Trình Phi Dương phải gặp gỡ công ty công nghệ chip mà Tôn Quảng Chấn giới thiệu, để thảo luận chi tiết về việc hợp tác. Những cuộc họp này Trình Nhiên không tham gia. Cậu và Triệu Thanh đi dạo loanh quanh khách sạn Antana nơi họ ở, quan sát phong cảnh phố K.
Những hàng cây ven đường cành lá thon dài, thưa thớt, tương phản với những tòa nhà văn phòng cao cấp cửa sổ sáng choang, quy tụ những thương hiệu xa xỉ, cửa hàng và nhà hàng hàng đầu thế giới. Xe đậu bên đường phần lớn là xe sang, cũng thường thấy những chiếc SUV cỡ lớn. Có những doanh nhân mặc vest đi thẳng lên hàng ghế sau, cũng thường thấy những phụ nữ mặc đồ công sở tay cầm ly cà phê, dáng vẻ vội vã, rất ra dáng OL. Trên con phố này, những người ăn mặc tùy ý, thong dong tản bộ như họ thì không nhiều.
Dự báo thời tiết hôm nay nhiệt độ từ sáu độ đến âm ba độ. Trình Nhiên quàng khăn, cùng Triệu Thanh đi dạo không mục đích. Họ không tham gia các cuộc họp của Phục Long, chỉ ăn tối cùng nhau.
"Đây chẳng khác nào văn phòng đại diện của các tỉnh tại Bắc Kinh của Mỹ. Trung Quốc thì 'chạy vạy bộ ngành để kiếm tiền', còn Mỹ thì 'vận động hành lang sinh ra vàng'. Đây chính là ngành công nghiệp số một của Đặc khu Washington," Triệu Thanh nói. "Cho nên, nói Trung Quốc là xã hội quan hệ cũng là nói bừa. Con người là động vật sống theo bầy đàn, việc xây dựng và dệt nên mạng lưới xã hội, quan hệ và mối quen biết chưa bao giờ là thứ có thể bỏ qua, không thể tránh khỏi việc ảnh hưởng đến mọi mặt của mạng lưới xã hội. Nước nào cũng vậy thôi."
"Công ty Kevin hợp tác với viện nghiên cứu của Phục Long có một người Mỹ gốc Hoa xuất thân từ tầng lớp trung lưu, lớn lên ở đây từ nhỏ. Anh ta từng trò chuyện với Tổng giám đốc Tôn và mọi người, nói rằng mặc dù Mỹ tam quyền phân lập, nhưng công tố viên địa phương và sở cảnh sát lại cùng một giuộc, đại công tố viên và đại pháp quan thường xuyên thân mật, lưỡng viện lập pháp và cơ quan hành pháp như hình với bóng. Dĩ nhiên, so với những khoản tham nhũng lớn ở trong nước, số tiền tham nhũng dưới sự ràng buộc của chế độ đóng góp chính trị ở Mỹ sẽ thấp hơn không ít. Dù sao thì ở đây, một nghị sĩ đại diện cho một nhóm lợi ích nào đó, tất nhiên sẽ bị coi là cái gai trong mắt của nhóm đối lập. Nhiều lúc không thể ngang nhiên ăn dày, đều phải dựa vào đủ mọi thủ đoạn bí mật. Dĩ nhiên, ở một quốc gia dân chủ, những lợi ích mà quyền lực mang lại không chỉ giới hạn ở tiền bạc."
Trình Nhiên trò chuyện với Triệu Thanh về những gì mình thấy. Việc Phục Long đến Mỹ vận động hành lang là một con đường đi đúng đắn. Trình Nhiên đang nghĩ, liệu Phục Long có thể mang kinh nghiệm này về nước, để một số công ty trong nước học hỏi được không. Không chỉ có lợi cho thương mại song phương, mà còn có thể dùng cách này để hai bên giao tiếp và hiểu nhau hơn. Không nói là có thể đạt đến trình độ của nhóm vận động hành lang Israel, nhưng ít nhất cũng có thể vun trồng được những tiếng nói không còn định kiến ở đây.
Các doanh nghiệp trong nước thực ra từ lâu đã gần như không có thành tựu gì về mặt này. Một mặt là không hiểu rõ về hiện tượng đi cửa sau cố hữu trong chính trị Mỹ, muốn đi con đường này cũng không có cửa. Dù có công ty móc nối được với chính trị gia Mỹ, nhưng thực ra đa phần là tầng lớp mại bản, đây không phải là sự giao lưu bình đẳng, chỉ có thể bị người khác kiểm soát.
Nhưng điều này rất khó. Một là ý thức hệ hai bên bờ đại dương khác nhau, cảm giác không tin tưởng là bẩm sinh. Hai là nhóm lợi ích quân sự-công nghiệp trong Quốc hội Mỹ là một nhóm lớn có thể ảnh hưởng rất nhiều đến chính sách đối ngoại của Mỹ. Người đầu tiên chú ý đến sự tồn tại của nhóm quân sự-công nghiệp là Eisenhower. Trong bài phát biểu chia tay tổng thống, ông đã cảnh báo người dân Mỹ phải cảnh giác với ảnh hưởng không chính đáng của nhóm quân sự-công nghiệp đối với chính phủ Mỹ. Nhưng dù đã được cảnh báo, trong bối cảnh lịch sử của Chiến tranh Lạnh và mối đe dọa hạt nhân, thế lực của nhóm quân sự-công nghiệp trong chính trị Mỹ đã được vun trồng quá mạnh, đến mức chính sách quốc phòng và ngoại giao của Mỹ từ lâu đã bị nhóm này thao túng.
Trong suốt thập niên 90, Mỹ liên tục gây chuyện với Trung Quốc về các vấn đề như nhân quyền, quy chế tối huệ quốc, "vụ án trộm cắp công nghệ tên lửa", đóng góp chính trị, vấn đề Đài Loan. Nói cho cùng, đó chính là cái bóng của nhóm này. Hơn nữa, mỗi khi có tin tức và dư luận được thổi phồng, đều liên quan đến thời điểm Quốc hội thảo luận về ngân sách quân sự của chính phủ, cái gọi là "Thuyết mối đe dọa từ Trung Quốc".
Trong giới chính trị gia Mỹ, có không ít nhóm có định kiến với Trung Quốc. Vì vậy, cho dù là chuyến vận động hành lang hợp tác kỹ thuật này của Trình Phi Dương, con đường phía trước cũng có thể đầy chông gai, có thể mở ra cục diện hay không, vẫn rất khó nói.
Dĩ nhiên, chuyện này luôn phải có bước đi đầu tiên. Công nghệ cao của Mỹ là điều mà các lĩnh vực liên quan trong nước đang ở vạch xuất phát không thể sánh được. Muốn tiến bộ, phải học hỏi từ một người thầy mạnh mẽ. Người Mỹ có thể dạy quá nhiều thứ, có những nơi rất cao minh, ví như phương thức vận động hành lang đi cửa sau một cách cao minh trước mắt.
Trình Phi Dương đang làm những việc như vậy. Nếu có thể bước ra bước đầu tiên, rồi mở rộng mối quan hệ song phương này, liệu có thể thực sự vun trồng được một nhóm thế lực lên tiếng cho các lĩnh vực liên quan trong nước, cái gọi là phe thân Trung Quốc?
Nghĩ vậy, Trình Nhiên lại cười cười, cảm thấy chuyện này có lẽ cũng chỉ dừng lại ở mức suy nghĩ. Phe thân Trung Quốc, đó chắc chắn chỉ có thể xuất hiện sau khi thực lực tổng thể của quốc gia được nâng lên một mức độ nhất định. Ví dụ như thị trường Trung Quốc trong tương lai, khi rất nhiều doanh nghiệp Mỹ có lợi nhuận khổng lồ ở đây, tự nhiên họ sẽ vận động hành lang vì lợi ích của họ ở Trung Quốc. Còn có các công ty hợp tác với Phục Long trước mắt, để có thể bán sản phẩm cho Phục Long, họ cũng phải cầu cứu các công ty vận động hành lang liên quan, để thuyết phục ủy ban kiểm duyệt.
Những gì Phục Long có thể làm chỉ là một phần rất nhỏ, nhưng phần này có thể là sự khởi đầu, thể hiện sự bình đẳng, cùng có lợi giữa hai bên, chứ không phải là sự ban phát và cầu xin đơn thuần. Điều đó chắc chắn sẽ không mang lại sự tôn trọng, thậm chí chỉ nhận được sự coi thường.
Chiến lược của Phục Long là nửa mua nửa nghiên cứu. Một phần lĩnh vực công nghệ nhạy cảm, chắc chắn không qua được kiểm duyệt thì tiến hành mua. Một phần có thể hợp tác nghiên cứu thông qua hình thức cấp phép chéo bằng sáng chế, thì sẽ hợp tác với các công ty liên quan của Mỹ.
"Chiến lược của Phục Long là đúng đắn. Nếu hoàn toàn không có công nghệ nghiên cứu phát triển của riêng mình, người ta căn bản sẽ không thèm nói chuyện với anh. Điều này giống như hai nước đối đầu, nếu anh không có sức mạnh có thể uy hiếp đối phương, nếu không thể làm cho đối phương cảm thấy đau, thì đối phương sẽ không dành cho anh sự tôn trọng như một đối thủ. Lúc đó họ vứt cho anh một khúc xương, làm một con chó giữ cửa là đủ rồi."
Bữa trưa, họ tìm một quán hamburger để ăn. Trình Nhiên cầm lấy chiếc hamburger, vừa nói với Triệu Thanh, vừa cắn một miếng lớn. Chỉ là nó to quá, miếng này Trình Nhiên còn chưa ăn hết một phần sáu.
"Đúng là lý lẽ đó," Triệu Thanh gật đầu, "Chuyến đi Mỹ lần này của bố cậu, là đang cố gắng tranh thủ có thể đạt được kết quả một nửa hợp tác nghiên cứu phát triển, một nửa mua lại đối với chip chuyên dụng không cốt lõi, và cũng cố gắng có thể hợp tác nghiên cứu một vài dự án về chip cốt lõi."
"Phục Long bây giờ có khả năng tiêu thụ hết những công nghệ này không?" Trình Nhiên hỏi.
"Bố cậu đang thúc đẩy cải tạo IPD (Integrated Product Development - Phát triển sản phẩm tích hợp) trong toàn hệ thống WCDMA. Phải nói rằng, mô hình IPD này của IBM thực sự rất lợi hại. Mặc dù trên con đường này có sự hy sinh như tráng sĩ chặt tay, có sự áp đặt không nể tình, nhưng thành quả đã đạt được những tiến bộ vượt bậc. Theo năng lực nghiên cứu phát triển hiện tại của Phục Long, cho dù hợp tác với phía Mỹ về công nghệ cốt lõi quan trọng, e rằng cũng có thể tiêu thụ được không ít."
Trình Nhiên cười nói, "Nói như vậy, bố tôi đây là vừa học được một bộ võ công tuyệt thế, đang vội vã ra ngoài thử kiếm à."
Thế giới bên ngoài vẫn luôn đồn đoán về số tiền mà Phục Long đã trả cho dịch vụ tư vấn phát triển sản phẩm tích hợp của IBM. Có người nói mười mấy tỷ, có người nói hai mươi tỷ, thậm chí có người còn đồn thổi lên đến bốn mươi tỷ. Thực ra, xét theo tình hình lúc đó, doanh thu của Phục Long năm 99 mới vượt qua mốc bốn mươi tỷ, làm sao có thể chi bốn mươi tỷ để mua dịch vụ tư vấn.
Con số chính xác thực ra là 50 triệu đô la Mỹ. Nhưng con số này vào thời đó cũng đã không nhỏ, lúc này tỷ giá đô la Mỹ so với nhân dân tệ là một ăn tám.
"Thực ra mà nói, Tổng giám đốc Trình đích thân đến Mỹ dẫn đội để đột phá các công nghệ liên quan là vì trong mấy năm qua, đừng nhìn Phục Long vẻ vang trong lĩnh vực tổng đài chuyển mạch, nhưng trong lĩnh vực truyền thông di động, cuộc sống rất khó khăn."
Trình Nhiên "ừm" một tiếng, chăm chú lắng nghe.
"Phục Long ở Tứ Xuyên đã đánh bại Bối Thác, sao chép kinh nghiệm ra toàn quốc, bây giờ đã giành được rất nhiều thị trường về tổng đài chuyển mạch cố định. Đây là lợi thế khởi đầu của Phục Long, luôn được mọi người ca ngợi. Nhưng điều này cũng gây ra sự đàn áp liên hợp từ các công ty đa quốc gia. Trên thị trường GSM di động, các công ty như Ericsson, Motorola, Nokia đã rút kinh nghiệm từ thất bại trong cạnh tranh ở thị trường tổng đài chuyển mạch cố định. Năm kia, khi sản phẩm GSM của Phục Long sắp ra mắt, họ đã nhanh chóng giảm giá mạnh, chủ động phát động cuộc chiến giá cả, làm suy yếu lợi thế về giá của Phục Long."
Từ năm 98 trở đi, mấy năm này là những năm cạnh tranh khốc liệt nhất trên thị trường truyền thông di động Trung Quốc. Các nhà sản xuất trên toàn thế giới đều đặt hy vọng vào thị trường lớn nhất và phát triển nhanh nhất của ngành viễn thông thế giới này,lần lượt tiến quân. Thị trường trong nước là một biển đỏ, tất cả đều giáp lá cà đến giai đoạn khốc liệt. Điều này Trình Nhiên biết.
Triệu Thanh nói, "Điện thoại di động của Ericsson, Motorola, Nokia phát triển nhanh chóng ở Trung Quốc. Để kích thích hơn nữa sự phổ biến của thiết bị đầu cuối di động trên thị trường nội địa, các nhà sản xuất đa quốc gia vừa có sản phẩm đầu cuối GSM vừa có sản phẩm mạng này, đã áp dụng chiến lược giảm giá bán trên thị trường mạng, dùng lợi nhuận của thiết bị đầu cuối di động để bù đắp chi phí cho thiết bị mạng. Phục Long không có sản phẩm đầu cuối di động, nên rất thiệt thòi. Theo dự báo chiến lược ban đầu của Phục Long, năm 99 sản phẩm GSM mỗi đường truyền là 1200 tệ, năm 2000 là 1000 tệ, năm 2002 là 850 tệ. Nhưng sau cuộc chiến giá cả này, năm ngoái các công ty đa quốc gia đã chủ động giảm giá xuống còn 950 tệ. Hơn nữa, China Mobile vì cân nhắc về chi phí bảo trì và độ chín của công nghệ, đã luôn loại Phục Long ra khỏi bữa tiệc mua sắm thiết bị chính GSM, đều dùng thiết bị của các công ty đa quốc gia. Từ trước đến nay, Phục Long trong lĩnh vực này luôn là kẻ chạy theo, 'thất bại' xuyên suốt toàn cục."
Trình Nhiên nhớ lại khoảng thời gian Trình Phi Dương đêm nào cũng tăng ca. Vì vấn đề sự nghiệp và học tập của mình trong thực tế, cậu không quá quan tâm đến phương diện này của Phục Long. Phục Long đã đánh bại Bối Thác, và thành công nhanh chóng trong lĩnh vực tổng đài chuyển mạch cố định đã chạm đến lợi ích và địa bàn của rất nhiều người. Do đó, trong lĩnh vực truyền thông di động đã phải hứng chịu một đòn đau như vậy.
Xem ra áp lực mà cha mình phải đối mặt là vô cùng lớn, nếu không cũng sẽ không có chuyến đi Mỹ này.
Chỉ là Trình Nhiên nghĩ đến bộ dạng thường ngày Trình Phi Dương còn nói đùa với mình, xem ra ông hoàn toàn không mang áp lực và triển vọng phát triển của công ty về nhà.
Ông bố cứng rắn của mình à.
"Bây giờ Phục Long, trong vòng vây kìm kẹp khốc liệt như vậy, chỉ cần tụt hậu một chút không chỉ là vấn đề phát triển, mà là vấn đề sinh tồn. Công nghệ tụt hậu một chút cũng không được, nên phải nhắm đến công nghệ tiên tiến nhất thế giới, hơn nữa phải vượt trước các đối thủ cạnh tranh một bước lớn, mới có thể sinh tồn."
"Là có thể sinh tồn được hay không."
Triệu Thanh uống một ngụm Coca, nói, "Bây giờ Phục Long, chỉ xem có thể đi trước một bước trong lĩnh vực 3G, thế hệ nâng cấp của GSM hay không. Cho nên, chuyến đi Mỹ lần này, chúng ta không được phép thất bại!"