La Duy nhìn chằm chằm vào nụ cười nhàn nhạt trên môi Ophelia, trong lòng chỉ còn lại một chữ — hãi.
Nếu cô ta thật sự có thể nhìn thấu suy nghĩ của mình, chẳng phải mọi âm mưu, mọi câu chửi thầm trong đầu anh đều bị phơi bày hết sao? Như vậy anh còn khác gì người trong suốt?
Từ đầu, La Duy chưa từng nghĩ đến chuyện có thể thắng nổi cô ta về mặt sức mạnh. Cơ hội duy nhất anh có, chính là miệng lưỡi.
Nhưng nếu ngay cả đó cũng bị bóp nghẹt...Thì còn đường nào để sống nữa đây?
Khi anh đang mải suy nghĩ, vài người hầu không biểu cảm bưng thức ăn tiến vào, từng món tinh xảo lần lượt được đặt lên bàn.
Ophelia mỉm cười dịu dàng giới thiệu:
“La Duy, ta nghĩ rằng anh hãy thử món gan ngỗng này trước.”
“Oh?” — anh khẽ nhướng mày, tỏ vẻ chờ mong.
“Món này là đặc sản lâu đời của Đế quốc,” cô nói, dùng nĩa gắp một miếng đặt lên đĩa trước mặt anh, giọng điềm đạm mà ôn nhu,“từ nguồn gốc nguyên liệu, quy trình chế biến cầu kỳ cho đến việc dùng nấm tùng thượng hạng để tăng hương vị, tất cả đều làm nên linh hồn của nó. Thử đi.”
La Duy gật đầu, miễn cưỡng đưa miếng gan ngỗng vào miệng.
“Đây cũng là món ta thích nhất. Thế nào?”Ánh mắt Ophelia hơi cong lên, đầy chờ đợi.
La Duy nhíu mày, giả vờ nhấm nháp rồi gật đầu: “Ừm… cũng ngon đấy.”
Thực ra chẳng ngon chút nào — vừa béo vừa ngấy, còn có mùi tanh khó chịu. Chẳng bằng một đĩa lòng xào nghệ.
Nhưng đối diện ánh nhìn ấy, anh chỉ có thể nói dối.
Thế mà ngay sau đó — nụ cười của Yvel không đổi, chỉ có dòng chữ trên đầu cô ta khẽ biến động:
【Ophelia】
【Độ ô nhiễm +5】
【Tổng ô nhiễm: 23 ↑】
La Duy sững người.Thật sự có thể đọc tâm sao!?
Trước đó cô từng nói ghét người nói dối, nếu vì anh nói dối mà cô tức giận thì còn hợp lý.Nhưng—
Anh vội đổi giọng: “Thật ra... cũng không ngon lắm, hơi ngấy.”
【Độ ô nhiễm +10】
【Tổng ô nhiễm: 33 ↑】
Mắt La Duy trợn to: Gì cơ!? Không ngon cũng không được? Nói thật cũng sai? Rốt cuộc cô ta muốn gì!?
Ophelia cười như không cười, khẽ phất tay: “Nếu anh không thích, đem xuống đi.”
Cô không nổi giận, không thay đổi sắc mặt, chỉ điềm nhiên như thể đang bàn chuyện thời tiết.
Vài người hầu cúi đầu, lặng lẽ dọn đĩa đi.
Bữa tối dưới ánh nến tiếp tục — bầu không khí càng lúc càng quỷ dị.
La Duy nhìn khuôn mặt xinh đẹp chỉ cách mình nửa cánh tay, tim anh đập thình thịch. Nếu độ ô nhiễm này lên tối đa... chuyện gì sẽ xảy ra?
Càng đáng sợ hơn — Yvel vẫn giữ vẻ bình thản đến đáng ngờ.
Không vui, không giận, chỉ có nụ cười nhẹ hờ hững, như thể tất cả đều trong lòng bàn tay cô.
Chính cái “bình thường” đó lại khiến người ta rợn sống lưng.
“Anh ngồi xa ta như thế làm gì, sợ ta à?”
Cô rót rượu đỏ, ánh nến hắt lên khuôn mặt như sứ, giọng dịu đến mức khiến người ta khó thở.
La Duy im lặng.
【Độ ô nhiễm +5】
Anh gần như chết lặng. Không phải cô ghét lời nói dối—mà là cô ghét anh có bất kỳ ý nghĩ nào trái với ý cô!
Ngay cả việc ăn uống cũng phải đúng theo mong muốn của cô, trong lòng còn phải thật lòng cảm kích nữa chứ!
Kiểm soát đến mức này thì ai chịu nổi!?
La Duy miễn cưỡng nặn ra nụ cười:
“Cạn ly… vì cuộc tái ngộ của chúng ta.”
Anh cụng ly với Ophelia, cô ngồi sát đến mức vai gần như chạm nhau, ánh mắt chăm chú quan sát từng cử động của anh. Trong lòng anh thầm chửi một câu: “Đồ điên.”
Rồi liếc nhanh dòng trạng thái phía trên —Không thay đổi.
Anh thở phào, ngửa cổ uống cạn ly rượu.Không phải đọc tâm. Chỉ là một loại cảm ứng tinh vi, có thể nhận ra cảm xúc thật ẩn dưới lời nói, cử chỉ, ánh mắt…
Cách ứng phó rất đơn giản —Ít nói lại.
Suy cho cùng, dù thế giới này có quỷ dị cỡ nào, năng lực “đọc tâm” thật sự cũng chỉ có thể thuộc về những vị thần hoặc sinh vật cổ xưa có thể chi phối linh hồn con người thôi.
Trong lúc ăn, Ophelia bất chợt nhắc đến chuyện xưa.
“Lúc đó ta chắc là thành viên đáng thương nhất trong hoàng thất. Phụ vương từ nhỏ đã vứt ta ra ngoài, một năm còn chẳng gặp nổi một lần...Nghe nói họ đều sợ ta, nghĩ cũng phải nhỉ...”
Hiếm khi cô mở lòng như vậy. Có lẽ là vì sau bao năm mới gặp lại người cô luôn nhớ thương.
“Ta từng hại chết mẫu thân. Mỗi khi bệnh tái phát, ta lại hóa thành thứ quái vật đáng sợ ấy... ai ai cũng sợ ta. Người hầu, huynh trưởng, tỷ tỷ, thậm chí phụ vương — ai nấy đều tránh xa.”
Cô khẽ nghiêng đầu, mái tóc trắng bạc rơi xuống vai La Duy.
“Nếu không có anh... chắc ta đã bị giam suốt đời trong căn trang viên ấy rồi. Giống như một con chim gãy cánh, chẳng bao giờ bay nổi.”
Yvel tựa vào vai anh, nói những câu vụn vặt như lời mộng du. La Duy lặng lẽ lắng nghe.
Trong lúc trải qua tuyến nhiệm vụ của cô trước kia, anh từng biết — Ophelia không thật sự là “thiếu nữ ba không” mặt lạnh vô cảm như mọi người tưởng.
Thực ra, cô từng rất sống động.
Anh nhớ rất rõ cái buổi chiều năm ấy —Khi anh phá khóa đưa cô lén ra ngoài, cô đã rạng rỡ biết bao.
Giả làm cô gái thường dân, tò mò với mọi thứ: hỏi cái này, sờ cái kia, thậm chí còn đòi ra ruộng giúp nông dân cày bừa, lấm lem bùn đất mà cười đến không dứt...
Yvel khẽ cười khi kể lại: “Sau đó chuyện trốn ra ngoài bị phụ vương phát hiện. Ông ấy giận lắm. Nhưng ta không ngờ —ông ấy lại hỏi ta rất nghiêm túc. Lần đầu tiên trong đời.”
Từ đó cô được tự do đôi chút — được theo La Duy về căn biệt thự cũ, cùng anh điều tra các vụ kỳ dị.
Khoảng thời gian ấy, thật sự là quãng ngày đẹp nhất trong đời cô.
Cho đến khi—
“Bốn năm trước... vì sao anh lại rời đi?”
Giọng cô khẽ run, ánh mắt bạc xanh nghiêm túc nhìn vào anh.
“Anh có biết... lúc đó ta đau lòng đến mức nào không?”
La Duy vẫn giữ vẻ bình tĩnh, gật đầu như đang lắng nghe.
Nhưng anh biết —
cuộc tra hỏi thực sự...bắt đầu rồi.