Chương 57
Một cảm giác quen thuộc. Khoảnh khắc tôi hít sâu rồi thở ra, những tiếng ồn xung quanh lập tức lắng xuống, và một luồng nhiệt nóng bỏng bùng lên khắp cơ thể. Hơi nóng bốc lên từ hơi thở làm mờ đi tầm nhìn, và qua tiêu điểm mờ ảo đó, thứ duy nhất hiện rõ chỉ có gã đàn ông kia.
Bỗng nhiên tôi tò mò về lựa chọn của hắn. Hắn sẽ bỏ chạy? Sẽ phớt lờ? Hay sẽ lao tới đối đầu ngay lập tức? Tôi không biết rõ. Lần cuối tôi gặp hắn là 5 năm trước, và khi đó tôi đã nhận ra tất cả những gì tôi biết về hắn đều là dối trá. Giờ đây, dù hắn có chọn cách nào thì tôi cũng chẳng thấy ngạc nhiên.
Nhưng nếu bắt tôi phải dự đoán, tôi muốn nói thế này.
Hắn sẽ không chịu nổi việc một con sâu cái kiến như tôi dám sủa càn và sẽ lao tới.
Rầm!
Khoảnh khắc đó, chấn động vang lên và một người đàn ông đáp xuống mặt đất. Mặt đất không hề vỡ nát, bụi cũng chẳng bay lên mù mịt, nhưng chính vì thế mà cơn thịnh nộ của hắn càng được truyền tải rõ ràng hơn.
“... Luca.”
Cuối cùng hắn cũng gọi tên tôi. Khoảnh khắc đó, khóe miệng tôi vô thức nhếch lên. Giọng nói đó. Biểu cảm đó. Và cả ánh mắt hướng về tôi. Mày vẫn y như xưa nhỉ. Leo.
Thay vì chào hỏi, tôi bước về phía hắn. Thấy vậy, hàng chục hiệp sĩ từ phía bên kia lao tới, còn sau lưng tôi, lính canh và những công dân dũng cảm cũng chạy đến bao vây xung quanh chúng tôi. Giữa trung tâm của đế quốc bị chia cắt làm đôi, hai chúng tôi cuối cùng cũng đối mặt nhau.
“Phong ấn... được giải rồi sao... Luca.”
Lời chào đầu tiên vẫn như mọi khi. Leo quan sát cơ thể tôi với đôi mắt hơi dao động rồi thốt lên.
“Làm thế nào mà... Phải rồi. Bằng cách nào đó mày đã giải được. Thấy mày còn sống tao vui lắm.”
“Vậy sao?”
Tôi hỏi ngắn gọn. Leo khẽ mỉm cười trả lời.
“Đương nhiên rồi. Dù quan hệ giữa chúng ta có chút gượng gạo, nhưng chúng ta là đồng đội từng cùng nhau chiến đấu để đánh bại Ma Vương mà. Phải không?”
“Mày thực sự nghĩ thế sao?”
“Đương nhiên. Nếu mày đến tay không, tao thực sự sẽ chào đón mày. Nếu không có những trò chó má mày làm gần đây, biết đâu tao đã ban cho mày tước vị Nam tước rồi cũng nên.”
Giọng nói giả tạo ấm áp của hắn dần trở nên lạnh lẽo. Leo nhìn tôi với ánh mắt đầy thù địch.
“Nhưng mày đã phá hỏng quá nhiều thứ rồi Luca. Phải rồi, giờ thì mọi chuyện đã hợp lý. Rick dù có là thằng ăn hại thì cũng không dễ chết như thế. Ở Miler cũng chẳng có mấy kẻ dám làm loạn đến vậy. Mày đã phá hỏng tất cả, Luca. Mày... đã phá hủy tất cả những thứ này.”
“Chà. Tao nghĩ dù không có tao thì nó cũng đang tự sụp đổ rồi.”
“Tại sao lại làm thế hả Luca?”
Tôi vừa dứt lời, hắn trừng mắt nhìn tôi và nói. Giờ đây trong giọng nói đó chẳng còn chút dịu dàng giả tạo nào nữa.
“Rốt cuộc tại sao lại làm thế? Nếu đã sống lại thì hãy biết ơn thần linh đã cứu cái mạng quèn của mày mà sống lặng lẽ đi, tại sao lại làm cái trò điên khùng này? Rốt cuộc là tại sao. Chẳng lẽ, là vì Elly sao?”
Tôi không trả lời. Leo cười khẩy.
“Mày làm thế này chỉ vì con nhỏ đó thôi sao? Thật nực cười. Chỉ vì một con điếm mày từng chịch mà mày làm thế này sao Luca?”
“...”
“Ha... Không thể hiểu nổi. Thật sự không thể hiểu nổi.”
Giọng điệu như đang mắng một đứa trẻ. Hắn lắc đầu ngán ngẩm nhìn tôi.
“Thật sự không thể hiểu nổi Luca à. Với mày con nhỏ đó có giá trị đến thế sao? Trên đời này thiếu gì đàn bà. Tất nhiên Elly là thiên tài ma pháp giỏi nhất thế kỷ này, nhưng chuyện đó đâu liên quan gì đến mày. Phải không? Dù sao mày cũng đâu biết sự thật đó. Vậy thì nó chỉ là một con nhà quê bình thường thôi, sao mày lại ám ảnh đến thế?”
“...”
“Tao làm thế là vì thế đấy Luca. Nó quá tầm với mày. Elly ở bên mày thì cũng chỉ kết thúc cuộc đời như một con nhà quê bình thường thôi. Nhưng tao có vô số cách để tận dụng Elly. Vô số cách. Cốt lõi quyền lực của tao. Ma pháp sư vĩ đại nhất bảo vệ đế quốc. Và ừm... tao tự nói thì hơi kỳ nhưng thú thật là không có nhiều con điếm ngon đến mức đó đâu.”
Hắn cười cợt rồi bước lại gần tôi một bước. Hắn túm lấy đũng quần mình.
“Nhắc mới nhớ, mày đâu có biết. Cái lỗ của Elly nó khít đến thế nào. Mẹ kiếp, chịch một lần là không dừng lại được. Nó thực sự ngon vãi đái.”
“...”
“Phải rồi... Phải rồi mẹ kiếp. Mày đến đây vì tò mò Elly đang ở đâu chứ gì. Mày đâu có biết. Phải không Luca? Muốn tao tụt quần cho xem không? Tao có thể cho mày xem chút nước dãi của Elly còn dính trên cặc tao đấy. Vừa nãy Elly còn đang bú dái tao. Nó mút chùn chụt đến mức tao tưởng đứt cả cặc ra ấy chứ.”
“Leo.”
Tôi khẽ mở miệng. Và nhìn thẳng vào mắt Leo.
“Vốn dĩ mày đâu có như thế. Mày nói nhiều lên rồi đấy.”
“Không thì, tao chỉ nghĩ là mày sẽ tò mò...”
“Mày đang căng thẳng à?”
“Cái... cái gì?”
“Tao hỏi mày đang căng thẳng à.”
Mặt Leo đanh lại. Tôi nhìn sự thay đổi biểu cảm đó và đưa tay xuống thắt lưng.
“Đừng lo.”
Tiếng kim loại lạnh lẽo vang lên khi thanh kiếm được rút ra. Tôi nắm chặt thanh kiếm và nói.
“Sẽ kết thúc nhanh thôi.”
“Thằng chó kiêu ngạo này...”
Cuộc đối thoại ngắn ngủi kết thúc, và kẻ bùng nổ cảm xúc trước lại là hắn. Leo thô bạo ném cái vỏ kiếm được trang trí hoa lệ xuống đất và rút kiếm ra. Ngay lập tức, ánh mặt trời phản chiếu tàn nhẫn trên lưỡi kiếm sắc bén khi chúng tôi chĩa vào nhau.
Tôi lặng lẽ điều chỉnh hơi thở. Dù là khoảnh khắc tôi đã chờ đợi bấy lâu, nhưng tim tôi lại tĩnh lặng đến lạ thường. Tại sao nhỉ. Tôi cứ nghĩ nó sẽ đập điên cuồng chứ. Thay vì xoa dịu trái tim đã chết, tôi siết chặt tay cầm kiếm.
Phải.
Giờ thì. Thực sự là kết thúc rồi.
Lúc đó, một luồng gió lướt qua trước mắt. Nhưng tôi biết đó không chỉ là gió đơn thuần, nên lập tức vung kiếm lên và nhón chân trụ vững. Lúc đó sự căng thẳng mới chạy dọc toàn thân và nhiệt lượng thấm vào từng mạch máu.
Và khoảnh khắc tiếp theo, kiếm của Leo lao xuống đầu tôi như một tia sét.
Keng!
Khoảnh khắc kiếm và kiếm va vào nhau, âm thanh vang lên không giống tiếng kim loại va chạm mà giống tiếng đá tảng đập vào nhau nặng nề. Dù không bằng lúc đấu với Minotaur, nhưng chấn động mạnh truyền đến tận khuỷu tay khiến tôi khẽ co giật.
Nhưng không có thời gian để cảm nhận điều đó. Ngay khi cảm nhận được va chạm, tôi nâng khuỷu tay đẩy kiếm của Leo lên trên, rồi nhắm mũi kiếm vào cổ họng đang bỏ trống của hắn mà đâm tới. Đó là một đường kiếm nhanh như gió, nhưng Leo như đã đoán trước, hắn xoay người né tránh rồi lại nhắm vào cổ tôi.
Keng!
Lại một lần nữa kiếm và kiếm va chạm tạo ra chấn động mạnh. Rõ ràng là những chuyển động sắc bén, nhưng tôi lại phản ứng nhanh đến kỳ lạ trước đòn tấn công của hắn. Và Leo cũng vậy, hắn phản ứng quá nhanh trước đòn tấn công tiếp theo của tôi và phản công. Và đòn phản công đó cũng bị phá vỡ nhanh chóng trước khi kịp phát huy sự sắc bén.
Keng! Keng! Keng!
Những đường kiếm nhe nanh vuốt sắc nhọn cắn xé lẫn nhau. Nhưng những chiếc nanh đó không bao giờ chạm được vào cơ thể đối phương. Mỗi đòn đều chí mạng, lẽ ra tim hoặc cổ của ai đó đã phải bị xé toạc, nhưng chúng tôi lại gạt bỏ và đỡ đòn quá dễ dàng như thể đã đoán trước được chuyển động của nhau.
Không. Thực tế là mọi chuyển động đều đã được dự đoán trước khi nó diễn ra.
Dù có nhắm mắt cũng chẳng sao. Bổ xuống, vung ngang, đâm tới, mọi chuyển động tự nhiên như sóng nước. Như thể đã được định sẵn, chúng tôi vung kiếm vào vị trí đã định rồi phản công một cách hiển nhiên, và lại gạt bỏ đòn phản công đó một cách tự nhiên rồi lại va kiếm vào nhau ở nơi đã định. Một cuộc công phòng tự nhiên đến mức cảm thấy sai sai.
“Hộc... ư ư...!”
Leo dường như cũng cảm nhận được điều đó, hắn nhìn tôi với vẻ hơi bối rối. Sợ rối loạn nhịp thở nên hắn không mở miệng, nhưng ánh mắt hắn như đang nói với tôi. Kỳ lạ thật. Đáng lẽ không đỡ được cái này chứ. Mày học cái này từ tao đúng không. Cái này, mày nhìn tao làm rồi bắt chước đúng không. Tôi không thể phủ nhận và tiếp tục va kiếm.
“Ư ư... ư ư...!”
Hắn tỏ vẻ cay cú, tiếp tục tung ra những đường kiếm nhanh hơn nhưng vẫn nằm trong phạm vi dự đoán. Hắn bổ kiếm vào những chỗ dễ đoán và di chuyển một cách dễ đoán. Nhưng tôi dù đã đoán trước được vẫn di chuyển một cách dễ đoán tương tự. Một cảm giác kỳ lạ. Không giống như đang chiến đấu với một đối thủ sống.
Phải. Nếu phải nói thì.
Cảm giác như đang chiến đấu với chính bản thân trong quá khứ.
“A a a!”
Khoảnh khắc đó, Leo gầm lên giận dữ và lao thẳng vào tôi. Lần đầu tiên nhịp điệu bị phá vỡ và một chuyển động không ngờ tới xuất hiện, tôi hơi bối rối lùi lại. Nhưng hắn lao vào va chạm thô bạo, kiếm và kiếm quấn lấy nhau, tôi nghiến răng chịu đựng và va chạm cơ thể với hắn. Khoảnh khắc đó cả hai đều mất thăng bằng và tuột tay khỏi kiếm.
“Mẹ kiếp...!”
“Hự...!”
Ngay khi tuột kiếm, hắn thô bạo đá vào người tôi. Tôi đoán trước được cả chuyển động đó và đỡ lại, nhưng vẫn loạng choạng lùi về sau vài bước. Chúng tôi dừng lại, thở hổn hển nhìn nhau.
“Ư ư... ư ư ư...!”
“Hộc... hộc...”
Chúng tôi nhìn nhau thở dốc. Leo như không thể rũ bỏ được cơn giận tràn ngập trong người, tỏa ra cảm xúc bằng cả cơ thể, còn tôi chỉ phả ra hơi thở lạnh lẽo nhìn hắn. Không biết hắn đang nghĩ gì, nhưng trong đầu tôi chỉ toàn suy nghĩ về việc tại sao lúc nãy lại mất thăng bằng.
“Thằng... thằng chó đẻ này...”
“Hộc... phù...”
Tôi lặng lẽ nhìn hắn. Tại sao chứ. Tại sao tôi hoàn toàn nắm rõ kiếm thuật của đối phương mà vẫn không thể phá giải. Dù cơ thể tôi đã quen với chuyển động của Leo như một thói quen, nhưng tại sao lại rơi vào cái vòng lặp y hệt thế này. Rõ ràng là biết hết mà. Tại sao.
“Mẹ kiếp... Mẹ...”
Bất chợt, ánh mắt Leo hướng về thanh kiếm của hắn đang cắm ở phía xa. Một thanh kiếm được trang trí đầy đá quý nhưng đồng thời cũng rất cân bằng và chắc chắn. Hắn cứ ngoái nhìn về phía đó, chuẩn bị chạy đi rút kiếm.
Nhưng nghĩ theo lý trí thì Leo nên rút thanh kiếm của tôi đang cắm ở bên cạnh thì hơn. Nó gần hơn một chút, và cũng có thể kiềm chế chuyển động của tôi. Nhưng hắn lại cố chấp nhìn về phía thanh kiếm của mình. Tại sao chứ. Dù sao giữa chúng tôi chất lượng vũ khí cũng chẳng quan trọng lắm...... Không.
Chẳng lẽ là vì cái này sao.
Tôi chợt nhớ lại lúc chiến đấu với Minotaur. Lúc đó tôi có dùng kiếm thuật của Leo không? Rõ ràng là không. Tôi ngừng thở, chỉ để cơ thể trôi theo dòng chảy, và thậm chí khoảnh khắc cuối cùng tôi đã kết liễu bằng thương chứ không phải kiếm. Lúc đó thứ tôi dùng không phải là kiếm thuật của Leo.
“... Hộc... hộc...”
Nhắc mới nhớ, thứ đầu tiên tôi học là kiếm thuật của Nadia. Thực ra khó có thể coi là kỹ năng của Nadia, mà phải gọi là kiếm thuật cơ bản của kỵ sĩ đế quốc. Nhưng đó chỉ là kiếm thuật dành cho người bình thường nên nó lại trở thành vật cản cho sự phát triển của tôi. Vì thế tôi đã bắt chước kiếm thuật của Leo, và nhờ đó đã trưởng thành vượt bậc.
Nhưng giờ nghĩ lại, chẳng phải kiếm thuật của Leo cũng đang là yếu tố cản trở tôi lúc này sao. Tôi luôn nghĩ Leo và tôi ở cùng đẳng cấp, nên việc bắt chước chuyển động của hắn sẽ không có hại gì. Nhưng giờ suy nghĩ của tôi đã thay đổi một chút.
Nếu không phải vậy thì sao.
Nếu ngay cả kiếm thuật của Leo, cũng là thứ đang kìm hãm tôi.
“Hộc hộc...”
Tôi thở dốc nhìn hắn. Hắn đã nắm bắt cơ hội và chuẩn bị chạy về phía thanh kiếm của mình. Nhưng thay vào đó tôi nhìn sang bên cạnh. Một hiệp sĩ đang ngơ ngác nhìn Leo rồi giật mình chạm mắt với tôi.... Ra là vậy.
Cũng giống như Nadia, mày cũng chỉ là xiềng xích trói buộc tao thôi sao.
“Luca!”
Cùng với tiếng hét thô bạo, Leo rút kiếm và lao vào tôi. Thay vì chạy về phía kiếm của mình, tôi rút thanh kiếm từ thắt lưng của người hiệp sĩ đang nhìn tôi.
Xoẹt.
Lưỡi kiếm sắc bén xé toạc không khí lao tới. Nó đi theo quỹ đạo đã định nhưng vẫn đầy uy lực, và cách đỡ đòn vẫn chỉ có một trong đầu tôi. Nhưng thay vì làm theo suy nghĩ đó, tôi chỉ cầm kiếm và lao vào hắn. Và phó mặc cơ thể hoàn toàn cho bản năng.
“...!”
Thanh kiếm không bị chặn lại cứ thế sượt qua má tôi, để lại một vết thương sâu. Thịt da bị rạch, máu bắn tung tóe vào hư không. Qua làn chất lỏng màu đỏ đang bay tứ tung, tôi thấy vẻ mặt tin chắc vào chiến thắng của Leo.
Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, hắn thốt lên một âm thanh ngỡ ngàng khi nhìn thấy thanh kiếm cắm vào tai mình.
“Ơ...?”
Và khi từ đó còn chưa kịp dứt, tôi nắm lấy lưỡi kiếm vặn mạnh, xé toạc tai hắn ra.
“A A A A A A A A A!”
Dù với tôi đó chỉ là vết thương nhỏ, nhưng Leo hét lên điên cuồng và bổ kiếm vào tôi. Đường kiếm thô bạo đến mức ngu ngốc lần này sượt qua đùi tôi. Nhưng vết thương rất nhẹ, tôi nắm lấy lưỡi kiếm và dùng phần đuôi tay cầm đập mạnh vào mặt Leo.
Rắc.
“Hự!”
Cảm giác xương mũi gãy vụn truyền đến rõ ràng. Leo loạng choạng, tôi đá vào tay cầm kiếm của hắn khiến hắn lại tuột kiếm và vung tay trong vô vọng. Tôi bắt lấy cánh tay đó, quật ngã hắn thật nhanh, rồi vặn cánh tay đang nắm và dẫm nát khuỷu tay hắn.
“A A A A A A A A A!”
Leo cuối cùng ngã xuống đất gào thét, và trước khi hắn kịp phản kháng lần nữa, tôi dùng đầu gối đè chặt cổ hắn và cầm ngắn thanh kiếm lại. Rồi, cứ thế đâm vào giữa trán.
Phập....
“Hộc... hộc...”
“A a... ư a a...”
Nơi mũi kiếm, cảm giác hộp sọ bị cạo cứng ngắc truyền đến. Tôi giữ nguyên thanh kiếm và nhìn vào mắt hắn. Nhưng trong ánh mắt hắn không hề có sự sợ hãi. Thay vào đó là sự giận dữ tràn ngập.
“Mẹ kiếp... thằng chó đẻ...”
“Hộc...”
Tôi thở dài. Leo vẫn trừng mắt nhìn tôi với đôi mắt đỏ ngầu, nhưng miệng rên rỉ đau đớn. Và ngay cả tiếng rên đó cũng lắng xuống cùng với hơi thở sâu của tôi, chỉ còn lại sự im lặng bao trùm không gian.
“Trời... ơi...”
“Không thể nào...”
“Ngài Leo...”
Lúc đó những người vây quanh mới thốt lên từng lời trước hiện trường gây sốc. Những hiệp sĩ từng lầm tưởng mình đang theo một anh hùng dưới trướng Leo, những lính canh tin tưởng đi theo tôi, và cả những công dân chưa thể chấp nhận cảnh tượng này. Tất cả đều câm nín nhìn về phía chúng tôi.
Tôi nhìn họ rồi lại cúi xuống nhìn Leo. Hắn nghiến răng, cánh tay bị gãy giật giật. Đối với những người vây quanh chúng tôi, đây có thể là cảnh tượng sẽ lưu danh sử sách, và với tôi cũng là khoảnh khắc đã chờ đợi quá lâu.
Nhưng câu hỏi tôi đưa ra trong hoàn cảnh đó lại quá đỗi đơn giản và mang tính cá nhân.
“Leo.”
“...”
“Elly... ở đâu?”
“...”
Hắn không trả lời ngay. Chỉ ngậm miệng nhìn tôi chằm chằm.
Và rồi, hắn bắt đầu cười điên dại.
“Khục... khư khư... Ha ha ha ha ha...”
“...”
“Mẹ kiếp... Elly ở đâu á? Ha ha ha... Thằng chó đẻ...”
“...”
“Giờ còn đéo biết ma tộc đã tiến quân đến đâu rồi. Mà mày chỉ tò mò cái đó thôi sao? Mày tò mò cái đó sao Luca?”
“Trả lời đi. Leo.”
“Mẹ kiếp... Mẹ kiếp... Đồ chó đẻ...”
Hắn liên tục chửi thề rồi buông thõng hai tay xuống đất như đã buông xuôi.
“Được. Tao nói cho mày biết.”
Hắn mở to mắt như đang giãy chết, cười tàn nhẫn và trả lời.
“Tao đã nói rồi mà. Nó đang bú cặc tao trong lâu đài kia kìa.”
“...”
“Sao. Không tin à? Muốn tao trực tiếp cho xem không? Được thôi. Đi theo tao. Tao sẽ cho mày xem, Luca. Tao sẽ cho mày xem con nhỏ đó.”
“...”
“Đi ngay bây giờ chứ? Lâu rồi cũng phải chào hỏi nhau một tiếng. Phải không? Mày cứ phải tận mắt thấy mới tin nhỉ Luca.”
“Anh Luca.”
Lúc đó, một giọng nói yếu ớt nhưng rõ ràng thu hút sự chú ý của tôi. Quay đầu lại, tôi thấy Rachel đang nhìn mình. Nhưng cô ấy gọi tôi xong lại không nói gì thêm.
“...”
“Con kia là ai thế Luca? Điếm mới à? Sao, con đó bú giỏi hơn Elly à? Đi so sánh thử một lần xem sao?”
“Mấy lời đó, không đáng để nghe đâu ạ.”
Rachel nhìn Leo với ánh mắt khinh bỉ. Rồi cô ấy nói lại với tôi.
“Anh Luca... anh là người có nhiều việc phải làm hơn là nghe mấy lời nhảm nhí của tên khốn đó mà.”
“Với tôi.”
Tôi lặng lẽ mở miệng. Và nói trong khi vẫn dán mắt vào Leo.
“Với tôi, liệu có việc gì quan trọng hơn việc này không.”
“Cái đó...”
“Ngài Luca!”
Lúc đó Chris chạy về phía tôi. Anh ta quỳ một gối trước mặt tôi, cúi đầu nói.
“Có báo cáo trinh sát từ binh lính trên tường thành. Ma Vương quân có vẻ sẽ đến trong vài giờ nữa. Có vẻ như bọn chúng di chuyển nhanh hơn dự tính của chúng ta. Phải đi chuẩn bị ngăn chặn chúng thôi ạ.”
“Có vẻ phải đi rồi đấy Luca. Đi nhanh đi. Trở thành anh hùng rồi mà. Phải không?”
Giọng nói mỉa mai của Leo vang lên. Khoảnh khắc đó, không hiểu sao tôi lại nhìn Rachel. Cô ấy đang mím chặt môi nhìn tôi. Cảm giác như nghe thấy giọng nói của cô ấy.
Đã nói rồi mà.
Không thể chọn tất cả mọi thứ được...... Liệu tôi có đang nói những lời ngu ngốc không?... Không.
Kẻ ngốc là tôi.
Kẻ ngốc... là tôi.
“Chris.”
“Vâng!”
Khi tôi gọi tên, Chris trả lời dõng dạc. Tôi đứng dậy nói với anh ta.
“Dẫn các hiệp sĩ đi xây dựng đội hình trên tường thành.”
“Vâng, tôi rõ rồi.”
“Tôi...”...
“Sẽ theo sau ngay.”
“Lời đó...”
Tôi không còn nghe thấy lời anh ta nữa. Lòng tôi đã nghiêng về một phía. Tôi cứ thế vươn tay về phía định mệnh của mình, túm chặt lấy cổ áo hắn.
“Tao có chuyện cần nói với mày. Phải không Leo?”
“Đ... Đúng thế. Luca.”
Khi tôi trừng mắt, Leo cũng nhìn lại tôi như không chịu thua. Nhưng trong đó chứa đựng nỗi sợ hãi rõ ràng.
“Nhưng ngài Luca...”
“Không có thời gian đâu. Mau đi chuẩn bị đi.”
“Nhưng mà...”
“Đi đi. Anh Chris.”
Thay cho tôi không trả lời nữa, Rachel lên tiếng. Cô ấy nhìn Chris và những người còn lại nói.
“Mọi người đi nhanh đi. Giờ đến lượt mọi người cứu thế giới rồi.”
Dù không còn mang danh Thánh nữ nữa. Lời nói của cô ấy lại lay động lòng người một cách kỳ lạ. Chris lặng lẽ nhìn cô ấy rồi ném cho tôi một câu.
“Vậy tôi sẽ đợi. Thưa Dũng giả.”
Rồi anh ta hét lớn về phía các hiệp sĩ và lính canh.
“Làm cái gì thế! Di chuyển nhanh lên! Ma tộc đến ngay trước mũi rồi!”
“Dám ra lệnh...”
“Chết tiệt, mấy cái đó sao cũng được, di chuyển đi! Tao sẽ nghe lệnh bọn mày trước tường thành!”
Anh ta hét lên rồi chạy ngay về phía tường thành. Các hiệp sĩ đang do dự cuối cùng cũng chạy theo anh ta, tung bụi mù mịt.... Chẳng mấy chốc, trước hoàng cung đã trống trơn đến mức không thể tin được là từng có nhiều người đến thế. Giữa những tiếng ồn còn sót lại và bụi bay lơ lửng, chỉ còn lại Rachel, tôi và Leo. Tôi lặng lẽ quay lại nhìn Rachel, cô ấy gật đầu nói.
“Thế này là kết thúc sao?”
“... Ừ.”
“Lần này tôi sẽ không đi theo đâu, anh Luca.”
Cô ấy vẫn nhìn Leo với ánh mắt thù địch. Nhưng rồi nhắm mắt lại và khẽ mỉm cười.
“Chỉ là, lần này tôi cũng sẽ đợi ở một nơi thích hợp.”
“Thà cô chạy trốn còn hơn.”
“Không. Đã hứa rồi mà. Sẽ ở cùng nhau cho đến khi mọi việc kết thúc.”
Rachel nói vậy rồi từ từ lùi lại, xa dần chúng tôi. Nụ cười có phần cô đơn dần tắt, cô ấy nhìn tôi với ánh mắt thậm chí còn hơi buồn bã.
“Tôi sẽ đợi. Hãy kết thúc nhanh rồi về nhé, anh Luca.”
“Ừ.”
Dù tôi không dám chắc chắn.
Tôi nhìn lại Leo. Hắn vẫn nhìn tôi với nụ cười khó chịu. Tôi buông tay đang túm cổ áo hắn ra và nắm lấy kiếm.
“Chắc đi được chứ.”
“Tất nhiên.”
“Vậy thì, dẫn đường đi.”
“Được thôi.”
Hắn cười. Và nói.
“Đi gặp Elly nào.”
Tiếng bước chân của hai người vang vọng trong tòa lâu đài khổng lồ. Cộp. Cộp. Hai tiếng bước chân có phần giống mà cũng không giống nhau, đôi khi cùng nhịp, đôi khi lệch nhịp đuổi theo nhau.
Cộp cộp.
“Này Luca.”
Tôi nói với Luca đang đi theo sau. Hắn không trả lời nhưng tôi lại mở miệng.
“Có tự tin là không bị sốc không? Có khi ngất xỉu đấy.”
“Đi đi. Leo.”
“... Được thôi.”
Mẹ kiếp thằng chó kiêu ngạo.
Tôi vừa ôm cánh tay vẫn còn đau nhức vừa đi. Rốt cuộc tại sao chuyện lại thành ra thế này. Mới vài năm trước nó chỉ là thằng nhà quê khúm núm dưới trướng tôi, sao lại trở nên như thế chứ.
Nghĩ mãi cũng không hiểu nổi. Tại sao. Rốt cuộc là tại sao. Tại sao. Vốn dĩ nó có tài năng, nhưng rõ ràng nó chỉ là thằng nhãi ranh học lỏm kiếm thuật của tôi qua vai để nâng cao thực lực. Tất nhiên thực lực đó phát triển nhanh đến đáng sợ, nhưng không đến mức đuổi kịp tôi.
Nhưng trong 5 năm tôi không cầm kiếm, nó đã trở nên mạnh mẽ. Trong khi tôi dành thời gian cai trị đế quốc, thằng Luca kia đã vung kiếm một cách ngu ngốc và nâng cao thực lực. Thoải mái quá nhỉ Luca. Mẹ kiếp. Tao đã dốc hết sức lực để chống đỡ cái đất nước này trong suốt thời gian qua.
Phải. Chắc chắn là tại thế. Vì 5 năm qua không cầm kiếm tử tế nên cơ thể chưa quen. Nếu đấu lại chắc chắn sẽ thắng. Chắc chắn là vậy. Chỉ cần tìm cách câu giờ khiến nó lơ là, trong lúc đó tìm lại cảm giác rồi trả thù là được. Thế là được. Thế là có thể lại đứng trên đầu con sâu cái kiến kia.
Hoặc là, đập nát tinh thần nó luôn.
Cạch...
Chẳng mấy chốc chúng tôi đã đến trước phòng tôi ở tầng cao nhất của hoàng thành. Tôi nén hơi thở run rẩy, trấn tĩnh lại. Nó là thằng đến tận đây chỉ vì mỗi con Elly đó. Phải lợi dụng điều đó bằng mọi giá. Một thằng chỉ biết vung kiếm suốt bao năm qua thì việc đập nát tinh thần nó dễ như trở bàn tay. Phải. Thế là được. Thế là...
“Leo.”
“Hả?”
Đột nhiên nó quàng tay qua vai tôi, siết lấy cổ. Trong sự hiện diện ập đến bất ngờ, tôi cảm thấy nghẹt thở.
“Tao có chuyện muốn hỏi.”
“Gì... gì cơ.”
“Mày có thực sự tin là Elly ở sau cánh cửa này không?”
“Gì cơ?”
Câu hỏi bất ngờ khiến tôi hơi bối rối ngậm miệng. Nhưng tôi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh hỏi lại.
“Nói cái gì thế. Câu đó tao phải hỏi mày mới đúng chứ? Mày tin là Elly không có ở sau cánh cửa này à?”
“Chà.”
Cánh tay ngày càng siết chặt cổ tôi. Tôi dùng một tay nắm lấy cánh tay đó nhưng cơ thể kiệt sức không còn chút sức lực nào.
“Này Leo. Nghe nói trước đây khi Tứ Thiên Vương xâm nhập thủ đô, một mình mày đã đánh lui chúng.”
“Phải. Nhưng chuyện đó thì sao...”
“Tại sao không nhận sự giúp đỡ của Elly?”
“Cái... cái đó là do có hoàn cảnh phức tạp...”
“Và thấy phong ấn của tao được giải mày có vẻ ngạc nhiên lắm. Sao lại ngạc nhiên thế?”
Hơi thở càng lúc càng tắc nghẽn. Giờ thì đến cả tiếng rên bị nghẹt cũng sắp bật ra.
“Cái đó là do mày tự giải được phong ấn nên tao ngạc nhiên...”
“Tao thấy mày ngạc nhiên vì sự thật là phong ấn đó có thể được giải thì đúng hơn.”
Qua giọng nói nhẹ nhàng, một sức mạnh rõ ràng siết chặt toàn thân. Một nỗi sợ hãi len lỏi ập đến dù chỉ rất nhỏ.
Luca nhìn tôi như thế và thì thầm vào tai.
“Tao cho mày lựa chọn nhé Leo. Như mày đã làm với Elly vậy. Bây giờ mày khai thật tất cả, hay là để tao mở cánh cửa kia ra. Mày chọn cái nào?”
“Tao...”
“Trả lời nhanh lên. Không có thời gian đâu.”
Giọng nói lạnh lẽo như bóp nghẹt trái tim. Tôi cố cười để xua đi cảm giác đó và trả lời.
“Mẹ... Mẹ kiếp không tin thì tự mà xem đi thằng ngu. Sao nói nhiều thế?”
“Được.”
Khoảnh khắc đó, cánh tay đang siết cổ đột nhiên dùng lực mạnh khiến khí quản bị chặn lại.
Tôi giãy giụa nhưng vô ích. Chẳng mấy chốc, tầm nhìn mờ đi và câu nói cuối cùng của Luca vang lên bên tai.
“Là mày chọn đấy nhé.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!