Sau khi tiêu diệt Boss Dungeon Minotaur và thu hồi Ma hạch Dungeon, chúng tôi nghỉ ngơi một chút ngay tại phòng Boss.
Lúc đó, chị Liese đang đi loanh quanh kiểm tra bỗng gọi tôi.
"Katia-san! Chị lại đây một chút được không?"
Nơi chị ấy đứng là bức tường nằm sâu nhất trong phòng, đối diện với cửa ra vào.
"Gì thế chị Liese? Có chuyện gì sao?"
Mọi người cũng tò mò tụ lại.
"Chị nhìn chỗ này xem. Đây chẳng phải là Thần Ấn (Sigil) sao?"
Tôi nhìn kỹ theo hướng tay chỉ. Đúng là có những hình khắc xếp thành vòng tròn, lúc đánh nhau không để ý. Cái này không có trong ký ức game của 【Tôi】. Đến đây thì thực tế đã khác hoàn toàn rồi.
"...Đúng là Thần Ấn thật. Cái này giống hệt của Emeril-sama."
Hình khắc đôi cánh y hệt cái tôi từng triệu hồi.
"Còn nữa... Tổng cộng 12 cái?"
"Hình như có 12 vị thần đã ban Thần Ấn cho các vị vua lập quốc trên lục địa này. ...Đây là Thần Ấn của thần Dizar truyền lại cho Hoàng gia Ispal."
"A, cái này là của Nữ thần Livetiara bên Vương quốc Leverant."
Thần Ấn của 12 vị thần tổ... Tại sao chúng lại ở đây? Điều duy nhất tôi nghĩ đến là cụm từ 『Thần Y』 (Vật chứa của Thần) trong bức thư tuyệt mệnh kia.
Không hiểu sao, tôi vô thức đưa tay chạm nhẹ vào Thần Ấn của chị Ril (Emeril)...
Đột nhiên, Thần Ấn tỏa sáng rực rỡ...!
"Ơ!? S-Sáng lên rồi!?"
Xin lỗi!? Em không làm gì cả đâu!! (Nói dối đấy)
Trong lúc tôi còn đang hoang mang, ánh sáng từ Thần Ấn lan theo các khe hở của phiến đá lan ra toàn bộ bức tường. Và rồi, bức tường từ từ tách đôi, mở sang hai bên mà không hề phát ra tiếng động...
"Bức tường..."
"Lối đi bí mật ssu... Chắc là phản ứng với Thần Ấn của Katia-chan ssu."
Khi bức tường mở ra hoàn toàn, ánh sáng dịu đi, để lộ một hành lang dẫn sâu vào trong.
"...Vào thử không?"
"...Đi chứ."
"Hồi hộp quá đi mất!"
"Đúng vậy! Chắc chắn sẽ có phát hiện chấn động!"
"Liệu có phải là 『Thần Y』 trong thư không ssu?"
Vừa bàn tán, cả nhóm vừa tiến vào hành lang. Đi được khoảng 10 mét, chúng tôi đến một căn phòng rộng lớn.
Giữa phòng là một thứ giống như bệ thờ có mái che, trông như một cái đình nhỏ (Azumaya).
Phía sau bệ thờ là một cấu trúc bí ẩn. Một tấm bia đá khổng lồ... hay thứ gì đó tương tự.
Chúng tôi tiến lại gần bệ thờ...
"...Hả!? B-Bé gái!?"
Chị Liese, người hào hứng chạy lên trước, thốt lên kinh ngạc khi nhìn vào trong bệ thờ.
Đúng vậy, nằm trên bệ thờ là một bé gái nhỏ nhắn đang cuộn tròn người lại.
Mọi người đều sững sờ không nói nên lời. Tôi cũng vậy.
Nhưng điều khiến tôi kinh ngạc không chỉ là sự hiện diện của một bé gái ở nơi thâm sâu cùng cốc này.
Mái tóc của con bé mang màu sắc kỳ ảo, lấp lánh ánh kim ánh bạc tùy theo góc độ ánh sáng. Giống màu tóc của tôi, nhưng có vẻ sẫm hơn một chút.
Và khuôn mặt đó... Giống hệt bé Katia mà tôi gặp trong mơ. Phiên bản 3 tuổi lần đầu tiên gặp mặt.
Mọi người cũng nhận ra sự giống nhau đến kỳ lạ này.
"...E~to? Con gái chị hả?"
"Làm gì có chuyện đó!?"
Tôi buột miệng phản bác câu đùa (nhạt nhẽo) của chị Liese.
"Nhưng mà giống Katia-san như hai giọt nước ấy... Không phải con thì cũng phải có quan hệ huyết thống chứ?"
"Giống hệt Katia-chan hồi nhỏ luôn ssu. Đại tướng nhìn thấy chắc ngất xỉu ssu."
"Tại sao con bé lại ở đây? Đây đâu phải chỗ đi lạc vào được?"
"Con bé còn sống chứ ssu?"
"A, hình như vẫn còn thở. Không biết là đang ngủ hay ngất... Chẳng lẽ con bé là 『Thần Y』?"
"Ưm~? ...Nhưng một đứa bé bình thường ở chỗ này thì vô lý quá, giải thích thế nghe còn hợp lý hơn? Còn chuyện giống tôi thì chịu."
Chúng tôi bàn tán xôn xao nhưng chẳng đi đến kết luận nào.
Chắc phải hỏi chị Ril (Nữ thần) thôi.
"Vậy, tính sao đây? Không thể để con bé ở lại đây được."
"Đúng thế, không thể bỏ mặc được."
Ít nhất thì không thể bỏ lại một đứa trẻ ở nơi thế này, chúng tôi quyết định mang con bé về.
Vì nó giống tôi quá nên tôi ngại giao cho người khác, thế là tôi nhẹ nhàng bế con bé lên... Khoảnh khắc chạm vào, một cảm giác kỳ lạ chạy dọc cơ thể. Cái gì thế này... Cảm giác như có một dòng nước ấm áp chảy vào trong tôi.
"Katia, ổn không? Để anh cõng cho?"
"! Kh, không sao đâu anh. Con bé nhẹ lắm, không mệt đâu ạ."
Tôi hơi thất thần một chút, nhưng tiếng gọi lo lắng của anh Kite đã kéo tôi về thực tại. Tự nhiên tôi thấy thương con bé lạ lùng, không muốn trao cho ai khác.
Thực sự, con bé đáng yêu như một con búp bê sứ, cơ thể nhỏ bé ấm áp trong vòng tay khiến bản năng che chở của tôi trỗi dậy mãnh liệt.
"...Em cũng muốn bế..."
"Tôi nữa... dễ thương quá đi mất..."
Hai cô gái kia nhìn với ánh mắt thèm thuồng.
"Vậy, lát nữa đổi ca nhé."
""Nhất trí!""
Thật lòng là không muốn đưa đâu, nhưng ích kỷ quá cũng không tốt...
"Nhân tiện, cái bia đá kia là gì thế ssu?"
Anh Rowen chỉ vào tảng đá lớn phía sau.
"Không biết là gì, nhưng trông như thiết bị ma thuật ấy. Nhìn xem, trên sàn có vẽ ma pháp trận kìa."
Đúng như chị Liese nói, có một vòng tròn ma pháp đường kính khoảng 3 mét bao quanh tấm bia đá.
"Katia-san chạm vào có khi nó lại kích hoạt đấy?"
Tiểu thư gợi ý. Tôi bế bé gái trên tay, thử chạm vào tấm bia...
"...Không có gì xảy ra cả."
"Tiếc nhỉ. Thôi, để chuyên gia nghiên cứu vậy."
Không thu hoạch được gì thêm, chúng tôi rời khỏi căn phòng bí mật.
Trên đường trở ra, chúng tôi đi qua những khu vực chưa khám phá của Tầng 5 và Tầng 4, nhưng không gặp con quái vật nào. Xác quái vật nằm rải rác khắp nơi, có lẽ đã bị quái vật Dungeon tiêu diệt. Đỡ tốn công dọn dẹp.
Bé gái vẫn chưa tỉnh. Hơi thở đều đều như đang ngủ say, nhưng tôi vẫn lo. Theo lời hứa, tôi luân phiên để Tiểu thư và chị Liese bế con bé.
"Oa~, dễ thương quá đi~. Má phúng phính này~."
"Thật sự. Tóc cũng mềm mượt nữa. Katia-san bây giờ đã đẹp rồi, hồi nhỏ chắc cũng đáng yêu thế này nhỉ..."
Bị chọc má, xoa đầu các kiểu mà con bé vẫn không dậy.
"Ưm~, không biết bao giờ mới tỉnh, lo ghê..."
"Không sao đâu. Vì con bé dễ thương thế này cơ mà!"
A... Tiểu thư lại "hỏng" (mê muội) rồi.
Đường về suôn sẻ, chúng tôi lên đến mặt đất an toàn. Bắt đầu từ sáng sớm, giờ chắc đã quá trưa. Ở dưới hầm tối tăm lâu nên ánh nắng mặt trời chói chang quá.
Vừa hay ông Jones đang đứng gần lối vào, chúng tôi đến báo cáo ngay.
"Ông Jones! Chúng tôi về rồi đây!"
"A, Tiểu thư! Mọi người bình an vô sự là tốt rồi!"
"Chúng tôi đã thu hồi Ma hạch Dungeon và xác nhận an toàn bên trong. Chúng tôi báo cáo chi tiết được chứ?"
"Ồ! Thật sao, tốt quá! Vậy mời vào lều nói chuyện."
Cả nhóm di chuyển vào lều chỉ huy.
"...Mà, bé gái đó là? Trông giống hệt Katia-san vậy..."
...Đúng nhỉ.
"Chúng tôi tìm thấy em ấy ở nơi sâu nhất của di tích và đang ngủ say, nên chưa biết chi tiết..."
"...Hừm, lạ thật. A, mời vào, xin lỗi vì hơi bừa bộn..."
Vào trong lều, không gian rộng rãi và thoải mái hơn vẻ ngoài. Góc trong có vài cái giường gấp. Hành lý cá nhân và dụng cụ khai quật được xếp gọn vào góc, cũng không bừa bộn lắm. Gần cửa có bàn làm việc và đủ ghế cho mọi người, chúng tôi ngồi xuống. Tôi vẫn bế bé gái trên tay.
Anh Kite và Tiểu thư chủ trì báo cáo.
Thu hồi Ma hạch, giải trừ Dungeon hóa. Kiểm tra an toàn bên trong. Căn phòng bí mật.
Khi nói đến phòng bí mật, Tiểu thư yêu cầu ông Jones giữ bí mật, rồi mới tiết lộ chuyện tôi sở hữu Thần Ấn của chị Ril. Ông ấy há hốc mồm kinh ngạc.
Và cuối cùng, chuyện về bé gái giống tôi như đúc.
"...Ra vậy. Tôi đã nắm được tình hình bên trong. Quái vật đã hết, chúng tôi sẽ tiến hành điều tra kỹ lưỡng để giải mã bí ẩn. Cơ mà... chuyện của Katia-san là sốc nhất đấy."
"Làm ơn tuyệt đối giữ bí mật nhé."
"Vâng, tôi hiểu mà. Còn bé gái đó... khả năng em ấy là 『Thần Y』 được nhắc đến cũng có thể xảy ra... nhưng không có bằng chứng thì khó nói lắm..."
"Phải đợi con bé tỉnh dậy xem sao... Nhưng trẻ con thế này chắc cũng không biết gì nhiều đâu..."
Tôi vừa nói vừa xoa đầu con bé. Ưm~, xúc cảm tuyệt vời. Nghiện mất thôi.
"Nhưng mà, tỉnh dậy rồi thì tính sao? Ở nơi thế kia chắc chắn không có người thân rồi?"
"Nếu vậy thì nhà tôi sẽ nhận nuôi. Để Cha nhận làm con nuôi... thế là tôi có em gái. Ufufufufu..."
...Tiểu thư cười ghê quá. Làm thế chắc là tốt nhất cho con bé, nhưng sao tôi thấy không nỡ xa nó thế nhỉ... Cảm giác yêu thương cứ trào dâng trong lòng một cách kỳ lạ.
"...Ưm~... Nmyu~..."
Đúng lúc đó, bé gái cựa mình và phát ra tiếng.
"A!? Hình như tỉnh rồi!"
Đôi mắt con bé khẽ rung, nó vươn vai một cái thật dài trong vòng tay tôi...
"Oáp..."
Nó ngáp một cái thật dễ thương. Rồi đưa tay dụi mắt đầy vẻ ngái ngủ, đôi mắt to tròn chớp chớp nhìn tôi, và rồi mở miệng:
"...Mama!"
Hảảả!? Cái gì cơ!!??
Một từ chấn động khiến cả căn lều đóng băng ngay tức khắc.