Chương 30: Cảm ơn con, người anh trai tốt
Chúng tôi sải bước nhanh qua khu phố dân cư đang nhuốm màu đỏ rực.
Tôi đi trước, Hiori lùi lại một chút phía sau.
Vẫn là đội hình như lúc nãy, nhưng chẳng hiểu sao khoảng cách giữa hai đứa lại gần hơn hẳn.
"……"
"……"
Giữa hai chúng tôi là một sự im lặng quen thuộc dạo gần đây.
Chỉ có điều khác biệt duy nhất là lúc này, kẻ đang cúi gầm mặt với đôi gò má đỏ bừng lại là tôi.
……Chính tôi cũng tự thấy mình vừa thốt ra một câu táo bạo thật đấy.
Dù có bị hiểu lầm đủ đường đi chăng nữa thì nội dung câu nói ấy cũng chẳng có gì lạ.
Thực tế, tôi không phủ nhận việc mình có chút ý thức đối kháng với Nanjou.
Thế nhưng, những lời đó cũng chính là tiếng lòng chân thật bật ra trong vô thức.
Chính vì nhận ra điều đó, khuôn mặt tôi nóng bừng lên đến mức ánh hoàng hôn cũng chẳng thể che giấu nổi——tôi chỉ biết quay mặt đi hướng khác.
——Có lẽ nào tâm trạng của Hiori mỗi khi chạy trốn cũng giống như thế này chăng?
Tôi bất chợt nảy sinh suy nghĩ đó.
Càng nghĩ, bước chân tôi lại càng nhanh hơn như thể muốn xua đi mớ suy nghĩ bồn chồn ấy.
"……Con về rồi đây."
"……ề rồi ạ."
Cuối cùng, chúng tôi về đến nhà trong một bầu không khí vừa gượng gạo lại vừa ngứa ngáy khó tả.
Cả hai khẽ lảng tránh ánh mắt của nhau trong lúc cởi giày.
Chẳng hiểu sao, cái dáng vẻ lề mề cởi từng chiếc giày như thể đang luyến tiếc khoảnh khắc này của cả hai lại khiến tôi thấy thật buồn cười.
"Ô, hai đứa về rồi à. Trông hai đứa đi cùng nhau hiếm…… thấy…… quá…… Hiori?"
"Mẹ Yaeko."
"～～～～!!"
Có lẽ nghe tiếng động nên mẹ kế Yaeko đã ra đón chúng tôi.
Thế nhưng, khi ánh mắt mẹ chạm đến chúng tôi——chính xác hơn là chạm đến hình ảnh một Hiori xõa tóc và trông sành điệu hơn hẳn mọi khi, khuôn mặt mẹ dần chuyển sang vẻ kinh ngạc tột độ.
"……"
"……"
Một sự im lặng khó tả lướt qua giữa Hiori và mẹ Yaeko.
Một sự im lặng cho thấy cả hai đều đang không biết phải nói gì.
Họ cứ nhìn nhau, rồi lại chớp chớp mắt, thỉnh thoảng cơ thể lại khẽ động đậy.
Người ngoài nhìn vào chắc chắn sẽ muốn lên tiếng thắc mắc xem hai mẹ con đang làm cái quái gì thế này.
Thế nhưng nếu nhìn kỹ, không chỉ có sự kinh ngạc——mà còn có cả sự bối rối, niềm vui, và cả sự lo lắng…… vô số những cung bậc cảm xúc đang chất chứa trong đó.
Đúng là họ đang giao tiếp với nhau theo cách của riêng hai mẹ con.
Quả thực là hai mẹ con giống hệt nhau.
"……Ra vậy."
"……Vâng."
Mẹ Yaeko khẽ nở một nụ cười như thể đã trút được gánh nặng trong lòng.
Còn Hiori thì e thẹn gật đầu cái rụp.
……Thật đáng tiếc là tôi chẳng thể hiểu được nội dung cuộc "trò chuyện" của họ.
Thế nhưng, chắc chắn giữa hai người có một thứ gì đó có thể thấu hiểu lẫn nhau.
Đó là một mối dây liên kết được gọi là sự tin tưởng của gia đình, dù chẳng cần dùng đến ngôn từ.
——Điều đó khiến tôi cảm thấy có chút ghen tị.
◇◇◇
Bữa tối hôm đó, chẳng hiểu sao tôi thấy thịnh soạn hơn hẳn.
Món gratin khoai tây mà Hiori thích được phủ nhiều phô mai hơn mọi khi.
Món salad ăn kèm cũng được đổi thành món cá thịt trắng sốt carpaccio.
Và quan trọng hơn cả, tâm trạng của mẹ Yaeko hôm nay cực kỳ tốt.
Đôi mắt hiền từ với khóe mắt khẽ cong xuống của mẹ luôn hướng về phía cô con gái Hiori đang xõa tóc và có phần ăn diện của mình.
——Nhắc mới nhớ, đây có lẽ là lần đầu tiên mẹ Yaeko nhìn thấy Hiori diện đồ đẹp thế này nhỉ?
……Ra vậy, thế nên mẹ mới vui đến thế…… sao?
Về phần Hiori, việc bị mẹ Yaeko cười tủm tỉm nhìn chằm chằm nãy giờ có vẻ khiến em ấy xấu hổ nên cứ ngồi ngọ nguậy không yên.
"C-Con ăn xong rồi ạ!"
Khuôn mặt đỏ bừng từ đầu chí cuối, Hiori giải quyết xong bữa tối và vội vã lao về phòng như thể không chịu đựng thêm được nữa.
——Thật là, đối phương là mẹ đẻ mà phản ứng cũng chẳng khác nào.
Nghĩ vậy, tôi bỗng thấy khóe miệng mình tự động nhếch lên.
À, nhắc mới nhớ, tôi đã cất công hẹn Hiori chơi game cùng cơ mà.
Bình thường hai đứa cứ tùy hứng mà đăng nhập thôi, hẹn hò kiểu này có lẽ là lần đầu tiên nhỉ?
Chỉ là hứa cùng chơi game thôi mà, vậy mà tôi lại có ảo giác như mình đang làm một chuyện gì đó đặc biệt lắm, khiến lòng tôi cứ bồn chồn không yên.
——Nếu để em ấy đợi lâu quá, chắc lại bị phàn nàn cho xem.
Nghĩ đến đó, tôi không kìm được tiếng cười khúc khích.
Phải nhanh lên mới được…… Tôi lại tiếp tục tập trung vào việc giải quyết phần ăn trước mặt.
"Cảm ơn con nhé, Subaru-kun."
"……Ực?! Ưm…… khục!"
Đó là một đòn tấn công bất ngờ.
Vì nuốt miếng gratin khoai tây sai nhịp nên tôi bị sặc.
"O-Ôi, mẹ xin lỗi."
"Dạ không, con không sao ạ……"
Cái sự kém duyên và vẻ luống cuống này của mẹ, chẳng hiểu sao tôi lại thấy nó thật giống với Hiori.
Thế nhưng, tôi hoàn toàn không hiểu tại sao mẹ lại đột nhiên cảm ơn mình.
"Con không hiểu mẹ đang nói chuyện gì ạ……"
"Chuyện gì à…… là chuyện của Hiori đấy."
"Của Hiori ạ?"
"Ừ."
Tôi vẫn không hiểu gì cả.
Với khuôn mặt đầy hoang mang, tôi dùng ánh mắt để hỏi mẹ xem rốt cuộc là chuyện gì.
"Mẹ đã luôn ép con bé phải nhẫn nhịn…… Dần dà, con bé bắt đầu tự kìm nén bản thân, coi đó là chuyện đương nhiên, và ngay cả mẹ cũng chấp nhận điều đó. Không muốn làm phiền người khác, không muốn nổi bật…… chính vì những suy nghĩ đó mà con bé lúc nào cũng giữ cho mình một vẻ ngoài giản dị."
"Dạ……"
"Chắc hẳn con bé đã muốn thay đổi bản thân nên mới diện bộ đồ như vậy. Mẹ tin rằng, chính vì Hiori tin tưởng Subaru-kun nên con bé mới có thể làm nũng như thế. Tất cả là nhờ có con đấy."
"……Ý mẹ là sao ạ."
"……Hì hì, là ý gì nhỉ?"
"……Con không hiểu."
Hiori tin tưởng tôi…… Nghe được điều đó từ chính mẹ của em thực sự khiến tôi thấy vui.
Thế nhưng, tôi vẫn không thể hiểu tại sao lại bảo đó là "nhờ có tôi".
"Hiori đang tự mình nỗ lực để thay đổi. Người lấy hết dũng khí là em ấy. Con chẳng làm gì cả. Thế nên việc mẹ cảm ơn con là không đúng……"
"Subaru-kun……"
Thực tế là tôi chẳng làm gì cả.
Việc em nỗ lực, việc em cố gắng bước lên phía trước, tất cả đều là nhờ sức mạnh của chính bản thân Hiori.
Tôi chỉ là kẻ đứng ngoài quan sát mà thôi.
Thậm chí, đối với một Hiori đang tiến bước, tôi còn cảm thấy một sự nôn nóng trong lòng.
Thế nên, tôi thực sự thấy khó xử khi nhận được lời cảm ơn này.
Dẫu vậy——
"Chắc là ở điểm đó chăng."
"Dạ."
Mẹ Yaeko chỉ mỉm cười hiền từ, nheo mắt lại nhìn tôi.
"Nhưng mà Subaru-kun này. Với tư cách là mẹ của con bé, hãy cho mẹ nói điều này."
Rồi, mẹ đột nhiên nhìn thẳng vào tôi, với một khuôn mặt vô cùng nghiêm túc——và cũng đong đầy tình yêu thương vô bờ bến của một người mẹ, mẹ nói:
"Cảm ơn con vì đã trở thành một người anh trai tốt của Hiori."
"……"
——Anh trai.
Một từ nghe thật xa lạ.
Đúng là về mặt giấy tờ, tôi là anh trai kế của em.
Nhưng nói thẳng ra, chúng tôi là bạn đồng trang lứa, bản thân tôi hoàn toàn chẳng có lấy một chút ý thức nào về việc mình là "anh trai" cả.
À, nhưng mà——tôi bỗng chợt hiểu ra.
Có những lúc tôi không hiểu tại sao Hiori lại có những thái độ như vậy.
Chính vì từ trước đến nay hai đứa không hề giao thiệp, nên tôi mới thấy bối rối.
Một cô em gái muốn làm nũng với anh trai——nếu nghĩ theo hướng đó thì mọi thứ lại trở nên thật hợp lý.
Lồng ngực tôi bỗng nhói lên.
Tôi không biết đó là nỗi đau gì.
Nhưng chỉ có một điều duy nhất hiện lên rõ ràng.
Đó là——Tôi muốn nhìn thấy nụ cười của Hiori.
Chỉ riêng điều đó là tôi tuyệt đối không được nhầm lẫn.
Và hơn nữa——
"Hiori là…… Hiori."
"Subaru-kun……?"
Tôi nhớ lại lời mình vừa nói với Hiori lúc nãy.
Hiori là Hiori——lời lẩm bẩm ấy vang lên, cứ như thể một câu thần chú mà tôi đang tự ám thị cho chính bản thân mình vậy……
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!