Chương 17 Màn trình diễn của cô ấy
Trong thính phòng hòa nhạc duy nhất của Thành phố Red Frost, một người phụ nữ xinh đẹp ngồi đơn độc trên sân khấu, nhẹ nhàng nhấn phím đàn piano cuối cùng.
Khi nốt nhạc cuối cùng ngân vang rồi tan biến một cách du dương, khán giả trong hội trường đồng loạt đứng dậy. Những tràng pháo tay của họ, như những đợt thủy triều, minh chứng cho sự rực rỡ trong màn trình diễn của người nhạc sĩ.
Người phụ nữ đứng lên, khuôn mặt rạng rỡ còn vương những vệt nước mắt bừng sáng nụ cười. Cô không nói lời nào, chỉ khẽ nhấc váy cúi chào sâu sắc, rồi rời khỏi sân khấu với vẻ duyên dáng thanh thản.
Từ điểm cao nhất trong phòng hòa nhạc, Bá tước Stoneheart nâng ly đầy ngưỡng mộ với chàng trai trẻ đang đứng bên mép ban công: "Nhãn quang của ngài thực sự đáng kinh ngạc, Ngài Hydral. Trong vòng mười năm nữa... không, chỉ năm năm thôi, Đế quốc rất có thể sẽ chào đón một bậc thầy âm nhạc khác."
Ông vỗ nhẹ vào ngực mình một cách chân thành: "Tôi chưa bao giờ được nghe bản nhạc nào nồng cháy và say đắm đến thế. Tiểu thư Leclerc chắc chắn là một thiên tài. Chỉ có kẻ ngốc như Cantrell mới lãng phí tài năng như vậy."
Ansel nâng ly đáp lễ, mỉm cười trả lời: "Tài năng của Bá tước Red Frost nằm ở lĩnh vực khác. Thiếu hụt ở một vài phương diện cũng là lẽ thường tình, phải không?"
Hai vị quý tộc có ảnh hưởng nhất tại lãnh thổ Red Frost hiện nay cùng chia sẻ một tràng cười sảng khoái, dường như đã quên bẵng đi cái xác không đầu đang treo lủng lẳng bên ngoài dinh thự của Ansel.
Khi tiếng cười dứt hẳn, Bá tước Stoneheart ướm hỏi: "Tiểu thư Leclerc... có cần một lá thư giới thiệu đến Nhà hát Hoàng gia của Đế quốc không?"
"Đó là câu hỏi ông nên dành cho cô ấy chứ không phải tôi, thưa Bá tước," Ansel trả lời, một nụ cười bí ẩn hiện trên môi. "Hoặc ông có thể thử gửi trực tiếp lá thư giới thiệu cho chính Eula. Chẳng phải đó là cách ông đã làm hài lòng Seraphina của ta sao?"
Nghe thấy tên mình, cô gái đang ngủ gật trong góc giật mình tỉnh giấc, theo bản năng siết chặt chiếc vòng cổ quanh cổ. Không còn mặc bộ đồ thợ săn màu nâu giản đơn quá mức, Seraphina giờ đây khoác trên mình chiếc áo choàng lông thú màu đen để mở, để lộ bộ bodysuit da đen và chiếc quần bó sát.
Những hoa văn phức tạp nhưng kín đáo của bộ trang phục đen tuyền, kết hợp với mái tóc ngắn trắng như tuyết vừa nam tính vừa xinh đẹp được cắt tỉa gọn gàng, chiếc vòng cổ thanh mảnh và vẻ mong manh toát ra giữa khí chất oai nghiêm của cô, càng khiến cô trở nên lôi cuốn hơn bao giờ hết. Tất nhiên, tại lãnh thổ Red Frost, Ansel là người duy nhất có thể công khai nhìn Seraphina theo cách đó.
Bá tước Stoneheart lắc đầu: "Tiểu thư Seraphina là một thiên tài định sẵn sẽ đạt được những thành tựu vĩ đại. Bất kể người khác nghĩ gì, tôi coi đây là một khoản đầu tư cực kỳ có lợi nhuận."
Ansel lắc nhẹ ly rượu, ánh mắt nhìn Bá tước Stoneheart đầy suy tư. "Công tước Ironblade dạo này thế nào, thưa Bá tước?"
Chống tay lên vương trượng, vị quý tộc trẻ quan sát vị Bá tước đang ngày càng lo lắng khi hắn thong thả tiến lại gần ông ta.
"Công... Công tước vẫn khỏe," Bá tước Stoneheart lắp bắp, vẻ phong thái trơn tru lúc trước đã biến mất.
Ansel quan sát ông một lúc trước khi bật cười khẽ: "Đừng lo lắng, thưa Bá tước. Ta chỉ đơn thuần muốn biết gần đây Công tước Ironblade thế nào thôi."
Thấy Ansel thực sự không có ý định truy cứu thêm, Bá tước Stoneheart thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu nói chuyện một cách thận trọng hơn.
"Ngài Hydral, về vụ ám sát đêm đó... sau vài ngày điều tra, tôi đã có thể xác nhận kẻ nào đã to gan như vậy."
Ansel chỉ thong thả nhấp rượu, không mảy may để tâm.
Sau khi quan sát Ansel một lát, Bá tước Stoneheart tiếp tục: "Đó là Nam tước Iceberg và Nam tước Howling Wind, bọn chúng là thuộc hạ thân tín của Cantrell. Vì hành động của ngài... quá nhanh chóng, chúng có thể đã bị kích động, dẫn đến hành động ngu ngốc như vậy. Có vẻ chúng vẫn chưa biết mình đã bị bại lộ, nhưng xét theo chuyển động của chúng, có lẽ chúng đang huy động vốn trên quy mô lớn để chuẩn bị bỏ trốn. Ngài có kế hoạch--"
"Chuyện nhỏ này, ta có thể tự mình xử lý." Ansel đặt ly rượu xuống, vẫy tay gọi Seraphina trong góc, cuối cùng quay sang Bá tước Stoneheart với nụ cười thân thiện: "Nhưng ta thực sự đánh giá cao nỗ lực của ông trong vài ngày qua."
"Không, không, không... Việc ngài bị ám sát là một sự thiếu sót lớn trong bổn phận của tôi." Bá tước Stoneheart lắc đầu nguầy nguậy: "Sự bao dung của ngài khi không truy cứu chuyện này khiến tôi vô cùng biết ơn."
Lúc này, Seraphina — người nãy giờ cực kỳ buồn chán — đã chạy lại gần, ghé vào tai Ansel thì thầm: "Chúng ta đi được chưa?"
Ansel vươn tay nắm lấy vòng cổ của cô, kéo mạnh xuống, thì thầm lại vào tai cô: "Chưa được, em đang nghĩ gì thế?"
"Thế thì anh— ưm!"
Tiểu thư Seraphina, với một sự chịu đựng đáng nể, chỉ để lọt ra một tiếng rên nhẹ qua kẽ răng nghiến chặt, cô cố gắng đứng vững và không ngã vào vòng tay của Ansel. Quả thực rất đáng khen ngợi.
Mặc kệ ánh nhìn hung dữ của con sói nhỏ trắng vẫn chưa được thuần hóa hoàn toàn, Ansel thong thả tựa lưng vào ghế sofa, tiếp tục nhâm nhi loại rượu hảo hạng.
Cho đến khi một người hầu đang canh cửa vội vàng chạy lại, thì thầm điều gì đó vào tai Ansel.
"Nóng lòng thế sao..." Hắn cười khẽ, quay sang Bá tước Stoneheart: "Cô gái ngọt ngào của ta đang đợi ta rồi. E rằng ta phải từ chối việc tiếp tục uống rượu cùng ông, thưa ngài."
Bá tước Stoneheart đứng dậy tiễn hắn, nhưng Ansel xua tay ra hiệu thôi. Trong khi đó, Tiểu thư Seraphina cảm thấy như vừa nhận được lệnh ân xá của hoàng gia, cô chỉ muốn vọt ra khỏi đây ngay lập tức.
Trong khán đài, Bá tước Stoneheart nhìn chủ tớ hai người rời đi, đợi cho đến khi họ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt mới thở phào nhẹ nhõm.
"...Thưa ngài." Một người bước ra từ bóng tối phía sau Bá tước, hỏi với vẻ nghi hoặc: "Tôi đã có thể dễ dàng lấy đầu hai tên Nam tước đó. Tại sao ngài lại cấm tôi làm vậy? Nếu tôi dâng đầu những kẻ phản bội đó cho Ngài Hydral, chắc chắn ngài ấy sẽ hài lòng."
"Đừng hỏi những câu không nên hỏi, Gallo." Bá tước Stoneheart nhìn xuống đám đông đang giải tán, bình tĩnh trả lời: "Cũng đừng nên tỏ ra quá thông minh. Đó mới là điều một kẻ khôn ngoan nên làm."
Ansel không hề biết về cuộc trao đổi ngắn giữa Bá tước Stoneheart và thuộc hạ sau khi hắn rời đi. Hắn biết rằng vì Bá tước đã nhắc đến vụ ám sát, hắn nên làm theo quy trình và tiếp tục xử lý vấn đề.
Nhưng trước đó—
"Chủ nhân! Ngài có hài lòng với màn trình diễn của em không?" Eula, đi trước Ansel, xoay nhẹ chiếc váy dài, khuôn mặt rạng rỡ với nụ cười ngọt ngào.
"Nếu ta không hài lòng, tại sao ta lại ở đây đi cùng em?" Ansel mỉm cười trả lời, "Mặc dù có một vài thiếu sót nhỏ, nhưng chúng không thể che lấp được sự tỏa sáng rực rỡ của em trên sân khấu. Ta đã nói rồi, Eula, em sẽ nhận được lời mời từ Nhà hát Hoàng gia Đế quốc. Ngày đó không còn xa nữa đâu."
Người phụ nữ nhấc váy chào, nụ cười trở nên tinh nghịch và đáng yêu khi cô nhìn lên: "Nhưng hiện tại, em chẳng quan tâm đến bất kỳ Nhà hát Hoàng gia nào đâu, Chủ nhân. Em chỉ muốn tận hưởng trọn vẹn thời gian phần thưởng của mình thôi."
Cô nhẹ nhàng bước tới bên Ansel, khoác tay hắn và tựa đầu vào vai hắn, mơ màng lẩm bẩm: "Ngay cả khi chỉ là nửa ngày... nó cũng cảm thấy như một giấc mơ đẹp đẽ không thể tin nổi đối với em."
Vừa nói, Tiểu thư Eula vừa quay sang Seraphina, rối rít xin lỗi: "Tôi thực sự xin lỗi, Tiểu thư Seraphina, vì đã chiếm dụng cả thời gian của cô nữa."
Seraphina còn chưa kịp mở miệng thì Ansel đã đáp lại: "Đó là công việc của cô ta, Eula. Không cần phải xin lỗi."
Seraphina lộ rõ vẻ khó chịu nhưng không thể nói ra cảm xúc của mình, vì làm vậy chắc chắn sẽ dẫn đến một cú giật điện. Nhìn khuôn mặt của người phụ nữ kia, cô thấy đôi mắt đen tuyền, gần như không có chút ánh sáng nào đó trông thật kỳ quái và rợn người.
Bản nhạc cô ta chơi thực sự mê hoặc đến thế sao? Tại sao mọi người lại điên cuồng vì nó như vậy? Cô gái suy ngẫm, có chút bối rối.
Chẳng lẽ chỉ mình cô cảm thấy bực bội, thậm chí là đau đầu sao?
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!