Chà... thua thật rồi.
Mất một cánh tay và máu tuôn như suối, Tsukijima nằm sõng soài trên mặt đất. Máu bắn tung tóe, nhuốm đỏ bộ đồng phục vốn đã cháy xém vài chỗ.
Một cô gái với mái tóc bạc dài óng ả đã lao đến và ôm chầm lấy cậu—Kikyou Sera. Chẳng màng đến máu me và bùn đất đang vấy bẩn bộ đồng phục của mình, cô ôm cậu thật chặt.
“Anh hùng của em, đừng sợ! Đôi mắt này sẽ cứu rỗi anh! Holy Heal!”
Sera đẩy người Tu sĩ ra, khăng khăng rằng chính cô sẽ trị thương cho Tsukijima. Cô không hề do dự khi kích hoạt Holy Heal ngay trước mặt mọi người, một kỹ năng ẩn mà chỉ Thánh Nữ và những người thân cận nhất mới biết. Trong DEC, người chơi có thể học được kỹ năng hồi phục cực mạnh này bằng cách tăng độ thân mật với Sera.
Hiệu quả đến tức thì, cơ thể Tsukijima tự liền lại ngay trước mắt chúng tôi khi kỹ năng được thi triển. Một đoạn xương trắng muốt mọc ra từ bả vai nơi cánh tay cậu ta đã bị chém đứt. Chỉ trong vài giây, các mô cơ và mạch máu đỏ tươi đã hình thành xung quanh nó, trước khi được làn da mới nhanh chóng bao bọc. Toàn bộ quá trình diễn ra chưa đầy mười giây.
Nơi vài khoảnh khắc trước còn là một vẻ mặt nhăn nhó vì đau đớn, giờ đây khuôn mặt của Tsukijima đã dịu lại, và đôi má cậu ta đã hồng hào trở lại như thể lượng máu đã mất đã được bù đắp. Ở thế giới cũ của tôi, với vết thương như vậy, Tsukijima đã là may mắn lắm rồi nếu cả một đội ngũ bác sĩ phẫu thuật với những trang thiết bị tối tân nhất có thể giữ cho cậu ta sống sót. Nhưng ma thuật có thể ngay lập tức tái tạo lại cơ thể cậu ta mà không gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào. Không khó để tưởng tượng nhu cầu điên cuồng đối với ma thuật chữa trị ở thế giới này, cũng như quyền lực và uy thế to lớn mà nó mang lại.
Tsukijima khẽ rên lên.
“Ôi, tạ ơn trời...” Sera nức nở, nước mắt lưng tròng. Trông có vẻ nhẹ nhõm, cô lại dùng kỹ năng của mình lên Tsukijima một lần nữa để chắc chắn rằng cậu ta đã ổn, rồi đột ngột quay sang tôi với ánh mắt sắc như dao găm.
“Tôi sẽ không để anh động một ngón tay nào vào người hùng của tôi. Nếu anh còn ngoan cố làm hại cậu ấy, thì sẽ phải bước qua xác tôi.”
Giọng cô có hơi run, nhưng cô vẫn đủ dũng cảm để tuyên bố sẽ chiến đấu với tôi. Có vẻ như cô có phần e ngại sau khi chứng kiến trận quyết đấu, dù tôi biết thừa cô thừa sức mạnh để nói những lời này. Dù gì đây cũng là Kikyou Sera cơ mà. Cô là Thánh Nữ kế nhiệm, có khả năng đảm nhiệm cùng lúc vai trò cận chiến, ma pháp chiến và hỗ trợ ở đẳng cấp cao. Năng lực chiến đấu tổng thể của cô là vô song trong số các học sinh của trường Cao trung Mạo hiểm giả. Hơn nữa, trang bị vĩnh viễn của Sera, một quốc bảo, đã đảm bảo vị trí người mạnh nhất trong trường cho cô.
Dù không bị trúng đòn trực tiếp, Sera đã ở rất gần nơi Meteor Strike của Arthur vừa giáng xuống và thậm chí không bị một vết xước nào bởi các mảnh vỡ. Cô nhanh chóng giấu “thứ đó” đi khỏi ánh mắt tò mò của tôi, nhưng tôi đã biết về nó và những gì nó có thể làm.
Chính vì lý do đó...
Tôi có thể đã gặp rắc rối lớn nếu Sera và Tsukijima hợp sức chống lại mình. Mặc dù tôi đã lường trước mọi khả năng trước trận đấu này, mọi chuyện sẽ rất khác nếu Sera cũng tham chiến. Thêm vào đó, tôi luôn có cảm tình với Sera như một nữ chính từ những ngày còn chơi DEC, nên tôi thậm chí không muốn nghĩ đến việc tấn công cô ấy. Chỉ cần cô ấy nhìn tôi theo cách này thôi cũng đủ làm tim tôi nhói đau.
Dù sao đi nữa, đây không phải lúc để bận tâm đến cô ấy. Một sự náo động đang nhen nhóm bên ngoài về Đấu trường đã bị phá hủy, và lọ thuốc mang lại cho tôi hình dạng này sẽ không còn tác dụng bao lâu nữa. Tôi muốn nói chuyện riêng với Tsukijima, nhưng làm vậy lúc này sẽ chỉ phản tác dụng và khiến Sera cảnh giác với tôi hơn.
Tôi đưa mắt ra hiệu cho Kirara, và cô nhanh chóng hiểu ý.
“Thay mặt Hội trưởng Hội học sinh, tôi, Kirara Kusunoki, cấm mọi hành vi giao chiến thêm nữa. Quý ngài đeo mặt nạ cũng sẽ tuân theo mệnh lệnh này. Tôi tin rằng ngài ấy muốn nói chuyện với Tsukijima-sama, vì vậy tôi yêu cầu những ai không liên quan hãy rời đi—”
“Nhưng đây là người hùng của tôi! Vậy nên tôi chắc chắn có liên quan!” Sera vặn lại.
“‘Người hùng của cô’ là có ý gì?”
Việc có người hỏi về “người hùng của mình” đã khiến Sera kích động đến mức cô bắt đầu giải thích tất cả với một tốc độ điên cuồng. Kirara khéo léo chớp lấy cơ hội này để cố gắng dụ cô ấy đi bằng cách lý luận rằng câu chuyện có vẻ dài, nên họ nên tạm lui sang một bên.
Không dễ bị lừa, Sera càng siết chặt tay Tsukijima trong khi lườm tôi. Kirara không còn cách nào khác ngoài việc lấy danh dự gia đình ra thề rằng cô sẽ không để tôi làm hại Tsukijima, cuối cùng đã thuyết phục được Sera rời đi. Danh dự quả là một thứ to tát đối với giới quý tộc. Nó thực sự hữu ích.
Trong khi đó, Hội trưởng Hội học sinh đang đảm bảo rằng các học sinh chứng kiến trận đấu sẽ giữ im lặng, đồng thời giải thích tình hình cho các nhân viên an ninh và nhân viên nhà trường đã chạy đến. Tôi chỉ có thể phó mặc tất cả những trách nhiệm đó cho anh ta, nhưng tôi sẽ không thể tránh khỏi việc bị chất vấn nếu còn nán lại.
Tsukijima dường như đã tỉnh lại, vậy nên tốt nhất là tôi nên đi đến một nơi khác càng nhanh càng tốt. Cậu ta nhìn chằm chằm lên bầu trời một lúc, rồi từ từ ngồi dậy. Khi nhìn thấy bộ đồng phục tả tơi và đẫm máu của mình, vai cậu ta chùng xuống khi buông một tiếng thở dài.
“Chà... thua thật rồi.”
“Đúng thế. Bị đánh cho tơi tả,” Risa thông báo. “Bọn này cần nói chuyện với cậu, nên mau rời khỏi đây thôi. Bọn họ đang khá là nhốn nháo đằng kia rồi.”
“Cậu sẽ phải khai ra tất cả,” tôi nói thêm.
Tsukijima lại thở dài. “Chắc là tôi hết cách rồi. Đưa tôi đi đâu cũng được.”
Risa lấy ra một chiếc áo choàng có khả năng che giấu sự hiện diện và mặc nó vào trước khi thúc giục Tsukijima di chuyển, mặc dù có vẻ như cậu ta không có cái của riêng mình. Vậy thì tôi đành phải cho cậu ta mượn cái dự phòng của mình.
~*~
“Quanh đây chắc là được rồi. Mà nói thật nhé... Cậu phá cái nơi này thành một mớ hỗn độn rồi đấy,” Risa quay lại trêu chọc cậu ta.
Khoác chiếc áo choàng của mình, cô đã bí mật dẫn nhóm chúng tôi rời khỏi Đấu trường đến một khu vực vắng vẻ. Chúng tôi đã đi lên một con dốc nhỏ để đến đây, vì vậy chúng tôi có một tầm nhìn tốt về tình trạng nửa đổ nát của căn phòng đầu tiên của Đấu trường. Mái nhà và một phần của bức tường đã bị thổi bay, khiến nó thông thoáng như Đấu trường La Mã ở Rome.
Tôi chỉ có thể nói rằng việc Tsukijima triệu hồi Skuld đã định đoạt số phận của nơi này. Giá như đó là một loại Valkyria khác, tôi đã không phải sử dụng sức mạnh của Arthur... Tôi đã xuất hiện hôm nay với sự chuẩn bị để đối mặt với một loạt các phong cách chiến đấu khác nhau, chủ yếu tập trung vào triệu hồi nhưng cũng có cả ma thuật, cận chiến và kiếm thuật. Kịch bản tồi tệ nhất là Tsukijima sẽ tung ra Ruthless Defense của Skuld, đó là thứ khó đối phó nhất đối với tôi nếu chỉ có một mình. Vì tôi đã nhờ Arthur giúp đỡ trước phòng trường hợp này xảy ra, giờ tôi nợ cậu ta một ân huệ lớn. Ý nghĩ về những gì cậu ta có thể yêu cầu đổi lại khiến tôi nhăn mặt.
Tsukijima đi cùng chúng tôi một cách ngoan ngoãn và lặng lẽ. Tôi có cả triệu điều muốn hỏi cậu ta về hành động của mình, nhưng thái độ của Risa đã làm dấy lên một số lo ngại. Ngay cả trước trận đấu, cô ấy đã khăng khăng rằng chúng tôi phải tha cho Tsukijima. Khi tôi cố gắng kết liễu cậu ta, cô ấy thậm chí còn đi xa đến mức giải phóng một phần “sức mạnh” của mình để ngăn cản tôi.
Như Risa đã nói, đúng là có một ý nghĩa nhất định trong việc tìm hiểu điều gì đó mà chỉ Tsukijima mới có thể biết và sử dụng nó để định hình các chính sách tương lai của chúng tôi. Nhưng khi xem xét tính khí và hành vi của cậu ta cho đến thời điểm này, để cậu ta sống là một ý tưởng rất rủi ro. Thật vậy, phần lạnh lùng và tính toán trong tôi đang gióng lên hồi chuông báo động.
Nếu Tsukijima biết diễn biến câu chuyện của game, cậu ta cũng phải biết rằng việc làm chệch hướng nó sẽ dẫn đến vô số người phải chịu khổ và chết. Khi chơi một video game, cái chết của cả triệu người cũng sẽ chẳng có cảm giác gì hơn ngoài một chút gia vị để tăng phần kịch tính. Nhưng nếu điều này xảy ra trong thực tế, thành phố này—đất nước này—sẽ biến thành một địa ngục trần gian không hồi kết của những tiếng thét và sự khốn khổ, và chúng tôi sẽ phải chứng kiến nó bằng chính mắt mình. Đó là nếu chúng tôi sống đủ lâu.
Tsukijima vẫn coi thường những người của thế giới này như những NPC. Nếu cậu ta không quan tâm nếu họ chết, và nếu thái độ đó làm hại đến những người thân yêu của tôi... Chà, tôi sẽ không cần phải suy nghĩ đến lần thứ hai.
Tôi liếc nhìn cô gái đeo kính đang mỉm cười lạnh lùng trong khi biết khả năng xảy ra một cuộc đối đầu. Tôi không thể đọc được cô ấy đang nghĩ gì qua biểu cảm của mình. Đó là một điều khác mà tôi chỉ có thể tìm ra bằng cách hỏi.
“Tsukijima,” tôi gọi cậu ta trước. “Như tôi đã hỏi trong trận đấu, tại sao cậu lại nhắm vào một người chơi?”
Cậu ta cau mày và bĩu môi trước sự thẳng thừng của câu hỏi. Khi nhận ra sát khí không hề che giấu của tôi, cậu ta miễn cưỡng thở dài và bắt đầu nói.
“Bắt đầu từ đâu nhỉ? Ừm thì... tôi đoán nếu cậu là người chơi, cậu cũng phải có một kỹ năng độc nhất chứ.”
Kỹ năng độc nhất của người chơi? Ồ, giống như kỹ năng Glutton mà tôi không thể xóa khỏi ô kỹ năng của mình dù muốn thế nào đi nữa. Risa cũng có một kỹ năng điên rồ của riêng mình, và Arthur cũng vậy. Vậy thì có thể giả định rằng mọi người chơi đều có một kỹ năng như vậy.
Nhưng tại sao chúng tôi lại được ban cho chúng? Tôi chưa từng nghĩ nhiều về câu hỏi này, nhưng Tsukijima nói đây là toàn bộ lý do cậu ta săn lùng một người chơi. Tôi thực sự không hiểu tại sao thách đấu với tôi lại là giải pháp mà cậu ta nghĩ ra, nhưng tôi quyết định nghe hết lời cậu ta.
“Từ phản ứng của cậu, tôi đoán là tôi đã đúng,” Tsukijima nói, cười khúc khích. “Tất nhiên, tôi cũng có một cái. Một cái gánh nặng to béo.”
Đôi mắt cậu ta trống rỗng khi nói điều này, và cậu ta dùng ngón trỏ gõ vào thái dương mình. Cậu ta giải thích rằng mình cảm thấy thờ ơ và khả năng tư duy của mình đã giảm sút kể từ khi đến thế giới này, như thể mọi thứ đã biến thành màu xám. Tất cả đều quy về kỹ năng độc nhất kỳ lạ này. Lên level cũng không giúp cậu ta thoát khỏi nó. Cậu ta khẳng định cách duy nhất để chống lại tác dụng của kỹ năng là buông thả bản thân và nghĩ về những điều mình muốn để làm cho ham muốn của mình lớn mạnh hơn.
“Và một trong những điều cậu muốn là chiếm lấy trường Cao trung Mạo hiểm giả?” tôi hỏi cậu ta.
“Không, đó là một câu chuyện khác. Nhưng quay lại chủ đề, ngay cả khi tôi đã dồn rất nhiều ý chí, vẫn rất khó để chống lại kỹ năng này. Vì vậy, tôi đã sử dụng khả năng của Skuld để phân tích nó để có thể loại bỏ nó. Và tôi nói cho cậu biết, rất nhiều thứ đã được đưa ra ánh sáng.”
Skuld có một khả năng tương tự như Appraisal và rất am hiểu về hầm ngục. Mặc dù kỹ năng này làm giảm đáng kể tài năng của cô trên chiến trường, Skuld được cho là một cố vấn tuyệt vời.
Và điều Tsukijima thông báo cho tôi là các kỹ năng độc nhất của người chơi không thể bị xóa bỏ nhưng thực sự có thể được nâng cấp.
Điều đó thì tôi đã biết rồi. Tôi đã tra cứu Glutton bằng một cây trượng thẩm định trước đây, nhưng việc cố tình nâng cấp một debuff gặm nhấm tâm trí của mình là điều nực cười, vì vậy tự nhiên tôi đã từ chối lựa chọn đó. Gần đây tôi cũng đã học được Flexible Aura từ Risa, một kỹ năng ngăn chặn tác động của các trạng thái bất lợi, loại bỏ một trở ngại lớn hàng ngày. Mặc dù một số cơn đói cũ vẫn còn, mục tiêu tiếp theo của tôi là lên level cao hơn và học một câu thần chú mạnh hơn để chống lại nó tốt hơn.
“Flexible Aura, nhỉ? Nó đã là cứu tinh kể từ khi Risa dạy tôi. Nhờ cô ấy, giờ tôi gần như có thể tìm thấy năng lượng để làm việc. Nhưng cậu có nhận ra việc nâng cấp kỹ năng của mình có ý nghĩa gì không?” Tsukijima hỏi.
Nó có ý nghĩa gì? Tôi sẵn sàng nâng cấp kỹ năng độc nhất của mình miễn là tôi có thể kiểm soát gánh nặng tinh thần của mình bằng Flexible Aura và ý chí. Nhưng nếu tôi chỉ bước qua ranh giới một bước, tôi có thể đoán trước rằng mọi suy nghĩ của mình sẽ bị nuốt chửng bởi thức ăn. Có lý do nào khiến việc nâng cấp đáng để mạo hiểm như vậy không?
Đó là lúc Risa, người đã im lặng lắng nghe cho đến thời điểm đó, nhếch mép cười và nói một điều phi lý.
“Cậu có biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu chúng ta nâng cấp kỹ năng của mình không? Tin hay không thì tùy, chúng ta có thể biến mọi điều ước thành sự thật.”
“Cái gì?”
Tại sao việc rèn luyện kỹ năng của chúng tôi lại có thể biến điều ước thành sự thật? Và những điều ước đó sẽ mở rộng đến mức nào? Thực ra, điều đầu tiên, làm thế nào mà cô ấy lại biết được điều này? Mặc dù Skuld có khả năng phân tích, tôi không nghĩ nó khác nhiều so với Appraisal.
Tôi hỏi Tsukijima, và cậu ta nói với tôi rằng họ đã phát hiện ra điều này bằng cách cải thiện khả năng phân tích của Skuld bằng một vật phẩm nâng cấp kỹ năng. Trở lại DEC, các kỹ năng và vật phẩm Appraisal cao cấp đã tồn tại, vì vậy việc lãng phí một vật phẩm nâng cấp kỹ năng quý giá cho một kỹ năng trung cấp hoặc cơ bản là điều không thể tưởng tượng được. Tuy nhiên, tôi chắc chắn có thể thấy giá trị trong việc họ làm vậy nếu họ háo hức muốn tìm hiểu thêm về các kỹ năng độc nhất.
“Nếu tôi tiếp tục lên level, sớm hay muộn, tôi sẽ có được một vật phẩm Appraisal cao cấp và tìm hiểu tất cả bí mật của các kỹ năng độc nhất. Nhưng trước khi làm điều đó, tôi muốn đưa tất cả người chơi dưới sự kiểm soát của mình,” Tsukijima nói.
“Tôi không hiểu cậu đi từ A đến B như thế nào,” tôi nói sau một lúc im lặng.
“Là thế này,” Risa trả lời thay cho cậu ta. “Tsukijima không muốn người chơi giết lẫn nhau với hy vọng nâng cấp kỹ năng của họ.”
Để nâng cấp một kỹ năng độc nhất của người chơi, người đó phải giết một người chơi khác. Điều này dường như đã được nêu rõ cho họ một cách không thể nhầm lẫn khi họ phân tích kỹ năng.
Khi tôi tra cứu Glutton, nó chỉ ra rằng một bản nâng cấp đã có sẵn, điều đó chỉ có thể có nghĩa là tôi đã giết một người chơi. Người duy nhất tôi có thể nghĩ đến là gã khốn xương xẩu đó, Volgemurt. Tôi hơi run khi xác nhận rằng hắn ta đã là một người chơi, nhưng Kano sẽ chết nếu tôi không giết hắn. Nghĩ theo cách đó đã giải thoát tôi khỏi mọi mảnh hối tiếc. Dù vậy, tôi vẫn muốn đi cầu nguyện cho linh hồn hắn được siêu thoát.
“Nó có nói chính xác những điều ước này có thể lớn đến mức nào không?” tôi dò hỏi. “Nghe không giống một lý do để người chơi phải chiến đấu với nhau.”
Tsukijima đáp lại, “Nó chỉ nói rằng các điều ước sẽ được thực hiện. Nhưng nên nhớ, chúng ta đang nói về cái gã đầu óc có vấn đề đã tạo ra thế giới này. Cứ cho là bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra đi.”
Bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra, nhỉ? Còn việc trở thành vị thần của thế giới này thì sao? Với sức mạnh của chúng tôi, chúng tôi có thể dễ dàng đạt được điều đó một mình. Chúng tôi gần như là những vị thần trong những ngày còn ở DEC. Ngay cả khi chúng tôi không đi xa đến vậy, đạt đến level 50 hoặc hơn có nghĩa là không có đội quân hay mạo hiểm giả nào của thế giới này đáng để chúng tôi phải sợ hãi. Chúng tôi có thể tăng cường và sửa đổi sức mạnh tư duy và năng lực tinh thần của mình hoặc thậm chí thao túng dòng chảy của thời gian. Chiến đấu với những người chơi nguy hiểm để thực hiện một điều ước trở thành một vị thần dường như không đáng để mạo hiểm.
Nếu chúng tôi ước được trở về thế giới ban đầu của mình thì sao? Chúng tôi đã được đưa đến đây, vì vậy việc gửi chúng tôi trở lại cũng có thể thực hiện được. Điều đó có thể thúc đẩy một người chơi giết người, nhưng một điều ước như vậy không có giá trị đối với những người như Arthur và tôi, những người không có ý định quay trở lại.
Trong trường hợp đó, còn một điều ước phức tạp hơn liên quan đến thế giới cũ thì sao, chẳng hạn như đưa những người ở đó sống lại từ cõi chết hoặc viết lại lịch sử của thế giới ban đầu? Nhưng không có gì đảm bảo rằng những điều ước như vậy có thể trở thành sự thật, chúng không tạo ra nhiều động lực để giết người. Hay đúng hơn, người chơi không ngu ngốc đến mức bắt đầu giết nhau một cách tùy tiện chỉ vì họ được cho biết có thể có được bất kỳ điều ước nào.
Tsukijima có thể tuyên bố rằng cậu ta muốn kiểm soát người chơi để ngăn họ giết nhau. Là một trong những người mà cậu ta đã cố gắng kiểm soát, tất cả những gì tôi thấy là một người đang tìm cách giết những người chơi khác để có thể nâng cấp kỹ năng của chính mình.
“Tôi biết thừa là cậu không có lý do gì để tin tôi,” cậu ta nói, “nhưng tôi chẳng quan tâm đến bất kỳ điều ước chết tiệt nào. Bây giờ tôi đã ở trong thế giới này, tôi sẽ có được những gì tôi muốn bằng chính đôi tay của mình. Đó là lý do tại sao tôi không thể chịu được cái cách họ treo củ cà rốt này trước mặt chúng tôi để cố gắng khiến chúng tôi giết nhau. Gã này có lẽ đang tận hưởng chương trình từ một nơi nào đó trên cao, và điều đó làm tôi phát tởm.”
Tsukijima khạc nhổ một cách ghê tởm. Cậu ta đã đúng; bất cứ ai đã thiết kế hệ thống này, trong đó người chơi có những kỹ năng như của chúng tôi và phần thưởng tiềm năng là được thực hiện bất kỳ điều ước nào, rõ ràng muốn chúng tôi xâu xé lẫn nhau. Nhưng đây là một câu hỏi khác với việc liệu tôi có tin Tsukijima hay không.
Nhận thấy thái độ của tôi không hề dịu đi, Risa đã lên tiếng bảo vệ cậu ta khi cô khẽ cười.
“Tsukijima và tôi định lập một hiệp ước bất tương xâm, ngăn chúng tôi can thiệp vào hoạt động và mục tiêu của nhau miễn là chúng không trực tiếp đi ngược lại lợi ích của chúng tôi. Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta có thể tin tưởng cậu ta vào lúc này.”
“Tôi sẽ rút khỏi cuộc đua lên level,” Tsukijima nói thêm. “Tôi không nghĩ mình có thể đánh bại cậu, vì vậy từ giờ trở đi tôi sẽ giữ mình.”
Tsukijima đã cử Skuld không biết mệt mỏi và không thể bị giết vào hầm ngục để tích lũy điểm kinh nghiệm dễ dàng cho mình, giành được một job cao cấp trước bất kỳ người chơi nào khác. Cậu ta đã mong đợi có thể khuất phục bất kỳ người chơi nào cản đường mình. Cậu ta đã đi chệch khỏi câu chuyện của game bằng cách thống trị trường Cao trung Mạo hiểm giả. Nếu cậu ta huy động tất cả các quý tộc và người chơi hiện đang dưới trướng mình, cậu ta có thể dễ dàng xử lý bất kỳ mối đe dọa nào, ngay cả khi không có Akagi hay Pinky.
Đó là nhận định của Tsukijima trước khi hành động, điều không thể tin được đã dẫn đến thất bại của cậu ta. Việc cử Skuld vào hầm ngục để săn lùng thay mặt cậu ta giờ đây sẽ chỉ ngày càng kém hiệu quả, vì vậy cậu ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rút khỏi cuộc đua lên level. Nếu đã như vậy, mọi hy vọng đánh bại tôi của cậu ta đều tan biến.
Với đôi vai chùng xuống, Tsukijima tuyên bố rằng từ bây giờ cậu ta sẽ không làm gì để thu hút sự chú ý.
“Chà, đó là tất cả những gì cần nói với cậu. Nếu cậu còn câu hỏi nào khác, cứ hỏi đi. Nhưng…”
“Không, bây giờ vậy là đủ rồi,” tôi từ chối. “Nhưng để tôi cảnh cáo cậu. Nếu cậu làm bất cứ điều gì khác để phá hỏng câu chuyện của game... tôi sẽ không nương tay.”
“Được rồi, và tôi sẽ để mắt đến cậu ta để đảm bảo cậu ta không giở trò gì,” Risa xen vào. “Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ làm người hòa giải.”
Tôi đã biết được lý do của Tsukijima khi dàn dựng cuộc đấu này, cũng như kỹ năng độc nhất và những bí mật của cậu ta. Mặc dù tôi vẫn không thể hiểu nhiều hành động của cậu ta, chẳng hạn như cố gắng chiếm lấy trường học, tôi đã nắm được logic cơ bản của nó.
Tôi lo lắng về việc lọ thuốc biến hình của mình sẽ còn tác dụng trong bao lâu, vì vậy tôi quyết định rằng mình đã nghe đủ những gì cần thiết vào lúc này. Tuy nhiên, sự hỗn loạn gần đây đã xóa tan mọi hy vọng khôi phục câu chuyện về trạng thái ban đầu. Tôi hy vọng có thể nhờ đến sự giúp đỡ của Hội trưởng Sagara để sửa chữa lại diễn biến của nó, dù chỉ một chút. Nhưng với chỉ một phần nhỏ nhiệm kỳ của anh ta còn lại, thật khó để không cảm thấy như mình đang ở trong một tình thế tiến thoái lưỡng nan.
Tôi cho rằng phần lớn kiến thức về game của mình đã trở nên vô dụng và một số sự kiện sẽ không còn xảy ra nữa. Cần phải xem xét lại các sự kiện của game để quyết định những sự kiện nào cần ưu tiên. Mỗi suy nghĩ tôi có đều khiến tôi cảm thấy cuống cuồng hơn.
“Nếu tôi không còn cần thiết nữa, tôi sẽ về nhà. Bốn người chơi không có ở đây tôi sẽ giao lại cho cậu. Tạm biệt.”
Tsukijima, với hai tay đút trong túi quần và tư thế hơi khom người, rời đi với một vẻ buồn bã.
Khoan đã. Bốn người chơi không có ở đây là ý gì?