Chương 20 - Xúc Tiến
Cảnh giới võ đạo của Mộ Dung Lâm, dẫu sao, cũng đã đứng vào hàng Siêu Tuyệt Đỉnh.
Nhưng thứ lão thực sự lấy làm đắc ý, chưa bao giờ là võ công - mà là những thủ đoạn quyền mưu chốn chính trường.
Lão là kẻ biết cúi mình khi yếu thế...
Và một khi đã nắm được thóp đối phương, sẽ không chút do dự mà cắn xé đến cùng.
Nhưng giờ đây...
Đứng trước sát ý cuồn cuộn dâng trào từ một cao thủ Hóa Cảnh - một kẻ cả đời chỉ chuyên tâm truy cầu võ đạo, hoàn toàn không màng thế lực hay bè phái...
Đầu óc lão... trống rỗng.
"Ngài... cớ sao lại ép ta đến mức này?"
"Thiên hạ đều phán bệnh của ta vô phương cứu chữa. Nhưng chỉ có Bạch Y Viên đại nhân, là người đã kéo ta trở về từ Quỷ Môn Quan. Vậy mà ông vẫn dám nói ngài ấy không đủ thực lực?"
Cả phòng nghị sự lặng ngắt như tờ.
Ai nấy đều biết Trịnh Lập từng mang bạo bệnh chờ ngày nhắm mắt xuôi tay. Không cần ai nói thêm, tất cả đều thấu hiểu vì sao Xích Ma Đại Chủ lại phẫn nộ đến vậy.
Điều cấm kỵ nhất lúc này chính là nhục mạ Bạch Du Tinh ngay trước mặt ngài ấy.
"Xin... xin lỗi Xích Ma Đại Chủ. Là ta lỡ lời. Ta tuyệt đối không có ý xúc phạm Bạch Y Viên."
Ngay khi Mộ Dung Lâm cụp đuôi nhận lỗi, ánh mắt Trịnh Lập lập tức chuyển hướng.
"Tổng Quân Sư, những lời đồn mà Mộ Dung trưởng lão vừa nhắc tới có phải sự thật không?"
"Tuyệt đối không. Đó chỉ là lời đồn vô căn cứ. Bổn tọa thường xuyên lui tới chỗ Bạch Y Viên, chỉ đơn thuần vì mục đích trị bệnh."
"Vậy thì tốt. Mộ Dung Lâm trưởng lão, đừng để ta nghe ông nhắc lại những lời đồn nhảm nhí đó thêm một lần nào nữa. Đây là lần cuối cùng ta cảnh cáo ông."
"Ta... đã rõ."
Chỉ trong chớp mắt, Mộ Dung Lâm đã đánh mất hoàn toàn thứ vũ khí sắc bén nhất mà lão dày công chuẩn bị để triệt hạ Gia Cát Doanh Doanh.
Nhìn bộ dạng co vòi của Mộ Dung Lâm, Gia Cát Doanh Doanh dẫu đầu óc vẫn còn ong ong nhức nhối, trong lòng lại khẽ cười lạnh.
'Đáng đời. Khéo đêm nay ta lại có một giấc ngủ ngon cũng nên.'
******
Cùng lúc đó.
Ngồi trên một tảng đá cạnh dược điền dự phòng của Thiếu Lâm Tự, Du Tinh vừa ngoáy tai vừa lầm bầm.
"Tự dưng tai lại ngứa thế này. Kẻ nào đang rủa xả ta sau lưng đây... Nghĩ đi nghĩ lại, tên Triệu Y Viên vẫn là khả nghi nhất. Đúng là nực cười. Tự mình gieo gió gặt bão, giờ lại đổ vấy mọi tội lỗi lên đầu ta rồi rắp tâm hãm hại sao?"
'Dẫu ta mượn việc chữa bệnh để khôi phục võ công, nhưng cứu người là thật.
Tên Triệu Y Viên kia cứ nằng nặc nhận vơ đó là người của mình, rồi sinh lòng thù hận...'
Tất nhiên, kẻ vung tiền mướn người âm thầm điều tra hắn chưa chắc đã là Triệu Y Viên.
Nhưng cái lão già lúc nào cũng kiếm cớ gây sự ấy, quả thực khiến hắn chướng mắt vô cùng.
'Nương náu trong Thiếu Lâm thì không sao, nhưng bước chân ra ngoài thì lúc nào cũng phải đề cao cảnh giác.
Nếu kẻ bám đuôi đích thị là một tên thích khách, e là đi vệ sinh hay chợp mắt cũng chẳng yên.
Không được... chi bằng cứ tìm cách giăng bẫy dụ hắn lộ diện.'
Tiên phát chế nhân - đánh phủ đầu bao giờ cũng nắm chắc phần thắng cơ mà.
Mặc cho trong đầu đang mải mê toan tính đủ đường, cứ cách một khoảng thời gian nhất định, Du Tinh lại máy móc thi triển kỹ năng [Xúc Tiến] lên gốc Hỏa Linh Thảo.
Nhớ thuở còn là một thần quan hạ cấp, để kiếm tiền duy trì Thần Điện, hắn đã từng lặp đi lặp lại cái công việc nhọc nhằn này đến mức nhắm mắt cũng làm được.
Đưa mắt dáo dác nhìn quanh, xác nhận không có lấy một bóng người, bàn tay Du Tinh lại rực lên luồng ánh sáng vàng óng.
Lá cỏ khẽ rung lên...
Gốc Hỏa Linh Thảo lại nhú thêm một đoạn.
Cứ giữ nguyên đà này hắn dư sức ép nó trưởng thành vừa khít thời hạn.
*****
Thể theo thỉnh cầu khẩn thiết của Các Chủ Luyện Đan Các, một cuộc họp mặt gồm Phương Trượng và các vị trưởng lão Thiếu Lâm đã được triệu tập.
"Có chuyện gì vậy, Các Chủ Luyện Đan Các?"
Trước câu hỏi của Tịnh Hải Đại Sư, vị Các Chủ cất giọng, mang theo tia kích động hiếm thấy.
"Bẩm Phương Trượng, bần tăng đã tìm ra cách vớt vát lại một phần dược hiệu của mẻ Đại Hoàn Đan đang luyện trong lò!"
"Cái gì? Lời này là thật sao?"
Lời bẩm báo hướng về phía Tịnh Hải Đại Sư, nhưng một vị trưởng lão ngồi cạnh đã không nén nổi kinh ngạc mà hỏi dồn.
Các vị trưởng lão Thiếu Lâm vốn đều là sư huynh đệ đồng môn, Tịnh Hải Đại Sư lại chẳng chuộng thói quan liêu độc đoán, nên không khí nghị sự mới cởi mở được như vậy.
"Bần tăng đã dùng chút cặn dược liệu còn sót lại để thử nghiệm xong xuôi rồi, tuyệt đối không có gì sai sót."
"Vậy cái gọi là một phần dược hiệu ấy... ước chừng giữ lại được bao nhiêu?"
"Xin chư vị đừng quá kinh ngạc. Lên tới ba thành!"
Các Chủ Luyện Đan Các đầy tự hào giơ ba ngón tay lên, khiến cả gian phòng vang lên những tiếng ồ thảng thốt.
"Ba thành!"
"Hô! Cơ trí nhường nào mới đạt được thành tựu khó tin này!"
"Nói vậy chẳng phải người uống vào vẫn gia tăng được ít nhất hai mươi năm nội công hay sao?"
Chậm nhất là ngày mai, Hỏa Linh Thảo phải được thả vào lò... vậy mà đến giờ vẫn bặt vô âm tín.
Thứ cỏ quý ròng rã mấy tháng trời đào bới không ra, xác suất để nó đột nhiên từ dưới đất chui lên gần như bằng không.
Đến lúc này, các vị trưởng lão đều đã thầm chấp nhận một hiện thực cay đắng.
Mẻ Đại Hoàn Đan lần này coi như bỏ.
Không khí ngột ngạt đến nghẹt thở.
Nghe tin có thể vớt vát lại ba thành dược hiệu thay vì đổ bỏ toàn bộ chẳng khác nào chết đuối vớ được cọc. Ba mươi năm dốc cạn tâm huyết, cuối cùng cũng không đổ sông đổ bể!
Các Chủ Luyện Đan Các vươn ngực, ưỡn thẳng lưng.
"Bởi xưa nay lịch sử luyện chế Đại Hoàn Đan chưa từng ghi nhận thất bại, nên chẳng ai để tâm tìm kiếm phương pháp này. Bần tăng cũng chỉ vô tình ngộ ra thôi, chẳng có gì to tát đâu."
Dù cái giọng điệu kiêu ngạo nửa vời ấy nghe có hơi chướng tai, các trưởng lão vẫn không ngớt lời tán dương công lao của Các Chủ.
Tịnh Hải Đại Sư cất lời.
"Quả là một thành tựu trác tuyệt. Nếu không phải là Các Chủ, e rằng chẳng ai trên đời này có thể ngộ ra. Nhưng để giữ lại phần dược hiệu đó, chúng ta cần phải tiến hành thế nào?"
"Đó chính là lý do bần tăng thiết lập buổi chầu này. Nội trong hôm nay, chúng ta buộc phải ngưng hẳn việc luyện đan theo quy trình cũ, và áp dụng ngay phương pháp mới của bần tăng. Xin Phương Trượng phê chuẩn."
Các trưởng lão lại tranh nhau chen lời.
"Vậy thì phải đình chỉ ngay thôi. Còn chần chừ gì nữa? Việc tìm kiếm Hỏa Linh Thảo lúc này đã quá muộn màng. Nghe đâu dạo này các loại thảo dược khác cũng đang có nguy cơ tuyệt diệt, cơ hội tìm được Hỏa Linh Thảo là cực kỳ mong manh."
"Đúng vậy. Chắc do tu vi của lão nạp còn nông cạn, nên khi bị đẩy xuống tận đáy vực tuyệt vọng, mới thấu hiểu rằng vớt vát lại được ba thành cũng đã là phước báu vô lượng rồi. Chẳng phải đây cũng là một kiếp nạn mà Đức Phật giáng xuống để răn dạy chúng ta sao?"
Giờ đây, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Tịnh Hải Đại Sư.
Thiếu Lâm Tự, suy cho cùng, không phải phàm trần tục viện để quyết định đại sự bằng cách biểu quyết số đông.
Tịnh Hải Đại Sư khẽ nhắm nghiền hai mắt.
'Liệu chuyện đó... có thực sự khả thi không? Lão nạp biết phải định đoạt thế nào đây. A Di Đà Phật...'
Sự giằng xé trong lòng ông đều có nguyên cớ của nó.
Trong quá khứ, Tịnh Hải Đại Sư đã từng quá đỗi tự mãn.
Vì bao đời nay Thiếu Lâm Tự vẫn rập khuôn theo đúng một công thức luyện đan, nên sự tự mãn ấy lây lan ra toàn tự. Nhưng ông là Phương Trượng đương nhiệm cơ mà?
Lẽ nào lại thoái thác trách nhiệm?
Tuy nhiên, là người tu hành, đâu thể chỉ biết ủ rũ trước thất bại.
Con người ta luôn học hỏi từ chính những vấp ngã.
Không thành ở đời mình thì đã sao? Phải biết tạo dựng nền móng vững chắc cho hậu thế.
Bởi thế, vào ngày hôm qua, ông đã thân chinh đi thị sát dược điền mới đang được cải tạo.
Đó là nơi được quy hoạch để tự tay gieo trồng Hỏa Linh Thảo cùng vô vàn dược liệu quý hiếm phục vụ cho việc luyện đan. Hiện tại mới chỉ xong khâu làm đất.
Tuy dược tính có thể kém cạnh đôi chút so với kỳ trân dị thảo hút linh khí đất trời trên vách núi cheo leo... nhưng ít ra, trong những thời khắc không tìm được thảo dược tự nhiên, chúng vẫn đủ sức gánh vác vai trò vật thế thân.
Và chính tại đó, Tịnh Hải Đại Sư đã bắt gặp Du Tinh.
'Đó chẳng phải là Bạch thí chủ sao? Y đang làm gì ở nơi đó?'
Tuy đứng nhìn từ xa, nhưng với thị lực của một cao thủ Siêu Tuyệt Đỉnh, khoảng cách ấy nào có hề hấn gì. Tịnh Hải Đại Sư tinh mắt nhận ra ngay gốc Hỏa Linh Thảo đang mọc trơ trọi giữa bãi đất trống.
'Đem gốc Hỏa Linh Thảo mượn lại trồng xuống đất... lẽ nào là để làm lễ tưởng niệm vong linh Sở Sơn sao? Y quả là một người kỳ lạ.'
Thấy y có vẻ cũng đậm đà giao tình với Sở Sơn, ông đinh ninh đó là nghi thức truy điệu mang bản sắc cá nhân của y.
Đánh giá y chẳng mưu đồ gì mờ ám, ông toan quay gót rời đi thì...
Bàn tay Du Tinh bỗng chốc phát ra vầng sáng vàng óng rực rỡ!
Tịnh Hải Đại Sư giật thót mình.
'Đến một tia động tĩnh cũng không có... Bạch thí chủ dĩ nhiên đã tu luyện loại võ công thâm sâu đến mức có thể qua mặt được đôi mắt của lão nạp sao? Hơn nữa... thứ đó là Thủ Khí!'
Kiếm Khí - thứ cảnh giới mà chỉ những cao thủ Tuyệt Đỉnh mới mơ tới việc thi triển.
Vậy mà y lại có thể phóng xuất luồng khí ấy bằng tay không - tức Thủ Khí.
Xét độ tuổi đôi mươi non nớt của Bạch Du Tinh, đạt tới trình độ này quả là yêu nghiệt.
Thế nhưng.
Tịnh Hải Đại Sư ngay lập tức nhận ra một sự thật: quầng sáng vàng óng tuôn trào từ lòng bàn tay Bạch Du Tinh tịnh không mang theo bất kỳ dao động nào của chân khí.
'Dường như không phải võ công, thật là một chuyện ly kỳ. Lẽ nào Bạch y viên lại xuất thân từ nơi đó?'
Chớp mắt đè nén lại những gợn sóng trong tâm trí, Tịnh Hải Đại Sư lại chấn động tâm can trước dị tượng diễn ra ngay sau đó.
Nếu không có định lực của một cao thủ Siêu Tuyệt Đỉnh, e rằng ông đã đánh mất sự trầm ổn thường ngày.
Cảnh tượng trước mắt quá đỗi phi thường.
Hỏa Linh Thảo vậy mà lại đột ngột lớn vọt lên!
'Đừng nói... đây mới chính là lý do y nằng nặc đòi mượn lại Hỏa Linh Thảo nhé?'
Đầu óc ngổn ngang suy tự, Tịnh Hải Đại Sư quyết định lẳng lặng rút lui để không đánh động Du Tinh, nhường chỗ cho bản thân suy xét lại mọi chuyện. Và rồi sáng hôm sau, ông phải ngồi vào bàn nghị sự khẩn cấp do Các Chủ Luyện Đan Các triệu tập.
Lúc này, ông đang đứng giữa ngã ba đường với hai nỗi trăn trở.
Một là, liệu Bạch Du Tinh xin nán lại ba ngày có thực sự là vì muốn nhọc công nuôi lớn Hỏa Linh Thảo để cứu mẻ Đại Hoàn Đan hay không?
Hai là, giả sử đúng là vậy, liệu gốc Hỏa Linh Thảo được ép chín bằng bí pháp thần bí kia có gây ra tác dụng phụ gì khi ném vào lò luyện đan không?
'Đây không phải chuyện lão nạp có thể tự quyết định được.'
Vừa hé mắt, ông đã thấy toàn bộ trưởng lão đang dán mắt vào môi mình chờ chực chỉ thị.
"Xin chư vị thư thả cho bần tăng chút thời gian. Quá ngọ chúng ta sẽ tiếp tục bàn nghị."
****
Kể từ ngày ươm mầm Hạt Giống Thần Tính, Du Tinh vẫn luôn duy trì sử dụng kỹ năng [Trị Liệu].
Song song với đó - thân mang tuyệt kỹ nhưng lại mất sạch võ công phòng thân, Du Tinh luôn phải nơm nớp lo sợ, tìm đủ mọi cách giấu nhẹm sự tồn tại của thánh lực.
Một vòng luẩn quẩn. Vừa phải phô diễn y thuật thần sầu để tích lũy sức mạnh, vừa phải nặn ra đủ thứ kịch bản để che đậy sự tồn tại của chúng.
May thay, việc dắt mũi mấy kẻ mù tịt về y học cũng chẳng khó nhằn cho cam.
Hơn nữa, trên đời này cũng chẳng có kẻ nào muốn mổ bụng con ngỗng đẻ trứng vàng cả.
Những mánh lới như: lén lút dùng kỹ năng chữa lành lục phủ ngũ tạng rồi tỉ mẩn khâu lại vết thương ngoài da, hay đánh lạc hướng ánh nhìn của bệnh nhân để họ không tận mắt chứng kiến kỳ tích nhục cốt sinh cơ trong chớp mắt... Tất thảy đều là những ngón nghề lươn lẹo mà hắn đúc kết được sau bao đêm vắt óc suy nghĩ.
Bởi thế, tình huống bị phát giác ngay tại trận lúc này khiến Du Tinh chột dạ vô cùng.
"Bạch thí chủ, đây là chuyện hệ trọng, xin ngài hãy thẳng thắn trả lời bần tăng. Rốt cuộc ngài đã dùng bí thuật gì để ép Hỏa Linh Thảo sinh trưởng? Quầng sáng vàng rực phóng ra từ tay ngài có liên đới gì đến dị tượng này không? Và quan trọng nhất... Hỏa Linh Thảo lớn lên bằng phương pháp đó, liệu dược tính có được vẹn nguyên không?"
Tầm mắt Du Tinh bất giác liếc về phía gốc Hỏa Linh Thảo đang mọc giữa dược điền.
So với lúc vừa rước từ tay Tịnh Hải Đại Sư, nó đã phổng phao lên trông thấy.
Người đã đích thân mở chiếc hộp gỗ ra nhìn tận mắt như Tịnh Hải Đại Sư - làm sao mà bị qua mặt được.
Cái xui xẻo nhất là bị tóm gáy ngay lúc đang dở dang công việc. Bao nhiêu kịch bản thoái thác hắn cất công nhào nặn định bụng đem ra lấp liếm sau khi cỏ lớn đủ tuổi, giờ coi như vứt xó.
'Khó nhằn rồi đây. Tự dưng lại bị bắt quả tang giữa chừng thế này.'
Nhìn vẻ mặt đờ đẫn của hắn, Tịnh Hải Đại Sư vội vàng buông lời cáo lỗi.
"A, xin lỗi thí chủ. Thực tình hôm qua bần tăng có ghé qua dược điền, vô ý bắt gặp hành tung của ngài. Bần tăng vốn đã rút lui để không làm phiền, nhưng vì cớ sự cấp bách, nay đành phải đường đột chất vấn ngài."
Tịnh Hải Đại Sư không giấu giếm, bộc bạch tường tận về sáng kiến vớt vát ba thành dược hiệu mà Các Chủ Luyện Đan Các vừa trình bày.
Muốn người ta dốc lòng tương trợ, bản thân mình phải trải lòng trước đã.
Nghe thấu ngọn ngành câu chuyện, Du Tinh lén thở dài cái sượt.
'Mất võ công đúng là bất tiện đủ đường.
Dù ta đã cố gắng cảnh giác cao độ, thế mà bị một cao thủ võ lâm đứng rình rập vẫn chẳng hề mảy may hay biết.'
Cũng còn may chán, Tịnh Hải Đại Sư là người quân tử, lại cực kỳ thiện chí.
Chứ rơi vào tay phường gian xảo, e là chúng đã nhào tới uy hiếp, bắt hắn nôn bí kíp ra từ đời nào rồi.
Tự hứa với lòng từ rày dùng sức mạnh phải rào trước đón sau kỹ càng hơn, Du Tinh cất giọng bình thản.
"Phương pháp bồi dưỡng dược thảo này là bí truyền của tại hạ, vì nhiều lý do tế nhị, khó lòng phơi bày ngọn ngành, mong Phương Trượng lượng thứ."
"Bần tăng đương nhiên thấu hiểu. Vậy xin mạn phép hỏi thêm một câu. Chẳng hay Bạch thí chủ... có dây dưa gì với cái môn phái thần bí mang tên Mao Sơn Phái không?"
Hẳn là Tịnh Hải Đại Sư đã quy kết dị tượng dùng ánh sáng vàng ép cỏ mọc nhanh thành linh thuật của Mao Sơn Phái rồi.
Thế này thì tốt quá, chẳng cần uốn lưỡi nói dối cũng tự nhiên tìm được cái vỏ bọc hoàn hảo.
"Tại hạ quả thực có chút nhân duyên với Mao Sơn Phái."
"Quả nhiên là vậy!"
Nhìn cái vẻ mặt giãn ra đầy mãn nguyện kia, rõ ràng lão hòa thượng đã tự tìm ra lời giải và hoàn toàn tin tưởng vào nó.
Giờ chỉ việc nương theo đó, nói vài lời trấn an là êm chuyện.
"Chắc Phương Trượng cũng đoán được, tại hạ xin nán lại đây đến ngày mai chính là để dốc sức ép gốc Hỏa Linh Thảo này lớn cho kịp thời hạn. Về phần dược hiệu, ngài cứ yên tâm. Tại hạ dám khẳng định chất lượng tuyệt đối không thua kém, thậm chí còn nhỉnh hơn cỏ mọc hoang ngoài tự nhiên."
Xuyên suốt chuỗi ngày bôn ba trong trò chơi Virtual Fantasy Real Mode, chưa từng có một trường hợp ngoại lệ nào xảy ra.
Phen này chắc chắn cũng không ngoại lệ.
Tuy việc ném dược liệu được nuôi dưỡng bằng sức mạnh này vào lò luyện đan là chuyện xưa nay chưa từng thử, nhưng linh cảm mách bảo hắn... biết đâu thành phẩm ra lò lại mang công hiệu vượt ngoài sức tưởng tượng.
Tịnh Hải Đại Sư bồi hồi nắm chặt lấy tay Du Tinh, giọng rưng rưng:
"Đa tạ thí chủ, thật sự vô cùng đa tạ!"
Một luồng thánh lực ồ ạt tràn vào.
Mới chỉ dăm ba lời cam kết mà đã thu hoạch đậm thế này...
Nếu ngày mai dâng gốc Hỏa Linh Thảo sung mãn linh khí lên, cứu vớt cả mẻ Đại Hoàn Đan tâm huyết của Thiếu Lâm, thì lượng thánh lực dội về sẽ còn kinh khủng đến mức nào nữa?
'Quả thực đáng mong chờ.'
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!