Chương 1-4
Sống sót trở về một cách thần kỳ mà không trầy xước gì, Kaguya về phòng trong doanh trại, nằm vật ra giường nhìn trần nhà. Trận chiến đã kết thúc một tiếng đồng hồ, nhưng chuyện một tiếng trước vẫn cứ xoay mòng mòng trong đầu.
「Cái đó rốt cuộc... là gì nhỉ.」
Kaguya đã lọt vào một thế giới chưa từng thấy trong tích tắc. Những con người như khán giả xem phim, và cả Siêu Anh Hùng.
Là một đứa trẻ. Nghe kể lại sau đó thì "Dũng Giả" hôm nay vốn là một đứa trẻ năm tuổi.
Kaguya chỉ nhớ được một nửa những gì xảy ra trong thế giới đó. Giống như chuyện trong mơ, dần dần quên lãng. Dù vậy, cô vẫn nhớ đó là một đứa trẻ.
("Dũng Giả" là sự tồn tại do con người biến đổi thành. Nhưng những điều biết được về "Dũng Giả" lại rất ít. Ví dụ như chúng đang nghĩ gì...)
Cô khởi động máy ghi âm gắn kèm thiết bị liên lạc ở chế độ phát lại. Tuy đơn giản nhưng là ghi chép chiến đấu... hay nói cách khác là ghi chép về "Dũng Giả".
Tài liệu văn bản về "Dũng Giả" thì xem nhiều rồi, nhưng nghe giọng nói thực tế không qua video thì đây là lần đầu.
Phát đoạn ghi âm dài gần ba mươi phút. Bỏ qua những đoạn hội thoại đầu tiên không cần thiết, bắt đầu từ chỗ tiếp xúc với "Dũng Giả".
Sau tiếng 『Nằm xuống!!』, có tiếng gì đó vút qua rất lớn ầm một cái.
Thứ cô muốn nghe là sau đó. "Dũng Giả" vẫn như mọi khi chỉ phát ra tiếng cánh côn trùng, nhưng mà.
『【Xuất hiện rồi nhé! Quái nhân Death Metal! Hôm nay ta sẽ quyết phân thắng bại với ngươi!】』
「...Hả?」
Bản ghi âm hoàn toàn ngoài dự đoán khiến Kaguya ngẩn người trong giây lát.
Tưởng nghe nhầm.
Giọng cao vút của một đứa trẻ nhỏ. "Giọng nói" hoàn toàn không phù hợp với bối cảnh khiến Kaguya chỉ biết nghiêng đầu thắc mắc.
Nhưng mặc kệ Kaguya như thế, đoạn ghi âm vẫn tự động chạy tiếp.
『Tản ra!!』
『Khu 7 Bắc Tây Bắc, phát hiện "Dũng Giả". Bắt đầu tiêu diệt. Koyuki, pháo kích kiềm chế!!』
Pháo kích bắt đầu. Tiếng Kaguya gọi Azuma.
Sau đó, đầu tiên Rindo lao vào. Anh chàng có lẽ sở hữu lực đánh thuần túy mạnh nhất tiểu đội, khi đấm nát mặt "Dũng Giả".
『【Ta không tha cho ngươi nữa đâu! --Triệu hồi Summon!】』
Lại là giọng trẻ con.
Kaguya với cảm giác khó tin, nhưng dần hiểu ra. Giọng trẻ con cao vút này là giọng của "Dũng Giả".
Thứ lẽ ra là tiếng cánh côn trùng, trong bản ghi âm lại được thay thế bằng giọng trẻ con.
「Trẻ con...?」
Kaguya vừa nghe ghi âm vừa chống tay lên cằm.
Chợt nhớ đến lời của Rindo. Kaguya không rành về anime hay phim đặc biệt, nhưng Siêu Anh Hùng Chiến Đội mà gọi tay sai thì đúng là diễn biến sai sai.
Trong lúc đang suy nghĩ, Azuma trong ghi âm lao vào tấn công "Dũng Giả".
『【Đau! Đau quá! Aaaaa!】』
『Chẳng hiểu nó nói cái quái gì.』
Azuma lạnh lùng nói, rồi chém tơi bời.
Rồi rơi xuống, tiếp đất. Sau một hồi trao đổi, Kaguya nghe thấy.
Sau khi tách Trứng ra khỏi cơ thể "Dũng Giả", giọng nói gọi "Mama".
『【Mama -- nhìn kìa -- con, giỏi không --】』
「...」
Kaguya im lặng. So với giọng nói trong ký ức của cô, giọng nói này cô đơn, mong manh, như sắp khóc, như sắp tan biến đến nơi.
Vụ nổ trong ghi âm xảy ra sau đó. Kaguya nhớ rất rõ. Lúc này hình như Rindo suýt bị hạ... và quả trứng rơi xuống chỗ mình.
Gần như đồng thời là tiếng va đập. Rồi âm thanh dừng lại.
Lúc này Kaguya mới biết chuyện xảy ra ở "bên ngoài".
Từ phản ứng của Azuma và Koyuki, có thể thấy đây là tình huống bất thường.
Kaguya nghe đoạn ghi âm với tâm trạng khó chịu không nói nên lời. Tiếp theo là lời trăng trối của "Dũng Giả".
Cô cúi mặt xuống, đang chăm chú nghe để không bỏ sót...
...Cạch.
Cùng với tiếng máy móc, cô ngẩng mặt lên, vừa đúng lúc nút dừng ghi âm được bấm.
Cô gái cùng phòng, Sakura.
「Kaguya... cậu đang làm gì thế?」
Cô gái màu hoa anh đào cúi xuống nhìn từ phía trên, không hiểu sao lại có vẻ mặt lo lắng.
「À, ghi âm ấy mà. Tớ chưa chuyển thành dữ liệu, nhưng nghe thử trước đã.」
Hừm, Sakura trả lời qua loa.
「Cũng được thôi nhưng mà. Tốt nhất đừng nghe mấy cái đó nhiều quá.」
「Tại sao? Dữ liệu quý giá mà. Hôm nay cũng thế...」
「À... vụ đó giúp ích lắm đấy. Sao cậu biết hay thế? Cái vụ chỉ là vỏ bọc ấy.」
「Cái đó thì, à, tớ từng xem thi thể của người chiến đấu với loại Chiến Binh rồi... Viện Kỹ thuật giỏi mấy vụ đó mà.」
Tức là đã giải phẫu và điều tra.
Bầu không khí có chút gượng gạo bao trùm. Để phá vỡ nó, Kaguya đáp lại vui vẻ.
「À, nhân tiện Thiếu úy Asaharu đâu rồi? Xong việc tớ không thấy anh ấy, hôm nay lại chơi bài à?」
「Không. Rindo với Azuma đều bị thương, chắc không phải đâu... Tính Koyuki mà.」
Vừa thay đồ chuẩn bị đi ngủ, vừa quay lưng lại, Sakura không cho Kaguya nhìn thấy mặt mình.
Chủ nhân chiếc giường đơn duy nhất trong phòng là cô ấy, xung quanh trang trí đầy đồ vật và áp phích dễ thương.
Sakura dáng cao, người đẹp, là mỹ nhân có thể đóng vai nam trong nhạc kịch, nhưng thực ra lại thích đồ dễ thương. Koyuki là người đã tặng bộ đồ ngủ cho cô ấy khi cô ấy nói "Mình không hợp với đồ dễ thương đâu".
「...Sakura quen Thiếu úy Asaharu lâu chưa?」
「Cũng lâu. Lần đầu gặp là ở cơ sở bảo trợ trẻ em tỉnh Chiba... từ đó cứ dính lấy nhau suốt. Thành viên Karon nhiều người quen biết nhau từ xưa lắm.」
「À, đúng là vậy thật. Vụ sáu năm trước...」
Đang nói dở thì cô giật mình. Chắc chắn nhớ lại cũng chẳng vui vẻ gì.
「X, xin lỗi. Tớ không cố ý gợi lại...」
「À. Không sao đâu. Tớ cũng chẳng nhớ rõ lắm nữa.」
Vẻ mặt tươi tỉnh như đã rũ bỏ được gì đó của Sakura khiến Kaguya cảm thấy có chút đồng cảm. Kaguya cũng mất cha mẹ nhưng không quá bận tâm về điều đó. Xung quanh ai cũng cùng cảnh ngộ cả,
「Koyuki tuy thế thôi...」
Giọng Sakura thay đổi. Trầm hơn một chút, bình tĩnh hơn.
「Nhưng không phải người xấu đâu. Chỉ là mất chút thời gian để chấp nhận thôi.」
「...Tớ cứ tưởng cô ấy ghét nghiên cứu Phản Hồn.」
「Ahaha, chắc không đến mức đó đâu?」
Sakura cười như thể chuyện đó buồn cười lắm.
「Vì nghiên cứu của Kaguya-chan thực sự tuyệt vời mà. Không có chuyện vì thế đâu.」
「Vậy sao... Nhưng với mọi người trong Karon thì chắc không vui vẻ gì nhỉ? Vì tớ bảo sẽ biến "Dũng Giả" trở lại thành người mà.」
「Không đâu. Nếu hoàn thành, chắc chắn nó sẽ trở thành hy vọng của nhân loại.」
Hy vọng, từ ngữ đó khiến cô ngẩng mặt lên. Một từ ngữ không ngờ tới.
「Nếu có ngày "Dũng Giả" trở lại thành người... nghĩ đến lúc không ai phải sợ "Dũng Giả" nữa, tớ thấy cũng vui vui. Tớ ấy.」
Kaguya khẽ chỉnh lại tư thế ngồi.
Cũng có cách nghĩ như vậy sao. Việc có người gọi những gì mình đang làm là hy vọng khiến Kaguya vui hơn bất cứ điều gì.
Nhưng mà, Sakura nói tiếp.
「Nhưng mà, sao Kaguya-chan lại bắt đầu nghiên cứu về "Dũng Giả" thế?」
Thấy Kaguya nhíu mày vẻ nghi hoặc, Sakura vội xua tay như phân bua.
「À không, không có ý gì đâu. Tại ngoài Kaguya-chan ra tớ chẳng biết ai định tìm hiểu về "Dũng Giả" cả.」
「À. Mà đúng thật, bây giờ xu hướng chủ đạo là giết được con nào hay con nấy hơn là rảnh rỗi đi tìm hiểu.」
Đó là cái gọi là phái Tiêu Diệt. Những người theo chủ nghĩa thực dụng cực đoan, đặt mục tiêu giết được càng nhiều càng tốt thay vì tốn thời gian tìm hiểu "Dũng Giả".
Tất nhiên điều đó không sai. Với Kaguya thì đó là cách suy nghĩ khô khan cùng cực, nhưng bản thân Kaguya không phải hoàn toàn không hiểu.
Nhưng, cô nhớ lại. Tấm lưng của anh ấy.
「Ngày xưa, tớ từng chứng kiến anh trai biến thành "Dũng Giả".」
Kaguya bắt đầu kể chậm rãi, Sakura có vẻ kinh ngạc.
「Thành "Dũng Giả"? Anh trai Kaguya-chan á?」
「Ừ. Gia đình tớ bị "Dũng Giả" tấn công và giết chết. Tớ may mắn thoát được và ngất đi một lúc, nhưng anh tớ thì không... Khi tỉnh dậy chỉ còn mỗi anh ấy. Anh ấy đã bảo vệ tớ.」
「Hể... Anh trai tốt thật đấy.」
「...Đúng vậy.」
Kaguya cười cay đắng.
「Nhưng ngay sau đó, anh ấy biến thành "Dũng Giả" ngay trước mắt tớ.」
Trước mặt cô bé nhỏ tuổi. Một con quái vật với tấm lưng như ác quỷ.
「Không, nói chính xác thì là "Dũng Giả" phát ra giọng của anh tớ... nhưng tóm lại, việc tớ thấy anh ấy biến thành "Dũng Giả" là sự thật.」
Kể tiếp cho Sakura đang có vẻ mặt không tin nổi.
Kaguya chỉ nhớ tấm lưng đó. Không nhìn thấy mặt. Nhưng chắc chắn không phải con người.
「Sau đó tớ ngất đi nên không biết tung tích ra sao, nhưng chắc là anh ấy...」
Anh ấy đã mất tích. Kaguya nghĩ rằng anh ấy đã biến thành "Dũng Giả", bị ai đó tiêu diệt, và thi thể cứ thế biến mất.
「...Không lẽ nào.」
Sakura đưa tay lên cằm, vẻ ngạc nhiên tột độ.
「À không, tại tớ từng nghe một câu chuyện tương tự...」
Thấy Sakura ngập ngừng khác hẳn mọi khi, Kaguya nghiêng đầu nhìn cô ấy.
====================
Sakura định nói điều gì đó, nhưng rốt cuộc lại thôi, dường như cô ấy đã kìm lại được. Khi tôi vô tình nhìn sang, cô ấy nhận ra ánh mắt của tôi và cười khổ.
"...... À xin lỗi, không có gì đâu. Tớ chỉ vừa nhớ ra chút chuyện thôi."
Thái độ và giọng nói ấy sảng khoái đến mức khó tin rằng cô đang nói về Dũng Giả, kẻ thù của nhân loại.
Lời của Thiếu tá Mirai sống lại trong ký ức tôi. Chị ấy từng nói Sakura 'căm hận Dũng Giả'.
"Sakura này...... cậu không hận Dũng Giả sao?"
"Tớ không biết người khác thế nào, nhưng thực ra tớ không hẳn là hận. Dù sao thì tên Dũng Giả đó cũng không còn nữa."
Sakura vừa nói vừa chuẩn bị thay đồ ngủ. Tiếng thắt lưng bật mở vang lên lách cách, làn da trắng ngần dần lộ ra. Cô ấy cởi luôn cả áo ngực vứt sang một bên vì thấy vướng víu.
"Bố mẹ tớ không còn. Ở trong cơ sở nuôi dưỡng, vì là người sống sót nên tớ cũng chẳng thể hòa nhập được. Ngay cả bây giờ, cũng khó mà nói là tớ được chào đón nồng nhiệt, nhưng được ở bên mọi người tớ thấy vui lắm."
Mặc cho quá khứ bi kịch, Sakura vẫn tỏ ra rất hào sảng. Đối với cô ấy, quá khứ có lẽ chỉ là thứ để ngoái nhìn lại mà thôi.
"Thế nên lý do tớ chiến đấu, có lẽ nằm ở một nơi khác chứ không phải vì Dũng Giả đâu."
"Nơi khác......?"
"Đúng vậy. Chắc chắn là tớ đang chiến đấu vì ngày mai, vì tương lai."
Sakura chỉ quay đầu lại nhìn tôi. Đôi mắt màu hoa anh đào cười lên lấp lánh.
"...... Sakura có mục tiêu gì sao?"
"Cũng không hẳn là mục tiêu to tát gì đâu. Khi nào đến lúc Dũng Giả hoàn toàn biến mất...... sau đó tớ muốn giúp đỡ những người bị hại bởi Dũng Giả, chỉ ở mức độ đó thôi. Kiểu như làm tình nguyện viên ấy mà, cậu biết chứ?"
Chẳng biết bao giờ mới đến lúc đó nhỉ, cô ấy cười.
"Thế nên Kaguya-chan à, nếu từ giờ cậu vẫn muốn ở lại Karon này, cậu nên tìm cho mình một lý do đi. Lý do để chiến đấu ấy."
Kaguya bối rối cụp mắt xuống.
Cuộc chiến của cô là nghiên cứu Phản Hồn, lý do đó đã quá rõ ràng. Thế nên đến tận bây giờ cô chưa từng tự hỏi bản thân, cũng chưa từng bị ai nói như vậy. Nhưng lý do để chiến đấu trong binh chủng Karon thì cô chưa từng nghĩ tới.
Tuy nhiên, chẳng hiểu sao ngực Kaguya lại nhói lên một cái.
Vài ngày sau đó.
Đã nửa tháng kể từ khi cô gia nhập. Sau nửa tháng, Kaguya cũng dần quen với Karon. Nhiệm vụ của họ là tiếp nhận yêu cầu từ đội phản ứng khẩn cấp và tiêu diệt Dũng Giả.
Đầu tiên là Đại úy Azuma. Chiến đội trưởng và là người chịu trách nhiệm. Một gã cứng đầu tính tình khó ưa, hoàn toàn không hợp sóng với Kaguya.
Người thân thiết nhất là Sakura. Cô ấy phóng khoáng, được lòng người và xung quanh lúc nào cũng có người vây quanh.
Rindo có vẻ tránh mặt Kaguya nên không tiếp xúc nhiều. Koyuki cũng giống Rindo, ghét cô ra mặt, nhưng khác biệt ở chỗ cô ta lại chung phòng với Kaguya.
"... Lúc nào cũng thế. Mày đang làm cái trò gì vậy hả?"
Ba ngày sau lần xuất kích đầu tiên, Kaguya đã bị Koyuki ghim.
Đó là bên trong xe vận chuyển binh lính để xuất kích đối phó Dũng Giả. Cô đang kiểm tra lại phân tích chiến đấu đã được chuyển sang dạng kỹ thuật số. Cô đã ngồi nép vào một góc xe để không gây vướng víu, nhưng có vẻ vẫn lọt vào mắt Koyuki.
"Là ghi chép. Về trận chiến."
"Trận chiến hồi hôm nọ ấy hả?"
Khi tôi gật đầu, cô ta thở dài thườn thượt đầy lộ liễu.
"Mày cũng rảnh rỗi gớm. Vẫn còn để tâm đến mấy thứ đó."
Tôi nhún vai không đáp. Tôi cũng chẳng mong cô ta hiểu cho mình.
Nói đúng hơn, thói quen ghi chép đó đã giúp ích cho lần trước, vậy mà cô ta lại nói giọng điệu đó.
"Ngược lại, tại sao Karon lại không lưu giữ ghi chép chiến đấu?"
Không khí trong xe vận chuyển căng thẳng trong tích tắc. Trong số khoảng mười người, ánh mắt của vài người đâm chọc vào tôi.
"Chẳng sao cả. Không xem thì từ trước đến giờ bọn tao vẫn xoay xở được đấy thôi."
Koyuki trả lời tỉnh bơ.
"Hiện trạng vẫn đang tốt đẹp, nhìn lại quá khứ làm gì cho vô ích. Cách làm hiện tại là đủ rồi."
"Tôi cảm thấy không thể hiểu nổi suy nghĩ đó."
"Tao cũng chẳng cần mày hiểu."
Cô ta bật lại ngay suy nghĩ thầm kín của tôi.
"Với lại, đằng nào thì vài năm nữa chúng cũng biến mất thôi."
"Chuyện đó...... thì đúng là vậy, nhưng mà."
"Bọn tao khác với Shinohara-san. Từ sáu năm trước, bọn tao đã bị đối xử như đồng bọn của Dũng Giả...... chẳng biết khi nào sẽ bị xử lý. Mà dù không bị thế, thì việc bọn tao từng tồn tại ở đây cũng sẽ bị đẩy vào quên lãng thôi. Trong hoàn cảnh đó, để lại ghi chép có ý nghĩa gì chứ."
Vốn dĩ bản thân Quân đoàn Tiêu diệt đã là một tồn tại phù du và nguy hiểm.
"Có khi còn quên mất việc mình đã từng ghi lại nữa là......"
"...... Chính vì một ngày nào đó sẽ biến mất, nên việc lưu lại mới quan trọng. Bởi vì dù tất cả chúng ta có biến mất thì Dũng Giả vẫn không biến mất."
Kaguya định rằng sau khi trở về từ trận chiến này, cô sẽ chia sẻ dự án nghiên cứu cho những người đi sau như Mari.
Thời gian còn lại rất ít. Đây không phải chuyện dễ dàng, và cô cũng không nghĩ mình có thể hoàn thành chỉ trong thế hệ của mình. Nhưng ít nhất, cô muốn tâm nguyện này được kế thừa.
"...... Tớ thích đấy nhé? Cách suy nghĩ của Kaguya-chan ấy."
Giọng nói trong trẻo của Sakura vang lên trong chiếc xe vận chuyển yên tĩnh.
"Cũng không tệ mà. Karon không có chuyện bàn giao hay kế thừa, nhưng nếu để lại được cái gì đó, thì nghĩa là dù có hoàn toàn biến mất cũng không uổng phí."
"Sakura......"
Karon vốn dĩ chỉ là một đơn vị tập hợp những kẻ sống sót sau sự kiện sáu năm trước. Không có người đi sau, cũng chẳng có người đi trước... thế nên, chẳng hạn như kiến thức hay các trận chiến với Dũng Giả cũng không có nơi nào để để lại. Chỉ số năng lực của nhóm Azuma cao đến mức không thể tạo ra người kế cận.
Koyuki, một trong số đó, quay mặt đi như thể dỗi hờn trước lời của Sakura.
"Sakura lại nói mấy lời ngây thơ đó rồi...!"
"Thôi nào, thôi nào Koyuki. Có sao đâu. Đừng có gắt gỏng thế chứ."
Sakura dỗ dành Koyuki hệt như một người chị. Cộng thêm sự chênh lệch chiều cao, hai người trông cứ như chị em ruột thật sự.
"Cũng không tệ mà. Thỉnh thoảng như thế cũng..."
"Sắp đến rồi."
Tiếng lẩm bẩm trầm thấp, cực kỳ thấp của Azuma làm thay đổi bầu không khí trong xe.
Kaguya và Karon tiến bước. Vào cuộc chiến với Dũng Giả.
Dũng Giả hôm nay là loại Pháp sư (Wizard) chuyên tấn công diện rộng.
Thứ xuất hiện tại chùa Sensoji có hình dáng như một vị thần. Khuôn mặt của người đàn ông mặc trang phục Kariginu của Âm Dương Sư bị tô đen kịt, bầu không khí độc địa tỏa ra cho thấy rõ đó là Dũng Giả.
Với lời cảnh báo "Toàn bộ khuôn viên chùa đều nằm trong phạm vi ảnh hưởng, cẩn thận" của Azuma, kế hoạch là Koyuki pháo kích từ ngoài phạm vi, Rindo và vài người khác nghi binh, còn Azuma và Sakura sẽ tấn công phá hủy quả trứng.
Kaguya có vẻ bị xếp vào nhóm "vài người khác", nhiệm vụ là thu hút sự chú ý của Dũng Giả. Cô vừa né tránh các đòn tấn công của Dũng Giả trong gang tấc, vừa dụ nó về phía Azuma và Sakura.
"SHAAAA......!"
(Quả nhiên là tiếng côn trùng... nhỉ?)
Kaguya nhớ lại đoạn ghi âm Dũng Giả hôm trước. Việc cô nghĩ đó là tiếng trẻ con, liệu có phải là nhầm lẫn không?
Trong lúc cô đang ngẩn người, Sakura đã đặc công. Ngay gần hòm công đức, cô ấy đấm nát đầu Dũng Giả không chút do dự, tiếng nát bấy vang lên qua thiết bị liên lạc. Âm thanh khó chịu đó chắc chắn báo hiệu cái chết của Dũng Giả.
Koyuki giải trừ tư thế chiến đấu, cất giọng vui vẻ.
"Quả không hổ danh Sakura. Một đấm hạ gục luôn."
"Là nhờ mọi người hỗ trợ cả đấy."
Sakura quay lưng lại với nơi cô vừa chiến đấu... tức là quay lưng lại với Dũng Giả và đi về phía này.
Dũng Giả đã bắt đầu tan biến. Kaguya cũng an tâm dời mắt đi...
... Chính vào lúc đó. Một tiếng "bộp", từ bên dưới.
"...!?"
Đòn tấn công mà Dũng Giả tung ra lúc sắp chết đã đến trễ. Một cánh tay đen đúa như lời nguyền xuyên thủng sàn chùa, gây ra vụ nổ cuốn phăng mọi thứ xung quanh.
"...!!!"
Tất cả mọi người đều dồn mắt về phía đó.
Người bị tấn công là cô gái có mái tóc màu hoa anh đào.
"Sakura!?"
"... Ư."
Sakura bị thổi bay nhẹ cũng phải gần mười mét. Hứng chịu cú va đập đó bằng xương bằng thịt thì không thể nào vô sự được.
Khi nhìn lại phía đó, bóng dáng Sakura mờ ảo hiện ra ở phía xa tầm mắt. Cô ấy nằm ngửa bất động.
"Sakura...!?"
Định lao tới. Kaguya bất giác khựng lại.
(Khoan đã... Cái gì? Có ai đó.)
Có một bóng người đang cúi xuống nhìn Sakura nằm đó. Không mặc quân phục. Có vẻ là một người phụ nữ mặc váy liền thân. Nhìn từ phía sau không thấy mặt, trông như một người dân chưa kịp sơ tán.
Là nước hoa hay gì đó của người dân này sao? Có mùi hương ngọt ngào của hoa mộc tê.
"Dân thường...? Lẽ ra phải sơ tán hết rồi chứ..."
... Pháo kích.
Tiếng pháo kích vang lên từ bộ đàm của Koyuki. Cô ta đã bắn vào người dân thường. Kaguya hét lên "Thiếu úy Asaharu!?", nhưng Koyuki đáp lại bằng giọng nói gấp gáp.
"Mày không hiểu sao!?"
Tiếp tục nạp đạn viên thứ hai, bắn loạt.
"Một đòn tấn công thổi bay cả Sakura... làm gì có chuyện dân thường nào còn sống ngay cạnh trận chiến này chứ!"
Giọng cô ta như sắp khóc.
"Với lại cái mùi này... mùi hương này là..."
Mùi hương này. Là mùi hoa mộc tê này sao? Nó nồng nặc đến mức bao trùm cả không gian.
"... Là <Nữ Thần>. Không thể là gì khác được!"
"<Nữ Thần>...!?"
Nghe vậy, Kaguya cau mày. Một tồn tại cô chưa từng nghe đến.
"<Nữ Thần> rốt cuộc là...!?"
"Là dị hình biến con người thành Dũng Giả."
Người trả lời là Azuma.
"Kẻ gieo rắc trứng vào con người, nguyên nhân của mọi sự biến đổi thành Dũng Giả. Vì sinh ra Dũng Giả nên gọi là <Nữ Thần>... Ả ta đang định biến Sakura thành Dũng Giả...!"
Kaguya trân trân nhìn <Nữ Thần> đó.
<Nữ Thần>. Phía sau làn khói pháo kích. Cái bóng ngỡ là dân thường đó chỉ dao động chứ không hề di chuyển.
Koyuki hét lên.
"Kịp không!? Azuma!"
"... Không được rồi."
Azuma thốt ra giọng cay đắng qua bộ đàm.
"Có mùi tử khí. Muộn rồi..."
Đó là giọng nói mà cô chưa từng nghe bao giờ. Một giọng nói như đã chấp nhận điều gì đó, nhưng lại kháng cự vì tuyệt đối không muốn chấp nhận.
Muộn rồi... điều đó có nghĩa là gì, Kaguya không thể hiểu được. Nhưng trước khi cô kịp nói gì, Azuma đã gào lên.
"Tình trạng khẩn cấp... Ai cũng được! Giết Sakura đi!!"
"Hả!?" Kaguya mở to mắt.
"Khoan đã, giết là ý gì chứ!? Tại sao..."
"Tại sao, hả? Cô bắt tôi phải nói ra sao?"
Giọng nói như hòa trộn giữa đau đớn và giận dữ.
"Đừng có giả ngu mà đùn đẩy trách nhiệm. Nếu đang điều tra về Dũng Giả, thì thực ra cô cũng hiểu rồi đúng không!"
"... Ư."
Kaguya cũng không ngốc. Cô lờ mờ hiểu ra.
Sự tồn tại gọi là <Nữ Thần>. Lời nói của Azuma. Hình dáng con người biến thành Dũng Giả.
Và mùi tử khí... mùi hương ngọt ngào của hoa mộc tê. Dù là lần đầu nghe nói về mùi tử khí, nhưng mùi hương nồng nặc này khiến cô tin chắc là nó.
Gió cuộn lên xung quanh Sakura đang nằm đó. Cùng với những tiếng rắc rắc như thể có gì đó đang vỡ vụn, cơ thể Sakura bay lên không trung. Như thể bị thứ gì đó treo lên... khoảnh khắc đó, một cơn gió dữ dội xoay vần quanh cô ấy.
Thời gian diễn ra chưa đến một tích tắc. Trên khuôn mặt của Sakura đã mất ý thức bị cơn gió nuốt chửng, Kaguya nhìn thấy thứ gì đó đen ngòm đang bám vào. Những thứ nhỏ bé như côn trùng tụ tập lại, biến thành bóng tối.
Khi cô chớp mắt và mở ra lần nữa, gió đã ngừng, và ở trung tâm có một thứ gì đó to lớn. Ở đó không còn hình dáng con người, mà là một tồn tại giống như đồ giả, hay là thứ nằm giữa đồ giả và con người.
"Đó là..."
Đó là Dũng Giả.
Đã biến đổi rồi. Sakura đã biến thành Dũng Giả. Thành con quái vật giết người đó.
"Azuma-san, nh-nhưng Sakura vẫn còn sống! Với lại đâu đã chắc chắn là sẽ biến thành..."
"... Chắc chắn rồi."
Trong hiện trường căng thẳng đến đáng sợ, giọng nói của Azuma đập vào tai.
"Mùi hương đang lan tỏa này là bằng chứng. Hơn nữa, tôi đã nói là tôi biết vị trí của 'trứng' mà... Ngay lúc này đây, một quả trứng mới đã xuất hiện. Bên trong Sakura."
"... Chuyện đó."
"Koyuki, làm được chứ?"
Chậc, tiếng tặc lưỡi vang lên từ bên kia bộ đàm.
"Biết rồi..."
Sau một thoáng im lặng.
"... Tao biết rồi! Đã bảo là biết rồi mà!!"
Sau khi hét lên như nhổ toẹt vào mặt, tiếng nạp đạn vang lên từ bộ đàm của Koyuki.
"A..."
Nghe thấy âm thanh đó, cuối cùng Kaguya cũng hiểu.
Cô ta định bắn. Bắn Sakura.
Như đập nát con non trước khi nó nở ra từ trứng. Nếu giết ngay tại đây thì sẽ không biến thành Dũng Giả.
<Nữ Thần> đã không còn ở đó nữa. Koyuki đang định bắn vào Sakura đã ngã xuống. Cố gắng giết chết cảm xúc, và ở phía bên kia nòng súng, là thiếu nữ tóc màu hoa anh đào mà chẳng hiểu sao dưới chân đang phình to ra dữ dội.
Đây là lần thứ hai cô tận mắt chứng kiến ai đó biến thành Dũng Giả ngay trước mặt.
"Sakura!!"
Cô bất giác hét lên. Trước khi cô ấy biến thành Dũng Giả.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!