Mùa hè năm 2005 nóng nực lạ thường. Tiếng ve kêu râm ran len lỏi qua từng tán lá xanh mướt, lúc to lúc nhỏ, như bị tầng tầng lớp lớp lá cây lọc bớt âm thanh.
Trưa, tan học.
Cổng trường cấp hai 65. Một cậu bé mười mấy tuổi, đầu húi cua, hai tay đút túi quần, đi ra với dáng vẻ ngông nghênh. Bên cạnh cậu là một cậu bé khác để đầu nấm.
Cậu bé đầu húi cua mặt đầy oán khí: “Mẹ kiếp, lần nào đánh nhau cũng chỉ phạt mỗi tao, ông chủ nhiệm não chứa toàn... à?”
Cậu bé đầu nấm vừa mút kem que vừa đáp: “Ai bảo mày lo chuyện bao đồng. Lưu Cường trêu con bé mập, có phải trêu mày đâu. Mày thì hay rồi, chẳng nói chẳng rằng lao vào sút nó một cái, cản cũng không kịp.”
“Con bé mập là bạn cùng bàn của tao, nó dựa vào đâu mà trêu? Béo thì đáng bị trêu à? Ông đây... ngứa mắt đấy!”
Thiếu niên đầu húi cua đút tay túi quần, gân cổ gào lên, ra vẻ trời không sợ đất không sợ.
Đang nói chuyện, hai người nghe thấy tiếng ồn ào từ phía bồn hoa cổng trường.
“Ê đồ ngốc mặc quần yếm, tao ở đây này!”
“Ở đây! Ở đây!”
“Tao ở đây!”
“Ê! Ê! Đồ ngốc! Tao ở đây cơ mà!”
Cậu bé đầu húi cua và cậu bé đầu nấm cùng quay đầu lại nhìn.
Lúc này mới thấy một đám nam sinh đang vây quanh một ông chú mặc quần yếm màu xanh. Chúng thỉnh thoảng lại lén lút vỗ vào lưng chú từ phía sau, đợi chú quay lại thì lập tức cười hô hố bỏ chạy.
Rất bỉ ổi.
Năm sáu học sinh cứ thế thay phiên nhau trêu chọc chú, không có ý định dừng lại.
Thấy ông chú ngốc đứng giữa đám đông luống cuống tay chân, cậu bé đầu nấm lắc đầu thở dài: “Lục Viễn Thu, cái ông ngốc lần trước mày giúp lại bị bắt nạt kìa. Ủa? Lục Viễn Thu?”
Cậu quay đầu lại, bên cạnh... làm gì còn bóng dáng thằng bạn đầu húi cua...
“Đ* m* chúng mày! Một lũ não tàn! Rảnh háng quá thì về nhà bắt gian giúp bố chúng mày đi!”
Thiếu niên đầu húi cua vừa chửi thề, vừa lao vào giữa đám đông, tung cước đá ngã hai đứa.
Đám nam sinh thấy vậy liền xúm lại định hội đồng cậu. Đúng lúc này, một đứa trong bọn chỉ tay ra cổng trường, hét lớn: “Chạy mau! Con điên kia lại tới rồi!”
Cậu bé đầu húi cua quay đầu lại, thấy một cô bé tóc dài rối bù, ôm một cây chổi cán dài... đang hùng hổ lao tới từ xa.
Cô bé không nói một lời, điên cuồng khua cây chổi trong tay. Đám nam sinh bắt nạt sợ hãi lùi lại, nhìn nhau rồi bỏ chạy tán loạn. Vừa chạy vừa không quên quay lại chế giễu: “Đồ ngốc! Con điên! Thằng trọc! Ba đứa chúng mày đúng là một cặp trời sinh!”
Cậu bé đầu húi cua tức điên, đuổi theo: “Đ* m* mày! Ông đây là đầu húi cua!”
Đám kia chạy nhanh như chớp, cậu bé đầu húi cua không đuổi kịp. Cậu dừng lại, quay đầu nhìn, phát hiện cô bé tóc dài rối bù vẫn đứng nguyên tại chỗ, nhìn chằm chằm ông chú mặc quần yếm, không nói một lời.
Cô bé gầy gò, quần áo lấm lem, đầu cúi gằm, bóng lưng toát lên vẻ bi thương.
Nhiều năm sau nhớ lại, có lẽ lúc đó... cô bé đang khóc.
Nhưng ông chú mặc quần yếm lại rất vui vẻ. Vẻ luống cuống ban nãy đã biến mất tăm, chú chạy đến trước mặt cô bé, tay chân múa may quay cuồng.
“Ha ha ha... Ha ha ha...”
Hiện trường chỉ còn tiếng cười ngây ngô của người đàn ông ngốc nghếch, bóng lưng cúi đầu của cô bé, và cậu thiếu niên đang ngẩn người.
Lục Viễn Thu 12 tuổi, ngây ngô, bốc đồng, đầu óc chậm chạp, chẳng nhận ra điều gì sâu xa. Cậu chỉ thấy... dáng vẻ cô bé vừa khua chổi ban nãy... ngầu bá cháy, giống hệt chiến thần Lữ Bố cầm Phương Thiên Họa Kích xông pha trận mạc, trừ gian diệt ác.
...
Trong phòng bệnh.
Lòng Lục Viễn Thu nghẹn lại.
Cậu khẽ cúi đầu, bao nhiêu cảm xúc hỗn độn ùa về. Sống mũi cay cay, cậu ngẩng đầu lên, chăm chú nhìn cô gái nhỏ mặc đồng phục đang đứng ở cửa phòng bệnh.
Những hình ảnh trong quá khứ như những lưỡi dao cùn, cứa vào tim cậu.
...
“Đã là thế kỷ 21 rồi, sao lại có người nhà nghèo đến mức không mua nổi cái bánh mì?”
...
“Bố cậu thiếu hẳn mười cái dây thần kinh!”
...
“Đáng thương nhất là con gái cậu ấy. Xảy ra chuyện như vậy, con bé còn nhỏ xíu mà đã chăm sóc bố tốt thế kia, hiếm có lắm.”
...
“Mang về cho bố tớ ăn.”
...
“Cô ơi, mẹ cháu ở trên trời rồi, không đến được nữa...”
...
“Đối với tớ, bố là người tốt nhất trên thế giới này.”
...
Thế giới này... đúng là đầy rẫy những bi kịch trớ trêu.
Lục Viễn Thu ngồi trên giường bệnh, cười khổ, nước mắt tuôn rơi. Cậu nghẹn ngào gọi: “Bạch Thanh Hạ...”
Chỉ gọi được mỗi cái tên, những lời sau đó... như nghẹn lại ở cổ họng.
Tô Tiểu Nhã mặc áo blouse trắng, đưa tay lau nước mắt. Lục Thiên cũng đỏ hoe mắt, hít mũi một cái thật mạnh.
Trước khi Bạch Thanh Hạ đến, Lục Viễn Thu đã kể lại thân thế của Chú Quần Yếm cho mọi người trong phòng bệnh nghe.
Ba người bác, bố mẹ, nghe xong đều vô cùng chấn động. Bác cả và bác hai trước đây không rõ chuyện gia đình Bạch Tụng Triết, nghe xong cũng bàng hoàng.
Ngoài việc đồng cảm với Bạch Tụng Triết, họ càng thương cảm cho cô con gái trong câu chuyện hơn.
Nhưng khi thấy cô gái xuất hiện ở cửa phòng bệnh chính là Bạch Thanh Hạ cô bé mà hai vợ chồng Lục Thiên cực kỳ quen thuộc, Tô Tiểu Nhã và Lục Thiên thật sự không kìm nén được nữa.
Thế giới này... đúng là trêu ngươi.
Bác ba Lục Uyên nhìn gia đình ba người em trai với ánh mắt kỳ quái, không hiểu sao cảm xúc của họ lại kích động đến thế.
Với tư cách là đại diện nhà họ Lục, ông nghiêm túc bước tới: “Cháu gái, anh Bạch đây là bố cháu phải không?”
Bạch Thanh Hạ ngơ ngác thu hồi tầm mắt, nhìn người đàn ông trung niên mặt chữ điền trước mặt. Cô lau nước mắt, vội vàng gật đầu: “Vâng... là bố cháu...”
Lục Uyên mỉm cười, chìa hai tay nắm chặt lấy tay Bạch Thanh Hạ, trịnh trọng nói: “Cháu lo lắng lắm đúng không? Bố cháu đã cứu cháu trai bác ở cổng trường 65, cõng nó chạy bộ đến tận bệnh viện này. Chúng ta rất biết ơn ông ấy, nên mới nhờ đồn cảnh sát tìm người nhà, chính là cháu!”
Bạch Thanh Hạ ngơ ngác nghe, người đờ ra, hai cánh tay gầy guộc bị Lục Uyên lắc lên lắc xuống đầy cảm kích.
Một lúc sau cô mới phản ứng lại, nắm bắt được trọng điểm, lập tức nhìn về phía cái đầu quấn băng của Lục Viễn Thu, khẽ nhíu mày: “Cậu ấy...”
Lục Uyên cười: “Cháu yên tâm, đầu cháu trai bác không sao cả. Ủa? Đồng phục này... hai đứa học cùng trường à?”
“Hạ Hạ! Hạ Hạ!”
Bạch Tụng Triết đang ăn hoa quả, nhìn qua khe hở giữa đám đông thấy bóng dáng con gái, vui vẻ đứng dậy gọi.
Bạch Thanh Hạ lập tức chạy tới, hai tay nắm chặt cánh tay bố, giơ tay xoa má ông như dỗ dành trẻ con, mỉm cười an ủi.
Cô dịu dàng nói: “Hạ Hạ đây rồi.”
Nói xong, cô lại quay đầu, luống cuống nhìn những người trong phòng bệnh.
Tuy đã hiểu sơ qua sự việc, nhưng cô gái nhỏ vẫn chưa thể tiêu hóa hết thông tin này.
“Bạch Thanh Hạ, chú Bạch lợi hại lắm, siêu lợi hại luôn. Không có chú ấy, tớ hôm nay chắc là tiêu đời rồi.”
Cậu thiếu niên trên giường bệnh đột nhiên mỉm cười nói.
Bạch Thanh Hạ mím môi, ngẩn ngơ nhìn cậu. Lại nghe Lục Thiên nói thêm: “Đúng đấy Tiểu Hạ, bố cháu tốt thật sự! Tuyệt vời lắm! Nếu không có anh ấy, Lục Viễn Thu chắc giờ vẫn đang nằm ngoài đường!”
Cô gái nhỏ nghe vậy, ngượng ngùng cười. Lúc này, lại nghe giọng nói nghẹn ngào của Tô Tiểu Nhã: “Tiểu Hạ, thật sự cảm ơn con... cũng cảm ơn bố con... Bố con thật sự rất lợi hại!”