Chương 740: Câu chuyện của quá khứ, Hồi ức của kẻ hồi quy – 3
Shay đã bế quan tu luyện tại Thiên Xứng Cung. Kết quả chẳng mấy khả quan. Cũng chẳng có gì lạ, tài năng của Shay vốn dĩ rất tầm thường.
Qua nhiều lần hồi quy, Shay đã nắm vững Khí công ở một mức độ nhất định. Ở độ tuổi còn trẻ mà cảnh giới Khí công lại khá cao, nên vị sư phụ cô gặp ở Thiên Xứng Cung đã lầm tưởng rằng cô là một thiên tài. Nhờ vậy, Shay đã có thể chọn ra người giỏi nhất trong số năm vị sư phụ để theo học.
Thế nhưng, "vốn liếng" thật sự của cô nhanh chóng bị lộ tẩy. Chẳng bao lâu sau, vị sư phụ đó đã từ chối việc bị gọi là sư phụ của Shay. Thay vào đó, ông yêu cầu cô gọi mình là "huấn luyện viên", và chỉ dạy cho Shay những bài tập chẳng khác nào thể dục dưỡng sinh. Shay tuy không thể hiện ra mặt nhưng trong lòng vô cùng phiền muộn.
Giữa lúc việc tu luyện dậm chân tại chỗ khiến cô bế tắc tột cùng, một sắc lệnh của Hoàng đế được ban xuống các "Ngôi sao".
Tất cả những ai đã bước lên hàng ngũ "Tinh tọa" đều phải tham chiến.
Vị trí của các vì sao vốn là một nơi mang tính biểu tượng của Đế quốc, và việc bế quan tu luyện thường được tôn trọng một cách tuyệt đối theo quán lệ. Lẽ ra không điều gì có thể làm phiền cuộc tu luyện của Shay.
Tuy nhiên, sắc lệnh của Hoàng đế lại đứng trên mọi quán lệ.
Kế hoạch chỉ tập trung tu luyện ở kiếp này của Shay đã đổ vỡ, nhưng dù sao cô cũng đang vấp phải bức tường ngăn trở. Cô quyết định tiến ra chiến trường để vừa nắm bắt tình hình, vừa tích lũy kinh nghiệm thực chiến.
Thế nhưng, cảnh tượng thảm khốc hiện ra trước mắt lại là thứ mà ngay cả một người hồi quy như Shay cũng chưa từng trải qua.
Phía xa kia, nơi đường chân trời vốn phải là những dãy núi, một Cây Thế Giới đỏ rực màu máu sừng sững mọc lên, phá vỡ mọi quy luật về xa gần.
Một cái cây vô đạo mọc lên bằng cách đâm rễ vào lịch sử nhân loại, hút máu để sinh trưởng và dùng xác chết làm phân bón. Cây Thế Giới Máu của Ma Thần Nevida. Nó không ngừng mở rộng lãnh địa và gieo rắc cái chết. Nó nuốt chửng xác chết, máu và nền văn minh để kết tinh ra những "Quái thú Nguyên sơ".
Những con quái thú sinh ra từ đó rít lên những tiếng gào thét đau đớn và tiến quân để ăn thịt con người.
Dù là những dã thú không còn sót lại chút lý trí nào, chúng vẫn vô cùng mạnh mẽ và hung bạo nhờ mang trong mình sức mạnh thái cổ. Chỉ cần một cú va chạm, con người đã bỏ mạng như những món đồ chơi.
Trước cuộc khủng hoảng chưa từng có, nhân loại đã đoàn kết lại. Thế nhưng, phía bên kia cũng có con người. Những tộc nhân thú bị nền văn minh ruồng bỏ, ma cà rồng, phù thủy, và các sứ đồ của ác thần đã gia nhập đội quân tội lỗi để tàn sát nhân loại.
Sự căm hận của những kẻ bị bỏ rơi thật mãnh liệt và nhớp nháp. Ác ý không ngừng nghỉ đó đã kiên trì khoét sâu vào những điểm yếu của con người, chia rẽ nhân loại. Kẻ thù không chỉ có dã thú. Ngay cả khi đứng trước bờ vực diệt vong, con người vẫn phải nghi ngờ lẫn nhau.
Chỉ trong một cái chớp mắt ngoảnh đi, thế giới của Shay đã đứng trước ngưỡng cửa lụi tàn.
“Rốt cuộc... tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này?!”
Là một người hồi quy, Shay đã có một tầm nhìn nhất định. Nhưng ngay cả dưới góc nhìn của cô, tình hình chiến sự cũng hiện ra đầy tuyệt vọng.
Ngay cả Đế quốc – đỉnh cao sức mạnh của đại lục – cũng bị đẩy lùi một cách bất lực trước làn sóng kẻ thù tràn tới. Cứ đà này, chiến tuyến sẽ bị đẩy ra tận biển, và con người sẽ trở thành mồi cho Hải Hung.
Chính vì vậy, Đế quốc đã tổ chức một đội quyết tử.
Những vì sao của Đế quốc. Những người sống sót từ các quốc gia khác. Tập hợp tất cả sức mạnh cuối cùng còn sót lại của nhân loại để lật đổ cái cây bị nguyền rủa kia.
Shay cũng tình nguyện gia nhập và được chấp nhận. Lúc này, nhân loại không còn ở vị thế để kén chọn nữa. Đế quốc tung ra các bí kíp và linh dược quý giá như nước lã, và Shay đã học được cách bộc phát tiềm lực để trở nên mạnh mẽ trong thời gian ngắn. Tuy đó là những ma công bào mòn tiềm năng của bản thân, nhưng trong thời điểm nước sôi lửa bỏng này, chẳng ai còn màng đến điều đó nữa.
Shay, một giọt nước may mắn nằm trong tinh hoa cô đặc của nhân loại, đã gặp được kỳ duyên. Không, đúng hơn là ở nơi đó chỉ còn lại những kỳ duyên.
“…Nhạy bén nhưng lại ngu đần.”
Xử Nữ Cung Chủ. Nữ Hoàng Kiếm Spica.
Giữa lúc thế giới đang lụi tàn, trên cơ thể cô không hề có lấy một vết sẹo. Làn da trắng sứ trong suốt tỏa sáng tuyệt đẹp giữa ngày tận thế.
Nhưng điều đó không có nghĩa là Nữ Hoàng Kiếm né tránh chiến đấu.
Vào những ngày cuối cùng của nhân loại, số người được Xử Nữ Cung Chủ cứu giúp là không thể đếm xuể. Sau khi Kiếm Thánh qua đời, Nữ Hoàng Kiếm nghiễm nhiên trở thành người mạnh nhất nhân loại. Đừng nói đến thất bại, cô chưa từng chịu bất kỳ vết thương nào và luôn chiến thắng trong mọi cuộc chiến.
"Thiên Bàn Kính" của Nữ Hoàng Kiếm hứa hẹn sự thắng lợi. Chưa một ai có thể đánh bại cô trong một cuộc đấu tay đôi. Người bình thường khó lòng hiểu được chân giá trị của nó, nhưng những kẻ đối đầu với Nữ Hoàng Kiếm đều cảm thấy một sự phi lý kinh khủng.
Chân giá trị đó chỉ thực sự lộ rõ khi Nữ Hoàng Kiếm vẫn còn sống sót đến tận bây giờ. Mọi người đều tiếc nuối vì cô không có đệ tử, thế nhưng...
“Bản năng sinh tồn lấn át cả ý chí cầu tiến. Ngươi không thể dùng Khí công để vượt qua giới hạn. Nếu không phải là sự vùng vẫy để không phải chết... ngươi sẽ chẳng đạt được gì cả.”
Nhưng tại sao chứ? Nữ Hoàng Kiếm lại tỏ ra quan tâm đến Shay – người vốn dĩ gần như là một kẻ thất bại ở Thiên Xứng Cung.
Nữ Hoàng Kiếm buông thõng hai tay, hất cằm về phía Shay. Đó là ám hiệu bảo cô cứ việc tấn công. Nhận ra đây là một kỳ duyên, Shay không ngần ngại lao vào thử thách.
Và khi tỉnh táo lại, cô đã thấy mình nằm bệt dưới đất.
Cô thậm chí còn không biết chuyện gì đã xảy ra. Tay chân Nữ Hoàng Kiếm chỉ vừa lóe lên, Shay đã bị khuất phục hoàn toàn. Trong khoảnh khắc chớp nhoáng đó, Shay chẳng kịp làm gì.
Tuy nhiên.
“Thiên Bàn Kính. Dù không thể đại thành... nhưng nó rất hợp với ngươi.”
Nữ Hoàng Kiếm nhìn Shay với vẻ đượm buồn và tiếc nuối, rồi quay lưng bước đi.
“…Giá như chúng ta gặp nhau sớm hơn.”
Lời nói đầy tiếc nuối đó đã khắc sâu vào lòng Shay. Nữ Hoàng Kiếm có lẽ nghĩ đây là kết thúc, nhưng đối với Shay, đó báo hiệu một khởi đầu mới.
Có lẽ kiếp sau, cô có thể nhận được sự chỉ dẫn của Nữ Hoàng Kiếm. Mọi sự dại dột trong kiếp này có lẽ là để dành cho khoảnh khắc này. Ngay khi hy vọng vừa nhen nhóm trong lòng Shay...
“Shay. Cô đang nhìn thấy tương lai nhỉ.”
Ban đầu cô không hiểu. Bởi vì thứ Shay sở hữu là sự hồi quy, là trở về quá khứ chứ không phải nhìn thấy tương lai.
Thế nhưng "người phụ nữ đó" nói như thể nhìn thấu tâm can Shay.
“Không hiểu lời ta nói sao? Nếu trở về quá khứ mà vẫn giữ nguyên hiện tại này, thì đó chẳng khác nào khả năng tiên tri nhìn thấy tương lai. Bản thân thế giới hiện tại chính là tương lai trong lời tiên tri của cô.”
“Ơ, làm sao ngài biết...?”
“Ta không đọc tâm trí cô. Ta chỉ đơn giản là suy luận thôi.”
Người phụ nữ đó kéo thấp vành mũ, miệng ngậm một tẩu thuốc cỏ ma lực. Vẻ ngoài gầy gò và có phần cáu kỉnh, nhưng đôi mắt lại lấp lánh như chứa đựng cả vạn vật.
Thánh nữ của Nhân Quả. Ciel.
Ngay cả sau khi Đế quốc quay lưng với Thánh Hoàng Sảnh, Ciel vẫn tiếp tục hoạt động ở tuyến đầu. Mang trong mình sức mạnh đọc thấu nhân quả, cô thấu hiểu và điều phối dòng chảy của thế giới. Nếu Nữ Hoàng Kiếm là Nữ thần của những trận đánh, thì Ciel là Nữ thần của chiến tranh. Dù có bị dồn ép hay thất bại, cô cũng không để thế giới diệt vong. Chừng nào Ciel còn đó, nhân loại sẽ chỉ gục ngã sau khi đã vắt kiệt chút sức tàn cuối cùng.
Sau Nữ Hoàng Kiếm là đến Ciel. Tại sao chỉ đến sát giờ diệt vong, những cơ hội này mới tìm đến cô? Shay bàng hoàng đối diện với Ciel.
“Vì cô bế quan tu luyện ở Thiên Xứng Cung nên ta rất khó cảm nhận được sự xáo trộn của nhân quả. May mắn thay, vì nhân loại sắp diệt vong nên ta có thể thu hẹp đáng kể các ứng cử viên.”
“May mắn... sao...?”
“Phải. Là may mắn. Vì nếu chúng ta ném cái thế giới đã đổ nát này vào trong lời tiên tri khổng lồ của cô, chúng ta sẽ có một cơ hội tiếp theo.”
Cho đến tận lúc đó, Shay vẫn chưa từng tiết lộ sự thật về việc mình hồi quy. Chẳng ai tin cô, và dù có tin, họ cũng không hiểu được.
Thế nhưng Ciel – người nhìn thấu nhân quả – ngay từ đầu đã đứng cùng một đẳng cấp với Shay.
“Cô đã gửi một bức thư chứa thông tin tương lai cho quân Kháng chiến của Quân Quốc rồi lập tức hướng về Vạn Quốc. Sau khi lấy được linh dược và kho báu của Vạn Quốc cổ đại từ hầm ngục, cô đến Đế quốc để mua vé cược ma pháp. Thắng cược 81 lần, cô dùng toàn bộ số tiền đó để gia nhập Thiên Xứng Cung. Có điểm nào sai không?”
“Đúng là như vậy. Nhưng chuyện đó cũng bình thường mà.”
“Phải. Thực hiện giấc mơ đổi đời nhờ món hời lớn, rồi dùng nó để vào Thiên Xứng Cung. Tại đó thức tỉnh tài năng tiềm ẩn và trở thành một thành viên của 'Tinh Tọa'. Đó là một kịch bản đổi đời mà ngay cả một kẻ ngốc cũng có thể tưởng tượng ra. Chính vì vậy mà ta mới tìm thấy cô muộn đến thế. Ta không ngờ rằng một người nhìn thấy tương lai mà tham vọng lại nhỏ bé đến vậy.”
Buông ra những lời không rõ là mỉa mai hay khen ngợi, Ciel đặt tay lên vai Shay và nói:
“Nếu có lần sau, hãy tìm đến Thánh Hoàng Sảnh.”
“Cái gì?”
“Cô phải đích thân đến Thánh Hoàng Sảnh. Hãy đến 'Phòng xưng tội của Tha Tính', và nói rằng cô đã thấy Vua Tội Lỗi trong giấc mơ. Hãy kể về Cây Thế Giới Máu mọc sừng sững trên đại lục và sự sụp đổ của thế giới đang rò rỉ ra từ đó. Khi đó, chúng ta sẽ tìm thấy cô.”
Thời gian không còn nhiều. Giờ xuất quân của đội quyết tử đã cận kề. Khi thời khắc định mệnh điểm, quân đội khắp nơi trong Đế quốc sẽ chấp nhận cái chết và tiến quân vì tia hy vọng cuối cùng. Chỉ để câu kéo thêm dù chỉ một giây cho đội quyết tử.
Nhân loại chỉ còn lại vài giờ đồng hồ.
Nhưng điều đó không áp dụng với Shay.
“Thế giới này nằm trong lời tiên tri khổng lồ của cô. Thánh nữ không thể nhìn thấu lời tiên tri của một Thánh nữ khác. Chừng nào có cô, chúng ta vẫn sẽ bất lực. Thế nhưng, cũng chính vì vậy mà cô là hy vọng duy nhất của chúng ta.”
Bởi vì ngay cả một giọt nước cô đặc cuối cùng còn sót lại khi 90% nhân loại đã bốc hơi, cũng có thể được dùng làm chất dinh dưỡng cho lần tiếp theo.
Tiếng kèn hành quân vang lên. Đội quyết tử cầm vũ khí, đứng dậy với khuôn mặt kiên định. Giữa đám đông, ai đó giơ cao lá cờ, họ nuốt ngược những tiếng reo hò vào trong để giữ vững quyết tâm sắt đá.
Nếu thất bại, họ sẽ chết. Không, nhân loại sẽ biến mất.
Phải chiến đấu. Không được phép rút lui, và cũng chẳng có lý do gì để rút lui. Họ vốn đã là những cái xác không hồn, nên không cần phải sợ hãi cái chết. Thứ duy nhất đáng sợ là thất bại – là lúc vận mệnh nhân loại chấm dứt.
Đội quyết tử tiến quân về phía cái chết và tội lỗi. Ciel, người đã lên kế hoạch cho chiến dịch cuối cùng này, lẩm bẩm với nỗi buồn khác hẳn những người kia.
“Dẫu vậy, việc đạt đến tương lai mà không có sự chúc phúc từ vị Thánh nữ đầu tiên... Đây cũng là nhân quả chăng.”
Nữ Hoàng Kiếm. Và Thánh Hoàng Sảnh. Những kỳ duyên gặp được ở cuối kiếp hồi quy.
Đây là một bước ngoặt khổng lồ đối với Shay. Shay thực lòng cảm thấy vui sướng dù đang đứng trước ngưỡng cửa diệt vong. Nếu nhận được sự chỉ dạy từ một cao thủ tuyệt đỉnh như Nữ Hoàng Kiếm, nếu nhận được sự hỗ trợ từ Thánh Hoàng Sảnh... có việc gì mà Shay không thể làm được chứ?
Cuối cùng, Shay cũng có được sức mạnh và sự tự do để đối đầu và tồn tại trong thế giới khắc nghiệt này.
Cô không sợ cái chết. Dù sao cũng đã trải qua rồi. Cô cũng chẳng lo lắng về sự diệt vong. Vì chỉ cần hồi quy là xong.
Hạ quyết tâm sắt đá, Shay cùng đội quyết tử tiến quân về phía cây thế giới phản nghịch.
Thế nhưng.
Tuyệt vọng lại lớn đến mức che lấp mọi hy vọng.
Nữ Hoàng Kiếm đã chết. Vết thương đầu tiên trên cơ thể cô cũng chính là vết thương cuối cùng. Một lưỡi hái sắc lẹm đâm xuyên qua tim và rút ra cùng với nó. Nữ Hoàng Kiếm trắng ngần và xinh đẹp giờ nhuốm máu đỏ tươi, ngã xuống.
Các võ sư Khí công của 'Tinh Tọa' bị thảm sát. Lưỡi hái chẻ đôi cả Thiên Bàn Kính của Nữ Hoàng Kiếm, gặt hái mạng người như gặt cỏ. Tay chân đứt lìa văng khắp nơi.
Dù là Thánh Kiếm Đội, Binh đoàn Pháp sư, hay các Thánh kỵ sĩ và binh lính thông thường. Trước mặt Vua Tội Lỗi, tất cả đều chết như cỏ rác. Không một ai có thể trụ vững quá một hiệp.
“Thế gian này, không có thiên đàng, cũng chẳng có địa ngục.”
Đó không phải là con người. Đó là một tội lỗi mang hình hài con người, là một thảm họa.
Ác ý đặc quánh rò rỉ ra. Mọi loại Ma Thần điên cuồng trỗi dậy chỉ với một mục đích duy nhất: "Giết con người". Sét, gió, đất, trọng lực... Những chân lý cấu thành nên thế giới được lắp ghép lại theo cách loại trừ con người.
Máu và lửa phun trào. Tiếng hét và sấm sét vang vọng. Những mẩu thịt cháy xạm bốc lên cùng khói đen. Chết vì điện giật, chết cháy, chết do mất máu, chết vì ngã, chết do bị nghiền nát, chết vì nổ. Mọi loại cái chết đều được trưng bày trên chiến trường dưới hình hài xác chết.
Ở chính giữa nơi đó, Vua Tội Lỗi bước đi trên những dấu chân của cái chết.
Con người chết dưới tay Ma Thần. Những vị anh hùng của nhân loại – những người đã luyện Khí công, tích lũy kinh nghiệm, có học thức và nhân phẩm cao đẹp – chỉ đơn giản là bị nuốt chửng bởi ác ý mãnh liệt rồi tan biến. Thiện ý không thể thắng được ác ý. Bởi vì ác ý sẽ nhuộm đen cả thiện ý.
“Nếu các ngươi không phủ nhận tội lỗi, ta sẽ nhân danh Vua Tội Lỗi mà phán xét các ngươi. Đó chắc hẳn là tâm nguyện của các ngươi.”
Rốt cuộc "thứ đó" là cái gì? Đó là sức mạnh mà dù Shay có trải qua vô số lần hồi quy suốt cả đời cũng không bao giờ chạm tới được. Ngay từ đầu, một cuộc chiến với "thứ đó" thậm chí còn không thể gọi là cuộc chiến.
Tuyệt đối không thể thắng. Ngay khi nó xuất hiện, nhân loại đã coi như kết thúc. Tuyệt vọng chiếm trọn tâm trí Shay.
Dù vậy, lúc đó Shay đã hành động.
Báu vật mà Thánh Kiếm Đội Chủ trên trời để lại, Thiên Anh. Shay đã nắm lấy nó. Vào giây phút cuối cùng của nhân loại, Thiên Anh đã cho niềm hy vọng cuối cùng mượn sức mạnh.
Không phải chiến đấu vì có thể thắng. Cô không biết thứ đó là gì, cũng chẳng biết phải đối đầu ra sao.
Nhưng thứ duy nhất Shay có thể làm là phản kháng. Dù sự phản kháng đó có vô vọng đến đâu.
Shay dốc hết sức bình sinh vung Thiên Anh lên.
Và rồi cô mở mắt ra trong căn phòng nhỏ ở Quân Quốc.
Cho đến lúc đó, Shay chỉ là một tiểu dân. Chỉ là một cá nhân muốn trả thù Quân Quốc vì đã tạo ra quá khứ bất hạnh và muốn sống tốt hơn.
Nhưng sau khi tận mắt thấy Vua Tội Lỗi, Shay đã trở thành một dũng sĩ.
Bởi để trả thù Quân Quốc, để sống tốt hơn...
Thì trước hết, thế giới này phải còn nguyên vẹn đã.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!