Chương 64
Sáng sớm ngày 8 tháng Ba. Chỉ còn đúng một tuần nữa là đến ngày thi hành lệnh tiêu hủy. Căn phòng thu dung đặc biệt nằm trên tầng cao nhất của tòa nhà phía Nam đã ngập tràn tiếng thét ngay từ tờ mờ sáng.
Trên chiếc giường có chân được cố định trực tiếp xuống sàn, một cô gái đang nằm trong tư thế quằn quại với những tiếng khóc thảm thiết. Đó là Khuyển Nhân Koharu, và cô đang bị chế ngự bằng cách dùng dụng cụ giữ chặt dành riêng cho Khuyển Nhân để buộc cả cơ thể cô vào giường.
Cô gái há miệng, gào thét với âm lượng kinh khủng không giống tiếng người. Khóe miệng cô đầy nước dãi, toàn thân lấm lem mồ hôi. Đôi mắt xanh tuyệt đẹp vẫn còn đó, nhưng phần lòng trắng mắt đã đỏ ngầu do sự tiến triển của bệnh Glaucoma. Đôi mắt ấy đang trừng trừng nhìn về phía người chủ. Cô liên tục vật vã trong đau đớn và bất an tột độ.
"Cứu em với!! Shiro, Shiro... anh Shirosaki ơi——! Khó chịu, khó chịu quá! Em sợ lắm. Đau quá... đau quá đi mất!!"
Chỉ cần thả tay cô ra lúc này, chắc chắn Koharu sẽ tự móc mắt mình vì cơn đau dữ dội. Anh tuyệt đối không được phép buông tay.
Phản ứng phụ từ loại thuốc hạ sốt cực mạnh dành cho Khuyển Nhân mà anh đã tiêm cho cô tối qua đã xóa sạch hoàn toàn tác dụng của thuốc giảm đau còn sót lại trong cơ thể cô. Kết quả là, cơn đau nhãn cầu do bệnh Glaucoma và sự loạn thần do virus truyền nhiễm đã cùng lúc ập đến, tạo nên một áp lực khủng khiếp vượt xa sức chịu đựng của cả thể xác lẫn tâm hồn vốn đã suy kiệt vì bệnh tật của cô.
May mắn là ngay trước khi cơn co giật bùng phát, Koharu vẫn còn giữ được chút tỉnh táo cuối cùng, cho nên các vòng đai cố định đã được thắt chặt một cách hoàn hảo. Tuy nhiên, Shirosaki vẫn cảm thấy bất an không biết những sợi đai và dây xích đang rung lắc dữ dội kia sẽ trụ được đến bao giờ. Vạn nhất nếu cô thoát ra khỏi phòng thu dung này—— cô sẽ bị hai nhân viên an ninh có vũ trang đang canh gác bên ngoài dùng súng trường bắn hạ ngay lập tức.
"Koharu, anh xin lỗi. Anh thực sự xin lỗi em... Vì đã không thể giúp gì được cho em. Lại còn phải trói em thế này nữa——"
Shirosaki đau đớn vì sự bất lực của bản thân. Cái thứ tình cảm vặt vãnh gọi là "tình yêu của người chủ" hoàn toàn vô dụng trước nỗi đau thể xác.
Dù Koharu có luôn một lòng hướng về người chủ đến thế nào, thì lúc này cô cũng đã vắt kiệt sức lực chỉ để gào thét mong giảm bớt cơn đau trước mặt anh. Cô đã chạm đến giới hạn rồi. Việc kéo dài sự sống thêm nữa chỉ là sự ích kỷ của con người——. Có lẽ thời khắc mà anh đã lờ mờ chuẩn bị tâm lý bấy lâu nay đã đến, Shirosaki nuốt nước miếng một cách khó nhọc.
Định rời khỏi phòng thu dung để đi nói chuyện với cấp trên về vụ của Koharu, nhưng Shirosaki bị tiếng khóc la thảm thiết của cô từ phía sau níu lại.
"...Đợi đã! Anh Shirosaki, đừng bỏ rơi, đừng bỏ rơi em mà... hãy ở gần em đi!"
"Anh sẽ quay lại ngay! Không sao đâu mà. Em hãy ráng chịu đựng đến lúc đó nhé."
"Không... không không không không, em ghét lắm! Anh nói vậy để đi đến với người phụ nữ khác đúng không! Đồ nói dối. Anh Shirosaki... là đồ nói dối. Anh đã bảo chỉ có mình em thôi mà! Đồ ngốc! Đồ đại ngốc!"
"Em nói gì vậy——"
Tâm trí cô gái đã hoàn toàn loạn lạc, trông cô đang vô cùng hoảng loạn. Có lẽ cô đã không còn nhận thức được hoàn cảnh hiện tại của bản thân. Lúc nãy, khi anh định đưa chiếc khăn ướt lại gần để lau mồ hôi cho cô, Koharu đã phản kháng kịch liệt. Cô thậm chí còn định cắn vào tay người chủ không chút nương tay. Đó là hành động không tưởng đối với một đứa trẻ vốn đã quấn quýt anh như cô.
Koharu chắc chắn đang rơi vào giai đoạn hưng phấn của căn bệnh truyền nhiễm từ loài chó. Giai đoạn này không chỉ có chứng sợ nước, mà còn khiến bệnh nhân cực kỳ dễ nổi đóa, hay xuất hiện các triệu chứng ảo giác và gào thét liên tục. Triệu chứng hiện tại chính là như vậy. Thế nhưng, dù là thế, anh vẫn cảm thấy ý thức của Koharu tỉnh táo một cách kỳ lạ. Có lẽ triệu chứng của giai đoạn hưng phấn đã khiến những bất mãn và u uất vốn bị cô kìm nén bấy lâu nay bộc phát đồng loạt và tuôn trào ra ngoài.
Vì anh đã không thể đáp lại trọn vẹn tình cảm của cô, nên lúc này cô lại càng đau đớn hơn. Sự thật đó đã đập tan lòng tự trọng của người chủ thành trăm mảnh.
"Với một đứa là hàng lỗi như em, thì ngay từ đầu... ngay từ đầu... Đau, đau quá. Đau quá đi mất... thôi đi, em ghét lắm rồi...!"
Koharu vặn vẹo cơ thể, vùng vẫy dữ dội làm chiếc giường rung chuyển. Những âm thanh khô khốc của dụng cụ cố định hình đai bị kéo căng như sắp đứt vang lên bên tai Shirosaki. Đó là loại dụng cụ chuyên dụng được dùng trong hầm ngục. Lẽ ra ngay cả những Khuyển Nhân thuộc giống chó quân đội cũng không thể làm hư hại được mới phải chứ——.
Nỗi lo sợ về cuộc đào tẩu lúc nãy bỗng hiện lên ngay trước mắt. Shirosaki lại tiến đến bên cạnh chú chó của mình.
"Koharu! Bình tĩnh lại đi em. Anh vẫn ở đây mà...!"
"Đồ nói dối! Anh đã bảo là sáng mai sẽ khỏi mà, rõ ràng anh Shirosaki đã nói vậy mà——!"
Trước lời của chú chó, Shirosaki cứng họng. Đó là những lời anh đã nói để khích lệ cô tối qua. Có lẽ vì sự mệt mỏi do thức trắng đêm, anh gục xuống ngay tại chỗ. Khi nhận ra, hai hàng nước mắt nóng hổi đã lăn dài trên gò má anh như một dòng thác đục ngầu.
"Đồ nói dối!!"
Koharu lại gào lên một lần nữa.
Gương mặt Shirosaki nóng bừng vì nước mắt. Bề mặt lung linh của những giọt lệ chiếu lại những thước phim lên võng mạc anh. Vô số khung cảnh hiện về dưới dạng hồi tưởng. Những kỷ niệm với Koharu giờ đây đã trở thành quá khứ.
Ở nơi tầng thượng vào mùa xuân, nơi hai người đã đồng lòng cùng nhau nỗ lực hướng tới kỳ thi. Những buổi huấn luyện chó dẫn đường, chó hỗ trợ và luyện viết chữ. Sáu tháng trời anh và cô đã cùng nhau miệt mài học tập dù phải hứng chịu những ánh nhìn hiếu kỳ từ xung quanh. Những lúc hai người cùng tâm sự về một tương lai nơi cô có thể sống bình yên như một Khuyển Nhân mà không bị ai làm phiền. Cái ngày anh ôm chặt lấy Koharu và hứa rằng sẽ không bao giờ bỏ rơi cô. Và rất nhiều khoảnh khắc anh đã thề rằng nhất định sẽ cứu được cô… Tất cả những điều đó cứ xoay vần, lặp đi lặp lại như đang trêu ngươi lương tâm của Shirosaki, để rồi cuối cùng tan biến như thể bị tháo rời.
Một xã hội nơi Khuyển Nhân được coi là thú cưng?
Một thế giới nơi con người và loài chó lại có thể chung sống hòa bình như xưa?
Một thời đại nơi vận mệnh của người và chó lại bắt đầu chuyển động?
Mấy cái chuyện hão huyền này, nghe qua ai cũng thấy nhảm nhí. Vậy mà, dù đã biết rõ điều đó, anh đã thốt ra bao nhiêu lời dối trá một cách dễ dàng chỉ để tiếp tục gieo rắc cho Koharu một hy vọng vô vọng… Shirosaki bỗng thấy mọi sự việc xảy ra với cô gái nhỏ trong suốt gần một năm qua chẳng khác nào một sự giả dối. Và anh cảm thấy thất vọng về chính bản thân mình.
"...Hóa ra là vậy. Mình, ngay từ đầu mình đã luôn là một kẻ dối trá rồi..."
Người nghiên cứu viên ôm đầu thẫn thờ. Anh ước gì mình cứ thế khóc mãi để được đắm chìm trong những khung cảnh tươi đẹp, nhưng đôi mắt anh đã khô cạn, không còn một giọt lệ nào rơi xuống.
Shirosaki lập tức đứng dậy khỏi sàn nhà, nhưng điều đó không có nghĩa là tâm hồn anh đã vực dậy được. Anh vừa lẩm bẩm một mình, vừa phớt lờ tiếng khóc thét của Koharu, rồi bước ra khỏi phòng thu dung đặc biệt với những bước chân giống hệt như một vong hồn.
***
Trước giờ làm việc. Notoya đang có mặt tại kho lưu trữ dược phẩm dành cho Khuyển Nhân. Đây là căn phòng nằm dưới sự quản lý của ông ta.
Vị trí nằm ở phía Bắc tầng bốn tòa nhà phía Nam Dream Box. Căn phòng nằm lặng lẽ ở khu vực khuất tầm nhìn này vốn từ lâu đã bị coi là có vấn đề vì hệ thống giám sát và an ninh quá lỏng lẻo so với tầm quan trọng của những thứ được lưu trữ bên trong. Chìa khóa cũng đã cũ, vẫn dùng loại khóa cổ điển chứ không phải thẻ ID nhân viên. Giống hệt như tủ đồ trong phòng thay đồ vậy. Dẫu vậy, các loại thuốc đều được gắn thẻ ID cẩn thận để không thể mang ra khỏi cơ sở, và hầu hết Khuyển Nhân cũng không ra vào tầng này. Vì các nghiên cứu viên chỉ cần viết một bản kê khai đơn giản là có thể nhận thuốc một cách dễ dàng nên người ta cho rằng họ chẳng việc gì phải đi ăn trộm, vì thế vấn đề này chưa bao giờ được đưa ra thảo luận kỹ lưỡng.
Chính vì bối cảnh đó, Notoya — người được giao quản lý — cũng chưa bao giờ mảy may cảnh giác, nhưng thi thoảng ông ta vẫn tự mình kiểm tra, dọn dẹp kho và đối chiếu số lượng thực tế với danh sách.
"Hửm? Ô kìa, lạ nhỉ... hình như thiếu mất hai ba lọ thuốc hạ sốt thì phải."
Ông ta chau mày trước sự sai lệch không ngờ trong danh sách. Không chỉ có vậy. Cả thuốc giảm đau và thuốc ngủ cũng bị thiếu hụt. Đối chiếu ngày bổ sung gần nhất với ngày của những thứ bị mất. Tất cả những thứ vừa mất đều là những đợt bổ sung mới nhất.
Notoya đã lờ mờ đoán ra thủ phạm là ai. Ngay khoảnh khắc ông ta quay người về phía cửa ra vào định đi hỏi tội người đó—— cánh cửa vốn đã được đóng kín bỗng mở ra từ phía ngoài khiến ông ta giật mình. Ông ta nhớ rõ là mình đã khóa trái cửa từ bên trong mà.
Tiếng bản lề rít lên "kít", cánh cửa mở ra và một người bước vào. Đó là Shirosaki với dáng vẻ u ám và đang cúi gầm mặt.
"Này? Shirosaki?"
Ngay khi định hỏi "Sao cậu lại ở đây" và "Làm thế nào mà mở được khóa"—— Notoya nhận ra đôi mắt của gã thuộc hạ lầm lì này đã mất sạch ánh sáng của sự sống từ bao giờ. Gương mặt anh tái nhợt, ánh mắt đờ đẫn không còn lấy một chút nhuệ khí nào.
"Ông Notoya. Làm ơn hãy cho tôi thuốc tiêm an tử dành cho Khuyển Nhân. Tôi xin ông đấy."
"Cậu..."
"Làm ơn hãy cho em loại thuốc để thực hiện cái chết nhân đạo. Hãy giúp cô bé đó, hãy giúp cô bé đó được... được chết sớm đi——"
Từ miệng một Shirosaki đang hồn xiêu phách lạc, chỉ thốt ra được bấy nhiêu lời. Câu nói đó khiến Notoya lập tức xâu chuỗi được mọi chuyện, ông ta hiểu ra đầu đuôi sự việc và chỉ biết thở dài vì ngán ngẩm.
Tự ý sử dụng thiết bị đồ dùng trong cơ sở. Tự ý tiêm thuốc cho cá thể thí nghiệm, và kéo theo đó chắc chắn là khả năng làm sai lệch hồ sơ theo dõi. Notoya vốn đang định đưa ra hình phạt nào đó, nhưng trước thái độ u uất đến cực độ của Shirosaki, ông ta thậm chí không còn tâm trí để khiển trách anh nữa. Trái lại, ông ta cảm thấy thương hại cho cấp dưới của mình.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!