Chương 24: Hy sinh
Canis tung ra đòn tấn công, một cú húc người với lực đạo nghiền nát mọi thứ. Cả Vivin và tôi đều chết lặng, không thể cử động.
Ngay trước khi đòn đánh chạm đích, Alan và Darius lao vào từ mạn sườn của Canis, đánh chặn cú đánh. Alan gồng mình với cây thương trong tư thế phòng thủ, trong khi Darius khéo léo vận dụng kỹ thuật phòng thủ song kiếm.
Trước sự bàng hoàng của chúng tôi, các đòn tấn công của họ không hề có tác dụng. Cơ thể của Canis hoàn toàn miễn nhiễm với sát thương vật lý. Không một nhịp thừa, con quái thú chuyển hướng tấn công sang Alan và Darius.
Alan bị trúng trực diện bởi Shadow Claw, lực đánh khủng khiếp xé toạc cánh tay trái khỏi cơ thể anh. Máu phun ra từ miệng khi anh ngã gục, chỉ còn thoi thóp.
"Alan, không!!!" Tôi hét lên, giọng lạc đi vì tuyệt vọng.
"CON SÓI CHẾT TIỆT! NHẬN LẤY NÀY!" Darius gầm lên, giọng run rẩy vì phẫn nộ. Bị mờ mắt bởi cơn giận, anh chuẩn bị tung ra kỹ năng mạnh nhất của mình.
<Storm of the Forest> — một luồng hào quang xanh lá khổng lồ bao bọc lấy lưỡi kiếm của Darius, tạo ra một cơn lốc nhát chém hội tụ vào Canis. Đòn tấn công trúng đích với toàn bộ uy lực, xé toạc thân thể con sói. Canis hú lên đau đớn.
Darius cười đắc thắng. "Tóm được ngươi rồi, con quái vật!" Nhưng chiến thắng của anh thật ngắn ngủi. Canis bước ra từ luồng hào quang đang xoáy, đôi mắt rực sáng và nụ cười hiểm độc chỉ cách gương mặt đang đóng băng vì kinh hãi của Darius vài inch.
Nụ cười tà ác của con quái thú rộng hơn, để lộ những chiếc răng nanh sắc nhọn. Darius đứng tê liệt trong nỗi khiếp sợ, anh quay nhìn tôi: "Tha thứ cho tôi, Thiếu gia Naoki—"
Trong một phần nhỏ của giây, Canis xé xác anh, âm thanh da thịt bị xé toạc đâm xuyên qua không gian. Máu văng khắp nơi khi cơ thể Darius bị xé nát, phần còn lại rơi xuống đất một cách vô hồn.
"KHÔÔÔNG!" Tôi hét lên, trái tim quặn thắt trước cảnh tượng tàn bạo. Những thành viên còn lại trong đội đứng sững sờ, mặt tái mét và vặn vẹo trong sự kinh hoàng và đau buồn.
"Thiếu gia Naoki, Alan vẫn còn sống, nhưng anh ấy đang rất nguy kịch! Tôi sẽ dùng ma pháp chữa trị!" Rosan hét lớn, đã bắt đầu kéo cơ thể bất động của Alan ra khỏi chiến trường.
"Cứu anh ấy đi, Rosan! Tôi sẽ không để ai chết thêm nữa!" Tôi hét lên khi lao vào Canis, kẻ đang hất văng phần còn lại của Darius như một món đồ chơi. "Bỏ bàn tay bẩn thỉu của ngươi ra khỏi anh ấy!"
Tôi tấn công với <Blackmore Katana Style: Rapid Flash>, một loạt nhát chém dồn dập nhằm thu hút sự chú ý của Canis.
Phía sau tôi, Rosan kích hoạt <Goddess's Breath>. Ánh sáng ấm áp bao bọc Alan, khép lại những vết thương trầm trọng và ổn định tình trạng của anh. Anh không còn gặp nguy hiểm đến tính mạng, nhưng cơ thể vẫn mềm nhũn và bất tỉnh.
"Làm tốt lắm, Rosan! Cô là người bình tĩnh nhất ở đây. Cảm ơn cô. Bây giờ, cô, Elan, Vivin, Lyra và Freya — lùi lại! Một mình tôi sẽ đối phó với con sói này!" Tôi quát lớn, giọng điệu không cho phép tranh cãi.
"Tôi từ chối!" Rosan bật lại, sự phản kháng bùng cháy trong mắt cô. "Người không thể chiến đấu một mình, Thiếu gia Naoki!"
"Chị ấy nói đúng, Naoki-sama!" Lyra khóc. "Chúng em sẽ không bỏ rơi người!"
"Chúng tôi vẫn có thể chiến đấu, Naoki-dono!" Freya thêm vào, nhấc thanh kiếm yểm bùa lên.
"Tôi cũng sẽ ở lại, Thiếu gia Naoki!" Vivin tuyên bố chắc nịch, đứng vai kề vai với Elan.
"KHÔNG! Các người không thể đánh bại nó. Con quái vật này có khả năng miễn nhiễm tuyệt đối với cả tấn công vật lý và ma pháp!" Tôi giải thích, né tránh một cú tát hiểm hóc khác của Canis.
Biểu cảm của họ tối sầm lại khi sự tuyệt vọng bắt đầu bao trùm.
"Nhưng tôi có thể đánh bại nó," tôi nói chắc nịch, dồn toàn bộ quyết tâm vào giọng nói. "Tôi sẽ sử dụng chính kỹ thuật mà tôi đã dùng để đánh bại con quỷ và Mark. Vì vậy, làm ơn... hãy tin tưởng và hỗ trợ tôi từ phía sau!"
Họ ngập ngừng nhưng cuối cùng cũng gật đầu, rút lui đến một khoảng cách an toàn để nhường chỗ cho tôi.
Dù đã có các phép tăng cường (buff) và hỗ trợ, bộ giáp của tôi — được chế tác từ những vật liệu mạnh nhất — bắt đầu nứt vỡ dưới những đòn đánh không ngừng nghỉ của Canis. Sức mạnh của con quái thú nằm ngoài sức tưởng tượng.
Đột ngột, Lyra nốc cạn lọ thuốc MP cuối cùng và niệm <Goddess's Blessing> cộng với <Mirror Shield>. Các phép hỗ trợ giúp tăng lực tấn công và thêm một rào chắn phản sát thương. Rosan mỉm cười, ấn tượng trước sự nhanh trí của Lyra.
Tận dụng các buff, Freya và Elan tung ra một cuộc tấn công phối hợp. Freya kích hoạt <Fire Pillar Dance>, triệu hồi những cột lửa cao chót vót bao quanh Canis. Trong khi đó, Elan tung ra <Thousand Poison Daggers>, triệu hồi vô số dao găm tẩm độc mưa xuống con quái thú.
Sự kết hợp này thật ấn tượng, lấp đầy chiến trường bằng lửa rực cháy và sự chính xác chết chóc. Tuy nhiên, đúng như tôi dự đoán, Canis bước ra không hề hấn gì, khả năng miễn nhiễm của nó kéo dài đến cả các hiệu ứng trạng thái như độc và bỏng.
"Naoki! Đây là cơ hội của cậu! Sử dụng đòn tấn công mạnh nhất ngay bây giờ!" Envi hét lên thúc giục, giọng nói sắc bén vang lên trong đầu tôi.
Tôi đã hoàn thành việc tích tụ cho chiêu <Blackmore Katana Style: Soul Breaker>. Cơ thể tôi cảm thấy nặng như chì, nhưng tôi lao về phía trước với tất cả những gì mình có. Canis phản ứng nhanh chóng, vung những chiếc vuốt khổng lồ về phía tôi.
Đột nhiên, Vivin xuất hiện bên cạnh, chặn đứng đòn đánh bằng kỹ năng <Guardian's Oath>, chiếc khiên của cô lấp lánh với hào quang bảo vệ, được tăng cường bởi <Mirror Shield> của Lyra. Sự kết hợp phòng thủ đã thành công làm chệch hướng đòn tấn công của Canis trong chốc lát, mặc dù khiên của Vivin bắt đầu nứt ra dưới áp lực.
Không lãng phí cơ hội, tôi giải phóng kỹ thuật tối thượng của mình: <Purifying Darkness Slash>.
một làn sóng năng lượng tối khổng lồ bùng phát từ lưỡi kiếm của tôi, chém vào Canis với lực đạo khủng khiếp. Nhát chém thanh tẩy năng lượng quỷ dữ bên trong con quái thú, hình dáng của nó tan rã ngay trước mắt tôi.
Đội của tôi reo hò, tụ tập lại quanh nhau trong sự nhẹ nhõm. Nhưng tôi vẫn đứng yên, một sự bất an sâu sắc định hình trong lồng ngực.
"Tại sao vẫn chưa có thông báo đánh bại nó?" Tôi lẩm bẩm, giọng nói nhuốm màu sợ hãi.
"NAO! Chuyện vẫn chưa kết thúc đâu!" Giọng Envi vang lên cảnh báo.
Một tiếng hú làm rung chuyển xương tủy xé toạc không gian. Tim tôi thắt lại khi nhìn thấy những cái bóng đang tụ lại, tái tạo cơ thể của Canis trong <Thế giới Bóng đêm (Shadow World)>.
Lần này, đôi mắt quỷ đỏ rực của nó đã mờ đi, cho thấy sự biến mất của ảnh hưởng từ quỷ dữ. Tuy nhiên, sát khí tỏa ra từ Canis đã tăng gấp đôi.
"Nao, tôi hiểu rồi," Envi nói một cách nghiệt ngã. "Đây mới là Canis thực sự, thoát khỏi sự kiểm soát của quỷ. Chẳng trách ngay cả lũ quỷ cũng không thể thuần hóa nó!"
Canis giải phóng <Shadow Prison>, nuốt chửng tôi vào một hố đen xoáy sâu. Đội của tôi hét lên, với tay về phía tôi, nhưng bóng tối đã nuốt trọn tôi.
Trước sự ngạc nhiên của tôi, Rosan xuất hiện bên cạnh. Cô đã dự đoán được đòn tấn công và tiếp cận tôi trước những người khác.
"Thiếu gia Naoki, tôi sẽ bảo vệ người," cô nói một cách kiên quyết, giọng nói không hề dao động.
Và thế là, Rosan và tôi đứng cùng nhau trong hư vô đen kịch, đối mặt với cơn thịnh nộ không kiềm chế của Canis thực thụ.
....
Bên trong ngục tù bóng tối, tôi không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào từ thế giới bên ngoài. Sự im lặng thật ngột ngạt, căng thẳng đến mức khó thở.
Trong vực thẳm tuyệt vọng này, Rosan giơ đôi bàn tay đang run rẩy lên, mana của cô đã gần cạn kiệt, nhưng quyết tâm thì không hề lay chuyển.
"<Eternal Light Barrier>!" cô niệm chú, và một tấm khiên rạng rỡ hiện ra, ánh sáng của nó đâm xuyên qua bóng tối ngột ngạt. Đó là phép thuật rào chắn mạnh nhất mà tôi từng chứng kiến, một vòm bảo vệ rực rỡ tạm thời soi sáng không gian u ám.
Đôi mắt Canis rực cháy vì giận dữ khi nó bắt đầu điên cuồng đập phá rào chắn. Hết đòn này đến đòn khác, những chiếc vuốt quái dị cào vào tấm khiên, nhưng nó vẫn đứng vững. Rosan nghiến răng, cơ thể run rẩy dưới áp lực khủng khiếp.
"Thiếu gia Naoki," cô nói, giọng ổn định bất chấp áp lực đè nặng. "Đây là phép thuật cuối cùng của tôi. Trong khi con quái vật này bị thu hút bởi rào chắn, hãy tìm cách phá hủy không gian này. Một khi ngục tù sụp đổ, hãy chạy đi cùng những người khác. Tôi sẽ cầm chân nó lâu nhất có thể."
"CÔ ĐANG NÓI GÌ THẾ?!" Tôi hét lên, giọng lạc đi. "TÔI SẼ KHÔNG BỎ CÔ LẠI ĐÂU!"
Ánh mắt cô dịu lại khi quay về phía tôi. "Không còn thời gian nữa, Thiếu gia Naoki. Rào chắn của tôi sẽ không tồn tại mãi mãi."
Sự tuyệt vọng trào dâng khi tôi cố gắng tìm kiếm một giải pháp, bất kỳ giải pháp nào. Rồi, không một lời cảnh báo, Rosan vòng tay ôm lấy tôi trong một cái ôm dịu dàng nhưng chắc chắn.
"Người đã trưởng thành rất nhiều, Thiếu gia Naoki," cô nói khẽ, lời nói nhuốm màu tự hào lẫn đau buồn. "Tôi đã chăm sóc người từ ngày người mới chào đời, ngay cả khi người không là gì khác ngoài một kẻ gây rắc rối nghịch ngợm trong gia tộc Blackmore."
Lời nói của cô như đâm vào tim tôi, nhưng nụ cười của cô chỉ chứa đựng sự ấm áp.
"Được chăm sóc người là niềm vui lớn nhất của tôi, ngay cả khi người khiến cả gia đình đảo lộn. Và tôi đã hứa với Ayame-sama, mẹ của người, rằng tôi sẽ bảo vệ người... cho đến hơi thở cuối cùng."
Khi cô nói, một cảm giác kỳ lạ bao trùm lấy tôi. Kỹ năng của tôi, <Goddess Vision>, tự kích hoạt và kéo tôi vào viễn cảnh về quá khứ của Rosan.
Tôi thấy cô khi còn là một đứa trẻ, lớn lên trong một trại trẻ mồ côi khắc nghiệt, nơi cô bị ép học ma pháp vì tài năng thiên bẩm. Cùng với Elan và những đứa trẻ khác, cô đã chịu đựng những buổi huấn luyện tàn khốc, cuối cùng bị bán đi như một nô lệ chiến đấu.
Rồi đến một ngày định mệnh, cô và Elan gặp được Ayame von Blackmore, mẹ của tôi. Cảm động trước hoàn cảnh của họ, Ayame đã mua lại sự tự do cho họ và đưa họ vào dinh thự Blackmore với tư cách là người hầu cận riêng.
Nhiều năm trôi qua, họ dần yêu quý Ayame sâu sắc, chăm sóc bà với sự tận tâm — cho đến ngày bà hạ sinh tôi. Sức khỏe của Ayame suy giảm nhanh chóng sau đó, bất chấp nỗ lực của vô số y sĩ. Trên giường bệnh, bà đã giao phó cho Rosan và Elan một nhiệm vụ cuối cùng: nuôi dưỡng và bảo vệ tôi cho đến khi tôi sẵn sàng dẫn dắt gia tộc Blackmore.
Viễn cảnh tan biến, để lại trái tim tôi nặng trĩu với sức nặng của tình yêu và sự hy sinh kiên định của họ.
Trở lại hiện tại, giọng nói của Rosan kéo tôi khỏi dòng suy nghĩ. "Thiếu gia Naoki... người giống như con trai của tôi vậy. Luôn luôn là như thế." Cô mỉm cười trong sự kiệt sức.
Trước khi tôi kịp đáp lại, một tiếng nứt điếc tai vang lên xuyên qua rào chắn khi vuốt của Canis cuối cùng cũng phá vỡ nó. Với một tiếng gầm cuối cùng, con sói quái vật lao về phía chúng tôi, bộ vuốt của nó nhắm thẳng vào Rosan.
"KHÔNG!" Tôi hét lên khi cô ấy đẩy tôi ra.
Cú tấn công xuyên qua cơ thể cô, máu của cô bắn tung tóe trên những mảnh vỡ còn lại của rào chắn. Môi cô run rẩy khi cô ho ra máu, sức lực biến mất nhanh chóng.
"Thiếu gia Naoki... tôi yêu người..." cô thì thầm, giọng nói chỉ còn là tiếng gió. "Phần còn lại... giao cho người..."
Với những lời cuối cùng đó, Canis rút vuốt lại, và Rosan ngã gục xuống đất, vô hồn. Một làn sóng cảm xúc ập đến nuốt chửng tôi: tuyệt vọng, thịnh nộ, bất lực. Rosan, người đã như mẹ của tôi, đã ra đi.
"KHÔÔÔNGGGG! ROSAN!!!" Tôi hét lên, tiếng hét vang vọng vô tận trong hư vô.
Cái gì đó bên trong tôi đã đứt đoạn.
[!!! CẢNH BÁO !!!] Tài năng tiềm ẩn của bạn đã thức tỉnh! Chúc mừng, bạn đã mở khóa kỹ năng: <Abyssal Wrath Mode (Trạng thái Thịnh nộ Vực thẳm)>.
Khi thông báo lóe lên trước mắt, tôi cảm thấy sự hiện diện của Envi tiếp quản, cơn giận của cậu ấy cũng hữu hình như của tôi.
"SAO NGƯƠI DÁM?! SAO NGƯƠI DÁM GIẾT ROSAN?!" Envi gầm lên, giọng nói sục sôi phẫn nộ. Cơ thể Naoki, giờ đây bị bao phủ bởi một luồng hào quang năng lượng tối xoáy mạnh, tự di chuyển. Nước mắt vẫn tuôn rơi trên mặt cậu.
Bóng tối quanh Envi trở nên đen hơn, đặc hơn, khi kỹ năng <Abyssal Wrath Mode> mới thức tỉnh trào dâng không thể kiểm soát. Đôi mắt Envi rực cháy một sắc đỏ thẫm, và trái tim tôi tràn ngập cơn khát báo thù không thể thỏa mãn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!