Chương 3: Cuộc chiến giữa kiến và châu chấu - Trận chiến đánh bại quốc gia quân phiệt ở Châu Đại Dương (Phần 6-7-8)
Phần 6
Sau khi đã quay trở lại khu căn cứ bảo trì, Quenser và Heivia lặng lẽ dựa vào một bức tường ở lối đi.
Froleytia nói với hai thuộc hạ của mình.
"Tôi đã kiểm tra báo cáo, và có vẻ như chủ nhân của cuốn sách tranh đó không phải là cô bé mà các cậu đã lo."
Quenser và Heivia tiếp tục im lặng thêm một lúc nữa.
Cuối cùng, Quenser mở miệng và nói.
"Ngài có nghĩ như vậy là đủ để chúng tôi cảm thấy nhẹ nhõm không?"
"Với tư cách là người lính, tôi biết rằng tôi không có quyền giả vờ rằng mình vô tội, nhưng đây không phải loại chiến tranh mà tôi muốn tham gia."
"Tôi hiểu."
Froleytia lẩm bẩm trước khi nắm lấy tay nắm cửa gần đó và bước vào mà không gõ cửa.
Cô không khỏi phải thở dài trước mớ rắc rối đang chờ đợi mình.
Cô đang ở trong một căn phòng nhỏ.
Cô có mái tóc bạc dài với một chút ánh xanh, một chiếc kẹp tóc dài và hẹp được mô phỏng theo kanzashi kiểu Nhật, và cô đang hít một hơi thuốc từ một chiếc kiseru kiểu Nhật. Cô lấy chiếc máy tính xách tay và cảm biến dạng bảng từ dưới cánh tay và đặt chúng lên bàn. Bình thường, cô sử dụng một thiết bị nhập dạng bút trên máy tính để gửi mệnh lệnh đến các đơn vị ở xa, nhưng màn hình hiện tại lại đang đóng.
Froleytia nhìn thẳng về phía trước.
Một chiếc ghế được bắt chặt vào sàn ở phía bên kia chiếc bàn nhỏ, và một người đàn ông đang ngồi trên đó với hai cánh tay bị khóa vào tay ghế.
Đó là người phóng viên.
Quenser và Heivia đã nói với cô về phỏng đoán của họ rằng hắn ta là một cựu lính đánh thuê, nhưng Froleytia không đồng tình với ý kiến đó. Một lính đánh thuê sẵn sàng bước vào chiến trường mà không có một Object để bảo vệ hẳn phải có một ánh mắt sắc sảo hơn nhiều. Có lẽ còn sắc hơn ánh mắt của một người lính chính quy.
Hắn ta rất có thể chỉ là một tên nhà giàu đến từ bên ngoài Châu Đại Dương, một người tự cho mình là hiểu biết văn hóa.
"Ông… Sewax, đúng không? Ông đã gây ra khá nhiều rắc rối đấy. Ông có biết rằng đây là phòng thẩm vấn quân sự, và rằng ông đã làm điều xứng đáng để bị đưa đến đây không?"
"Thả tôi ra."
Sewax cắt ngang lời Froleytia.
"Tôi không có nghĩa vụ phải nói chuyện khi chưa có luật sư ở đây, nhưng tôi sẽ nhắm mắt bỏ qua cho cô. Đây là một sự vi phạm nhân quyền trắng trợn. Cô không có quyền cướp đi tự do của tôi. Thả tôi ra ngay lập tức."
"…"
"Gì vậy, cô tức vì chuyện bắn tỉa à? Bọn lính các người thật vô dụng. Cô đang cố nói rằng tôi là kẻ giết người chỉ vì tôi không thuộc quân đội à? Ở những khu vực xung đột khác, nơi thậm chí còn chưa triển khai cả Object, lính đánh thuê từ các quốc gia an toàn đến, loại bỏ vài tên lính địch rồi thoải mái quay về nhà. Cô định nói họ cũng là tội phạm à?"
Sewax nở một nụ cười tự mãn, như thể quyền lợi của ông ta là tuyệt đối và không ai có thể động đến ông.
"Tôi chỉ làm những gì các người đã quên thôi. Không phải công việc của các người là nhét một viên đạn vào mấy tên Oceania đó sao? Tôi chỉ làm thay cho các người, và giờ tôi sẽ viết một bản báo cáo về việc đó và thay đổi dư luận. Nói thẳng ra, các người không làm đúng chức trách cơ bản của mình khi nổi giận chỉ vì ai đó hạ vài tên lính Oceania. Các người thật sự nghĩ có thể chấm dứt sự tàn bạo của chúng như vậy sao?"
Froleytia không khỏi nhăn mặt trong khi Sewax nhìn cô bằng ánh mắt khinh miệt.
Ông ta không nhận ra sự thay đổi trong biểu cảm của đối phương.
"Nhờ có Object mà bọn ngu các người đã quên mất ý nghĩa của việc làm lính là gì. Khi tôi trở về quê nhà, tôi sẽ viết về các người. Tôi sẽ nói cho tất cả mọi người biết rằng các người đã quên ý nghĩa của chiến đấu, và rằng các người hoảng loạn chỉ vì nhìn thấy một chút máu. Chưa kể đến việc các người mất khả năng suy nghĩ hợp lý và giam giữ trái phép một phóng viên trung thực, chăm chỉ."
Froleytia từ tốn đặt chiếc kiseru dài và hẹp lên bàn.
Ngay sau đó, một tiếng động lớn vang lên.
Cô túm lấy vai Sewax và nhấc hắn lên, cả người phóng viên lẫn chiếc ghế rồi ném mạnh vào tường.
"Gbh… Ghaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhh!?"
Cú va chạm khiến phần lưng của chiếc ghế vỡ nát và cơ thể Sewax bị uốn cong về phía sau. Tuy nhiên, đôi tay thanh mảnh của Froleytia không cho phép ông ta ngã xuống. Cô giữ chặt cơ thể đối phương ép vào tường và đưa sát mặt mình lại gần.
"Có 4 người."
Froleytia nói bằng một giọng thấp và lạnh mà trước đó cô chưa từng dùng. "Nếu ông chỉ giết lính địch, chúng tôi đã khen ngợi ông rồi. Nhưng có 4 người. 4 dân thường vô can đã bị giết vì những hành động không ai yêu cầu của ông đấy. Những người đó sẽ không chết nếu không có chuyện đó. Và một trong số họ chết bởi chính viên đạn của ông, chứ không phải của bọn Oceania."
"Khụ. Nhưng nhờ thế mà các người mới có thể đưa ra quyết định tấn công! Chúng ta không thể bỏ qua cái ác, dù nó chỉ là một hành động nhỏ nhất! Những gì tôi làm không sai! Nếu tôi viết một bản báo cáo về chuyện này, người dân thế giới sẽ căm ghét sự phi lý của chiến tranh và tư tưởng phản chiến sẽ bắt đầu lan rộng. Thời đại dựa dẫm vào bọn lính các người, những kẻ chỉ biết nuốt chửng tiền thuế của người dân sẽ chấm dứt!"
"Ồ, vậy sao!?"
Froleytia kéo cơ thể Sewax ra khỏi bức tường rồi quăng ông ta đi. Lực ly tâm khiến lưng ông đập mạnh xuống chiếc bàn nhỏ.
Khi Sewax ho sặc sụa, Froleytia tiếp tục nói.
"Vậy để tôi nói cho ông biết một điều. Hóa ra đám lính Oceania đó không có mặt ở ngôi làng đó để nhận tiền theo thường lệ. Chúng đến đó trong một chuyến thăm bất thường. Kể cả khi ông không tấn công bằng khẩu súng bắn tỉa đó, chúng cũng sẽ tuân theo mệnh lệnh từ cấp trên và bắt đầu tấn công các ngôi làng một cách có hệ thống."
"V-vậy thì…"
"Và bọn chúng làm điều này chính là vì những hành động của mấy tên phóng viên như ông đấy! Do sự can thiệp của liên minh, quốc gia quân phiệt Oceania cho rằng cộng đồng quốc tế đang xem thường chúng. Để chứng minh sức mạnh, chúng nghĩ ra một kế hoạch thật nực cười: tăng cường việc trồng rừng và tàn sát dân làng! Chúng dùng chính người dân của mình như những quân bài trong đàm phán, bằng cách nói rằng cái chết của họ là lỗi của chúng tôi, vì đã không chịu nghe mệnh lệnh của họ mà điều các Object của liên minh vào! Ông nghĩ tại sao chúng tôi không cho bất cứ phóng viên nào đến gần biên giới Oceania hả? Bởi vì chúng tôi đã biết kế hoạch đó từ trước! Không có ai chứng kiến vụ thảm sát và truyền nó ra thế giới, nên bọn Oceania mới chưa bắt đầu cuộc tàn sát vô nghĩa ấy! Nhưng… hành động thiếu suy nghĩ của ông đã cho chúng cái cớ chúng cần!"
Froleytia nói, có vẻ như cô còn hối hận về chính sự ngu ngốc của mình hơn là của Sewax.
"Ông nghĩ bọn Oceania sẽ làm gì bây giờ khi đồng đội của chúng bị giết? Chúng vốn định phô trương với cộng đồng quốc tế, nhưng giờ lại phải chịu một nỗi nhục lớn. Chắc chắn chúng sẽ khiến cuộc thảm sát leo thang để xóa bỏ hình ảnh đó! Bây giờ chúng sẽ tìm ‘tên sát nhân’. Chúng sẽ tùy tiện chọn một ngôi làng trông đáng nghi, đưa quân đến và tàn sát toàn bộ cho đến khi vừa lòng! Ông nghe rõ chưa!? Cho đến khi chúng vừa lòng!"
Cơ thể Sewax cứng đờ vì cú sốc khi nghe những lời đó.
"N-nhưng tôi là một nhà báo của Vương Quốc Chính Thống. Tôi chắc chắn đã bắn từ lãnh thổ liên minh vào lãnh thổ Oceania. Tại sao họ lại nhắm vào các ngôi làng của Oceania? Thật vô lý. Ngay cả một quốc gia quân phiệt như thế cũng sẽ không hành động khi không có bất cứ chứng cớ…"
"Ông thật sự nghĩ chúng sẽ nghe theo cái logic kiểu đó sao!?"
Cuối cùng, Froleytia siết chặt nắm đấm và đấm thẳng vào bụng Sewax.
Sewax không thể kìm nén cơn buồn nôn và nôn mửa không ngừng xuống sàn. Froleytia nắm tóc ông, kéo ngẩng đầu ông lên và nói bằng gương mặt tràn ngập phẫn nộ.
"Trong mắt chúng, mạng sống của dân làng còn chẳng đáng giá hơn một con côn trùng nữa! Nếu thấy cần, chúng sẽ giết mà không nương tay, dù có hay không có bằng chứng! Đó là lý do tôi nói chúng sẽ tàn sát cho đến khi chúng thỏa mãn! Chúng sẽ tấn công những ngôi làng mà chúng không ưa để trút giận việc đồng đội của chúng bị giết! Ông nghĩ ở đất nước này tồn tại những phiên tòa để thực thi pháp luật đàng hoàng à!? Ông nghĩ sẽ có bao nhiêu mạng người vô tội bị mất chỉ vì màn tuyên truyền nhằm nuôi dưỡng lòng tự tôn vô nghĩa này của ông thôi chứ!?"
Không rõ ông ta cuối cùng đã hiểu mình vừa làm gì hay chỉ là hệ quả sau khi đã nôn sạch dạ dày, nhưng nước mắt đă bắt đầu rơi từ mắt Sewax.
"Nói thật thì tôi ước mình có thể giao thẳng ông cho những kẻ cầm quyền ngu ngốc của Oceania, nhưng thật không may, Vương Quốc Chính Thông lại có bộ luật nhân quyền quá tuyệt vời. Tôi không thể tùy tiện giao ông đi được."
Froleytia buông tóc ông ra, cô dường như đã lấy lại được phần nào sự bình tĩnh và nói tiếp.
"Ông hiểu chưa? Chúng tôi đã khó khăn lắm mới giữ được thế cân bằng mong manh trên chiến trường này, và hành động của ông đã biến nó thành cuộc chiến kéo dài mà tất cả chúng tôi đều sợ hãi."
Phần 7
Khi cuộc thẩm vấn của Froleytia kết thúc trên màn hình trước mặt họ, Quenser và Heivia gần như đồng thời quay mặt đi chỗ khác. Họ rời khỏi căn phòng quan sát nhỏ đầy nhân viên ghi hình và phân tích rồi bắt đầu nói chuyện khi chỉ còn lại hai người trong hành lang.
"Này, Quenser. Cậu nghĩ còn bao lâu nữa thì bọn Oceania sẽ bắt đầu tìm ‘tên sát nhân’?"
"Nếu những dự đoán của nhóm mô phỏng chính xác, thì Object của quốc gia quân sự đó chỉ là thế hệ 0.5. Công nghệ của nó quá thấp để có đầy đủ chức năng của một Object."
Quenser cẩn thận đáp lại.
"Lò phản ứng của một Object giống như lò phản ứng hạt nhân hay lò luyện thép ở chỗ, giữ cho nó vận hành liên tục thì hiệu quả hơn là bật tắt liên tục. Nhưng thế hệ 0.5 thì quá yếu. Nếu duy trì lò phản ứng chạy trong thời gian dài, các bộ phận bên trong nó có thể bị nóng chảy. Vì vậy, lò phản ứng của nó hầu như luôn ở trạng thái tắt. Nếu chúng ta tính ngược lại từ thời gian cần để tốc độ quay của nó tăng lên đủ để có thể di chuyển…"
"Vậy tức là chúng ta có đâu đó từ 4 đến 5 tiếng."
Heivia ừa nói vừa kiểm tra thời gian trên chiếc đồng hồ đeo tay.
Quenser gật đầu và tiếp tục.
"Theo lời Froleytia, chúng định để cho vụ thảm sát được phóng viên quay lại để phô trương sức mạnh với thế giới. Giờ mục tiêu đó đã thất bại, quân đội Oceania chắc chắn sẽ phải làm điều gì còn gây sốc hơn để xóa đi thất bại đó khỏi tâm trí mọi người. Trong trường hợp đó, tấn công một ngôi làng bằng Object của chúng chẳng phải là lựa chọn hiển nhiên nhất sao?"
Nó có thể bị đặt cái tên khó nghe là Generation 0.5, nhưng nó vẫn là một Object. Các Object tối tân của Vương Quốc Chính Thống hay Liên Minh Thông Tin có thể dễ dàng đánh bại nó, nhưng một ngôi làng thì hoàn toàn vô vọng.
Nếu cứ tiếp tục như vậy, chúng sẽ chỉ việc tàn sát tất cả để tạo ra ‘thảm kịch hiển nhiên’ mà chúng muốn.
"Không ổn rồi. Nếu chúng ta không tìm được Object đđịch trước lúc đó thì sẽ rất, rất tệ."
"Nhưng làm sao chúng ta tìm được nó? Các vệ tinh đã theo dõi suốt mấy tháng qua mà vẫn chưa phát hiện ra. Hai chúng ta thì làm thế nào tìm và tiêu diệt được Object đó trong vỏn vẹn 4 tiếng?"
"Tiêu diệt nó thì dễ thôi. Chúng ta có hơn 20 Object của liên minh ở đây. Nếu chúng ta báo được vị trí của Generation 0.5, họ có thể dồn toàn bộ hỏa lực và thổi bay nó."
"Tức là?"
"Tức là chúng ta chỉ cần nghĩ ra cách tìm được nó. Có lẽ chúng ta sẽ tìm ra điều gì đó nếu nhìn vấn đề từ một góc độ khác ngoài vệ tinh."
Ngay khi hai người chuẩn bị bắt đầu, ai đó đã xen vào.
Đó là Froleytia, người vừa bước ra khỏi phòng thẩm vấn.
"Nói thật thì, tôi muốn để hai cậu làm chuyện đó, nhưng tôi không thể. Đó là mệnh lệnh từ cấp trên."
"?"
"Nếu bọn Oceania định để Object thế hệ 0.5 của chúng cho chúng ta xem một màn múa thoát y và lộ mặt ra khỏi tòa nhà bê tông, thì chúng ta có cơ hội. Cấp trên chỉ muốn quan sát bằng vệ tinh và chờ nó rời khỏi một trong các khu căn cứ. Nếu chúng nhận ra bất kỳ nỗ lực trinh sát nào, cơ hội hiếm hoi này có thể bị phá hỏng và chúng ta sẽ quay lại cảnh tìm kiếm vô ích dưới mặt đất."
"Vậy tức là ngài bảo chúng tôi cứ để chúng tấn công một ngôi làng nhỏ nào đó sao!? Tôi biết ngài hiểu cảm giác bị một Object tấn công khi ta không có Object của mình để chống cự mà!"
"Khi chúng ta phát hiện nó rời khỏi căn cứ, chúng ta có thể chặn đánh nó trước khi nó bắt đầu cuộc tấn công! Chúng ta sẽ không để thêm một ai trở thành nạn nhân! nữa!"
"Nhưng chắc chắn bọn Oceania đã biết chúng ta có thể nhìn thấy chúng! Nếu chúng ta hí hửng đuổi theo mục tiêu bị vệ tinh phát hiện mà hóa ra đó chỉ là một bình chứa gas có bánh xích thì sao!? Trong lúc đó, cái thật sẽ tàn sát một ngôi làng không thương tiếc rồi lẫn vào đám bình chứa gas và chuồn về một căn cứ khác! Nếu như vậy, chúng ta sẽ phải làm lại từ đầu. Cô định để chúng tấn công hết ngôi làng này đến ngôi làng khác cho đến khi chúng ta bắt đúng mục tiêu à!? Có thể nói điều này hơi sai sau khi chúng ta đã dùng Object tấn công lính Oceania, nhưng một Object không phải là thứ mà có thể để cho nó nhằm vào dân thường không có vũ khí!"
Heivia hét lên, cậu bây giờ chẳng còn quan tâm đến sự lễ phép dành cho cấp trên nữa.
Rất có thể, Froleytia cũng đồng ý với những lo ngại đó, nhưng có một thứ ngăn không cho cô đứng về phía Quenser và Heivia.
Đó chính là kỷ luật quân đội.
"Tôi muốn cho ít nhất hai cậu được đi, nhưng tôi không thể cãi lại mệnh lệnh này."
Froleytia nói với vẻ cay đắng.
Thấy biểu cảm của cô, Quenser và Heivia không khỏi im lặng.
"Và đừng cố truy cập cơ sở dữ liệu quân sự. Để ngăn việc thông tin về Object của chúng ta lọt sang các thành viên khác của liên minh, an ninh đã được thắt chặt. Nếu các cậu cố truy cập dữ liệu trái phép, các cậu sẽ ra tòa án binh trước khi kịp nhận ra đấy."
"Vậy chúng tôi phải làm gì?"
Heivia vẫn không chịu bỏ cuộc, nhưng Froleytia đã quay lưng lại với họ.
"Tôi cần chuẩn bị vài thứ để bảo đảm rằng chúng ta có thể xuất phát ngay khi có tọa độ từ vệ tinh."
Cô nói như thế rồi rời đi.
Bị bỏ lại phía sau, Quenser và Heivia chỉ có thể nhìn nhau.
"Này, Quenser, giờ chúng ta làm gì? Sau vụ Alaska, cậu được quyền truy cập vào dữ liệu của các Object đúng không? Cậu không thể dùng thứ đó để xâm nhập cơ sở dữ liệu mà không ai biết à?"
"Nếu tớ có loại kỹ năng đó thì tớ đã hack vào từ trước khi họ cấp quyền cho tớ rồi. Không thể đâu. Trong tình hình này thì không có cách nào giúp chúng ta có thể tìm kiếm dữ liệu về Generation 0.5."
Quenser liền cho tay vào túi sau và rút ra một tấm bản đồ được gấp lại.
Heivia ngạc nhiên, nhưng Quenser chỉ vào bản đồ và nói.
"Nên tớ nghĩ đây là lúc những phương pháp tương tự sẽ hữu dụng nhất."
Phần 8
Quenser và Heivia bước ra khỏi tòa nhà rồi vòng ra phía sau. Họ ngồi xuống mặt đất cứng và trải tấm bản đồ ra.
"Lãnh thổ Oceania rộng thật."
Heivia cảm thán.
Quenser gật đầu và nói.
"Ừ thì, nó đủ lớn để chứa hầu hết Tây Âu mà. Gọi nó là một châu lục không phải là để cho vui đâu."
"Vậy làm sao chúng ta tìm được một cái Object đơn độc trong khu vực rộng thế này?"
"Nếu tìm kỹ thì phải mất cả năm trời, nhưng có vẻ họ đã khoanh được vùng đáng nghi rồi."
Vừa nói, Quenser dùng bút đỏ vẽ một vòng tròn lớn lên một phần của bản đồ.
Vòng tròn đó nằm ở phía bắc Oceania.
"Họ cho rằng nó ở lãnh thổ Bắc Úc, giữa vùng Kimberley và sa mạc Tanami."
"Vậy là đâu đó trong vùng này?"
Ngay cả khi thu hẹp lại đến mức đó thì nó cũng vẫn là một khu vực rộng ngang vùng rộng nhất của Honshu, một trong những đảo thuộc lãnh thổ Tập Đoàn Tư Bản. Tìm kiếm bằng chân là bất khả thi.
"Hai năm trước, khi Generation 0.5 hoàn thành, bọn Oceania đã tổ chức diễu hành quanh đó. Sau đó, nó ẩn mình giữa hàng loạt các xe bồn chạy bằng xích mà họ rải khắp nơi rồi tiến vào một trong các căn cứ. Nhưng ta vẫn không biết là căn cứ nào."
"Vậy nên liên minh mới cứ tiếp tục phá từng căn cứ một, dù biết đa số chỉ là giả. Nếu họ cứ tiếp tục đánh sập từng căn cứ trong khu vực đó thì kiểu gì cũng sẽ tìm ra đúng cái thật."
"Thật ra thì ngay cả khi họ chẳng làm gì thì cũng sẽ tìm ra thôi, nhưng ai biết trong lúc đó, bao nhiêu ngôi làng sẽ bị tấn công."
"Ừ, chúng ta không thể cứ để mặc họ được nữa."
"Nhưng đây là vấn đề. Có hơn 100 căn cứ giả và khoảng 40 xe bồn đã được đưa lên mặt đất. Cấp trên không thể biết được cái nào mới là đồ thật."
"Có thể có một căn cứ bí mật đến mức cấp trên còn không biết không?"
"Không phải là không thể, nhưng tớ không nghĩ thế. Giấu một tòa nhà đủ lớn để chứa thứ đó khỏi vệ tinh đâu dễ. Mà kể cả khi giấu dưới lòng đất thì vẫn cần ống dẫn khí và lối vào, những thứ đó cũng sẽ bị phát hiện thôi."
"Vậy gần như chắc chắn là nó đang trốn trong một tòa nhà mà cấp trên biết đến rồi hả?"
Heivia lẩm bẩm.
Quenser nhìn chằm chằm vào khu vực đã đánh dấu trên bản đồ.
"Giá mà có dấu hiệu gì đó chỉ ra đồ thật thì tốt biết mấy."
"Ý cậu là kiểu như thiết bị bảo trì được đưa vào liên tục? Trong trường hợp đó, chẳng phải những căn cứ có đường lớn dẫn vào mới đáng nghi nhất sao?"
"Căn cứ chúng ta vừa tấn công cũng có một con đường giả dẫn đến đấy thôi."
"Nhưng không có nhiều căn cứ có khoảng trống đủ lớn để một Object cao 50m đi qua. Ngay cả căn cứ vừa rồi cũng bị bao quanh bởi rừng xanh, không có dấu vết gì cho thấy một Object từng đi ngang qua."
"Có vẻ những căn cứ có lối đi đủ lớn cho Object đã bị tấn công hết rồi. Tất cả những nơi đó đều đã bị phá hủy. Vì vậy, chúng ta mới được lệnh tấn công một mục tiêu trông giả trân ấy."
"Nhưng còn manh mối nào khác nữa chứ? Nếu phá hủy hết những nơi đáng nghi rồi mà vẫn không tìm được, chẳng phải chỉ còn cách phá từng nơi ít đáng nghi hơn sao?"
Heivia nói một cách cẩu thả.
Có lẽ cấp trên cũng đã đi đến kết luận tương tự.
Tuy nhiên…
"Nếu chúng ta đảo ngược cách nghĩ thì sao?"
Quenser nói.
"Hả?"
Heivia ngẩn người.
"Generation 0.5 chỉ được nhìn thấy đúng một lần vào hai năm trước khi nó được hoàn thành. Kể từ đó, nó bị giấu trong một căn cứ nào đó. Vậy không phải họ có thể đã trồng cây và thực vật xung quanh căn cứ đó để che đi con đường mà Object từng đi qua sao?"
"Sao họ phải làm vậy? Nếu bao quanh căn cứ như thế, chỉ cần nó rời đi là sẽ để lại một con đường rõ mồn một. Như vậy chẳng phải tự tố cáo mình hay sao."
"Dù thế nào đi nữa thì căn cứ cũng sẽ bị vệ tinh phát hiện, nên vài cái cái cây gãy cũng chẳng còn quan trọng nữa. Sau khi tấn công xong, nó có thể ẩn mình trong đám xe bồn chạy bằng xích rồi đi đến căn cứ khác. Dĩ nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc chúng ta đang phá hủy dần các nơi ẩn náu tiếp theo của nó."
"Vậy những căn cứ đáng nghi nhất lại là những nơi có chướng ngại dày đặc xung quanh. Những căn cứ trông bị bỏ hoang nhất mà cấp trên loại khỏi danh sách đầu tiên mới đúng là nơi đáng ngờ nhất."
"Những căn cứ bị rừng bao phủ nhanh nhất trong 2 năm qua là 3 chỗ này, đây, và đây. Có vẻ cấp trên đã cho rằng chúng chỉ là căn cứ giả bị bỏ hoang và mặc cho rừng xâm chiếm."
"Có 2 vấn đề."
Heivia nói, mắt cậu nhìn chăm chăm vào những điểm đánh dấu bằng bút đỏ.
"Thứ nhất, dù chỉ còn 3, khoảng cách giữa các căn cứ vẫn quá lớn. Ta không thể dễ dàng kiểm tra cả 3 được. Nếu đến nhầm chỗ, ta sẽ mất rất nhiều thời gian."
Cậu ta rọi ánh đèn nhỏ lên bản đồ.
"Thứ hai, kể cả một căn cứ giả thì cũng sẽ đầy lính. Dù ta có tiêu diệt họ, họ vẫn sẽ kịp báo cho căn cứ thật. Khi đó, chúng chỉ cần thả xe bồn ra và Generation 0.5 lại biến mất. Các cuộc tấn công vào làng mạc chỉ bị trì hoãn thêm một chút thôi."
"Và vấn đề thứ ba: chúng ta không thể nhận bất kỳ hỗ trợ nào từ quân đội hay các Object khác."
"Chắc không hẳn vậy đâu. Dù chúng ta bị cấm làm việc này, ít nhất Froleytia cũng sẽ cho Công chúa xuất kích nếu chúng ta thực sự tìm ra Generation 0.5…"
Đột nhiên, một hồi còi chuông báo động khẩn cấp vang lên từ khu bảo trì của liên minh. Âm thanh trầm nặng của nó xuyên qua bầu trời đêm. Tất cả đèn trong căn cứ bật sáng cùng lúc như một sân vận động giữa trận bóng chày ban đêm.
"Gì thế!? Chúng ta còn chưa rời khỏi căn cứ mà!"
"Không phải, đồ ngốc này! Các Object đã được lệnh xuất kích! Có phải cấp trên đã xác định được vị trí của Generation 0.5 rồi không!?"
Quenser gấp bản đồ lại và nhìn quanh.
Một số lượng lớn binh sĩ đang tràn ra từ các tòa nhà. Cậu còn thấy Công chúa đang chạy về khu bảo trì. Những kỹ thuật viên đang làm việc trên Object mở những cánh cửa chớp khổng lồ ra.
Quenser nắm lấy một người lính đang lao qua để hỏi.
"Có chuyện gì vậy!? Chúng ta đã tìm ra Object của Oceania rồi sao?"
"Đúng thế. Cuối cùng tôi cũng được về nhà rồi! Trùm cuối đang đợi chúng ta ở rìa đại sa mạc Sandy. Các Object của liên minh đang lao đến đó hết tốc lực, nhưng bọn tôi phải nhanh chóng lên xe tải quân sự. Xe nào có hệ thống giảm xóc tốt chỉ dành cho ai đến trước, nên các cậu nên chạy đi. Chậm là đau lưng đấy."
"Đại sa mạc Sandy?"
Quenser lẩm bẩm, cậu ngây người nhìn theo người lính chạy đi.
"Này, đó đâu phải một trong 3 địa điểm chúng ta dự đoán."
Heivia cũng nhận ra điều đó.
"Lạ thật. Dựa vào cơ sở gì mà cấp trên lại chắc chắn là Generation 0.5 ở đó?"
Lần này, Heivia chặn một binh sĩ khác đang đi ngang qua. Người đó mặc quân phục trong nhà và có vẻ là một chuyên viên phân tích Object giống Heivia.
Sau một cuộc trao đổi ngắn, Heivia quay lại.
"Đúng như tớ nghĩ, là từ vệ tinh. Khi lò phản ứng của Object khởi động, một tín hiệu năng lượng yếu sẽ bị rò rỉ ra. Hình như vệ tinh của ta đã bắt được tín hiệu đó."
"Nhưng bọn Oceania đã lừa được vệ tinh của ta bao lâu nay rồi mà! Nếu phát hiện dễ dàng như vậy thì chúng ta đâu có bị đám xe bồn đánh lừa suốt như thế!"
"Cũng vì kinh nghiệm cay đắng đó mà cấp trên đã chuẩn bị một loại vũ khí khí tượng mới. Vũ khí đó vừa mới được triển khai. Nó hoạt động giống như tên lửa gây nhiễu từng dùng ở Alaska. Nó rải những hạt đặc biệt lên cao và biến chính các đám mây lớn biến thành cảm biến khổng lồ trong thời gian ngắn. Khi vệ tinh dùng những đám mây cảm biến đó để quét mặt đất, nó đã bắt được tín hiệu yếu ớt của một Object. Chúng ta thậm chí còn không chắc cái Object đó phát ra loại tín hiệu như thế, và những hạt đó cũng không phải lúc nào cũng hòa vào mây đúng cách do hướng gió, mật độ nước… nên phần lớn là nhờ vào may mắn mới phát hiện được."
"Nhưng…"
Quenser vẫn chưa thấy thỏa đáng.
"Lò phản ứng của Generation 0.5 chẳng phải đã dừng rồi sao?"
"Khi kích hoạt, nó phải tăng tốc độ quay dần dần, và chắc nó đã đến mức vệ tinh có thể phát hiện được."
"Thật sao?"
Quenser cau mày.
Quốc gia quân phiệt đó đã xây hàng loạt căn cứ giả khắp Oceania và dùng xe bồn chạy bằng xích để đánh lừa vệ tinh, vậy sao giờ lại để lộ vị trí dễ dàng như thế? Như thể chúng đang cố tình mời hơn 20 Object của liên minh đang rải rác trên lục địa tập trung hỏa lực vào đó.
Sau một lúc suy nghĩ, Quenser ngẩng lên.
Cậu có vẻ hoảng hốt.
"Không, đó là lò phản ứng nguyên mẫu!"
"Cái gì!?"
"Với lò phản ứng nguyên mẫu, chẳng ai biết nó sẽ vận hành hay sẽ nổ tung bất cứ lúc nào. Không ai lại gắn thứ đó lên Object cả! Phương pháp thông thường là tạo ra một lò phản ứng thứ hai an toàn hơn, dựa trên cái thứ nhất để dùng cho Object. Oceania chắc chắn cũng có một lò phản ứng nguyên mẫu. Bọn chúng đang cố che giấu nơi kích hoạt lò phản ứng thật bằng cách vận hành lò nguyên mẫu hết công suất đúng vào lúc mà ta biết chúng sẽ khởi động Object!"
"Cậu nghĩ quá rồi đấy! Đám mây cảm biến cũng chỉ là một vũ khí nguyên mẫu chưa được đưa vào sử dụng chính thức. Làm sao bọn Oceania có thể nghĩ ra mánh lới đối phó hiệu quả với một loại vũ khí còn chưa có thông số đầy đủ chứ!?"
"Nếu đây là lần đầu thứ đó được sử dụng thì đúng như cậu nói. Nhưng liên minh đã đóng ở Oceania suốt 2 năm rồi. Có thể họ đã thử món đồ chơi đó vài lần. Nếu có, quân đội Oceania hẳn đã thu thập dữ liệu từ những lần thử nghiệm thất bại và đoán ra nó dùng để làm gì. Vẫn có rủi ro đây là cái bẫy!"
"Đừng có đùa! Công chúa và mọi người sắp xuất kích rồi!"
Nếu Quenser đúng, Công chúa và các Object còn lại đang lao vào một căn cứ giả. Và khi toàn bộ sự chú ý dồn vào nơi đó, Generation 0.5 của Oceania có thể tấn công những ngôi làng gần đó.
Quân đội Oceania hiểu rằng họ không thể thắng một trận chiến trực diện trước liên minh. Vì thế, họ biến những bộ tộc phản đối chính sách của họ thành con tin trong một kiểu ngoại giao lạnh lùng mang đậm màu sắc quân phiệt. Họ đang gửi thông điệp rằng sẽ có thêm nhiều bộ tộc bị giết nếu liên minh không lập tức rời đi.
Quenser và mọi người hiểu rằng việc tiếp tục tàn sát dưới danh nghĩa ‘bảo vệ rừng’ sẽ chẳng khiến hơn 20 Object của liên minh rút đi, nhưng dù thế, vô số mạng sống vẫn đang bên bờ vực diệt vong.
Nếu Công chúa và các Object tiếp tục lao đi, kế hoạch điên rồ ấy có thể thật sự xảy ra.
"Chết tiệt!"
Quenser và Heivia hoảng loạn lao ra từ phía sau tòa nhà và cố gắng chặn đường các Object. Nhưng các Object quá nhanh. Những cỗ máy của Vương Quốc Chính Thống và Liên Minh Thông Tin cày xéo mặt đất với tốc độ vượt qua cả tàu siêu tốc. Chúng lao vun vút qua Quenser và Heivia trước khi hai người kịp đến gần và rời khỏi vùng căn cứ.
Chỉ còn âm thanh như sấm của Object Công chúa vang vọng từ xa.
"Khốn kiếp! Có thể gọi họ quay lại bằng radio không!?"
"Cả hai Object đều đã xuất kích, nghĩa là đã có lệnh chính thức. Và là lệnh từ cấp rất cao. Liên lạc cá nhân của chúng ta sẽ không đủ để kéo họ quay lại đâu. Họ chắc chắn bị phạt nếu làm trái lệnh!"
Quenser điên cuồng suy nghĩ khi nhìn dòng xe tải quân sự liên tục rời căn cứ chở theo binh sĩ.
Thấy vậy, Heivia hỏi.
"Giờ làm gì đây? Cũng có khả năng Object thật sự ở đại sa mạc Sandy như cấp trên nói, nhưng…"
"Đúng rồi!"
Quenser đáp.
"Nếu đó là lò phản ứng nguyên mẫu, thì đây là thứ mà chúng chưa hề dùng suốt 2 năm qua kể từ khi Object được hoàn thành. Chúng vẫn giấu nó và để mặc binh lính bị giết trong những căn cứ giả! Tại sao giờ chúng lại đem ra dùng? Tại sao chúng lại muốn lừa chúng ta đến thế? Chắc chắn là để kéo những Object tối tân nhất của chúng ta ra khỏi khu vực này! Generation 0.5 phải ở ngay gần đây! Chúng nhận ra rằng nếu không làm gì, chúng ta sẽ sớm lần ra nó!"
Một biểu cảm kinh ngạc hiện lên trên mặt Heivia.
"Vậy thì, cơ sở đang che giấu Generation 0.5 là…"
"Khả năng cao nhất chính là căn cứ gần đây nhất trong 3 nơi mà chúng ta đã xem xét! Nhưng như vậy vẫn chưa chứng minh được gì. Chúng ta cần dữ liệu cho thấy năng lượng từ lò phản ứng đang rò rỉ ra từ cơ sở đó!"
Cả hai nhìn lại tòa nhà gần đó.
Nếu họ có thể truy cập cơ sở dữ liệu quân sự, họ có thể kiểm tra gần như ngay lập tức. Tuy nhiên, cơ sở dữ liệu chứa thiết kế của Object và chiến thuật chiến đấu là thứ được bảo mật đặc biệt trong quân đội. Nếu họ không tuân lệnh và tự tiện truy cập vào đó, việc họ bị bắn bỏ mà không cần xét xử cũng chẳng có gì lạ.
"Dù sao thì, cứ ngồi không cũng không giúp được gì cả. Dữ liệu chúng ta cần chỉ có trong những tòa nhà đó, nên ít nhất chúng ta phải vào trong đó. Chúng ta cần tìm cách nào đó để xem thông tin từ cơ sở dữ liệu…"
"Này, Quenser. Có vị cấp trên cũ nào không thích đồ điện tử không?"
"?"
"Nếu trong số họ có ai đó in tài liệu của buổi họp trước nhiệm vụ ra giấy, dữ liệu chúng ta cần có thể vẫn còn nằm trên một tờ giấy nào đó. Như vậy chúng ta không cần phải đụng vào cơ sở dữ liệu."
Thế là Quenser và Heivia hướng đến căn cứ lớn, nơi buổi họp đã được tổ chức. Hầu hết binh sĩ đã xuất phát đến đại sa mạc Sandy, nên bên trong hầu như không còn ai.
Tuy nhiên, khi đến phòng họp và nhìn vào qua cánh cửa hé mở, cả hai đều phát ra tiếng rên khổ sở.
"Tại sao ngài Froleytia lại đang ở đây chứ!?"
"Trông thì lúc nào cũng loè loẹt với bộ ngực khổng lồ đó, nhưng thật ra cô ta là kiểu người làm việc rất nghiêm túc đấy."
Sau một lần liếc nhìn vị chỉ huy ngực khủng đang thao tác trên chiếc máy tính xách tay, Quenser lùi khỏi cánh cửa. Dù tài liệu có ở trong phòng, họ cũng không thể kiểm tra khi Froleytia còn ở đó. Nếu họ có hành động đáng ngờ nào, cô ấy sẽ nhốt họ lại.
"Không có cách nào để xem báo cáo đã in mà không đụng mặt với Froleytia à?"
"Nếu chúng ta làm loạn để dụ cái bà cuồng Nhật Bản đó ra khỏi phòng thì sao?"
"Nếu làm vậy, sau khi mọi chuyện kết thúc, chúng ta chắc chắn sẽ bị đưa ra tòa án binh."
Trong khi cả hai chỉ có thể đứng im tự hỏi phải làm gì, họ nghe thấy một tiếng gõ nhẹ.
Họ quay lại và nghe thấy một giọng nam.
"Tôi biết."
Giọng nói phát ra từ phía bên kia cánh cửa phòng thẩm vấn.
Nhà báo tên Sewax đang nói với họ.
"Cái quái gì thế? Tại sao phòng thẩm vấn lại không cách âm!? Hắn ta có thể nghe được tất cả chuyện quân sự từ trong đó đấy!"
"Nơi này được thiết kế chỉ để bảo trì Object thôi. Họ chắc chẳng bao giờ nghĩ rằng sẽ phải giam tù binh. Có vẻ như họ chỉ ráp đại căn phòng đó từ những thứ có sẵn."
"Tôi biết!"
Một thứ gì đó đập vào cánh cửa còn mạnh hơn trước.
Quenser và Heivia lo rằng Froleytia sẽ nghe thấy từ phòng bên cạnh, nhưng Sewax vẫn tiếp tục nói.
"Tôi có thể nghe thấy những gì họ nói từ trong này. Các cấp trên dường như đang cãi nhau về việc Generation 0.5 được giấu ở đâu. Tôi nghĩ họ có 2 địa điểm được đề xuất, nhưng cuối cùng họ đã chọn tín hiệu mạnh hơn. Đó là ở đại sa mạc Sandy."
Quenser và Heivia trao đổi ánh mắt.
"Làm gì đây, Quenser? Chúng ta có nên nghe hắn ta nói không? Hắn ta có thể chỉ bịa ra thôi."
"Dựa vào những gì hắn làm trước đó, hắn có thể là một kẻ tồi tệ, nhưng tớ không nghĩ hắn sẽ làm gì có lợi cho Oceania. Cứ nghe xem hắn nói gì đã."
Sau khi quyết định, Quenser lên tiếng với cánh cửa bị khóa.
"Địa điểm còn lại là đâu!?"
"Một nơi gọi là sa mạc Tanami."
Sewax chắc hẳn đã rất muốn nói cho ai đó biết nên đã trả lời không chút do dự.
"Một số cấp trên thì hoài nghi, nhưng tín hiệu ở sa mạc Tanami quá yếu và tín hiệu ở đại sa mạc Sandy thì giống một Object hơn nhiều, nên họ đã bỏ qua nơi kia."
"Đúng như chúng ta đoán rồi."
Quenser rên rỉ.
Sa mạc Tanami là vị trí của căn cứ gần nhất mà Quenser và Heivia đã nghi ngờ từ đầu. Nếu Generation 0.5 hoạt động ở đó, nó có thể tấn công các ngôi làng gần đó hoặc thậm chí là căn cứ liên minh.
"Không ổn rồi. Công chúa và những người khác sẽ mất kha khá thời gian để đi đến đại sa mạc Sandy rồi quay lại."
"Vậy nghĩa là chúng ta phải tự mình làm gì đó thôi. Lại phải quay về cái địa ngục thường nhật rồi!"
Quenser kiểm tra vị trí trên bản đồ và Heivia nói rằng họ sẽ cần một phương tiện. Tuy nhiên, Sewax lại lên tiếng cắt ngang.
"Đợi đã. Làm ơn đưa tôi theo với."
"Hả? Không đời nào. Chúng tôi không thể dẫn theo một dân thường ra chiến trường. Và chúng tôi cũng không có thời gian giúp ông trốn thoát đâu."
"Không, không phải như vậy. Tôi muốn chuộc lại những gì mình đã làm. Tôi là người đã đẩy chúng ta đến tình thế này, đúng chứ?"
Giọng Sewax mang một cảm giác nôn nóng. Nghe hoàn toàn khác lúc mới bị đưa về căn cứ.
"Tất cả những đoạn phim mà chúng tôi có chỉ là cận cảnh 2 chiếc Object giao chiến, vì thế, chúng tôi chẳng bao giờ thấy chuyện gì xảy ra với người dân địa phương. Đó là lý do chúng tôi coi chiến tranh như thứ chẳng đáng bận tâm. Tôi đến đây vì tôi không thể chấp nhận điều đó. Nhưng tôi đã sai. Các anh xây dựng chiến lược dựa trên cái nhìn của các chuyên gia, còn tôi lại phá hỏng tất cả bằng những ý kiến nghiệp dư. Tôi đã nghĩ việc loại bỏ những binh sĩ Oceania sẽ giúp tình hình của người dân bộ tộc tốt hơn, nhưng tất cả những gì tôi làm chỉ là kết án những người vô tội phải chết. Và rồi còn rất, rất nhiều người nữa sẽ bị giết! Tôi không thể làm ngơ được. Chắc chắn phải có điều gì tôi có thể làm để bù đắp lại lỗi lầm của mình!"
Quenser và Heivia trao nhau một cái nhìn nhanh.
"Ông biết dùng súng bắn tỉa đúng không?"
"V-vâng. Tôi không có kinh nghiệm quân sự, nhưng tôi có đến trường bắn vào cuối tuần."
"Chỉ cần ông có thể bắn trúng ai đó là đủ rồi. Chúng tôi sẽ chuẩn bị gì đó cho ông. Chắc chắn là không thể đưa ông đi theo nếu ông không có vũ khí."
"Tôi hiểu rồi. Cảm ơn. Cảm ơn các anh rất nhiều! Tôi sẽ đợi! Làm ơn hãy để tôi chiến đấu cùng các anh!"
Qua giọng nói, có lẽ Sewax đang khóc ở phía bên kia cánh cửa.
Quenser hơi lùi khỏi cửa phòng thẩm vấn và thì thầm với Heivia.
"Này, hãy đi tìm một chiếc xe. Tốt nhất là đừng để hắn ta phải chiến đấu."
"Tớ đoán trước sẽ thành ra thế này mà."
Heivia cũng quay lưng lại với cánh cửa phòng thẩm vấn.
Khi họ hướng về lối ra, Quenser nói.
"Nếu chúng ta mang hắn theo, hắn có thể sẽ quyết định rằng một cái chết vinh quang trên chiến trường là con đường duy nhất để chuộc lỗi. Hắn làm tớ khó chịu thật đấy, nhưng tớ vẫn sẽ day dứt nếu nhìn hắn chết ngay trước mắt mình. Và chúng ta cũng sẽ gặp rắc rối lớn nếu đưa một nhà báo ra chiến trường rồi để hắn ta chết."
"Nói hay lắm, anh hùng à. Nhưng hãy nhớ là đừng để chúng ta chết luôn. Thức dậy cũng quan trọng như việc đi ngủ vậy."
Hai người rời khỏi tòa nhà.
Heivia chạy đi đâu đó và khi quay lại thì cậu đang lái một chiếc xe quân sự địa hình. Quenser trèo lên ghế phụ và Heivia phóng xe đi.
Khi họ rời khỏi khu căn cứ, Quenser hỏi người đồng hành.
"Này, cậu có bằng lái không đấy? Cậu bằng tuổi tớ, vậy chẳng phải là còn quá trẻ để có bằng lái sao?"
"Ở Vương Quốc Chính Thống, cậu có thể lấy bằng lái quân sự đặc biệt. Nó chỉ cho phép lái xe trong chiến trường thôi. Này, bao giờ chúng ta mới bước qua mấy cái phương tiện bốn bánh này đây? Từ khi ô tô đầu tiên xuất hiện đến giờ, nó đã chẳng thay đổi được bao nhiêu."
"Tất cả công nghệ tiên tiến đều dồn vào Objects rồi. Tại sao họ phải tốn công phát triển những thứ quân sự khác? Dù vẫn có tiến bộ dần dần, nhưng tốc độ phát triển của văn minh đã chậm lại. Nghe nói rằng những thứ như súng và xe tăng lẽ ra đã tiến bộ thêm ít nhất 3 thế hệ nữa kể từ khi Object ra đời, nhưng điều đó đã không xảy ra… Khoan, nếu cậu không biết mấy chuyện này thì có nên để cậu lái xe không nhỉ? Này, mẫu xe này có túi khí bên ghế phụ không?"
"Thôi nào, im đi. Làm gì có xe quân sự nào có cái túi bóng phồng lên khi bị va chạm đó chứ. Nhìn đi, xe vẫn chạy mà. Chừng đó chẳng phải đủ chứng minh là tớ biết lái sao?"
Cậu công tử quý tộc điều khiển chiếc xe địa hình một cách thô bạo và xoay vô lăng theo kiểu sẽ khiến một giảng viên dạy lái xe hét lên khi nhìn thấy.
"Này, anh hùng. Cậu có đem thuốc nổ theo không đấy? Generation 0.5 vẫn là một Object đấy, nên lại sẽ là kiểu giằng co sống còn quen thuộc."
"Tớ có số Hand Axe thường mang theo và kích nổ điện tử… Nhưng tớ nghi ngờ việc chỉ cần gắn bom lên giáp của nó là đủ để hạ nó."
"Ồ phải, phải. Còn Công chúa và lò phản ứng nguyên mẫu thì sao? Nếu chúng dám đem món hàng quý đó ra làm mồi nhử, chắc chắn chúng có giăng bẫy."
"Cậu nói đúng. Chuyện này có thể tệ đấy. Cậu có thể liên lạc với họ bằng radio trên xe không? Tớ có radio riêng, nhưng tớ muốn nó được cài đặt để gửi mã kích nổ cho các kích nổ điện tử. Tớ vẫn nhận tín hiệu tốt, nhưng tớ không muốn đụng vào tần số truyền đi. Tất cả các khe tần số đã ghi đều đầy mã kích nổ cả rồi."
"Chờ chút. Tớ sẽ chỉnh tần số."
Điều khiển vô lăng bằng một tay, Heivia dùng tay còn lại chộp lấy chiếc micro có dây nhỏ, giống loại tài xế taxi hay dùng. Nó sử dụng một tần số chung mà toàn bộ lực lượng liên minh có thể nghe được, cậu bắt đầu nói.
"Ưm, alo, alo. Có ai nghe thấy không? Tôi có một thông diệp dành cho tất cả những người lính Vương Quốc Chính Thống chăm chỉ ngoài kia. Xin lỗi phải làm mọi người thất vọng, nhưng thứ mà các người đang truy đuổi có lẽ chỉ là đồ giả thôi. Đồ thật ở sa mạc Tanami cơ."
Một âm thanh kỳ lạ vang lên từ loa của radio.
Quenser bỏ qua nó và nghiêng người tới nói vào micro.
"Rất có thể căn cứ ở đại sa mạc Sandy chỉ chứa lò phản ứng nguyên mẫu chứ không phải Object. Ngoài ra, có khả năng cao đó là một cái bẫy quy mô lớn. Chúng có thể đang lên kế hoạch đẩy đầu ra của lò phản ứng vượt quá giới hạn để khiến nó trở nên phát nổ và phá hủy bất kỳ Object nào ở gần vụ nổ."
Dù đang có rất nhiều người đang nghe, vẫn không có ai hồi đáp.
Ai cũng hẳn đang cố xem xét mức độ đáng tin của thông tin đó đến đâu.
Cuối cùng, nữ Elite của Liên Minh Thông Tin cất tiếng như thể đại diện cho tất cả.
"Anh có bằng chứng xác thực nào cho việc này không? Oh hô hô."
"Không."
Quenser lập tức đáp.
"Chúng tôi không có thời gian để xác minh. Chúng tôi chỉ khẳng định như vậy, nhưng nó đến từ một người mà chúng tôi không thể tin tưởng được."
"Vậy thì…"
"Chính vì thế chúng tôi đề xuất phá hủy 2 mục tiêu khả nghi cùng lúc. Điều chắc chắn là tín hiệu năng lượng của một lò phản ứng được phát hiện ở 2 nơi là khác nhau. Oceania chỉ có một Object, nên một trong hai phải là thật. Nhưng chúng ta đâu mất gì nếu phá hủy cả hai đâu?"
"Chúng tôi cảm thấy căn cứ ẩn nấp kỹ hơn ở sa mạc Tanami đáng nghi hơn so với ở đại sa mạc Sandy,"
Heivia nói thêm.
Sau một khoảng lặng giữa các đồng minh, Quenser lại cất tiếng.
"Như tôi đã nói, chúng tôi tin rằng căn cứ Sandy là một cái bẫy khổng lồ dùng lò phản ứng nguyên mẫu. Để an toàn, các Object không nên lại gần một cách bất cẩn. Hãy giữ khoảng cách ít nhất 10km và thổi bay căn cứ đó bằng pháo chính. Nó không phải mục tiêu di động, nên tôi chắc Công chúa có thể làm được nếu cô ấy dừng lại và nhắm cẩn thận."
"Oh hô hô. Tôi hơi bực vì anh dường như chẳng kỳ vọng gì ở tôi cả,"
Nữ Elite Liên Minh Thông Tin lên tiếng.
Quenser trả lời lại trong khó chịu.
"Pháo chính của cô là khẩu Gatling tia chùm liên thanh, đúng chứ? Nó có thể áp đảo ở cự ly gần, nhưng nó không thể nhắm chính xác khi tấn công mục tiêu ở xa, phải không? Việc này là của Công chúa chúng tôi."
"…Tôi sẽ cố hết sức."
Công chúa của Vương Quốc Chính Thống xen vào.
Nghe vậy, Heivia thì thầm với Quenser.
"Công chúa của chúng ta cuối cùng cũng được đền đáp rồi. Tôi có thể thấy lòng dũng cảm của cậu đã chạm đến cô ấy."
"?"
Quenser nhìn cậu với vẻ bối rối, nhưng cậu không có thời gian để lo nghĩ về điều Heivia vừa nói. Còn chuyện quan trọng khác phải nói cho bằng được.
"Chúng tôi tin rằng Object thật sự đang ở một khu vực phía tây sa mạc Tanami. Nó chỉ cách căn cứ của chúng ta khoảng 5km và dường như nơi đó thật sự có tín hiệu lò phản ứng."
"Nói đơn giản thì, nếu mấy người chẳng còn việc gì làm ở đại sa mạc Sandy nữa, chúng tôi hy vọng các người sẽ rộng lòng mà đến giúp một tay."
Đột nhiên, một giọng khác vang lên qua radio.
Là Froleytia.
Có lẽ bộ phát của radio cô đã không hoạt động vào trước đó, vì âm thanh lạo xạo khi cô chỉnh lại thiết bị vẫn nghe rõ.
"Chờ một chút. Hai cậu là đang hướng đến sa mạc Tanami à!?"
Cô nói.
"Ồ, chuyện tòa án binh phải không? Hãy làm một thỏa thuận đi. Nếu Object thật sự ở Sandy, cô có thể tống bọn tôi vào phòng giam. Nhưng nếu nó ở Tanami, cô phải làm cho chúng tôi một điều. Nhân tiện, tôi luôn muốn một người phụ nữ xinh đẹp làm đủ thứ với tôi bằng… lòng bàn chân!"
Heivia nói.
Không khỏi bị sốc nặng, Quenser hét lên.
"Khoan, cậu thật sự đòi cái đó à!? À, còn tôi thì muốn một người phụ nữ xinh đẹp làm đủ thứ vối tôi bằng… nách của cô ấy!"
"Cái gì…? Đừng có cược mấy chuyện như vậy mà không hỏi ý tôi! Và ít nhất hãy yêu cầu những thứ thực tế hơn một chút chứ!"
Froleytia hét lên.
"Bọn tôi mới chỉ bắt đầu thôi! Vẫn còn… lỗ mũi hay sau tai nữa đấy!"
Cả hai đồng thanh.
"Tại sao lại nói mấy thứ đó khi đã biết là tôi sẽ không bao giờ làm như vậy chứ!?"
Tiếng hét cuối cùng của Froleytia khiến Quenser và Heivia tỉnh táo lại. Tại sao họ lại quá khích đến thế, rõ ràng cả hai đang trên đường đi chiến đấu với một Object?
"Vấn đề thật sự ở đây là nếu chúng ta tự tay hạ được Generation 0.5, chúng ta sẽ là những anh hùng. Có khi còn được thêm huy chương không chừng. Biết đâu lại vượt cấp cả Froleytia."
"Không đâu, Heivia. Dù thế nào thì chúng ta vẫn đang chống lệnh đấy. Thậm chí còn có thể bị tước luôn mấy huy chương cũ nữa."
"Không, bọn ngốc này! Sau tất cả những gì hai cậu đã làm, tôi không thể để hai cậu đi như vậy được!"
Dù hai người chỉ đang đùa, nhưng Froleytia thì lại giận thật sự.
"Generation 0.5 vẫn là một Object! Nếu nó thật sự nằm ở Tanami, hai cậu sẽ phải tự mình chiến đấu với một Object đấy! Hai cậu có hiểu điều đó không!? Ít nhất phải đợi một trong các Object của chúng ta đến đã!"
Quenser và Heivia không khỏi im lặng khi nghe giọng nói bất ngờ dịu lại của cấp trên mình.
Trong giây lát, họ đã nghiêm túc suy nghĩ những điều Froleytia nói.
Nhưng chiếc xe của họ vẫn không dừng lại.
Quenser và Heivia cùng nói vào radio.
"Nhưng chúng tôi phải đi. Nếu chúng tôi chờ, Generation 0.5 có thể bắt đầu di chuyển."
"Nếu dân làng bị tàn sát chỉ vì chúng ta bị Oceania lừa, danh tiếng của liên minh sẽ tan nát. Cô thậm chí có thể bị giáng chức."
Froleytia bắt đầu quát lên điều gì đó, nhưng Heivia đã tắt radio.
Sự im lặng kéo dài một lúc, rồi cuối cùng Heivia lên tiếng.
"Làm đủ thứ với nách hử?"
"Tớ nghĩ thế vẫn bình thường hơn là lòng bàn chân."
"Hmm, không biết Công chúa có chịu dâng nách cho cậu không nhỉ?"
"?"
Trong khi cặp đôi chuyên phá hủy Object tiếp tục trò chuyện như thế, chiếc xe địa hình tiếp tục lao đi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!