Ngày Thanh Trừng
Thành viên Bóng Tối thứ Tư đang ở trong một tình thế tiến thoái lưỡng nan.
Ban đầu, cô ta đã lên kế hoạch dẫn dắt bọn du côn ôm hận với Quân Quốc tấn công học viện quân sự lớn nhất ở Quận 12. Trong khi bọn du côn đổ lỗi và trừng phạt ngôi trường vô tội vì cuộc đời khốn khổ do chính chúng hủy hoại, thì Thứ Tư đã định tung ra chất độc.
Điều cấm kỵ của Quân Quốc, sự kiện Hamelin đó.
Manh mối về vụ việc 162 sinh viên tốt nghiệp học viện quân sự đã chết. Còn nơi nào tốt hơn một ngôi trường để rải nó?
Đó là một địa điểm lý tưởng để tung chất độc, vì vậy ngay cả Bóng Tối cũng đặc biệt chú ý đến khu vực này.
Tuy nhiên, bọn du côn, bị ai đó lừa gạt, đã tấn công trước, và Thứ Tư, vừa trở về từ Hội Đồng Bóng Tối, vội vã đi theo chúng.
Không lẽ đám du côn bốc đồng, nóng nảy đó đã xong việc và quay về rồi sao?
Cho đến khi đến nơi, Thứ Tư không lo lắng cho bọn du côn mà lại lo lắng cho khả năng chống chịu của ngôi trường.
Không như các cơ sở khác, an ninh của học viện quân sự cực kỳ lỏng lẻo; gần như không thể so sánh được. Chỉ có vài sinh viên học viện quân sự đứng gác và người quản lý ký túc xá là toàn bộ lực lượng hiện có.
Có lẽ, chỉ là có lẽ thôi, bọn du côn giận dữ đã phá hủy mọi thứ và chuyển sang nơi khác rồi. Đó là điều cô ta lo lắng.
Tuy nhiên—
「Mấy đứa nhóc ranh! Nằm xuống hết đi!」
「Học viện quân sự cũng là một cơ sở quân sự! Các ngươi có hiểu mình đã làm gì không?!」
Cảnh tượng diễn ra trên sân tập của trường học đã khiến Thứ Tư kinh ngạc.
Bọn du côn tràn ngập khắp đường phố đều nằm rạp trên mặt đất như những con mực, đã bị đánh đập tơi tả. Bên cạnh chúng, những cựu binh trong bộ đồng phục huấn luyện viên đang đi lại với những chiếc dùi cui.
Họ là những cựu binh của Nơi Trú Ẩn.
Và cùng với họ là cựu Thiếu tướng Frontaine, người cựu chiến binh đã trở thành Trưởng Nơi Trú Ẩn sau khi nghỉ hưu.
Người cựu chiến binh già xoay cây gậy của mình trên đầu và hét lên.
「Mấy thằng nhóc ngu ngốc, còn vắt mũi chưa sạch! Nếu không thể làm tướng lĩnh, đáng lẽ các ngươi nên gia nhập quân đoàn công binh mà học nghề! Nếu có thời gian và dũng khí để tấn công một ngôi trường, hãy dùng sức mạnh đó để cố gắng! Cố gắng, ta nói đó!」
「Khụ! Sao mấy lão già này lại biết được!」
「Im lặng!」
Frontaine nhanh chóng tiếp cận như chớp và vung cây gậy về phía mông của tên du côn đang lẩm bẩm. Lực được kiểm soát hoàn hảo biến cú đánh thành cơn đau thuần túy mà không làm rách da hay gãy xương.
Trong khi tên du côn rên rỉ vì đau đớn, Frontaine hét lên với khuôn mặt nhăn nheo.
「Hãy biết ơn vì các ngươi đã bị chúng ta bắt! Nếu các ngươi thực sự gây ra một sự cố nghiêm trọng, thì sẽ không chỉ kết thúc bằng việc quản chế đâu!」
Dù chúng được gọi là một loại băng đảng, nhưng cuối cùng, chúng chỉ là một nhóm du côn do những sinh viên vừa tốt nghiệp dẫn dắt. Các huấn luyện viên của Nơi Trú Ẩn, gồm các cựu binh, quá dày dặn kinh nghiệm, có hệ thống và mạnh mẽ đối với chúng.
Họ hạ gục thủ lĩnh chỉ bằng một đòn và đe dọa những tên còn lại bằng một luồng khí lạnh lẽo. Khi họ làm vậy, bọn du côn chỉ nhìn nhau, trước khi xếp hàng một. Chúng không hề kháng cự đáng kể và đã bị khuất phục.
Thứ Tư tặc lưỡi.
「Chậc. Nếu mình ẩn mình trong số chúng, ít nhất mình cũng có thể phục kích mấy lão già khờ khạo đó.」
Một Bóng Tối dù sao cũng là một sát thủ. Họ có thể lấy mạng bằng một đòn bất ngờ, không lường trước được, nhưng không có cơ hội trong một cuộc đối đầu trực diện.
Hơn nữa, đối thủ bao gồm một người từng đạt đến cấp bậc tướng lĩnh, chưa kể đến những cựu binh tài giỏi tràn ngập xung quanh. Nếu cô ta cứ thế xông vào mà không có bất kỳ sự chuẩn bị hay lợi thế nào, thì sẽ chỉ khiến cô ta bị dồn vào chân tường mà thôi.
「Xong rồi. Để hoàn thành nhiệm vụ, mình phải lẻn vào trường và tung chất độc.」
Ngay khi Thứ Tư chuẩn bị lợi dụng một điểm mù và di chuyển bí mật—
Cô ta nghe thấy ai đó lẩm bẩm với thính giác nhạy bén của mình.
「Lời của Phù Thủy thực sự là đúng. Sẽ là một thảm họa nếu chúng ta không hành động.」
「Phù Thủy?」
Thứ Tư lắng nghe chăm chú.
Ngay cả Bóng Tối cũng từng nghe những tin đồn về tên tội phạm vặt huyền thoại này, người mà toàn bộ sự tồn tại của hắn không rõ ràng.
Phù Thủy là một sinh vật bí ẩn mà ngay cả Bóng Tối cũng không thể xác định được.
Mặc dù đã cố gắng điều tra dựa trên tin đồn, họ chỉ có thể mò mẫm, lần theo dấu vết xung quanh hắn, nhưng không bao giờ nhận ra danh tính của hắn. Cảm giác như đang đuổi theo một câu chuyện ma không có bất kỳ nội dung hay cốt lõi nào.
Nhưng thật khó để gọi đó chỉ là một câu chuyện ma khi xét đến dấu vết rõ ràng của hắn và số lượng người khổng lồ tuyên bố đã nhìn thấy hắn. Ngay cả trẻ con cũng nói rằng chúng đã xem màn trình diễn của Phù Thủy khi đi trên đường. Về bản chất, người duy nhất chưa từng nhìn thấy Phù Thủy chính là Bóng Tối.
Nghi ngờ, và đồng thời, một chút tổn thương lòng kiêu hãnh. Đó chính xác là cảm giác của một thành viên Bóng Tối khi nghĩ về Phù Thủy.
「Có nghĩa là Phù Thủy đang cản trở chúng ta?」
Ngay khi Thứ Tư chuẩn bị bước thêm một bước nữa vì tò mò—
Các giác quan nhạy bén của cô ta đã kéo chân cô ta lại. Sau khi theo bản năng cảm nhận được một ánh nhìn, Thứ Tư giật mình và nhìn quanh.
Cô ta cảm thấy một sự bất hòa kỳ lạ từ người huấn luyện viên một tay đang đứng ở đằng kia. Không như những người khác, người huấn luyện viên một tay chưa bao giờ liếc nhìn về phía này.
Điều đó về cơ bản có nghĩa là sự chú ý của họ đang tập trung ở đây. Đó thực tế là một xác nhận rõ ràng rằng Thứ Tư đã bị phát hiện.
「Câu chuyện về Phù Thủy là mồi nhử! Dường như ngay cả một cựu binh cũng không thể bị đánh giá thấp!」
Thứ Tư Penumbra dứt khoát từ bỏ mọi ý định thâm nhập sâu hơn và lập tức rút lui. Như một bóng ma trượt vào kẽ hở tối tăm của tòa nhà.
Người huấn luyện viên một tay, cảm thấy sự hiện diện biến mất, hạ thấp đầu với một hỗn hợp cảm xúc phức tạp.
「Tôi xin lỗi, Thiếu tướng. Tôi đã để lộ sự cảnh giác của mình.」
「Meeehh, chậc. Trí tuệ và giác quan của ngươi chắc hẳn đã cùn đi nhiều vì đã lâu không tham gia chiến đấu thực sự.」
Lời nhận xét như vậy không chỉ nhắm vào người huấn luyện viên một tay. Họ được gọi là binh lính, nhưng tất cả những gì họ có thể làm là chiến đấu. Mặc dù họ có thể đánh bại và bắt giữ những tên du côn xông vào đối mặt, nhưng họ thiếu khả năng tìm ra những bóng ma ẩn mình trong bóng tối.
Hơn nữa, họ là những cựu binh đã rời xa chiến đấu thực tế vài năm. Thật khó để họ truy đuổi sự hiện diện của một sát thủ xuất sắc trong một ngôi trường tối tăm.
「Gần đây, tầm nhìn ban đêm của tôi ngày càng tệ—Về cơ bản, tôi không thể nhìn thấy thứ gì đó mờ mịt như vậy. Và còn có cả ghi chú từ Phù Thủy nữa.」
Frontaine dựa vào cây gậy của mình và thở dài mệt mỏi.
Phù Thủy đã gửi một ghi chú đến Nơi Trú Ẩn cùng với một tấm thẻ.
Ghi chú nói rằng Bóng Tối đang dẫn dắt bọn du côn tấn công trường học và nhóm đó bao gồm cả những đứa trẻ vẫn còn là học sinh.
Frontaine, bị sốc như bị bỏng, lập tức tập hợp tất cả các cựu binh mà ông có thể liên lạc. Đêm đó chỉ có khoảng mười người có mặt, nhưng mỗi người đều là một chiến binh dày dặn kinh nghiệm, thành thạo Khí Công; hơn cả đủ để đánh bại một nhóm du côn ô hợp.
「Chậc chậc. Ngày xưa, ta sẽ chạy đến tận cùng trái đất để bắt chúng. Ngày nay, ta không còn sức lực để làm điều đó nữa. Ta thực sự không thích, nhưng có lẽ chúng ta nên giao phó cho Phù Thủy thôi.」
Không thể bắt được Bóng Tối ẩn mình trong bóng tối, nhưng đó không phải là vai trò của họ ngay từ đầu.
Vai trò của Nơi Trú Ẩn là bảo vệ trẻ em. Việc đánh bại kẻ thù là của Quân Quốc.
Mặc dù sẽ tốt hơn nếu họ chỉ loại bỏ kẻ thù.
Frontaine nhìn vào bóng tối, xa tít tắp.
「Phù Thủy… Ta không thích bị thao túng vì mục đích của ngươi, nhưng… Vì lợi ích của những đứa trẻ, ta sẽ trở thành con rối của ngươi.」
Hamelin.
Ban đầu, Quân Quốc nghi ngờ đây là tác phẩm của các Pháp sư Hắc ám, nhưng… Đến một lúc nào đó, họ đã đốt cháy tất cả thông tin liên quan đến vụ việc và dán nhãn là tuyệt mật.
Đó là thông tin mật mà ngay cả các tướng lĩnh cũng không dám tiếp cận.
Tuy nhiên, ghi chú của Phù Thủy đã tinh tế nhắc đến câu chuyện đó. Đó là lý do tại sao Frontaine hành động nhanh chóng như vậy dù đã già.
Nếu câu chuyện về Hamelin bị lộ ra ngoài, cuộc hỗn loạn này sẽ không chỉ kết thúc bằng một chút xáo động.
Một cuộc thanh trừng có thể sẽ xảy ra.
Frontaine đang lo lắng quay người lại.
「Các ngươi không thấy đứa nào trong số bọn trẻ của chúng ta, đúng không? Phải, bọn trẻ của chúng ta đều rất ngoan ngoãn mà.」
「Thiếu tướng, bọn trẻ của chúng ta đang tập trung ở đằng kia.」
「Này, mấy đứa nhóc! Ta đã cho các ngươi ăn mặc tử tế, cho ăn ngon, dạy dỗ đàng hoàng, và đây là cách các ngươi đền đáp ta sao?! Tất cả các ngươi sẽ bị biệt giam một tuần!」
***
Khi thành viên Bóng Tối thứ Ba đến Chợ Lớn, các thành viên của nó đã khuất phục Công đoàn Vận tải. Các thành viên công đoàn, những người đang vui vẻ đột kích nhà kho để cướp bóc, đã bị Chợ Lớn phục kích và đánh đập tơi tả, do đó bị vô hiệu hóa.
Nhà kho là lâu đài của Chợ Lớn.
Dù là không gian hay các công cụ được cất giữ, tất cả đều được tạo ra cho các thương nhân và người bán hàng ở chợ. Công đoàn Vận tải không phải là đối thủ của họ, những người đã sử dụng những vật liệu như vậy một cách không tiếc nuối.
Mặc dù sẽ không có gì lạ nếu họ cảm thấy thoải mái, nhưng Chợ Lớn không hề mất cảnh giác ngay cả sau khi trói các thành viên công đoàn và đẩy họ vào một góc nhà kho. Các thương nhân thắp sáng tất cả đèn lồng và đèn pha, cảnh giác canh gác mọi góc và mọi hướng.
Quản lý cửa hàng Klin hét lên.
「Thắp sáng thêm nữa! Đảm bảo không có bất kỳ bóng tối nào được tạo ra!」
Điều này khiến Thứ Ba rơi vào tình huống khó xử.
Hắn cần tạo ra hỗn loạn và tung ra chất độc. Tuy nhiên, chỉ rải nó thôi là không đủ.
Rắn có nanh độc xé rách da và thực vật có độc cần phải được ăn vào mới có tác dụng. Chất độc vô hại, không hơn gì một con thú hiền lành trừ khi nó xâm nhập vào cơ thể.
Đương nhiên, sẽ hiệu quả nhất nếu vào nhà kho và giấu dấu vết ở đó. Tuy nhiên—
「Đừng để ai vào! Chúng ta thức trắng đêm nay! Công việc ngày mai sẽ được thực hiện trong giấc ngủ!」
An ninh rất chặt chẽ. Sẽ tốt nhất nếu lẻn vào trong lúc hỗn loạn.
Ngay cả khi Kỹ thuật Tàng hình của Bóng Tối đáng kinh ngạc, cũng không thể che giấu hình dạng của họ trong ánh sáng chói chang. Rốt cuộc, ngay cả khi hắn sử dụng Khí Công Bóng Tối Đen để che giấu bản thân, một khối đen lơ lửng xung quanh sẽ rất đáng ngờ.
Thứ Ba theo thói quen nắm lấy chuôi dao găm và xoa cằm. Những gì phản chiếu trong tầm nhìn của hắn là bên trong nhà kho khổng lồ, chất đầy đủ mọi loại vật phẩm.
「Hừm. Bằng cách nào đó, mình cảm thấy có thể săn lùng từng người một nếu mình chỉ cần thâm nhập vào phía đó.」
Có phải vì tất cả đèn đều bị tắt không? Bên trong nhà kho không sáng lắm và những bóng tối lộn xộn do các vật phẩm khác nhau tạo ra đã cung cấp nhiều chỗ ẩn nấp.
「Ngay cả khi đó là Chợ Lớn, họ cũng chỉ là một tập hợp các thương nhân và người trông kho mà thôi. Hừm. Mình có nên ép buộc mình vào không?」
Nhưng điều đó không có nghĩa là hắn có thể giết tất cả bằng một lưỡi dao. Cơ thể phải còn sống để chất độc lây lan và có tác dụng. Giết tất cả mọi người ở đây sẽ giống như cắt bỏ một vết thương đang mưng mủ.
Lựa chọn tốt nhất là lén lút đâm vào.
Hắn nên làm gì? Hắn đang suy nghĩ điều này thì—
Một cỗ xe ngựa sang trọng tiếp cận Chợ Lớn. Thật khó nhìn vì bóng tối, nhưng việc có một con ngựa kéo xe đã là điều bất thường.
「Một cỗ xe ngựa? Chắc hẳn là một món đồ xa xỉ. Có phải từ Công đoàn Vận tải không?」
Trong Quân Quốc, chỉ có hai loại người có thể sở hữu ngựa riêng; hoặc họ quá giàu có hoặc chính kế sinh nhai của họ phụ thuộc vào chúng.
Một ý tưởng hay nảy ra trong đầu. Không như xe tự động, nếu đánh vào mông ngựa, nó sẽ chạy loạn. Chợ Lớn sẽ không còn cách nào khác ngoài việc để lộ sơ hở trong cảnh giác để ngăn con ngựa và cỗ xe đang chạy loạn.
「Mình có nên thử dùng cách đó không?」
Thứ Ba lập tức hành động.
Có lẽ vì đang trên đường đến Chợ Lớn, cỗ xe rẽ vào một con hẻm dẫn theo hướng đó.
Con ngựa cảm nhận được điều gì đó trước khi con người kịp nhận ra và đột ngột cắm móng xuống đất. Két. Cỗ xe lớn dừng lại đột ngột, gần như thể phanh gấp.
「Thật là một con ngựa nhanh trí.」
Srrr.
Một cột đèn đường, bị cắt chéo, đổ sập xuống đường. Chiếc đèn, vốn đang phát ra ánh sáng, đập xuống đất, làm văng những mảnh vỡ phát sáng khắp nơi. Ngay sau đó, các mảnh vỡ mất đi mana, ánh sáng của chúng mờ dần.
Thứ Ba, ẩn mình trong bóng tối đó, từ từ bước ra.
「Để lại cỗ xe và biến đi. Khi đó, ít nhất, mạng sống của ngươi sẽ được tha.」
Người đánh xe quay người lại với vẻ mặt bối rối. Khi anh ta làm vậy, một giọng phụ nữ trẻ vang lên từ bên trong.
「Peto. Chúng ta có thể đã đi qua rồi. Đây không phải là một cỗ xe sẽ bị hư hại bởi một thứ như cột đèn đường đâu.」
Người đánh xe trả lời, quay mặt vào bên trong.
「Ôi không, Thưa tiểu thư. Nhưng điều đó sẽ làm con ngựa hoảng sợ.」
「Đó không phải vấn đề của ta. Đó là việc của ngươi, phải không?」
「Tuy nhiên, làm người đánh xe không nằm trong kế hoạch.」
「Ồ, thật sao? Vậy ngươi muốn nghỉ việc à?」
「Không, không. Dù thế nào đi nữa, tôi phải đền đáp lòng tốt của Tiểu thư đã cưu mang tôi sau khi tôi thất nghiệp.」
Peto lắc đầu và tháo dây khỏi cỗ xe. Con Ngựa Sư Tử hí lên vui vẻ khi sợi dây đang kiềm giữ cổ nó được thả ra.
「Phải rồi. Tôi đoán làm thư ký cho Chủ tịch vẫn tốt hơn là làm tùy tùng cho hiệp sĩ. Còn gì tệ hơn thế nữa chứ?」
Nói rồi, Peto leo lên ngựa. Mặc dù không có yên, Peto vẫn khéo léo điều khiển con vật và đứng trước Thứ Ba.
Thứ Ba lẩm bẩm.
「Tùy tùng, ngươi nói vậy. Đánh giá từ khả năng cưỡi ngựa nực cười của ngươi, điều đó có vẻ không phải là giả dối.」
「À, đừng nói về cái thứ vớ vẩn đó. Nó gợi lại những ký ức tồi tệ.」
Một số hiệp sĩ, yêu quý tùy tùng của mình, đã dạy họ cách sử dụng vũ khí hoặc cưỡi ngựa. Peto, được một hiệp sĩ như vậy ưu ái, đã được nhận những bài học cá nhân từ khi còn nhỏ.
Không phải Peto muốn điều đó.
Dù sao đi nữa, hắn chỉ là một tùy tùng. Hắn thậm chí không phải là một hiệp sĩ, vì vậy không cần phải lo lắng. Cũng không có áo giáp hay vũ khí nào xuất hiện.
Sau khi hoàn tất tính toán của mình, Thứ Ba Penumbra cảnh báo Peto.
「Hãy xem đây là một lời cảnh báo, Tùy tùng. Đưa Tiểu thư của ngươi lên con ngựa đó và chạy đi. Khi đó ngươi sẽ an toàn.」
Một cỗ xe ngựa sang trọng, khó nhìn thấy trong Quân Quốc. Dù họ là ai, họ chắc chắn đến từ một thành viên quan trọng của tầng lớp thượng lưu. Nếu để họ đi, các cấp cao của Quân Quốc sẽ chú ý đến sự cố này.
Sau khi tính toán, hắn toát ra sát khí, nhưng Peto gãi đầu một cách thờ ơ đến mức không thể xác định được liệu anh ta có cảm nhận được nó hay không.
「Một người chủ gia đình gánh vác trọng trách của cả gia đình. Nếu tôi mất đi sự ưu ái của Chủ tịch, cả gia đình tôi sẽ phải ra đường. Ngay cả khi bị đánh chết, tôi cũng phải chiến đấu với anh.」
「Để nghĩ rằng ngươi lại tự nguyện uống thuốc độc.」
「Vậy thì không thể tránh khỏi. Mình sẽ phải dọn dẹp mọi thứ ở đây.」
Thứ Ba lướt vào bóng tối. Với những cột đèn đường bị hỏng. Hắn bao bọc mình bằng Khí Công Bóng Tối Đen, di chuyển như một bóng ma.
Để chuẩn bị cho khả năng xảy ra một cuộc chiến, hắn đã phá hủy các cột đèn đường. Trong bóng tối này, trừ khi có giác quan nhạy bén như thú vật, sẽ không có dấu vết nào của hắn được nhận ra.
「Ồ, nhân tiện, hãy cẩn thận. Con ngựa này được gọi là Ngựa Sư Tử.」
Đúng vậy. Trừ khi đó là một con thú.
Bờm của Ngựa Sư Tử dựng đứng lên. Sau khi phấp phới trong gió, nó đột nhiên dừng lại, rồi chỉ chính xác về phía Thứ Ba.
Ngay lập tức sau đó, con ngựa giận dữ khịt mũi và lao vào Thứ Ba.
「Cái gì vậy?」
Khí Công Bóng Tối Đen che giấu không chỉ hình dạng mà còn cả âm thanh và nhiệt độ trong một cái bóng. Nếu Khí Công này được sử dụng đúng cách, hình dạng sẽ trở nên mờ ảo như chìm trong bóng tối.
Hơn nữa, ngựa là loài vật nổi tiếng với thị lực kém. Vậy làm sao nó có thể nhận ra hắn ngay lập tức?
Không, ngay từ đầu, tại sao một con ngựa vốn nhút nhát lại lao tới như một con bò điên?
「Nó trông và hành động như một con sư tử, anh thấy đấy. Và đó là lý do tại sao việc thuần hóa nó lại khó khăn đến vậy.」
Híiiiii!
Như đáp lại lời lẩm bẩm của Peto, Ngựa Sư Tử hí lên điên cuồng và lao tới. Chỉ trong hai bước nhảy, con ngựa đã rút ngắn khoảng cách, trước khi đứng chồm hai chân trước lên.
Bạn có thể đánh giá series này tại đây.
Các chương nâng cao có sẵn trên gnsistl.m
Minh họa trên discord của chúng tôi discrd.gg/gnsistls
Chúng tôi đang tuyển dụng!
Chúng tôi đang tìm kiếm Biên dịch viên tiếng Hàn. Để biết thêm chi tiết, vui lòng tham gia máy chủ discord của Genesis.