Chương Cuối: Phản Công
Vừa bước ra khỏi cổng dịch chuyển, tôi đã thấy mình quay lại làng quỷ, đúng ngay vị trí cũ. Tôi quét mắt một vòng để nắm bắt tình hình. Dường như mọi thứ vẫn đóng băng như lúc tôi rời đi cùng Mifa. Celes và những người còn lại đang cảnh giác nhìn gã thương nhân, chờ đợi nước đi tiếp theo của hắn, trong khi hắn và đám thuộc hạ cũng làm điều tương tự. Tất cả chỉ đang lườm nhau, giằng co trong im lặng. Nhưng sự trở lại của tôi đã phá vỡ thế bế tắc đó.
“Shiro! Mifa…” Celes gọi tên tôi, giọng nghẹn lại. “Mifa sao rồi?”
Tôi tự tin giơ ngón cái. “Con bé ổn rồi. Suama đã chữa lành cho con bé, cơ thể đã hoàn toàn trở lại bình thường. Tôi đưa con bé đến một nơi an toàn, có Aina trông chừng rồi, cô cứ yên tâm.”
Celes lặng đi một thoáng để tận hưởng niềm hạnh phúc dâng trào. Cô đưa đầu ngón tay lên, lau đi giọt nước mắt chực trào nơi khóe mắt.
“Cảm ơn anh, Shiro,” cuối cùng cô nói, rồi ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc lẹm không một chút do dự hướng về phía gã thương nhân và đám tay sai. “Ta hy vọng ngươi đã sẵn sàng cho những gì sắp tới,” cô nói với chúng. Giọng cô trầm lặng, nhưng từng từ đều rành rọt.
Một nụ cười khô khốc cong lên trên môi gã thương nhân. “Chà, chà, chà. Phải thừa nhận là tôi rất ngạc nhiên. Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ được chứng kiến một phép dịch chuyển, thứ ma thuật được cho là đã thất truyền từ lâu. Tuy nhiên, tôi tự hỏi…” Hắn dừng lại, liếc nhìn tôi, rồi lại hướng sự chú ý về phía Celes. “Tiểu thư Celesdia, cô có chắc là nên tin lời gã thương nhân đó không? Cơ thể tiểu thư Mifa đang trên bờ vực sụp đổ hoàn toàn. Thật ra, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu cô bé đã chết rồi. Nhỡ đâu hắn chỉ đang nói dối để lừa cô giết tôi thì sao?”
“Nói dối, ngươi nói sao?” Celes hỏi, giọng cô trầm xuống như đang cố nén cơn giận.
“Đúng vậy. Nói dối. Tôi cũng là thương nhân, cô thấy đấy, nên tôi rành những chuyện này lắm. Giới thương nhân chúng tôi vốn là những kẻ tham lam, kiếm lời bằng cách dệt nên những lời dối trá mỹ miều rồi biến chúng thành sự thật. Chúng tôi nói dối bất cứ khi nào cần thiết nếu có lợi, và làm thế mà chẳng mảy may cắn rứt lương tâm.”
Thấy Celes không đáp lại, gã đàn ông tiếp tục. “Vậy, tiểu thư Celesdia, để tôi hỏi cô một lần nữa.” Hắn dừng lại, một nụ cười ghê rợn lan trên khuôn mặt. “Cô có thực sự tin lời của gã thương nhân đó không? Tôi là người duy nhất có thể kiểm soát chiếc vòng tay, vậy mà hắn đã mang em gái cô đi đến một nơi không ai biết. Có khi cô bé đã chết rồi cũng nên.”
Này! Tên khốn đó vừa gọi tôi là kẻ dối trá. Hắn thực sự bắt đầu làm tôi bực rồi đấy. Giờ tôi cần một thứ gì đó cứng và sắc, một thứ sẽ khiến hắn câm miệng vĩnh viễn. Nhưng trước khi tôi kịp lôi bất kỳ món đồ sắc bén nào ra khỏi Kho đồ, Celes đã cất giọng.
“Đừng gộp chung Shiro với hạng người như ngươi,” cô gay gắt khiển trách. “Đừng có nói về bạn ta cứ như thể anh ấy giống ngươi!”
Lần đầu tiên kể từ khi xuất hiện, nụ cười của gã đàn ông có chút dao động. “Tiểu thư Celesdia, cô thực sự tin một gã thương nhân sao?” hắn nói, sững sờ.
“Chẳng liên quan gì đến việc anh ấy là thương nhân cả. Tôi tin Shiro. Tin vào những gì anh ấy nói. Vì Shiro là bạn thân hữu thệ của ta!” Celes tuyên bố.
“Celes…” tôi lẩm bẩm, mắt rưng rưng. Lời nói của cô đã chạm thẳng đến trái tim tôi.
“Celes nói đúng, meow!” Kilpha chen vào, được tiếp thêm dũng khí. “Chúng tôi tin Shiro, meow!”
“Đ-đúng vậy, đồ độc ác! Ai cũng tin Shiro hết. Cậu ấy là thuộc hạ của tôi!” Patty nói thêm.
Karen lạnh lùng nhìn gã đàn ông. “Tôi sẽ rất cảm kích nếu ông không gộp các thương nhân của thị trấn tôi chung với loại người như ông. Đó là một sự quy chụp hết sức khó chịu.”
Eldos phá lên cười. “Shiro có thể gầy gò, nhưng nó có nhiều gan dạ hơn cả đám các ngươi cộng lại!”
“Nghe đây, nghe đây! Ông nói chí phải, Eldos!” Baledos đồng tình.
Lần lượt từng người bạn của tôi đều lên tiếng khẳng định niềm tin họ dành cho tôi.
Dramom là người nói cuối cùng. “Thật thảm hại, tên thương nhân thấp hèn. Dù một con sâu bọ như ngươi có la lối gào thét thế nào, lòng tin mà tất cả chúng ta dành cho chủ nhân cũng không thể lay chuyển,” cô nói một cách sắc bén, chẳng buồn che giấu sự khinh bỉ của mình.
“Tôi hiểu, tôi hiểu, tôi hiểu,” gã thương nhân nói, nụ cười hoàn toàn biến mất khỏi môi. Có lẽ hắn bực bội vì mọi thứ không đi theo kế hoạch, hoặc có lẽ vì bị Dramom gọi là “con sâu bọ” đã làm tổn thương lòng tự trọng của hắn. “‘Lòng tin’, hử? Chà, thế thì phức tạp hơn một chút rồi. Chưa kể, hắn còn có phép dịch chuyển trong tay. Thôi kệ. Hắn cũng chẳng phải người duy nhất có vũ khí bí mật.” Gã thương nhân lấy ra từ trong túi một vật trông giống như một cây sáo.
Ngay khi nhìn thấy nó, mặt Dramom trắng bệch như tờ giấy. “Quỷ tộc! Đừng để hắn dùng cây sáo đó!” cô gọi Celes. Celes chỉ kịp phát ra một tiếng khó hiểu rồi ngay lập tức lao về phía gã thương nhân. Tuy nhiên, ngài Nozeer đã chặn đường cô.
Celes chậc lưỡi. “Tránh ra, Nozeer!” cô gầm gừ.
“Sao cháu không gọi ta là ‘chú’, đồ ngốc?” ngài Nozeer đáp lại.
“Nếu ngươi không tránh ra, ngươi sẽ phải chết!”
Hai người họ bắt đầu giao chiến, tạo cơ hội cho gã thương nhân đưa cây sáo lên môi và thổi một nốt cao đến nhói tai.
“Cô ta đã không ngăn hắn kịp,” Dramom thì thầm, giọng đầy kinh hãi. Khoan đã, ngay cả Dramom cũng đang hoảng loạn sao? Cây sáo đó dùng để làm gì—
Nhưng suy nghĩ của tôi còn chưa dứt thì một tiếng gầm vang dội từ đâu đó trên bầu trời đã kéo tôi về thực tại. Cái quái gì thế?! Toàn thân tôi toát mồ hôi lạnh. Tiếng gầm vừa rồi...
“Shiro! Đó là một con rồng, meow! Một con r-rồng đang bay về phía chúng ta, meow!” Kilpha hét lên.
“Một con rồng?! Lại nữa à?!” tôi kêu lên. Chúng tôi mới phải chiến đấu với một con rồng đen ở Orvil, và thật lòng mà nói, tôi không ngờ sẽ phải đối mặt với một con khác sớm như vậy. Nhìn lên, tôi quả thực thấy một con rồng đen tuyền đang bay lượn trên bầu trời, hướng thẳng về phía chúng tôi.
“Vậy là ngươi đã đến, Rồng Hủy Diệt,” Dramom thì thầm.
Rồng Hủy Diệt? Không phải đó là một con rồng cấp cao khác, ngang hàng với cô ấy sao? Oa, oa, oa. Khoan đã. Lần này mọi chuyện thực sự tồi tệ rồi.
“Ồ? Cô biết hắn à?” gã thương nhân hỏi, có lẽ đã nghe thấy lời Dramom. Một nụ cười ghê rợn khác lại lan trên môi hắn, dường như hắn đã lấy lại được phần nào sự tự tin khi thấy phản ứng của Dramom với con át chủ bài của mình. “Tôi không chỉ là bạn của quỷ tộc, cô thấy đấy, mà còn là bạn của cả Rồng Hủy Diệt nữa,” hắn nói thêm khi con rồng khổng lồ ngày càng đến gần.
Tôi lườm thẳng vào gã thương nhân. “Ngươi cũng đeo một trong những chiếc Vòng cổ Thống trị sở trường của ngươi lên con Rồng Hủy Diệt này à?” tôi hỏi.
Mắt gã đàn ông mở to. “Anh nghĩ tôi đã đeo vòng cổ cho Rồng Hủy Diệt à?” Hắn cười khúc khích. “Ồ, không đời nào. Tôi có lẽ đã hơi phóng đại khi gọi hắn là ‘bạn’, nhưng Rồng Hủy Diệt thực ra là một khách hàng của tôi.”
“Ngươi dám nói một con sâu bọ như ngươi đã đạt được thỏa thuận với một con rồng à?” Dramom gầm gừ.
Gã đàn ông gật đầu. “Đúng vậy. Chà, gọi là mối-quan-hệ-chủ-tớ thì đúng hơn, và dĩ nhiên, hắn là chủ. Tuy nhiên, chúng tôi đã đồng ý rằng hắn sẽ cho tôi mượn sức mạnh của mình nếu tôi gặp rắc rối. Ví dụ như, bắt ma thú cho tôi hoặc loại bỏ kẻ thù của tôi—chính xác là những gì sắp xảy ra ở đây.”
Hắn có Rồng Hủy Diệt bắt ma thú cho mình ư? Ồ, giờ thì mọi chuyện đã rõ! Điều đó giải thích tại sao hắn có thể bắt và đeo vòng cổ cho bọn cyclops và con rồng đen cho cựu thủ tướng Orvil, cũng như lũ troll khổng lồ đã tấn công làng quỷ trước đó.
“Tôi rất biết ơn Rồng Hủy Diệt,” gã thương nhân tiếp tục. “Hắn khoan dung và trưởng thành hơn nhiều so với con bé vô dụng chỉ biết van xin kia. Cô không đồng ý sao?”
Rõ ràng là hắn đang ám chỉ “con bé vô dụng” nào.
“Tên khốn. Sao ngươi dám xúc phạm Mifa?!” Celes gầm lên.
“Tôi chỉ đang nói sự thật thôi. Ồ, và cô nhìn xem? Rồng Hủy Diệt đã đến rồi. Cuối cùng cô cũng sẽ được nếm trải sự tuyệt vọng và nỗi sợ hãi tột cùng, tiểu thư Celesdia. Rốt cuộc, con rồng này mạnh hơn rất, rất nhiều so với cô, dù cô có là phó tướng của Ma vương đi chăng nữa. Nhưng trước tiên...” Gã đàn ông dừng lại, nụ cười của hắn càng rộng hơn. “Cho phép tôi hỏi cô điều này lần cuối cùng. Tiểu thư Celesdia, nếu cô thực sự quý trọng mạng sống của mình và của bạn bè, cô sẽ không tham gia cùng tôi và cho tôi mượn sức mạnh của mình chứ?”
Mặt đất rung chuyển khi Rồng Hủy Diệt hạ cánh phía sau gã đàn ông, và làng quỷ ngay lập tức hỗn loạn. Những tên quỷ hiểu rằng không ai có hy vọng đánh bại được con rồng này, nên hầu hết đều chạy tán loạn về mọi hướng. Rồng Hủy Diệt hẳn phải có một luồng khí tức cực kỳ áp đảo nếu chỉ sự hiện diện của nó cũng đủ khiến một bộ tộc thiện chiến như tộc quỷ phải bỏ chạy. Ngoài Đội Ninoritch, chỉ còn vài tên quỷ—bao gồm cả ngài Galbady—ở lại để chiến đấu. Rồng Hủy Diệt gầm gừ một tiếng trầm thấp khi nó nhìn xuống chúng tôi. Về phần gã thương nhân, hắn lại phấn chấn trở lại, có lẽ được tiếp thêm sức mạnh bởi sự xuất hiện của đồng minh hùng mạnh này.
“Chà, tiểu thư Celesdia? Tôi có thể có câu trả lời của cô không?” hắn tiếp tục một cách kịch tính, như thể mình là một diễn viên trên sân khấu.
Tuy nhiên, người trả lời không phải Celes, mà là Dramom. “Tất nhiên là cô ấy từ chối. Phải không, quỷ tộc?”
Celes nhếch mép cười. “Dĩ nhiên.”
“Cô có chắc không?” gã thương nhân hỏi sau một thoáng dừng lại. “Ý tôi là, không chỉ có Lãnh chúa Nozeer ở bên cạnh tôi, người mạnh ngang cô, mà tôi còn có cả Rồng Hủy Diệt. Nếu tôi có thể nói thẳng, cô không có hy vọng chiến thắng đâu, dù cô mạnh đến đâu.”
“Chà, ai mà biết được? Kết quả vẫn chưa ngã ngũ đâu,” Celes nói.
“Quỷ tộc nói đúng,” Dramom chen vào. “Có một cách khả thi—chỉ một thôi—để chúng ta có thể đánh bại Rồng Hủy Diệt.”
Cái gì? Có sao? Và dường như tôi không phải là người duy nhất bị bất ngờ bởi lời tuyên bố của cô ấy.
“Giải pháp mà cô nói có thực sự tồn tại không?” Celes hỏi.
Dramom gật đầu, rồi đưa cánh tay ra trước mặt quỷ tộc.
“Cô đang làm gì vậy?” Celes hỏi, vẻ mặt rõ ràng là bối rối.
“Hãy ăn thịt của ta, quỷ tộc,” Dramom ra lệnh.
“Cái gì?”
“Ngươi sẽ trở nên mạnh hơn nếu ngươi ăn thịt của ta, phải không? Chà, nếu cái cơ thể yếu ớt đó của ngươi có thể chịu được sức mạnh của ta.”
Một nụ cười táo bạo xuất hiện trên khuôn mặt Celes để đáp lại lời khiêu khích của Dramom. “Hê. Vậy thì ta sẽ cắn câu. Mifa đã chịu được sức mạnh truyền vào cơ thể con bé cùng một lúc, thì với tư cách là chị gái, ta không thể lùi bước trước thử thách này được!” Cô nắm lấy cánh tay của Dramom và mở rộng miệng. “Ta sẽ ăn thịt của ngươi,” cô tuyên bố trước khi cắm phập răng vào cánh tay của người phụ nữ rồng.
Tôi theo bản năng quay mặt đi. Tạ ơn trời Aina và Suama không ở đây để thấy cảnh này, tôi nghĩ.
Sự thay đổi trên cơ thể Celes diễn ra ngay lập tức. Cô hét lên một tiếng đầy nội lực và cúi gập người xuống, hai tay ôm chặt lấy mình, như thể đang cố ngăn cơ thể biến đổi ngoài tầm kiểm soát. Một tiếng thét nữa thoát ra khỏi môi cô khi một luồng gió cuồng bạo đột nhiên bùng lên quanh người cô.
Một lúc sau, cơ thể cô dường như đã ổn định lại. Cô đứng thẳng dậy, dù vẫn đang thở hổn hển vì gắng sức. “Phù,” cuối cùng cô thở ra. “Chà, cô nghĩ sao? Ta có thể nói rằng cơ thể ta đã xử lý sức mạnh của cô rất tốt.”
Dramom gật đầu. “Ngươi quả thực đã lấy một phần sức mạnh của ta và biến nó thành của riêng mình. Thực sự khá ấn tượng.”
Mắt trái của Celes đã đổi từ màu đỏ thẫm sang màu vàng rực rỡ và lấp lánh, cùng màu với mắt của Dramom.
“Chà, tôi không hoàn toàn chắc chuyện đó là về cái gì, nhưng tôi có thể giả định rằng cô đã quyết định chống lại tôi không?” gã thương nhân hỏi.
“Đó là ý định của ta ngay từ đầu,” Celes trả lời một cách thẳng thừng.
“Tôi hiểu rồi. Thật đáng tiếc, tiểu thư Celesdia,” gã thương nhân thở dài trước khi nhìn lên con rồng phía sau. “Có vẻ như các cuộc đàm phán đã thất bại. Lãnh chúa Rồng Hủy Diệt, ngài cứ tự nhiên giải trí với chúng cho đến khi thỏa mãn.”
Một tiếng gầm gừ trầm thấp phát ra từ con rồng. “Ta có thể giết chúng không?”
“Nếu ngài muốn.”
Mặc dù sinh vật này không phải là người, tôi gần như có thể cảm nhận được Rồng Hủy Diệt đang mỉm cười trước lời nói của gã thương nhân. “Ta hiểu rồi,” con rồng nói trước khi bay vút lên trời.
“Quỷ tộc—không, Celesdia,” Dramom nói, khiến quỷ tộc nghẹn thở vì đây là lần đầu tiên người phụ nữ rồng gọi cô bằng tên. “Ngươi đã nghe những lời vô nghĩa mà Rồng Hủy Diệt vừa nói rồi đấy. Chúng ta nên làm gì?”
“Thật là một sinh vật khó chịu. Mượn một từ mà cô thích dùng, tôi tin rằng chúng ta nên loại bỏ hắn. Đi nào, Dramom!” Lần này, đến lượt Celes gọi Dramom bằng tên của cô (chà, biệt danh) lần đầu tiên.
Dramom cười khúc khích nhẹ nhàng. “Chúng ta hãy đi cùng nhau.”
Với một tiếng gầm gừ, Celes dang rộng đôi cánh mới của mình, có màu trắng như tuyết giống như cánh của Dramom.
“Đã đến lúc ngươi phải chết, Rồng Hủy Diệt,” Dramom tuyên bố, biến thành hình dạng rồng của mình. Nơi cô từng đứng, một con rồng trắng tinh khôi xuất hiện trên mặt đất, tương phản với con rồng đen đang lượn vòng trên đầu.
“Một con rồng trắng? K-không thể nào! Ngươi là Rồng Bất Tử?!” gã thương nhân hét lên kinh ngạc.
Nhưng Dramom hoàn toàn phớt lờ hắn, ánh mắt cô khóa chặt vào Rồng Hủy Diệt ở trên.
“Ồ! Dáng vẻ xinh đẹp đó không thể thuộc về ai khác ngoài Rồng Bất Tử!” Rồng Hủy Diệt gọi xuống từ trên cao. “Ta thấy ngươi đã được hồi sinh và đến với ta để trở thành bạn đời của ta!”
“Ngừng ba hoa đi. Người duy nhất ta sẽ lấy làm bạn đời là chủ nhân của ta,” Dramom đáp trả.
“Trong trường hợp đó, ta sẽ giết ngươi một lần nữa và chờ đợi cơ hội tiếp theo.”
“Ngươi không thể giết ta, bởi vì ta sẽ loại bỏ ngươi ngay tại đây và ngay bây giờ! Celesdia, hợp sức với ta!”
“Được.”
Dramom mở rộng hàm, và bên cạnh cô, Celes cũng làm tương tự.
Vút!
Hai luồng nhiệt năng khủng khiếp bắn ra từ miệng của mỗi người. Đây là kỹ thuật Hơi thở Laser sở trường của Dramom, và cả hai đều bắn trúng Rồng Hủy Diệt, khiến hắn chao đảo trên không.
“Tại sao?” hắn gầm gừ. “Tại sao ta lại cảm nhận được sức mạnh của ngươi từ con quỷ đó?”
“Ngươi thực sự nghĩ ta sẽ nói cho ngươi lý do sao?” Dramom đáp trả.
“Thật thú vị. Trong trường hợp đó, ta sẽ hỏi lại, nhưng lần này ta sẽ dùng sức mạnh của mình để làm điều đó,” Rồng Hủy Diệt nói.
Bên cạnh Dramom, Celes hừ một tiếng. “Ngươi có thể thử. Nhưng ngươi sẽ thất bại.”
Cả hai dang rộng đôi cánh và bay vút lên trời để đối đầu trực diện với Rồng Hủy Diệt.
“Chết đi!” Celes hét lên cùng lúc Dramom gầm lên, “Biến mất đi!”
Tiếng nổ chói tai vang vọng xuống từ trên cao. Ngay cả với một con mắt không chuyên, rõ ràng là đội của Dramom và Celes đang chiếm thế thượng phong, vì Rồng Hủy Diệt chỉ có thể tự vệ trước cuộc tấn công của họ. Điều đó có nghĩa là tôi nên bắt đầu làm phần việc của mình.
“Hay là chúng ta giải quyết với nhau tại đây? Chỉ hai chúng ta thôi, thương nhân đấu với thương nhân?” tôi gọi gã đàn ông đang nghển cổ theo dõi trận chiến trên không.
Ánh mắt của hắn nhanh chóng chuyển sang tôi, và tôi nhận thấy nụ cười đáng lo ngại của hắn đã hoàn toàn biến mất. “Ai mà ngờ được anh lại có Rồng Bất Tử dưới sự kiểm soát của mình chứ? Anh đúng là đầy bất ngờ đấy,” hắn nhận xét.
“Dưới sự kiểm soát của tôi?” tôi lặp lại. “Đừng ngớ ngẩn. Dramom—ý tôi là, Rồng Bất Tử là bạn của tôi.”
Mắt gã đàn ông nheo lại, như thể lời nói của tôi làm hắn không hài lòng. Trong khi đó, ngài Nozeer đến và đứng chắn trước mặt hắn.
“Tôi có nên giết gã thương nhân này không?” ông ta hỏi.
“Ngươi muốn giết Shiro à? Ta sẽ không cho phép khi ta còn thở đâu, chiến binh quỷ,” Eldos xen vào, bước lên phía trước để bảo vệ tôi.
Eldos là một trong Mười Sáu Anh Hùng, và ông chuyển cây rìu chiến có khắc chữ “Công lý”—cây rìu chiến mà Bà đã chế tạo cho ông—khỏi vai và chĩa nó vào tên quỷ. Ông đã đi cùng chúng tôi với tư cách là một vệ sĩ và hoàn toàn sẵn sàng để sống đúng với vai trò đó.
“Một lão người lùn? Ngươi có vẻ”—ngài Nozeer tìm từ thích hợp khi ông hạ hông xuống trong tư thế chiến đấu—“mạnh.”
Ngược lại, Eldos vẫn giữ tư thế khá thoải mái. “Ồ? Ngươi có thể biết ta mạnh đến mức nào chỉ bằng cách nhìn ta à? Ấn tượng đấy. Còn về ngươi, ta sẽ nói ngươi mạnh ngang với cô bé quỷ kia. Chà, mạnh bằng lúc cô ta trước khi cắn một miếng của Rồng Bất Tử.”
Mặt ngài Nozeer đỏ bừng vì giận dữ. Mặc dù thoạt nhìn, có vẻ như Eldos đang khen ngợi ông ta, nhưng người lùn đã không bỏ lỡ cơ hội để châm chọc một chút vào cuối câu.
“Ông có nghĩ mình có thể giết hắn không?” gã thương nhân hỏi đồng minh quỷ của mình.
“Tôi không chắc,” ngài Nozeer trả lời. “Lão người lùn này rất cứng.”
“Tôi hiểu rồi.” Gã thương nhân thở dài và lại nhìn lên trận chiến đang diễn ra trên bầu trời.
Chỉ trong vài phút, Rồng Hủy Diệt đã đầy vết thương và chịu thiệt hại nặng nề.
“Rồng Hủy Diệt cũng đang thua, có vẻ vậy. Đây là lần đầu tiên một kế hoạch của tôi lại đi chệch hướng như vậy. Tôi đoán chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rút lui.”
Hắn quay sang người đàn ông thứ ba trong nhóm—kẻ đã hoàn toàn im lặng suốt thời gian qua—và lẩm bẩm một mệnh lệnh nào đó. Người đàn ông gật đầu, đặt một tay xuống mặt đất phủ tuyết, và bắt đầu đọc một câu thần chú. Không lâu sau, một vòng tròn ma thuật xuất hiện trên tuyết và một con thú có cánh, bốn chân hiện ra từ đó. Một phép triệu hồi, tôi phỏng đoán.
“Vậy thì. Mặc dù rất đau lòng khi phải chia tay các vị, nhưng tôi xin phép được rời đi ngay bây giờ,” gã thương nhân nói, khi hắn và hai tay sai của mình trèo lên lưng con thú.
“Anh thực sự nghĩ chúng tôi sẽ để anh đi dễ dàng như vậy à?” tôi nói.
“Đúng vậy, meow!” Kilpha chen vào. “Chúng tôi sẽ không để anh trốn thoát đâu, meow!”
“Shiro! Tôi có nên cho nổ bùm bây giờ không? Anh biết đấy, kiểu bùm?” Patty hỏi tôi. Ý của cô ấy về “cho nổ bùm” là sử dụng lại phép thuật của mình.
Tôi suy nghĩ trong giây lát, nhưng phép thuật của cô ấy quá mạnh, có khả năng sẽ giết chết gã thương nhân, và tôi không muốn một kết cục như vậy.
“Ồ, nhưng chúng tôi sẽ đi, dù anh có thích hay không,” gã thương nhân nhấn mạnh, trước khi thổi sáo một lần nữa.
Rồng Hủy Diệt ngay lập tức rời khỏi trận chiến trên không với Dramom và Celes, rồi lao xuống mặt đất với tốc độ kinh hoàng.
“Có chuyện gì?” hắn hỏi.
“Lãnh chúa Rồng Hủy Diệt, tôi xin lỗi vì đã làm phiền ngài giữa trận chiến, nhưng chúng tôi muốn rời đi ngay bây giờ, và chúng tôi cần ngài đánh lạc hướng những người này để chúng tôi có thể trốn thoát thành công.”
Con rồng đen gầm gừ một tiếng trầm thấp, không hài lòng trước yêu cầu này.
“Chúng ta có một thỏa thuận, nhớ không?” gã thương nhân tiếp tục. “Tôi đã hứa sẽ tìm Rồng Bất Tử cho ngài, và tôi đã hoàn thành phần của mình trong thỏa thuận—dù phải thừa nhận, là do tình cờ.”
“Thỏa thuận, hử? Tôi đoán mình không còn lựa chọn nào khác. Ta sẽ câu giờ cho ngươi.”
Có vẻ như gã thương nhân đã thành công thuyết phục Rồng Hủy Diệt giữ chân chúng tôi trong khi hắn bỏ trốn. Con thú chuyển sự tập trung sang chúng tôi và chuẩn bị tấn công thì Dramom và Celes lao xuống từ trên trời để can thiệp.
“Ta sẽ không cho phép ngươi động một sợi tóc của chủ nhân!” Dramom hét lên.
“Ngươi sẽ không được chạm vào Shiro!” Celes nói thêm.
Lần này, cả hai hoàn toàn đồng bộ khi họ che chắn cho tôi khỏi sự chú ý của Rồng Hủy Diệt.
“Vậy thì, Lãnh chúa Rồng Hủy Diệt. Tôi giao phần còn lại cho ngài,” gã thương nhân nói.
“Cứ làm như ngươi muốn,” con rồng trả lời.
Con thú mà gã thương nhân và đám tay sai của hắn đang ngồi trên đó dang rộng đôi cánh và cất cánh.
“Lãnh chúa Shiro, phải không ạ? Người hầu hèn mọn này bây giờ xin phép được rời đi,” gã đàn ông nói.
“Tại sao ngươi không nói cho ta tên của ngươi trước khi cúp đuôi chạy trốn?” tôi bắn trả.
“Ồ, trời ơi. Tôi đã quên giới thiệu bản thân mình sao?” Gã đàn ông nở một trong những nụ cười ghê rợn đặc trưng của mình và đưa tay lên ngực. “Tôi là Jilvared của hội thương nhân Hoàng Hôn.”
“Jilvared của Hoàng Hôn,” tôi lặp lại. “Ta chắc chắn sẽ nhớ cái tên này. Và lần tới khi gặp lại, ta sẽ chào đón ngươi bằng một trong những cú dropkick đặc biệt của mình, vậy nên hãy mong chờ điều đó.”
“Trong trường hợp đó, tôi sẽ phải đâm vào ngực anh để đáp lại.”
Gã đàn ông và tôi lườm nhau một lúc trước khi con thú họ đang cưỡi đưa hắn và đám tay sai lên trời, rồi bay vút đi xa.
Về phần Rồng Hủy Diệt, hắn đang gầm gừ giận dữ trước toàn bộ tình hình. “Ngươi... Ngươi, con quỷ chết tiệt! Sao ngươi dám làm gián đoạn cuộc đoàn tụ lãng mạn của ta với Rồng Bất Tử?!”
Có vẻ như trận chiến của họ cũng đã thực sự kết thúc.
“Ngươi sẽ phải trả giá cho việc này. Và lần sau...” con rồng gầm gừ. “Lần sau khi ta gặp lại ngươi, Rồng Bất Tử, ta sẽ biến ngươi thành bạn đời của ta, hãy nhớ lấy lời ta!” Với lời đe dọa cuối cùng đó, gợi nhớ đến một kẻ theo dõi điên cuồng, Rồng Hủy Diệt đã bỏ trốn.
“Hừm. Chúng ta đã không giết được hắn,” Celes nói, thở hổn hển vì kiệt sức.
“Rồng Hủy Diệt. Lần sau khi ta gặp lại ngươi, ta sẽ loại bỏ ngươi vĩnh viễn,” Dramom tuyên bố với hình bóng đang lùi xa của hắn.
Cả hai đều mang những vết thương sâu, và thật không may là họ đã để Rồng Hủy Diệt trốn thoát, nhưng dù vậy, chúng tôi đã đẩy lùi được cả con thú và gã thương nhân bí ẩn tên Jilvared. Điều này đánh dấu lần đầu tiên chúng tôi chạm trán với hội thương nhân Hoàng Hôn, và trong dịp này, chúng tôi đã chiến thắng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!