Chương 60
Vừa lúc Kitahara nhận thấy Special Week đang lặng lẽ đứng bên cạnh, anh lập tức đoán ra nguồn cơn của sự bất an trước đó. Anh không khỏi thở dài trong lòng.
Grass Wonder-san, Grass Wonder-san... Sao lại làm hỏng chuyện nữa rồi?
Và thôi được, làm hỏng chuyện là một lẽ, nhưng làm ơn đừng trút giận lên những người ngoài cuộc vô tội chứ...
Hửm?
Ban đầu, Kitahara hoàn toàn dự đoán rằng Grass Wonder lúc này sẽ đang nhìn anh bằng ánh mắt hình viên đạn—thậm chí có thể là đang lặng lẽ rút một con dao giấu sau lưng.
Thế nhưng, khi anh kín đáo liếc nhìn về phía cô, anh thấy Grass Wonder bình tĩnh đến lạ thường. Biểu cảm của cô có chút thất vọng, chắc chắn rồi, nhưng so với vẻ u ám trước đây, cô có vẻ đã cải thiện hơn rất nhiều.
Thực tế, ngay khi nhận ra cái nhìn của anh, Grass Wonder đã nở một nụ cười dịu dàng và biết ơn với anh.
Kitahara sững sờ.
Anh có thể hơi chậm chạp khi đối mặt với một vài loại cảm xúc, nhưng điều này được bù đắp bởi sự nhạy cảm cao độ với sự thù địch. Hồi ở trường, khi cô nàng Uma Musume liều lĩnh đó tấn công anh, anh đã lập tức cảm nhận được cô không ác ý, vì vậy anh đã kìm chế bản thân, dẫn đến trận chiến lộn xộn, không phân thắng bại đó.
Tương tự, Kitahara giờ đây có thể cảm nhận rõ ràng rằng thái độ thân thiện của Grass Wonder không phải là giả tạo. Sự biết ơn của cô là chân thành, và hoàn toàn không có ác ý đối với anh.
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Không phải anh sợ rằng Grass Wonder đột nhiên nảy sinh tình cảm với mình—trái tim cô rõ ràng vẫn thuộc về Special Week. Cô không cho thấy dấu hiệu quan tâm bất thường nào đến cá nhân anh. Nhưng điều này chỉ làm tăng thêm sự bí ẩn—anh không biết chính xác cô đang nghĩ gì.
Chẳng lẽ sau những nỗ lực giúp đỡ trước đây của mình, cô ấy coi mình là đồng minh? Hay có lẽ cô ấy xem mình giống như anh trai của Special Week, về cơ bản là đối xử với mình như anh rể tương lai?
Kitahara nghi ngờ khả năng cao là một trong hai trường hợp đó—hoặc có lẽ là cả hai.
Tuy nhiên, việc hỏi trực tiếp Grass Wonder rõ ràng là không thể. Một cuộc đối đầu như vậy có thể vô tình gây ra một sự cố mà anh muốn tránh. Tốt nhất là cứ để mọi chuyện yên như bây giờ.
Sau khi đưa ra quyết định này, Kitahara kết thúc cuộc trao đổi thầm lặng với Grass Wonder và quay sang Special Week, ân cần giải đáp vẻ mặt tò mò của cô. Sau khi giải thích một chút về sự bối rối nhỏ của cô, anh tiếp tục trò chuyện với cả nhóm khi họ trở lại khuôn viên trường, không gặp thêm rắc rối nào trên đường đi.
Trở lại trường, họ ăn trưa cùng nhau, dành ít thời gian sắp xếp các món đồ mới mua trong phòng hoạt động, trò chuyện thêm một lúc, và cuối cùng chia tay nhau để thực hiện các kế hoạch riêng của mỗi người.
Khi Kitahara trở về ký túc xá, thay vì ngay lập tức lao vào thói quen thường ngày, anh ngồi trước máy tính để xem xét các kế hoạch mà Agnes Digital đã đưa cho anh trước đó liên quan đến các cuộc đua cơ bản của tuần tới.
Sau khi nhanh chóng xác nhận không có vấn đề gì, Kitahara đặt các tập tin sang một bên và lấy điện thoại ra, mở nhóm chat của các huấn luyện viên.
Kể từ khi hiệu trưởng công bố chính sách mới vào thứ Hai, nhóm chat của các huấn luyện viên đã trở nên sôi động bất thường—tin nhắn tràn về liên tục, tập trung vào việc tìm kiếm các tantou và thành viên đội phù hợp.
Bản thân Kitahara không có nỗi lo như vậy—đội của anh đã dễ dàng đáp ứng các yêu cầu rồi. Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản anh thỉnh thoảng xen vào với một vài đề xuất—hừm—đầy tính "nghi vấn" nhưng đầy hữu ích.
Tất nhiên, không phải tất cả các huấn luyện viên đều hoảng loạn. Một số người, giống như Kitahara, đã nhanh chóng tìm thấy các thành viên mới để đủ chỉ tiêu. Trong số đó có một huấn luyện viên mà Kitahara thường xuyên trò chuyện cùng, Komata Hajime.
Mặc dù có cái tên nghe rất nam tính, Komata Hajime thực chất là nữ. Cô gia nhập Tracen sớm hơn Kitahara hai năm, ban đầu quản lý một Uma Musume ít tên tuổi. Sau thông báo của hiệu trưởng, cô đã nhanh chóng tuyển được một tantou thứ hai—một người mà Kitahara biết rất rõ.
Tamamo Cross, thường được biết đến với tên thân mật là "Tama" hoặc "Zako-nee."
Cô ấy trước đây đã từng chạm mặt với Kitahara và hiện là bạn cùng phòng của Oguri Cap—cũng là một Uma Musume cực kỳ mạnh mẽ.
Ngay khi Komata thông báo Tamamo Cross là tantou mới của mình, những lời chúc mừng đổ dồn tới—nhưng cuộc trò chuyện nhanh chóng rẽ sang một hướng kỳ lạ.
[Futou Daichi]: Đợi đã... sao tôi lại có cảm giác déjà vu kỳ lạ này từ đội của Komata-san nhỉ? Cảm giác như...
[Nishiguchi Ei]: Giống như mấy đứa trẻ đang chơi đồ hàng à?
[Futou Daichi]: Chính xác, là nó đó!
[Komata Hajime]: ...
[Komata Hajime]: Im đi! Không phải tôi muốn trông như thế này đâu!
Có lẽ do gia đình nghèo khó, vấn đề dinh dưỡng từ nhỏ, hoặc chỉ là xui xẻo thuần túy, Komata có vóc dáng nhỏ bé—hoàn toàn "phẳng lì" và chỉ cao khoảng 143 cm. Có tin đồn rằng cô ấy thậm chí còn lén lút độn thêm chiều cao.
Nhưng tệ nhất là cô ấy có một khuôn mặt trẻ con tương xứng. Ngay ngày đầu tiên ở Tracen, các đồng nghiệp suýt chút nữa đã nhầm cô ấy là một học sinh trung học bị lạc và suýt hộ tống cô ấy ra khỏi khuôn viên trường, cuối cùng gây ra một sự xôn xao lớn đến mức đích thân hiệu phải can thiệp.
Thật không may, tantou ban đầu của cô ấy cũng nhỏ con tương tự—mặc dù đang học trung học nhưng cô bé dễ dàng bị nhầm là học sinh tiểu học, khiến họ trở thành "chị em cùng khổ". Tamamo Cross, thành viên mới nhất, không đến mức cực đoan như vậy nhưng vẫn trông giống một học sinh trung học cơ sở.
Thành thật mà nói, nếu hiệu trưởng gia nhập nhóm của họ, gọi họ là một nhóm anh chị em tiểu học đi tham quan trường cũng không phải là nói quá. Nhóm chat đã đùa giỡn về việc đặt biệt danh cho họ là "Loli Team".
[Komata Hajime]: Loli cái mông ấy! Cả nhà mấy người mới là loli!
[Komata Hajime]: Dù sao thì, gần đây có người đã chỉ định tôi làm huấn luyện viên của cô ấy. Chẳng bao lâu nữa tôi sẽ có tantou thứ ba—và cô ấy khác hẳn! Cao ráo, vóc dáng tuyệt vời—nên dẹp mấy cái ý tưởng kỳ quặc đó đi.
[Kitahara Sota]: chỉ định ngược ? Ấn tượng đấy.
[Kitahara Sota]: Cô ấy là ai thế?
[Komata Hajime]: Cô ấy tự gọi mình là Super Creek.
Nhìn thấy câu trả lời của Komata, Kitahara lặng lẽ thắp một cây nhan cho cô ấy.
Kết thúc rồi. Cô ấy tiêu đời rồi.
Kitahara chưa từng tiếp xúc cá nhân với Super Creek, nhưng với tư cách là một người xuyên không, anh biết khá rõ về cô ấy.
Super Creek, hay đôi khi được gọi đùa là "Super Stream," hoặc "Super Freak."
Bất chấp chữ "Super" trong tên mình, điểm mấu chốt không chỉ nằm ở kích thước—mặc dù cô ấy chắc chắn là rất nảy nở. Điều đáng kể hơn là bản năng làm mẹ mãnh liệt một cách quá đáng của cô ấy. Cô ấy mang trong mình một niềm đam mê gần như ám ảnh với việc chăm sóc trẻ nhỏ.
Vấn đề là: không có trẻ con ở Học viện Tracen.
Vậy, cô ấy đã chuyển hóa niềm đam mê này như thế nào?
Đơn giản thôi: cô ấy ép buộc những người xung quanh trở thành "đứa trẻ" thay thế của mình.
Không, cô ấy không thể thực sự biến họ trở lại thành trẻ sơ sinh—nhưng việc mặc cho họ những bộ đồ của trẻ tập đi là đủ để thỏa mãn khao khát của cô ấy.
Hát ru, lục lạc, quần áo trẻ em, yếm, bình sữa...
Ngoài Kitahara, chưa ai ở Tracen hiểu tại sao Super Creek lại giữ những món đồ như vậy trong tay.
Nhưng sẽ không lâu nữa trước khi đội của Komata khám phá ra chính xác chúng dùng để làm gì.
Kitahara cảm thấy chắc chắn rằng việc "chỉ định" của Super Creek chẳng liên quan gì đến kỹ năng huấn luyện của Komata, mà liên quan hoàn toàn đến những ý đồ chưa được tiết lộ.
Tuy nhiên, Kitahara đã kiềm chế không cảnh báo Komata.
Một phần vì anh không thể giải thích làm sao mình biết, và cũng một phần vì bản năng tự bảo vệ của mình. Một huấn luyện viên lười biếng, vô tư như anh chính xác là kiểu người mà Super Creek sẽ háo hức nhắm tới để làm "vật thay thế trẻ em".
Nếu anh thu hút sự chú ý của cô ấy—đặc biệt là với sự "giúp đỡ" của Eclipse—anh có thể sớm thấy mình đeo yếm, bị ép nằm trong nôi và được đút sữa mỗi ngày.
Xin lỗi nhé, Komata-san. Sau này tôi sẽ mua cho cô ít sữa cho người lớn để đền bù.
Cảm thấy hơi tội lỗi, Kitahara tiếp tục đọc tin nhắn, ghi chú lại những cái tên quen thuộc khác:
Futou Daichi: Một huấn luyện viên nam khác mà anh đã từng trò chuyện trước đây. Bên cạnh tantou ít tên tuổi ban đầu, anh ta gần đây đã tuyển thêm một thành viên tên là Tosho Reform—một người mà Kitahara biết là cực kỳ rắc rối. Kitahara thầm cầu nguyện cho huyết áp của Futou.
Nishiguchi Ei: Nữ huấn luyện viên thường hay nói đùa về việc quảng cáo dịch vụ tang lễ. Tantou của cô là Mejiro McQueen, một người bạn thân của Tokai Teio. Gần đây, cô đã dễ dàng tuyển thêm hai Uma Musume ít tên tuổi khác có liên quan đến gia tộc Mejiro, có một trong những đợt mở rộng đội hình suôn sẻ nhất cho đến nay.
Tuy nhiên, những huấn luyện viên nỗ lực hoàn thiện đội hình trong vòng một tuần là rất hiếm hoi. Hầu hết các huấn luyện viên vẫn đang chật vật—một số thậm chí còn phải nhập viện do các tai nạn liên quan đến xương chậu, bỏ lỡ cơ hội tuyển dụng tốt nhất, buộc phải chờ đợi các học viên chuyển đến thay thế.
May mắn thay, không điều gì trong số này khiến Kitahara lo lắng. Anh là một tân binh với đội hình bảy thành viên mạnh mẽ—vượt xa yêu cầu—ngay cả khi hiệu trưởng gấp đôi yêu cầu, anh vẫn sẽ an toàn.
Thế nhưng, có điều khác khiến anh bận tâm hơn nhiều.
"Đúng như dự đoán... chắc chắn có gì đó không ổn."
Sau khi đọc qua nhóm chat, Kitahara trầm ngâm vuốt cằm, mắt hơi nheo lại.
Anh đã nhận thấy những bất thường nhỏ từ lâu, và gần đây mới thực sự trở nên lo ngại.
Mặc dù anh thường bỏ qua các tình tiết cốt truyện khi chơi "Uma Musume" trước khi xuyên không, anh vẫn nắm rõ những điều cơ bản. Chẳng hạn, Tokai Teio và Agnes Tachyon đáng lẽ không nên ra mắt cùng lúc.
Trong dòng thời gian gốc, chiến thắng G1 duy nhất của Tachyon là giải Satsuki Sho. Nhưng Tokai Teio cũng nhắm tới và đã thắng chính cuộc đua đó. Đó là một sự mâu thuẫn trực tiếp.
Hơn nữa, trong anime, Tokai Teio ra mắt sau Special Week, nhưng hiện tại, Special Week lại dự kiến ra mắt một năm sau Teio—và cùng thời điểm với Oguri Cap.
Cho đến tận bây giờ, Kitahara vẫn cho rằng những sự khác biệt đó là do sự hiện diện của chính anh làm xáo trộn dòng thời gian. Nhưng sau khi nghe thông báo của Hayakawa Tazuna về sự gia tăng đột biến của quần thể Uma Musume, anh cảm nhận được một vấn đề sâu xa hơn, mang tính hệ thống—có lẽ chính dòng thời gian đã bị lệch lạc một cách cơ bản.
Thay vì là một sự bùng nổ dân số đột ngột, có lẽ các Uma Musume từ các dòng thời gian khác nhau đã hội tụ cùng một lúc, làm thay đổi đáng kể lịch sử và kết quả.
Điều này có thể giải thích việc Teio ra mắt trước Special Week, vị trí của Oguri Cap, và nhiều điều kỳ lạ khác đang nảy sinh trong số các học viên gần đây.
Không chỉ số lượng và dòng thời gian bị xáo trộn—nhớ lại một số sự cố trong quá khứ, Kitahara nghi ngờ có điều gì đó lớn lao hơn đang diễn ra đằng sau hậu trường.
Thế nhưng nếu họ nhận ra, tại sao họ không can thiệp?
Liệu sự hỗn loạn này thực sự nằm trong thiết kế dự định của họ—hay có lẽ họ đã can thiệp rồi, để lại sự hỗn loạn hiện tại như vậy ?
Kitahara ngả người ra sau, trầm ngâm nhìn ra ngoài cửa sổ.
Tất cả những điều này quá vĩ lớn và phức tạp đối với một huấn luyện viên lười biếng như anh.
Anh sẽ để lại những cơn đau đầu này cho ai đó có trình độ hơn xử lý.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!