<Góc nhìn Seika>
Và tuần sau đó thật sự rất dài. Tôi cứ nghĩ mãi trong đầu: “Xong chưa nhỉ? Xong chưa nhỉ?” Khoảng ba ngày sau, tôi bắt đầu nghi ngờ thành ý của cậu ấy, nghĩ rằng có khi cậu ấy quên rồi, hoặc đang cố trì hoãn. Bây giờ nghĩ lại, tôi đúng là ích kỷ vô cùng. Kou-chan cũng phải làm bài tập về nhà, còn giúp việc nhà nữa, chắc cậu ấy đã dành gần như toàn bộ thời gian còn lại để làm món quà đó. Cậu ấy tốt bụng lắm, nên không phàn nàn một lời nào cả.
Hơn nữa, đến ngày thứ sáu thì cậu ấy mang món đó tới cho tôi. Ngón tay của Kou-chan có vết băng bó, nhưng tôi lại chẳng hề nhận ra. Ngay lúc cậu ấy đem đến, mẹ tôi cũng ở phòng, sau này mẹ mới kể lại cho tôi. Dù lúc đó tôi còn nhỏ, đến bây giờ khi nhớ lại tôi vẫn nghĩ: “Hồi đó mình chẳng ra gì cả.”
Nhưng tôi vui đến mức đặt bức tượng đó ngay cạnh gối như bảo vật, nâng niu ngắm nhìn, đi vòng quanh để nhìn từ mọi góc, quên mất cả mọi thứ xung quanh. Tôi bận vui đến mức còn chưa kịp cảm ơn Kou-chan. Tôi tệ thật sự.
Ấy vậy mà dù tôi như thế, Kou-chan vẫn rất dịu dàng với tôi. Cậu ấy nói với tôi thế này:
“Tớ cũng xem anime đó để nghiên cứu. Kururu-chan là cô gái rất mạnh mẽ. Dù bị bệnh nhưng vẫn chiến đấu vì hòa bình. Nếu là tớ chắc tớ buồn lắm rồi.”
Tôi quay phắt lại và nhìn Kou-chan. Vì đây là lần đầu tiên tôi gặp người nhận ra sức mạnh của Kururu-chan — không phải sức mạnh ma pháp mà là sức mạnh từ tâm hồn.
“Đúng vậy! Kururu-chan mạnh và tuyệt lắm!”
Từ đó, vì lần đầu tiên có người hiểu mình, tôi hứng khởi nói liên tục về những điều tôi thích ở Kururu-chan. Kou-chan trông có vẻ rất thích nghe, thỉnh thoảng còn đáp lại rất dễ chịu. Mẹ tôi cũng vui, và tôi nghĩ chúng tôi đã nói chuyện mãi đến khi y tá tới. Đó là ngày vui nhất trong thời gian tôi nằm viện.
Sau đó, Kou-chan đến thăm tôi khoảng mỗi tuần một lần. Lúc nào tôi cũng mong được gặp cậu ấy hơn bất cứ ai. Tôi cảm giác việc đếm bằng ngón tay không còn là phép ẩn dụ mà là thật.
Một ngày nọ, khi tôi đang than vãn, Kou-chan nói với tôi những lời quý giá này:
“Sei-chan chiến đấu nhiều hơn bọn tớ rất nhiều. Giống Kururu-chan vậy. Nên cậu mạnh mẽ lắm. Khi khỏi bệnh và được đi học, chắc cậu còn mạnh nhất lớp cơ.”
Từ nhỏ tôi luôn bị nói là yếu ớt, nên chưa từng nghĩ có ai sẽ nói ngược lại — rằng tôi mạnh mẽ. Hồi đó tôi còn tưởng cậu ấy trêu tôi, nên phụng phịu.
“Ba tớ nói rằng càng vượt qua nhiều đau đớn thì càng mạnh lên. Sei-chan đã vượt qua rất nhiều đau đớn rồi, nên cậu vốn đã rất mạnh. Và rồi cậu sẽ chiến thắng căn bệnh, nghĩa là sẽ vượt qua thêm một nỗi đau nữa. Khi đó cậu sẽ mạnh nhất. Cậu chắc chắn sẽ là người mạnh nhất lớp.”
Trong đôi mắt thẳng thắn đó không hề có lời nói dối. Chúng lấp lánh như tin tưởng trọn vẹn vào sự thật của thế giới. Thậm chí tôi cảm nhận được cả sự tôn trọng dành cho mình. Lúc đó tôi sững người, nhưng sau này nghĩ lại, tôi thấy hạnh phúc, và lần đầu tiên tôi có thể chấp nhận bản thân — dù đang mang bệnh.
Nhưng khoảng thời gian vui vẻ ấy không kéo dài lâu. Việc tôi chuyển sang bệnh viện khác đã được quyết định.
Ban đầu tôi vốn sẽ nhập viện ở bệnh viện lớn tại thành phố Yokonaka gần đó, nhưng mẹ nhất quyết muốn tôi được điều trị ở bệnh viện địa phương (thành phố Sawamigawa nơi chúng tôi đang sống), nên tôi mới nằm viện tại đây.
Nhờ vậy tôi mới gặp được Chika và Kou-chan, nên theo cách đó thì thật tuyệt, nhưng so với việc chuyển sang Yokonaka, tình trạng của tôi hầu như không tiến triển thêm gì ở bệnh viện này.
Dù sao thì tôi cũng phải chuyển viện, nhưng việc không gặp lại Kou-chan từ đó tới giờ luôn khiến tôi day dứt mãi.
Không, thực ra còn hơn thế. Tôi nhận ra sau khi xa nhau — rằng đó là mối tình đầu đẹp nhất. Khi tôi khỏe lại và vào tiểu học, không có một cậu bé nào điềm tĩnh, dịu dàng và thật lòng vì người khác như Kou-chan. Nhìn những đám con trai trong lớp ồn ào như bầy khỉ, tôi mới hiểu mình đã đánh mất tình yêu ấy thế nào.