Khụ.
Trong khoảnh khắc, ý thức của Wolfen mờ đi. Máu văng tung tóe và đầu hắn ong lên. Một cú sốc bỏng rát lan khắp đầu, và như thể chưa đủ, nó nhấn chìm toàn bộ cơ thể hắn.
Wolfen, nhờ ý chí sắt đá, cố gắng trụ vững và lấy lại tư thế. Khoảng cách mà hắn đã vất vả thu hẹp giờ lại nới rộng ra, nhưng đây không phải lúc để bận tâm đến chuyện đó.
Cảm giác đó giống như đối mặt với một con hổ, một sự tê dại bao trùm cơ thể hắn. Wolfen đã từng trải qua điều tương tự trước đây – trong Vực Sâu.
Đó là cảm giác như đang đối đầu với một thế lực không thể vượt qua, nơi mọi nỗ lực đều vô ích, và sức mạnh dường như tạo ra sự chia rẽ ngay trong chính loài người.
Một sự chênh lệch sức mạnh khiến ý muốn phản kháng trở nên hoàn toàn vô nghĩa.
Hắn cảm nhận được sự hiện diện áp đảo tương tự tỏa ra từ nữ sĩ quan cấp tướng trẻ tuổi trước mặt.
Đáng lẽ Kẻ Ảnh này nên chạy trốn thì hơn?!
Thế nhưng, đã quá muộn. Giống như khi đối mặt với Pháp Sư, ngay từ khoảnh khắc hắn lọt vào tầm mắt đối phương, lựa chọn chống cự là lựa chọn đúng đắn duy nhất.
Wolfen, người đã lấy lại ý thức, cố gắng với lấy thanh kiếm ngắn của mình lần nữa.
Rồi, một thứ gì đó lóe lên trong tầm nhìn của hắn. Ngay sau đó, cánh tay trái của hắn bị chặt đứt.
Máu bắn tung tóe từ dưới áo choàng, và phần dưới khuỷu tay trái của hắn bay đi theo một hướng kỳ lạ. Wolfen tận mắt nhìn thấy một phần cơ thể mình phản bội hắn.
Đoàng.
Tiếng súng vang lên, và rồi, chậm trễ đáng kể, cơn đau ập đến.
À, tch. Thế này thì đúng kiểu rồi đấy.
Ở cuối đường đạn, Nữ Xạ Thủ đang chĩa súng. Những ngọn lửa xanh lam lập lòe từ khẩu vũ khí cô đang cầm.
Giờ thì, có một quy tắc đơn giản. Tôi hỏi, anh trả lời. Cứ mỗi câu hỏi anh không trả lời, một chi của anh sẽ bay đi. Sao nào? Đủ đơn giản để anh hiểu, ngay cả với bộ óc như côn trùng của anh chứ?
Đó không phải là thuốc súng. Thuốc súng thông thường không thể giải phóng lực lượng như vậy.
Đó là đỉnh cao của Khí Phản Lực. Nạp một viên đạn với Khí Thuật được nén cực cao và làm nó nổ tung ngay lập tức để đẩy đi.
Thuốc súng yếu ớt. Nếu vậy, chỉ cần bắn bằng Khí Thuật.
Nòng súng không chịu nổi lực tác động. Nếu vậy, chỉ cần gia cố bằng Khí Thuật.
Lực giật quá lớn. Nếu vậy, chỉ cần triệt tiêu bằng Khí Thuật.
Kỹ thuật, nguyên tắc, công cụ.
Vũ khí mạnh nhất, được rèn bằng Khí Thuật vượt qua mọi phát minh của con người, đã vượt qua cả Khí Phản Lực.
Mặc dù được gọi là súng, về cơ bản nó không khác gì một ngọn giáo. Một ngọn giáo dài vô tận được bắn đi chỉ bằng một cái búng tay.
Tuy nhiên, vẫn còn hy vọng.
Viên đạn này vừa được tạo ra. Như vậy, có nghĩa là súng của cô ta đã hết đạn. Vậy thì...
Chỉ còn một lựa chọn cuối cùng để sống sót. Dù không thể giết được cô ta, nhưng gây ra một vết thương nhỏ cũng có thể giúp hắn thoát thân an toàn.
Nếu đúng là như vậy...
Wolfen vươn cánh tay trái ra. Hắn dùng Khí Thuật túm lấy cánh tay trái đang bay của mình và lao tới, máu văng tung tóe. Hắn phô bày một vết cắt ghê rợn của xương và cơ.
Ước gì. Tôi đã thấy buồn nôn lắm rồi đấy.
Khi cô ta nhăn mặt như sắp nôn, Wolfen, cúi thấp người, lao tới hết sức.
Hắn vươn thanh kiếm ngắn bị chẻ đôi bằng cánh tay phải còn nguyên vẹn của mình. Đồng thời, hắn lén lút rút con dao găm đã giấu để đối phó với kẻ mạnh. Khói đen cuồn cuộn từ toàn bộ cơ thể hắn và một thanh kiếm, với lưỡi kiếm đen tuyền, vọt ra từ bóng tối.
Đó là Ảnh Kiếm có thể giết chết một đối thủ bất cẩn ở cự ly gần. Dưới bóng của thanh kiếm ngắn, một lưỡi dao khác được giấu kín, một kỹ thuật chỉ được mài giũa để ám sát – và nó vỡ tan giữa khuỷu tay và đầu gối của Nữ Xạ Thủ.
Cánh tay phải của hắn vỡ thành từng mảnh giữa khuỷu tay và đầu gối cô ta. Không phải do mất sức, mà đơn thuần vì bàn tay không còn có thể nắm chặt; thanh kiếm ngắn và dao găm tuột khỏi những ngón tay nát bươm.
Cơn đau dữ dội ập đến. Ngược lại, Nữ Xạ Thủ vẫn thờ ơ sau khi làm vô hiệu hóa một cánh tay người.
Hai chi đã mất. Giờ chỉ còn hai chân.
Nữ Xạ Thủ lẩm bẩm và gõ nhẹ báng súng vào lưng Wolfen. Đó chỉ là một cú gõ nhẹ, nhưng Wolfen cảm thấy như toàn bộ cơ thể mình đang bị xé toạc và đổ sụp xuống đất. Hắn cảm thấy đau đớn như thể mặt đất đã trỗi dậy để nuốt chửng mình.
Đôi giày quân đội nhẹ nhàng lật Wolfen lại. Khi hắn nằm đó với hai cánh tay nát bươm, ánh mắt hắn chạm phải một tòa nhà cao chót vót và khuôn mặt của Nữ Xạ Thủ, người đang nhìn xuống hắn như thể hắn chỉ là một con côn trùng.
Giờ anh đã sẵn lòng trả lời chưa?
Một thái độ vượt trội áp đảo, như thể đặt tất cả dưới ánh mắt của mình, mà chỉ có người sở hữu sức mạnh áp đảo mới có thể thể hiện.
Nỗ lực chống cự của Wolfen là vô ích. Cảm thấy mọi thứ đã kết thúc, hắn phun máu và hỏi,
Khụ. Tại sao, chỉ vì một chuyện vặt vãnh ở khu ổ chuột, mà một người như cô lại phải đích thân đến?
Dù hắn có suy nghĩ thế nào đi nữa, việc vài kẻ hạ đẳng chết đi mà phải điều động một nhân vật nổi bật như vậy dường như quá mức. Một người quyền năng như vậy chắc chắn là tài sản quốc gia, cần phải di chuyển thận trọng.
Khi Wolfen hỏi, Nữ Xạ Thủ gãi đầu bằng khẩu súng.
Thật kỳ lạ. Tôi khá chắc là tôi đã nói tôi mới là người đặt câu hỏi.
Nữ Xạ Thủ, lẩm bẩm về việc giữ lời hứa, nhẹ nhàng ấn chiếc giày quân đội của mình vào đầu gối Wolfen. Quan sát khuôn mặt méo mó của Wolfen, cô ta nói một cách uể oải.
Chỉ lần này thôi, tôi sẽ trả lời anh, nhưng hãy đảm bảo trả lời đúng câu hỏi tiếp theo của tôi... Anh quen thuộc với Hamelin, đúng không?
Tất nhiên là hắn quen rồi. Wolfen gật đầu.
Điều Cấm Kỵ của Quân Quốc. Một vụ việc liên quan đến việc thảm sát hàng loạt các học sinh trung học sắp tốt nghiệp.
Wolfen đã lên kế hoạch sử dụng nó làm mồi nhử để kéo Quân Quốc vào việc dọn dẹp khu ổ chuột.
Đó chỉ là một khu ổ chuột. Một nơi bị thế giới lãng quên, nơi những kẻ bị ruồng bỏ tụ tập, một nơi không ai quan tâm. Hắn có thể thống trị ở đây như một vị vua – ít nhất là hắn đã nghĩ như vậy.
Tuy nhiên, Wolfen nhận ra hắn đã hiểu lầm bấy lâu nay sau những gì Nữ Xạ Thủ nói tiếp.
Hamelin. Khu vườn tri thức được xây dựng trên một ngọn đồi khiêm tốn. Đó là trường cũ của tôi. Thế nào? Anh đã hiểu rõ mọi chuyện chưa?
Không lẽ nào... Cô là học sinh cuối cùng tốt nghiệp Hamelin.
Im đi. Giờ đến lượt tôi hỏi. Kẻ đã nói với anh về Hamelin là Lankart. Cái thằng khốn đó, đúng không?
Đúng là như vậy. Wolfen gật đầu.
Hắn ta quả thực là người đã nói với hắn về Hamelin.
Trong số những học sinh cuối cùng tốt nghiệp Hamelin, còn có một người khác. Đại tá Lankart.
Hắn ta là kẻ điên rồ trẻ tuổi nhất đã rơi vào Tantalus cuối cùng, nhưng vẫn tìm cách thống trị các tù nhân bằng mọi cách.
Đôi khi bằng sức mạnh, đôi khi bằng kiến thức, và đôi khi bằng dục vọng. Pháp Sư này đã thổi luồng sinh khí mới vào Tantalus đang mờ nhạt, cuối cùng dẫn dắt tất cả họ trốn thoát.
Ngay trước khi họ trốn thoát, hắn ta đã tiếp cận Wolfen. Sau khi quan sát Wolfen một lúc, như thể đang suy ngẫm về sự hữu dụng của hắn, hắn ta cuối cùng đã lên tiếng.
-Wolfen. Ta cần những thuộc hạ có năng lực. Rất nhiều. Với sự nhút nhát và u ám của ngươi... Hừm. Ngươi có thể vừa đủ để làm một tên quan liêu trong nhóm của chúng ta!
-Cái gìiiiiii? Ngươi sẽ trở lại Quân Quốc ư? Ngươi sẽ từ chối cơ hội trở nên vĩ đại hơn và chui rúc trở lại cái hang chuột bé tí đó sao?
-Haaa. Ta không nhận ra ngươi là một tên ngốc thiển cận không có chút lãng mạn nào. Ta đang trao cho ngươi sức mạnh để thay đổi thế giới, mà ngươi lại chọn làm một ông trùm khu ổ chuột sao? Trời ơi. Ngay cả một con ngựa phi nước đại trên thảo nguyên cũng nhìn thấy những cảnh tượng mới mẻ mà nó chưa từng thấy ngày hôm qua. Vậy mà, ngươi lại thích mắc kẹt trong một cái hang chuột, ngắm nhìn cùng một cảnh cũ rích. Ugh.
-À-à, đừng lo. Ta sẽ không giết từng người một chỉ vì thất vọng đâu. Tại sao ta phải bận tâm chứ? Miễn là có kẻ khác gây náo loạn ở các khu ổ chuột của Quân Quốc, ta sẽ hài lòng.
-Hay là ta chia sẻ một bí mật của Quân Quốc với ngươi khi ngươi rời đi nhé? Lan truyền chuyện này sẽ khiến Quân Quốc phát điên. Tất cả tùy thuộc vào cách ngươi sử dụng nó.
Pháp sư tóc đỏ hồi tưởng về quá khứ. Có vẻ như ngay cả một con quái vật như hắn cũng có ký ức, khi ánh mắt hắn lơ đãng nhìn về phía xa...
-Ngươi có biết về Hamelin không? Một chuyện rất thú vị đã xảy ra ở đó...
Và thứ hai.
Giọng nói của Nữ Xạ Thủ kéo Wolfen ra khỏi dòng suy nghĩ.
Lý do anh lan truyền vụ việc đó cho Mèo Đen là gì? Đó là theo lệnh của Lankart, hay anh tự mình hành động?
Lần này, hắn không hiểu ý nghĩa. Wolfen bày tỏ sự bối rối.
Mèo Đen? Cô đang nhắc đến lãnh thổ của Gia Tộc sao?
Đúng vậy.
Kẻ Ảnh này không chắc cô muốn nói gì.
Hả? Anh đang giả vờ không biết sao?
Rắc. Một sức nặng dường như đè lên đầu gối Wolfen như thể một tảng đá đã được đặt lên đó. Kèm theo cơn đau khớp xương như bị nghiền nát, giọng nói của Nữ Xạ Thủ xuyên vào tai hắn.
Mèo Đen là một tờ báo lá cải chuyên đưa tin đồn. Thỉnh thoảng nó lại phanh phui những sai phạm quân sự, nên dĩ nhiên, Cục Tình báo vẫn để mắt đến nó. Nhưng trắng trợn viết ra cái tên đó... Rốt cuộc đó là cái gì vậy? Chẳng phải nó chẳng khác gì triệu hồi tôi sao?
Cô... cô muốn nói cái tên gì cơ.
Như thể cảnh báo hắn không được giả vờ không biết, Nữ Xạ Thủ cau mày và thúc giục hắn trả lời.
Thủ khoa toàn trường trung học, Huey. Tôi không chắc tại sao Lankart lại chia sẻ điều đó với anh. Nếu hắn ta tiết lộ tên của tên khốn đó cho anh... anh đã bị thao túng ngay từ đầu. Về cơ bản, điều đó giống như việc yêu cầu tôi giết anh vậy.
Mặc dù đồng tình với việc bị thao túng, thông tin mà Nữ Xạ Thủ cung cấp là mới đối với Wolfen. Hắn đáp lại với sự nghi ngờ.
Đó là một cái tên mà Kẻ Ảnh này nghe lần đầu.
Cái gì?
Tất cả những gì Kẻ Ảnh này biết là cái chết của họ là tự sát. Rằng họ đã nguyền rủa Quân Quốc trước khi chết. Và rằng Lankart đã về nhì. Ngoài ra... Kẻ Ảnh này đã thêu dệt các chi tiết theo ý mình.
Thằng khốn đó về thứ ba! Ngoài ra thì, cũng hơi đúng đấy.
Lời tuyên bố của Wolfen là thật và được truyền đạt một cách chân thành.
Bị bất ngờ bởi tiết lộ không ngờ này, Nữ Xạ Thủ suy nghĩ sâu sắc. Cô ta gãi đầu bằng súng, lục túi như tìm kiếm thứ gì đó, rồi thở dài và tặc lưỡi.
Chà, tôi đoán đó không giống phong cách của Lankart. Và anh cũng không có lý do gì để làm điều đó. Vậy thì, chuyện gì đang xảy ra? Rốt cuộc ai đã làm?
Bỏ qua Wolfen dưới chân mình, Nữ Xạ Thủ chìm trong suy nghĩ, đối xử với Wolfen như thể hắn chỉ là một hòn đá ven đường.
Tuy nhiên, Wolfen, bị đối xử như một viên sỏi không đáng kể, không cảm thấy tức giận mà là sự bất lực.
Thật bất lực.
Đây chính xác là điều Wolfen đã nhận ra trong Vực Sâu.
Trong một thế giới với những cấp bậc và năng lực đã được định sẵn, mọi sự phản kháng đều vô ích.
Dù là tài năng, Huyền Thuật, hay thời gian. Tồn tại một rào cản định nghĩa sức mạnh con người và bức tường đó là không thể vượt qua. Dù có nỗ lực đến đâu, nó vẫn không thể đạt tới và những người ở trên thậm chí còn không thèm liếc nhìn xuống dưới.
Có lẽ ai đó có thể vượt qua rào cản đó, đứng ngang hàng với những kẻ tuyệt đối.
Nhưng những người được ban phước như vậy thì rất ít ỏi. Hơn nữa, họ đã được chọn.
Phần còn lại chỉ đổ sụp trước bức tường mà họ đối mặt.
Đối với Wolfen, người đã từng thống trị với tư cách là Bóng Tối trong thời đại vương quốc, việc chấp nhận những thực tế khắc nghiệt của Tantalus là vô cùng khó khăn. Giống như một tín đồ nhận ra sự vắng mặt của Chúa, Wolfen chìm vào tuyệt vọng và vỡ mộng.
Đối với Wolfen, Vực Sâu quả thực là một vực thẳm tuyệt vọng không đáy, đúng như tên gọi của nó.
Rồi một ngày, khi hắn có cơ hội thoát khỏi Vực Sâu...
Wolfen chọn thống trị những kẻ thấp kém hơn, từ bỏ những khát vọng đạt được thành tựu cao hơn.
Thế nhưng, cuối cùng hắn lại đối mặt với cái chết sau khi lọt vào mắt xanh của một kẻ tối thượng.
Kẻ Ảnh này đã mắc sai lầm khi đối đầu với Pháp Sư. Kẻ Ảnh này lẽ ra không nên đối mặt trực tiếp với hắn ta.
Pháp Sư, dù yếu ớt, đã sử dụng nhiều công cụ khác nhau để lừa dối và vượt qua hắn. Họ chỉ trực tiếp giao đấu hai lần. Nếu hắn đã nhận ra tài năng của mình ngay từ đầu và tấn công toàn lực...
Không, nếu hắn ít nhất không từ bỏ chiến thuật của mình trong trận chiến... Kết quả có thể tương tự, nhưng có lẽ tốt hơn.
Một điều gì đó cứ ám ảnh hắn, nhưng dù cố gắng đến đâu để xác định rõ, hắn vẫn cảm thấy như đang vùng vẫy trong bóng tối.
Trong tầm nhìn của hắn. Trên mái của một tòa nhà đang vươn cao dần lên bầu trời.
Tôi đã xuất hiện.
Tôi đứng ở lan can mái nhà, cầm một cây đũa phép và đội một chiếc mũ. Tôi không bị Nữ Xạ Thủ đang mải suy nghĩ nhìn thấy. Chỉ hiển hiện với kẻ bại trận, tôi khẽ nghiêng mũ và vươn cây đũa phép ra chào.
Wolfen khẽ thở dài.
À.
Mặc dù thiếu sự tinh tế, một người đã chiến thắng và người kia đã thất bại.
Tôi đã trốn thoát, trong khi Wolfen nằm gục dưới những đôi giày quân đội.
Nếu hắn muốn sống sót, hắn nên giữ mình kín đáo hơn. Dù sao thì, hắn mới là người gây ra náo động.
Chà, tôi sẽ không cố tình khoe khoang về điều đó. Vì tôi sở hữu Đọc Suy Nghĩ, nên sẽ không công bằng khi so sánh trực tiếp.
Nhưng có một điều chắc chắn.
Dù anh là người đang nằm bại trận, anh vẫn mạnh hơn tôi.
Bạn có thể đánh giá bộ truyện này tại đây.
Các chương tiếp theo có sẵn trên gnsistl.m
Hình minh họa trên discrd của chúng tôi discrd.gg/gnsistls
Chúng tôi đang tuyển dụng!
Chúng tôi đang tìm kiếm dịch giả tiếng Hàn. Để biết thêm chi tiết, vui lòng tham gia máy chủ discord của Genesis