đang cắm ở bồn hoa lên, nhoài người qua lan can Vườn treo để quan sát bên dưới.
Chỉ thấy khắp nơi trong lâu đài đang bùng lên những ngọn lửa màu xanh lam. Hơn nữa, tôi lập tức nhận ra chân tướng của những thứ đang bốc cháy đó.
"Búp bê đen... đang bốc cháy?"
Những con Búp bê đen bị ngọn lửa xanh nuốt chửng toàn thân, gào rú trong đau đớn, rồi ngã gục, hóa thành sương đen và lần lượt tan biến. Nguyên nhân chắc chắn là do luồng sáng xanh lam vừa được phóng ra từ "Quyền trượng của Pháp sư".
Chỉ duy nhất lũ Búp bê đen là đang bị ngọn lửa xanh thiêu đốt.
Tôi không giấu nổi sự kinh ngạc.
"Đến cả chuyện này mà cũng làm được sao, 'Quyền trượng của Pháp sư'?"
~*~
Đột nhiên, những con Búp bê đen tự động bốc cháy đồng loạt.
Dù có dùng "Áo choàng Chỉ huy Quân đoàn Tinh Tú" triệu hồi con mới thì chúng cũng bốc cháy bởi ngọn lửa xanh ngay khi vừa xuất hiện. Ngọn lửa này không lan rộng, nó chỉ thiêu rụi mục tiêu.
"Thần" – kẻ đang điều khiển gã đàn ông vạm vỡ – bình tĩnh phân tích tình huống bất thường này.
"Có vẻ như một ma thuật cực mạnh đã được triển khai nhỉ."
Phạm vi là toàn bộ Khu vực Bảy. Mục tiêu là Búp bê đen, chỉ cần mục tiêu tồn tại trong phạm vi hiệu lực thì sẽ bị ngọn lửa xanh thiêu rụi. Đó là loại thuật thức đang diễn ra. Và thuật thức này hiện vẫn đang duy trì tác dụng.
Là ai? Làm thế nào?
"Thần" đã biết nguyên nhân.
"'Quyền trượng của Pháp sư' rơi vào tay Ikkaku Shunjuu, quả thực phiền phức."
Dù sao đi nữa, thế này thì "Áo choàng Chỉ huy Quân đoàn Tinh Tú" coi như vô dụng.
Trận chiến ở hành lang lúc nãy, do trần nhà sập xuống bởi đòn đánh của Ikusaba Hiiyo nên "Thần" đã phải lùi lại. Để tấn công căn phòng mà nhóm học sinh trường Đệ Thất đang cố thủ bảo vệ Yoshino Saki, "Thần" đã liên tục triển khai Búp bê đen.
Nhưng, chỉ đến đây thôi.
Đành phải từ bỏ kế hoạch thu hồi toàn bộ ba món "Bộ sưu tập Nanana" đã cho Yoshino Saki mượn.
Dựa trên hiện trạng, "Thần" đưa ra phán đoán và chuyển sang hành động tiếp theo. Gã đàn ông vạm vỡ hoàn thành xong việc cần làm, rời khỏi lâu đài qua lối thoát hiểm đã chuẩn bị trước mà không ai hay biết, đi thẳng vào khuôn viên Khu vực Bảy.
"Đứng lại đó."
Nhưng bước chân gã đột ngột dừng lại. Một mỹ nhân mặc Kimono đang chặn đường gã.
Kagami Gotsuki, một trong GREAT7.
Gotsuki nở nụ cười kiều diễm như thể đã biết trước gã đàn ông sẽ đi qua lối này.
"Yên tâm đi. Về cơ bản, tôi không định xoi mói cách làm của ngươi. Tuy nhiên, lần này ngươi quậy phá trong sân nhà chúng ta có vẻ hơi quá trớn rồi đấy."
Ánh mắt cô ấy đang cười, như thể nhìn thấu tất cả.
"Vì vậy, đây là lời cảnh cáo. Ngươi làm trò lén lút gì ở nơi chúng ta không thấy, chúng ta sẽ không hỏi đến. Nhưng nếu dám xuất hiện ngay dưới mi mắt chúng ta, chúng ta sẽ bóp nát ngươi. Nhớ cho kỹ đấy."
Gã đàn ông, không, là "Thần" cắn môi.
"Trò Chơi" đêm nay diễn ra không suôn sẻ chút nào. Những điều ngoài dự tính cứ liên tiếp xảy ra, hoàn toàn không theo ý muốn của cô ta. Quan trọng nhất là việc Kurosu Sansa chen ngang đã làm "Trò Chơi" rối tung lên, Ikkaku Shunjuu can thiệp để dọn dẹp hậu quả, và giờ là Kagami Gotsuki nhìn thấu cô ta và thể hiện thái độ áp đảo.
GREAT7, sự tồn tại của họ, rất có khả năng sẽ trở thành chướng ngại cho việc thực hiện giao ước với Nanana sau này.
'Hả, lãng phí thật đấy. Gan-chan đúng là ngốc ngoài sức tưởng tượng.'
Chính vì hiểu được điều đó, những lời của Nanana lại thoáng qua trong đầu. Giờ đây, cô ta đã có thể hiểu được ý nghĩa của đề nghị đó.
Không, là bắt buộc phải hiểu.
Vì thế, "Thần" suy nghĩ lại và quyết định chấp nhận đề nghị của Nanana.
Bịch.
Đột nhiên, gã đàn ông vạm vỡ ngã gục xuống tại chỗ. Gotsuki chỉ chăm chú quan sát trạng thái của gã, rồi thì thầm:
"Xem ra đứa trẻ này đã bị vứt bỏ rồi."
Trên người gã đàn ông ngã xuống, chiếc "Áo choàng Chỉ huy Quân đoàn Tinh Tú" đã biến mất. Và "Vết bớt hình rồng" trên cánh tay gã cũng không còn dấu vết.
"Chậm quá đấy, hai người kia."
Mahoro Shiki, người đã sắp xếp xong việc trị liệu cho học sinh, cùng Futaba Sento đi phía sau, tiến lại gần Gotsuki.
"Gotsuki, người này là?"
Shiki chỉ vào gã đàn ông đang nằm đó và hỏi.
"À, hình như tinh thần hoảng loạn rồi tự ngất xỉu thôi. Shiki, phần sau giao cho cậu nhé."
Bị Gotsuki gọi đến rồi lại bị sai bảo, Shiki nén bực bội ra chỉ thị cho đội cứu hộ qua tai nghe.
"Được rồi, đi thôi."
Gotsuki tỏ ra không quan tâm đến Shiki, bắt đầu bước đi.
"Đi đâu?"
"Đương nhiên là đi dọn dẹp hậu quả rồi."
~*~
Nơi Ikkaku Shunjuu hướng đến sau khi rời Vườn treo là căn phòng mà cộng đồng trường Đệ Thất đang cố thủ để bảo vệ Yoshino Saki.
Ngay cả khi nhìn thấy "Thương Long Izura" khổng lồ đang lượn lờ, hay Na-Add và Inko trong hình dạng Hộ pháp, Ikkaku Shunjuu vẫn không hề nhíu mày, chỉ đứng trước người cần đối thoại.
"Lâu rồi không gặp."
Hội trưởng Hội học sinh trường Đệ Thất lộ vẻ căng thẳng trước sự xuất hiện của Ikkaku.
"Tôi đã nắm rõ tình hình rồi, Hitoshi Asumi-kun, vết thương của cô bé thế nào?"
Được Ikkaku gọi tên, Asumi giật mình thẳng lưng, nhìn về phía Saki.
"Vâng. Hiện tại đang dùng 'Bộ sưu tập Nanana' của Nagumo Naruko-kun để thử trị liệu, nhưng món 'Bộ sưu tập' này có vẻ không có tác dụng ngay lập tức. Thú thật là, cứ đà này thì..."
Cái lỗ sâu hoắm dưới ngực phải của Saki hiện đã được bôi đầy thuốc mỡ, nhưng đó đã là giới hạn rồi. Naruko, người mang thuốc đến, rơm rớm nước mắt xin lỗi, và tất cả mọi người có mặt đều mang vẻ mặt nặng nề.
"Tôi hiểu rồi."
Ikkaku lập tức quỳ xuống bên cạnh Saki, đưa "Quyền trượng của Pháp sư" về phía vết thương của cô bé.
"3934294..."
Sau đó, ông niệm "Số chú" do mình tự sáng tạo để sử dụng "Quyền trượng của Pháp sư" hiệu quả hơn, nhằm tăng cường hình dung.
Năng lực của "Quyền trượng của Pháp sư" về cơ bản bị chi phối bởi sự hình dung của người sử dụng. Dù những hình dung mơ hồ cũng có tác dụng ở mức độ nào đó, nhưng nếu càng rõ ràng thì hiệu quả càng vượt trội. Vì vậy, để định hình ý thức rõ ràng cho các loại hiệu quả khác nhau, Ikkaku đã dùng các con số để tạo ra vô số chuỗi.
Những con số Ikkaku niệm lên đều mang ý nghĩa riêng biệt.
Hạng mục hồi phục, chữa trị tổn thương, tái tạo mô cơ thể, bắt đầu sửa chữa bộ phận khiếm khuyết...
Sắp xếp ý nghĩa được gán cho các con số, hình dung cụ thể hiệu quả, và truyền đạt nó đến "Bộ sưu tập Nanana" trong tay. Nhận được hình dung, "Quyền trượng của Pháp sư" tỏa sáng.
Và rồi, vết thương của Saki tắm trong ánh sáng, bắt đầu lành lại nhanh chóng.
"Ghê thật..."
Trong số những người đang thán phục, có một người cắn chặt môi. Đó là Yuiga Isshin, kẻ từng một lần đoạt được cây trượng này. Và còn một người nữa, Hanachō Ageha cũng đang nhìn chằm chằm vào cây trượng đó với vẻ mặt nghiêm trọng.
Sau đó, có lẽ chưa đầy một phút, cái lỗ lớn bên sườn phải Saki đã được lấp lại một cách hoàn hảo. Mọi người reo hò vui sướng.
"Chỉ lấp miệng vết thương thôi thì chưa thể yên tâm. Hãy dùng trực thăng của chúng tôi đưa cô bé đến bệnh viện để xử lý thêm. Có ai đi cùng không?"
"Tôi... em xin đi cùng."
Ngay lập tức có một người xung phong.
"Được. Vậy cậu hãy đi cùng đội cứu hộ sắp đến nhé, Tsujifuka Tetsunoshin-kun."
Được Ikkaku gọi tên, mức độ ngạc nhiên của Tetsunoshin còn hơn cả Asumi.
Ikkaku nói tiếp:
"Đội cứu hộ sẽ đến ngay thôi. Trước đó, hãy cất 'Bộ sưu tập Nanana' đi, thế này phô trương quá. Ngoài ra, Hitoshi Asumi-kun, tôi muốn nhờ em chuyển lời của Hội đồng Quản trị Tổng hợp đến các học sinh, được chứ?"
"A, vâng! Xin cứ giao cho em!"
"Vậy thì, lại đây."
Sau khi cùng Asumi tách ra một quãng khỏi đám đông, Ikkaku đưa ra vài chỉ thị.
"Làm thế này thực sự không sao chứ ạ?"
Nghe xong, Asumi tỏ vẻ bối rối.
"Có gì thiếu sót sao?"
"Dạ, dạ không... Cho em hỏi một câu được không ạ?"
"Câu hỏi gì?"
"Tại sao ngài biết tình hình hiện tại ạ?"
"Vì tôi đã nghe thấy giọng nói của em."
"Giọng nói của em? Qua 'Thuật truyền tâm' đó sao? Nhưng cái đó là..."
"Trên đường đến đây, để nắm bắt tình hình, tôi đã sử dụng cây trượng này. Lúc đó, tôi đã nghe trộm bài diễn thuyết của em."
"Đến cả việc đó mà cũng làm được sao."
Asumi nhìn cây trượng trong tay Ikkaku với ánh mắt ngưỡng mộ, Ikkaku vẫn không đổi sắc mặt, nói tiếp:
"Đó là một bài diễn thuyết rất tuyệt. Ít nhất thì tôi rất thích."
"Vô, vô cùng cảm ơn ngài."
Được người đứng đầu hòn đảo khen ngợi, Asumi đỏ mặt. Sau đó, Asumi hỏi điều cô đang quan tâm:
"Xin hỏi... Ngài Ikkaku, rốt cuộc ngài biết được bao nhiêu?"
"Ý em là gì?"
"Về 'Bộ sưu tập Nanana', về trò chơi đêm nay, và quan trọng nhất, về Labyrinthos."
Ikkaku im lặng một lúc, cuối cùng trả lời:
"Về chuyện này, tôi cũng ở cùng lập trường với các em."
"Cùng, lập trường ạ?"
"Quan trọng nhất là, trên người chúng tôi tồn tại những 'ràng buộc'."
"? Ràng buộc?"
"Nhưng điểm khác biệt lớn nhất, chính là sự khác biệt về mối quan tâm."
"Khác biệt về mối quan tâm? Nghĩa là sao ạ?"
"Chúng tôi không có hứng thú với những chuyện này, cũng không có thời gian để dành cho nó."
Ikkaku Shunjuu chỉ trả lời như vậy, rồi để lại câu "Tôi mong chờ màn thể hiện sau này của em" và rời khỏi phòng. Asumi bị bỏ lại, cảm thấy lời nói của Ikkaku chứa đầy những ẩn số.
Chẳng bao lâu sau, đội cứu hộ mang theo cáng thương đã đến. Có vẻ họ đã nhận được chỉ thị của Ikkaku nên bắt tay vào việc ngay lập tức, chuyển Saki đang nằm trên sàn lên cáng.
Trong khi các học sinh đang dõi theo hiện trường (Thương Long Izura đã thu nhỏ lại và chui vào áo Asumi, hai con Hộ pháp cũng đã trở về "Phong Môn" và biến mất), Tetsunoshin mở lời:
"Hitoshi, và mọi người nữa, cảm ơn. Nhờ mọi người dốc sức giúp đỡ mà Yui mới được cứu. Lần tới, tôi nhất định sẽ báo đáp gấp bội."
Trước nụ cười dịu dàng của Tetsunoshin, Asumi cũng mỉm cười.
"Lúc đó nhớ mời tớ ăn kem nhé."
"Nhất định rồi."
Tetsunoshin theo sát đội cứu hộ đang khiêng Saki, rời đi. Bóng lưng Asumi ở lại hiện trường, dõi theo cảnh tượng đó, trông có vài phần cô đơn.
"Được rồi mọi người, hãy tập hợp với các người chơi khác, ngài Ikkaku có lời muốn nhắn gửi đến mọi người đấy."
Dẫu vậy, Asumi vẫn kiên cường mỉm cười với các thí sinh khác.
"Kỳ lạ nhỉ? Nhắc mới nhớ, con chuột nhỏ biến mất từ lúc nào rồi."
Hanachō Ageha nhìn quanh. Đúng như cô nói, bóng dáng của Ikyuu Tensai đã bốc hơi tự lúc nào.
~*~
Nhóm Asumi đến trước lâu đài nơi các học sinh khác đang tập trung.
"Isshin-sama ❤"
Ibara Yuu, đang đi cùng những người lính của Công ty Bảo an Tổng hợp, tinh mắt phát hiện ra Isshin bước ra từ lâu đài. Bên cạnh Yuu còn có bóng dáng của Tsuzurao Kagetora.
Isshin nở nụ cười sảng khoái với hai người đang đến gần.
"Yuu, anh đã bảo là đêm nay cứ giao cho anh rồi mà?"
"Ư... Em xin lỗi. Tại em lo cho Isshin-sama, nên..."
"Tóm lại, em không sao là tốt rồi. Sau này đừng làm liều quá nhé."
"Vâng, Isshin-sama ❤"
Dành nụ cười tỏa nắng cho Yuu đang có đôi mắt hình trái tim, Isshin chuyển ánh nhìn sang bên cạnh.
"Toàn thân tơi tả rồi kìa, Kagetora."
"Gặp phải đối thủ khó nhằn."
"Nghe nói cậu đã đánh một trận với Mahoro Shiki. Những người khác ngoài cậu thì sao?"
"Kishitani Masaaki được đưa đến bệnh viện rồi. Còn Fugi Yukihime thì sau khi nhận lại 'Bộ sưu tập Nanana' do Mahoro Shiki trả, cô ta biến mất chẳng nói một lời."
"Đúng là người phụ nữ tùy hứng," Kagetora càu nhàu.
"Nhưng mà, trông cậu có vẻ vui nhỉ."
"Vì có được thu hoạch ngoài dự kiến."
Kagetora nở nụ cười ngạo nghễ.
"Bỏ qua chuyện đó đi, sắp công bố cách xử lý chúng ta rồi. Lắng nghe cho kỹ vào."
Trên gương mặt của những người chơi tập trung trước lâu đài tham gia "Trò Chơi" đêm nay đều hiện rõ vẻ bất an. Có người còn nhìn những người lớn (Công ty Bảo an Tổng hợp) thỉnh thoảng đi ngang qua với ánh mắt vô cùng sợ hãi.
Lúc này, sau khi nói chuyện xong với Amagi Taisei vừa hội họp, Asumi đứng ra trước mọi người.
Đầu tiên, Asumi thông báo rằng cô gái bị thương đã giữ được tính mạng nhờ sự đồng lòng của mọi người và vừa được chuyển đến bệnh viện. Các học sinh nghe tin liền reo hò.
Sau đó, cô giải thích về 【M】 - kẻ tổ chức "Trò Chơi" đêm nay và lũ Búp bê đen. Mặc dù lý do Búp bê đen tàn phá được giải thích là "không rõ", nhưng cô báo cáo rằng Ikkaku Shunjuu đã loại bỏ tất cả Búp bê đen và đuổi 【M】 đi. Nghe vậy, mọi người im phăng phắc, ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc.
Rồi Asumi bắt đầu truyền đạt lời của Ikkaku Shunjuu.
"Đối với 'Trò Chơi' đêm nay, Hội đồng Quản trị Tổng hợp và Công ty Bảo an Tổng hợp về cơ bản sẽ không truy cứu. Chúng ta sẽ được thả ngay lập tức. Ngoài ra, về việc điều trị cho những người bị thương, nộp đơn đăng ký sẽ được thụ lý."
Nghe nội dung tuyên bố, các học sinh lộ vẻ bối rối.
"Này, thực sự không sao chứ? Chúng ta đã chống lại Công ty Bảo an Tổng hợp, quậy phá cả đêm trong khu vui chơi chưa mở cửa, cái đó... còn cả chuyện về 'Bộ sưu tập Nanana' nữa."
"Ừm, sẽ không có vấn đề gì đâu. Ngài Ikkaku đã nói 'Hãy chuyển lời giúp tôi thế này: về Trò Chơi diễn ra đêm nay, chúng tôi không nhìn thấy gì cả'."
Đám đông ồ lên. Cũng phải thôi, bởi "Bộ sưu tập Nanana" về cơ bản là bí mật đối với người thường. Vậy mà đêm nay, họ đã sử dụng "Bộ sưu tập", phơi bày trước mặt Công ty Bảo an Tổng hợp. Thế nhưng, cách xử lý của Hội đồng Quản trị Tổng hợp đối với hành vi này lại là ngầm thừa nhận, thậm chí coi như chưa từng xảy ra.
"Nhưng mà..."
Có người lo lắng lên tiếng:
"Trong sự việc đêm nay, chúng ta đã trực tiếp gặp phải vài nghi vấn. Chúng ta cần làm rõ, cần suy nghĩ xem sau này phải làm thế nào chứ. Tớ thấy quả nhiên phải nói rõ ràng ở đây mới đúng là phong cách của đảo Nanae này."
Thế là Asumi nhìn quanh tất cả mọi người có mặt, rồi nói tiếp:
"Tất cả đều phải tự mình gánh vác. Cậu nên làm gì, không phải do người khác quyết định, mà là do chính cậu quyết định. Hơn nữa, không ai có thể chịu trách nhiệm thay cho cậu, trách nhiệm của bản thân chỉ có mình mình gánh vác thôi."
Mọi người đều im bặt, Asumi nói tiếp:
"Đối với chuyện này, tôi xin tuyên bố tại đây. Tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm 'Bộ sưu tập Nanana'. Tình huống thế này quả thực khiến tôi có chút suy nghĩ, quả thực cũng khiến tôi có chút bất an, nhưng đồng thời, đêm nay, mọi người đã đồng lòng chiến đấu để cứu một cô gái, tôi cảm thấy tự hào về điều đó. Chỉ cần có 'Bộ sưu tập Nanana', chúng ta có thể thực hiện những điều đúng đắn. Vì vậy tôi sẽ ngẩng cao đầu, tiếp tục tìm kiếm nó."
Ánh mắt mọi người tập trung vào Asumi.
"Tất nhiên, tôi sẽ không từ bỏ những nghi vấn trước mắt. Tôi, không, cộng đồng trường Đệ Thất chúng tôi, từ nay về sau sẽ điều tra vấn đề này. Nếu có ai hứng thú với cộng đồng của chúng tôi, mong hãy đến tư vấn. Nếu đồng ý với cách làm của chúng tôi, cũng xin hãy tích cực tham gia."
Lời phát biểu của Asumi nhận được những tràng pháo tay và tiếng cổ vũ. Khi không khí tạm lắng xuống, Asumi lộ vẻ mặt có chút tinh quái.
"A, đúng rồi, ngài Ikkaku với tư cách là một người lớn, còn một việc muốn tuyên bố với mọi người: 'Tuy nói là đang nghỉ hè, nhưng đi chơi thâu đêm suốt sáng thực sự không nên. Để phạt, bài tập hè của tất cả mọi người sẽ tăng thêm 20%'."
Tất cả mọi người đều than trời, sau đó là tiếng la ó. Asumi vừa nhìn bộ dạng của họ vừa cười khổ, nói tiếp:
"Nếu không muốn thì về nhà ngay đi. Nhắc lại lần cuối, Hội đồng Quản trị Tổng hợp nhất quyết không truy cứu chuyện đêm nay. Vì vậy các bạn sau này muốn thế nào, mong hãy tự mình suy nghĩ cho kỹ. Thời gian thì có thừa, dù sao thì từ hôm nay, nghỉ hè bắt đầu rồi."
Nói ra những lời đó, Asumi chợt nhớ ra.
"A, phải rồi phải rồi. Còn một chuyện phải thông báo với mọi người. Người chiến thắng đêm nay là..."
~*~
Tôi nhìn thấy cái cáng của đội cứu hộ được đưa lên chiếc trực thăng cỡ lớn vừa hạ cánh xuống quảng trường bên trong Khu vực Bảy lúc nãy. Tôi còn thấy Tetsu-san đi cùng đội cứu hộ lộ vẻ an tâm. Sau đó, chiếc trực thăng chở Yui bắt đầu bay lên bầu trời nơi mặt trời đang từ từ ló dạng, rồi rời đi ngay lập tức.
Vừa nãy thôi, đội cứu hộ cũng đã đến Vườn treo này. Con bạch hổ khổng lồ đã biến mất tự lúc nào, đại ca Hiiyo bị đè bên dưới mất ý thức, cùng những tên bất hảo khác của Three Skull đang kêu đau oai oái, lần lượt được khiêng lên cáng.
Còn tôi, kẻ đang đeo "Thanh kiếm của Nanana" trên lưng, do không bị thương nặng lắm nên bị bỏ lại.
"Tha cho em đi mà, Koma, em xin lỗi rồi mà."
Ở phía xa xa, cô Sansa vẫn đang chim chuột với anh Koma. Mà, cũng không hẳn là chim chuột, nên nói là cô Sansa đang đơn phương ôm lấy anh Koma thì đúng hơn. Cứ nhìn cảnh này, cảm giác như thủ lĩnh của Three Skull - Kurosu Sansa, kẻ trước đó đã đùa giỡn chúng tôi trong lòng bàn tay, đã biến thành một người khác vậy, thật kỳ lạ.
Và lúc này, có người đến Vườn treo.
"Ồ ồ." Tôi không kìm được mà nhìn chằm chằm vào tuyệt thế mỹ nhân vừa xuất hiện. Gương mặt cô ấy tôi đã từng thấy ở lễ hội Thất Tịch.
Vị đại tỷ mặc Kimono này là Kagami Gotsuki. Hơn nữa không chỉ có cô ấy, đi theo sau còn có một gã lang băm... à nhầm, nhà khoa học điên mặc áo blouse trắng. Cũng là một trong GREAT7, Futaba Sento. Và còn một người nữa...
"Ái chà, đây chẳng phải là Juugo sao."
"Chị Shiki!"
Thấy Mahoro Shiki không phải trong chế độ quản lý vô dụng thường ngày mà là chế độ nam trang mỹ nhân mặc vest, tôi lộ vẻ ngạc nhiên. Trước gương mặt quen thuộc, tôi buột miệng hỏi không chút suy nghĩ:
"Cái đó, em nghe nói chị là người ra chỉ thị cho Công ty Bảo an Tổng hợp?"
"À, chị tạm thời có cái danh hiệu Cố vấn danh dự ấy mà, gặp mấy chuyện rắc rối thì đành phải ra tay thôi... Haizz, mệt chết đi được. Muốn về nhà uống bia quá. Chị muốn vừa tắm nắng vừa uống bia từ ban ngày, rồi chìm đắm trong men say."
Ừm, dù bả có khoác lên lớp da nào thì bên trong quả nhiên vẫn là bà chủ nhà vô dụng đó.
"Mà, rắc rối nghĩa là..."
"À, Sansa mạo danh Công ty Bảo an Tổng hợp ra tay với học sinh... Cô, a!"
Đột nhiên, chị Shiki chỉ tay về phía trước, hét toáng lên. Hướng chị ấy chỉ, đương nhiên là cô Sansa đang ôm anh Koma.
"Sansa, con khốn này!"
Tôi vừa thấy chị ấy chạy đi thì chị ấy đã túm lấy cổ áo cô Sansa chẳng nói chẳng rằng.
"Này này này, Shiki, mày làm cái quái gì thế hả."
"Cái đồ khốn này dám phá vỡ di ngôn của Nanana!"
"Đã bảo là, cái di ngôn của Nanana gì đó, không liên quan đến tao."
"Còn nữa, Kiyomi sao rồi! Trả Đội trưởng lại cho nhà tao!"
"Con nhỏ đó tao thả lúc nãy rồi. Nó trao đổi địa chỉ mail với đám trẻ nhà tao xong rồi đi về với nụ cười ngây ngất rồi đấy."
"Hơn nữa, mày lại dám mạo danh bọn tao để ra tay với học sinh!"
"Hả? Tao có ra tay đâu."
"Đừng có xạo ke với tao! Người vừa bị bắn lúc nãy thì..."
"Đó là thuộc hạ của tao."
"...Hả?"
"Kẻ nổ súng, kẻ giả vờ bị trúng đạn, tất cả đều là thuộc hạ của tao. Chỉ đơn thuần là diễn kịch thôi đồ ngốc ạ. Chương trình kinh dị của đoàn kịch Three Skull đấy. Nên tao đếch có ra tay với thí sinh nhé."
"Cái gì!"
"Ngược lại, ở đây có một GREAT7 vì muốn tóm tao sớm, nên trong lúc nóng vội đã đơn thương độc mã lao vào đám đông làm ngất vài học sinh, còn dùng tuyệt chiêu đánh một học sinh ngưng tim luôn đấy nhé."
Vẻ mặt chị Shiki cứng đờ lại hoàn toàn.
"Ư, sao mày biết hay vậy."
"Kẻ đó gác chuyện của bản thân sang một bên, lại còn túm cổ áo người vô tội để đe dọa, không thấy tồi tệ quá sao?"
"Không, tại vì..."
"Ê, đây là cái đó hả? Áp đặt sự tùy hứng của mình lên người khác hả?"
Bốp.
"Đau quá! Mày làm cái gì mà búng trán tao hả, Shiki!"
"Ồn ào quá, tao không đấm cho là may rồi đấy!"
"Hả? Búng trán tao mà còn già mồm!"
"Im đi, nói cho cùng, mày từ hồi xưa đã toàn chọc điên..."
Hai người cãi nhau chí chóe. Mà, hình như lúc nãy họ nói có người ngưng tim hả?
Chị Gotsuki cười tủm tỉm nhìn hai người họ, nói:
"Hai người, quan hệ tốt thật đấy."
" "Mắt cô để trưng à?" "
Anh Futaba và anh Koma cũng mang vẻ mặt vui vẻ nhìn cảnh tượng này. Những người đang ở đây là các GREAT7 cai trị hòn đảo này, nhưng nhìn thế này, cảm giác cứ như mấy học sinh thân thiết tụ tập lại với nhau vậy.
"Có vẻ đông đủ rồi nhỉ."
Vào vòng tròn những nhân vật quan trọng như vậy, lại thêm một người nữa. Ikkaku Shunjuu vừa xuống dưới lúc nãy đã quay lại. Bên cạnh ông ta còn có một nhân vật ngoài dự kiến.
"Này, Nữ thám tử. Tại sao cậu lại ở đây?"
"Có việc công. Còn cậu thì sao, Juugo."
"Tôi thuận theo tự nhiên mà ở lại thôi. Mà, tôi về được chưa?"
"Tùy cậu, tôi còn có việc, phải ở lại đây."
Tensai chỉ nói thế rồi nhìn về phía đó. Phía đó chính là các vị GREAT7 bao gồm cả Ikkaku Shunjuu vừa xuất hiện, đang đồng loạt hành động.
Năm người xếp thành một vòng tròn. Ikkaku Shunjuu, Futaba Sento, khoảng trống, Mahoro Shiki, Kagami Gotsuki, Mutsumi Koma, lại khoảng trống, rồi lại Ikkaku Shunjuu. Còn cô Sansa đứng một mình bên ngoài vòng tròn, quay lưng ra ngoài.
"Sansa, vào vị trí."
Ikkaku Shunjuu nói với cô ấy.
"Để Ruri thay tôi đến đi."
"Sansa."
Nhưng Ikkaku Shunjuu lại gọi tên một lần nữa. Cô Sansa lộ vẻ mặt miễn cưỡng, đứng vào giữa Futaba Sento và Mahoro Shiki. Bộ dạng cô ấy, cảm giác như học sinh cá biệt bị giáo viên giáo huấn, đành bất đắc dĩ ngồi vào chỗ vậy.
Tôi nhìn các GREAT7 đang đối mặt với nhau, cảm giác có gì đó sắp bắt đầu. Rồi Ikkaku Shunjuu tuyên bố:
"Vậy thì, bắt đầu cuộc họp GREAT7 lâm thời."
~*~
Lâu đài trong Khu vực Bảy tắm mình trong nắng sớm, tại Vườn treo nằm ở tầng thượng, các GREAT7 vây thành một vòng tròn. Người mở lời đầu tiên là thống soái Ikkaku Shunjuu.
"Trước tiên thảo luận về việc xử lý các học sinh. Lần này theo hiệp ước chúng ta đã ký kết, sẽ hoàn toàn không hỏi đến vụ việc này. Có ai có ý kiến gì không?"
Năm người kia không nói gì, Ikkaku gật đầu.
"Vậy việc này cứ theo quy tắc mà làm. Đề tài tiếp theo, thương nghị về cách xử lý Sansa, người đã phá vỡ quy tắc."
Lúc này, tôi lờ mờ hiểu ra. Hiện tại đang diễn ra cuộc họp của dàn lãnh đạo đảo Nanae, và cũng là phiên tòa xét xử cô Sansa.
"Chịu thôi, tại sao tôi phải tham dự cuộc họp phán xét tôi chứ."
Đương sự là cô Sansa lập tức phàn nàn.
"Thế thì sao? Ông định phán xét tôi thế nào, Ikkaku? Lần này cuối cùng cũng khai trừ tôi khỏi GREAT7 à?"
Cô Sansa chẳng những tỏ ra bình thản mà còn thể hiện thái độ đầy khiêu khích. Người ngoài cuộc là tôi đây cũng rất hứng thú xem Ikkaku Shunjuu sẽ chế tài cái cô Sansa đó thế nào.
"Không, Sansa. Lần này tôi không định trách phạt cô."
Nhưng trái với dự đoán, câu đầu tiên của Ikkaku Shunjuu lại là như vậy.
"? Ông nói gì?"
"Đối với Sansa, sẽ đưa ra cảnh cáo nghiêm khắc, không tiến hành trừng phạt. Có ai dị nghị không?"
Nghe vậy, chị Shiki bên cạnh cô Sansa bất giác há miệng, nhưng cảm nhận được ánh mắt của Ikkaku Shunjuu, miệng lại ngậm lại. Ngược lại, cô Sansa nghe nói được thả trắng án, giờ lại nheo mắt tỏ vẻ cảnh giác. Và rồi, điều cô ấy cảnh giác đã ứng nghiệm.
"Vậy thì, đề tài này kết thúc. Đề tài tiếp theo, thảo luận về hình phạt dành cho Yoshino Saki."
Lúc này, Sansa trừng mắt, lập tức chất vấn:
"Ikkaku, ý ông là sao? Con bé Yui lẽ ra cũng giống như các học sinh khác, không đáng bị phạt chứ."
"Đêm nay Labyrinthos đã ngầm tổ chức 'Trò Chơi', tôi không định trách tội những học sinh tham gia 'Trò Chơi' đó. Bởi như đã nói, điều này tuân theo quy tắc chúng ta đã cùng quyết định. Nhưng tôi cho rằng, kẻ chủ mưu Yoshino Saki không nằm trong phạm vi này. Do đó, đối với tội phạm cực kỳ hung ác đã gây ra chuỗi bạo loạn đêm nay, cần phải ban cho hình phạt nghiêm khắc mới thỏa đáng."
"Chờ một chút!"
Ánh mắt của tất cả mọi người có mặt tập trung vào tôi. Tôi bất giác hét lên, rồi nói tiếp:
"Yui chỉ bị thao túng thôi, đây không phải lỗi của Yui!"
Bảo tôi im lặng trước những lý lẽ cùn của người lớn, nhắm mắt làm ngơ, tôi không làm được.
"Đồ ngốc, im đi, Juugo!"
Tensai bên cạnh vội vàng giữ tôi lại, nhưng tôi đâu thèm để ý.
"Ồn ào quá, tóm lại, Yui là..."
Tôi há miệng định tiếp tục phản đối, nhưng đột ngột dừng lại.
Ikkaku Shunjuu giơ tay ngăn tôi nói, ánh mắt của ông ta khiến tôi nuốt ngược hết những lời định nói vào trong.
"Yama Juugo-kun, im lặng được chứ? Bất kể cậu nói gì lúc này cũng chẳng thay đổi được sự thật, cũng chẳng lật ngược được quyết định nào đâu."
Tại sao người đứng đầu đảo Nanae lại biết tên tôi?
Tôi cảm thấy vô cùng kinh ngạc, đồng thời cũng cảm nhận được ánh mắt của Ikkaku Shunjuu chứa đầy áp lực không cho phép phản bác. Ikkaku Shunjuu coi tôi như kẻ chưa từng tồn tại ngay từ đầu sau khi tôi ngậm miệng, chuyển ánh nhìn về phía những người khác.
"Hiện tại xử phạt kẻ chủ mưu Yoshino Saki bằng biện pháp Quan sát Bảo hộ Trọng điểm, chúng ta sẽ quản lý nghiêm ngặt tự do của cô bé. Nhiệm vụ này bổ nhiệm..."
"A a, tôi biết rồi! Ông im đi! Cái trò hề này tôi chịu đủ rồi!"
Cô Sansa hét lên cắt ngang lời Ikkaku Shunjuu.
"Đừng có lải nhải mãi không dứt nữa, tôi ngán tận cổ rồi! Tôi nhận, là tôi thua! Có yêu cầu gì cứ việc đưa ra, mau giao con bé Yui cho tôi!"
Cô Sansa dường như đã đọc trước được suy nghĩ của Ikkaku Shunjuu, bực bội gào lên.
"Hiểu chuyện là tốt. Như vậy, công việc cần 35 phút để hoàn thành đã được rút ngắn."
"Hả? Mày định tốn 30 phút để xử tao á?"
"10 phút là đủ. 25 phút còn lại dùng để nghe cô than vãn."
Trước một Ikkaku Shunjuu thẳng thắn, cô Sansa nghiến răng "Cái tên này vẫn làm người ta điên tiết như mọi khi". Sau đó, cô Sansa thở dài thườn thượt, hỏi Ikkaku Shunjuu.
"Thế? Nội dung giao dịch là gì?"
"Có 5 đối tượng muốn cô đi đàm phán. Địa điểm giao cho cô quyết định. Thời hạn là trong vòng 90 ngày, hãy sắp xếp lịch trình của cô đi."
Ikkaku Shunjuu đi qua trước mặt anh Futaba, lấy từ trong túi ra một tập tài liệu, cô Sansa nhận lấy rồi lướt qua thật nhanh.
"Giám đốc doanh nghiệp Nhật Bản và chính trị gia. Nghị sĩ bang của Mỹ. Còn có doanh nhân và giám đốc ngân hàng châu Âu, toàn mấy gã phiền phức. Đã thế còn cho cái thời hạn vừa khít, đúng là làm người ta bực mình."
"Ngoài ra, cuộc đàm phán với Giám đốc doanh nghiệp Nhật Bản và Giám đốc ngân hàng châu Âu phải tiến hành cùng lúc."
"Hả? Tại sao lại cứ phải đẩy cái thương vụ có tỷ lệ thắng bằng 0 này cho tôi chứ!"
"Vì cô có thể biến 0 thành 100%."
"Mày có biết việc đó khó khăn thế nào không hả?"
"Biết. Nên nhiệm vụ này không ai khác ngoài cô làm được."
"Hừ."
Ikkaku Shunjuu thản nhiên chiếu tướng, cô Sansa ngoảnh mặt sang bên tỏ vẻ không vui.
"Tôi bảo cô, thỉnh thoảng hãy cống hiến cho đảo Nanae đi."
"A, đủ rồi, tôi biết rồi! Tôi làm là được chứ gì, tôi làm!"
Cô Sansa hét lên đầy giận dữ. Nói sao nhỉ, cảm giác chẳng giống cô ấy chút nào, trông như đang bị chơi đùa... không, là đang ngoan ngoãn tuân theo.
Ikkaku Shunjuu quay người rời khỏi chỗ cô Sansa, trở về vị trí cũ, nói tiếp:
"Vậy thì, đưa ra chỉ thị cho các việc tiếp theo. Koma, cậu báo cho Daikurou, lập tức kiểm tra toàn diện các tòa nhà trong Khu vực Bảy, nếu cần tu sửa, cùng lắm là hoãn ngày khai trương cũng không sao. Gotsuki, nếu gặp tình huống khó giải quyết, phiền cô lo liệu các nơi, được không?"
Anh Koma gật nhẹ đầu, chị Gotsuki mỉm cười vui vẻ "Xin cứ giao cho tôi".
"Shiki, nếu Kiyomi không bận gì, thì phiền cô ấy làm báo cáo trong hai ngày tới. Đằng nào thì bản thân cô cũng chẳng làm đâu."
"Rồi rồi rồi."
"Sento, cậu thì cứ tùy ý."
"Không có chỉ thị thì đừng có dài dòng bổ sung."
"Nếu gạt cậu ra ngoài, cậu sẽ tâm trạng không tốt đúng không."
"Kệ xác tôi."
Sau đó, Ikkaku Shunjuu đã trở về vị trí chỉ định nhìn quanh bốn phía.
"Tôi chỉ nói bấy nhiêu thôi, còn ai muốn nói gì không?"
Lúc này, chị Shiki giơ tay.
"Tạm thời xác nhận một chút, thái độ đối với 'Bộ sưu tập Nanana' sau này, vẫn giống như trước đây, cứ làm theo di ngôn của Nanana là được rồi chứ?"
"Ừ, vẫn theo quy tắc chúng ta đã quyết định là không vấn đề gì."
Nghe lời khẳng định của Ikkaku Shunjuu, chị Shiki có vẻ hơi không vui, đáp một câu "Đã hiểu" rồi im lặng.
"Vậy thì, cuộc họp lâm thời đến đây là kết thúc. Giải tán."
Vừa nghe câu đó, tôi lập tức lao về phía Ikkaku Shunjuu.
"Ông dùng Yui làm công cụ đàm phán sao!"
"Không sai."
"Ông mà lại..."
Lời tôi nói được một nửa thì bị ngắt quãng. Tôi lại một lần nữa bị Ikkaku Shunjuu giơ tay ngăn lại.
"Yama Juugo-kun, cậu có vẻ đang hiểu lầm gì đó. Hòn đảo này do GREAT7 chúng tôi điều hành, chúng tôi có quyền quyết định mọi quy tắc. Nhưng cậu thì không. Vì vậy, những lời cậu định nói chỉ là thứ lý lẽ đạo đức suông. Đặt trong hoàn cảnh này, nó chẳng khác nào tạp âm vô nghĩa."
"Cái gì!"
"Tôi đã nói trước đó rồi. Bất luận cậu nói gì, cũng không thể thay đổi bất cứ sự việc nào. Cậu không đứng trên sân khấu của chúng tôi. Cậu chẳng qua chỉ là một khán giả, là một vị khách dai dẳng. Cậu không có quyền xen vào."
"Ư."
"Hiểu những điều đó rồi tôi hỏi lại cậu, đối với những hạng mục quyết định trong cuộc họp vừa rồi, cậu có gì không phục?"
Không, làm sao có được. Chưa nói đến quá trình, ông ta đã khiến Kurosu Sansa phải ngoan ngoãn phục tùng. Quan trọng nhất là, tôi có thể cảm nhận được cô Sansa đã thể hiện thái độ quyết liệt muốn bảo vệ Yui.
Vì vậy, tôi nuốt sự bất mãn vào trong, chỉ nói một câu "Không".
"Thế là xong."
Bị ông ta chặn họng bằng một câu, tôi tức điên với bản thân vì không nói được lời nào.
Cô Sansa nhìn tôi đang cay cú từ bên cạnh, cười ngạo nghễ, đột nhiên nói ra một câu:
"A, phải rồi phải rồi, có chuyện thú vị đấy. Cái tên này lại đang tìm hung thủ sát hại Nanana cơ đấy."
Cô Sansa đột nhiên hét lớn, ánh mắt của tất cả GREAT7 đang bắt đầu giải tán lại tập trung về phía tôi. Hơn nữa khác với lúc nãy, là những ánh mắt tò mò. Đối với việc này, tôi thực sự chẳng hiểu mô tê gì.
Hả? Cái gì? Sao cơ?
Tôi đang mải suy nghĩ thì kết quả là mấy vị GREAT7 đã tiến lại gần tôi.
"Nhóc tên gì ấy nhỉ?"
Người bắt chuyện với tôi đầu tiên là anh Futaba Sento.
"Yama Juugo."
Rồi anh Futaba đánh giá tôi từ đỉnh đầu xuống gót chân, sau đó nhếch mép cười:
"Mà, bổn đại gia chẳng kỳ vọng gì đâu, nhưng nếu có ý tưởng gì thì cứ việc đến tìm bổn đại gia. Bổn đại gia sẽ rủ lòng thương mà nghe nhóc nói."
Nói xong những lời đó, anh ta vỗ nhẹ vai tôi rồi bỏ đi.
Tiếp theo đến trước mặt tôi là anh Mutsumi Koma. Anh ấy nở nụ cười rạng rỡ đưa tay ra, thế là tôi run rẩy nắm lấy tay anh ấy. Anh ấy nở nụ cười ngây thơ vô số tội, cảm giác như đang nói với tôi là "Cố lên nhé", khích lệ tôi vậy.
...Nhắc mới nhớ, tôi là fan cuồng của anh Koma mà, lát nữa nhất định phải xin chữ ký... Vừa nghĩ đến đó thì người đổi, người đến là bà chủ nhà Hạnh Phúc, chị Mahoro Shiki.
"Juugo, chị không biết đấy, em còn có dự định này?"
Chị Shiki lộ vẻ ngạc nhiên. Thì còn phải nói? Bởi vì xung quanh tôi người biết chuyện này chỉ có nhỏ Nanana và Tensai thôi mà.
Tôi bất giác xấu hổ, gật đầu. Sau đó, chị Shiki nở nụ cười dịu dàng khác thường, xoa đầu tôi. Rồi chị nhìn thẳng vào mắt tôi:
"Cố lên nhé, em nhất định làm được."
Trong đôi mắt chị tràn đầy kỳ vọng, không hiểu sao cũng có vài phần cô đơn, tôi cảm thấy thứ gì đó như là nỗi buồn. Sau đó, chị Shiki lại mỉm cười với tôi một cái, rồi đi qua.
Thái độ khác thường này của chị Shiki khiến tôi ngẩn người.
"Thú vị đấy, nhóc con."
Lúc này, tôi giật bắn mình. Bị nụ cười của người đứng trước mặt tôi sau đó, Kagami Gotsuki, dọa cho.
Dùng một từ để hình dung, chị Gotsuki là siêu tuyệt đại mỹ nhân mặc Kimono, là giai nhân tuyệt sắc. Chính vì vậy, tôi cảm thấy sợ hãi trước nụ cười mà đại mỹ nhân như thế nở ra. Đó là nụ cười tràn đầy thù địch.
Chính vì xinh đẹp, càng khiến ánh mắt cô ấy trở nên lạnh lẽo, khiến tôi kinh hồn bạt vía. Tôi cảm giác như có con dao sắc bén, từng nhát từng nhát đâm tới.
"Thôi được rồi, cứ nỗ lực hết mình đi."
Bàn tay của chị Gotsuki nhẹ nhàng đặt lên vai tôi. Rồi thì thầm bên tai tôi:
"Rồi cậu sẽ hối hận. Hối hận vì đã dấn thân vào con đường này."
Thanh âm kiều diễm mà lạnh lẽo thấu xương rót vào tai, khiến sống lưng tôi như có hàng ngàn con kiến bò qua.
"...Ý gì đây? Cảnh cáo tôi sao?"
"Không phải, là lời tiên tri."
Kagami Gotsuki chỉ nói như vậy, rồi đi thẳng qua người tôi. Đến đây, tôi mới nhận thức lại, lưng mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Rồi tôi còn nhận thấy một ánh mắt khác đang nhìn chằm chằm vào tôi. Đó là ánh mắt của Ikkaku Shunjuu.
Ikkaku Shunjuu chỉ nhìn tôi không chớp mắt, không nói lời nào, chỉ nhìn tôi chằm chằm.
Và lúc này, một anh chàng mặc vest đến Vườn treo.
"Ngài Ikkaku, xe đã chuẩn bị xong."
"Hiểu rồi, tôi qua ngay."
Rồi ông ta chuyển ánh nhìn đang hướng về tôi sang bên cạnh tôi. Ở đó là Thám tử lừng danh - Ikyuu Tensai.
"Tôi muốn hỏi chuyện tiếp theo của việc lúc nãy. Đêm nay em về nhà một chuyến đi."
"Tôi hiểu rồi."
Nghe câu trả lời của Tensai, tôi kinh ngạc tột độ. Vị thám tử lừng danh tùy hứng đó lại khác thường, trả lời một cách quy củ. Rồi Ikkaku Shunjuu cũng giống như các GREAT7 khác, đi qua người tôi. Ông ta khác với các GREAT7 khác, không nói bất cứ lời nào.
GREAT7 về cơ bản đã rời đi, Vườn treo trở nên yên tĩnh.
Thế là tôi quay sang bên cạnh, hỏi điều mình vô cùng để ý:
"Ờm, lúc nãy là sao thế? Cậu có quan hệ gì với Ikkaku Shunjuu à?"
Tôi vừa hỏi, Tensai liền lảng tránh ánh mắt.
"Không có gì cả."
"Không thể nào là không có gì được! ...Này, chẳng lẽ các người là loại quan hệ khủng khiếp đó!? Ví dụ như, cậu lấy tiền của ông ta rồi quan hệ thế này thế nọ!?"
"Làm gì có chuyện đó! Cậu đang suy diễn linh tinh cái gì thế! Tôi và ông ấy chẳng có gì cả!"
Tensai đỏ bừng mặt. Mà khoan, cậu ta nói là "ông ấy"? Không phải "hắn ta"? Là nói Ikkaku Shunjuu á?
"Tóm lại, chuyện này không liên quan đến cậu!"
Nghe câu đó, tôi cảm thấy rất bực mình.
"Với đối thủ tốt này cũng không liên quan sao."
Tensai im lặng, cậu ta mang vẻ mặt giận dỗi ngoảnh sang một bên.
"Nói thế thật chơi xấu."
"Lắm mồm. Thế thì sao?"
"Muốn biết thì tự đoán đi."
Tensai chỉ nói bấy nhiêu, quay người bỏ đi.
"Cậu đi đâu đấy?"
"Về nhà, cũng đến lúc phải ngủ rồi."
"Thế tôi cũng..."
"Tôi về một mình."
Tôi chịu cú sốc lớn.
"A, thế à, vậy xin cứ tự nhiên!"
"Không cần cậu nói."
Cảm giác không khí trở nên rất căng thẳng. Nên tôi bất giác lỡ miệng.
"Này, Tensai. ...Cái phiếu đó, chỉ có hạn trong kỳ nghỉ hè thôi đấy nhé."
Nghe lời tôi nói, Tensai dừng lại, thì thầm:
"Tôi biết."
Rồi cậu ta cứ thế bỏ đi. Thái độ lạnh lùng đó vô cớ khiến lòng tôi cảm thấy rợn rợn. Cái quái gì thế, tên Tensai đó. Mà, cậu ta và Ikkaku Shunjuu có quan hệ gì?
Tôi để ý đến mức không chịu được.
Chằm chằm.
Lúc này, tôi bất giác giật mình. Các vị GREAT7 từ nãy đã lần lượt rời khỏi đây, tiếp theo là Tensai. Rồi người còn lại chỉ có tôi... và còn một người nữa, rốt cuộc là ai nhỉ?
"...Tiếp, tiếp theo, mình cũng về nhà tắm rửa rồi ngủ thôi!"
Tôi chạy thục mạng như muốn trốn thoát.
"Đừng nói thế chứ, chơi với tôi một chút đi, Yama Juugo."
Nhưng tôi lại bị trùm cuối đại ác nhân đến gần sau cùng - Kurosu Sansa tóm lấy vai.
"Ái chà, giờ này trẻ con phải đi ngủ rồi nhỉ."
"Đồ ngốc, giờ này trẻ con chuẩn bị tập thể dục buổi sáng rồi."
Nói quá đúng. Thế là tôi nín thinh, vắt óc suy nghĩ xem nên đáp trả thế nào. Không xong rồi, đấu võ mồm không thể thắng nổi người này.
Tôi lĩnh hội được điều đó trong nháy mắt, nghĩ ra kế sách tốt nhất hiện tại.
"Cứu tôi với! Ai cứu tôi với! Tôi bị một người đáng sợ bắt rồi! Đến cứu tôi đi! Bé Tensai ơi, quay lại chút đi, thật đấy! Mau gọi cảnh sát, gọi cảnh sát đi!"
Tôi dốc toàn lực hét lớn kêu cứu. Không xong rồi, không xong rồi không xong rồi, thật sự không xong rồi!
Ai cứu tôi với!
"Ồn ào quá, đừng lảm nhảm nữa, đến nhà tao chơi với tao chút đi."
"...Nhà cô?"
"Đương nhiên là đại bản doanh của Three Skull ở Phố Nguyệt Độc rồi."
Căn phòng tra tấn đó lướt qua trong đầu tôi. Và còn cả thảm trạng của chính tôi bị trói ở đó mấy tiếng đồng hồ nữa.
"Cứu mạng! Ai cũng được, thật sự đến cứu tôi với! Không chịu đâu, tôi không muốn đi! Tôi không muốn chết! Khó khăn lắm mới thắng được mà!"
Thế là cô Sansa ra hiệu, con bạch hổ khổng lồ lại xuất hiện. Tôi vừa khóc vừa la bị bạch hổ ngoạm lấy cổ áo sau, tha đi thẳng.
Cứ như thế, "Trò Chơi" do Labyrinthos tổ chức, bao gồm cả những sóng gió do sự can thiệp của GREAT7, cuối cùng đã hạ màn.
~*~
Bài diễn thuyết của Asumi kết thúc, những người tham gia "Trò Chơi" đêm nay tự động giải tán. Nhóm Asumi và cộng đồng trường Đệ Thất cũng đã trao danh thiếp cho những người hứng thú sau khi nghe bài diễn thuyết của Asumi, hẹn gặp vài người sau vài ngày nữa, rồi nhanh chóng ra về.
Hiện tại vẫn là sáng sớm, nhóm Asumi vội vàng bắt chuyến tàu điện đầu tiên chạy từ ga gần Khu vực Bảy nhất về địa phương, mỗi người ngồi phịch xuống ghế. Cũng vì từ hôm nay bắt đầu nghỉ hè nên trên chuyến tàu đầu tiên này chỉ có nhóm Asumi.
"Kết thúc rồi nhỉ."
Nghe lời Asumi ngồi bên cạnh nói, Amagi Taisei ừ một tiếng.
"Về ngủ trước đã. Dậy xong thì mọi người cùng đi thăm Kishitani-kun nhé."
"Ừ."
"Không giành được chiến thắng nhỉ."
"Về mặt tuyên truyền thì chẳng phải rất đúng chỗ rồi sao."
"Cũng đúng."
"Haizz."
Sau đó là khoảng thời gian không lời. Xung quanh chỉ có tiếng tàu điện rung lắc.
"...Kết thúc, rồi nhỉ."
Asumi chợt lẩm bẩm, rồi run rẩy.
"? A...sumi."
Taisei nhìn sang, bất giác nín thở.
Asumi đang cúi đầu run rẩy, trên hai nắm tay đang siết chặt đặt trên đùi, từng giọt từng giọt nước mắt không ngừng rơi xuống.
"Hu oa a a a."
Và rồi, như thể tháo bỏ toàn bộ lớp vỏ bọc kiên cường, Asumi òa khóc nức nở.
Cô gào khóc, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Cô là một cô gái đã thể hiện vô cùng kiên cường trước mặt mọi người cho đến tận lúc nãy. Cô là Hội trưởng Hội học sinh trường Đệ Thất, Hitoshi Asumi. Đồng thời, cô cũng là một cô gái vừa mới bị người mình luôn thích đá.
Taisei biết, Asumi không phải là cô gái mạnh mẽ, cô chỉ là một cô gái quan tâm đến mọi người, dịu dàng và yếu đuối. Chỉ là một cô gái hay gồng mình.
Vì vậy Taisei ngồi bên cạnh cô, xoa đầu cô. Taisei chỉ dịu dàng xoa đầu cô. Mặc dù cậu quay mắt sang hướng khác, chẳng thể nói gì với cô, nhưng vẫn xoa đầu cô. Xoa đầu cô gái mà trong lòng cậu vô cùng trân trọng.
"Đồ khốn, là đàn ông thì lẳng lặng ôm cô ấy vào lòng, thể hiện khí phách nam nhi đi chứ, cái thằng vô dụng này!"
"Hự!"
Ngay sau đó, đầu cậu bị đấm mạnh từ bên hông. Hung thủ đương nhiên là Ooki Kuroko.
"Cô làm cái quái gì thế, Kuroko!"
"Câu đó phải để bà nói! Mày bị ngu hả! Mày có chút bản lĩnh đi được không? Ôm lấy cô gái đang khóc vào lòng đi chứ, đồ khốn!"
Nhân tiện, ở chỗ hơi xa một chút, Misao đang luống cuống tay chân, còn Hart đang cười khổ. Rồi Taisei nhận ra. Sau khi suy nghĩ kỹ càng, cậu nhận ra ở đây không chỉ có cậu và Asumi.
"Hu ế ế ế ế."
Và rồi, Asumi thực sự gào khóc thảm thiết.
Không khí này thực sự làm người ta nản lòng. Hay nói đúng hơn, đây là không khí chung của cộng đồng trường Đệ Thất.
Kết cục, Asumi bị Misao chạy đến ôm lấy, gào khóc, còn Taisei thì bị Kuroko đuổi đi "Cút sang một bên, thằng vô dụng này!". Kuroko cũng cùng với Misao ôm lấy Asumi. Có điều, Kuroko đang cười "hê hê hê", cảm giác mục đích làm thế hoàn toàn khác với Misao.
Taisei bị đuổi đi đành miễn cưỡng giữ khoảng cách với hội con gái.
"Cơ hội tốt để thể hiện vụt mất rồi nhỉ, Taisei."
Sau đó, tên người nước ngoài rởm (dù là hàng thật) Reinhard D. Polnareff cười khúc khích không kiêng nể gì.
"Lắm mồm. Tôi thế là đủ rồi."
"Cả thế giới gọi cái đó là tiếng sủa của kẻ bại trận đấy."
"Ồn ào quá! Còn nữa, ngưng cái cách nói chuyện kỳ quặc đó đi!"
"Rõ."
Rồi Taisei hỏi Hart đang ngồi cạnh:
"Mà, cái đó sao rồi?"
"Cái đó là cái gì?"
"Cái cuốn sổ tay màu đỏ ấy."
Lúc này, Hart thở dài với vẻ mặt nghiêm trọng.
"Rất tiếc."
"Có nhầm không đấy. Trò hề cuối cùng đó, thực ra chúng ta phải chịu trách nhiệm không nhỏ đâu."
"Ngược lại thì đúng hơn, thực ra là tại chúng ta hại. May mà không gây ra tình huống tồi tệ nhất, thật sự nhẹ cả người."
Trong ải thứ ba, hành động lén lút của Taisei và Hart chắc chắn là một trong những nguyên nhân cản trở kế hoạch của Juugo, dẫn đến việc Yoshino Saki rơi vào nguy hiểm.
"Thế?"
"Sau khi nhờ sự yểm trợ của Hiiyo đánh lui đám Búp bê đen đó, lúc cố thủ ở căn phòng gần đấy, tớ đã lén kiểm tra cô ấy, nhưng trên người cô ấy không còn cuốn sổ đó nữa. Chắc là bị gã đàn ông vạm vỡ kia mang đi rồi."
Điều Taisei nghĩ đến theo ký ức, là sự việc sau khi 【M】 tuyên bố Juugo chiến thắng. 【M】 chảy máu và bỏ chạy, khi nhóm Taisei đuổi theo thì thấy chiếc áo choàng trên người 【M】 ở đó đã khoác lên người gã đàn ông vạm vỡ. Nói cách khác, cuốn sổ tay màu đỏ đã nằm trong tay gã đàn ông đó.
Dù nói thế nào đi nữa, kế hoạch do Hart nghĩ ra nhằm cưỡng đoạt cuốn sổ tay màu đỏ (thứ được cho là ghi chép chủng loại và thông tin của lượng lớn "Bộ sưu tập Nanana" mà 【M】 dùng để kiểm tra các "Bộ sưu tập" của người tham gia) đã kết thúc trong sự phá sản.
"Thôi kệ, có kiên nhẫn là được rồi."
Taisei nói vậy, hướng về phía Asumi đang được Misao và Kuroko ôm chặt ở cách đó không xa.
Bởi vì—
Dù là việc thu thập "Bộ sưu tập Nanana". Hay là đối với Asumi. Taisei vẫn sẽ luôn theo đuổi đến cùng.
~*~
"Cái tên Yama đó, dám bỏ mặc Isshin-sama mà tự mình giành chiến thắng, lần tới nhất định em sẽ đấm hắn bay màu! ...Nhưng mà, nếu đồ đang ở trong tay hắn, thì xử hắn xong là lấy được thôi nhỉ."
Dù là quan niệm đạo đức, hay là thường thức, đều không áp dụng được với thiếu nữ đang yêu.
Ba người thuộc tổ năm ba Câu lạc bộ Mạo hiểm trường Đệ Tam đang đi đến nhà ga để bắt tàu điện. Nghe những lời đáng sợ thốt ra từ Ibara Yuu đi đầu tiên, Kagetora và Isshin đi phía sau đành phải cười khổ.
"Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, đây quả là một đêm đầy ý nghĩa. Tình cờ làm rõ được nơi ở của 'Song Thiên Vạn Hoa Bí Truyền Thư'."
Isshin vừa nghe Kagetora nói, vừa nhớ lại chuyện không lâu trước đó. Sau khi giải tán, Kagetora và Amagi Taisei đã nói gì đó.
"Sau này cậu định thế nào?"
"Trong kỳ nghỉ hè tớ sẽ tìm Amagi Taisei một lần, đối thoại với lũ quỷ đó. Hành động cụ thể thì tính sau."
"Sau đó... sau khi xong hết những việc cậu cần làm..."
Kagetora không chút suy nghĩ, trả lời Isshin đang ngập ngừng hỏi:
"Tôi sẽ hầu cậu đến cùng. Điều này không thay đổi."
"Vậy à. Cảm ơn cậu."
Isshin lộ vẻ an tâm, ngước nhìn bầu trời nơi mặt trời đang mọc.
"Nhắc mới nhớ, lần này mình lại thua rồi nhỉ."
Đây là cảm tưởng trực tiếp nhất của Isshin lần này.
"Nhưng mà Isshin, biểu cảm của cậu sảng khoái lắm đấy."
"Cũng coi là thế."
Bản thân quả thực đã thua. Nhưng đã làm rõ được nhiều điều trước đây hoàn toàn không biết. Về cô ta - kẻ thao túng 【M】, về giao ước giữa cô ta và Nanana, những thông tin vụn vặt này. Trên con đường tìm kiếm "Bộ sưu tập Nanana", Isshin lại nhìn thấy mục tiêu theo đuổi của riêng mình.
Quan trọng nhất là...
"...Dù là cậu hay tôi, cũng đều nhận được trợ cấp thêm giống nhau nhỉ."
Isshin cười tươi rói đặt tay lên cái túi đang phồng lên hình chữ nhật.
Đó là thời cơ chỉ tồn tại trong khoảnh khắc.
Tại hành lang đó, khi đang chiến đấu với Búp bê đen, không lâu trước khi Juugo và Hiiyo đến. Búp bê đen do gã đàn ông vạm vỡ điều khiển tiến hành gọng kìm, hơn nữa còn phá cửa sổ triển khai tập kích bất ngờ. Ngay lúc đó, ánh mắt của tất cả mọi người đều rời khỏi Isshin đang sử dụng "Đồng hồ quả quýt của Muse Mel" lên Yoshino Saki đang hôn mê.
"Tâm trạng của con người sau khi thuận tay dắt dê là thế nào, lần đầu tiên mình mới hiểu đấy."
Cảm giác tội lỗi khi phạm tội để không tuột mất cơ hội trời cho trong khoảnh khắc, cảm giác khoái cảm khi chiến thắng nỗi sợ hãi để hoàn thành mục tiêu, những thứ này đều là những điều Isshin chưa từng nếm trải.
Gây nghiện thật đấy.
~*~
"Là Thiếu chủ thắng sao."
Đi trên con phố ngập nắng sớm, Fugi Yukihime ngẩn ngơ lẩm bẩm. Khi Yukihime nghe bài diễn thuyết của Hitoshi Asumi cách hội trường một quãng, nét mặt cô tự nhiên giãn ra.
Cô thực sự rất vui. Rất muốn gặp cậu ngay, chúc mừng cậu. Nhưng, cô không muốn để Juugo nhìn thấy bộ dạng hiện tại của mình.
"Thua thảm hại."
Hứng chịu bao nhiêu đạn của Mahoro Shiki, toàn thân đau nhức, không nghi ngờ gì nữa, khắp nơi đều bầm tím.
"Cái mặt này thê thảm thật."
Hình ảnh bản thân phản chiếu trên cửa kính cửa hàng gần đó, bị thương rất nặng, rất yếu ớt. Thật mất mặt. Hoàn toàn không đấu lại.
Chính vì vậy, Yukihime cảm thấy:
"Quả nhiên chướng ngại cuối cùng là GREAT7 nhỉ."
Khi Quái đạo đoàn "Matsuri" muốn đưa "Bộ sưu tập Nanana", hay thậm chí là Kho báu của Ryugajou Nanana ra khỏi đảo Nanae, chướng ngại lớn nhất sẽ là các GREAT7 cai trị hòn đảo này.
Phải làm sao để đối đầu với họ, làm tan rã họ?
Việc hiểu rõ điều này thông qua trải nghiệm thực tế, điểm phản tỉnh này, chính là thu hoạch lớn nhất của Yukihime đêm nay.
Vì vậy, Yukihime lấy điện thoại từ trong túi ra.
"Alo alo, Todomatsu hả? Ừm, chào buổi sáng. Lúc người ta muốn chết mà cậu ngủ ngon thế này, thật tốt quá ha. ...Không, tôi không phải đang bóng gió phàn nàn đâu, tôi thực sự đang rất bực mình. ...Vâng, rất tiếc, không thể giành chiến thắng. Quán quân là Thiếu chủ."
Vừa nói xong, đầu dây bên kia truyền đến tiếng cười. Xem ra Todomatsu Washu chẳng ngạc nhiên chút nào về kết quả này. Điều này cũng làm người ta rất khó chịu.
"Là như vậy đó, mau bắt đầu kế hoạch tiếp theo thôi. ...Cậu nói từ hôm nay nghỉ hè á?"
Nghe vậy, Fugi Yukihime cười khẩy.
"Nghĩa tặc thì làm gì có nghỉ hè."
~*~
Bất chợt mở mắt. Nhìn thấy trần nhà màu trắng.
Mình... còn sống?
"Yui, cậu tỉnh rồi à?"
Tôi nằm trên giường, bốn mắt nhìn nhau với người đang ngồi bên cạnh.
"...Tetsu?"
"Ừ."
Là Tetsu-kun, trên mặt cậu ấy đang nở nụ cười dịu dàng. Đầu tôi còn rất mơ hồ, nhiều thứ chưa rõ ràng. Nhưng, chỉ có câu này, tôi nhất định phải nói ra.
"Tetsu, tớ..."
"Ừ."
"Tớ thích Tetsu nhất."
Tôi muốn truyền đạt tình cảm này đến người mà tôi yêu thương nhất. Chỉ đơn giản vậy thôi.
Nghe lời tôi nói, Tetsu lộ vẻ hơi ngạc nhiên, rồi cười rạng rỡ.
"Ừ. Tớ cũng thích Yui nhất."
Rồi, Tetsu nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi. Tôi cũng tự nhiên nở nụ cười.
"Ưm."
Cùng xác nhận tình cảm của nhau. Đối phương cũng nói thích mình. Đây là chuyện khiến người ta vui nhất.
Thật an tâm, cảm giác buồn ngủ quá. Nên tôi từ từ nhắm mắt lại, một lần nữa phát ra tiếng thở đều đều. Tôi không muốn đây là giấc mơ, nên nắm chặt lấy tay Tetsu.
—Chiếc mặt nạ của 【M】 đặt bên gối Saki nhìn dáng vẻ hạnh phúc của hai người, trông như thể đang mỉm cười.