Một thiên thạch khổng lồ xuất hiện, xuyên qua những đám mây.
Những con rồng chứng kiến cảnh tượng đó đều tràn ngập kinh hoàng, khiếp sợ và tuyệt vọng.
"M-Mẹ?! Cái gì đây?!"
"Mẹ?! Xin Người hãy bình tĩnh!!!"
"Trời ơi ..."
Ta chưa bao giờ sử dụng sức mạnh của mình như thế này trước đây, nhưng chúng đã ép ta phải ra tay.
"Mẹ! Chúng con sai rồi!!! Xin Người tha thứ!!!"
"C-con xin lỗi, Mẹ..."
"Nếu thứ đó rơi xuống, thế giới sẽ bị hủy diệt! Mọi thứ sẽ bị xóa sổ!!!"
Áp lực từ thiên thạch khổng lồ đè nặng lên thế giới. Ngay cả với cơ thể rồng mạnh mẽ của chúng, chúng cũng khó mà cử động được dưới áp lực khủng khiếp đang đổ xuống.
Mặc dù thiên thạch còn chưa thực sự rơi xuống, một miệng hố khổng lồ đã bắt đầu hình thành trên đồng bằng.
Nếu đây mới chỉ là điềm báo trước, điều gì sẽ xảy ra khi thiên thạch thực sự giáng xuống?
Rõ ràng, thế giới này sẽ bị hủy diệt.
"Các con đã đánh giá thấp ta quá nhiều, nên ta chỉ đơn thuần cho các con thấy những gì ta có thể làm."
"Mẹ?!"
"Tất nhiên, ta không thực sự có ý định thả thiên thạch đó xuống."
Điều ta muốn không phải là sự hủy diệt của thế giới này.
Ta chỉ đang cho những đứa trẻ ngu ngốc này thấy một chút sức mạnh của ta.
Ta làm tan biến hoàn toàn những đám mây và nhìn chằm chằm vào thiên thạch đã lộ ra hình dạng thật của nó.
Một thiên thạch khổng lồ cháy đỏ rực khi đi qua bầu khí quyển. Một thiên thạch lớn như một ngọn núi.
Nếu nó rơi xuống, vỏ Trái Đất sẽ bị lật tung, magma từ dưới lòng đất sẽ sôi lên, và đá cùng đất bị vụ nổ hất tung lên sẽ trở thành những đám mây bụi khổng lồ bao phủ thế giới.
Nhưng sự hủy diệt như vậy không phải là điều ta mong muốn.
Ta tập trung năng lượng ma thuật vào miệng và phun ra với tất cả sức mạnh.
Một hơi thở bạc. Thuộc tính ta truyền vào nó là... hủy diệt .
Một hơi thở hủy diệt xóa sổ mọi thứ nó chạm vào.
Một luồng sáng bạc, gợi nhớ đến Dải Ngân Hà, tấn công trực diện thiên thạch khổng lồ.
"Hơi thở của Mẹ...?"
"Không đời nào hơi thở đó có thể làm được gì với thiên thạch kia...!"
Sự tuyệt vọng vẫn còn vương vấn trong mắt lũ trẻ.
Điều đó dễ hiểu, vì cảnh tượng đó trông không khác gì đổ một dòng nước lên một đám cháy rừng lớn.
Nhưng.
Bùm!
Khi hơi thở chạm vào thiên thạch, mọi thứ thay đổi hoàn toàn.
Hơi thở chạm vào thiên thạch xuyên qua nó như đũa xuyên qua đậu phụ mềm, sau đó từ từ lan rộng khắp bề mặt.
Làn sương bạc, thứ biến mọi thứ nó chạm vào trở lại thành năng lượng ma thuật thông qua sự hủy diệt, đã khoét sâu vào thiên thạch.
Chỉ trong vài chục giây, những vết nứt bạc lan rộng từ cái lỗ bạc, và thiên thạch khổng lồ chuyển sang màu bạc, vỡ vụn, và tan tác.
Lũ rồng không thể thốt ra lời nào trước cảnh tượng thiên thạch đã biến mất mà không để lại một mảnh vỡ nào.
"Các con đã quên ai là người gieo rắc sự sống khắp thế giới này sao? Các con đã quên ai là người ban cho các con cơ thể này sao? Nếu ta muốn, ta có thể tự mình hủy diệt thế giới này, vậy mà các con lại nghĩ ta sẽ cứ im lặng."
Nỗi sợ hãi lấp đầy đôi mắt lũ trẻ. Sự sốc tràn ngập chúng. Sự kinh hoàng tràn ngập chúng.
Đã quá muộn rồi. Không thể hoàn tác được nữa.
Nhưng thế này thì tốt hơn.
"Các con của ta. Hãy trả lại vảy của các con cho ta."
Ta nói khẽ.
"Các con đã thất bại trong việc kiểm soát con cái mình đàng hoàng. Thất bại trong việc quản lý chúng. Cho đến khi sự kiên nhẫn của ta chấm dứt, các con đã không cho thấy bất kỳ kết quả nào, và chỉ gây rắc rối bằng cách lợi dụng các lỗ hổng trong quy tắc."
Ta tiến đến gần những đứa trẻ đang ở gần.
Sylphid.
"Trở về với gió."
"M-Mẹ!"
Ta lấy chiếc vảy bạc dưới cằm Sylphid, kẻ chỉ có thể cử động một cách khó khăn, và cơ thể Sylphid tan ra, trở thành một làn gió.
Nó không chết hay bị hủy diệt.
Ý thức về bản thân của nó chỉ đơn thuần bị gián đoạn vì nó mất đi hình dạng vật lý.
Giống như Ifrit, nó sẽ trở lại hình dạng gió lốc ban đầu sau một thời gian.
"Tethys."
"M-Mẹ..."
"Trở về với biển."
"K-Không!!"
Tethys lắc đầu như thể nó không muốn quay lại, nhưng đã quá muộn rồi.
Chẳng phải nó đã thất hứa đàng hoàng sao? Chẳng phải ta đã cho nó vô số cơ hội sao?
Nếu nó không muốn quay lại đến vậy, chẳng phải nó nên quản lý con cái mình tốt hơn sao?
Tethys, chiếc vảy bạc dưới cằm bị lấy đi, tan ra và trở thành nước.
Khi dòng nước đó chảy mãi chảy mãi ra biển, nó sẽ mở mắt trở lại.
"Sagarmatha."
"Vâng. Con xin lỗi. Mẹ."
"Trở về nơi con thuộc về."
Sagarmatha chấp nhận hình phạt cho tội lỗi của mình một cách điềm tĩnh và đưa chiếc vảy bạc của mình mà không hề kháng cự.
Với điều đó, chiếc vảy sáng lấp lánh của Sagarmatha biến thành bụi và tan đi.
Ngọn núi lặng lẽ của thế giới sẽ trở về nơi vốn có của nó.
"Yggdrasil."
"Con xin lỗi, Mẹ. Lẽ ra chúng con nên làm tốt hơn..."
"Hối hận luôn đến quá muộn. Trở về hình dạng cây ban đầu của con."
Ta lấy chiếc vảy dưới cằm Yggdrasil, và chiếc vảy xanh của Yggdrasil biến thành những chiếc lá cùng màu và tan đi.
Khi những chồi non nảy mầm trở lại trên cái cây khổng lồ là hình dạng ban đầu của Yggdrasil, khi những chiếc lá mọc lên và hoa nở, nó sẽ tỉnh giấc.
"Shamash."
"M-Mẹ..."
"Shamash."
"C-con xin lỗi. Con... con..."
"Shamash."
Ta gọi tên Shamash ba lần, và chỉ khi đó Shamash mới đưa chiếc vảy của mình ra.
"Con thực sự... rất xin lỗi..."
"Đây là hình phạt. Hình phạt cho việc thất bại trong việc quản lý con cái mình đàng hoàng."
"Mẹ..."
"Và đó cũng là hình phạt cho ta. Hình phạt cho việc thất bại trong việc quản lý các con đàng hoàng. Dù chúng ta không có quan hệ máu mủ, đây là hình phạt vì đã tước đi cơ thể của những đứa con quý giá của ta."
Ta lấy chiếc vảy bạc của Shamash, và Shamash biến mất, trở thành ánh sáng rực rỡ.
Và cuối cùng.
"Erebos."
"Thưa Mẹ."
Đứa con đen như bóng đêm ngước nhìn ta.
"Con còn điều gì muốn nói không?"
"Con xin lỗi. Con đã quá ngu ngốc. Con đã quá vội vã."
"Con không nên xin lỗi ta. Con nên xin lỗi con cái của con."
Cảm xúc của đứa trẻ phải bị hy sinh vì lòng tham của cha mẹ mà chúng tin tưởng và nghe theo hẳn đã là gì?
Tuy nhiên, cảm xúc của đứa trẻ đó, người đã tuân theo mệnh lệnh của cha mẹ mình, hẳn là gì?
Đó là lý do tại sao ta không thể bỏ mặc Erebos.
Bởi vì nó thông minh hơn những đứa trẻ khác, bởi vì nó là một đứa trẻ ngoan muốn có một gia đình.
Ta không thể cứ bỏ mặc nó.
"Trở về với bóng tối."
Lẽ ra ta nên chú ý hơn. Không, liệu ta có thể chú ý hơn những gì ta đã làm không? Nếu ta có thể quay ngược thời gian và làm lại, liệu ta có thể đạt được kết quả tốt hơn không?
Ta không biết. Ta không thể trả lời.
Ta chỉ cảm thấy mệt mỏi.
"Ta sẽ lấy chiếc vảy của con."
Ta đặt tay lên chiếc vảy dưới cằm Erebos.
"Ư!"
Đột nhiên, một vụ nổ ma thuật xảy ra trên chiếc vảy bạc của Erebos.
"Erebos? Con vừa làm gì vậy?"
"Con xin lỗi, Thưa Mẹ."
Có lẽ vì vụ nổ, chiếc vảy bạc dưới cằm Erebos bị tách thành hai mảnh.
"Con thực sự xin lỗi."
Và rồi, Erebos lập tức chìm vào bóng tối và biến mất.
"Erebos? Erebos?!"
Ngay cả khi ta gọi tên nó lần nữa, Erebos không trả lời.
[Erebos! Xuất hiện!]
Ngay cả khi ta gọi bằng sự chân thành và sức mạnh ma thuật, Erebos cũng không lộ diện.
Nó lại không muốn bị lấy đi chiếc vảy của mình đến vậy sao?
Làm sao nó có thể tham lam đến thế?
Ta chỉ muốn sống hòa bình với những đứa con còn lại của ta.
Mọi chuyện đã sai ở đâu? Có phải ngay từ đầu không? Có phải là khi ta chia sẻ vảy với lũ trẻ không? Hay là khi lũ trẻ đó muốn chia sẻ vảy với những con khủng long khác giống như ta?
Ta chỉ cảm thấy tan nát cõi lòng.
Rồng Thần Khởi Nguyên là một tín ngưỡng độc đáo của Người Thằn Lằn, được duy trì bởi niềm tin rằng thế giới này được tạo ra bởi một con rồng bạc khổng lồ, và những kẻ phạm tội sẽ bị đưa đi bởi Thần Long Hủy Diệt , kẻ tạo thành một cặp với Rồng Khởi Nguyên.
Các học giả cho rằng nguồn gốc của tín ngưỡng này nằm ở sự thờ cúng rồng nguyên thủy, và Kỷ Nguyên Rồng , khi vô số rồng cai trị Trái Đất trong thời cổ đại, là nguồn gốc của tín ngưỡng này.
Đối với Người Thằn Lằn nguyên thủy, những cư dân đầu tiên của Trái Đất trước loài người, sự tồn tại mạnh mẽ và đáng sợ của loài rồng chắc chắn phải là những sinh vật giống như thần thánh.
Và tín ngưỡng Rồng Thần Khởi Nguyên này đề cập đến sự tồn tại của một Thần Long Hủy Diệt kết thúc mọi thứ, nói rằng khi thế giới này trở nên đầy rẫy tội lỗi, Rồng Khởi Nguyên nhân từ sẽ thất vọng với mọi thứ và trở thành Thần Long Hủy Diệt phá hủy thế giới.
Người Thằn Lằn nói rằng ngọn giáo obsidian được Rồng Thần Khởi Nguyên ban tặng cho họ là bằng chứng cho sự tồn tại của Rồng Thần Khởi Nguyên, và do những tội lỗi và cơn giận của chiến tranh đã lấp đầy thời đại khi vô số rồng tồn tại, Thần Long Hủy Diệt đã mở mắt.
Họ tuyên bố rằng sau đó, Thần Long Hủy Diệt đã hủy diệt hầu hết những con rồng đã làm nó thất vọng, nhưng các học giả không chấp nhận những tuyên bố như vậy.
Trong số các nguyên nhân được xác định cho sự kết thúc của Kỷ Nguyên Rồng, nguyên nhân có khả năng nhất là sự tuyệt chủng do một thiên thạch khổng lồ. Tuyên bố là vô số con rồng đã đốt cháy sinh mạng của mình để ngăn chặn một thiên thạch đủ lớn để hủy diệt thế giới này rơi xuống.
Người ta tuyên bố rằng bằng chứng cho điều này là kết quả xác định niên đại bằng carbon của vô số xác rồng được khai quật từ các khu mộ rồng, và lớp ma thuật dày được tạo ra bởi sức mạnh ma thuật khổng lồ được sử dụng để phá hủy thiên thạch đã được tạo ra cùng thời điểm, và hiện tại đây được chấp nhận là lý thuyết hợp lý nhất.
— Tín Ngưỡng của Người Thằn Lằn. Rồng Thần Khởi Nguyên.
Về Kỷ Nguyên Rồng.