Hoàng hôn buông xuống.
Bệnh viện Nhân dân số 1 thành phố Lô Thành.
Lục Viễn Thu nằm trên giường bệnh, từ từ mở mắt, cảm giác đầu tiên là cơn đau nhói truyền đến từ đầu.
“A...”
Cậu đau đến nhăn mặt, cảnh vật trước mắt dần dần rõ nét.
Ngồi bên giường là một người đàn ông trung niên mập mạp, phúc hậu, đeo kính, mặc bộ vest thiết kế đắt tiền, vẻ mặt đầy lo lắng.
Thấy Lục Viễn Thu tỉnh lại, người đàn ông vội vàng ghé sát vào: “Thu nhi, Thu nhi tỉnh rồi à?”
“Bác cả?”
Lục Viễn Thu nhíu mày nghi hoặc, cậu quay đầu sang bên kia, lại thấy đứng cạnh bác cả là một người đàn ông trung niên cao gầy, kẹp nách cặp tài liệu, ánh mắt sắc bén, nhưng lúc này nhìn Lục Viễn Thu tỉnh lại, vẻ mặt lại ôn hòa hỏi: “Thu nhi, đầu còn đau không?”
“Bác hai?!”
Lục Viễn Thu kêu lên, rồi ngạc nhiên hỏi: “Bố cháu đâu?”
Vừa dứt lời, cậu thấy cả hai ông bác đồng loạt quay đầu, nhìn về phía góc tường với vẻ mặt không mấy thiện cảm.
Lục Thiên... đang bị phạt đứng úp mặt vào tường.
Lục Thiên quay đầu, cười gượng gạo với con trai, rồi liếc nhìn hai ông anh, rụt rè hỏi:
“Thu Thu tỉnh rồi, em qua xem nó một cái... được không?”
Thu Thu... Lục Viễn Thu nghe bố gọi mình bằng cái tên "nổi da gà" này, không nhịn được rùng mình.
Bác hai quay đầu, ánh mắt sắc bén lườm ông: “Mày còn mặt mũi nào mà nhìn nó?! Tiếp tục úp mặt vào tường suy ngẫm đi!”
Lục Thiên lập tức quay người, đứng nghiêm chỉnh, mặt đối diện với bức tường trắng.
Bác hai lúc này mới thu hồi ánh mắt, đi đến bên giường, quan tâm hỏi Lục Viễn Thu: “Bác hai hỏi con đấy, sao không nói gì? Còn đau không?”
Lục Viễn Thu gật đầu: “Hơi đau ạ.”
Bác hai tên Lục Huyền, dáng người cao gầy, tính tình nóng nảy, nhưng trong nhà, sự nóng nảy của ông thường chỉ trút lên đầu cậu em út Lục Thiên.
Bác cả cười hiền từ: “Thu nhi, con đừng sợ. Bác sĩ bảo đầu con cứng lắm, chỉ bị thương ngoài da thôi, cộng thêm chấn động não nhẹ, nghỉ ngơi một tuần là xuất viện được.”
Lục Viễn Thu gật đầu, cười nói: “Vâng, cháu biết rồi bác cả.”
Bác cả tên Lục Thành, là một người đàn ông trung niên mập mạp, trông rất hiền lành, tính tình ôn hòa. Nhưng Lục Viễn Thu biết, người trong nghề đều lén gọi ông là "hổ mặt cười".
Nhưng mặt "âm hiểm" của "hổ mặt cười" chưa bao giờ thể hiện ra với người nhà, ông đối xử với Lục Viễn Thu gần như con ruột.
Thấy thiếu một người, Lục Viễn Thu hỏi: “Bác ba đâu ạ?”
Nghe vậy, bác hai Lục Huyền cúi đầu nhìn đồng hồ, giọng lạnh lùng: “Chắc sắp đến rồi.”
Trong lúc nói chuyện, bác cả Lục Thành đi xuống cuối giường, quay tay nâng đầu giường lên.
Cậu thiếu niên từ từ ngồi dậy theo độ cao của giường bệnh, tiện tay sờ lên lớp băng trắng quấn trên đầu. Lúc này, một giọng nói đột nhiên vang vọng trong đầu cậu.
“Tiểu hòa thượng! Đừng chết! Tiểu hòa thượng! Đừng chết!”
Lục Viễn Thu nhớ lại ký ức trước khi hôn mê.
Cậu nhíu mày, vội hỏi: “Chú Quần Yếm đâu rồi ạ?!”
Bác cả vỗ vỗ tay Lục Viễn Thu, ôn tồn hỏi: “Con nói từ từ thôi, Chú Quần Yếm nào?”
Lục Viễn Thu vẻ mặt nghiêm trọng: “Người cõng cháu đến bệnh viện ấy ạ! Một người đàn ông trung niên tinh thần không bình thường, mặc quần yếm màu xanh!”
Nghe vậy, bác cả và bác hai nhìn nhau ngạc nhiên, rồi cùng quay sang Lục Thiên đang úp mặt vào tường, hỏi: “Thu nhi đến bệnh viện bằng cách nào?”
Lục Thiên quay đầu lại: “Em nhận được điện thoại của Tiểu Nhã mới biết con trai vào viện, nhưng mà...”
Nói đến đây, Lục Thiên khựng lại, quay người, chỉ tay ra ngoài cửa phòng bệnh:
“Vừa nãy em hình như có thấy một người mặc quần yếm ngồi co ro ở góc hành lang bên ngoài. Lúc đầu em không để ý, còn giật cả mình.”
Lục Viễn Thu sốt ruột muốn ngồi dậy: “Chính là chú ấy! Đưa chú ấy vào đây! Là chú ấy cõng cháu, chạy bộ đưa cháu đến tận bệnh viện!”
Bác hai vội đỡ Lục Viễn Thu, đồng thời quay đầu quát Lục Thiên: “Còn ngẩn ra đó làm gì? Còn không mau đi?!”
Lục Thiên gật đầu, vội vàng chạy ra khỏi phòng bệnh.
Ra đến hành lang, Lục Thiên nhìn quanh, quả nhiên thấy cái bóng đen kia vẫn đang co ro trong góc.
Nếu người này đưa Lục Viễn Thu vào viện lúc trưa, chẳng lẽ... ông ta ngồi đây đến tận chiều tối?
Cả buổi chiều, không nói một câu nào...
Nghĩ đến đây, Lục Thiên vội bước tới, cúi người nói: “Anh trai, nào, vào trong phòng bệnh trước đã, tôi đỡ anh dậy.”
Lại gần, Lục Thiên mới để ý trên người đàn ông này dính đầy máu, xem ra đúng là người đã cứu con trai ông rồi.
“Không đi! Không đi! Không đi! Trong đó đáng sợ! Đáng sợ! Sợ lắm!”
Chú Quần Yếm sợ hãi co rúm người lại trong góc, hai tay ôm đầu, sống chết không chịu đứng lên.
Lục Thiên nhớ lại lời con trai nói "tinh thần không bình thường", bèn ngồi xổm xuống, kiên nhẫn nói: “Anh trai à, anh cứu con trai tôi, con trai tôi tỉnh rồi, nó muốn gặp anh!”
“Tiểu hòa thượng đừng chết!”
Tiểu hòa thượng? Là nói thằng đầu húi cua kia à? Lục Thiên dở khóc dở cười, an ủi: “Tiểu hòa thượng chưa chết, Tiểu hòa thượng tỉnh rồi, muốn gặp anh!”
Trong phòng bệnh.
Lục Viễn Thu ngồi trên giường, trong lòng cảm xúc ngổn ngang.
Vốn là người không tin vào số mệnh, giờ phút này cậu cũng bắt đầu dao động.
Hồi cấp hai, cậu đã bảo vệ Chú Quần Yếm một thời gian dài, thậm chí vì thế mà bị bạn bè chế giễu là chơi với thằng ngốc.
Nói thật lòng, Lục Viễn Thu từng nghi ngờ liệu mình làm vậy có đúng hay không.
Dù sao thì chơi với kẻ ngốc, cậu sẽ mất đi những người bạn khác, cục diện này cậu cũng không muốn thấy.
Nhưng khi nhìn thấy Chú Quần Yếm bị một đám học sinh bắt nạt ở cổng trường, đầu óc Lục Viễn Thu trống rỗng.
Mặc xác nó sau này có bạn hay không, bắt nạt một người ngốc tay không tấc sắt, thì đéo phải việc con người làm!
Lục Viễn Thu vẫn dứt khoát đứng ra, dạy cho đám bắt nạt một bài học nhớ đời.
Từ ngày đó, cậu trở thành học sinh hư chuyên đánh nhau ở cổng trường trong mắt mọi người. Chẳng ai quan tâm sự thật là gì, họ chỉ biết Lục Viễn Thu đánh người.
Nhưng Lục Viễn Thu không hối hận.
Năm xưa cậu bảo vệ Chú Quần Yếm, hôm nay Chú Quần Yếm cứu cậu.
Có lẽ đây thực sự là... duyên phận đã được định sẵn.
Cửa phòng bệnh vang lên tiếng động, Lục Viễn Thu ngẩng đầu, thấy bố đang kéo tay Chú Quần Yếm đi vào.
Thấy Lục Viễn Thu, Chú Quần Yếm lập tức cười toe toét, chỉ vào cậu, phấn khích reo lên: “Tiểu hòa thượng sống rồi! Tiểu hòa thượng sống rồi!”
Lục Thiên đứng bên cạnh nhìn bộ dạng vui vẻ của ông, cũng cười theo: “Người thì ngốc, nhưng tâm địa lương thiện thật.”
Nhưng hai người bác lại nhìn chằm chằm Chú Quần Yếm, ngẩn người ra.
Bác cả đứng yên quan sát, còn bác hai thì đi thẳng tới nhìn kỹ. Hai anh em nhìn nhau, ánh mắt đầy kinh ngạc, xác nhận suy đoán của mình.
“Là cậu ta?”
“Ừ.”
“Đúng là cậu ta thật. Vãi.”
Lục Viễn Thu thấy hai người nói chuyện bí hiểm, không nhịn được hỏi: “Hai bác quen Chú Quần Yếm ạ?”
Bác hai quay đầu lại, giải thích: “Mười mấy năm trước cậu ta từng lên báo Lô Thành đấy. Tên là Bạch Tụng Triết, ông chủ của Công ty Thực phẩm Bạch Tê (Tê Giác Trắng), nổi tiếng lắm.”
“Bác cũng từng làm ăn với cậu ta. Cùng ngành thực phẩm mà, hồi đó công ty bác mới khởi nghiệp, cậu ta giúp đỡ không ít. Tên này... gần như chẳng thay đổi gì, vẫn phong độ ngời ngời.”
“Nhưng mà...”
Nhìn dáng vẻ ngốc nghếch của Bạch Tụng Triết hiện tại, bác hai khẽ nhíu mày, có chút tiếc nuối.
Chú Quần Yếm là ông chủ lớn những năm 90, điều này Lục Viễn Thu đúng là có nghe bác lao công kể.
Bác cả lúc này tiếp lời: “Nhưng sau này nghe nói cậu ta bị phó giám đốc công ty gài bẫy, đền bù tán gia bại sản, Công ty Thực phẩm Bạch Tê cũng đổi người đại diện pháp luật. Không ngờ hôm nay lại gặp cậu ta ở đây... Thu nhi, là cậu ta cứu con à?”
Lục Viễn Thu gật đầu: “Là chú ấy.”
Bác cả cười: “Thú vị thật đấy, bảo sao người ta nói cuộc đời là một vòng tròn. Thu nhi con biết không? Công ty con của bác hai con bây giờ, đối thủ cạnh tranh lớn nhất... chính là Thực phẩm Bạch Tê.”