Chương 26: Người mẹ Takahiro Ayase
Tôi không thể nhìn thấy gì vào lúc này... Cảm giác thật trống rỗng và lạnh lẽo... Tôi lại chết rồi sao? Tôi xin lỗi, Lyra, Freya, Vivin, Elan... Tôi xin lỗi, Rosan... Con xin lỗi, Milly... Thưa Gia trưởng. Con xin lỗi, Mẹ...
Đột nhiên, những cảnh tượng trong cuộc đời tôi ở Trái Đất bắt đầu lóe lên trước mắt. Cảm giác như một cuộn phim quay chậm, một thước phim chia tay được chiếu trước khi cái chết cướp đi sinh mạng tôi. Cứ như thể tôi đang ngồi trong một rạp hát mờ ảo, xem bộ phim về cuộc đời quá khứ của chính mình. Tên bộ phim ư? Takahiro Ayase. Câu chuyện về những ngày tháng bên mẹ và hai anh em của tôi.
....
Từ khi còn là một đứa trẻ, tôi hiếm khi thấy cha mình. Công việc khiến ông phải đi khỏi thành phố hầu hết thời gian, nhưng nó cũng cho ông sự tự do để phản bội mẹ tôi. Khi tôi mới sáu tuổi và bắt đầu vào tiểu học, luôn là mẹ dắt tôi đi học và đón tôi về. Với hai anh chị tôi, Nana và Naki, cũng vậy. Chúng tôi cùng nhau đi bộ mỗi sáng, và buổi chiều, cả nhóm lại cùng nhau trở về nhà.
Bất cứ khi nào có vấn đề ở trường — dù là chuyện kỷ luật hay chỉ là hiểu lầm đơn giản — mẹ luôn là người đứng ra giải quyết. Những buổi họp phụ huynh? Mẹ chưa từng bỏ lỡ một buổi nào, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc phải đối mặt với những cái liếc xéo và lời xì xào từ các phụ huynh khác, thậm chí là từ giáo viên. Họ gọi mẹ bằng những cái tên như "người phụ nữ nghèo khổ, bất hạnh" — nhưng mẹ đã chịu đựng tất cả với sự kiên nhẫn và lòng tự trọng không thể lay chuyển.
Nhìn lại, ký ức tuổi thơ của tôi tràn ngập hình bóng của mẹ. Mẹ luôn ở đó, nguồn sức mạnh và sự ổn định không ngừng nghỉ của chúng tôi. Ngược lại, cha chỉ là một cái bóng trong đời. Ông không quan tâm đến việc nuôi dạy chúng tôi, chỉ gửi một khoản trợ cấp nhỏ hàng tháng mà khó lòng chi trả nổi những nhu cầu thiết yếu cho một gia đình bốn người. Vì lẽ đó, mẹ phải làm việc gấp đôi, làm mọi thứ có thể để giữ cho chúng tôi đứng vững. Thế nhưng, ngay cả những nỗ lực không mệt mỏi của mẹ đôi khi vẫn là chưa đủ.
Mẹ tôi, Takahiro Ayase, là người kiên nhẫn và kiên cường nhất mà tôi từng biết. Cuộc đời ném vào mẹ vô vàn thử thách, nhưng mẹ chưa bao giờ bỏ cuộc. Ngay cả sau khi cha ly hôn và gia đình ông cắt đứt hoàn toàn quan hệ, mẹ vẫn đứng vững. Mẹ chỉ có một lý do duy nhất để chịu đựng: ba đứa con của mình. Chúng tôi là động lực, là lý do để mẹ tiếp tục tiến bước.
Mẹ luôn đặt chúng tôi lên hàng đầu. Mẹ không ngần ngại vay tiền ngân hàng, dù gánh nặng nợ nần ngày một chồng chất theo từng năm. Đến khi mẹ chạm tuổi nghỉ hưu, những khoản vay đó vẫn treo lơ lửng, chưa thể trả hết.
Những món nợ đó không hoàn toàn là lỗi của mẹ. Một kẻ tự xưng là "bạn" đã lừa mẹ, thuyết phục mẹ vay lãi suất cao dưới danh nghĩa lãi suất thấp. Mẹ không còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục vay và làm việc. Thậm chí sau khi chính thức nghỉ hưu, mẹ bắt đầu bán đồ ăn vặt trên đường phố, từ chối việc dừng lại hay nghỉ ngơi.
Mẹ đã bán đi mọi món trang sức mình có, kể cả nhẫn cưới. Chiếc nhẫn vàng 10 chỉ đơn giản đó là tài sản quý giá nhất, nhưng mẹ đã bán nó để nuôi chúng tôi và giữ lấy mái nhà. Lúc đó, anh em tôi còn quá trẻ để thực sự hiểu mẹ đã hy sinh những gì.
Khi Nana, chị cả của tôi, tốt nghiệp trung học và muốn vào đại học, mẹ đã bán căn nhà. Mẹ chuyển chúng tôi vào một căn hộ thuê nhỏ hẹp, chật chội để lấy tiền đóng học phí cho chị. Naki, anh thứ hai, thì gặp khó khăn hơn. Lối sống hikikomori khiến anh bị cô lập và từ chối tiếp tục học hành. Nhưng ngay cả khi đó, mẹ chưa bao giờ từ bỏ anh. Mẹ khuyến khích anh học trực tuyến và hỗ trợ hết mức có thể, dù điều đó có nghĩa là đẩy bản thân đến bờ vực kiệt quệ.
Đến lượt tôi vào đại học, mẹ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bán mảnh đất của ông nội — tài sản cuối cùng mà gia đình sở hữu. Đó là cách duy nhất để mẹ trả học phí cho tôi đến khi tốt nghiệp.
Cuối cùng, sức khỏe của mẹ bắt đầu suy sụp. Cơ thể mẹ không thể theo kịp những năm tháng làm việc quá sức và căng thẳng. Mẹ ngã bệnh, và tình trạng ngày càng tệ đi. Tôi cầu xin mẹ nghỉ ngơi, ngừng làm việc hoàn toàn để tập trung hồi phục. Tôi bắt đầu làm thêm bán thời gian bên cạnh việc học, quyết tâm giảm bớt gánh nặng cho mẹ.
Lúc đó, Nana đã tốt nghiệp và tìm được việc làm, nhưng những bất ổn về sức khỏe tâm thần và chấn thương tâm lý đã buộc chị phải bỏ việc không lâu sau đó. Khi cả mẹ và Nana đều không thể làm việc, gánh nặng nuôi sống gia đình đổ dồn lên vai tôi.
Ngay cả trong những khoảnh khắc yếu lòng nhất, tinh thần của mẹ chưa bao giờ lung lay. Mẹ là một chiến binh, một người đã chịu đựng những điều không thể vì lợi ích của con cái. Với tôi, mẹ không chỉ là mẹ — bà là vị anh hùng của tôi. Mẹ chưa từng từ bỏ các con mình. Chưa một lần nào.
Mẹ ơi, mẹ là người tuyệt vời nhất con từng biết. Con nhớ mẹ, mẹ ơi. Con yêu mẹ rất nhiều. Con xin lỗi vì đã không thể cứu mẹ... Con đã thất bại trong tư cách là một người con...
Từ từ, bộ phim đang chiếu trong không gian tối tăm này kết thúc, và căn phòng trở lại sự đen kịch hoàn toàn.
...
Trong hư vô tĩnh lặng của tâm trí, một thông báo đột ngột hiện ra trước mặt tôi. "Kích hoạt Tầm nhìn Nữ thần (Goddess Vision)."
Tôi được đưa đến một căn phòng trắng tinh khiết. Ở giữa là một màn hình khổng lồ tỏa sáng mờ ảo, và trên đó, một viễn cảnh bắt đầu mở ra. Tôi thấy mẹ, gương mặt hằn sâu nỗi buồn, đang than khóc cho sự ra đi của tôi. Mẹ không thể ngủ, khóc không ngừng suốt đêm này qua đêm khác. Hai anh tôi đã cố gắng hết sức để an ủi mẹ, nhưng nỗ lực của họ chỉ kết thúc bằng việc cả ba người cùng ôm nhau nức nở.
Tôi nhận ra đây là viễn cảnh của hiện tại — một cái nhìn thoáng qua về những gì đang xảy ra ở Trái Đất sau khi tôi trọng sinh. Mẹ, dù đau buồn, cuối cùng cũng gượng dậy làm việc, bán đồ ăn tự làm quanh khu phố. Các anh tôi cũng nỗ lực hỗ trợ mẹ. Thật ngạc nhiên, Nana đã tìm được một công việc tại một công ty tư nhân — chính là văn phòng nơi tôi từng làm việc. Không dễ dàng gì cho chị khi phải đối mặt với những cơn hoảng loạn và chấn thương tâm lý còn sót lại, nhưng chị đã chịu đựng được.
Trong khi đó, người anh hikikomori của tôi, Naki, còn làm tôi ngạc nhiên hơn nữa. Anh đã bước ra ngoài, mang theo bản CV để tìm việc. Những quãng đường bộ dài đã giúp anh giảm bớt cân nặng, và nhờ sự may mắn, anh đã có được một vị trí tại cùng một cửa hàng tiện lợi nơi tôi từng làm việc. Từng chút một, gia đình tôi đang cố gắng thoát khỏi vực thẳm tuyệt vọng.
Nhưng ngay khi mọi thứ dường như đang tiến triển tốt hơn... mẹ đột ngột ngã quỵ khi đang bán hàng. Các anh chị vội vã đưa mẹ vào phòng cấp cứu. Lời bác sĩ vô cùng nghiêm trọng — tình trạng của mẹ đã chuyển biến xấu. Các xét nghiệm tiết lộ mẹ đang ở giai đoạn cuối của ung thư.
"Giai đoạn cuối." Từ đó vang vọng trong tâm trí tôi như một bản án tử hình. Cơ hội sống sót của mẹ gần như bằng không. Hai anh tôi không rời mẹ nửa bước, khóc nức nở khi nhìn mẹ vật lộn ngay cả khi đang hôn mê. Mẹ trông thật đau đớn, đang chiến đấu tuyệt vọng để níu giữ sự sống.
Và tất cả những gì tôi có thể làm là đứng nhìn. Bất lực. Tuyệt vọng. Bị nhốt sau lăng kính của Tầm nhìn Nữ thần, không thể chạm vào họ, không thể an ủi họ. Tôi không thể làm gì ngoài việc chờ đợi, biết rõ điều gì sắp tới.
"Kết thúc Tầm nhìn Nữ thần."
...
"Không... tôi sẽ không để chuyện này xảy ra. Tôi không thể mất mẹ — một lần nữa." Tôi nắm chặt tay khi tâm trí xoáy sâu vào suy nghĩ đó. Tôi đã mất Rosan rồi. Tôi không thể mất cả mẹ mình nữa.
Sau đó, tôi nghe thấy một giọng nói quen thuộc — một giọng nói tôi không ngờ sẽ được nghe lại. Một vòng tay ấm áp ôm lấy tôi, và tôi quay lại thấy một hình bóng đang tỏa sáng, mờ ảo lung linh khi cô ấy bắt đầu tan biến thành những hạt ánh sáng.
"Đừng bỏ cuộc, Thiếu gia Naoki — hay đúng hơn là, Thiếu gia Nao." Giọng cô ấy dịu dàng nhưng kiên quyết. "Trong hình dạng này, cuối cùng tôi đã hiểu. Cảm ơn người... vì đã thay thế vai trò và gánh nặng của Thiếu gia Naoki ở thế giới này."
Tôi đứng hình vì sốc. Đó là Rosan. "Rosan..." Giọng tôi run rẩy. "Tôi xin lỗi. Tôi không thể cứu cô. Và bây giờ... tôi cũng không thể cứu mẹ mình." Nước mắt tôi trào ra khi tôi quỳ trước cô ấy.
Rosan nhẹ nhàng nâng cằm tôi lên, buộc tôi nhìn vào mắt cô. "Thiếu gia Nao, tôi biết người có thể đánh bại kẻ thù đó. Bởi vì tôi biết người mạnh mẽ đến nhường nào." Cô mỉm cười, tỏa ra một sự trấn an bình thản, và kéo tôi vào một cái ôm cuối cùng.
"Hãy trở thành vị anh hùng vĩ đại nhất thế giới này, Thiếu gia Nao," cô thì thầm. "Vì gia tộc Blackmore... và vì gia đình của người ở Trái Đất. Tôi sẽ luôn dõi theo người."
Ánh sáng của cô bao bọc lấy tôi, và với một nụ cười cuối cùng, cô tan biến thành vô số mảnh sáng.
"Cảm ơn cô, Rosan..." tôi thì thầm. "Tôi sẽ không bỏ cuộc. Giống như cô và Mẹ chưa từng từ bỏ tôi!"
Tôi đứng dậy, một sự quyết tâm mới trào dâng trong người. Sau đó, một giọng nói khác vang lên — một giọng nói mà tôi nhận ra ngay lập tức. "Đúng thế, Anh hùng của ta. Hãy đứng dậy. Chuyện này vẫn chưa kết thúc đâu." Giọng nói của Nữ thần Nhân ái vang vọng với sức mạnh và ý chí. Một luồng năng lượng tràn ngập trong tôi, thiêu đốt linh hồn tôi.
[!!! THÔNG BÁO !!!] <Sức mạnh của Sự hiện thân (Power of Incarnation)> đã vượt qua giới hạn! <Sức mạnh của Sự hiện thân> đã tăng lên Cấp độ 2! Một phép màu đã xảy ra!
Tôi tỉnh lại. Tôi mở mắt và thấy mình đang ở giữa trận chiến với Canis, bộ hàm của nó vẫn đang cắn chặt lấy tôi. HP của tôi đang ở mức thấp nguy hiểm, cạn kiệt nhanh chóng.
Hóa ra là thế... Viễn cảnh về cái chết của mẹ tôi chỉ là một ảo giác — một trò lừa độc ác do Canis tạo ra. Nhưng tôi vẫn chưa kết thúc đâu.
Ngay khoảnh khắc đó, <Power of Incarnation LVL 2> kích hoạt. Cơ thể tôi bắt đầu tỏa ra một luồng ánh sáng mãnh liệt. Canis gầm lên đau đớn, bộ hàm của nó nới lỏng khi nó lùi lại, bị lóa mắt và mất phương hướng.
Tôi đứng thẳng, sự quyết tâm bùng cháy rực rỡ hơn bao giờ hết. Đây chưa phải là kết thúc. Chưa phải lúc này. "Ta sẽ đánh bại ngươi!" Tôi hét lớn, lao về phía trước đối mặt với Canis một lần nữa.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!