Vol 4 (Đã Hoàn Thành) - Chương 1: Đại dương lẽ ra phải trong xanh như ngọc - Cuộc chiến không chính thức ở Loyaute (Phần 15-16-17-18)

Chương 1: Đại dương lẽ ra phải trong xanh như ngọc - Cuộc chiến không chính thức ở Loyaute (Phần 15-16-17-18)

Phần 15

"Deep Optical là một Object thế hệ 2 dùng tia laser làm pháo chính."

Heivia nói, cậu vừa chui ra khỏi doanh trại qua cửa sổ vừa núp sau chiếc xe kéo tay.

"Nhưng khẩu pháo chính đó rất khó chiều. Tám laser kích thích hoạt động cùng một lăng kính chất lỏng để tạo phát xạ cưỡng bức. Chỉ cần chiết suất của chất lỏng lệch đi dù rất nhỏ, chùm tia sẽ xé nát chính khẩu pháo."

"Và việc bảo trì liên quan đến chuyện đó?"

"Tớ nghĩ họ đang chống phân mảnh chương trình điều khiển điện tử, thứ tự động điều chỉnh mật độ chất lỏng trong lăng kính. Có vẻ lỗi phần mềm sẽ xuất hiện định kỳ. Cách họ xử lý là thường xuyên bảo trì các cụm bộ nhớ."

"…"

"Nhưng đừng hy vọng quá. Không có cách nào để việc cản trở bảo trì này khiến Deep Optical nổ tung cả. Như tớ đã nói, đây chỉ là bảo trì phần mềm. Nếu là can thiệp vào lò phản ứng JPlevelMHD, thì ngay cả bộ binh như chúng ta cũng có thể làm nổ nó, nhưng đây chỉ là chương trình điều khiển pháo chính. Như thế là chưa đủ."

Dẫu không có pháo chính, Object vẫn còn khoảng 100 khẩu pháo khác. Chỉ cần một trong số đó cũng đủ sức nghiền nát xe tăng, chiến hạm, chứ đừng nói đến con người bằng xương bằng thịt.

"Cậu còn nhớ chúng ta đã làm gì với Water Strider không?"

Heivia hỏi.

"Khi đó là đặt bom vào những bộ phận sẽ được lắp vào Object rồi kích nổ sau. Nhưng ở đây không làm thế được. Đây là bảo trì phần mềm, không có linh kiện nào được thay thế. Chưa kể là chúng ta không thể tiếp cận Deep Optical, thậm chí cả khu vực chứa linh kiện dự phòng."

"…Linh kiện dự phòng được cất ở đâu?"

"Gần như ở góc đối diện hoàn toàn của căn cứ so với doanh trại này. Nhưng quá xa để lấy cái cớ mà chúng ta dùng. Khu đó dùng băng tay màu đỏ. Mà nói cũng vô ích, vì chúng ta chẳng có màu nào cả."

Để vào tòa nhà bảo trì Deep Optical, họ cần băng tay xanh lam hoặc xanh lục.

Để vào khu lưu trữ linh kiện Object, họ cần băng tay đỏ.

Không có ngoại lệ. Những chai nước ăn kiêng cũng chẳng giúp ích, thậm chí còn khiến người ta nghi ngờ hơn.

"Thế khu lưu trữ vật tư không liên quan đến Object thì dùng băng tay màu gì?"

"Màu vàng. Có lẽ ta lẻn vào mấy chỗ đó được. Nhưng rồi sao? Ở kho thường làm gì có linh kiện Object. Dù có đặt bẫy thì cũng chẳng bao giờ chạm tới Deep Optical. Vô nghĩa thôi."

"Không hẳn."

Quenser nói với giọng trầm và chậm.

"Về cơ bản, chúng ta chỉ cần đảm bảo Deep Optical không thể chiến đấu."

"?"

"Nhưng còn một vấn đề lớn hơn."

Quenser quay sang Heivia.

"Tớ muốn đối chiếu thông tin của mình với cậu."

"Là chuyện gì vậy, Quenser?"

Quenser cân nhắc từng chữ:

"Những người ở căn cứ bảo trì này… có thật sự tuân theo tiêu chuẩn của một ‘chiến trường sạch’ không?"

Phần 16

Trung tá Rockbelt Deansgate của Tập Đoàn Tư Bản tặc lưỡi.

Theo quy trình, khi Mật Mã Shadow đến cổng, những binh sĩ được chỉ định sẽ lập tức báo cho ông. Thế nhưng, lần giao gần nhất vẫn còn chưa lâu. Sự trùng lặp ấy đã gieo một mầm mống nghi ngờ, và việc món đồ vẫn chưa xuất hiện càng khiến mầm mống ấy bén rễ. Sau một vòng tuần tra ngắn, ông phát hiện ra chiếc xe kéo tay bị bỏ lại phía sau khu doanh trại.

Rockbelt cầm một chai lên và đưa sát trước mặt. Chỉ cần thế là đủ. Ông không cần nếm, cũng chẳng cần ngửi. Ông ném mạnh chai xuống đất rồi bật bộ đàm.

Những luồng đèn rực rỡ lập tức quay đầu, chúng không còn chiếu ra ngoài căn cứ nữa mà hướng thẳng vào bên trong.

Khi Heivia áp lưng vào bức tường của khu nhà kho, những giọt chất lỏng rõ ràng không phải nước mưa bắt đầu lấm tấm khắp người cậu.

"Chết tiệt… bọn chúng đã phát hiện rồi! Cả khu vực sáng rực như ban trưa!"

"Đúng như dự đoán."

Quenser đáp với vẻ bình thản đến lạnh người.

"Đồ uống ăn kiêng không tới nơi, mà hai kẻ giao hàng thì biến mất hoàn toàn, ai cũng sẽ thấy có vấn đề. Chỉ cần kiểm tra bên trong chai là đủ chắc chắn."

"Có thật là đáng để chạy tới tận khu kho này không?"

Heivia nhìn tòa nhà trước mặt với vẻ nghi ngờ hiện rõ.

"Đúng là hầu như chẳng ai tới đầu căn cứ này, nên ta mới lẻn thẳng vào mà không cần băng tay vàng. Nhưng tớ đã nói rồi, ở đây chẳng có gì liên quan đến Deep Optical cả! Phá hoại kiểu gì cũng chẳng ảnh hưởng được tới Object!"

"Chúng ta không nhắm vào Deep Optical."

"Hả?"

"Chúng ta có thể không phá hủy trực tiếp được Object đó… nhưng chúng ta có thể khiến việc bảo trì không thể tiếp tục."

Có kẻ xâm nhập.

Rockbelt Deansgate lập tức nghĩ đến tòa nhà bảo trì của Deep Optical, hay cái tên mà họ gọi thân mật hơn: Charbetty. Vừa chạy qua cơn mưa nặng nề, ông vừa liên lạc với binh sĩ bên trong tòa nhà bảo trì.

"Không, mọi thứ ở đây vẫn bình thường! Không có bất kỳ ghi nhận nào về kẻ khả nghi xâm nhập, và các chỉ số của Charbetty hoàn toàn ổn định!"

(Với những bức tường dày như thế, quả thật khó mà tiếp cận bằng phương pháp thông thường…)

Nhưng điều đó cũng đúng với toàn bộ căn cứ bảo trì, và những kẻ xâm nhập kia đã lọt vào bên trong.

Chính Rockbelt cũng là một phần nguyên nhân của điều đó, dù ý nghĩ ấy chưa từng lóe lên trong đầu ông.

Đột nhiên…

"Hả!?"

Giọng người lính vang lên trong bộ đàm.

"Có chuyện gì?"

"Tốc độ chống phân mảnh của Charbetty đột ngột giảm mạnh! Lạ thật đấy, chúng tôi đang dùng một hệ thống máy tính cực lớn chỉ cho riêng công việc này mà!"

"Chúng ta không nhắm vào bản thân Deep Optical. Chẳng ai dám chắc rằng dồn hết thuốc nổ ta đang có cũng có thể phá hủy được nó. Muốn chặn việc bảo trì, ta phải đánh vào cỗ máy tính khổng lồ đang hỗ trợ quá trình chống phân mảnh."

Quenser nói.

"Chỉ cần biết Deep Optical liên kết với nó bằng cách nào, chúng ta sẽ có vô số con đường để đi. Nếu nó nằm tách khỏi khu bảo trì, ta chỉ việc đào đứt cáp ngầm, hoặc gây nhiễu tín hiệu không dây."

"Nhưng họ đã chắc chắn rằng không có một kẽ hở nào cho việc đó, đúng không? Đã bao quanh tòa nhà bằng những bức tường dày như vậy, an toàn nhất vẫn là giữ toàn bộ hệ thống cần thiết bên trong."

"Tại sao tốc độ xử lý lại giảm như vậy!? Là trục trặc phần cứng, hay là bị tấn công mạng!?"

"Phần cứng dùng cho chống phân mảnh không hề kết nối mạng! Cũng không có thiết bị lưu trữ ngoài nào gắn vào cả! Khả năng cao nhất là sự cố phần cứng!"

(Không ổn rồi.)

Nếu quá trình chống phân mảnh của chương trình điều khiển pháo chính bị dừng lại, mọi thứ sẽ phải quay về từ thiết lập ban đầu, một quá trình kéo dài hàng ngày trời. Và nếu các thế lực khác đánh hơi được chuyện này, rất có thể những Object khác sẽ lập tức ra tay.

"Chúng ta có nên tiếp tục không?"

"Tất nhiên là tiếp tục."

"Những khả năng tôi nghĩ tới chỉ có quá nhiệt, nhiễu điện từ mạnh từ bên ngoài, dây dẫn bên trong bị đứt, hoặc đơn giản là máy móc đột ngột hỏng hóc."

"Tấn công điện từ nghe giống việc kẻ xâm nhập sẽ làm nhất, nhưng không thể nào. Nếu có chuyện đó, bộ đàm của chúng ta đã phải vang lên tạp âm rồi."

"Để tránh làm hỏng dữ liệu đang được chống phân mảnh, tôi có thể phân tán khối lượng công việc sang nhiều hệ thống xử lý khác. Chúng ta không có gì ngang tầm với thứ đang dùng, nhưng tôi biết vài phần cứng có thể tận dụng được."

"Cậu làm được việc đó trong khi vẫn tiếp tục tác vụ hiện tại, không làm gián đoạn chứ?"

"Cần khá nhiều thao tác phức tạp, nhưng… có thể."

"Vậy thì…"

Rockbelt suýt nữa đã buột miệng nói "làm đi". Nhưng một luồng khí lạnh băng chợt chạy dọc sống lưng ông.

"Những máy phụ đó đang ở bên trong tòa nhà bảo trì phải không?"

"K-không."

Giọng người lính chợt mất đi sự chắc chắn.

"Chúng hiện không được sử dụng, nên đang được cất trong một khu nhà kho."

(Ra là vậy!)

"Nghe đây, thiếu úy. Tuyệt đối không thực hiện phương án dùng hệ thống phụ. Cứ tiếp tục chống phân mảnh bằng hệ thống hiện tại."

"Nhưng…!?"

"Dù có chuyện gì xảy ra, cũng không được mở cửa tòa nhà bảo trì! Kể cả khi chính tôi ra lệnh! Đó chính là điều bọn xâm nhập đang nhắm tới. Chúng cố tình gây ra sự cố này để buộc chúng ta mang thiết bị và nhân lực vào trong tòa nhà!"

"!?"

"Bất kỳ ai đi vào đều có thể là gián điệp mang theo bom, và bất kỳ chiếc máy tính nào được đưa vào cũng có thể giấu chất nổ bên trong! Vì vậy, dù có chuyện gì xảy ra cũng tuyệt đối không được mở cánh cửa đó! Chỉ cần cánh cửa đó còn đóng, bọn xâm nhập sẽ không thể làm gì được Charbetty! Cậu hiểu chưa, thiếu úy!?"

"Rõ, trung tá!"

Nghe cấp dưới đáp lại, Rockbelt khẽ cười trong màn mưa.

Ông vốn định tự mình tiến vào tòa nhà bảo trì, nhưng ở bên ngoài vẫn là lựa chọn an toàn nhất cho toàn bộ đơn vị.

Khu căn cứ bảo trì rất rộng. Nhưng dù sao đó vẫn là một không gian có giới hạn.

Bọn xâm nhập không thể trốn mãi được.

Một khi hệ thống phòng thủ của tòa nhà bảo trì được củng cố, họ chỉ cần tiến hành một cuộc lục soát triệt để.

Khi đó sẽ là chiếu hết.

"Nhưng chúng ta thật sự có thể dễ dàng vào được tòa nhà bảo trì sao?"

Heivia tỏ ra nghi ngờ.

"Họ biết đó là điểm quan trọng nhất của căn cứ. Một khi có chuyện xảy ra, chẳng phải việc đầu tiên họ làm sẽ là gia cố lối vào sao? Chúng ta sẽ không thể lẻn vào trong lúc hỗn loạn hay gửi vào một thiết bị gài bom."

"Đúng là việc đưa người hay vật vào sẽ rất khó."

Quenser nói khi đang lục lọi các món đồ trong nhà kho.

"Nhưng điều đó chỉ có nghĩa là chúng ta phải dùng thứ gì đó có thể xuyên qua những bức tường dày của tòa nhà."

"Hả? Ý cậu là chúng ta sẽ dùng một loại vũ khí điện từ nào đó à?"

"Không, không cần đến thứ khoa trương như vậy."

Quenser nói rồi rời khỏi nhà kho.

Trong tay cậu là…

"Đèn khò dùng để đốt thực vật à?"

"Bê tông khô nhanh có khả năng chịu nổ và các khối gốm nén sẽ chống được nhiệt… Tuy nhiên, nếu tích tụ đủ nhiều, nhiệt sẽ truyền thẳng xuyên qua bức tường."

Quenser nhẹ nhàng vung vẩy thiết bị được cấu thành từ nhiều bình chứa và ống dẫn nối liền nhau.

"Đó là lý do tớ muốn biết vị trí của máy tính. Dù nó có nằm trong những bức tường dày của tòa nhà bảo trì, nó cũng sẽ được đặt sát tường để không cản trở công việc, đúng không?"

Và cuộc xâm nhập của họ bắt đầu.

Quenser và Heivia đang ở phía sau tòa nhà bảo trì.

Rockbelt và những người khác đang gia cố lối vào sẽ không nghĩ tới việc kiểm tra phía này. Ngay cả khi pháo của Object có thể phá hủy những bức tường kiên cố, chúng cũng không thể bị phá hủy bởi lượng thuốc nổ quân dụng mà một công binh có thể mang theo. Một khi đã chắc chắn không ai có thể xuyên thủng bức tường, sự chú ý tự nhiên sẽ tập trung vào lối vào hiện có.

"Cậu xác định vị trí máy tính bằng cách nào?"

"Từ hơi nước thoát ra từ ống trên bức tường kia. Có lẽ đó là hệ thống làm mát."

Quenser trả lời.

"Như tớ đã nói, nhiệt sẽ truyền qua tường. Làm mát cũng vậy. Nói cách khác, chỗ mát nhất sẽ là nơi đặt thiết bị mà họ muốn giữ mát nhất. Vì thế, chúng ta chỉ cần dùng tay kiểm tra nhiệt độ. Dùng đèn khò ở đó sẽ là hoàn hảo."

Những ngọn lửa xanh trắng phun ra từ đầu ống của thiết bị mà Quenser đang cầm.

Khi ngọn lửa lần đầu chạm vào bức tường bê tông dày, hơi ẩm trên bề mặt bốc hơi lên rõ ràng. Sau đó, bề mặt bê tông chuyển sang màu trắng… rồi dần dần thành màu cam của đá bị nung nóng.

Đó chính là nguyên nhân khiến tốc độ chống phân mảnh của máy tính cỡ lớn mà Rockbelt và người lính kia đã thảo luận bị sụt giảm.

Đáp án đúng là quá nhiệt.

Quenser và Heivia đã dùng đèn khò nung nóng bức tường suốt toàn bộ thời gian đó.

Quenser và Heivia không được tận mắt chứng kiến sự thay đổi ấy.

Những người đầu tiên nhận ra, đương nhiên là các binh sĩ bảo trì đang làm việc với Deep Optical ở phía bên kia bức tường.

"Gì vậy? Sao bên kia lại có khói đen…?"

"Chết tiệt! Vỏ ngoài của máy tính đang bị chảy!"

"Dừng lại, đừng lại gần nó! Oa!?"

Một binh sĩ bảo trì hoảng loạn lao tới gần máy tính cỡ lớn liền co giật như bị sét đánh, rồi một tiếng gầm xé toạc không khí vang dội khắp tòa nhà bảo trì.

Đã xảy ra rò điện.

Ngay khi các binh sĩ bảo trì nhận ra điều đó, những màn hình mà họ đang tập trung theo dõi bị bao phủ trong bóng tối.

Đúng vậy.

Những màn hình hiển thị tiến trình chống phân mảnh của Object.

Và dĩ nhiên, một khi đã thấy kết quả đó, việc xác định nguyên nhân không hề khó.

Trung tá Rockbelt Deansgate vội vàng dẫn theo vài binh sĩ chạy tới phía sau tòa nhà bảo trì.

"Đứng yên!"

Những kẻ xâm nhập vẫn tiếp tục phun lửa từ đèn khò vào bức tường bê tông cho đến đúng khoảnh khắc ông hô lớn.

Cuối cùng, một kẻ xâm nhập tắt đèn khò và thản nhiên ném nó sang một bên.

Sau đó, cậu ta nói.

"Ông vội vã như vậy, tôi đoán là chúng tôi đã chặn được quá trình chống phân mảnh rồi. Chắc ông đang rất lo lắng về việc mức độ hư hại của cụm xử lý đã lan sang Object đến đâu."

"Ngươi có hiểu tình cảnh của mình hiện tại không?"

"Còn ông thì sao?"

Chàng trai còn lại hỏi.

"Nếu đây là một chiến trường sạch và an toàn thực sự, thì chính các ông mới là những người gặp rắc rối."

"Đây là thời đại của Object. Thắng bại được quyết định bởi Object, nên binh lính không phải chết một cách vô ích."

Người thứ nhất nói với giọng như thể đang tận hưởng điều đó.

"Nhưng khi những quy tắc đó bị phá vỡ, mọi thứ sẽ sụp đổ và biến thành chiến tranh tổng lực. Điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ ném toàn bộ sức mạnh quân sự mình có vào nhau. Và khi chuyện đó xảy ra, bên nào mới là bên gặp rắc rối? Deep Optical quý giá của các ông có thể tiêu diệt hầu hết vũ khí mà không cần dùng đến pháo chính… nhưng điều đó không áp dụng với các Object khác. Ngay cả bom hạt nhân cũng không thể phá hủy giáp của một Object. Muốn làm điều đó, cần đến hỏa lực từ pháo chính của một Object khác."

"…"

Rockbelt hiểu được đối phương đang muốn nói gì.

Họ dường như thuộc về một đơn vị của một trong những cường quốc khác trên thế giới.

(Từ những diễn biến gần đây, mình đoán đó là đơn vị của Vương Quốc Chính Thống đã nghiền nát Hyena.)

"Ý các người là muốn ta thả các người đi?"

"Nếu ông không ngại một trận chiến sinh tử bùng nổ thì không cần. Nhưng hãy nhớ rằng chúng tôi đang nắm thế thượng phong. Dù sao thì chúng tôi có một Object còn sử dụng được, còn các ông thì không. Chắc hẳn ông cũng hiểu rằng toàn bộ căn cứ của ông sẽ bị tàn sát nếu ông không chấp nhận yêu cầu của chúng tôi, cho dù chúng có vô lý đến đâu."

"Nếu ông muốn, chúng tôi có thể gọi cô Công chúa dễ thương của mình tới. À, và nếu ông giết chúng tôi ở đây, đoạn ghi hình sẽ được truyền tới Object. Ông có sẵn sàng đối đầu với một con quái vật đang nổi giận không?"

"Chỉ cần một phát bắn thôi."

Kẻ xâm nhập thứ nhất đưa tay làm hình khẩu súng và đặt ngón trỏ lên thái dương.

"Quyết định là ở ông. Cứ bắn nếu ông muốn. Nhưng nếu chiến tranh toàn diện bắt đầu, ông sẽ không thể giương cờ trắng."

Nếu cả hai Object đều đang trong tình trạng hoạt động, Rockbelt đã có thể phớt lờ mọi lời nói của bọn xâm nhập.

Nhưng thực tế không phải vậy.

Điều đó đã quá rõ ràng ngay từ khoảnh khắc ông hô "đứng yên".

Khi Object của họ đã bị vô hiệu hóa, trận chiến coi như kết thúc.

Ông khó có thể thừa nhận điều đó, nhưng ông đã đang tìm kiếm một điểm thỏa hiệp.

(May mắn là Charbetty chưa bị hạ gục hoàn toàn. Nếu phài bắt đầu lại quá trình chống phân mảnh của pháo chính, nó không thể quay lại chiến trường ngay được. Điều quan trọng là phải giữ thiệt hại ở đây ở mức tối thiểu.)

Rockbelt nghiến chặt răng hàm sau, ép cơn giận xuống khi nói.

"Được thôi. Bọn ta sẽ chấp nhận đề nghị của các người."

"Nhưng…"

Viên thiếu úy phụ tá cho Rockbelt hét lên.

Khi quá trình chống phân mảnh của Charbetty bị cưỡng ép dừng lại, thiếu úy đó đã mở cửa tòa nhà bảo trì và gia nhập Rockbelt.

"Chúng nói đây là chiến trường sạch và an toàn, nhưng chính chúng mới là kẻ phá luật trước! Chúng không có quyền ép buộc chúng ta chấp nhận yêu cầu của họ!"

"Thiếu úy."

"Cứ làm đi! Không, để tôi làm! Nếu thông tin của chúng ta chính xác, nhiều khả năng, kẻ địch là Object thế hệ 1 của Vương Quốc Chính Thống. Ngay cả khi không ở trạng thái tối đa, xác suất chiến thắng của Charbetty vẫn lớn hơn 0%! Chúng ta phải kiên quyết và…!"

Rockbelt tặc lưỡi.

Ông rút khẩu súng lục từ bao ở thắt lưng và không chút do dự bắn một viên đạn xuyên giữa hai mắt viên thiếu úy.

Rockbelt thậm chí không nghe thấy tiếng hét.

Người đó đã chết trước khi kịp nhận ra. Sau đó, một sự im lặng khiến người ta quên đi cơn mưa bao trùm cả khu vực.

"Cậu không đối đầu với đối thủ chỉ vì xác suất không phải là 0%, thiếu úy. Cậu phải rút lui ngay lập tức vì xác suất không phải là 100%."

Giọng của Rockbelt nghe như đang gặn ra từng lời, bởi hành động của viên thiếu úy kia hoàn toàn có thể đã đặt tính mạng của toàn bộ đơn vị vào nguy hiểm.

Rockbelt đã nhanh chóng xử lý mối đe dọa đó, nhưng điều đó không thể dập tắt cảm xúc cá nhân của ông.

Chính những kẻ xâm nhập đã tạo ra tình huống buộc ông phải làm như vậy.

"Lần này tôi sẽ nhượng bộ."

Rockbelt nói bằng giọng lạnh lẽo đến đáng sợ.

"Nhưng chỉ lần này thôi. Chỉ riêng việc này cũng đã đủ lý do để đơn vị của bọn ta và Charbetty thế hệ 2 tấn công các người. Sau khi rời khỏi đây và tìm được một nơi an toàn nào đó, các người có thể co mình trong góc và suy nghĩ về ý nghĩa của điều đó. Nhưng tốt nhất là nên giả định rằng không có nơi nào là an toàn với các người cả."

Phần 17

Và như vậy, Quenser và Heivia đã thành công trong việc gây ra một mức độ thiệt hại nhất định cho Deep Optical.

Tập Đoàn Tư Bản cố che giấu sự thật rằng Deep Optical không thể sử dụng pháo chính trong tuyệt vọng, nhưng nhóm vũ trang đã chặn được các liên lạc vô tuyến cho biết nó đang được đưa tới khu vực Oceania, nơi đóng quân của khối quân liên minh Tập Đoàn Tư Bản để tiến hành sửa chữa chính thức.

Nói cách khác, nó đã bị đẩy ra khỏi khu vực Loyauté một cách thành công.

"Tuyệt vời! Chúng tôi đã nghe những lời đồn, nhưng chưa bao giờ thực sự nghĩ rằng các cậu có thể đẩy lùi được Object đó!"

Thủ lĩnh của nhóm vũ trang nói với đầy tự hào khi chào đón Quenser và Heivia trở lại.

"Giờ thì Deep Optical sẽ không còn tàn phá khu vực Loyauté nữa! Bi kịch mà các cậu đã thấy và cả những bi kịch mà các cậu chưa kịp thấy sẽ không còn xảy ra nữa!"

Lời nói của ông hoàn toàn là sự thật, nhưng có một điều ông không hề nhắc tới.

Sau lưng ông là một bàn tay đang nắm chặt một khẩu súng ngắn cỡ lớn.

Khi vai trò của họ đã kết thúc, ông không còn cần đến những người hùng nữa.

Ông không thể để hai người họ đòi hỏi bất kỳ phần thưởng nào, và họ đã nhìn thấy quá nhiều những việc mà nhóm vũ trang đã làm.

"Hôm nay là ngày để ăn mừng! Với việc Deep Optical đã biến mất, thu nhập của chúng ta hẳn sẽ phục hồi! Đây là buổi tiệc mừng cho thành công của các cậu và cho những ngày tốt đẹp sắp tới, nên đừng có kiềm chế gì c!"

"Có một chuyện khác chúng tôi cần nói với ông trước."

Quenser khẽ nói.

Sự thay đổi trong giọng điệu khiến người thủ lĩnh căng thẳng. Ông siết chặt khẩu súng sau lưng.

Nhưng cảm giác khó tả đó chỉ thoáng qua.

Trước khi ông kịp hiểu đó là gì, một cảm giác lớn hơn nhiều đã cuốn nó đi.

Ông cảm nhận được nhiều ánh nhìn đang đổ dồn về phía mình từ những hàng cây xung quanh.

Thủ lĩnh hoảng loạn nhìn về phía tháp canh, nhưng ông chỉ thấy nửa thân trên của người lính gác đang đổ gục qua lan can với một vết đạn trên đầu.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, những vụ nổ xảy ra tại nhiều điểm dọc theo hàng rào dây thép gai bao quanh căn cứ, và binh lính tràn vào.

Đó là binh lính của Vương Quốc Chính Thống.

"Tôi đã nói với ông đừng nghĩ rằng chuyện này sẽ có một cái kết tốt đẹp."

Các binh sĩ nhanh chóng di chuyển khắp căn cứ nhỏ, hoặc bắn hạ các thành viên của nhóm vũ trang, hoặc buộc họ đầu hàng. Một vài kẻ cố chiếm giữ vị trí phòng thủ và bắn trả binh lính của Vương Quốc Chính Thống từ những điểm khuất, nhưng từng tên một đều bị loại bỏ bởi đạn bắn tỉa, hoặc bởi đạn cối từ xa.

Dù vậy, thủ lĩnh của nhóm vũ trang vẫn cố gắng phản kháng.

Tuy nhiên, ông nhanh chóng ngừng cử động ngay sau đó.

Lý do rất đơn giản.

Một khẩu súng trường tấn công của binh sĩ Vương Quốc Chính Thống có gắn một cảm biến ở đầu nòng và lớn một cách bất thường đối với một thiết bị hỗ trợ ngắm bắn.

Đó là một Cursor được liên kết với Object, cho phép khu vực mà khẩu súng nhắm tới bị Object oanh kích một cách chính xác.

Thủ lĩnh của nhóm vũ trang không có cách nào biết được điều này, nhưng ngoài việc nhờ Valkyrie lấy các chai nước uống ăn kiêng, Quenser còn yêu cầu cô ta thêm một việc nữa.

"Nếu cô có một máy vô tuyến tầm xa, hãy gửi số ID của tôi tới khu vực căn cứ bảo trì của Vương Quốc Chính Thống và nói với họ điều này: Chúng tôi sắp xong, hãy đến đón chúng tôi tại Điểm RN sau 10 giờ nữa."

Và họ đã làm đúng như vậy.

Họ đến để giải cứu Quenser và Heivia khỏi những kẻ đã bắt cóc họ.

Và để buộc thủ lĩnh của nhóm vũ trang phải trả giá cho những tội ác của mình.

Froleytia đã có thể tuân theo quy định quân sự và bỏ mặc Quenser cùng Heivia chết, nhưng rủi ro của hai người họ chẳng là gì so với rủi ro mà nhóm vũ trang và thủ lĩnh của nó gây ra.

Công chúa Elite điều khiển Baby Magnum và Froleytia, người đưa ra mệnh lệnh cho Công chúa đều không có lý do gì để tỏ ra khoan dung hay nương tay với nhóm vũ trang này.

Đây không phải là vấn đề của riêng Quenser và Heivia. Tiểu đoàn Bảo trì Cơ động số 37 đã chứng minh rằng họ sẽ không cho phép những nhóm vũ trang như vậy tồn tại, thông qua việc nghiền nát Hyena một cách áp đảo.

"Dù lý do của các ngươi là gì, và bất kể những đứa trẻ đó có tự nguyện hay không, các ngươi vẫn chặt đứt tay chân của chúng để phục vụ mục đích của mình."

Object đang cung cấp hỏa lực gián tiếp cuối cùng cũng lộ diện trên chiến trường.

Cụ thể, người ta có thể nghe thấy âm thanh từ thiết bị đẩy bằng tĩnh điện của nó. Tiếng rền trầm thấp như sấm sét từ xa đó vang lên trong tai nhóm vũ trang và thủ lĩnh của chúng như thế nào?

Khẩu súng ngắn cỡ lớn rơi xuống bùn lầy, dù bàn tay ông ta vẫn còn giấu sau lưng.

Ông hoàn toàn có thể bắn Quenser và Heivia trong tuyệt vọng, nhưng thay vào đó, ông lại làm rơi khẩu súng.

Đó là mức độ nỗi sợ mang tính áp đảo mà ông cảm nhận được.

Hỏa lực ấy có thể chạm tới linh hồn con người, như thể thứ vũ khí quái vật đó đứng ở một vị trí cao hơn trong chuỗi thức ăn.

Vì đã nhiều lần đối mặt với Object, Quenser hiểu rất rõ áp lực đang bóp nghẹt lồng ngực của tên thủ lĩnh kia là loại gì.

"Và tôi cũng đã nói với ông đừng quên rằng sẽ có một ngày ông phải trả giá cho việc này, ông còn nhớ chứ?"

Phần 18

Mọi chuyện kết thúc chỉ trong chớp mắt.

Tòa nhà gỗ mà Quenser và Heivia đã thông báo cho Công chúa qua vô tuyến là công trình duy nhất còn nguyên vẹn mà không bị Baby Magnum phá hủy. Đó là nơi những đứa trẻ bị giam giữ. Mọi thứ khác đều bị thổi bay thành từng mảnh.

Baby Magnum thậm chí không cần trực tiếp xuất hiện trên chiến trường.

Công chúa chỉ đơn giản là nhắm các tia laser của mình vào những tọa độ do bộ binh cung cấp thông qua thông tin ngắm bắn.

Cô nhắm vào con người, trang thiết bị, và các tòa nhà.

Khi chứng kiến mọi thứ hóa thành tro đen, bị xé nát rồi bùng lên thành những ngọn lửa đỏ và biến mất, Quenser cảm thấy sức mạnh mà con người dùng để nâng đỡ lẫn nhau đang dần phai nhạt.

Rất có thể, những gì Quenser và Heivia đã làm chỉ là một trò mèo vờn chuột đối với Baby Magnum.

Với sức mạnh của những vũ khí quái vật có thể gánh vác cả một cuộc chiến và chi phối dòng chảy lịch sử, nhóm vũ trang đó đã không cần phải dựa vào Quenser và Heivia, họ cũng không cần phải quay lưỡi dao về phía chính con cái của mình.

Những vũ khí đó vận hành lịch sử.

Chúng thay đổi dòng chảy của lịch sử.

Có một sự khác biệt to lớn giữa những kẻ sở hữu chúng và những kẻ không có.

"Hắn nói những đứa trẻ đó là tự nguyện."

Quenser lẩm bẩm khẽ.

"Liệu những đứa trẻ ấy có căm ghét chúng ta vì đã phá hủy thế giới mà chúng tin tưởng đến mức đó không?"

"Ai mà biết được? Điều đó không phải do chúng ta quyết định. Chỉ có những đứa trẻ đó mới có thể quyết định thôi."

Heivia nói, nhưng giọng cậu không thật sự rõ ràng. Cậu hít một hơi sâu rồi nói tiếp.

"Này, Quenser."

"Gì?"

"Nếu tớ… nếu một ngày nào đó tớ thực sự nắm quyền kiểm soát gia tộc Winchell, thì tớ có thể dùng thêm một ít tiền để…"

"Và nếu tớ trở thành một nhà thiết kế Object… Không… đó không phải là cách đúng để làm việc này."

"?"

"Chúng ta có thể bắt đầu ngay bây giờ. Dù chỉ là một chút."

Cơn mưa xối xả của trận mưa dông chấm dứt.

Một trong những đứa trẻ đang run rẩy bên trong tòa nhà gỗ chống gậy bước ra ngoài. Cậu ta nhìn thấy hai vật đang lấp lánh.

Chúng đang tỏa sáng dưới hơi ấm của ánh mặt trời.

Liệu cậu ta có bao giờ nhận ra những cảm xúc được gửi gắm trong hai đồng xu ấy hay không?

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!