―― Góc nhìn của Oomiya Satsuki ――
Dưới sự dẫn đường của Dark Pixie, chúng tôi bước vào một căn phòng tranh tối tranh sáng. Tầm nhìn không quá tệ, ít nhất vẫn có thể quan sát rõ dưới chân.
Vừa bước vào trong vài nhịp và nhìn quanh, cảm giác bất thường lập tức bủa vây lấy tôi.
Cứ ngỡ đây là kho chứa dụng cụ vệ sinh, nhưng bên trong hoàn toàn trống trơn. Không một chiếc kệ, chẳng một món đồ nội thất, chỉ là một căn phòng trống huếch trống hoác đến lạ lùng.
Điều kỳ lạ hơn cả là——
"Sao căn phòng này lại rộng đến thế nhỉ?"
"Em cứ tưởng nó chỉ là cái kho hẹp và dài thôi, ai ngờ rộng gấp mười lần thế này."
Chizuru-san dừng lại ngay cửa, nheo mắt nhìn quanh và thốt lên nghi vấn một cách thẳng thắn. Ngay cả Kusunoki-sama cũng phải gật đầu đồng tình, gương mặt không giấu nổi vẻ hồ nghi.
Cũng phải thôi, khoảng cách giữa cửa phòng này và phòng bên cạnh chỉ chừng 3 mét, vậy mà không gian bên trong lại rộng chẳng kém gì sảnh tiệc của Clan. Rốt cuộc là cơ chế kiểu gì vậy?
Có thể cửa phòng bên cạnh chỉ là giả, hoặc căn phòng này được yểm một loại ma thuật không gian nào đó. Kusunoki-sama mở màn hình thiết bị đeo tay lên để kiểm tra dữ liệu cấu trúc 3D của tòa nhà.
Trong khi đó, Kirigaya-san chỉ tay về phía một khối kiến trúc đang đứng sừng sững ở góc căn phòng rộng lớn.
"Độ rộng đã lạ rồi, nhưng cái tảng đá Monolith kia là thứ quái quỷ gì thế? Hình như có hoa văn chi chít được khắc lên đó... là ma pháp trận gì chăng?"
"Không phải loại ma pháp trận cấp thấp thường vẽ trên ma đạo cụ bán ngoài chợ đâu. Cấp độ khá cao đấy... chẳng lẽ đây là ma pháp trận kích nổ?"
Một tấm thạch bản đồ sộ và dày cộp, bề ngang chừng 2 mét, chiều cao chạm tới tận trần nhà. Nhìn kỹ bề mặt, có thể thấy những hoa văn hình học phức tạp được khắc chi chít.
Shingu-sama dùng ngón tay miết theo các rãnh khắc và nói với vẻ hiểu biết rằng có thể là ma pháp trận kích nổ... thế nhưng, tôi biết rõ thứ này là gì.
"Chị Satsuki ơi, cái này chắc chắn là Gate rồi!"
"Gate? Cái gì... chẳng lẽ!?"
Kano-chan nãy giờ vẫn ghé sát mặt vào xem xét, dường như cũng đã nhận ra nên quay lại hỏi với vẻ mặt nghiêm trọng. Nghe vậy, Kirigaya-san cũng giật mình hoảng hốt, vội vàng lao tới kiểm tra phiến đá.
Thiết bị dịch chuyển được đặt ở các tầng chia hết cho 5 trong Dungeon, thường được gọi là "Gate". Việc di chuyển trong Dungeon dù chỉ một tầng cũng mất vài tiếng, xui xẻo thì vài ngày, nhưng nhờ thứ này chúng tôi có thể di chuyển tức thời. Sự tồn tại của Gate đã bị lộ ra thế giới trong buổi tiệc của Kim Lan Hội, nhưng vấn đề lúc này không phải chuyện đó, mà là tại sao nó lại nằm ở đây.
Theo tôi biết, Gate thường chỉ được đặt trong Dungeon. Chỉ có một ngoại lệ duy nhất nằm ở tầng hầm B1 của trường đào tạo mạo hiểm giả. Cả tôi và Kano-chan đều tránh lối vào Dungeon đông đúc mà thường đi qua phòng Gate ở tầng hầm đó.
Tại sao lại có Cổng Dịch Chuyển ở bên ngoài Dungeon chứ?
Tôi cứ đinh ninh cái ở trường học là ngoại lệ duy nhất. Nhưng khi thấy nó sừng sững trong một tòa nhà chọc trời giữa lòng Tokyo thế này, quả nhiên là chuyện bất thường.
Ít nhất thì khi tòa nhà này được xây dựng, nó chưa hề tồn tại, và cũng khó có chuyện cái Gate tự mọc ra trong phòng này sau đó. Câu trả lời tự nhiên nhất là có ai đó đã lắp đặt nó.
Nếu vậy thì cái Gate ở trường mạo hiểm giả cũng thế sao? Trước hết, Gate có phải là thứ con người có thể tự lắp đặt không? Và là ai làm?
Nhưng tôi lập tức gạt bỏ dòng suy nghĩ đó. Nếu là Souta hay Risa, có thể họ sẽ tìm ra câu trả lời, chứ tôi thì hoàn toàn thiếu kiến thức và thông tin về Dungeon để phán đoán.
"Anh hai, nếu cái này có thể dịch chuyển đến nơi khác... thì em thấy có một chuyện rất hợp lý."
"Hửm? À, anh cũng đang thắc mắc lũ áo choàng trắng sẽ tẩu thoát bằng đường nào sau khi ma pháp trận kích nổ khởi động, nhưng nếu đây là Cổng Dịch Chuyển thì đúng là hợp lý thật."
Ma pháp trận kích nổ được cho là có uy lực phá hủy toàn bộ tòa nhà này. Dù thời gian kích hoạt đã cận kề, bọn áo choàng trắng vẫn đang tiếp tục chiến đấu ở các tầng. Anh em nhà Shingu cho rằng nếu Gate là câu trả lời cho đường lui của chúng thì mọi chuyện đã rõ.
Nếu vậy, liệu chúng có sắp ùa vào căn phòng này không?
Ở đây có vẻ nguy hiểm... nhưng trước khi thoát ra, vẫn còn việc phải lo.
"Thế cái ma pháp trận kích nổ quan trọng nhất nằm ở đâu, Dark Pixie có biết không thế?"
Lần theo dấu vết ma lực đến phòng này là tốt, nhưng ngoài Gate ra chẳng thấy ma pháp trận nào cả. Theo yêu cầu của Kano-chan về vị trí ma pháp trận kích nổ, Dark Pixie lại nhắm mắt cảm nhận ma lực... nhưng một lúc sau nó nhún vai.
Có vẻ như ở tầng 44 và các tầng lân cận không có nguồn ma lực nào đáng ngờ.
Nghĩa là sao? Không có ở đây nghĩa là...
Vốn dĩ không hề có ma pháp trận kích nổ nào? Hoặc là chỉ không có ở các tầng gần đây, mà nằm ở một tầng khác xa hơn?
Nếu biết Thần Thánh Đế Quốc đang toan tính điều gì thì còn dễ đoán... nhưng xui xẻo là chúng tôi mù tịt thông tin, chẳng lẽ lại quay về vạch xuất phát?
Thời gian kích nổ đang đếm ngược từng giây, bầu không khí nặng nề bao trùm. Tuy nhiên, vì bỏ cuộc chưa bao giờ là một lựa chọn, chúng tôi buộc phải xốc lại tinh thần, ngẩng cao đầu mà bước tiếp.
"Cấu trúc và ma lực của căn phòng này rất méo mó. Tôi nghĩ chúng ta nên ra ngoài rồi tính tiếp thì hơn."
"Nhưng mà, tớ tò mò không biết cái Cổng Dịch Chuyển kia nối tới đâu—— ủa khoan, nó đang khởi động à?"
Kiểm tra dữ liệu tòa nhà thì thấy cấu trúc phòng này méo mó rõ rệt, ma lực kế trên thiết bị đeo tay cũng báo chỉ số bất thường. Kusunoki-sama hối thúc ra ngoài nếu không có ma pháp trận nổ, nhưng đúng như Kano-chan nói, tôi cũng tò mò nó dẫn đi đâu.
Nếu do người của Thần Thánh Đế Quốc tạo ra, liệu nó có nối tới Đông Âu? Hay là bên trong Dungeon? Tôi muốn vào thử xem sao, nhưng khả năng nó dẫn thẳng vào sào huyệt địch hoặc tầng sâu Dungeon là rất cao, quá nguy hiểm.
Nhưng trước khi tôi kịp đưa ra quyết định, ma pháp trận khắc trên phiến đá Monolith bất ngờ phát sáng.
Đó là tín hiệu Gate đã kích hoạt, nghĩa là có ai đó đang từ bên kia đi sang.
Chưa kịp kéo tay Kano-chan bỏ chạy, một luồng sáng màu tím đã xuất hiện, nhuộm đẫm cả căn phòng tối lờ mờ trong cùng một sắc màu ma mị. Chỉ chưa đầy vài giây, ánh sáng tụ lại thành hình người, và kẻ xuất hiện thay thế vào đó là——
Kẻ đầu sỏ đứng sau mọi tai ương này, Sanada Yukikage-sama.
"Chà chà? Ái chà chà. Các vị đã mò được tới tận đây rồi sao..."
"Sanada, thằng khốn kia!"
Vừa nhác thấy chúng tôi, hắn phất tà áo choàng xanh, khóe miệng nhếch lên đầy vẻ tàn bạo, sát khí bộc phát dữ dội.
Sanada-sama trên tivi và tạp chí luôn có hình tượng lạnh lùng, không bộc lộ cảm xúc, nhưng giờ thì hoàn toàn trái ngược. Khuôn mặt đầy vẻ khiêu khích và hung tợn kia trông cứ như một người khác.
Sát khí đặc quánh, nhớp nháp lan tỏa khắp phòng, khiến Dark Pixie hoảng sợ bay tót vào viên hắc thủy tinh Chizuru-san đang cầm để trốn.
Kirigaya-san gầm lên, rút kiếm ra. Tôi cũng vội vàng chắn trước mặt Kano-chan và giương trượng lên, nhưng Sanada-sama lập tức thu sát khí lại.
"Nhân tiện thì, các vị có việc gì ở đây thế?"
Hắn nở một nụ cười công nghiệp thường thấy trên truyền thông, nhưng đôi mắt lại vô cơ lạnh lẽo đến rợn người.
Căn phòng này không nằm trên đường thoát hiểm, lại được ngụy trang bằng ma thuật nên không thể có chuyện tình cờ đi lạc vào. Hắn hỏi mục đích chúng tôi đến nơi này, nhưng làm sao có thể thật thà khai là "đến phá ma pháp trận kích nổ" đượ——
"Bọn này đến tìm ma pháp trận kích nổ đấy, mau khai ra nó nằm ở đâu!"
"...Kích nổ... ma pháp trận...? À, ra là vậy."
Kano-chan, người tôi đang nắm chặt tay, bất ngờ bước lên phía trước và nói toạc ra không chút sợ hãi. Nếu nói mục đích ra, hắn có thể sẽ cản trở, hơn nữa việc thu hút sự chú ý của một kẻ nguy hiểm không rõ toan tính là điều không nên. Tôi định khuyên can, nhưng khi thấy ánh mắt đầy quyết tâm của em ấy, tôi đành nuốt lời vào trong.
Trong khi đó, nghe thấy cụm từ "ma pháp trận kích nổ", Sanada-sama đưa ngón tay lên trời xoay xoay như đang lục lại ký ức, rồi gật đầu cười lớn như thể vừa nhớ ra điều gì. Thái độ làm như thể chính kẻ đặt bom đã quên béng mất việc đó khiến tôi thực sự phát cáu.
IMG
Tôi cố nén giận, kéo tay Kano-chan lùi lại phía sau, thì Sanada-sama với nụ cười đậm hơn một chút, tiếp tục hỏi bằng giọng đều đều.
"Ra là thế, các vị đến đây để phá hủy ma pháp trận kích nổ à. Nhân tiện, ai là người đầu tiên nói rằng phương thức đánh sập tòa nhà là dùng ma pháp trận vậy?"
Nhắc đến việc đánh sập tòa nhà cao tầng, thông thường người ta sẽ nghĩ đến việc đặt thuốc nổ vào các điểm yếu cấu trúc, hoặc nếu dùng Magic Field thì sẽ phóng ma thuật cực mạnh vào đó. Hầu như chẳng ai nghĩ đến việc dùng ma pháp trận.
Lý do là ma pháp trận tấn công càng mạnh thì nguy cơ bạo phát càng cao, việc kiểm soát ma lực trở nên khó khăn gấp bội. Việc dùng một phương pháp bất ổn và thiếu chắc chắn như vậy là phi lý. Hơn nữa, trước đây chưa từng có tiền lệ về một ma pháp trận cấp cao nào đủ sức phá hủy cả một tòa nhà khổng lồ thế này.
"Thế mà các vị lại nghi ngờ khả năng là ma pháp trận đầu tiên và hành động dựa trên đó. Tất nhiên cũng có khả năng chỉ là do thiếu kiến thức... nhưng không phải vậy đúng không. Có thể cho tôi biết là ai đã nghĩ ra không?"
"Tao nói cho mày biết cũng được, nhưng cái ma pháp trận kích nổ nằm ở đâu thì khai ra trước. Trả lời đi, đồ phản bội!"
Người đầu tiên nghĩ đến phương thức dùng ma pháp trận, e rằng chính là Souta.
Hắn định lấy tên bạn thân tôi ra làm vật trao đổi, tôi định ngăn lại nhưng Kano-chan giật nhẹ tay tôi và gật đầu khẽ, khiến tôi khựng lại.
Quả thực, thời gian nổ đang đến gần, không thể cứ mò mẫm tìm ma pháp trận mãi được. Nếu không giải trừ được, cả chúng tôi, Souta và mọi người trong tòa nhà đều sẽ chết. Và tôi cũng không nghĩ Sanada-sama sẽ dễ dàng để chúng tôi đi.
Lúc này có lẽ nên ưu tiên việc nhử mồi bằng thông tin để moi tin tức từ hắn chăng?
Tôi đang cân nhắc xem hắn sẽ ra chiêu gì, thì câu trả lời của Sanada-sama sau một hồi giả vờ suy nghĩ lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.
"...Được thôi, tôi sẽ nói cho các vị biết. Trong tòa nhà này chẳng hề có cái ma pháp trận kích nổ nào cả, và ngay từ đầu tôi cũng chẳng có ý định cho nổ tung nơi này."
"Khoan đã. Ông có bằng chứng gì khẳng định lời đó là sự thật không?"
Không những không có ma pháp trận, mà ngay cả ý định đánh sập tòa nhà cũng không nốt.
Nếu vậy tại sao hắn phải nói dối như thế? Kusunoki-sama nghiêm mặt chất vấn. Chúng tôi đã chuẩn bị tinh thần quyết tử để đến đây, vậy mà tất cả chỉ là lời nói dối sao...
"Tôi không thể chứng minh một điều không tồn tại, nhưng mà, xem nào. Tôi chỉ có thể nói rằng, dù qua mốc thời gian thông báo nổ là 20 giờ, cả tôi và các đồng bào Thần Thánh Đế Quốc vẫn sẽ không rời đi. Thế đã đủ chưa?"
"Không, chưa đâu. Tại sao các người lại làm ra hành động ngông cuồng thế này? Mục đích của các người là gì?"
Thời gian điểm mà vẫn không rời đi. Sanada-sama lấy đó làm bằng chứng. Nhưng Kusunoki-sama vẫn tiếp tục truy hỏi bằng những câu hỏi sắc bén. Đương nhiên rồi, đó là những nghi vấn không thể bỏ qua, và kẻ đang đứng trước mặt chúng tôi chắc chắn nắm giữ mọi câu trả lời.
Hành động của Thần Thánh Đế Quốc và Sanada-sama cho đến giờ có quá nhiều điểm nghi vấn.
Sanada-sama đang hành động để tuồn thông tin về [Samurai] ra ngoài—— đúng, Risa đã nói vậy.
Nhưng nếu thế thì chỉ cần bí mật giao thông tin [Samurai] rồi âm thầm rời khỏi Nhật Bản là xong chuyện. Tại sao phải tuyên bố đánh sập tòa nhà để gieo rắc nỗi sợ hãi, hay thảm sát những người bỏ chạy như dồn họ vào đường cùng? Chắc chắn phải có lý do khác cho hành động bạo lực quy mô lớn này.
Để độc chiếm quyền lợi Gate trị giá hàng chục nghìn tỷ yên ư? Tôi nghĩ cũng không phải nốt.
Dù có giết sạch người của Kim Lan Hội nắm quyền sở hữu Gate, thì quyền lợi đó cũng chẳng tự nhiên rơi vào tay Thần Thánh Đế Quốc. Chính phủ Nhật Bản chắc chắn đã nắm được sự tồn tại của Gate, và thà công khai miễn phí toàn bộ thông tin cho cả thế giới còn hơn là để Thần Thánh Đế Quốc độc chiếm. Thêm vào đó, Nhật Bản sẽ trở thành quốc gia thù địch rõ ràng, nên tôi nghi ngờ việc Đế Quốc có thu được lợi lộc gì hay không.
Dĩ nhiên Sanada-sama cũng sẽ phải trả giá đắt. Việc bị tước bỏ vị trí đại cán bộ Colors, địa vị sánh ngang đại quý tộc, là điều tất nhiên. Hơn nữa, hắn chắc chắn sẽ bị Chính phủ Nhật và Hiệp hội Mạo hiểm giả truy nã gắt gao như một tội phạm đại hình dù có trốn đến bất cứ đâu trên thế giới.
Nếu kết cục bi thảm như vậy, chẳng phải ngay từ đầu cứ hòa hoãn chia chác với Kim Lan Hội thì kiếm tiền an toàn hơn sao?
Lý do để hắn vứt bỏ địa vị đã dày công xây dựng, thổi bay quyền lợi Gate để gây ra vụ việc này. Tôi không thể tưởng tượng nổi đó là gì nhưng...
Trước sự truy hỏi dồn dập của Kusunoki-sama, Sanada-sama có vẻ chán ngán, ánh mắt thoáng hiện lên chút sát khí nhưng rồi hắn thở hắt ra, kìm nén cơn giận. Sau đó, hắn lại trưng ra bộ mặt giả tạo tốt bụng và tiếp tục câu chuyện.
"Chà... Dù sao thời gian vẫn còn dư dả, nên là... chúng ta trò chuyện một chút nhé?"
Hắn cất cây trượng ngắn vào hông, giơ hai tay không lên để tỏ ý "không muốn chiến đấu". Nhưng làm sao tôi có thể ngây thơ tin lời tên tội phạm hung ác đã gây ra vụ náo loạn này chứ.
Ngoài cửa sổ ánh sáng chớp tắt liên hồi, bản thân tòa nhà cũng rung chuyển dữ dội từng đợt. Đó là bằng chứng cho thấy trận kịch chiến giữa Arthur-kun và Mihailo Maxim vẫn đang tiếp diễn. Ở các tầng khác, Souta và Kim Lan Hội cũng đang tử chiến với bọn áo choàng trắng.
Trong tình huống khẩn cấp thế này, hắn lại muốn tốn thời gian đứng nói chuyện, rốt cuộc là có ý đồ gì?
...Có khi nào hắn đang chờ viện binh?
Không thể loại trừ khả năng đến giờ hẹn, bọn áo choàng trắng sẽ từ Gate ùa ra hoặc tập hợp lại đây. Ở đây quá nguy hiểm, không nên dây dưa nói chuyện mà phải rút lui ngay.
Tôi định đề xuất như vậy thì Shingu-sama, người im lặng nãy giờ, bỗng vỗ nhẹ vai tôi và nói "Anh có ý này", ngăn tôi lại.
"Đã lỡ rồi, hay là chúng ta cứ nghe thử lý do hắn thực hiện hành vi man rợ này xem sao. Có điều làm ơn nói ngắn gọn thôi nhé, Sanada-sama."
"Phufu... Hiểu rồi. Vậy tôi sẽ hỏi thẳng vào vấn đề."
Kusunoki-sama và Kirigaya-san nhíu mày, nhưng bên đó Chizuru-san đã lên tiếng can ngăn. Tôi không đoán được anh em nhà Shingu đang toan tính điều gì, nhưng thoáng thấy nụ cười nhạt trên môi họ.
Tuy nhiên, nếu hắn thực sự không định cho nổ tòa nhà, thì việc câu giờ cũng mang lại lợi thế cho phía bên này. Tôi muốn chờ Souta và Arthur-kun đến, và càng kéo dài thời gian thì khả năng có tiếp viện từ bên ngoài càng cao. Thêm vào đó, việc giữ chân kẻ chủ mưu Sanada-sama ở lại đây, không cho hắn hành động, chẳng phải là một lợi thế lớn sao?
Quyết tâm đã định, tôi vẫn giữ nguyên tư thế giương trượng, đề phòng trận chiến có thể nổ ra bất cứ lúc nào. Sanada-sama nhìn lướt qua khuôn mặt từng người chúng tôi, rồi cất tiếng hỏi với giọng đầy ngữ điệu.
"—— Trong số các vị ở đây... có ai là 'Player' không?"