Tôi vừa rồi im lặng suốt, là vì tôi nhìn thấy một cảnh rất bất thường, khiến tôi không dám nghĩ tiếp. Những người nghèo biến mất bí ẩn đó, chăn cũ, bát vỡ, bếp lửa của họ đều còn ở nguyên chỗ cũ.
Thậm chí trên đệm còn để lại dấu lõm của người nằm và chăn đắp nửa vời, giống như họ không lâu trước mới vừa bò ra khỏi chăn vậy.
Nhưng điều bất thường là, đệm của họ đều ướt, dù là đệm lót hay chăn đắp đều ướt sũng, giống như vừa mới ngâm trong nước rồi vớt ra. Chiếc đệm bẩn thỉu bị nước thấm trở nên đen sì, còn chảy nước ra.
Nhưng vấn đề là, nếu chăn đệm bị ngâm nước rồi vớt lên, không thể hiện được hiệu ứng ấn lõm của người nằm như vậy, hay là có người tưới một xô nước lên đó? Ai lại vô duyên như vậy?
Từ bờ sông có một vết ướt dài kéo dài đến chăn, cũng không biết là nước từ chăn chảy về sông, hay có người kéo vật ướt sũng từ dưới sông lên.
Nhưng đối mặt với nghi vấn kỳ lạ như vậy, Jayard và Bartholomew, cùng những người có mặt lại đều không nhắc đến. Điều này khiến tôi cảm thấy đặc biệt lạ, mới không nhịn được mà mở miệng hỏi họ.
"Vết ướt, đâu có vết ướt?" Lúc này Bartholomew nghi hoặc nhìn xuống đất hỏi, những người khác cũng đều nhìn tôi với vẻ bối rối.
"Đợi đã, các anh không nhìn thấy sao?" Tôi ngạc nhiên hỏi, rồi đột nhiên giật mình, tôi hiểu rồi. Nhìn thấy Jayard cũng bối rối, tôi hoàn toàn hiểu rồi, "Xin lỗi, không có gì, tôi nhìn lầm."
"Cô gái này, đừng có đùa với tôi." Bartholomew không vui nói, vốn dĩ đàn em mất tích không rõ lý do đã đủ làm anh ta phiền não rồi.
Tôi cũng bồn chồn như anh ta. Tôi nhớ lại lúc nãy tôi và Jayard tranh luận về giòi trên cánh tay tôi có chuyển động hay không. Thậm chí trước đó, khí huyết mà mụ phù thủy hấp thụ Jayard cũng không nhìn thấy.
Trước kia chỉ có hai người chúng tôi không có vật đối chiếu, không thể xác định ai không bình thường, nhưng giờ đã xác định được rồi, người không bình thường lại là tôi, những người khác đều không nhìn thấy thứ tôi nhìn thấy.
Vậy nên tôi lập tức im miệng, phải bình tĩnh, nếu người khác không nhìn thấy, thì tôi nói với họ cũng vô ích, chỉ thêm nghi ngờ hoặc gây rắc rối.
Jayard thấy vậy liền kéo tôi đi, sau đó lo lắng hỏi: "Lại là thứ chỉ em nhìn thấy, cái đó, em có nhìn thấy vết nước trên đất không?"
"Ừm." Tôi gật đầu, rồi chán nản nói: "Có lẽ em bị bệnh rồi, nhìn gì cũng là ảo giác."
"Có lẽ không phải ảo giác, chỉ là bọn anh không nhìn thấy sự thật?" Jayard an ủi.
"Đâu có khả năng đó." Tôi lắc đầu, mọi người đều say chỉ mình ta tỉnh? Tôi không tự tin đến vậy.
"Parula nghĩ xem, hôm qua em nói em nhìn thấy sương khói đỏ từ cơ thể con người bị mụ phù thủy hút ra, nên mới cứu anh, mặc dù anh không nhìn thấy, nhưng nhờ đó được cứu, những người còn lại đều chết rồi, chứng minh những gì Parula nhìn thấy đều là thật phải không?" Jayard nói.
"Cái này..." Tôi sững sờ, đúng vậy, nếu sương khói đỏ cũng là ảo giác, thì mọi người không nên chết chứ.
Tiếc là dù biết những gì tôi nhìn thấy không phải ảo giác, tôi vẫn không vui được, vì tôi nhìn về phía cánh tay trái của mình, chứng minh những con giòi đang bò này cũng là thật.
Đồng thời, khi Jayard dẫn tôi leo lên bậc thang sông, đến khu công nhân ở, tôi đột nhiên cảm thấy, thế giới khác rồi.
Vừa lên, tôi đã nhìn thấy một lớp không biết là khói hay sương, bao phủ trên khu phố, màu xanh nhạt, còn phát ra ánh sáng xanh lấp lánh, nhìn không giống khói sương xuất hiện tự nhiên.
Tiếp theo là, có một đám công nhân đang ngồi nói cười. Đằng sau một anh công nhân dường như có một người phụ nữ bán trong suốt áp lên vai anh ta, mà anh ta hoàn toàn không hay biết. Những công nhân khác xung quanh cũng đang nói cười vui vẻ, hoàn toàn coi cái thứ lơ lửng giữa không trung không biết là người hay ma đó như không tồn tại.
Và người đàn ông bị cái thứ đó áp lên, nhìn trang phục cũng là một công nhân, nhưng anh ta tinh thần uể oải, đôi mắt thâm quầng đen đậm, tinh thần rất không tốt, những người bạn cùng làm nói cười anh cũng không đáp lại mấy.
Khi tôi ngạc nhiên nhìn về phía đó, khuôn mặt người phụ nữ đó cũng đột nhiên quay về phía tôi. Tôi nhìn thấy cô ta hoàn toàn không có mặt, ngũ quan tan rã tứ phía, bị không biết là đinh hay chỉ khâu cưỡng bức lại với nhau.
Trong lòng tôi sinh ra một cảm giác nguy hiểm mạnh mẽ. Dù không có ngũ quan, tôi cảm thấy cô ta đang nhìn chằm chằm tôi, quan sát, nếu phát hiện không đúng cô ta có thể sẽ lao đến.
Tôi vội quay đầu giả vờ như chỉ là đi ngang qua không chú ý đến cô ta, trong lòng không ngừng cầu nguyện cái thứ này đừng nhắm đến tôi, đừng lại đây!
Có lẽ lời cầu nguyện của tôi có chút tác dụng, cô ta thực sự không lại đây, tiếp tục nằm trên lưng người công nhân đó. Tôi ước chừng gã xui xẻo này không còn sống được bao lâu nữa.
"Parula, em sao vậy? Mặt trắng bệch, ảnh hưởng từ ác mộng đêm qua vẫn chưa qua à?" Jayard lo lắng hỏi.
"Suỵt, vừa nãy em đã rồi nói." Tôi nhỏ giọng nói. Thấy tôi sắc mặt nghiêm túc, Jayard cũng không nói gì nữa, trước hết theo tôi rời khỏi khu vực lều bạt này.
Đi qua, thấy cái thứ ma quỷ đó quả nhiên không theo sau, tôi mới thở phào, nhưng tôi lại do dự có nên nói với Jayard không. Vì nhìn biểu hiện lúc nãy của anh thấy được anh không nhìn thấy, thứ không nhìn thấy nói với anh cũng vô ích.
Hành trình tiếp theo, với tôi giống như địa ngục, tôi nhìn thấy trên đường đất khu công nhân có dấu chân rất lớn, dài khoảng nửa mét, nhìn như do người khổng lồ giẫm ra, mặt đường đều nứt toác, nhưng mọi người coi như không thấy mà đi qua.
Điều này không khỏi khiến tôi nhớ đến đêm đầu tiên đến đây, nghe thấy tiếng bước chân nặng nề đó, có lẽ chính là cái này.
Không chỉ nhìn, còn có thính giác và khứu giác. Tôi nghe thấy từ nhà máy bên cạnh truyền đến tiếng la hét và kêu than của vô số người trộn lẫn, ngửi thấy từ đó truyền đến mùi ngọt ngào kỳ lạ, lẫn với mùi hôi lưu huỳnh.
"Anh Jayard, đó là nhà máy gì vậy?" Tôi hỏi. Jayard nhìn qua, rồi lắc đầu: "Anh cũng không biết, nhưng sau này anh có thể đi hỏi."
Rõ ràng, anh ấy không nghe thấy tiếng kêu than, cũng không ngửi thấy mùi lạ. Nhìn ống khói lớn nhà máy dựng lên, tôi thậm chí còn nghi ngờ bên đó có đang đốt người sống hay không.
Ra khỏi khu công nhân cũng không tốt hơn là bao, trên đường tôi nhìn thấy một quý ông mặc đồ cầu kỳ, toàn thân anh ta tỏa ra sương máu đậm đặc, lại gần anh ta cảm thấy toàn thân lạnh buốt. Đáng sợ hơn, tôi còn nhìn thấy đằng sau anh ta một con côn trùng mặc đồ hầu gái đi theo.
Đúng vậy, chính là một con côn trùng, còn là côn trùng đứng thẳng đi bộ, hai chân côn trùng to đang đi, tay áo hầu gái thò ra bốn tay côn trùng, xách giỏ, hai mắt kép to tướng ở đầu, còn có một vòi dài kiểu ống hút, cũng không biết là muỗi hay bọ chét.
Nhưng người khác đều không thấy lạ, thậm chí còn có người dường như thấy nữ hầu đẹp mà quay đầu nhìn cô ta. Tôi muốn nôn...
Khi đi qua con hẻm lần trước xảy ra án mạng, tôi còn nhìn thấy một người phụ nữ không có mắt nhìn chằm chằm tôi, hốc mắt tối om dường như đang thầm kể điều gì đó.
Thậm chí cả tháp nước mà tôi rất quan tâm, cũng không ngừng phun ra từng đám sinh vật bí ẩn cấu tạo bằng sương trắng, bay lung tung khắp nơi.