Chương 20: Những Hầu gái Chiến đấu
"Đừng đùa nữa, Rosan, Elan, Vivin... Hầu gái chiến binh? Thế nghĩa là sao chứ?" Tôi không tài nào hiểu nổi. Ba người hầu gái đã ở bên cạnh tôi từ khi tôi có thể nhớ được — thực sự họ là ai?
Rosan, người lớn tuổi nhất (35 tuổi), là một phụ nữ quyến rũ với mái tóc dài màu đỏ sẫm và một vóc dáng có thể dễ dàng khiến những phụ nữ ở độ tuổi của cô phải ghen tị. Dù đã trưởng thành, cô vẫn trông rất trẻ trung, luôn mỉm cười và quan tâm, nhưng thái độ luôn cứng rắn. Cô là người thường xuyên mắng mỏ mỗi khi tôi có hành động không đúng mực.
Elan, một phụ nữ bằng tuổi Rosan, cô có mái tóc vàng dài óng ả, tôn lên thân hình mảnh mai, thanh thoát. Tính cách kín đáo và lạnh lùng khiến cô có vẻ khó gần, nhưng lại toát ra vẻ đáng tin cậy — một sức mạnh thầm lặng nhưng luôn hiện hữu.
Và rồi có Vivin, người trẻ nhất trong ba người (20 tuổi). Nhỏ hơn tôi một chút, cô có mái tóc xanh ngắn, vóc dáng lý tưởng và cặp kính cận tạo nên vẻ tri thức. Nhưng ấn tượng đó thường bị phá hỏng bởi bản tính bất cẩn và thẳng tính. Chính sự vụng về đáng yêu đó khiến cô trở thành mục tiêu dễ dàng cho những trò trêu chọc của tôi.
Và giờ họ khẳng định mình là hầu gái chiến binh. Tôi chưa bao giờ nghe thấy điều gì vô lý đến thế. Họ đã giấu tôi suốt thời gian qua sao? Hay đây là điều mà Naoki — bản thể trước đây của tôi trước khi mất trí nhớ — đã biết rồi?
Tôi quay sang nhìn họ, vẻ bối rối hiện rõ. Rosan hít một hơi thật sâu, gương mặt trở nên nghiêm túc.
"Chúng tôi là những hầu gái chiến binh đã phụng sự Ayame-sama, mẹ của người, thưa Thiếu gia Naoki."
"Mẹ tôi sao?" Tôi hỏi, vẫn đang cố gắng xử lý thông tin này. "Các cô đã chăm sóc bà từ trước khi tôi sinh ra à?"
"Đúng vậy," Rosan gật đầu. "Cụ thể hơn, Elan và tôi là hầu gái riêng của bà từ rất lâu trước khi người đến với thế giới này."
"Ngay từ khi còn nhỏ, chúng tôi đã được huấn luyện để phục vụ gia tộc Blackmore," cô tiếp tục, giọng dịu lại khi kể về câu chuyện cũ. "Trước khi trở thành hầu gái, Elan và tôi là... nô lệ. Chúng tôi bị buôn bán và buộc phải chiến đấu để sinh tồn. Một ngày nọ, Ayame-sama và gia tộc Blackmore đã cứu chúng tôi khỏi cơn ác mộng đó."
Elan, đứng bên cạnh, gật đầu đồng ý. "Đó là sự thật, thưa Thiếu gia. Tôi sẽ luôn biết ơn mẹ của người vì đã cứu chúng tôi và cho chúng tôi một cuộc đời mới. Không có bà, chúng tôi sẽ không có mặt ở đây."
Nghe điều này, tôi cảm thấy một sự pha trộn kỳ lạ giữa ngưỡng mộ và đau lòng. "Tôi hiểu rồi... Nhưng còn Vivin thì sao? Cô ấy trẻ hơn nhiều mà."
Vivin lên tiếng, giọng hơi lo lắng. "Em gia nhập muộn hơn nhiều, thưa Thiếu gia. Năm em mười tuổi, Rosan và Elan đang tìm kiếm người kế nghiệp để bảo vệ người. Đó là lúc họ tìm thấy em và bắt đầu huấn luyện em thành một hầu gái chiến binh."
"Con bé đã bộc lộ tiềm năng đáng kinh ngạc," Elan nói với một nụ cười nhạt. "Rõ ràng con bé có năng khiếu chiến đấu, nên chúng tôi quyết định truyền dạy."
Tôi gãi đầu, vẫn cảm thấy hơi choáng ngợp. "Ra là vậy... Nhưng thật lòng mà nói, chẳng phải hơi ngại khi có ba phụ nữ bảo vệ mình sao? Hahaha."
Họ không cười. Thay vào đó, vẻ mặt Rosan trở nên u sầu.
"Đó không phải là chuyện ngại ngùng, thưa Thiếu gia. Đó là lời thề và nghĩa vụ của chúng tôi. Mẹ của người, Ayame von Blackmore, đã tin tưởng giao người cho chúng tôi trước khi bà qua đời. Bảo vệ người là lời hứa mà chúng tôi đã dành cho bà."
Elan gật đầu kiên định. "Chúng tôi sẽ bảo vệ người, dù phải trả giá bằng bất cứ thứ gì. Đó là lời hứa chúng tôi đã thực hiện với Ayame-sama."
"Và dù em là người mới nhất," Vivin nói thêm, giọng hơi run nhưng đầy quyết tâm, "em đã tuyên thệ trước mộ của mẹ người. Em hứa sẽ bảo vệ người, ngay cả khi phải hy sinh mạng sống của mình."
Tôi vươn tay ra và búng vào trán Vivin, khiến cô ấy kêu lên vì ngạc nhiên.
"Á! Sao người lại làm thế, thưa Thiếu gia?" cô hỏi, hai tay ôm lấy vầng trán đang đỏ lên.
"Đồ ngốc!" Tôi mắng cô ấy. "Tôi không muốn bất cứ ai phải chết vì mình cả! Với tư cách là người thừa kế của gia tộc này và là người đứng đầu tương lai của nhà Blackmore, nhiệm vụ của tôi là bảo vệ mọi người ở đây — chứ không phải ngược lại!"
Tôi để lời nói của mình thấm thía một lúc trước khi tiếp tục. "Nên đừng có mà nói về việc hy sinh mạng sống cho tôi nữa. Thay vào đó, hãy hứa với tôi điều này: hãy sống! Đó là mệnh lệnh!"
Cả ba người nhìn tôi chằm chằm, đôi mắt mở to với sự ngạc nhiên và kính trọng. Sau đó, họ đồng loạt đứng thẳng người và đồng thanh đáp lại.
"Tuân lệnh, thưa Thiếu gia Naoki."
Trong một khoảnh khắc, sự im lặng bao trùm. Rồi Vivin, vốn vụng về, đã vấp ngã khi cố chỉnh lại kính. Cú vấp của cô làm tan biến bầu không khí căng thẳng, và trước khi kịp nhận ra, tất cả chúng tôi đều bật cười.
Sức nặng của những bí mật vừa được hé lộ thật lớn lao, nhưng không hiểu sao, tôi cảm thấy nhẹ lòng hơn khi biết ba người phụ nữ phi thường này đang đứng về phía mình. Dù vậy, tôi tự hứa trong lòng: Tôi sẽ không để họ gánh vác gánh nặng một mình. Không, tôi sẽ trở thành người mà họ có thể dựa vào, cũng như cách họ đang là chỗ dựa cho tôi.
... ...
Bây giờ, tôi đang kiểm tra năng lực của Rosan, Elan và Vivin. Tôi đã chỉ thị cho cả ba gặp tôi tại sân tập của gia tộc Blackmore, trang bị đầy đủ khí tài chiến đấu. Tôi bắt đầu bài kiểm tra từng người một, bắt đầu với Rosan.
Rosan là một ma pháp hiệp sĩ, chuyên về ma pháp hỗ trợ và các phép thuật hệ nước. Cô sử dụng một cây trượng ma pháp và mặc một chiếc áo choàng phù thủy. Với tư cách là pháp sư hỗ trợ, cô xuất sắc trong cả vai trò phòng thủ và chữa trị. Nhưng cô không chỉ là người hỗ trợ tuyến sau — ma pháp nước cho phép cô tung ra những đòn tấn công diện rộng (AOE) tàn khốc. Vai trò trụ cột trung tâm của cô trong đội là cực kỳ quan trọng.
Elan, mặt khác, là một hiệp sĩ dạng sát thủ có khả năng kết liễu đối thủ trong nháy mắt. Được trang bị đôi đoản kiếm tẩm độc, cô là một tay tấn công thầm lặng và chết chóc. Kỹ năng sát thủ giúp cô miễn nhiễm với các loại độc dược, biến cô thành một nguồn gây sát thương đáng gờm, có thể phá vỡ đội hình kẻ địch bằng sự chính xác và lén lút.
Và rồi có Vivin. Bất chấp vẻ ngoài nữ tính, cô lại là một hiệp sĩ hệ chống chịu (tanker). Cô sử dụng một chiếc khiên khổng lồ và một thanh kiếm một tay, đóng vai trò là lá chắn cho cả đội. Tôi đã sốc trước sức mạnh thuần túy của cô — cô nhấc chiếc khiên to lớn đó lên một cách dễ dàng. Sự hiện diện của cô khiến cô trở thành điểm neo phòng thủ tự nhiên trong bất kỳ đội hình nào.
Đánh giá qua màn thể hiện, họ dường như đã đạt đến trình độ của Hiệp sĩ Hạng B — thậm chí có thể tiệm cận Hạng A. Họ di chuyển thuần thục và điêu luyện, như thể đã huấn luyện rất nhiều mà tôi không hề hay biết.
Để đẩy bài kiểm tra đi xa hơn, tôi đưa họ đến khu rừng gần dinh thự Blackmore để quan sát khả năng thực chiến chống lại quái vật. Tôi cũng tham gia với vai trò tấn công. Chúng tôi dành hai giờ trong rừng, chạm trán và đánh bại khoảng hai mươi con quái vật. Điều thực sự ấn tượng là tinh thần đồng đội xuất sắc của họ.
Rosan triển khai các phép phòng thủ mỗi khi chúng tôi bị áp đảo và chữa trị vết thương khi cần.
Elan xuất sắc trong việc nhanh chóng tiêu diệt mục tiêu yếu điểm, thường nhắm vào thủ lĩnh quái vật với sự chuẩn xác như phẫu thuật.
Vivin là một bức tường phòng thủ không thể lay chuyển. Cô đứng vững trước những quái vật hạng nặng như quỷ khổng lồ (troll). Cô cũng biểu diễn các kỹ năng tăng cường phòng thủ và thu hút sự chú ý (aggro) của kẻ địch về phía mình, cho phép chúng tôi tập trung tấn công.
Kết thúc buổi tập, tôi tin chắc rằng họ hoàn toàn đủ khả năng đi cùng tôi trong các nhiệm vụ sắp tới. Với một đội hình mạnh thế này, tôi cảm thấy lạc quan về việc hoàn thành nhiệm vụ của Gia chủ một cách dễ dàng.
Sau khi kết thúc các bài kiểm tra, tôi đưa ra quyết định của mình.
"Cả ba người đều rất tuyệt vời. Tôi thực sự ngạc nhiên trước khả năng của các cô. Tôi đã quyết định để các cô tham gia cùng trong nhiệm vụ thám hiểm hang ổ Sói Bóng Đêm sắp tới," tôi thông báo với sự trân trọng chân thành.
"Rõ, thưa Thiếu gia Naoki! Chúng em sẽ dốc hết sức mình!" Vivin hào hứng đáp lại.
"Tôi sẽ cố gắng hết sức," Elan nói với vẻ điềm tĩnh thường ngày.
"Cứ giao cho chúng tôi, thưa Thiếu gia," Rosan nói thêm, giọng nhẹ nhàng và trấn an.
Ba người họ mỉm cười với nhau. Nhìn họ, tôi cảm thấy một luồng hơi ấm trong ngực. Họ không chỉ là hầu gái — họ là đồng đội, là gia đình của tôi. Trong một khoảnh khắc chân thành không kiềm chế được, tôi thốt lên: "Tôi sẽ bảo vệ các cô — Rosan, Elan, Vivin..."
Họ đều nhìn tôi với nụ cười dịu dàng, ánh mắt tỏa ra sự tin tưởng và hạnh phúc.
"Chúng tôi tin vào người, Thiếu gia Naoki," họ đồng thanh nói.
Như vậy, tôi đã chính thức thêm Rosan, Elan và Vivin vào đội thám hiểm của mình. Tôi báo cáo đội hình cuối cùng cho Gia chủ vào tối hôm đó.
"Ta hiểu rồi," Gia chủ suy ngẫm. "Vậy là cả Lyra và Freya — những hiệp sĩ đã đánh bại Vua Troll Berserker — cũng sẽ đi cùng con. Ấn tượng đấy. Ta chấp thuận."
Ông nhìn tôi với một nụ cười ẩn ý. "Còn về Rosan, Elan và Vivin... Ta không ngạc nhiên. Họ luôn bảo vệ con một cách quyết liệt."
Với một cái gật đầu tán thành, Gia chủ nói thêm: "Rất tốt, Naoki. Ta phê duyệt đội hình và chiến thuật của con. Chúc may mắn."
Với sự ban phước của Gia chủ, tôi quyết định dành một tuần còn lại để huấn luyện cùng đội và nâng cấp năng lực của bản thân. Đây sẽ là sự khởi đầu cho một điều gì đó lớn lao, và tôi không thể lùi bước. Cùng nhau, chúng tôi sẽ chứng minh mình xứng đáng với cái tên Blackmore.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!