Chương 23: Vị trí thứ hai
Một tháng nữa lại trôi qua kể từ ngày chúng tôi mở chiếc Rương Cầu Vồng ấy. Thế gian bắt đầu oi bức dần, cái nóng nực khiến tôi thực sự cảm nhận được mùa hè đã đến rồi.
Hả? Bạn bảo thời gian trôi qua nhanh quá đột ngột sao?
Đành chịu thôi chứ biết sao giờ. Những chuyện xảy ra sau đó thực sự chỉ là những chuỗi ngày lặp đi lặp lại đơn điệu thôi mà.
"Liberta ơi, tớ chán quá đi mất~"
"Liberta này, thực sự là đến cả tớ cũng..."
Đấy, hai cô bé bắt đầu kêu ca phàn nàn đến mức đó là vì tôi đã bắt họ lặp đi lặp lại một việc duy nhất suốt thời gian qua.
Chu kỳ "Golden Loop" đã rơi vào trạng thái "vận đỏ" kinh hoàng. Nhờ cái may mắn khủng khiếp của Nel, không chỉ ngày hôm đó mà suốt một tuần lễ tiếp theo, chúng tôi liên tục chạy xuyên qua hầm ngục hoàng kim mà không bị đứt quãng.
"Hừm, nhờ có Nel mà kỹ năng cũng đã lớn mạnh kha khá rồi, chắc cũng đến lúc sang giai đoạn tiếp theo thôi."
"Thật hả?!"
"Tuyệt quá!! Tớ không muốn nhìn thấy con Mochi nào thêm một giây nào nữa đâu!! Nhìn xem này, rõ ràng là chuồng ngựa mà chỗ nào cũng đầy gối đệm hết rồi đây này!!"
Nhờ những ngày tháng đó, tiến độ của chúng tôi đã vượt xa dự kiến ban đầu một cách đáng kể.
"Để chắc chắn, hai cậu cho tớ xem Status để xác nhận xem đã làm được chưa nhé."
"Ừm!"
"Được thôi."
Hiện tại là giờ nghỉ giải lao trong lúc cày nát hầm ngục Mochi.
Nhìn hai đứa nằm bò ra đống gối đệm lười biếng như dạo nọ, tôi thầm cảm thấy hơi có lỗi vì đã bắt họ làm những việc chẳng khác gì mấy tay game thủ "cày cuốc" hạng nặng (hardcore player). Nhưng trong lòng tôi vẫn tự bào chữa rằng, chừng nào chưa xác nhận được liệu mình có thể hồi sinh sau khi chết (death return) hay không, thì đây là cách duy nhất để đảm bảo an toàn.
> Nel - Class 0 / Level 0
> Chỉ số cơ bản:
> Thể lực: 0 | Ma lực: 0 | BP: 0
> Kỹ năng (1/1):
> Thương thuật: Class 10 / Level 98
>
> Amina - Class 0 / Level 0
> Chỉ số cơ bản:
> Thể lực: 0 | Ma lực: 0 | BP: 0
> Kỹ năng (1/1):
> Trượng thuật: Class 10 / Level 97
>
Nel và Amina chỉ còn một chút nữa thôi. Cứ đà này thì trong tuần này chắc chắn sẽ bước sang giai đoạn tiếp theo được. Vậy thì tôi cũng nên bắt tay vào chuẩn bị cho bước kế tiếp thôi.
Mất bao nhiêu thời gian mới luyện được đến mức này mà.
> Liberta - Class 0 / Level 0
> Chỉ số cơ bản:
> Thể lực: 0 | Ma lực: 0 | BP: 0
> Kỹ năng (1/2):
> Thương thuật: Class 10 / Level 100
>
Về phần mình, kỹ năng Thương thuật của tôi đã rơi vào tình trạng "tràn bộ nhớ" (overflow) kinh nghiệm từ lâu rồi. Bây giờ có chiến đấu thêm nữa thì điểm kinh nghiệm cũng chỉ đổ sông đổ biển mà thôi.
"Nel và Amina sắp xong rồi đấy. Chỉ cần hai cậu luyện kỹ năng đến mức tối đa (max level) là có thể sang giai đoạn tiếp theo được rồi."
"Hể?!"
"Thôi mà, Mochi... tớ ghét Mochi lắm rồi!"
May mắn thay, vận may thực tế của Nel lại phát huy tác dụng. Trong quá trình "Gold Loop", chúng tôi đào thêm được hai chiếc Rương Cầu Vồng nữa, nâng tổng số Ngọc Thăng Cấp (Promotion Orb) lên con số ba.
Vừa đủ để mỗi người nâng cấp kỹ năng lên bậc tiếp theo.
"Nhưng mà, nếu không lấy được Master Bonus (Phần thưởng bậc thầy) mà đã vội vàng chuyển sang kỹ năng tiếp theo thì phí lắm, đúng không?"
"Thì đúng là thế..."
"Nhưng mà tớ ghét Mochi lắm rồi!"
Amina bắt đầu nhõng nhẽo như đứa trẻ chê bánh dày thừa sau Tết, nhưng tôi lập tức bác bỏ. Trong FBO, mỗi kỹ năng đều có Master Bonus, và với các kỹ năng bị động (Passive Skill) như Thương thuật thì có hai loại phần thưởng.
Thứ nhất là khi thăng cấp lên kỹ năng bậc cao hơn, hiệu quả của kỹ năng đã đạt mức Master sẽ được cộng dồn vào. Ví dụ, nếu tôi dùng Ngọc Thăng Cấp khi Thương thuật đã ở mức Master để tiến hóa thành Thương Hào thuật (Spear Heroism), thì:
> Thương thuật (Class 10 / Lv 100) - Kích hoạt khi trang bị thương:
> ・Tấn công vật lý tăng 10%
> ・Sát thương kỹ năng tăng 10%
> ・Bù trừ chính xác tăng 10%
>
Trạng thái này sẽ được kế thừa vào kỹ năng mới:
> Thương Hào thuật (Class 1 / Lv 1):
> ・Tấn công vật lý tăng 10.03%
> ・Sát thương kỹ năng tăng 10.03%
> ・Bù trừ chính xác tăng 10.03%
>
Kiểu như vậy đấy. Ừ, FBO đúng là cái trò chơi khắc nghiệt mà. Thực tế, bạn có thể học thẳng các kỹ năng cao cấp như Thương Hào thuật, Thương Thánh thuật, hay thậm chí là các kỹ năng cực hiếm từ trùm cuối như Thương Cực thuật hay Thương Thần thuật.
Thoạt nhìn, cứ học ngay kỹ năng cấp cao thì sẽ mạnh hơn.
Nhưng thực tế, nếu không nâng cấp tuần tự từ dưới lên, bạn sẽ không bao giờ có được các khoản bù trừ cộng dồn (Master Bonus) này. Đối với dòng vũ khí:
* Bậc "Thuật": +10%
* Bậc "Hào": +30%
* Bậc "Thánh": +50%
* Bậc "Cực": +90%
* Bậc "Thần" (Đỉnh cao): +120%
Tổng cộng lại, bạn sẽ có tới 300% mức bù trừ cho vũ khí đó. Với những người chơi chuyên nghiệp (hardcore), việc bỏ qua khoản này là điều không tưởng. Tấn công cơ bản của vũ khí tăng gấp 4 lần cơ mà! Nếu tính cả sát thương kỹ năng thì con số còn khủng hơn nữa. Không thể ngó lơ được.
Với tôi, nếu thấy đứa nào khoe khoang việc học thẳng "Hào thuật", tôi sẽ chỉ cười khẩy vì nó đã lãng phí mất 10% quý giá kia.
"Thôi nào, cố thêm chút nữa thì ô kỹ năng tiếp theo sẽ được mở khóa, nên là cố lên nhé."
"Vâng ạ..."
Và phần thưởng thứ hai chính là Mở khóa ô kỹ năng (Skill Slot). Đây là Master Bonus chỉ dành cho kỹ năng bị động. Khi bạn đạt mức Master một kỹ năng bị động, ô kỹ năng sẽ được mở rộng thêm một lần duy nhất cho mỗi Class.
Khi đó, chúng tôi sẽ chính thức từ biệt "Class 0".
Luyện đến mức này rồi, chắc Nel và Amina cũng sẽ thấy vui đôi chút... À không, tăng cấp thì cũng mệt lắm, chắc họ lại phàn nàn thôi.
"Nhân tiện, nếu hai cậu cố gắng thì tớ sẽ tặng phần thưởng, các cậu muốn gì nào?"
Trong hai tháng qua, dù chỉ là hầm ngục Mochi nhưng chúng tôi đã kiếm được bộn tiền từ việc bán Ma thạch và các vật phẩm rơi ra. Chia làm ba phần, dù thỉnh thoảng cũng đi mua sắm giải khuây, nhưng túi tiền của chúng tôi bây giờ đã rủng rỉnh hơn hẳn so với lúc mới tới đây.
Thậm chí, chúng tôi đã có đủ tiền tiết kiệm để rời bỏ chuồng ngựa này và chuyển vào sống trong quán trọ. Nhưng sở dĩ chúng tôi chưa đi là vì cuộc sống ở đây đã trở nên quá thoải mái rồi.
Nhờ những chiếc gối đệm rơi ra từ lũ Mochi, giường ngủ giờ êm ái vô cùng. Chăn màn cũng mới mua nên rất ấm áp. Chúng tôi đã mua thêm kệ tủ, quần áo mới. Tuy không có phòng tắm, nhưng tôi đã xin phép dựng một cái lò đun nước bên cạnh chuồng ngựa để cả lũ có thể tắm rửa sạch sẽ.
Vâng, tiền thuê nhà vẫn đóng đều, chẳng việc gì phải dọn đi cả. Vừa ở vừa tiết kiệm được tiền, nên tôi chẳng hề do dự khi muốn chi tiêu cho hai cô bé.
"Hừm... con!"
"Mời Amina."
Tôi vừa hỏi thì Amina đã hăng hái giơ tay trước.
"Tớ muốn được đi ra ngoài thành chơi ạ!!"
"Hay đấy! Lần trước tớ bị bố cấm, nhưng bây giờ chúng ta đã có đủ tiền để thuê người bảo vệ rồi!"
Tôi cứ tưởng con gái sẽ đòi ăn bánh kẹo hay mua quần áo đẹp cơ, ai ngờ yêu cầu lại theo hướng khác hẳn thế này.
"Được thôi."
Bản thân tôi cũng cần phải ra ngoài thành một chuyến. Việc thuê bảo vệ để có thể đi săn an toàn như lần trước thực sự sẽ giúp ích cho tôi rất nhiều.
"Tuyệt quá!!"
"Vậy thì phải mau chóng tăng cấp thôi!! Đi nào Amina!"
"Ừm!"
Thấy mục tiêu của họ trùng khớp với dự định của mình, tôi vui vẻ đồng ý. Động lực của hai cô bé lập tức hồi phục, cả hai hăng hái lao thẳng vào hầm ngục Mochi.
"Đi cẩn thận nhé."
Tiễn hai đứa đi, không gian bỗng trở nên yên tĩnh khiến tôi thấy hơi trống trải, nhưng tôi cũng bắt đầu chuẩn bị cho chuyến đi của riêng mình.
"Hy vọng chỗ đó vẫn còn."
Đích đến của tôi là Khu Bắc, nơi mà từ trước đến giờ tôi chưa từng bén mảng tới. Thực ra, khu vực này nằm ở phía đối diện so với nơi chúng tôi đang sống, cách nhau bởi tòa lâu đài ở giữa, nên phải đi đường vòng rất xa mới tới nơi được. Nếu chân tôi dài hơn và sải bước rộng hơn thì việc di chuyển đã nhàn hơn rồi.
"Hôm nay đành dùng xe ngựa công cộng vậy."
Khi đã rủng rỉnh tiền bạc, ngay cả trẻ con cũng có thể sử dụng xe ngựa công cộng. Kiếm được tiền đúng là tuyệt vời mà.
Khác với xe buýt, xe ngựa này bạn có thể lên ở trạm nhưng khi xuống thì khá tự do, chỉ cần bảo "cho xuống ở đây" là được. Giá vé đồng giá 10 Zeni trả khi lên xe. Xe chạy vòng quanh các trục đường cố định như tuyến Yamanote vậy.
Thời còn chơi game, khi nào lười di chuyển tôi cũng hay đi xe này. Từ khi có thú cưỡi riêng thì tôi không dùng nữa, nhưng hồi đó cũng được nó giúp đỡ nhiều.
"To lớn thật đấy..."
Từ con đường rộng mở có thể nhìn thấy tòa lâu đài. Nó trông cũ kỹ hơn so với trong trí nhớ của tôi. Một bên là đồ họa, một bên là thực tế mà. Nếu xét về độ lộng lẫy thì chắc game thắng chắc, nhưng vẻ cũ kỹ này lại mang đến một bầu không khí lịch sử khiến tôi cá nhân lại thích hơn.
"Cho cháu xuống ạ!!"
Mải ngắm nhìn đường phố, chẳng mấy chốc tôi đã đến được đích.
Khu Bắc.
Nơi này trong ký ức thời chơi game của tôi chính là "Khu vực của các mạo hiểm giả". Trong FBO, nếu bắt đầu ở Lục địa Nam, việc đi về phía Bắc chính là tiến trình của trò chơi, nên các nhu yếu phẩm cho người chơi tự nhiên sẽ tập trung ở đây. Dù ở Đông Tây Nam Bắc đều có Hội mạo hiểm giả, nhưng Hội ở Khu Bắc là nơi phát các nhiệm vụ có độ khó cao nhất.
"Chỗ này có nhiều tiệm vũ khí với tiệm đồ dùng hơn hẳn nhỉ."
Có lẽ vì thế mà đường phố Khu Bắc đầy rẫy những thứ vũ khí trang bị hầm hố. Khu vực chúng tôi sống giống như khu dân cư bình thường, không có nhiều kẻ vũ trang hay binh lính như ở đây. Ở đây thì binh lính tuần tra hay đóng trú cực kỳ đông đảo.
Xét về an ninh, có vẻ chỗ này tệ hơn. Những gã trông bặm trợn, thô lỗ mà nhìn qua đã chẳng muốn lại gần xuất hiện rất nhiều, chắc là do xung đột xảy ra như cơm bữa. Tôi vừa đi vừa thỉnh thoảng dừng lại xác nhận đường đi.
Nơi tôi đang tìm là ranh giới bức tường ngăn cách giữa Khu dân cư và Khu quý tộc.
Thành phố Lendel này có cấu trúc hình tròn lan rộng, với lâu đài ở trung tâm được bao quanh bởi Tường thành thứ nhất. Bao quanh Tường thành thứ nhất là Khu quý tộc, và ngăn cách Khu quý tộc với Khu dân cư là Tường thành thứ hai. Cuối cùng là Tường thành thứ ba ngăn cách thành phố với bên ngoài.
Để tiến vào Khu quý tộc, bạn cần một vật phẩm đặc biệt hoặc giấy phép. Nếu tự ý xông vào sẽ bị trừng phạt, nhưng trong game, tại một địa điểm nhất định trên bức tường Khu Bắc, có một lối đi bí mật để vào Khu quý tộc. Hơn nữa, khu vực đó vì một lý do đặc biệt mà giới quý tộc lẫn binh lính đều không dám bén mảng tới.
Nếu tin vào thông tin nhiệm vụ trong game, thì vào thời điểm này nó vẫn phải tồn tại. Đó là lý do tôi để Nel và Amina lại để đi tiền trạm một mình.
"Nhưng mà, đi tiếp về phía trước thì... hơi căng nhỉ."
Dựa vào trí nhớ để đi tới đây, nhưng tôi đã dừng lại trước một khu vực mà nếu bước tiếp sẽ thực sự là vấn đề lớn. Không khí ở đây sặc mùi "thế giới ngầm", với những biển hiệu hình cái giường và ly rượu. Trước cửa tiệm là những cô chị mặc trang phục khêu gợi.
Đây chính là khu phố đèn đỏ (khu vui chơi), nơi giao lưu của người lớn.
"Hồi chơi game làm gì có chỗ nào thế này đâu."
Tôi biết FBO không phải là game 18+, nên không được phép có những nơi này, nhưng tôi không ngờ thực tế lại có sự khác biệt so với nguyên tác theo cách này.
"Ồ, nhóc con. Gặp nhau ở đây đúng là tình cờ thật đấy."
"A, chú Dent."
Trong lúc tôi đang đứng hình không biết làm sao, thì một người quen xuất hiện như cứu tinh từ trên trời rơi xuống. Một tay cầm rượu, gương mặt cười nham nhở. Với bộ râu xồm xoàm đó, thú thực tôi chẳng muốn gặp chú ấy ở nơi này chút nào.
Hôm nay chắc là ngày nghỉ của chú ấy, và chú ấy đến đây để làm gì thì chắc chẳng cần hỏi cũng biết. Và nhìn thấy tôi đứng ngơ ngác ở đây, rõ ràng chú ấy đã hiểu lầm hoàn toàn.
"Gì đây, chán mấy cô bé ở nhà rồi nên định đi tìm 'hàng' sao? Ghê thật, mới tí tuổi đầu mà đã nếm mùi đời sớm thế."
Đúng như dự đoán, chú ấy đã hiểu sai lý do tôi có mặt ở đây.
"Chú nhìn cháu vác cái thứ vũ khí này trên lưng mà giống đi tìm 'hàng' lắm sao?"
"Chỗ này an ninh tệ lắm. Nhìn này, ngay cả chú cũng phải mang theo vũ khí tối thiểu đây thôi?"
Để chứng minh mình không phải đi chơi bời, tôi chỉ vào ngọn thương tre sau lưng, nhưng việc đó lại phản tác dụng. Chú ấy lại nghĩ tôi mang vũ khí theo để tự vệ khi mò vào khu phố đèn đỏ. Chú Dent còn cố tình hé cho tôi xem con dao găm giắt bên hông.
"Chắc là đang lúng túng không biết tiệm nào ngon chứ gì? Chú hiểu mà, để tiền bối đây giới thiệu cho vài chỗ 'hết sảy' nhé."
"Không, cháu đã bảo là..."
"Hồi bằng tuổi cháu chú cũng bắt đầu biết mùi phụ nữ rồi. Chẳng có gì xấu đâu mà ngại."
Chú Dent cứ bảo tôi đừng ngại, hơi thở chú ấy nồng nặc mùi rượu. Gã này xỉn rồi.
Bị một gã say xỉn lôi kéo thế này thì rắc rối to. Cứ đà này tôi sẽ bị lôi vào mấy cái tiệm "vui vẻ" mất. Nếu lỡ gặp hai cô bé thú nhân kia, đặc biệt là Nel, thì coi như xong đời. Nếu họ biết tôi đi chơi bời ở mấy chỗ này trong khi họ đang hì hục cày cấp, thì chắc chắn tôi sẽ bị nhìn bằng ánh mắt khinh bỉ suốt đời.
Bằng mọi giá phải tránh được chuyện đó.
"Quyết định thế đi, đi nào..."
"Chú ơi! Chú có biết lối tắt nào quanh đây không?! Cháu đang muốn đến 'Ngôi nhà ma ám' ạ!!"
"Hả?"
Vì thế, tôi đành vứt bỏ liêm sỉ, nói thẳng vấn đề một cách dứt khoát để chặn lời chú ấy. Nếu cứ đứng đây giải thích nhì nhằng, tôi sẽ bị lôi đi thật mất. Không còn thời gian để giữ kẽ nữa.
Và ngay khi tôi vừa nhắc tới đích đến, không khí say xỉn của chú ấy biến mất tăm trong tích tắc.
"Này nhóc. Chú khuyên thật lòng một câu, đừng có bén mảng tới chỗ đó. Đó không phải là nơi để trẻ con đến chơi bời đâu."
Trước mặt tôi lúc này không còn là gã say nham nhở nữa, mà là một người lớn đang nghiêm túc cảnh báo hậu bối mạo hiểm giả của mình.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!