Chương 745: Câu chuyện của quá khứ, Hồi ức của kẻ hồi quy –8
Đầu tiên, Nữ Hoàng Kiếm đi thẳng đến ngân hàng và rút ra hàng chục triệu Alche. Sau đó, bà tìm đến các thương hội bảo trợ và ném thẳng số tiền đó ra.
Chỉ một tuần sau, Xử Nữ Cung đã hoàn toàn lấy lại dáng vẻ năm xưa.
Nếu thiếu tiền, chỉ cần đổ thêm thật nhiều tiền vào là được. Nữ Hoàng Kiếm vốn là một trong Mười Hai Cung Hoàng Đạo, nổi danh là hiệp khách và luôn thực hiện "khá" nghiêm túc các mệnh lệnh của Hoàng gia. Số tiền bà nhận được bấy lâu nay gần như chẳng bao giờ dùng tới, nay khi bà tung ra số vốn tích trữ bấy lâu, Xử Nữ Cung lập tức bị nhấn chìm trong một cơn "lũ tiền".
Nếu lũ lụt làm mọi thứ trở nên hoang tàn, thì "lũ tiền" lại hoàn toàn ngược lại. Mỗi khi những người nếm trải vị ngọt của đồng tiền quét qua, Xử Nữ Cung lại trở nên lộng lẫy và rực rỡ hơn.
Linh dược quý hiếm. Dụng cụ tu luyện. Người giúp việc được đảm bảo về thân thế và năng lực. Bí kíp Khí công. Ma đạo cụ.
Để nuôi dạy chỉ một đệ tử, Nữ Hoàng Kiếm đã đầu tư một số tiền quá mức xa xỉ mà không hề tiếc nuối.
Shay nhớ lại hồi mình còn làm Thánh nữ. Lúc đó cô cũng nhận được sự hỗ trợ toàn lực từ Thánh Hoàng Sảnh. Tay cầm Thiên Anh, uống linh dược như uống nước, vung vẩy sức mạnh khổng lồ. Đó là sức mạnh và quyền lực khiến cô cảm thấy mình toàn năng, nhưng đồng thời Shay cũng cảm thấy áp lực tương ứng.
Tuy nhiên, sự hỗ trợ của Nữ Hoàng Kiếm lúc này lại khác. Nó không giới hạn, nhưng chẳng liên quan gì đến hòa bình thế giới hay thực thi công lý. Nó chỉ dành riêng cho một mình Shay.
Áp lực ư? Nữ Hoàng Kiếm chẳng mong cầu điều gì ở Shay cả. Bà không yêu cầu bất cứ thứ gì. Bà chỉ đơn giản là dạy bảo.
"Thiên Bàn Kính là loại Khí công đạt tới Bản (本 - gốc rễ), nhằm lật ngược (反 - phản) cái Thiên Hình (天形 - hình hài trời định) đó."
Giữa tiếng đục đẽo sửa sang Xử Nữ Cung làm nền, Nữ Hoàng Kiếm luận về ý nghĩa của Thiên Bàn Kính cho Shay nghe.
"Chim xây tổ, chuột chũi đào hang. Mèo đáp xuống nhẹ nhàng, chó trung thành với con người. Đó là Thiên Hình. Bản năng gốc rễ được khắc sâu trước khi sinh ra. Không ai dạy, không cần học mà vẫn có thể làm được (Năng - 能)."
Đây là nghi thức nhập môn để cho biết Khí công bắt đầu từ đâu, đạt tới đâu và phải tiến về đâu. Điều này có nghĩa là bà chính thức giao phó "Ý" (意) của môn Khí công này cho Shay.
Đó là minh chứng cho ý chí của Nữ Hoàng Kiếm trong việc thực sự nhận Shay làm đệ tử.
"Nhưng con người lại có Thiên Hình thiếu sót. Không, con người sở hữu sức mạnh quá mức so với Thiên Hình của mình. Từ võ thuật, kiếm, côn, đao, cho đến Ma đạo và Thành tín (Thánh tín). Con người không dùng Thiên Hình để điều khiển chúng. Họ chỉ học hỏi và rèn luyện để tạo ra võ môn. So với Thiên Hình, đó chỉ là những tài lẻ hèn mọn và thô lậu."
Shay tập trung hết mức. Dù không hiểu rõ lắm nhưng cô cố gắng hết sức để nắm bắt. Nếu không hiểu, cô định sẽ học thuộc lòng từng câu chữ. Nhưng có vẻ cô đã thất bại. Khẩu quyết của Thiên Bàn Kính được thuyết giảng suốt nhiều giờ đồng hồ chắc chắn không thể ngắn ngủi như vậy.
"Tuy nhiên, ngay cả Thiên Hình cũng không phải tự nhiên mà có ngay từ đầu. Nó phải trải qua vô vàn thử thách và thất bại, vô số cái chết và sự kế thừa, để rồi cuối cùng kết tinh thành Thiên Hình. Nếu thế gian thực sự khắc nghiệt như tiếng gào thét của những kẻ theo thuyết Darwin, nếu nó là thứ thu được bằng cách đào thải hàng ức sinh mạng cùng sinh ra... Nếu Thiên Hình được khắc ghi như thế, thì đây cũng chính là sự Đàn Luyện (단련 - rèn luyện) có được qua quá trình tôi luyện vô tận."
Nhưng, không cần phải hiểu. Đó không phải là điều kiện của Thiên Bàn Kính.
Phải nghe, nuốt trọn, nghiền ngẫm và chứa đựng nó vào giữa xương tủy và mô tế bào. Thiên Bàn Kính chính là loại Khí công như thế.
"Vậy thì, thông qua sự rèn luyện vô tận, cớ sao lại không thể thay đổi Thiên Hình?"
Nỗi đau của hàng ức sinh linh. Cái chết. Sự đào thải. Sự biến đổi của Thiên Hình thu được ở nơi tận cùng đó.
Shay, người đang nỗ lực tuyệt vọng để thấu hiểu, chợt nghĩ rằng Thiên Bàn Kính rất hợp với mình.
Vì nếu là Shay – người chết đi sống lại rồi lại đi vào chỗ chết – thì cô là người thích hợp nhất để đạt được ý nguyện đó.
Một tuần trôi qua với việc truyền thụ ý nghĩa, giảng giải khẩu quyết, uống linh dược và đồng hóa khí lực. Shay cảm thấy thời gian trôi qua quá nhanh. Mỗi ngày đều trôi qua thật trọn vẹn, nhưng thời gian cứ như hạt cát dễ dàng tuột khỏi kẽ tay.
Khi cô đang nôn nóng vì cảm giác nuối tiếc, Nữ Hoàng Kiếm kết thúc buổi chỉ dẫn Khí công, đỡ Shay đứng dậy và dịu dàng nói:
"Đệ tử à."
"Vâng, thưa sư phụ."
"Đỡ lấy."
"Dạ?"
Ngay sau câu nói đó, nắm đấm của Nữ Hoàng Kiếm lao tới. Shay chỉ nhận ra điều đó sau khi đã ngã lăn ra đất.
Nữ Hoàng Kiếm đánh Shay mỗi ngày. Những cú đánh đó chứa đựng vừa đủ nỗi đau và chấn động mà Shay có thể chịu đựng được. Shay không bị ngất cũng không gục ngã hoàn toàn, cô chỉ cố gắng chịu đựng hoặc ra sức chống đỡ.
Thời gian lại bắt đầu trôi chậm lại. Chỉ cần lơ là một giây, nắm đấm sẽ lao đến trước mắt. Cơ thể ghi nhớ nỗi đau đã phản xạ tự nhiên để né tránh cú đấm đó.
Đó là những đòn tấn công nung nấu các dây thần kinh. Những cú đấm đau điếng người cứ lóe lên đầy đe dọa. Shay không thể lơ là dù chỉ một giây. Ngay cả khi đi gánh nước, khi dọn dẹp, hay khi đang tu luyện Khí công, Nữ Hoàng Kiếm vẫn tung đấm mà không hề báo trước.
Nữ Hoàng Kiếm thực sự đang "tôi luyện" Shay.
Cứ thế, 3 năm đã trôi qua.
"Sư phụ..."
"Ừ."
"...Con xin lỗi."
Shay vẫn chưa thể thành thạo Thiên Bàn Kính.
Lý do vẫn luôn như cũ: Tài năng của Shay quá thiếu sót. Thiên Bàn Kính là cực hạn của Khí công hệ Càn (Càn - Trời) và Cảm (Cảm - Cảm nhận). Khí lực phải được thẩm thấu vào cơ thể thì mới có thể thực hiện những chuyển động phản xạ nhanh chóng.
Nhưng Shay là một kẻ đần độn ngay cả hệ Càn Khôn còn chưa hoàn thiện. Việc dùng Cảm khí công để cường hóa cơ thể cũng đã quá sức với cô. Cô có phản ứng, nhưng cơ thể không chuyển động theo ý muốn, khiến cô không thể bắt chước nổi ngay cả những bước cơ bản của Thiên Bàn Kính.
Một đệ tử đầu tiên được nhận, vậy mà sau 3 năm ròng rã vẫn không nắm bắt nổi ngay cả Cảm khí công. Nghĩ rằng mình chính là đứa đệ tử kém cỏi đó, Shay cảm thấy vô cùng tuyệt vọng.
Đây là cảm xúc mà cô chưa từng trải qua khi còn là Thánh nữ. Lúc đó, Shay ngược lại còn thấy thất vọng về thế giới, và chỉ cảm thấy một sự hối lỗi mang tính nghĩa vụ đối với những người tin tưởng mình. Nhưng giờ đây, Shay căm ghét chính bản thân mình đến mức không chịu nổi.
Nhìn Shay đang ủ rũ hết mức, Nữ Hoàng Kiếm nở một nụ cười nhẹ nhàng rồi xoa đầu cô.
"Con đang bước đi trên con đường đó."
Nữ Hoàng Kiếm, người dùng Thiên Bàn Kính để kiểm soát cả cảm xúc, hiếm khi để lộ tình cảm trên khuôn mặt. Vậy mà lúc này, khóe miệng bà khẽ cong lên dịu dàng. Shay cảm thấy sự tuyệt vọng nặng nề trong lòng bỗng chốc tan biến.
"Như thế là đủ rồi. Cứ đi đi, rồi con sẽ đạt tới. Một nơi mà ngay cả ta cũng chưa từng thấy, chưa từng chạm tới."
"Con còn chẳng theo kịp gót chân của sư phụ nữa."
"Ta dạy con không phải vì muốn con trở thành giống ta. Ta dạy vì con có ý chí của riêng mình. Một khi con đã nắm được 'Ý' của Thiên Bàn Kính, con sẽ đến được một nơi nào đó vào một lúc nào đó."
"Một kẻ ngay cả cảm giác còn chưa nắm được như con mà cũng có thể đến được đâu đó sao?"
"Ta không biết. Chính vì thế nên mới thú vị chứ."
Giờ Shay đã hiểu. Vẻ mặt vô cảm của Nữ Hoàng Kiếm chỉ là vì bà đang dùng Thiên Bàn Kính để chế ngự bản thân, còn trong lòng bà tràn ngập sự quan tâm và yêu thương vô bờ bến. Bấy lâu nay bà không nhận đệ tử chỉ vì tấm lòng bà dành cho đệ tử quá nặng nề, không thể tùy tiện bắt đầu.
Việc Shay có đủ tài năng tối thiểu để học Thiên Bàn Kính thực sự là một điều may mắn. Dù không biết đó có phải là vận may của Nữ Hoàng Kiếm hay không...
Shay chợt nảy ra một thắc mắc và hỏi:
"Sư phụ này, liệu Thánh nữ có thể học võ không?"
"Chỉ ở mức Khí công dưỡng sinh thôi."
"Không phải cái đó. Ý con là Thiên Bàn Kính ấy."
"Thánh nữ không cần thứ đó. Vì họ có tiên tri."
Yếu chỉ của Thiên Bàn Kính là khắc ghi phản ứng và động tác vào Thiên Hình, để phản đòn ngay lập tức khi cảm nhận được sự tấn công của đối phương. Với những Thánh nữ vốn đã có sức mạnh tiên tri thì việc đó là không cần thiết.
"Nếu một Thánh nữ yêu cầu sư phụ dạy bảo thì sao?"
"Không dạy được."
"Dù đó là lời thỉnh cầu của Thánh nữ ư?"
"Chính vì là Thánh nữ đấy."
Nữ Hoàng Kiếm nói như thể đó là điều hiển nhiên.
"Ta đâu có thể đánh Thánh nữ được."
Shay càng thêm quyết tâm không hành động với tư cách Thánh nữ, nhưng điều đó không có nghĩa là cô quay lưng lại với thế giới. Để ngăn chặn sự diệt vong, cần phải ngăn chặn những tai ương dẫn dắt thế giới đến sự diệt vong đó.
Một trong số đó là tin tức về việc Địa Hiền sắp tấn công. Ngay khi nghe tin, Shay quyết định hành động. Cô tìm đến Nữ Hoàng Kiếm để báo cáo.
"Sư phụ. Con có việc phải làm rồi."
"Ta đi cùng con."
"Dạ? Nhưng mà..."
"Ân oán của đệ tử cũng là ân oán của ta."
Nữ Hoàng Kiếm bỏ lại Xử Nữ Cung và đi theo Shay. Shay phải cố gắng hết sức để không bật khóc vì cảm động.
Chẳng hiểu sao, cuộc tấn công của Địa Hiền lần này quy mô hơn hẳn các kiếp trước. Địa Hiền tập hợp các tín đồ Địa Mẫu Giáo đang tản mát và tiến quân thẳng đến Thánh Hoàng Sảnh. Các lãnh địa không dám ngăn cản đoàn quân tôn giáo khổng lồ đó. Ngay cả Đế quốc – kẻ luôn tự nhận là hộ vệ của Thánh Hoàng Sảnh – cũng tuyên bố: "Chính trị và tôn giáo phải tách biệt." Họ khẳng định sẽ không can thiệp vào sự việc lần này. Thánh Hoàng Sảnh bị đẩy vào tình thế phải dùng chính sức mạnh của mình để ngăn chặn Địa Hiền.
Vì đây là chuyện đã từng xảy ra ở kiếp trước nên Shay không quá để tâm, nhưng Nữ Hoàng Kiếm lại có ý kiến khác.
"Bệ hạ đang muốn thuần hóa Thánh Hoàng Sảnh đây mà."
"Hả? Thuần hóa ạ?"
"Đế quốc tự xưng là hộ vệ của Thánh Hoàng Sảnh. Nhưng giờ đây, kẻ hộ vệ lại từ chối hộ vệ."
Đế quốc là quốc gia hưng thịnh nhất đại lục. Qua hơn một ngàn năm phát triển và phồn vinh, Đế quốc thực sự là bá chủ của đại lục. Tuy nhiên, các nhà sử học đánh giá rằng, sở dĩ Đế quốc có thể hưng thịnh như vậy hoàn toàn là nhờ Thánh Hoàng Sảnh.
Từ thời Thắng Vương xa xưa, sau khi liên kết với Thánh Hoàng Sảnh và nắm được "Vận mệnh" trong tay, Đế quốc đã bách chiến bách thắng. Dù gặp phải vài lần khủng hoảng, nhưng nhờ các Thánh nữ nhìn thấu tương lai cảnh báo kịp thời, Đế quốc đã đưa ra những đối sách chính xác và phù hợp nhất để bảo vệ đất nước.
Dân số sống sót nhiều hơn, của cải tích tụ nhiều hơn, tầm ảnh hưởng lớn hơn. Người sinh ra người, tiền đẻ ra tiền, và vì đã nổi tiếng nên lại càng nổi tiếng hơn nữa. Sau này, các quốc gia khác cũng chọn Thiên Thần Giáo làm quốc giáo và tin sùng Thánh Hoàng Sảnh, nhưng khoảng cách đã bị nới rộng. Đế quốc ôm trọn thánh địa Thánh Hoàng Sảnh trong lòng lãnh thổ và không ngừng phồn vinh. Dù đã có vài cuộc Thánh chiến nổ ra, nhưng Đế quốc đã vượt qua tất cả và trở thành hộ vệ của Thánh Hoàng Sảnh.
Đế quốc chính là Thánh Hoàng Sảnh, và Thánh Hoàng Sảnh chính là Đế quốc. Chính trị và Tôn giáo là một, cùng nhau dẫn dắt trật tự của đại lục...
"Nhưng, Hoàng đế bệ hạ lần này lại ghét bị can thiệp. Ừm. Ngài ấy sẽ không vứt bỏ, nhưng ngài ấy muốn thuần hóa họ."
Shay nhớ lại kiếp trước. Có vẻ chuyện tương tự cũng đã xảy ra. Khi Shay trực tiếp tìm đến Mười Hai Cung Hoàng Đạo để yêu cầu sự dạy dỗ, Đế quốc đã bày tỏ sự lấy làm tiếc sâu sắc, nói rằng cô đã xâm phạm quyền tự trị của họ. Lúc đó xung quanh xôn xao bàn tán đủ điều, nhưng Shay vốn coi mấy lời bắt bẻ đó là chuyện thường ngày nên đã bỏ qua. Giờ nghĩ lại cô mới hiểu tại sao lúc đó mọi người lại làm ầm lên như vậy.
"Nếu là cuộc xung đột giữa tôn giáo với tôn giáo, Đế quốc sẽ có danh nghĩa để không can thiệp. Đối với Bệ hạ, đây là một cơ hội tốt."
Sư phụ nghĩ sâu xa hơn cô tưởng. Shay cảm thấy một sự nuối tiếc mơ hồ và tiếp tục hướng về Thánh Hoàng Sảnh.
Địa Hiền công bố sự thật về Đại Tông Sư, khiến các tín đồ Địa Mẫu Giáo bị mê hoặc và tập kết lại. Sau khi tuyên bố sự phục hưng của Địa Mẫu Giáo, Địa Hiền tiến thẳng về phía Thánh Hoàng Sảnh. Các lãnh địa để họ đi qua với lý do đây là việc của tôn giáo. Dù Đế quốc đã cho họ danh nghĩa, nhưng lý do lớn hơn có lẽ là họ không muốn chiến đấu với một Địa Hiền đang cầm trên tay Tử Thần (vũ khí).
Và Shay, người cho đến tận bây giờ vẫn chưa nhận ra, nhưng những vết thương mà Địa Hiền để lại khi đi qua lớn hơn cô tưởng rất nhiều.
Uy thế của Thánh Hoàng Sảnh bắt nguồn từ sự thanh cao và không tì vết. Tuy nhiên, câu chuyện về Đại Tông Sư bị hy sinh trong điển tích về Thắng Vương và Bạo Vương mà ai cũng biết lại quá cảm động và đau buồn, chạm đến trái tim của nhiều người. Cảm xúc đó lập tức biến thành sự nghi hoặc đối với Thánh Hoàng Sảnh. Họ tự hỏi liệu có phải Thánh Hoàng Sảnh đã lợi dụng sức mạnh tiên tri để độc chiếm tiền tài và quyền lực hay không.
Tất nhiên đó chỉ là một phần nhỏ, đa số mọi người đều tức giận và coi đó là sự báng bổ. Thánh Hoàng Sảnh bấy lâu nay đã phục vụ nhân loại, vượt qua những tai ương của thế gian một cách khôn ngoan. Những công lao đó không hề mất đi, và đức tin bám rễ sâu trong lòng họ vẫn rất kiên cố. Tuy nhiên, việc xuất hiện những rạn nứt là điều không thể tránh khỏi.
Giữa sự bàng quan, kỳ vọng và cả hứng thú của người đời, ngay trước khi Địa Hiền chạm tới Thánh Hoàng Sảnh, Shay cuối cùng cũng đã đến trước một bước. Ngay khi vừa đặt chân tới Rachion và định tiến về phía phòng xưng tội, một quầng sáng mờ ảo hiện ra trước mặt cô.
Thánh nữ Thiên Không, Mayel.
Người đã ngủ say và không tỉnh dậy ở kiếp trước, lần này đã nhận ra Shay trước.
[Shay. Cuối cùng con cũng tới rồi.]
"Ơ... sao bà... nhận ra con...?"
[Ta đã thấy con trong lời tiên tri. Dù đó là một lời tiên tri rất mờ nhạt và xa xôi, nhưng chỉ duy nhất mình con, Shay, là người đang nắm giữ vận mệnh ở đó. Ta đã nhìn thấy cảnh con sẽ tới đây vào một ngày nào đó và đã luôn chờ đợi. Dù con đến muộn hơn nhiều so với tiên tri.]
"À, tại con có việc phải làm."
[Ta không trách con đâu. Vì đó cũng là vận mệnh. Việc con có được cơ duyên là Cung chủ Xử Nữ Cung chính là vận mệnh của con. Việc con đến muộn một chút để đạt được điều đó cũng là...]
Nữ Hoàng Kiếm chỉ vào Mayel – người vừa xuất hiện không một tiếng động – và hỏi:
"Người quen à?"
"A, vâng, cái đó..."
"Thánh nữ... là người quen sao...?"
"Vâng. Đây là Thánh nữ Thiên Không, Mayel."
Nữ Hoàng Kiếm vốn luôn không cảm xúc, nhưng lúc này thì khác. Shay lần đầu tiên thấy vẻ mặt kinh ngạc của Nữ Hoàng Kiếm trong kiếp này.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!