Là tâm phúc của Charles II (Charlton), Hawkins (Hô-kin) biết rằng Hoàng đế đã muốn lật đổ kẻ tử thù Vương quốc Norsegull (Norsegal) từ lâu.
Nếu người nắm quyền thực tế của Giáo hội kia chết ở Saint Calun, mối đe dọa từ kẻ thù sẽ không còn lại một nửa! Hoàng đế cuối cùng có thể thực hiện tham vọng của mình, để quân đội Đế quốc càn quét toàn bộ đại lục, phát động một cuộc chiến tranh chấm dứt mọi cuộc chiến tranh!!
Ở phía bên kia, La Duy (Luo Wei) bước tới, nhìn Alethea đang chìm trong bối rối.
"Tôi... tôi sao lại dần dần không cảm nhận được sức mạnh đức tin từ các tín đồ nữa, tôi không nghe thấy giọng nói của họ..."
"Thú vị, thú vị!" Tillys nhìn lên trời, cố gắng cảm nhận cái gọi là "Lĩnh Vực Cấm Ma" này.
"Quả đúng như La Duy nói, ma lực trong lĩnh vực không ngừng bị pha loãng, nhạt dần, các định luật cơ bản của thế giới thay đổi trong vô thức, cuối cùng sẽ giống như hoàn toàn không có ma lực tồn tại vậy. Thật là quá thú vị..."
Cô cố gắng tập trung ma lực, cố gắng dùng liên lạc ma pháp để phát đi mệnh lệnh cuối cùng: "Trưởng lão Margaret (Mã Cách Lệ), Trưởng lão Roannes (La Ân Tư), đã đến lúc rồi, xin hãy dẫn người của mình vào vị trí."
"À phải rồi, nhớ ghi lại nồng độ ma lực và các dữ liệu liên quan nhé. Năng lực này đủ để mở một học phái mới trong Hội Ẩn Tu Ma Pháp rồi. Lát nữa chúng ta nhất định phải nghiên cứu kỹ lưỡng..."
Theo tiếng liên lạc ma pháp ngắt quãng, giọng nói của vài trưởng lão đột nhiên im bặt.
Alethea nhìn Tillys, trong lòng khá bất ngờ. Là một pháp sư, cô ấy lại không hề lo lắng về sự biến mất của ma lực, thậm chí là... cô ấy bình tĩnh rút ra một cây trượng cổ kính đã được mang theo bên mình từ trước.
Cây trượng đó trông rất nặng đô, đỉnh trượng có một khối gỗ sần sùi, và còn có nhiều gai nhọn. Chắc chắn thứ này mà quật vào mặt thì sẽ rất đẫm máu...
Tillys tay trái nắm một viên tinh thể ma thuật (magic crystal), tay phải cân nhắc cây trượng. Ánh sáng của tinh thể ma thuật đột nhiên lóe lên, cô mang theo khí thế hung hãn nhắm thẳng vào đầu Hawkins.
"Lại đây! Bị cấm ma pháp rồi tôi cũng không sợ ngươi!"
"Hừ! Bây giờ ngươi và ta ở cùng vạch xuất phát, ngươi nghĩ ta không đánh lại ngươi sao?"
Chứng kiến mấy pháp sư vung trượng cận chiến, Alethea ã nhìn đến ngây người.
"Tinh thể ma thuật là cánh cửa sau mà Charles để lại. Hắn tự cho rằng làm vậy sẽ khiến đội quân ma đạo của hắn vô địch thiên hạ, nhưng không ngờ, Hội Ẩn Tu Ma Pháp cũng rất giỏi chơi thứ này." La Duy giải thích cho cô.
"Ừm... nhưng ma pháp khắc trên tinh thể ma thuật đều khá đơn giản, và chỉ có thể phóng ra một ma pháp duy nhất, trông có vẻ hơi ngờ nghệch, xin đừng cười chê."
La Duy vừa lẩm bẩm vừa nhìn lên bầu trời. Cô phù thủy đeo vô số tinh thể ma thuật quanh eo. Viên đang phát sáng này khiến cô đập mạnh xuống đất, gây ra một trận chấn động dữ dội trên mặt đất. Hiệu quả này không kém ma pháp vòng thực sự là bao.
Nhưng suy cho cùng, tinh thể ma thuật vẫn là vật ngoại thân. Trong điều kiện túi ma pháp bị cấm, việc mang theo càng nhiều tinh thể ma thuật càng tốt là một vấn đề lớn. La Duy nhìn về phía xa, anh đã nghe thấy động tĩnh của đội quân phòng thành. Dưới Lĩnh Vực Cấm Ma, quân đội vẫn là vũ khí giết người khủng khiếp nhất.
Lúc này, Alethea cũng cảm nhận được quân đội đang tiến đến gần. Cô lập tức nắm lấy La Duy, ánh sáng trắng nhạt bao phủ cả hai. Cô vẫn muốn thoát khỏi hiện trường.
"Vẫn có thể sử dụng thần thuật?" La Duy hơi kinh ngạc. Mặc dù ánh sáng bao phủ hai người đã mờ đi rất nhiều, nhưng sức mạnh siêu phàm vẫn tồn tại. Cần biết rằng ngay cả cô phù thủy cũng đã ngoan ngoãn vung trượng chiến đấu rồi. Anh không khỏi cảm thán, thực lực của Alethea quả thật mạnh quá mức.
Vậy thì, xem ra sức mạnh hạn chế của lĩnh vực Charles cũng có giới hạn. Hắn không thể áp chế đến cấp độ "Bán Thần", vì bản thân hắn chưa đạt đến độ cao đó. Do đó, thực lực của hắn... nên được xếp vào loại siêu phàm giả đỉnh cao.
La Duy nhìn ánh sáng thần thuật mờ nhạt, nghĩ thầm: ngay ở Khu Nhà Thờ Trắng, gần Charles như vậy mà cô vẫn có thể làm được thế này. Nếu để cô đi xa hơn thì còn đáng sợ đến mức nào?
Anh không thể để Alethea rời đi, vì như thế kế hoạch "chuyển giao mâu thuẫn" sẽ không còn ý nghĩa nữa. Anh vội nói: "Em không thể trốn xa được đâu. Lĩnh vực của Charles bao phủ nửa đất nước, và lĩnh vực của hắn sẽ ngày càng mạnh hơn. Em sẽ phải gục ngã trong lãnh thổ Wegner."
"Thật sao..." Alethea nghi ngờ nhìn La Duy.
"Là thật." La Duy cảm thấy sự chân thành cả đời mình đã được dùng hết vào lần lừa dối này. Anh "thẳng thắn" nhìn vào đôi mắt vàng nhạt của đối phương.
"Bây giờ chúng ta cùng chung một chiến tuyến. Hay là tạm thời hợp tác, anh và em có thể liên thủ, giải quyết Hoàng đế trước."
"Nếu không giải quyết hắn, chúng ta đều sẽ bị vây khốn đến chết ở đây. Em và Tillys đều là mối họa lớn trong lòng Hoàng đế, hắn sẽ không tha cho bất kỳ ai trong chúng ta."
"Alethea, em đã bị lừa rồi. Tất cả mọi người, kể cả anh, đều bị lừa. Charles thực chất đã muốn phát động chiến tranh từ lâu, lĩnh vực này chính là vũ khí bí mật của hắn. Nếu không tin, em cứ hỏi xem những nơi này có dấu hiệu điều động quân đội không! Hơn nữa, quân đội tiền tuyến cũng đang thay trang bị. Chỉ cần hắn ra lệnh, mười hai quân đoàn sẽ tấn công biên giới hai nước với tốc độ nhanh nhất."
"Cho nên," La Duy nhìn cô,
"Alethea, em cũng không muốn Thánh Thành Sisleton (Tây Tư Đốn) bị hủy diệt đúng không? Em phải biết rõ khoảng cách thực lực giữa hai bên. Đây cũng là lý do em luôn giả vờ liên minh với các quốc gia để bao vây, nhưng chỉ dám cọ xát mà không dám thực sự khai chiến, vì em biết sự khủng khiếp của công nghiệp ma đạo hiện đại. Wegner là không thể bị đánh bại."
"La Duy, tất cả những điều này là do anh tiên đoán được sao..." Alethea chậm chạp không thi triển thần thuật, nhưng cô có thể cảm nhận được sự khó khăn khi sử dụng sức mạnh siêu phàm, như thể có người đang che chắn sự liên lạc giữa cô và các tín đồ. Saint Calun lúc này, trong mắt cô đang dần trở thành một "vùng chết" (dead zone) giống như hố đen.
Một khi không có sự cầu nguyện thành kính của vô số tín đồ, không có sự hỗ trợ của sức mạnh tinh thần, nội tâm Alethea trở nên hoảng loạn và bồn chồn hơn. Và khi cô nhìn lại La Duy, người đang chăm chú nhìn mình, cô thậm chí đã có một khoảnh khắc không muốn đối diện.
Anh của ngày xưa, cũng luôn có thể tìm ra giải pháp tối ưu nhất trong những tình huống khó khăn và hiểm nguy chồng chất.
Và chính cô của ngày xưa, cô gái thần quan yếu đuối đó, cũng luôn vô thức tin tưởng và dựa dẫm vào anh, bởi vì cả đời cô tìm kiếm "Ánh Sáng", và La Duy lúc đó chính là "Ánh Sáng" thuở ban đầu của cô.
"Nghĩ kỹ chưa? Alethea?." La Duy nắm chặt cổ tay cô, nắm chặt,
"Anh không ép em chọn, nhưng bây giờ đã hết thời gian rồi."
Anh nhìn về phía cuối con phố, bóng dáng đội quân phòng thành đã xuất hiện ở phía xa.
Giọng anh càng thêm gấp gáp:
"Nếu em không tin anh, lo lắng anh bội ước, vậy thì em và anh có thể tạm thời liên minh, giải quyết Hoàng đế trước, còn chuyện sau này, để sau hẵng tính!"
"Được rồi, được rồi..." Alethea ở dài:
"Không phải là em tin anh, mà là em không còn lựa chọn nào khác. Em đã sớm nghi ngờ Charles có vấn đề. Những thuộc hạ mà em phái đi ám sát hắn không ai trở về cả. Vì anh có khả năng giết Charles, vậy thì đối với Giáo hội Thánh Quang của em, đó cũng là một kết quả tốt."
"Vậy tốt lắm, anh sẽ nói cho em biết kế hoạch tiếp theo." Biểu cảm của La Duy không quá biến động, nhưng trong lòng anh đã nhẹ nhõm đi rất nhiều.
Ánh mắt Alethea chuyển sang đội quân phòng thành, biểu cảm dần trở nên lạnh lùng. Cuối cùng cô đã rút ra người bạn cũ từ thời còn làm thần quan, thứ vũ khí riêng khiến La Duy vô cùng quen thuộc.
Một chiếc chùy đầu đinh (mace) có thể dễ dàng đập nát hộp sọ.