Chương 24: Một cô nàng khác
Dù không định nán lại lâu, nhưng khi tôi ra về thì trời đã bắt đầu sập tối.
Có lẽ vì thế mà màn hình điện thoại trên tay trông sáng đến lạ thường.
『8 giờ tối nay, tại Quảng trường Khởi đầu nhé.』
Dòng chữ nhảy múa trên màn hình.
Người gửi là Nanjou.
Tôi đã bị cô ấy ép đến mức phải trao đổi phương thức liên lạc.
——Chắc hẳn có khối gã muốn biết địa chỉ liên lạc của cô ấy lắm đây.
Vừa bước đi trên con đường về nhà, tôi vừa nhăn mặt suy nghĩ vẩn vơ như thế.
"Phải cẩn thận không để bị lộ mới được……"
Tôi lẩm bẩm một mình.
Nếu để gã như Yasutora mà biết được, chắc chắn sẽ có một trận náo loạn cho xem.
Hơn nữa, nếu chuyện này lọt đến tai Hiori thì——
……
Hiori là em gái kế. Là người một nhà sống chung dưới một mái nhà. Chẳng phải hơn mà cũng chẳng phải kém.
Dù em ấy có biết chuyện đi chăng nữa, tôi cũng chẳng việc gì phải giải thích hay cảm thấy có lỗi.
Vậy mà——chẳng hiểu sao, tôi lại nảy sinh một cảm giác tội lỗi như thể mình đang phản bội Hiori vậy.
Cứ như thể tôi đang làm chuyện gì đó khuất tất, khiến lồng ngực bỗng nhói đau.
Tôi bàng hoàng trước cảm xúc của chính mình, rồi khẽ lắc đầu như để xua tan nó đi.
So với chuyện đó, điều quan trọng lúc này là vụ việc hồi sáng và——chuyện về Nanjou.
Trong game, tôi không thể chọn phương án ngừng chơi cùng Hiori.
Nhưng lời hứa vừa mới lập với Nanjou cũng không thể nuốt lời.
Tất yếu, hai người họ sẽ phải chạm mặt nhau.
Giờ thì, tính sao đây trời……
Mải mê trăn trở mà vẫn chưa tìm ra lời giải, tôi đã về đến nhà từ lúc nào.
"Anh về rồi đây."
Đèn hiên nhà đã bật sáng, và dĩ nhiên đôi giày lười của Hiori đã được đặt ngay ngắn ở đó.
Hiori đang ở nhà——chỉ cần nghĩ đến đó, chẳng hiểu sao tôi lại nảy sinh khao khát muốn được nhìn thấy gương mặt em ngay lập tức.
Vừa ngẩng đầu lên, tôi thấy ánh sáng và tiếng tivi lọt ra từ khe cửa phòng khách.
Lòng bồn chồn không yên, tôi cố kìm nén sự cuống quýt mà chậm rãi mở cửa ra.
Ở đó, Hiori đang ngồi bệt dưới sàn và thực hiện một tư thế kỳ lạ.
"Hiori?"
"——?!"
Em ngồi trên sàn, lưng thẳng tắp, hai tay chắp lại trước ngực và đang gồng mình dồn lực. Trước mặt là một cuốn tạp chí đang mở sẵn…… chắc là em đang tập giãn cơ gì đó sao?
Vừa chạm mắt với tôi, khuôn mặt em ngay lập tức đỏ bừng lên vì xấu hổ.
Dáng vẻ cuống cuồng, lúng túng của em khiến tôi có cảm giác như mình vừa nhìn thấy một thứ tuyệt đối không được phép nhìn vậy.
"～～～～!!"
"Úi chà!"
Hiori sực tỉnh, em vớ lấy chiếc gối đệm từ bộ sofa gần đó rồi ấn thẳng vào mặt tôi như muốn bảo "đừng có nhìn nữa".
——Cái quái gì thế không biết?
Tôi thực sự chẳng hiểu nổi việc tập giãn cơ thì có gì mà phải xấu hổ đến thế.
Tôi đứng chôn chân tại chỗ, nhìn theo bóng lưng Hiori đang chạy biến về phòng nhanh như một chú thỏ đế.
◇◇◇
Trong bữa tối, Hiori tuyệt nhiên không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.
Trong bầu không khí gượng gạo đó, tôi chỉ biết cắm cúi vận động cơ hàm và đôi tay.
Mặt Hiori vẫn còn đỏ lựng, thậm chí em còn tỏa ra một luồng khí oán hận, khiến tôi chẳng thể tìm được kẽ hở nào để bắt chuyện.
Cái thái độ lộ liễu "đang có chuyện gì đó" khiến tôi cứ ngỡ mẹ Yaeko sẽ hỏi han, nhưng tuyệt nhiên mẹ chẳng mảy may để tâm.
Nghĩ kỹ lại thì, chắc mẹ chưa bao giờ thấy cảnh tôi và Hiori trò chuyện vui vẻ ở nhà cả. Chắc chắn mẹ chỉ nghĩ đây là chuyện "thường ngày ở huyện" mà thôi.
Nghĩ đến đó, lòng tôi bỗng thấy đắng chát.
"……Con ăn xong rồi ạ."
Người kết thúc bữa ăn trước là Hiori, em ấy vội vã quay trở về phòng ngay lập tức.
Rốt cuộc, tôi vẫn chưa thể nói được lời nào với em ấy.
Dù là chuyện hồi sáng hay chuyện của Nanjou, tôi bắt đầu cảm thấy chán ghét cái sự trớ trêu của thời điểm này.
Cảm giác bứt rứt cứ thế dâng trào.
"Con ăn xong rồi ạ."
Tôi nuốt trôi những cảm xúc đó cùng với bữa tối rồi đứng dậy khỏi bàn.
Bước chân nặng nề, tôi trở về phòng mình.
Đồng hồ vừa điểm hơn 7 giờ rưỡi tối một chút. Giờ hẹn lúc 8 giờ đã cận kề.
Tóm lại, mình phải nói chuyện với Hiori trước lúc đó đã——nghĩ vậy, tôi khởi động máy tính.
『Kuraisu-kun không được thấy cái gì hết, nghe rõ chưa?!』
『A, ừ……』
Vừa mới đăng nhập, còn chưa kịp chào hỏi một câu, tôi đã bị Hiori đứng chờ sẵn "dằn mặt".
Dù tôi vẫn chưa thông suốt lắm, nhưng có vẻ chuyện vừa nãy là thứ mà Hiori tuyệt đối không muốn bị nhìn thấy.
Thấy em cứ nhấn đi nhấn lại chuyện đó, chắc hẳn em đã phải xấu hổ lắm.
——Con gái đúng là khó hiểu thật mà.
Tôi thực sự cảm thấy như vậy. Cứ bị Hiori xoay như chong chóng mãi thôi.
Thế nhưng, lạ lùng thay tôi lại chẳng thấy ghét cảm giác này chút nào——và rồi, một nụ cười vô thức nở trên môi.
Trước khi kịp nhận ra, bầu không khí nặng nề hồi sáng dường như đã tan biến đâu mất.
Nói về chuyện Nanjou chắc là lúc này đây.
"Nhắc mới nhớ Hiori——à không Fii-san, tớ có chuyện này muốn nói……"
『Có chuyện gì thế? Sao tự dưng ông lại nghiêm trọng vậy?』
"Hình như có một người quen của tớ định bắt đầu chơi trò này, nên hôm nay tớ có hẹn với người đó."
『……Ra vậy.』
"Thế nên tớ định giới thiệu với Fii-san luôn."
『Thế nên mới gọi là Fii-san, nhỉ.』
Việc tôi cố tình dùng cách gọi từ thuở chưa biết cô ấy là Hiori dường như đã giúp em hiểu ra ẩn ý của tôi.
Về cơ bản, chúng tôi vẫn đang giữ bí mật chuyện hai đứa là anh em kế.
Dù có khăng khăng bảo là anh em ruột cũng được, nhưng hai đứa lại học cùng khối, ngày sinh lại chỉ cách nhau có 3 tháng.
Chuyện một đôi nam nữ đang tuổi dậy thì không có quan hệ huyết thống sống chung dưới một mái nhà——sự thật đó chắc chắn sẽ khiến người ta nảy sinh những suy đoán lệch lạc.
『Thế, đó là người như thế nào?』
"……Ờ thì."
Một câu hỏi thật khó trả lời.
Tôi không thể thành thật khai ra đó là Nanjou được.
Và hơn hết, tôi cũng chưa biết Nanjou đã tạo nhân vật như thế nào.
Biết đâu chừng cô ấy cũng giống Hiori, tạo ra một nhân vật có khí chất hoàn toàn khác với ngoài đời thực thì sao.
"Là một kẻ hơi cưỡng ép, và khá là phiền phức."
Thế nên, tôi đã nói ra ấn tượng của mình về Nanjou.
Một câu trả lời mà ngay cả tôi cũng thấy nó chẳng có lấy một ưu điểm nào.
『A ha ha, ra là vậy. Hẳn đó là một người bạn cực kỳ thân thiết với ông rồi.』
"Hả? Sao cậu lại kết luận thế?"
Trái ngược với suy nghĩ của tôi, câu trả lời của Hiori hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.
Sai bét nhè rồi.
Vốn dĩ mối quan hệ giữa tôi và Nanjou có được gọi là bạn bè hay không còn chưa rõ nữa là……
『Ai thế nhỉ? Chẳng lẽ là Soken-kun?』
"……Không phải, chắc là người cậu không biết đâu."
Tôi đã nói dối.
Có nhiều lý do——nhưng chẳng hiểu sao tôi lại không muốn Hiori biết mình có mối liên hệ với Nanjou.
Lẽ ra thế này là tốt nhất rồi…… vậy mà, lồng ngực tôi bỗng thấy nhói đau.
——Píp píp píp
Đúng lúc đó, điện thoại tôi báo tin nhắn.
Là tin nhắn từ Nanjou.
Trong thoáng chốc tôi đã do dự không biết có nên mở ứng dụng hay không——nhưng nhớ lại khuôn mặt của Nanjou lúc chia tay ban nãy, tôi thấy mình không thể làm ngơ được.
『Tớ chuẩn bị đăng nhập đây! Bên cậu thế nào rồi?』
『Tớ vào rồi. Giờ tớ sẽ ra chỗ hẹn——nhưng tớ muốn giới thiệu với cậu một người.』
『Hể?』
『……Là một người bạn tớ vẫn hay chơi cùng.』
Để Hiori và cô ấy gặp nhau liệu có ổn không——ý nghĩ đó vừa lóe lên trong đầu.
Thế nhưng một khi cô ấy đã chơi trò này, chuyện của tôi và Hiori là không thể tách rời.
Vậy thì, thà giới thiệu sớm còn hơn để xảy ra những hỗn loạn không đáng có sau này.
"Fii-san, người quen của tớ vào rồi. Đi theo tớ nào."
『Người đó thế nào nhỉ, tui thấy hơi mong chờ rồi đó nha!』
——Tớ không thể nói đó chính là cô gái mà cậu hằng ngưỡng mộ được.
Thấy dáng vẻ hớn hở của em, lòng tôi lại càng thêm trĩu nặng.
……Cảm giác mình thật hèn hạ, trái tim tôi bỗng thắt lại đầy đau đớn.
Địa điểm hẹn là quảng trường trung tâm của thành phố khởi đầu.
Vô số người chơi qua lại nườm nượp, nơi đây vốn là điểm tập kết để đi săn nên đủ loại nhân vật đang đứng chật kín cả quảng trường.
Tôi vẫn chưa nhìn thấy nhân vật của Nanjou. Kiểu này tìm chắc đuối lắm đây.
Rốt cuộc cô ấy sẽ là nhân vật như thế nào nhỉ?
Nanjou là bậc thầy "đeo mặt nạ" cơ mà.
Chắc chắn việc đóng vai một "nàng thơ" lấp lánh là chuyện dễ như trở bàn tay với cô ấy rồi.
Hay là cô ấy sẽ tạo ra một nhân vật thần tượng tỏa sáng y hệt như hình ảnh trong lớp học thường ngày?
Nhìn sang Hiori, tôi thấy đôi tai thú của em cứ giật giật trong khi dáo dác nhìn quanh.
Chẳng biết em có hình dung ra mình nên tìm người như thế nào không nữa.
……
Cứ thế này thì không ổn.
Hay là nhắn tin hỏi trực tiếp——
"À, ừm……"
"Hử?"
Có một vật thể màu đen đầy u ám đang bắt chuyện với tôi.
Cái bóng đó cứ lượn lờ quanh tôi, dáng vẻ bồn chồn như muốn nói điều gì đó.
Đó là một cậu thiếu niên với vóc dáng thấp bé.
Hành động có chút thiếu tự tin, trông cứ rụt rè sợ sệt thế nào ấy.
Nhìn trang bị bên ngoài, chắc chỉ là người mới vừa mới thoát kiếp "tân thủ" một chút thôi.
Tôi không nhớ mình có quen biết ai như vậy trong game.
Thế nhưng xét về thời điểm, dù có nghĩ thế nào đi nữa thì——trước khi kịp nhận ra, tôi đã mở ứng dụng điện thoại.
『Này Nanjou. Chẳng lẽ cái thằng nhóc con đen thùi lùi đang đứng trước mặt tớ là cậu đấy à?』
『Chẳng lẽ cái gã vác cây rìu to đùng trước mặt tớ là Kurai-kun sao?』
……Thật luôn hả trời.
Tôi dán mắt nhìn chằm chằm vào cậu thiếu niên nhỏ bé trước mặt.
Không thể ngờ được, cô ấy lại chọn nhân vật nam.
Một hình ảnh hoàn toàn trái ngược với một Nanjou luôn là trung tâm của đám đông nơi lớp học.
Một nhân vật mang lại cảm giác như một kẻ cô độc chỉ biết lẩn trốn nơi góc lớp——đó chính là nhân vật của cô ấy.
Có lẽ nhờ xác nhận qua điện thoại mà đã chắc chắn, cậu thiếu niên ấy tỏ ra vui mừng và bắt đầu chạy vòng quanh tôi.
"Tớ là Sanc. Sau này, à, dù ở đây thì, cũng mong cậu giúp đỡ nhé."
"A, à…… ừ……"
Trước dòng chat đầy lóng ngóng ấy, tôi cũng giống như lúc ở trong nhà Nanjou ban nãy, chỉ biết buông một lời phụ họa nhạt nhẽo cho qua chuyện.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!