Mở đầu: Quyết định chỉ cần một người là đủ
Mở đầu: Quyết định chỉ cần một người là đủ
Căn phòng làm việc mờ tối tràn ngập một mùi hương đặc thù cùng bầu không khí tù đọng.
Bên ngoài cửa sổ, những luồng gió trong lành đang thổi qua, nhưng cánh cửa ấy chẳng bao giờ được mở ra. Ngược lại, lúc này tất cả đều bị che phủ bởi những tấm rèm dày cộm. Ánh sáng lọt qua khe hở soi rọi những hạt bụi lơ lửng trong không trung, đem lại chút ánh sáng yếu ớt cho căn phòng.
「Người thực sự chắc chắn chứ?」
Trên tấm thảm nhung đỏ thẫm, một bà lão đang quỳ gối. Mái tóc bạc dài xõa xuống tấm lưng bà.
Bà lão ngước nhìn vị chủ quân qua chiếc bàn gỗ cũ kỹ to lớn. Chiếc bàn này được lưu truyền từ thời Nữ hoàng đầu tiên, và bà đã đối diện với ba đời vua như thế này.
「Không cần xác nhận lại. Ta đã nói làm là sẽ làm.」
Ngài là vị vua trẻ nhất trong lịch sử các đời.
Từ đời thứ hai trở đi, ngai vàng được truyền lại cho hoàng tử khi nhà vua đã già yếu. Do đó, người lên ngôi sớm nhất cũng phải ngoài năm mươi tuổi. Tuy nhiên, vua đời kia đã mất mạng vì lời nguyền, còn vua đời trước bị cướp đoạt thân xác và chôn cất như vậy, nên gánh nặng ấy đã dồn lên vai chàng trai trẻ này quá sớm.
Phía sau chồng sách chất cao, có thể thấy mái tóc vàng rối bời và vầng trán xanh xao.
「Nhưng mà... với cách đối xử dành cho tộc Yethma hiện nay, sự phản kháng của Quân Giải phóng là điều tất yếu. Đã thế lại còn đưa ra yêu cầu khắc nghiệt nhường ấy, và huy động cả quân đội chỉ để đối phó với một thiếu nữ nhỏ tuổi thì──」
「Ta biết. Ta biết tất cả.」
Nhà vua chống hai khuỷu tay lên bàn, đan tay trước trán. Chiếc nhẫn trên ngón giữa tay phải đang tỏa sáng. Trong mắt bà lão, thứ ánh sáng đó trông thật tai ương.
Chiếc nhẫn kỷ vật của mẹ. Ẩn chứa trong đó là thứ ma thuật mạnh mẽ hơn bất kỳ lời nguyền nào.
「Vua đã quyết, kẻ khác phải tuân theo. Từ đời đầu tiên, vương triều này chẳng phải đã vận hành như thế sao?」
「...Thần đã hiểu.」
Bà lão cúi rạp đầu. Bà chỉ có thể làm vậy. Dẫu bà có phản kháng, kẻ khác cũng sẽ thay thế và làm điều tương tự mà thôi. Nếu đã vậy, thà tự mình làm còn hơn.
Các cận thần khác cũng có suy nghĩ y hệt. Rằng bản thân họ buộc phải làm.
Kể từ sự kiện 「Đao Phủ Thập Tự」, vị vua trẻ này đã hoàn toàn thay đổi tâm tính. Cứ như một người khác──hay đúng hơn là đã từ bỏ làm người để trở thành ác quỷ──ngài bắt đầu đưa ra những quyết định đáng sợ. Và không một ai được phép tâu lên dù chỉ một chút ý kiến trái chiều.
Vị vua tuyệt đối nắm giữ sức mạnh của thần linh. Lời của ngài tương đương với phán quyết của thần.
Dẫu cho vị thần ấy đã đánh mất lòng từ bi và đang bắt đầu vỡ nát.
「Tiếp tục điều tra kỹ lưỡng mọi thứ có thể. Vương triều sẽ không do dự thực hiện phương pháp tối ưu nhất mà kết quả đó chỉ ra. Tuyệt đối không được để bất kỳ tư tình hay lương tâm nào xen vào.」
Đó là lời của thần.
「Xin tuân theo ý chỉ.」
Bà lão cúi đầu lần nữa rồi khẽ ngước lên nhìn nhà vua.
Nhà vua cầm lấy cái chai màu đen, rót thứ chất lỏng sền sệt màu nâu cháy vào ly. Một mùi hôi thối nồng nặc hòa quyện giữa bùn và máu, được miêu tả như "đất chiến trường ninh nhừ". Đó là một loại thuốc an thần cực mạnh, với nguyên liệu chính là rễ cây nữ lang, cộng thêm vài thứ đáng sợ đến mức không dám gọi tên.
Nhà vua trữ đầy thứ thuốc đó trong những chai rượu vang cũ được trang trí hoa văn tinh xảo và uống thường xuyên khi làm việc. Phòng làm việc luôn tràn ngập mùi hôi hám u ám và bầu không khí nặng nề.
「Ta sẽ không để các ngươi chịu thiệt đâu. Cứ im lặng mà tuân lệnh đi.」
Nhà vua nói với bà lão lúc bà sắp rời đi bằng giọng trầm thấp. Bà lão cúi đầu thật sâu rồi bước ra khỏi phòng.
「...Quyết định chỉ cần một người là đủ.」
Tiếng lẩm bẩm nghe như lời biện bạch ấy vang lên trong lúc cánh cửa khép lại.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!