Chương 2: Âm Dương Sư mạnh nhất về thăm nhà
Ba ngày sau, cỗ xe ngựa chở chúng tôi rời khỏi Rodnea.
Hành trình đi ngược lại con đường mà chúng tôi đã đi khi mới đến học viện kéo dài bảy ngày.
Đúng tròn hai năm, tôi mới lại đặt chân về lãnh địa Lamprogue.
Vừa bước xuống khỏi xe ngựa trước cổng dinh thự, tôi đã được những gương mặt thân quen ra đón.
"Mừng em về nhà, Seika."
"...Em về rồi đây, anh Luft. Trông anh có vẻ khang khác nhỉ."
Tôi mỉm cười nhận xét, Luft ―――― năm nay mười chín tuổi ―――― cười ngượng nghịu.
"Thế à? Chắc là anh đã toát ra được chút uy nghiêm của người kế nhiệm lãnh chúa rồi chăng."
"Cũng kha khá đấy."
"Seika thì... chẳng thay đổi mấy nhỉ. Chỉ có điều cao lên thôi."
Thì tất nhiên rồi, sống ngần ấy tuổi đầu thì nội tâm làm sao mà thay đổi được nữa.
"Em không được gặp vị hôn thê của anh sao."
Tôi bâng quơ hỏi, Luft cười gượng đáp.
"Tiếc là, chắc một thời gian nữa cô ấy mới đến đây được. Em biết đấy, hiện tại nhà mình đang có vị khách quý đó mà..."
"Tiếc thật đấy. Em đang định chào hỏi chị dâu tương lai cơ."
"Đành hẹn em dịp khác vậy."
Sau đó, tôi chuyển ánh nhìn sang người đàn ông trung niên cao lớn đang đứng cạnh Luft.
"Chào ông, Edith. Công việc bận rộn thế mà ông vẫn cất công ra tận đây đón tôi sao. Tôi vui lắm đấy."
"Cậu quá lời rồi. Mừng cậu về nhà, thưa cậu Seika. Không gặp một thời gian, cậu đã ra dáng người lớn lắm rồi."
Người đàn ông cao lớn cúi chào một cách vô cùng cung kính.
Edith là một nô lệ được giải phóng đang phục vụ cho gia tộc Lamprogue.
Ông ta là một người đàn ông có mái tóc màu hạt dẻ, để ria mép và khuôn mặt lúc nào cũng hiếm khi biểu lộ cảm xúc. Nhưng thực chất ông ta cực kỳ tài giỏi, và gần như được giao phó toàn bộ công việc điều hành lãnh địa Lamprogue. Có thể nói Blaze rảnh rang vùi đầu vào nghiên cứu được phần lớn là nhờ công của Edith.
Chính vì vậy mà đáng lẽ ông ta phải bận tối mắt tối mũi mới đúng...
"Công việc có ổn không ông?"
"Tôi đã giao phó lại cho cấp dưới rồi. Tuy có hơi quá sức một chút, nhưng tôi rất muốn đích thân ra đón cậu."
Ông ta đáp lại bằng một giọng điệu vô cùng trịnh trọng.
Edith từ xưa đến nay vẫn luôn giữ thái độ như vậy với tất cả mọi người, nên trong dinh thự, ông ta thuộc tuýp người khá được quý mến.
Mà thực ra, chắc hôm nay ông ta ra đây cũng chẳng phải vì tôi đâu.
"Hơn nữa, Seika đi một mình sao?"
"Hửm, ơ kìa? Mọi người xuống xe được rồi đấy."
Tôi chỉ ngoảnh đầu lại, gọi lớn về phía chiếc xe ngựa.
Như chỉ chờ có thế, có lẽ vì nãy giờ còn e ngại, đám con gái lục tục bước ra khỏi xe.
"Ch-Chào ngài Luft. Lâu rồi không gặp ngài..."
"À, Yifa. Lâu rồi không gặp. Em xinh đẹp ra phết đấy, anh suýt không nhận ra."
"A, c-cảm ơn ngài..."
"Yifa. Này."
"Ư-Ừm."
Rồi, Yifa ngước nhìn Edith, nở một nụ cười thẹn thùng.
"À ừm... Con về rồi, thưa cha."
"Ừ."
Edith gật đầu, đáp lại cộc lốc.
"Con khỏe chứ?"
"Vâng, con khỏe ạ."
"Có làm phiền gì cậu Seika không đấy?"
"À ừm... chắc là không ạ?"
Thấy Yifa đưa mắt nhìn sang cầu cứu, tôi bèn đỡ lời.
"Yifa làm rất tốt. Thành tích ở học viện cũng rất xuất sắc. Là chủ nhân, tôi rất tự hào về cô bé."
"Những lời khen đó thật quá sức đối với con bé... Nhưng nếu được như vậy, thì việc để con bé đi cũng thật đáng giá."
Nói xong câu đó, Edith im bặt.
Trong công việc thì tài giỏi thật đấy, nhưng lại là một ông bố vụng về nhỉ. Về điểm này thì cũng hơi giống Blaze.
Thôi, tạm gác chuyện cha con nhà này sang một bên.
Tôi quay sang Luft, đưa tay giới thiệu cô thiếu nữ tóc đỏ nãy giờ vẫn đang đứng cứng đờ bên cạnh.
"Anh Luft. Đây là Amyu. Cô ấy..."
"À, ra là cô ấy."
Luft quay sang nhìn Amyu, nở một nụ cười hiền hậu và chìa tay ra.
"Rất vui được gặp em. Anh là Luft Lamprogue, người kế nhiệm chức gia chủ gia tộc Lamprogue. Chào mừng em đã lặn lội đường xá xa xôi từ Rodnea đến thăm lãnh địa của chúng tôi."
"R-Rất hân hạnh. Cảm ơn ngài đã có lời mời..."
Amyu ngượng nghịu bắt tay đáp lễ. Trông cô nàng khác hẳn vẻ tự nhiên thường ngày.
Luft tiếp tục với nụ cười dễ mến.
"Thế nào. So với Rodnea thì nơi này đúng là vùng quê hẻo lánh nhỉ?"
"À ừm, một chút... à không, cũng có vẻ thế chăng?"
"Fufu, thảo nào Seika chẳng chịu về thăm nhà. Anh từng đến Đế đô vài lần rồi, nhưng Rodnea thì chưa có dịp. Trong bữa ăn tối, em kể cho anh nghe chuyện về học viện và thành phố đó nhé. Seika viết thư về toàn kể chuyện thành tích với chiến công của bản thân thôi, chẳng mấy khi đả động gì đến cuộc sống thường ngày cả."
"Thì tại em thấy chẳng có gì đáng để viết thôi mà."
Sau đó, tôi giới thiệu Maybell, người cũng đang đứng lóng ngóng bên cạnh Amyu.
"À ừm, đây là Maybell, tiểu thư của gia tộc Nam tước Crane. Anh đã đọc thư em gửi chưa?"
"Đương nhiên là anh đọc rồi. Rất hân hạnh được gặp mặt. Thật vinh hạnh cho tôi, tiểu thư Maybell."
Lần này, Luft lại cúi chào Maybell bằng nghi thức của quý tộc.
"Thật ra, anh đã từng có dịp chào hỏi bác của em trong một hội thảo học thuật đấy. Nếu có dịp gặp lại ngài ấy, phiền em gửi lời hỏi thăm giúp anh nhé."
"...!"
Maybell im lặng gật đầu cái rụp, rồi bối rối đưa mắt nhìn quanh quất, vội vàng luống cuống cúi chào đáp lễ cũng bằng một nghi thức quý tộc tương tự.
Maybell à...
Mồm thì bảo không cần lo về khoản lễ nghi, thế mà trông có vẻ chẳng quen chút nào... Mà tôi cũng đoán trước được rồi.
Đúng lúc đó, Amyu đưa tay chọc chọc vào tay tôi.
Cô nàng thì thầm bằng giọng bé xíu.
"Này. Cái anh đẹp trai này, là anh cả của cậu hả?"
"Đúng rồi."
"Chẳng giống cậu chút nào nhỉ."
"Cậu đang đá đểu tôi đấy à?"
"Cảm giác ra dáng quý tộc lắm. Không phải tôi mỉa mai đâu nhé."
Amyu thì thầm, có vẻ như cô nàng không có ác ý gì.
Hai năm trước thì cũng chưa đến mức này đâu. Người trẻ thay đổi nhanh thật đấy.
Tôi khẽ thở hắt ra một hơi, rồi gọi Luft.
"Tạm thời em muốn cất hành lý đã, anh dẫn mọi người lên phòng được không. Anh hai."
"Được chứ. Mọi người đi lối này."
Giao hành lý trên xe cho các hầu gái và người làm, Luft đi trước dẫn đường vào bên trong khuôn viên dinh thự.
Tôi bước lên đi ngang hàng với anh ấy, hỏi.
"Phòng ở khu nhà phụ hả anh?"
"Không, là mấy phòng trống trong dinh thự chính. Khu nhà phụ hiện đang có khách ở rồi. Em biết đấy, vị khách đó..."
"À..."
Và ―――― đúng lúc đó.
"―――― SEIKAAAAA!!"
Một giọng nói mà tôi chẳng hề muốn nghe lọt thỏm vào tai.
"Á..."
Tôi bất giác khựng lại.
Cau mày nhìn về phía phát ra giọng nói ―――― y như rằng, ông anh thứ hai của tôi đang đứng chình ình ở đó.
"Cuối cùng thì mày cũng vác mặt về rồi nhỉ! Hahaha, mày có biết tao đã mong chờ cái ngày này đến nhường nào không!"
Đứng chống nạnh giữa sân vườn, Gly nhếch mép cười đầy ngạo nghễ tuyên bố.
Tôi cố nặn ra một nụ cười gượng gạo, đáp lời.
"Ch-Chào anh... em không ngờ anh lại chào đón nồng nhiệt đến thế đấy. Không gặp một thời gian, trông anh có vẻ... ừm, lực lưỡng ra phết nhỉ."
Hai năm trước anh ta cũng xấp xỉ chiều cao của Luft, nhưng bây giờ thì đã cao hơn hẳn rồi.
Chưa kể, chắc do rèn luyện trong quân ngũ nên vóc dáng cũng vô cùng vạm vỡ.
Có vẻ như anh ta vừa mới tập luyện xong. Trên tay vẫn lăm lăm thanh kiếm gỗ, người thì nhễ nhại mồ hôi.
Bên này cũng thay đổi chóng mặt thật...
"...Thấy anh khỏe mạnh là tốt rồi. Cuộc sống trong quân ngũ vui lắm sao?"
"Ừ, vui chứ sao không."
Dù trước đây từng kịch liệt phản đối, nhưng ngoài dự đoán, Gly lại thừa nhận điều đó.
"Chính tao cũng đéo ngờ là mình lại hợp với cái nghề này đến thế. Thay vì ngồi mài đũng quần trên ghế, thì việc vung kiếm đến mờ cả mắt rồi phóng ma pháp ầm ầm mà chẳng cần thèm nghĩ đến mớ lý thuyết khô khan lại sướng hơn tỷ lần. Thà vậy còn hơn là mọt gông ở cái học viện đó. Seika, tao thậm chí còn phải cảm ơn mày đấy. Nhưng mà... cái hận mày dám xỏ mũi tao, tao đéo bao giờ quên đâu!"
Nói rồi, Gly chĩa thẳng thanh kiếm gỗ trên tay về phía tôi.
"Đấu với tao đi, Seika!!"
"...Hả?"
"Tao đã đợi cái ngày này lâu lắm rồi! Hôm nay tao nhất định sẽ rửa sạch mối nhục này!!"
Giữa lúc tôi còn đang sững sờ, một người đàn ông trung niên đứng cạnh Gly hốt hoảng lên tiếng can ngăn.
"Thiếu gia! Không được đâu ạ, dù là một quý tộc có nghĩa vụ bảo vệ đất nước khi hữu sự, nhưng ngài không thể hành xử như vậy với một đứa trẻ không hề biết võ nghệ được!"
"Câm mồm, đừng có gọi tao là thiếu gia! Tao đã phải cắn răng chịu đựng những đợt huấn luyện như địa ngục chỉ vì ngày hôm nay đấy, đừng có cản tao!"
Gly không chịu nhún nhường, cự lại.
Người đàn ông xa lạ kia là ai vậy nhỉ. Chắc là người trong quân đội, có khi là cấp dưới của anh ta cũng nên.
Bởi lẽ Gly về nhà lần này không phải là nghỉ phép bình thường, mà là đang đi làm nhiệm vụ, anh ta dẫn theo cả một đội quân cơ mà.
Qua thư từ của Luft, tôi được biết Gly hiện đang là tiểu đội trưởng.
Vốn dĩ được phân về đơn vị của người họ hàng nên chắc chắn được ưu ái ít nhiều, nhưng thăng tiến nhanh đến vậy thì chứng tỏ anh ta cũng có thực lực đấy. Không chỉ cần khả năng kiếm thuật và ma pháp, để chỉ huy một đơn vị còn cần phải am hiểu chiến lược, và quan trọng nhất là khả năng thu phục nhân tâm, truyền lửa cho đám lính đánh thuê cục súc.
Nhắc mới nhớ, hồi còn ở dinh thự, anh ta cũng hay đàn đúm với đám lưu manh trong thành phố. Nghĩ lại thì, có lẽ anh ta hợp với môi trường này thật...
Đúng lúc đó, Amyu lại lấy ngón tay chọc chọc vào tay tôi.
"Này. Cái tên đó là anh thứ hai của cậu hả?"
"Đúng rồi."
"Cái người mà từng bắt nạt cậu với Yifa, rồi bị cậu cho ăn hành sấp mặt trước khi nhập học ấy hả?"
"Ừ. Giờ anh ta đang làm tiểu đội trưởng ở một đơn vị địa phương của Quân đội Đế quốc."
"...Một quân nhân lại đi thách đấu kiếm với một thằng học sinh? Hắn ta nghĩ cái quái gì trong đầu vậy."
"Thì xét theo lẽ thường thì đúng là điên khùng thật... nhưng anh ta là loại người như vậy đấy."
"Hứ."
Amyu thở hắt ra một hơi mạnh bạo, bước lên một bước.
Rồi cô nàng nhìn thẳng vào Gly, dõng dạc tuyên bố.
"Này cái anh kia! Tôi sẽ đấu với anh thay cho Seika!"
"Ể, A-Amyu?"
Tôi bối rối trước sự tình đột ngột này.
Gly bị gọi bất ngờ cũng trưng ra bộ mặt kiểu Hả? rồi nhìn Amyu.
Sau đó, anh ta quay sang tôi, hỏi.
"Này Seika. Con ranh này là đứa nào."
"Cô ấy là bạn học của em..."
"Này anh kia, mang danh là một kiếm sĩ mà lại đi thách đấu với một kẻ nghiệp dư, anh không thấy nhục à?"
Amyu không quan tâm, tiếp tục khiêu khích.
"Tôi sẽ là đối thủ của anh! Trong đấu tay đôi thì việc cử người đại diện là chuyện bình thường mà đúng không?"
Nghe vậy, Gly xua tay với vẻ mặt chán chường, cứ như đang đuổi tà.
"Một đứa học sinh ranh con đòi làm đối thủ của tao á. Tao đéo rảnh, cút ra chỗ khác chơi."
"Seika cũng là học sinh mà!? Với lại, tôi không được đào tạo để bị mấy lão quý tộc khinh thường đâu!"
"Tao đã bảo là đéo rảnh mà..."
"À ừm... Anh đấu với cô ấy đi, anh Gly."
Tôi hơi đắn đo rồi lên tiếng.
Chắc là phải để Gly nếm mùi thất bại bằng kiếm thuật thì anh ta mới ngoan ngoãn được.
"Cô ấy là người đại diện của em. Ít nhất thì khoản kiếm thuật Amyu ăn đứt em đấy."
"So với cái thằng hiếm khi cầm kiếm như mày thì có ý nghĩa đéo gì."
"Nếu anh thắng được Amyu, lúc đó em sẽ đích thân làm đối thủ của anh."
"Hừm... Nói thế từ đầu có phải nhanh hơn không."
Gly nhìn chằm chằm vào Amyu, tuyên bố.
"Tao chấp nhận, con ranh. Mau rút kiếm ra đi."
"Rút kiếm cái gì mà rút. Đưa cho tôi cây kiếm gỗ đi chứ."
"Phiền phức quá. Rút ngay cái thanh kiếm xịn xò đang đeo bên hông ra đi."
Gly dùng mũi kiếm gỗ chỉ vào thanh kiếm trượng Mithril của Amyu.
"Mày dùng thứ đó quen tay hơn đúng không."
"Anh định bảo tôi là người duy nhất dùng kiếm thật sao?"
"Chỉ cần đánh đến mức không gây thương tích là được. Nhưng mà, mày cứ việc ra đòn chí mạng nếu thích. Trong huấn luyện quân sự, dùng kiếm gỗ thỉnh thoảng vẫn có đứa chết nhăn răng đấy."
"...Vậy sao."
Amyu từ từ rút thanh kiếm trượng ra.
"Cơ mà, trong giới mạo hiểm giả thì chuyện đó cũng như cơm bữa thôi."
"Mạo hiểm giả...? Mà thôi kệ. Lauren! Chú làm trọng tài đi, đây là lệnh của Đội trưởng!"
"Thiếu gia... Thật hết cách với ngài. Xin ngài hãy cẩn thận đừng để tiểu thư đây bị thương nhé. Và thưa tiểu thư, tuy cô đang cầm kiếm trượng, nhưng trong trận đấu này, ma pháp tuyệt đối bị cấm. Hai vị đã rõ chưa ạ."
Người đàn ông trung niên đứng giữa, hai người tiến vào vị trí đối đầu.
Tôi bất giác nhăn mặt. Dù chỉ có một bên là Amyu, nhưng rốt cuộc lại biến thành một trận chiến bằng kiếm thật.
Nhưng mà... chắc không sao đâu.
Với khả năng của Amyu, chắc chắn cậu ấy sẽ dễ dàng giành chiến thắng dù có nương tay. Cỡ Gly thì làm sao mà đọ lại Dũng giả được.
Với lại lỡ như có bị thương chí mạng đi chăng nữa, thì lúc đó đành phải chữa trị cho anh ta thôi chứ biết sao giờ.
"Vậy thì ―――― Bắt đầu!"
Người đàn ông tên Lauren cất giọng dõng dạc, bất ngờ vang dội để ra hiệu bắt đầu trận đấu.
"!"
Amyu đạp mạnh xuống đất, lao đến áp sát đối thủ chỉ trong nháy mắt.
Rồi từ trên cao, cô vung thanh kiếm Mithril yêu quý chém thẳng xuống.
"...!"
Một tiếng kim loại va chạm nặng nề vang lên.
Tuân theo những nguyên tắc cơ bản của kiếm thuật, Gly đỡ đòn tấn công của Amyu bằng phần gần chuôi kiếm. Anh ta hơi trợn tròn mắt, tay trái trượt dọc theo sống kiếm gỗ để trợ lực. Có lẽ nếu không làm vậy, anh ta đã không thể đỡ nổi đòn đó.
Thế nhưng, anh ta đã đỡ được.
Lực chém của Amyu vốn mạnh hơn cả lũ Lesser Demon cơ mà. Tôi cứ tưởng đòn đó sẽ hất tung anh ta và kết thúc trận đấu luôn cơ...
Trước đây Maybell cũng từng chịu được đòn chém tương tự của Amyu, nhưng đó là nhờ ma pháp trọng lực. Tôi không hề cảm nhận được luồng sức mạnh nào từ phía Gly cả. Anh ta đang chống chọi lại sức mạnh phi thường đó chỉ bằng kỹ năng thuần túy và việc sử dụng ma lực cường hóa cơ thể.
Từ thế giằng co, Amyu tiếp tục dồn sức ép tới.
Tuy nhiên, Gly đã khéo léo chuyển hóa lực đạo, vững vàng chống đỡ những đợt tấn công dồn dập mà không hề để lộ bất kỳ sơ hở nào.
Thậm chí, vẻ mặt anh ta vẫn tỏ ra vô cùng bình tĩnh, có phần còn dư dả nữa là đằng khác.
"A, bực mình thật đấy!"
Amyu có vẻ cáu kỉnh, mạnh bạo phá vỡ thế giằng co và chuyển sang những đòn tấn công liên hoàn.
Thế nhưng, đòn tấn công có phần hơi gượng ép. Cô nàng chưa bắt được nhịp độ trận đấu. Mặc dù thanh kiếm mang theo cả sức mạnh lẫn tốc độ đáng sợ, Gly vẫn ung dung hóa giải toàn bộ.
Và rồi, ngay lúc đó, Gly đột ngột mất thăng bằng.
Không biết do giẫm phải viên sỏi nào không. Dù chưa đến mức ngã nhào, nhưng anh ta đã để lộ một sơ hở chí mạng.
Tất nhiên, Amyu không bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng đó, cô lập tức vào thế chuẩn bị tung đòn kết liễu.
Từ khoảng cách đó, Gly giỏi lắm cũng chỉ cản được hai đòn. Trận đấu sẽ kết thúc.
Một cái kết có phần hơi hụt hẫng, nhưng thôi thế này cũng...
"Đỏ rực như lửa! Tinh linh sinh ra từ cái nóng và lưu huỳnh ――――"
Đột nhiên, Gly hét lớn.
Anh ta đang niệm chú.
"Đồ hèn!?"
Amyu khựng bước, rút kiếm về và lùi lại thủ thế trong khoảnh khắc.
Vì đột ngột ngừng đòn truy kích, cô để lộ một khoảng trống không thể nào cứu vãn.
Và thế là xong.
Gly lấy lại thăng bằng nhanh như chớp một cách khó tin, rồi vung kiếm chém tới.
Thanh kiếm trượng Mithril văng khỏi tay Amyu.
Và rồi ―――― mũi kiếm gỗ chĩa thẳng vào cô thiếu nữ kiếm sĩ đang ngã bệt dưới đất.
"Xong, tao thắng."
Gly cúi nhìn Amyu, tuyên bố với giọng điệu uể oải.
Giữa sự im lặng bao trùm, Amyu bừng tỉnh và hét lên.
"Hả!? Đ-Đồ hèn hạ! Chẳng phải đã nói là không dùng ma pháp sao!"
"Tao dùng ma pháp lúc nào?"
Nghe vậy, Amyu trợn trừng mắt.
Hêê...
"Lừa đảo!? A-Anh mà cũng tự xưng là kiếm sĩ sao!?"
"Trên chiến trường thì làm đéo gì có chuyện đấu tay đôi quang minh chính đại. Cái kỹ năng thực chiến thô kệch đó, mày là mạo hiểm giả hay gì à. Đi đánh nhau với quái vật mày cũng đòi bọn nó phải chơi đẹp chắc?"
Nói rồi, Gly hạ thanh kiếm gỗ xuống, Amyu tức tối nghiến răng kèn kẹt nói.
"Đ-Đấu lại một trận nữa!"
"Không."
"Hả!?"
"Đấu thêm trận nữa tao sợ thua lắm."
"C-Cái, cái!"
"Thưa tiểu thư."
Người đàn ông trung niên tên Lauren đưa tay ra đỡ Amyu đứng dậy, nhẹ nhàng nói.
"Việc thiếu gia vấp ngã ban nãy, là cố tình đấy."
"Ể...?"
"Ngay cả lão già Lauren này cũng phải kinh ngạc. Cô mạnh lắm, tiểu thư ạ. Chính vì thế mà thiếu gia mới không biết làm sao để giành chiến thắng. Trong một hoàn cảnh như thế này, trước mặt một vị khách quý, ngài ấy không thể nào dùng những phương thức bạo lực để phân định thắng thua được."
"..."
"Thiếu gia nhà chúng tôi, dù có trông như thế nào đi nữa, cũng là một trong những cao thủ xuất sắc nhất dưới trướng Tướng quân Petrus. Cả về ma pháp lẫn kiếm thuật. Ngài ấy đã đạt được thành tựu đó chỉ trong vỏn vẹn hai năm. Dù về mặt chiến lược thì ngài ấy vẫn cần phải rèn luyện thêm chút đỉnh."
"Câm mồm đi Lauren! Đừng có bép xép mấy chuyện thừa thãi!"
"Chết chửa, hình như đây là bí mật quân sự của quân đội chúng ta thì phải."
Nhìn màn đấu võ mồm giữa Gly và Lauren, tôi thầm nghĩ.
Quả nhiên là Gly cũng đã thay đổi rồi. Không chỉ bề ngoài, mà cả tính cách bên trong nữa.
"Để mày phải chờ lâu rồi, Seika! Giờ thì đấu với tao đúng như đã hứa nhé."
Gly chống nạnh, dõng dạc nói với tôi.
Chẳng thấy anh ta có vẻ gì là đuối sức cả. Xem ra chuyện anh ta nhường Amyu ban nãy là thật.
Tôi thở dài thườn thượt, đáp.
"Tha cho em đi anh Gly. Trình độ của anh bây giờ, em làm sao mà thắng nổi bằng kiếm thuật."
"Ai bảo mày phải đấu kiếm. Mày dùng cái gì cũng được...... Mày cứ lôi cái loại bùa chú kỳ quái của mày ra mà chơi. Tao cũng sẽ dùng cây này."
Nói đoạn, Gly vứt toẹt thanh kiếm gỗ xuống đất, rút thanh kiếm bên hông ra.
Đó là một thanh kiếm trượng. Tuy kiểu dáng có vẻ thô kệch, nhưng nhìn qua những đường nét chế tác tỉ mỉ, có thể thấy đây là một món vũ khí thượng hạng.
"Thiếu gia! Không được đâu ạ!"
"Im đi! Riêng trận này tao cấm ông can thiệp đấy, Lauren!"
"Thiếu gia..."
"Mày dám nhận lời mà đúng không, Seika! Tao nghe đồn rồi, nghe nói mày vô địch giải đấu võ thuật ở Đế đô cơ mà. Tao thừa biết, đối với mày mấy thằng oắt con ở đó chỉ là đồ bỏ đi thôi. Nhưng mà, tao của bây giờ khác xa bọn nó đấy! Biến nỗi nhục nhã ngày hôm đó thành động lực, tao đã mạnh lên nhường này đây! Đấu với tao đi, Seika! Cuộc tái đấu của hai năm trước!"
"Ồn ào quá đi mất... Hà. Em biết rồi, anh Gly."
Tôi chép miệng bước lên trước.
Đánh bại anh ta một trận cho xong chuyện thì chắc anh ta sẽ im mồm thôi.
"Dù sao thì em cũng đã lỡ hứa rồi. Luật lệ tính sao đây?"
"Giống hệt ở giải đấu võ thuật là được. Như vậy sẽ có lợi cho mày hơn đúng không."
"Thế nào cũng được. Nhưng mà ở đây không có Amulet bảo vệ, nên là... cứ hễ trúng một đòn ma pháp là thua nhé. Có điều, không được giới hạn sức mạnh. Dùng ma pháp bậc trung trở lên cũng được. Nếu không làm thế thì sao anh phát huy hết thực lực được, đúng không?"
"Hừ... Mày cũng khá khen cho mày mạnh miệng đấy...!"
Gly nở một nụ cười ngạo mạn, vác thanh kiếm trượng lên vai.
"Lauren! Ông làm trọng tài phân định thắng thua đi! Lệnh của Đội trưởng đấy!"
"Thiếu gia... Thần hiểu rồi. Dù bề ngoài không có vẻ gì là như vậy, nhưng cậu Seika đây quả thực là một cường giả đáng gờm đến mức khiến thiếu gia phải hạ quyết tâm khiêu chiến sao... Nếu đã vậy, người ngoài như thần cũng không còn lời nào để can ngăn nữa. Thần, Lauren, xin thề sẽ chứng kiến trọn vẹn trận đấu này!"
"S-Seika, cậu định đấu thật đấy à?"
"Hửm?"
Tôi bất giác quay lại, thấy Amyu đang nhìn tôi bằng ánh mắt đầy lo âu.
"Tôi không biết ngày xưa anh ta thế nào... nhưng bây giờ, anh ta thực sự rất mạnh đấy. Có khi còn mạnh hơn bất kỳ ai cậu từng gặp ở giải đấu Đế đô cũng nên..."
"Haha, hiếm khi thấy Amyu lo lắng cho tôi mấy chuyện kiểu này nhỉ."
"Đây không phải chuyện để cười đâu! Nhỡ đâu có chuyện gì bất trắc xảy ra thì sao..."
"Không có chuyện đó đâu."
"Ể...?"
"Tuyệt đối không có một phần vạn cơ hội nào xảy ra chuyện bất trắc cả."
Nói xong, tôi quay lại đối diện với Gly.
Nếu Gly muốn đánh bại tôi... thì có thử một vạn lần cũng chẳng đủ đâu.
Để xem nào, phải cho ông anh của kiếp này nếm mùi đau khổ một chút mới được.
Lauren dõng dạc cất tiếng.
"Trận đấu lần này, không phải vì danh dự hay báo thù cá nhân, mà thuần túy là để phân định cao thấp. Đề nghị hai bên nương tay, tuyệt đối không sử dụng những ma pháp mang tính sát thương chí mạng. Thắng bại sẽ do tôi, Lauren, phán quyết. Hai vị đã rõ chưa? Vậy thì ――――"
"Ồ, là một cuộc đấu tay đôi sao."
Một giọng nói lanh lảnh tựa tiếng sáo trong trẻo, nhưng lại hoàn toàn lạc lõng giữa bầu không khí căng thẳng, bất chợt vang lên.
Tất cả mọi người đồng loạt hướng mắt về phía đó.
Không biết từ lúc nào, một cô thiếu nữ đã đứng sừng sững giữa khu vườn của dinh thự.
"Thánh kỵ sĩ của ta lại đi đấu tay đôi sao, thật là một sự trùng hợp kỳ diệu. Việc ta có mặt ở đây để chứng kiến chuyện này, ắt hẳn chính là định mệnh của ta rồi."
Thiếu nữ mơ màng lẩm bầm.
Đó là một cô gái sở hữu vẻ đẹp siêu phàm, tựa như những bức tượng tạc hình các vị thần thánh.
Đôi mắt màu xám xịt như thép nguội, cùng mái tóc màu xanh nhạt bồng bềnh ―――― những đặc điểm mà tôi chưa từng thấy ở kiếp trước. Dù mang diện mạo hệt như loài yêu quái, nhưng bộ váy đời thường cô ấy đang mặc lại vô cùng sang trọng, kết hợp với cách ăn nói đài các, không khó để nhận ra đây là một người có xuất thân vô cùng cao quý.
Từ Lauren, Luft, Edith cho đến đám người hầu, tất cả đều kính cẩn cúi rạp người xuống.
Riêng Gly, kẻ nãy giờ vẫn đang đối đầu với tôi... lại nhăn nhó mặt mày.
"Th... Thưa Điện hạ, ngài đang làm cái gì ở đây vậy. Đã bảo ngài đừng có đi lang thang một mình rồi cơ mà."
"Ufufu, biết sao được? Mọi người đều đi đâu mất tiêu rồi mà... hoặc cũng có thể ta mới là người đi lạc. Ufufufu."
"Đừng có làm khó cấp dưới của thần nữa."
"Ba cái chuyện vặt vãnh đó, bận tâm làm gì. Nào, mau bắt đầu trận đấu đi, Gly."
Đôi mắt cô thiếu nữ chẳng biểu lộ chút cảm xúc nào, nhưng khóe môi lại khẽ cong lên tạo thành một nụ cười.
"Dù đây là một trận chiến vô bổ chẳng mang lại lợi ích gì, nhưng đối với ngươi, chắc hẳn nó vẫn mang một ý nghĩa nào đó đúng không? Dù ta chẳng hiểu nổi cái ý nghĩa đó là gì."
Nghe vậy, khuôn mặt Gly tối sầm lại.
"Ý ngài là thần sẽ thua sao."
"Ô kìa. Ta làm sao dám phán xét kết cục trận đấu của ngươi... ufufu, ta đâu thể nói ra những lời tàn nhẫn như vậy. Nhưng mà, thất bại cũng có ý nghĩa riêng của nó, đúng không? Ta chỉ nói chung chung thế thôi. Cho dù đó là một trận thua thảm hại đến mức ngươi thậm chí không thể đánh giá được thực lực của đối thủ, thì ít nhất nó cũng giúp ngươi nhẹ nhõm phần nào, phải không? Ta chỉ nói chung chung thôi nhé. Ufufufu."
"...Nếu ngài đã nói vậy."
Gly ủ rũ buông thõng vai, tra thanh kiếm trượng vào vỏ.
"Dẹp đi, Seika."
Tôi bất giác chớp mắt ngạc nhiên.
Gì đây...? Dù biết thân phận của người kia rất cao quý, nhưng cái gã Gly cứng đầu đó lại chịu nghe lời răm rắp như vậy, đúng là khó hiểu thật.
"Với lại. Nếu ngài đang giận thì xin ngài hãy nói thẳng ra."
"Ôi chao. Vậy thì, ta đang giận đây."
"..."
"..."
"...Tại sao chứ."
"Thánh kỵ sĩ của ta, tự tiện tham gia vào một cuộc đấu tay đôi là điều không thể tha thứ."
"Thần đã là thánh kỵ sĩ của ngài đâu chứ."
"Nếu đó đã là định mệnh, thì sớm hay muộn cũng vậy thôi. Mà khoan đã, mau giới thiệu những vị khách này cho ta đi. Ta đợi nãy giờ chán muốn chết rồi đây này. Ta muốn giải quyết cho xong chuyện ở đây càng sớm càng tốt."
"Thần còn chưa kịp chào hỏi nữa mà... Hầy, thần biết rồi."
Gly bước đến gần cô thiếu nữ, hướng về phía chúng tôi, dùng tay chỉ vào cô ấy và nói.
"À ừm, vị đang đứng đây, chính là Fiona Urd Ailgreif ――――"
Thực ra, tôi đã lờ mờ đoán được thân phận của cô thiếu nữ này.
Một người mang thân phận cao quý lại xuất hiện ở đây, thì ngoài người được nhắc đến trong thư của Luft ra, chẳng còn ai khác.
"―――― Hoàng nữ Điện hạ."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!