La Duy (Luo Wei) dẫn Alethea đi một lát trong hệ thống cống ngầm, rồi cả hai quay trở lại mặt đất.
Ánh mặt trời chói chang khiến La Duy phải nheo mắt lại. Hôm nay là một ngày nắng đẹp hiếm thấy ở Saint Calun. Anh cảnh giác nhìn quanh. Hiện tại, toàn bộ thành phố đang trong tình trạng giới nghiêm. Các con phố sầm uất ở Khu Đông không có một bóng người, mọi nhà đều đóng cửa im lìm.
"Tiếp theo, chúng ta sẽ hội hợp với Helena bên ngoài Hoàng thành. Phải cẩn thận để không bị lính Quân Phòng Thành phát hiện." La Duy quay đầu ra hiệu cho cô.
Alethea theo sát bước chân La Duy, cả hai lặng lẽ luồn lách qua những con hẻm chật hẹp.
"À, mà Ophelia đâu?" Alethea đột nhiên hỏi. Vì trong kế hoạch của La Duy, Tillys và Helena đều có nhiệm vụ tương ứng, thì Ophelia cũng phải như vậy.
"Nhiệm vụ của em ấy cực kỳ quan trọng." La Duy đáp:
"Em ấy hiện đang họp với các thân tín."
"Họp sao?" Alethea nhướng mày,
"Bàn kế hoạch chính biến à?"
"Trả lời đúng rồi."
Alethea u ám nói: "Xem ra cậu định giúp cô ấy lên ngôi Hoàng đế. Tính toán tốt lắm, La Duy. Nếu làm theo kế hoạch của anh, sau khi mọi chuyện thành công, anh mới là người hưởng lợi lớn nhất..."
"Chúng tôi cũng bị ép buộc mà thôi." La Duy quay lại nhìn cô:
"Chỉ có như vậy, tình thế khó khăn trước mắt của chúng ta mới có thể được giải quyết. Đây chẳng phải là đôi bên cùng có lợi sao?"
"Không đúng, anh đang chuyển giao mâu thuẫn." Alethea hừ lạnh:
"Đừng tưởng em không nhìn ra thủ đoạn của anh. Đẩy em lên cỗ xe chiến đấu của các anh, thực chất là muốn tiêu hao thực lực của em. Quả là một mũi tên trúng hai đích, mượn lực đánh lực tuyệt vời."
"Nhưng em không có lựa chọn nào khác." La Duy thản nhiên nói. Đây là một dương mưu (âm mưu công khai).
Khu Tây Saint Calun, nhà cũ ven sông.
Ophelia chăm chú nhìn bản đồ phòng thủ Saint Calun được trải ra trên bàn trà. Một vài đặc vụ cốt cán của Sở Đặc Biệt (Special Affairs Office) vây quanh, thì thầm thảo luận về nhiệm vụ sắp tới. Bầu không khí trong phòng khách vô cùng nặng nề và nghiêm túc.
Một mùi khói thuốc nồng nặc lan tỏa khắp phòng. Ophelia khó chịu nhíu mũi, liếc nhìn Thị vệ Fred (Fred).
Ông ta đang cau mày nhìn bản đồ, liên tục hút thuốc lá. Từ lúc bắt đầu cuộc họp đến giờ không hề ngừng.
Mặc dù Ophelia ghét mùi thuốc lá, nhưng cô không ngăn cản người thuộc hạ già này xoa dịu căng thẳng bằng cách hút thuốc không ngừng. Dù sao, hành động sắp tới thực sự liên quan đến sự sống còn của tất cả mọi người.
"À phải rồi, Điện hạ Công chúa..." Nhận thấy ánh mắt của Ophelia, Fred lén lút dập nửa điếu thuốc còn lại vào gạt tàn,
"Hình như nơi chúng ta đang ở không được an toàn lắm, dù sao tai mắt của William rất nhiều..."
Ông ta hơi thắc mắc, tại sao Điện hạ Công chúa lại chọn một ngôi nhà cũ ở Khu Tây này làm sở chỉ huy cho một sự kiện trọng đại như "âm mưu chính biến", trong khi cô còn sở hữu không ít trang viên bí mật khác.
"Không có nơi nào an toàn hơn nơi này đâu." Ophelia không giải thích.
"Vậy sao..." Fred gãi gãi mái tóc thưa thớt đầy nghi hoặc, nghĩ thầm chỉ một ngôi nhà tồi tàn thế này, một quả đạn pháo của Quân Phòng Thành cũng sẽ san bằng nó ngay thôi.
"Bây giờ đừng quan tâm đến vấn đề này. Fred, những người tôi bảo anh bí mật liên lạc, bây giờ đã đến đâu rồi?" Ophelia hỏi.
"Đã bí mật đưa họ vào thành Saint Calun rồi." Fred trả lời thành thật:
"Nhưng thành phố đang giới nghiêm, họ có thể sẽ đến đây muộn một chút."
Ngón tay Ophelia vô thức gõ nhẹ lên bản đồ, "Chỉ còn thiếu họ nữa thôi..."
Đang nói chuyện, một tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên.
"Đến rồi!" Fred đứng dậy.
Ophelia vội vàng ra mở cửa. Bên ngoài là một lão giả và một phụ nữ trung niên.
Đó là Trưởng lão Roannes và Trưởng lão Margaret (Mã Cách Lệ) của Hội Ẩn Tu Ma Pháp, cánh tay phải và trái của Tillys.
"Hai vị cuối cùng cũng đến." Ophelia mời họ vào phòng khách. Các đặc vụ của Sở Đặc Biệt đều nhìn về phía hai người.
Không ai trong số họ không biết danh tiếng lẫy lừng của Hội Ẩn Tu Ma Pháp. Mặc dù hai người này không nổi tiếng bằng Phù Thủy Tai Ương (Tillys), nhưng họ cũng là những Hắc Phù Thủy mạnh mẽ nằm trong danh sách truy nã hàng đầu.
"Thật không ngờ..." Fred lại châm một điếu thuốc,
"Sở Đặc Biệt lại có ngày hợp tác với Hội Ẩn Tu Ma Pháp."
"Đây là vinh dự của ngươi." Trưởng lão Margaret liếc nhìn ông ta, ánh mắt rõ ràng mang vẻ khinh thường.
"Margaret..." Trưởng lão Roannes hạ giọng:
"Quên lời Hội trưởng dặn sao? Bây giờ tất cả chúng ta đều trên cùng một con thuyền."
"Nghe nói các pháp sư chính thống luôn xem thường con người, coi con người như kiến cỏ." Fred cười vô tư:
"Hóa ra là thật."
"Ủa, sao vừa đến nơi mọi người đã cãi nhau rồi?" Cảnh sát trưởng Raymond (Lôi Mông Tư) phong trần bước vào phòng khách. Đằng sau ông là Cận vệ Jason (Kiệt Sâm) và Caroline (Tư Lạc Lâm) hộ tống.
"Cảnh sát trưởng Raymond." Ophelia gật đầu, rồi nhìn quanh,
"Trừ Huyết tộc ra, bây giờ đã đầy đủ hết rồi."
"Trưởng lão Roannes vừa nói một câu rất đúng." Giọng cô trong trẻo, dễ nghe, nhưng mang theo một sức mạnh:
"Bây giờ chúng ta đều là người trên cùng một con thuyền. Nếu bất kỳ khâu nào trong hành động thất bại, chúng ta đều sẽ vong mạng tại Saint Calun. Nhưng nếu chúng ta thành công—"
"Tất cả quý vị ngồi đây, bất kể là các pháp sư mong muốn được thế giới công nhận, hay các đặc vụ siêu phàm bị xem là kẻ điên và phần tử nguy hiểm không được người đời hiểu, vận mệnh của quý vị sẽ hoàn toàn thay đổi. Tôi không thể hứa hẹn một tương lai tốt đẹp hơn cho quý vị, nhưng tôi nghĩ, tự nắm chặt vận mệnh trong tay mình sẽ tốt hơn nhiều, quý vị nghĩ sao?"
"Điện hạ Công chúa nói rất đúng." Cảnh sát trưởng Raymond đứng dậy vỗ tay.
Fred liếc nhìn ngôi sao mới nổi của ngành cảnh sát này, nghĩ thầm thảo nào thằng nhóc này thăng tiến nhanh.
Tuy nhiên, những lời này của Điện hạ Công chúa cũng có tác dụng. Bầu không khí dường như từ nặng nề nghiêm túc đã trở nên sôi nổi hơn: "Chiến đấu vì vận mệnh" dường như đã nâng tầm cuộc họp kín bàn về chính biến Vương Đô lên vô số lần.
"Quý bà Ophelia, những thứ Người cần chúng tôi đã mang đến." Trưởng lão Roannes cầm chiếc vali đi kèm. Mở ra, một hàng tinh thể ma thuật được khắc các văn chương ma pháp đặc biệt phát ra ánh sáng mờ.
"Ma pháp Dung Nhan (Transfiguration) và Ngụy Trang (Disguise) có thể giúp các đặc vụ thay đổi hình dạng. Nếu họ mặc thêm áo choàng pháp sư và cầm pháp trượng giả, họ sẽ y hệt Đoàn Pháp Sư Hoàng Gia của Hawkins. Người thường không thể phân biệt được."
Ophelia nhặt một viên tinh thể ma thuật lên, hài lòng gật đầu: "Hội Ẩn Tu Ma Pháp quả nhiên có thể làm được. Cảm ơn hai vị."
Nụ cười của Trưởng lão Margaret mang theo chút tự hào: "Những kẻ vô dụng của Đế quốc đó chỉ biết dùng thứ này để chế tạo Ma Đạo Đại Pháo (Magic Cannon), nhưng không biết rằng, tinh thể ma thuật tiêu chuẩn của Gould (Cổ Nhĩ Đức) vốn là học lén từ chúng tôi, nguyên mẫu chính là các loại Ma Pháp Bảo Châu và Tinh Thạch Ma Pháp do Hội Ẩn Tu chế tạo. Ma pháp tinh thể nguyên thủy vốn nên có vô hạn khả năng."
"Lợi hại, lợi hại." Fred nói.
Ophelia cúi đầu nhìn bản đồ, như thể đang nhìn bao quát toàn bộ thành phố Saint Calun.
"Thưa quý vị, đi thôi, chúng ta sẽ làm một trận thật lớn ghi danh vào sử sách."