Chương 37
Mưa rơi. Tiếng mưa rơi đập mạnh xuống mặt đất vang lên ồn ào nhưng xen lẫn trong đó là vài tiếng bước chân bất cẩn vang lên rõ rệt. Tôi nép mình vào tường, dựng tạm nạng sang một bên và nâng nỏ lên. Ngay sau đó, giọng nói của ba gã đàn ông lạ mặt vang lên.
"... Chết tiệt. Khổ sở cái gì thế này."
"Liệu hắn có đến tận nơi này không? Chỗ này hơi... bẩn thỉu quá."
"Ngược lại chính vì thế nên mới đến đây chứ. Mẹ kiếp. Tên bẩn thỉu. Nghĩ đến cảnh Thánh nữ đang chịu đựng đau khổ gì từ hắn..."
"Lo lắng thế thì tìm cho đàng hoàng vào đi ông pháp sư. Đừng có lề mề nữa mà làm cho tốt vào."
"Các người tưởng tôi muốn thế này chắc. Vốn dĩ dò tìm mana là tìm dấu vết mana chứ đâu phải tìm dấu chân người. Nói thế thì các người cũng phải..."
"Tưởng bọn này tìm dấu vết trong mưa thế này dễ lắm à. Vốn dĩ đây đâu phải việc của bọn này."
Trong cuộc đối thoại của họ có chút cảm giác không bình thường. Không cung cấp thông tin chính xác cho cả đội tìm kiếm sao. Rời khỏi giáo đoàn đã hơn một năm mà bọn họ chẳng thay đổi chút nào. Thà công khai sự thật và ra mặt thì còn khó nhằn hơn, đằng này lời nói dối vụng về chỉ làm tăng thêm sự tò mò về sự thật mà thôi. Giáo đoàn luôn đưa ra những phán đoán còn dị hợm hơn cả kẻ tàn phế mất một mắt một chân như tôi.
"Mà tại sao hắn lại làm thế nhỉ? Bảo là đột nhiên phát điên thì hơi đường đột quá..."
"Đã bảo không phải Romir làm mà. Tôi biết hắn. Hắn tuyệt đối không phải kẻ đột nhiên làm thế."
"Vậy ý ông là thực ra Thánh nữ đã làm sao? Trời đất. Ông đang nói chuyện tày đình đấy."
"Tôi có bảo thế bao giờ. Chỉ là... tình huống hơi kỳ lạ thôi."
"Chúng ta chỉ cần làm việc của mình thôi. Không cần thắc mắc."
"Thế thì ngay từ đầu phải giải thích cho rõ chứ."
Tiếng bước chân của họ càng đến gần, nỗi băn khoăn càng lớn. Có cần thiết phải giết không. Nếu xác chết bị phát hiện thì càng rắc rối hơn. Có khi cứ mặc kệ thì hơn.
Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, một kẻ trong số họ đã thốt ra câu nói hối hận cả đời.
"Khoan đã. Kia... không phải vết máu sao?"
"Gì cơ?"
Họ dừng lại ngay trước bức tường tôi đang ẩn nấp, cùng nhìn về một hướng. Nhìn theo ánh mắt họ, tôi thấy một vết máu mà tôi chưa kịp phát hiện. Cứ tưởng mưa đã cuốn trôi hết rồi. Xui xẻo thay nó bắn vào dưới mái hiên nên không bị xóa sạch.
"Nhưng mà... chắc là có từ trước rồi chứ? Ở đây là khu như thế mà."
"Nhưng cũng đáng để kiểm tra đấy. Nếu là dấu vết mới tạo ra gần đây thì có nghĩa là Thánh nữ có thể đã đến đây."
"Chết tiệt... vết máu à. Mong là không phải nhưng vẫn phải kiểm tra xem sao."
Họ bước lên một bước. Và khoảnh khắc đó, số phận của họ đã được định đoạt.
Ngay khi nhìn thấy mặt tên lính canh đầu tiên, tôi bắn nỏ chính xác vào thái dương hắn. Mũi tên bay đi không tiếng động xuyên thủng đầu hắn, não và máu cùng lúc bắn ra, hòa vào màn mưa.
"Ơ...?"
Xác nhận hắn đã chết, tôi đặt nỏ xuống và rút mũi tên từ thắt lưng ra. Và trước khi tên lính canh thứ hai kịp phản ứng, tôi lao vào húc ngã hắn. Trong lúc hắn ngã sóng soài vùng vẫy, tôi đè lên bịt miệng hắn rồi dùng mũi tên đâm xuyên yết hầu.
"Khụ ặc...!"
"Cái đệch gì thế này!"
Ngẩng đầu lên thấy tên pháp sư còn lại đang vội vàng niệm chú. Ngu ngốc. Dù có khoác lên mình trang bị tốt đến đâu thì trình độ của những kẻ chưa từng trải qua thực chiến cũng chỉ đến thế thôi. Thay vì né tránh, tôi cắn răng chuẩn bị chịu va chạm.
"A a a a!"
Khoảnh khắc đó, đạn ma pháp hắn niệm trúng ngay đầu tôi. Nhưng dù kháng ma lực của tôi có thấp đến đâu thì lượng ma lực của phép thuật niệm vội vàng như thế cũng không đủ, đạn ma pháp chỉ để lại vết xước nhỏ trên trán.
"Ơ... ơ kìa?"
Trong lúc hắn hoảng hốt, tôi lột mũ giáp từ đầu tên lính canh đã chết ném thẳng vào đầu tên pháp sư. Bị mũ giáp đập trúng mặt, tên pháp sư ngã lăn ra đất, tôi rút kiếm từ thắt lưng tên lính canh, chống làm gậy đứng dậy.
"Phù..."
Nhìn quanh nhưng may mắn là không còn lính canh nào nữa. Tôi lau qua vết máu trên trán rồi đi về phía tên pháp sư.
"Ư ục... Ư a a ạc..."
Hắn bị nát một bên mặt, nước mắt chảy ròng ròng, tay chân khua khoắng. Mang tiếng là pháp sư mà tinh thần thảm hại thật. Tôi cố tình dùng kiếm chọc vào dái tai trái của hắn và mở lời.
"Này."
"Ư a... Ư a a! Cút đi!"
"Không im mồm là ta làm cho ngươi giống ta đấy."
Tôi lặng lẽ nhìn xuống hắn. Ngay lập tức tiếng rên rỉ tắt ngấm như có phép màu, chỉ còn tiếng nuốt nước bọt.
"Đến đây làm gì?"
"Tìm... tìm Thánh nữ mất tích..."
"Tại sao Thánh nữ lại mất tích?"
"Cái đó..."
Đương nhiên hắn ngập ngừng bỏ lửng câu nói. Nhưng khi tôi giơ kiếm lên lần nữa, hắn xua tay vội vàng nôn ra.
"Giáo... giáo đoàn sa tế giết chết quan chức trực thuộc Hoàng thất! Và sợ bị truy cứu trách nhiệm nên đã bắt cóc Thánh nữ... Tôi chỉ biết có thế thôi!"
"A. Ra là vậy."
Định thông báo như thế sao. Đương nhiên là nói dối nhưng để dựng lên lời nói dối hợp lý thì phải pha trộn chút sự thật. Chắc việc quan chức trực thuộc Hoàng thất chết là thật. Và người giết hắn là Thánh nữ. Nếu thứ cô ta cầm đến là đầu của tên sa tế kia...
Đại khái vụ việc đã được chắp vá. Tôi suy nghĩ một chút rồi hỏi thêm một câu.
"Đại Giám mục có biết chuyện này không?"
"Đại... Đại Giám mục?"
Phải rồi. Loại người như hắn sao mà biết được.
"... Mà. Sẽ biết thôi. Giờ thì đứng dậy."
"Gì cơ?"
Hắn hỏi lại như thể tôi vừa nói điều gì khó hiểu. Nhưng tôi không có ý định kéo dài cuộc đối thoại này.
"Nên đứng dậy khi còn có thể đứng dậy đi."
"A... biết rồi..."
Hắn nghe tôi nói liền vội vàng đứng dậy. Tôi dựa người vào tường, gõ gõ chuôi kiếm nói.
"Vậy thì dọn dẹp mấy thứ kia đi."
"Mấy thứ kia là... mấy cái xác... hả...?"
"Ừ."
"Ở đâu...?"
"Cái đó ngươi phải tự tìm hiểu chứ."
Hắn định nói gì đó nhưng nhìn ánh mắt tôi liền vội vàng nhìn quanh. Và chỉ tay vào đâu đó vẻ không tự tin.
"Kia... đằng kia có thùng rác, giấu vào đó được không?"
Có thùng rác à. Quả nhiên sống với một con mắt thật bất tiện. Tôi không thèm nhìn về phía đó, trả lời.
"Thì làm đi."
"A... ừ."
Hắn do dự rồi nắm lấy chân cái xác lính canh đầu tiên kéo về phía thùng rác. Nhìn hắn hì hục di chuyển, tôi quay lại chỗ cũ nhặt nạng và nỏ lên.
Một sa tế Giáo đoàn Ennesik. Và một quan chức trực thuộc Hoàng thất. Và, sự mất tích của Thánh nữ. Cái chết của họ sẽ mang lại tác động gì thì chưa biết nhưng chắc chắn đây là sự kiện lớn làm rung chuyển thành phố này. Và trung tâm của nó là tôi và bọn trẻ.
Quả nhiên. Không nên nhận ủy thác. Nhưng dù có quay ngược thời gian tôi vẫn sẽ giao việc cho cô thám tử đó. Vì lòng thù hận của tôi đối với Đại Giám mục sâu sắc đến thế.
"Hự... hự..."
Quay đầu lại thấy hắn đã xử lý xong một cái xác và đang tiến đến cái xác khác. Tôi nhìn cảnh đó, nạp tên vào nỏ. Cái xác cuối cùng phải để ta dọn dẹp rồi. Tôi nghĩ thế và từ từ tiến lại gần hắn.
"Tôi chỉ cần cô gái tóc đỏ có giọng nói của Thánh nữ thôi."
"Hả...?"
Cổ họng Sera rung nhẹ trên ngón tay, rung động mỏng manh truyền qua ngón tay. Tôi dùng đầu móng tay ấn vào giữa cổ, cô ta nhắm nghiền một mắt cắn môi.
"Ưc..."
"Anh Luca."
Sera rên lên vì nghẹt thở, Rachel lặng lẽ bắt chuyện. Tôi bỏ ngón tay khỏi cổ Sera, trả lời.
"Sao."
"Đừng bảo là cái tôi đang nghĩ nhé?"
"Chính xác thì phải hỏi Vanessa nhưng mà. Đúng đấy."
"Không lẽ... chuyện này đã bàn trước rồi sao? Đêm qua anh nói mà tôi không nhớ hay sao?"
"Không."
Tôi thở dài nhẹ. Tuy nói mạnh miệng nhưng rốt cuộc nếu không có sự hợp tác của Rachel thì không thể làm được.
"Nhưng tôi muốn nhờ cô. Nếu không phải là cô thì khó lắm."
"Ơ... trời đất ơi."
Cô ấy thấy tôi nhìn nghiêm túc liền cắn môi vẻ khó xử. Nhưng rồi ngẩng đầu lên trả lời bằng giọng cố tỏ ra vui vẻ.
"A! Mà, được thôi. Biết đâu không phải cái tôi nghĩ. Nên tôi hoãn câu trả lời lại được không? Cho đến khi chị Vanessa đến..."
Rầm!
Nhưng lúc đó thật đúng lúc cửa mở ra, sa tế chống nạng bước vào. Rachel nhìn khuôn mặt đẫm mệt mỏi của Vanessa, nhắm nghiền mắt.
"A, thế này thì."
"Vào nhà mình mà phản ứng thế là sao. Cô thám tử."
"Cứ gọi là Rachel đi ạ."
"Biết rồi. Cô Moonlight."
"Aizz..."
Vanessa ném đại cái nạng vào tường rồi ngồi phịch xuống sàn. Đi mưa về mà dịch thể con người vẫn nhỏ tong tong, tôi ném cho cô ta mảnh vải khô treo ở góc.
"Giết mấy tên rồi?"
"Ba tên. Ít nhất lực lượng tìm kiếm đến khu ổ chuột chỉ có thế thôi. Có vẻ phần lớn đang tìm kiếm trong nội thành."
"Có nghe được gì không?"
"Có một chút, lát nữa tôi kể. Dù là tôi cũng cần chút thời gian để thở."
"Được."
Cô ấy vươn vai lau mặt bằng mảnh vải. Dịch não và máu hòa vào nước mưa trong vắt thấm ra. Tôi nhìn cô ấy, từ từ mở lời.
"Vanessa. Tôi có chuyện muốn hỏi."
"Không cho người ta thở à. Gì thế?"
"Trước giờ cô vẫn cắt một phần cơ thể mình ghép cho bệnh nhân đúng không. Đúng không?"
"Cho những người có vẻ cần thiết. Sao thế?"
"Chưa từng ghép cơ thể của người khác không phải cô cho bệnh nhân sao?"
"Chưa. Đâu cần thiết đâu."
Cô ấy định lau tóc ướt nhưng thấy phiền nên ném mảnh vải xuống sàn, trả lời.
"Tôi là healer chứ không phải kẻ lừa đảo buôn bán nội tạng. Cơ thể tôi vốn dĩ đã dâng hiến cho thần linh nên dùng thế nào cũng được nhưng cơ thể người khác thì không phải thế. Mà, trong đám sa tế Giáo đoàn Ennesik có mấy tên cắt nội tạng tín đồ đem bán nhưng cái đó không phải chữa trị mà là buôn bán."
"Tức là. Có thể làm được đúng không?"
"Vâng thì, đúng là vậy. Nhưng phải nhớ kỹ, đây là hành vi được thực hiện dưới sự bảo hộ của nữ thần Ennesik. Nên người nhận nhất định phải thuộc Giáo đoàn Ennesik. Tức là, dù không nhận được sự ban phước của sa tế thì ít nhất cũng phải được rửa tội."
"May quá."
"Dạ?"
Tôi suy nghĩ một chút rồi ném ra một câu hỏi khác.
"Và lần trước cô có nói với cô bé tên Bella là nếu láo nháo sẽ lấy lại mắt. Kiểu kiểu thế. Cái đó cũng làm được sao?"
"Vâng. Làm thì được. Tại không có ai làm chuyện điên rồ đó thôi. Nhưng sao thế?"
"Vì cần thiết."
"... Rốt cuộc là cần bộ phận cơ thể của ai thì không biết, nhưng như đã nói, không thuộc Giáo đoàn Ennesik thì không được đâu."
"Đừng lo. Không ai có thể phủ nhận cô ta thuộc về Giáo đoàn Ennesik đâu."
"Người đó là ai... A. Đừng bảo là làm ơn."
Vanessa tuyệt vọng ôm mặt. Rồi lắc đầu quầy quậy nói.
"Làm ơn. Hãy nói không phải cái tôi đang nghĩ đi."
"Nói dối thì tâm trạng cô có khá hơn không?"
"Không nhưng mà... chết tiệt."
Ánh mắt của Vanessa và Rachel. Và cả Sera đồng loạt đổ dồn về phía tôi. Tôi cảm thấy tâm trạng không mấy vui vẻ, mở lời.
"Thế nào. Có vẻ làm được không?"
"... Cần bộ phận nào của Thánh nữ?"
"Đúng một chỗ là đủ."
"Ở đâu?"
"Thanh quản."
"Người nhận thanh quản đó là?"
"... Rachel."
Khi trả lời câu cuối cùng, chính tôi cũng bỏ lửng câu nói. Cuối cùng tất cả phụ thuộc vào câu trả lời của Rachel. Vanessa im lặng suy nghĩ một hồi lâu rồi từ từ mở lời.
"Hỏi lý do được không?"
"Để tìm Bobby cần có Thánh nữ. Và đồng thời, tôi cần người tôi có thể tin tưởng. Trong tình huống hiện tại, người thỏa mãn điều kiện sau chỉ có Rachel thôi."
"Luca..."
Sera gọi tên tôi bằng giọng lí nhí nhưng tôi lờ đi, quay sang Rachel.
"Thêm vào đó may mắn là, Thánh nữ của Giáo đoàn Ennesik ngoài việc nhận tiền banh chân ra thì chưa từng cho mọi người thấy năng lực đặc biệt nào. Nên chỉ cần ngoại hình giống nhau thì ai cũng bị lừa thôi. May mắn là cả hai đều có tóc đỏ, dáng người có thể dùng quần áo che đi. Và ngoại hình thì Rachel giỏi hóa trang nên không sao."
"Làm... làm sao anh biết cái đó?"
"Lúc chúng ta mới gặp nhau, cô đã định giả mạo thân phận vào nhà Nam tước mà. Chắc làm giả giấy tờ không phải là sở trường duy nhất của cô đâu nhỉ."
"Thì... chết tiệt. Đối với tôi đổi mặt chỉ là chuyện nhỏ."
Rachel nhắm nghiền mắt vò đầu bứt tai. Vanessa nhìn dáng vẻ đó lại mở lời.
"Vậy. Còn lại chỉ cần lừa giọng nói là giải quyết được sao?"
"Đúng vậy. Tất nhiên cần sự đồng ý của Rachel..."
"Luca!"
Lúc đó giọng nói như tiếng hét của Sera vang lên. Lúc đó tôi mới nhìn vào mắt cô ta.
"Luca... chuyện này là sao? Tớ hiểu lầm đúng không? Hả?"
"Cậu hiểu đúng rồi đấy."
"Cứ để tớ làm tốt là được mà. Tớ sẽ làm theo lời cậu, bảo chết thì chết, cứ... cứ làm theo lời cậu là được mà. Tại sao lại cần người phụ nữ kia? Tớ chỉ cần nghe lời là đủ rồi mà!"
"Phải trả giá cho tội lỗi chứ Sera."
Tôi đứng dậy. Và bước từng bước về phía Sera.
"Từ trước đến giờ cậu đã trộm cuộc đời của người khác để sống mà. Đúng không?"
"Tớ..."
"Thiên tài ma pháp của Học viện. Anh hùng của tổ đội Dũng giả đánh bại Ma Vương. Thánh nữ của Giáo đoàn Ennesik. Cậu đã trộm tài năng của Elly để có được những địa vị không dám mơ tới thay cho cô ấy mà."
"Cái... cái đó..."
"Giờ định bảo không phải sao?"
Tôi dừng lại ngay trước mặt Sera. Cô ta như bị nghiệp chướng bất ngờ ập đến đè nén, loạng choạng dựa vào tường.
"Cái đó Elly... đã..."
"Là cướp đoạt mà. Cuộc đời của Elly."
"..."
Sera không thể phủ nhận. Cô ta nhìn tôi với ánh mắt dao động rồi cuối cùng tránh ánh mắt tôi nhìn xuống sàn. Nhưng tôi nắm cằm Sera nâng lên bắt cô ta nhìn vào mắt tôi.
"Cậu nghĩ có thể sống bằng cuộc đời ăn cắp mãi mãi sao?"
"Luca..."
"Im đi. Sera."
Cuối cùng tôi dùng ngón tay ấn vào cổ cô ta. Ngay lập tức giọng nói bị nuốt ngược vào sau lưỡi, tiếng thở khò khè vang lên.
"Bây giờ tôi không tò mò ý kiến của cậu."
Sera nhìn tôi với vẻ mặt như sắp khóc. Trong đôi mắt xanh biếc chứa đựng cả sự khẩn thiết nhưng không chạm tới tôi. Có lẽ, dù có nhìn mấy tiếng đồng hồ thì lòng tôi cũng chẳng mảy may dao động.
"Được thôi."
Lúc đó câu nói của Vanessa vang lên. Quay đầu lại thấy cô ấy đang nhìn tôi với nụ cười mỏng manh.
"Trước giờ ghép cơ thể chưa bao giờ thấy vui vẻ nhưng. Lần này có vẻ sẽ tận hưởng một chút đấy."
Cũng giống như Sera, trong đôi mắt tỏa sáng màu xanh chứa đựng chút thù hận. Tôi từ từ gật đầu rồi quay sang Rachel.
"Rachel."
"A... chết tiệt."
Cô ấy lấy tay che mặt. Tôi quay người hướng về phía cô ấy.
"Làm được không?"
"Nếu tôi từ chối thì sao?"
"Phải tìm cách khó hơn thôi."
"Ahaha..."
"Rachel."
Tôi suy nghĩ một chút rồi quỳ một gối xuống sàn. Phía sau vang lên tiếng hít hơi "hốc" nhưng tôi không bận tâm.
"Xin lỗi nhưng hiện tại người tôi có thể tin tưởng chỉ có cô thôi."
"Ư a..."
"Cô sẽ trở thành Thánh nữ vì tôi chứ?"
Lần đầu tiên tôi ngước nhìn Rachel. Hai má hơi ửng hồng và bờ vai nhỏ run rẩy. Và mái tóc đỏ rực chảy xuống trên đó. Cô ấy gợi nhớ đến hình ảnh Sera ngây thơ một thời.
Rachel vô cùng do dự cắn móng tay. Tôi không cử động, cứ thế ngước nhìn cô ấy một lúc lâu. Ngay sau đó, Rachel thả lỏng vai thở dài.
"Tôi không nói ra nhưng, anh biết nợ của tôi ngày càng chồng chất đúng không?"
"Xin lỗi."
"Làm ơn đừng nói xin lỗi với tôi..."
Cô ấy chạm mắt với Sera một chút. Không biết ánh mắt nào đã trao đổi trên đầu tôi nhưng chắc chắn không vui vẻ gì. Rachel nhắm mắt suy nghĩ rất lâu rồi cuối cùng thốt ra một câu như trút nước.
"Được thôi. Chết tiệt."
Nghe câu nói của Rachel, Vanessa nở nụ cười tàn nhẫn. Rachel lẩm bẩm như tự thôi miên.
"Kể ra cũng thú vị đấy chứ. Và bảo là có thể đổi lại được mà... Mà thực ra tôi cũng chẳng thiệt gì mấy..."
"Vậy. Cô đồng ý làm chứ?"
"Biết rồi."
Và, cuối cùng nhìn thẳng vào mặt tôi và nói.
"Nếu anh muốn đến thế. Tôi sẽ trở thành Thánh nữ giả của Dũng giả thật."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!