Chương 38
Một hiệp sĩ tôi từng gặp ở vùng biên giới ngày xưa đã từng nói một câu như thế. Rằng mỗi khi nhìn lên bầu trời đêm, thỉnh thoảng anh lại nhớ về quê hương. Nếu cứ đếm từng ngôi sao lơ lửng trên trời, chòm sao đáng lẽ đã mọc trên mảnh đất quê hương vào giờ này sẽ hiện lên trong đầu, và vào những ngày cảm xúc dâng trào, anh còn có thể nghe thấy cả tiếng cười của mẹ tan vào trong đó.
Liệu bây giờ tôi có nảy ra suy nghĩ như vậy không. Tôi thử ngẩng đầu lên, nhưng dù có nhìn chằm chằm vào bầu trời đen kịt sau cơn mưa đến đâu, thứ thấm vào lòng tôi cũng chỉ là cơn gió lạnh buốt.
Mà thôi, dù có thúc giục trái tim trống rỗng đến đâu, cũng chẳng có con đường nào để nó lao đi, nên làm gì có thứ gì để mà thấy.
Giấc mơ. Vận mệnh. Đồng đội. Quê hương.
Khi tôi lần lượt trút bỏ những thứ từng lấp đầy trái tim mình, giờ đây tôi thậm chí còn không nhớ nổi con người cũ của mình đã như thế nào.
Dù vậy, tôi vẫn tiếp tục trút bỏ. Cho đến khi ký ức trống rỗng, đến mức lộ cả đáy.
Và ở vị trí trống không của những kỷ niệm, hình bóng của cô ấy luôn hiện về.
Đúng là xát muối vào vết thương. Ký ức ở quê nhà cứ dần biến mất, mà hình bóng của Elly lại liên tục hiện về. Dù có cố cào xé đáy lòng trống rỗng để gợi lại những kỷ niệm hạnh phúc, thứ hiện ra trước mắt cũng chỉ là dáng vẻ khóc lóc của cô ấy...
Đã một khoảng thời gian khá dài trôi qua kể từ khi tôi được giải thoát khỏi hóa đá, nhưng mỗi khi nghĩ về những thứ đã mất, thời gian lại trôi thật chậm.
"... Người căng thẳng là tôi, tại sao anh Luca lại ngồi thiền ở đây vậy."
"Rachel."
Tôi cố tình gọi to tên cô ấy để xóa đi những suy nghĩ hiện lên trong lòng. Rachel nhìn tôi đang ngồi chênh vênh trên góc mái của căn nhà gỗ lụp xụp rồi đưa tay ra.
"Cho tôi lên với."
"Có thể sập đấy."
"Chà. Nếu không thích thì cứ nói là không thích đi."
"Biết rồi."
"Ực."
Thay vì dùng tay, tôi tóm lấy gáy cô ấy rồi nhấc bổng lên. Rachel hét lên một tiếng nghẹn thở rồi ngã phịch xuống mái nhà, cằn nhằn.
"Anh có thể nhẹ nhàng hơn một chút được không."
"Tôi nghĩ tùy tiện nắm tay là bất lịch sự."
"Tôi đã nói là anh có thể đối xử với tôi như thú cưng, nhưng thế này thì cũng quá đáng quá..."
Rachel vươn vai rồi ngáp một cái thật dài. Tôi nghe tiếng thở đều đặn đến kỳ lạ của cô ấy và cất tiếng hỏi.
"Vanessa đâu?"
"Đang cho bọn trẻ ngủ. À không, có nên gọi đó là cho ngủ không nhỉ. Nói chính xác hơn là đang đánh ngất chúng. Mà hình như cô ấy đang gặp rắc rối vì con bé tên Bella biến mất rồi."
"Lúc nào con bé đó cũng gây chuyện."
"Chà... dù người thực sự gây chuyện lại là người khác."
Chỉ cần nhìn cô ấy nhún vai một cách chán nản là biết đang nói đến ai. Tôi cố tình nhắc đến tên và hỏi.
"Sera đang làm gì?"
"Chắc hiệu quả của ma pháp ru ngủ sắp hết nên con bé cứ liên tục gọi tên anh Luca trong lúc nói mớ. À không, nói chính xác hơn không phải là gọi mà là gào thét. Nhờ vậy mà bọn trẻ sợ chết khiếp cả rồi. Tôi phải khó khăn lắm mới ngăn được cô Vanessa định nhổ vài cái răng của nó đấy."
"Dù có nhổ răng thì vẫn phát ra tiếng được."
"Vấn đề bây-giờ-không-phải-là-chuyện-đó."
Rachel bật cười rồi đấm nhẹ vào vai tôi. Một cảm giác ngưa ngứa như đang đùa giỡn lần đầu sau một thời gian dài lan tỏa trên vai. Tôi thở ra một hơi thật sâu và khẽ cúi đầu.
"Rachel. Tôi hỏi chút được không?"
"Tôi cũng đoán được câu hỏi là gì rồi, nhưng cứ nghe thử xem. Chuyện gì vậy?"
"Tại sao cô lại giúp đỡ đến mức này?"
"Vì một ngày nào đó anh sẽ trả ơn thôi."
Cô ấy định nằm xuống mái nhà nhưng cảm nhận được hơi ẩm lạnh lẽo nên giật mình ngồi dậy. Tôi nhìn dáng vẻ đó và lắc đầu.
"Chỉ có cha mẹ mới có thể ban ơn mà mong được báo đáp. Nhưng đối với cô, tôi chỉ là người dưng. Vậy tại sao lại làm đến mức này?"
"Tôi nên nói lý do bề ngoài? Hay là nói thật lòng?"
"Nói cả hai đi."
"Bề ngoài thì, anh nói nếu tôi không giúp thì anh sẽ tìm cách khác mà. Không biết chừng nào nhưng chắc chắn sẽ nguy hiểm hơn nhiều. Và tôi phải đưa anh đến trước mặt cô gái đó trong tình trạng còn sống."
"Vậy giờ nói lý do thật lòng đi."
"Vì có vẻ sẽ rất vui."
"Tôi bảo cô nói thật lòng cơ mà."
"Chà..."
Khi tôi định nổi cáu và nhìn thẳng vào mắt cô ấy, Rachel nhìn lại tôi một lúc rồi chuyển ánh mắt về phía vai tôi. Nơi ánh mắt cô ấy chạm đến có một ngôi sao nhỏ đang lấp lánh.
"Nhìn vào mắt anh, tôi lại nghĩ đến cô gái đó."
"..."
Tôi cảm thấy hối hận vì đã hỏi. Nhưng cô ấy vẫn tiếp tục nói.
"Lúc đó cũng vậy. Tôi có cảm giác rằng mình không thể không nhận lời ủy thác này. Lúc đó tôi nói là vì cô ấy xinh đẹp, nhưng nói chính xác hơn, cô ấy có đôi mắt khiến người ta không thể nào từ chối lời nhờ vả. Anh cũng vậy."
"Chỉ có vậy thôi sao?"
"Chuyện trên đời này không cần nhiều lý do đặc biệt như anh nghĩ đâu. Thật sự chỉ có vậy thôi."
Rachel nói vậy rồi nhìn thẳng về phía trước, sau đó gãi đầu và nói như thể đang than thở.
"Với lại. Anh nói ngoài tôi ra không có ai để tin tưởng mà. Vậy thì phải giúp thôi chứ sao. Trên đời này người đáng tin cậy chỉ có một thám tử xấu xí như tôi thôi mà."
"Cô không xấu đến thế đâu."
"Đùa hay thật đấy. Chà, dù sao cũng là lời khen nên tôi xin nhận."
Cô ấy nở một nụ cười dịu dàng với tôi. Nhưng tôi, người thậm chí không thể nặn ra một nụ cười gượng gạo, chỉ biết cúi đầu vì xấu hổ.
"... Xin lỗi."
"Không, tôi đã bảo là đừng xin lỗi tôi mà..."
Giọng nói như thể đã quá quen với việc này. Rachel rùng mình rồi đột nhiên nổi giận.
"Vốn dĩ anh làm nghề giết người mà tâm hồn lại yếu đuối quá đấy. Đến mức người đứng xem như tôi cũng thấy bất an."
"Vậy sao."
"Tất nhiên không phải là anh ban phát lòng thương hại vô ích hay do dự gì cả... À, vậy thì không phải là tâm hồn yếu đuối nhỉ."
"Rốt cuộc là sao chứ."
"Oái!"
Bất chợt, một tiếng hét dễ thương vang lên từ phía sau. Tôi quay đầu lại thì thấy Bella toàn thân dính đầy nước bẩn, đang run rẩy.
"Trời ạ, giật cả mình... Sao lại ở đây!"
"Ồ, chào Bella. Lúc nãy thấy cô Vanessa đang tìm em đấy?"
"Suỵt suỵt! Xin hãy im lặng. Bị phát hiện là em sẽ bị mắng một trận tơi bời đấy."
"Rốt cuộc em leo lên đây bằng cách nào vậy."
"Dễ thôi mà. Đầu tiên là khoét một lỗ trên mái nhà..."
"Cái gì. Nhà bị dột là do các em à?"
"Bella!"
Một giọng nói sắc bén vang lên từ bên dưới. Bella nhắm nghiền mắt lại, còn Rachel thì vui vẻ vẫy tay.
"Cô Vanessa! Tìm thấy Bella rồi này!"
"Đem nó xuống đây. Đã bảo bao nhiêu lần là không được leo lên mái nhà rồi. Xuống mà gãy cổ thì không sao nhưng nếu mái nhà sập thì tao giết thật đấy."
"Vẫn đáng sợ như ngày nào..."
Trong lúc chúng tôi xuống khỏi mái nhà, Vanessa đã tóm lấy gáy Bella và gần như ném con bé vào trong nhà. Rồi cô ấy thở dài một hơi và nhìn Rachel.
"Rachel. Cô cũng chuẩn bị dần đi. Bọn trẻ cũng ngủ hết rồi, phải bắt đầu thôi."
"Ugh... Bắt đầu rồi sao."
"Làm ở đâu?"
Khi tôi hỏi, Vanessa phủi tay và trả lời.
"Dưới tầng hầm. Thay vào đó, bọn trẻ sẽ phải ngủ ở đây, anh Luca trông chừng giúp được không?"
"Tôi không có ở đó cũng được sao?"
"Tôi đã trói chặt nó dưới hầm rồi."
Giọng điệu bình thản ẩn chứa kinh nghiệm. Tôi gật đầu rồi lại nhìn Rachel.
"Thật sự ổn chứ?"
"Tất nhiên rồi. Bây giờ tim tôi còn đang đập thình thịch nữa là. Đừng lo lắng mà hãy trông bọn trẻ cho tốt nhé."
"... Ừ."
Cô ấy lại mỉm cười rạng rỡ rồi bước vào trong. Để cho bọn trẻ ngủ, ngọn lửa cuối cùng còn sót lại cũng bị dập tắt, trong nhà chỉ còn lại bóng tối bao trùm.
"Mất bao lâu?"
"Chà... có thể sẽ phải thức cả đêm. Nên anh cứ thoải mái mà chợp mắt một giấc đi. Sáng hôm sau mọi chuyện sẽ kết thúc thôi."
Trong bóng tối, đôi mắt của Vanessa và Rachel sáng lên. Khi tôi nhìn hai người họ rồi ngồi phịch xuống, Emil khẽ nháy mắt.
(Ghi chú: Có sự nhầm lẫn trong văn bản gốc, nhân vật này là Vanessa, không phải Emily/Emil)
"Vậy hẹn gặp lại vào sáng mai nhé, anh Luca. Tôi sẽ trở lại với tư cách là một Thánh nữ."
"... Biết rồi."
Hai người họ để lại lời chào cuối cùng rồi biến mất xuống tầng hầm. Cùng với tiếng cửa đóng, sự tĩnh lặng phủ xuống như bụi...
Khi xung quanh trở nên yên tĩnh, những tạp niệm lại ùa về như ác mộng. Lại là nó sao. Đúng lúc tôi định thở dài, một giọng nói nhỏ bé chợt vang lên.
"Anh sát nhân. Chị tu sĩ đi rồi ạ?"
Nếu là bình thường, có lẽ tôi sẽ cảm thấy phiền phức, nhưng tôi lại nghĩ thà như vậy còn hơn. Tôi chậm rãi mở miệng để trả lời Bella.
"Phù. Thật lòng mà nói, tôi đang căng thẳng đây, cô Vanessa. Nghĩ đến việc mình sẽ có được một giọng nói tuyệt vời chưa từng có."
Tôi cố nói để giải tỏa căng thẳng, nhưng cô ấy không cười mà lại buông một câu đùa tàn nhẫn.
"Ừ. Cứ nói cho thỏa thích khi còn có thể nói bằng giọng đó đi."
"Chẳng vui chút nào."
"Thái độ không tốt rồi đấy. Tôi mà bực mình là hay mắc sai lầm lắm."
"Thật ra thì rất vui."
"Muộn rồi. Cô thám tử."
Vanessa châm ngọn nến trên bàn. Ngay lập tức, mùi hương gỗ thoang thoảng, dịu nhẹ lan tỏa khắp tầng hầm, và ánh lửa mờ ảo lan ra trong không gian đen kịt.
Và, khuôn mặt của Thánh nữ ẩn trong bóng tối đã lộ ra.
Bây giờ ma pháp ru ngủ đã hoàn toàn tan biến, cô ta đang nhìn chúng tôi chằm chằm bằng ánh mắt sắc lẹm. Rõ ràng toàn thân bị trói chặt nhưng ánh mắt kiên định bắn ra như thể có lẫn cả tiếng hét chói tai của một thiếu nữ. Nhưng Vanessa dường như không hề quan tâm đến điều đó, cô ấy tiến về phía cô ta.
"Nào. Cô Thánh nữ. Đến giờ phẫu thuật rồi."
"..."
Thánh nữ tiếp tục nhìn Vanessa bằng ánh mắt sắc lạnh. Chỉ cần nhìn thôi cũng đủ rùng mình, khi đôi mắt đó hướng về phía tôi, tôi vội vàng quay mặt về phía Vanessa.
"Này... chính xác thì cô làm cái này như thế nào?"
"Cô có nghe được chuyện tàn nhẫn không?"
"À, không. Vậy thì thôi tôi không nghe nữa."
"Vậy thì cứ nằm xuống đó đi."
Cô ấy chỉ vào vị trí ngay bên cạnh Thánh nữ. Dù biết là không thể nào, nhưng không hiểu sao tôi lại có cảm giác nếu làm vậy sẽ bị cắn, nên tôi nằm xuống một nơi cách đó hơi xa. Nhưng ngay lập tức, tiếng mắng của Vanessa vang lên.
"Nằm gần hơn chút đi."
"Ư... đáng sợ quá."
"Con nhỏ đó hôm nay giỏi lắm cũng chỉ giết được hai người, còn tôi vừa mới giết ba người xong. Nếu sợ thì phải sợ tôi hơn chứ."
"Ít nhất thì cô Vanessa cũng là bạn của tôi mà."
"Tôi phải cảm động ở đây sao?"
Cô ấy cười khẩy rồi bắt đầu lấy ra đủ loại dụng cụ từ một góc tầng hầm. Một cái giỏ đựng nước, một miếng vải khá sạch sẽ. Và cuối cùng, khi một con dao sắc nhọn được đưa ra, tôi nhắm nghiền mắt lại.
"Ư ư. Này, cái này có đau không?"
"Yên tâm. Tôi sẽ gây mê cho."
"Cái gọi là gây mê đó, không phải là đập vào gáy như lúc nãy làm với bọn trẻ chứ?"
"Nếu ma pháp không hiệu quả thì sẽ làm vậy. Cô đã từng đo chỉ số kháng ma thuật chưa?"
"Chắc là thấp lắm. Tôi từng có thời gian luyện tập ma pháp một chút."
"Vậy sao? Tôi không cảm thấy ma lực cao cho lắm."
"Chà... chắc là do tôi quá thiếu tài năng."
Tôi khẽ mỉm cười, nhưng ngay khi Vanessa đặt các dụng cụ xuống bên cạnh, cảm giác vui vẻ còn sót lại đã bốc hơi sạch sẽ. Đôi môi vừa khép lại trong giây lát lại mở ra vì lo lắng.
"Này... khi nào thì gây mê?"
"Nói nhiều quá đấy. Sẽ làm ngay thôi, đừng lo."
"Không thể cho tôi ngủ ngay bây giờ được sao? Tim tôi cứ đập thình thịch. Như vậy không tốt phải không?"
"Đừng nói nhảm nữa, dịch sang bên cạnh chút đi. Không thì sẽ mệt mỏi vô ích đấy."
"Oẹ..."
Sự căng thẳng khó chịu khiến tôi nổi da gà. Tôi nghĩ ít nhất cũng phải cử động một chút nên quay đầu lại, và vô tình chạm mắt với Thánh nữ.
Nếu không phải trong tình huống này, có lẽ tôi đã nghĩ cô ấy là một cô gái rất dễ thương. Đôi mắt xếch đáng yêu như mèo và các đường nét trên khuôn mặt hài hòa. Cả đôi môi nhỏ nhắn như búp bê nữa. Nhưng cô ấy đang nhăn nhó hết mức có thể và nhìn tôi. Từ đôi mắt đáng lẽ có thể tạo ra nụ cười đẹp đẽ, sự căm ghét tuôn trào, khiến tôi lại phải nhìn lên trần nhà.
Thường thì con gái đẹp hay bị con gái khác ghen tị. Nhìn cái cách mà tôi, một người không xinh đẹp gì, lại nhận được sự căm ghét của vô số phụ nữ, có lẽ tôi là một người phụ nữ tội lỗi lắm.
Khi tôi lẩm bẩm những lời độc thoại chẳng giống đùa chút nào và di chuyển cơ thể về phía Thánh nữ, cô ta lần đầu tiên mở miệng và ném cho tôi một câu.
"Đừng lại gần."
"À... vâng."
"Vâng cái gì mà vâng, cô nương này. Mau qua bên kia đi."
"Đừng để con nhỏ đó lại gần tôi. Hôi lắm."
Một câu nói buông ra một cách vô tâm đã để lại vết thương sâu sắc. Nhưng Vanessa lại cười khẩy và mắng Thánh nữ.
"Cô là cái thá gì mà ra lệnh cho tôi."
"Ngươi, từng là tu sĩ của Giáo đoàn Ennesik. Đương nhiên phải nghe lời ta."
"Vẫn còn coi tôi là tu sĩ sao. Có cả hai mắt mà chẳng thấy gì à?"
"Còn ngươi thì sao. Mắt thì bị khoét ra chứ mũi vẫn còn nguyên mà. Không ngửi thấy mùi đó à?"
"Mùi đến thế sao..."
Tôi bất giác hít hít ngửi mùi của mình. Có lẽ vì đã lâu không tắm nên có hơi có mùi mồ hôi. Thánh nữ quay đầu về phía tôi rồi nói bằng một giọng điệu lạnh lùng đến không thể tin được.
"Không phải mùi từ cơ thể. Mà là thái độ của cô bốc ra mùi hôi thối đến mức khó chịu. Nhìn cái cách một con đàn bà không biết từ đâu chui ra mà cứ ve vãn Luca là tôi đã thấy sởn gai ốc rồi."
"Ơ... tôi á?"
"Đúng vậy. Nhìn cái cách cô giả vờ không biết gì, giả vờ ngây thơ mà sáp lại gần, thật sự rất khó chịu."
Giọng nói của cô ta giờ đây còn chứa cả sự căm hận. Tôi cố gắng lờ cô ta đi nhưng cô ta vẫn tiếp tục tuôn ra những lời lẽ.
"Lúc cô nói sẽ nhận lấy giọng nói của tôi, thật ra cô cũng vui lắm đúng không? Vì như vậy sẽ được Luca yêu thương nhiều hơn. Phải không? Nhưng đừng có ảo tưởng. Người mà Luca yêu là chính con người tôi. Không phải là cái vỏ bọc. Tôi và Luca đã ở bên nhau hơn mười năm. Cô nghĩ chỉ cướp đi một giọng nói mà có thể vượt qua được sao?"
"Nói nhiều vãi. Bây giờ im đi được rồi đấy, thưa Thánh nữ. Nghe bên cạnh thôi cũng đủ bực mình rồi."
"Cô cũng đừng có mơ mà động vào người tôi. Chuyện khác thì không biết, nhưng việc đưa một phần cơ thể của tôi cho con nhỏ đó thì tuyệt đối không thể chấp nhận."
"Thử nói câu đó với anh Luca xem."
"Nếu nói ra sự thật, có lẽ suy nghĩ của anh ấy sẽ thay đổi."
Thánh nữ đột nhiên mỉm cười tàn nhẫn và nhìn tôi. Rồi cô ta lại ngửi mùi của tôi và nhăn mặt.
"Phải. Ngửi gần mới biết. Rốt cuộc tại sao lại có mùi hôi thối như vậy. Nhưng tại sao lại có cảm giác như đã từng ngửi thấy ở đâu đó."
Tôi không trả lời gì cả. Thay vào đó, tôi nhìn chằm chằm lên trần nhà.
"Tôi cũng là Thánh nữ của Giáo đoàn Ennesik đấy, cứ ngửi mùi này là cả người lại thấy ớn lạnh. Phải. Chắc chắn rồi. Mùi này..."...
"Là mùi tôi đã ngửi thấy ở vùng đất của Ma tộc."
'...'
Thánh nữ nhìn tôi chằm chằm. Trong một mắt, ký ức quá khứ lướt qua, trong mắt còn lại, ký ức của một Thánh nữ hiện về. Thấy tôi không nhìn lại, lần này cô ta nói với Vanessa.
"Thật ra cô cũng cảm nhận được đúng không? Rằng con nhỏ này đến từ vùng đất của Ma tộc. Tại sao lại giả vờ không biết? Hay là, không cảm nhận được?"
"..."
"Tại sao không trả lời? Không biết à? Vậy để tôi nói cho. Con đĩ này, là Ma tộc. Tôi có thể chắc chắn. Chà, nếu có thể bước chân vào thánh địa thì chắc cũng không phải là loại có ma khí kinh khủng gì. Vậy thì thực ra cũng không thể gọi là Ma tộc được. Chắc chỉ là một con sâu bọ sống ở đó thôi nhỉ?"
"Im đi được rồi đấy. Thưa Thánh nữ."
"Sao. Xấu hổ vì không biết à? Cũng có thể. Nhưng giờ tôi đã nói cho rồi, không thể giả vờ không biết được nữa. Phải không?"
"Ngay từ đầu."
Vanessa chậm rãi mở miệng. Rồi cô ấy nhìn thẳng vào Thánh nữ bằng một mắt và nói.
"Ngay từ đầu tôi đã biết rồi."
Giọng điệu dứt khoát khiến Thánh nữ nhíu mày. Vanessa nhìn cô ta và bắt đầu sắp xếp các dụng cụ đã lấy ra.
"Tôi đã ở trong giáo đoàn từ rất lâu trước khi cô trở thành Thánh nữ. Đương nhiên là tôi đã biết từ lúc nhận lời ủy thác rồi."
"Thân là tu sĩ mà lại hợp tác với Ma tộc?"
Lúc đi phái đi cũng thường có chuyện như vậy.
(Ghi chú: phái đi, công tác)
Tôi hơi ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn Vanessa. Nhưng cô ấy vẫn bình thản tiếp tục nói.
"Chiến tranh là một thứ thú vị. Khi nó kéo dài quá lâu, đôi khi những kẻ thù mà mình đối mặt hàng ngày lại trở nên thân thuộc hơn cả gia đình ở nhà. Dù khác chủng tộc cũng không phải là ngoại lệ. Tôi cũng có lúc lo lắng cho gã Ogre bị mũi tên của mình xuyên thủng mắt hôm qua hơn là gia đình đã gửi gắm ở giáo đoàn."
"Con đàn bà điên... Vậy mà cũng là tu sĩ sao?"
"Tôi tuy là loại đặc biệt, nhưng không chỉ có mình tôi cảm thấy thân thuộc với Ma tộc. Ngay cả các hiệp sĩ cũng vậy. Nói ra thì hơi ngại, nhưng một vài người còn quan hệ tình dục với họ. Nói đến đây lại nhớ đến một gã hiệp sĩ đã yêu một con Slime. Hắn là một kẻ lãng mạn tin vào câu nói sáo rỗng rằng tình yêu không có biên giới, nên tôi khá thích hắn. Vì vậy khi chân hắn bị chặt đứt, tôi đã không ngần ngại cắt chân mình đưa cho hắn."
Vanessa giơ con dao lên và chìm vào ký ức xưa. Hình ảnh của cô ấy phản chiếu trên lưỡi dao sắc bén.
"Cứ thế, tôi dần trở nên vô cảm với cơ thể mình, đến khi khoảng một phần ba trọng lượng cơ thể giảm đi, cấp trên bảo tôi về nhà. Không phải vì cơ thể không còn dùng được nữa, mà là nhờ các người mà chiến tranh đã kết thúc. Nhân tiện đây phải nói lời cảm ơn nhỉ. Phải không?"
Nhưng vẻ mặt cô ấy hoàn toàn không có vẻ gì là biết ơn. Ngược lại, nó còn chứa đầy sự căm hận.
"Nhưng mà, thật ra cũng không biết ơn lắm. Tôi đã mong đợi được đối xử như một anh hùng chiến tranh khi trở về giáo đoàn, nhưng thứ nhận lại là những ánh nhìn khinh miệt. Một tu sĩ toàn thân lỗ chỗ như bị sâu bọ ăn mòn có lẽ không phù hợp với hình ảnh của giáo đoàn mới do Đại Giám mục Bobby lãnh đạo. Dù vậy, tôi cũng không có gì bất mãn. Dù họ có nhìn tôi thế nào, chỉ cần họ chăm sóc tốt cho em gái tôi là được."
"Cô... có em gái sao?"
"Ừ. Một đứa phiền phức kém tôi hơn mười tuổi. Dù là gia đình duy nhất nhưng nó cứ hay làm trò khiến tôi bực mình kinh khủng, nên mục tiêu của tôi là bằng mọi cách bỏ nó lại giáo đoàn. May mắn thay, em gái tôi không giống tôi, nó có ngoại hình bình thường nên Đại Giám mục Bobby đã đưa nó đi cùng những đứa trẻ khác với danh nghĩa giáo dục tu sĩ. Đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong đời tôi. Em gái thì gửi ở giáo đoàn, tôi còn đang định mở một trại trẻ mồ côi rồi biển thủ tiền quyên góp. Mọi thứ đều đang diễn ra một cách hoàn hảo."
Câu nói cuối cùng luôn ẩn chứa những từ ngữ báo hiệu sự hủy diệt. Tôi muốn bịt tai lại nhưng cô ấy không dừng câu chuyện.
"Đó là ngày thứ sáu tháng kể từ khi nó tham gia khóa giáo dục tu sĩ đó thì phải. Lúc đó tôi bị điều đến một vị trí nhàn rỗi là tu sĩ phụ trách lò đốt rác, chỉ vì lý do đã nhìn thấy đủ thứ không nên thấy. Tôi đã làm công việc dọn dẹp đủ loại rác rưởi. Rác thực phẩm mà tín đồ bỏ lại, tàn thuốc lá hay nước bọt. Và cả những thứ như bao cao su mà các tu sĩ đã dùng xong nữa. Lũ khốn. Hình như một ngày chúng nó dùng đến cả chục hộp."
"Cô Vanessa..."
"Một ngày nọ, khi tôi đang làm cái công việc giống như hậu môn của giáo đoàn, một gã tu sĩ cấp cao ăn mặc chỉnh tề đến lò đốt. Gã đưa cho tôi một khoản tiền khá lớn và bảo tôi đừng hỏi gì cả, chỉ cần dọn dẹp đống rác mà gã mang đến. Đương nhiên là tôi đồng ý. Sau đó, gã ném cho tôi vài xác chết của những bé gái."
"Cô có thể dừng lại..."
"Và trong số đó, đương nhiên. Có cả em gái tôi."
Tôi im lặng. Nhưng vẻ mặt của Vanessa lại vô cùng bình thản.
"Lúc đầu tôi không nhận ra. Nửa khuôn mặt của nó đã nát bét. Nhưng đôi mắt đó. Đôi mắt xấu xí đó thì không thể nào không nhận ra được. Mà cũng chỉ còn lại một bên. Tôi tự hỏi bên còn lại đi đâu mất rồi, nên xem xét kỹ thì thấy..."
Cô ấy đột nhiên đến gần Thánh nữ, ấn nhẹ vào mắt phải của cô ta và nói.
"Bên trong hốc mắt trống rỗng, thoang thoảng mùi tinh dịch."
Bây giờ ngay cả Thánh nữ cũng im lặng. Vanessa nhìn chằm chằm vào cô ta.
"Hiểu rồi chứ? Những xác chết đó là của những cô gái bị Đại Giám mục Bobby vĩ đại của Giáo đoàn Ennesik cưỡng hiếp và sát hại. Nhưng có lẽ chỉ chơi cái lỗ bên dưới thì nhàm chán quá, nên hắn đã quyết định thử đút vào hốc mắt của em gái tôi. Không biết có thỏa mãn không, nhưng mà. Có lẽ cảnh tượng dương vật của hắn đâm vào hốc mắt mình là cảnh tượng cuối cùng mà con bé nhìn thấy."
Cô ấy rời ngón tay khỏi mắt Thánh nữ và lại đưa tay về phía các dụng cụ.
"Ngày hôm đó, tôi đã giết sáu tu sĩ và trốn khỏi giáo đoàn. Giết thì dễ thôi, nhưng một chân bị tật nên tôi không thể thu dọn xác em gái mình. Vì vậy, tôi quyết định lấy đi một bộ phận còn sót lại trên cơ thể nó."
Bất chợt, đôi mắt xanh của Vanessa lóe lên một cách tàn nhẫn. Đôi mắt của cô ấy, thứ mà tôi từng nghĩ là tài sản cuối cùng còn sót lại trong những việc thiện không công, thực ra lại là di vật cuối cùng của em gái cô. Cô ấy nhìn Thánh nữ bằng đôi mắt đó và nói.
"Kể từ ngày đó, tôi có một mục tiêu, Thánh nữ ạ. Cũng không có gì to tát, chỉ là tôi không thích việc cảnh tượng cuối cùng mà em gái tôi nhìn thấy lại là cái của quý bẩn thỉu của gã đó. Vì vậy tôi quyết định cho nó xem một khung cảnh khác. Tôi đã ủy thác cho một thám tử để làm việc đó. Tất nhiên là cô ta tỏa ra đầy khí tức của Ma tộc, nhưng tôi không quan tâm lắm. Không, ngược lại, tôi còn nghĩ đó là một cơ hội tuyệt vời. Giao cho một con người tầm thường còn không bằng giao cho một Ma tộc đã xâm nhập đến tận thánh địa, chắc chắn sẽ hiệu quả hơn nhiều."
Không biết từ lúc nào, trong tay cô ấy đã cầm một con dao. Trên lưỡi dao sắc bén giờ đây phản chiếu khuôn mặt của Thánh nữ.
"Sao một tu sĩ lại có thể bắt tay với Ma tộc ư? Vậy thì Đại Giám mục của giáo đoàn đút dương vật vào hốc mắt của một đứa trẻ thì có hợp lý không? Để được nhìn thấy gã đó chết, tôi sẽ làm bất cứ điều gì, Thánh nữ ạ. Dù cho đó có là việc bắt tay với Ma tộc."
Cô ấy thậm chí còn dí dao vào mắt Thánh nữ. Cô ấy nhìn chằm chằm vào Thánh nữ một lúc lâu như vậy rồi đột nhiên nói với tôi.
"Nhưng không có nghĩa là tôi có ác cảm gì với cô đâu. Cô thám tử. Thật ra tôi khá thích cô đấy. Đến mức nghĩ rằng có thể gọi cô là bạn cũng không sao."
"... Cảm ơn."
"Tôi sẽ gây mê một cách chắc chắn. Nhưng để làm vậy thì có lẽ ma lực hơi thiếu. Xem ra không có ma pháp nào để dùng cho cô rồi. Thánh nữ."
"Cái gì? Như vậy...!"
"Cô không phải là Bobby, nhưng dù sao cũng sẽ là một khoảng thời gian vui vẻ đây. Thật lòng mà nói, tôi cũng chẳng có cảm tình gì tốt đẹp với cô cả."
"Nếu... nếu Luca nghe thấy giọng nói của tôi!"
"Anh ta sẽ không quan tâm đâu. Với lại ở đây cách âm khá tốt. Thay vì là tầng hầm, nó giống một hầm trú ẩn cho bọn trẻ hơn."
"Ngươi...!"
Ơ... trong lúc hai người họ nói chuyện, tầm nhìn của tôi dần mờ đi. Có lẽ ma pháp mà Vanessa đã thi triển bắt đầu có hiệu lực. Trong ý thức đang xa dần, một câu nói của Vanessa lặng lẽ vang vọng.
"Vậy thì. Cùng tận hưởng khoảng thời gian thú vị nào. Thưa Thánh nữ."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!