Được thành lập liên doanh vào năm 1996, chỉ trong ba năm, công ty phần mềm Trung Hải Ngự Bích đã đại lý và giới thiệu hơn hai trăm tựa game nổi tiếng trong và ngoài nước như《Resident Evil》,《Might and Magic》,《Heroes of Might and Magic》,《Homeworld》, hiện đã trở thành nhà phát hành game lớn nhất trong nước, và không lâu trước đó vừa trải qua một cuộc biến động nhân sự.
Năm đó, thông qua đề án của trụ sở chính tại Pháp, trong bước tiến mở rộng sang Bắc Mỹ và châu Á, Cát Linh, người đã một mình thuyết phục cấp cao từ bỏ việc đặt trung tâm châu Á tại Nhật Bản, nơi ngành game đã trưởng thành hơn, để chuyển sang đặt tại Trung Quốc, nơi kinh tế đang phát triển thần tốc sau cải cách mở cửa, đã đích thân đến Trung Quốc. Bà thông qua người trung gian tiếp xúc và đạt được thỏa thuận với các lãnh đạo cấp cao của chính quyền Trung Hải, một tay dựng nên công ty liên doanh Trung Hải Ngự Bích, và vừa mới giành được một chiến thắng.
Phó tổng giám đốc Cát Lợi, người được trụ sở chính tại Pháp đặt vào bộ phận sản xuất của công ty Trung Quốc, đã thôi việc và trở về Pháp. Điều này có nghĩa là Cát Linh, người trước đây tuy là giám đốc nhưng chỉ phụ trách thị trường và phát hành, quyền lực sản xuất game bị người khác nắm giữ, giờ đây đã thực sự thu trọn hai quyền lực lớn là thị trường và sản xuất về tay mình.
Trong căn phòng khách sạn ở khách sạn Quý Đô Trung Hải được dùng làm văn phòng, Cát Linh ngồi trên chiếc ghế bành rộng lớn, nghiêng đầu nhìn ra khung cảnh Trung Hải bên ngoài cửa sổ. Người phụ nữ Pháp gần bốn mươi tuổi này có mái tóc ngắn sát da đầu, đeo một cặp kính gọng hẹp, trang phục luôn đơn giản, thân hình mảnh mai. Đôi khi, khí chất của bà khiến người ta cảm thấy bà giống một nữ tu sĩ hơn là giám đốc cấp cao nhất tại Trung Quốc của một công ty game nổi tiếng thế giới.
Cuộc đời của bà thực ra cũng có thể gọi là phong phú. Đầu tiên tốt nghiệp chuyên ngành nghệ thuật công cộng tại Học viện Mỹ thuật Quốc gia Paris, sau đó chuyển sang học kinh tế, rồi lại làm y tá trong bệnh viện, tiếp đó gia nhập Tổ chức Bác sĩ không biên giới, sau này làm quản lý các đội cứu trợ được tổ chức cử đến Lebanon, Tây Phi, Syria...
Dưới vẻ ngoài có vẻ yếu đuối, thực ra lại sở hữu một nghị lực và ý chí phi thường hơn người ta tưởng tượng rất nhiều.
Là người khai hoang của công ty Ngự Bích tại Trung Quốc, Cát Linh ngay từ đầu đã không cam tâm chỉ làm tay sai cho trụ sở chính tại Pháp, bà nhanh chóng mở rộng và phát triển công ty Trung Quốc. Nhưng trụ sở chính tại Pháp để kiềm chế bà cũng đã cử phó tổng giám đốc Cát Lợi đến, và nắm giữ bộ phận sản xuất cốt lõi, còn dây cương để mở rộng thị trường thì giao vào tay bà. Ý của trụ sở chính tại Pháp rất rõ ràng: cô cứ phụ trách đối ngoại, bên ngoài mở rộng đánh nhau thành một mớ hỗn độn chúng tôi không quan tâm, nhưng đối với một công ty game, bộ phận sản xuất có trọng lượng lớn hơn bên trong lại không thể để cô thu phục lòng người, càng không thể có phe phái của cô.
Nhưng thị trường tăng trưởng nhanh chóng của Trung Quốc đã giúp Cát Linh đứng ở thế bất bại, danh vọng và địa vị đạt đến đỉnh cao. Cuối cùng, phó tổng Cát Lợi cũng chỉ có thể bị ép phải rút lui. Và bây giờ là thời khắc bà bắt đầu thu gom quyền lực tối cao, thực sự đăng quang.
Bà chưa bao giờ là một người thích bị kiềm chế. Và trong bối cảnh kinh tế Trung Quốc phát triển nhanh chóng, thị trường phần cứng và phần mềm thay đổi chóng mặt như hiện nay, Cát Linh không khác gì đã phát hiện ra một tân thế giới đang chờ được chinh phục. Đây sẽ là bản đồ để bà thi triển hoài bão, thỏa sức tung hoành.
Bây giờ, cuộc ăn mừng ngắn ngủi cho quyền lực và chiến thắng đã kết thúc, Cát Linh còn cần phải quán triệt ý chí của mình xuống dưới.
Thư ký Lư Anh gõ cửa bước vào, đặt một chồng báo cáo lên bàn làm việc của bà. Dù là giám đốc cấp cao nhất châu Á của một công ty game nổi tiếng, nhưng Cát Linh không mấy mặn mà với game, bà chỉ mặn mà với quản lý, chỉ mặn mà với việc chinh phục. Nhiều công ty đa quốc gia quen dùng email để xử lý công việc, còn bà vẫn thích các báo cáo truyền thống hơn. Trên báo cáo là đủ loại công việc của bộ phận nhân sự, bộ phận sản xuất, bộ phận phát hành.
Nhìn bà xem xét những báo cáo đó, dùng cây bút máy trong tay lần lượt phê duyệt tài liệu, Lư Anh nói bằng tiếng Pháp lưu loát, "Văn phòng mới của bà, tức là phòng làm việc cũ của ông Cát Lợi, đã được trang trí lại theo ý của bà. Hiện đã thi công xong, bà có thể chọn một thời điểm để đến tòa nhà Hoa Nhuận Thời Đại. Nhưng bà có chắc là không cần mở rộng thêm văn phòng không?"
Tầng 17 của tòa nhà Hoa Nhuận Thời Đại ở Trung Hải chính là địa điểm mới của công ty Trung Hải Ngự Bích, diện tích sàn lớn hơn nhiều so với văn phòng cũ, có thể chứa được một đội ngũ lớn hơn.
"Tôi chỉ cần văn phòng của Cát Lợi, những người khác không cần di chuyển. Trong thời gian tới, tôi sẽ có một đợt sàng lọc đối với toàn bộ công ty," Cát Linh thậm chí không ngẩng đầu lên, nói một cách dứt khoát.
"Nhưng..." Lư Anh muốn nói lại thôi.
Cát Linh ngẩng đầu lên, cặp kính gọng hẹp khiến đôi mắt của bà trông càng sắc sảo hơn, "Cô có biết tại sao Cát Lợi lại bị tôi ép phải rời đi không?"
Lư Anh cân nhắc lời nói, "Bởi vì ông ta quá bảo thủ, không dám chấp nhận rủi ro, không nắm bắt được những cơ hội vàng của thị trường. Tôi nhớ có lần cô đã đề xuất với ông ta rằng chúng ta có thể làm game online đồ họa, nhưng ông ta đã từ chối..."
"Đúng vậy," Cát Linh nói. "Thời đại Internet đang đến. Game online, game tương tác nhiều người chơi, game cộng đồng, rất có thể sẽ trở thành xu hướng chủ đạo trong tương lai. Chúng ta thực ra có thể thoát ly khỏi lối mòn của trụ sở chính, đi một con đường của riêng mình. Nhưng Cát Lợi là một người hâm mộ game và là nhà sản xuất hạng nặng, ông ta quá truyền thống, chỉ cố thủ trên con đường game offline, đối với lời nói của tôi thì làm như không nghe thấy, thực ra trong lòng có lẽ còn khinh thường. Nếu không, cơ hội đi trước của công ty CQ này đã thuộc về Trung Hải Ngự Bích chúng ta."
Dừng một chút, Cát Linh nói, "Cô nghĩ tương lai của game Linh Vực này sẽ thế nào?"
Lư Anh nói, "Các game offline trước đây có vấn đề là khi mới phát hành sẽ có độ hot rất cao, nhưng bất kỳ game nào cũng có vòng đời. Vòng đời này kéo dài từ vài giờ đến vài chục giờ, một game có thể chơi được đến hàng trăm giờ đã thuộc loại tinh phẩm rồi. Nhưng đối với một người chơi, đó cũng là giai đoạn cuối cùng của vòng đời game. Họ sẽ có mới nới cũ, sẽ bắt đầu chơi những game mới lạ hơn, có thể mang lại cho họ cảm giác mới mẻ hơn.
Tuy nhiên, game online lại khác. Thứ hấp dẫn người ta là sự tương tác, là sự cạnh tranh với người thật ở đầu bên kia máy tính. Và sự tương tác này sẽ tạo ra độ dính, thời gian chơi game của người dùng sẽ tăng lên đáng kể. Điều đáng sợ nhất là, nó đã lật đổ phương thức kinh doanh một lần của game offline truyền thống. Thông qua phương thức thẻ nạp, game này có thể thu được tiền liên tục từ một lượng người dùng ngày càng lớn. Đây là điều trước đây không thể tưởng tượng được."
Cánh tay phải đắc lực do chính tay người phụ nữ mạnh mẽ này đào tạo ra nói một cách trịnh trọng, "Tôi trước đây đã thấy không ít công ty nhỏ lớn mạnh lên nhờ một tựa game, nên CQ có lẽ cũng không ngoại lệ. Game sẽ mang lại cho họ những khoản lợi nhuận kếch sù không ngờ tới."
Cát Linh gật đầu, "Suy nghĩ của cô về game Linh Vực về cơ bản giống tôi. Bây giờ đã có người đi con đường mà tôi từng nghĩ đến. Nhưng may mắn là, các cô đã điều tra về CQ rồi, đây là một công ty nhỏ, khởi nghiệp từ một phần mềm nhỏ. Còn chúng ta lại có kênh phân phối cần thiết cho họ hiện tại, dù sao đây cũng là một kênh độc nhất vô nhị. Tôi tin rằng ở Trung Quốc lúc này, không có công ty nào có thể sánh được với mạng lưới kênh phân phối khổng lồ của chúng ta. Và đây chính là con đường cung cấp máu mà công ty nhỏ này cần để phát triển."
Cát Linh chỉ vào tập tài liệu trên bàn mà bà vẫn chưa ký tên phê duyệt, "Tại sao tôi lại giữ lại khoản thanh toán của họ, khiến họ cung cấp máu không thông suốt? Trước đây giữ một tháng là bốn mươi vạn, bây giờ giữ một tháng là sáu mươi vạn, tương lai có thể là tám mươi vạn. Hai tháng có thể lên tới hơn một triệu. Mỗi lần chúng ta giữ của họ hai tháng, khoản tiền hơn một triệu này đối với áp lực máy chủ đang tăng trưởng của họ, tôi tin cũng là một khoản rất quan trọng, họ chắc chắn rất khó chịu. Nhưng phải tạo ra trở ngại như vậy..."
"Bởi vì thỏa thuận mà phó tổng Dương trước đây đã ký với họ, tôi nghĩ nên sửa lại một chút."
Đôi mắt sau cặp kính gọng hẹp của Cát Linh khẽ nheo lại, trông lại có chút... hiền từ.
"Chúng ta chia sẻ lợi nhuận ba mươi ba phần trăm, nhưng chúng ta lại gần như chống đỡ chín mươi phần trăm kênh phân phối của họ. Sự đóng góp của công ty Ngự Bích cho họ là rất lớn, là trụ cột. Điều đó cũng có nghĩa là một điểm rất quan trọng: nếu không có sự hỗ trợ của chúng ta, họ sẽ chết."
"Vậy nên, lấy đây làm vấn đề, chúng ta cần điều chỉnh lại chiến lược. Chúng ta trước đây không có kinh nghiệm, nên vẫn giữ quan điểm cũ. Bây giờ tôi nghĩ nâng lên bảy mươi phần trăm chia sẻ lợi nhuận, không quá đáng chứ? Điều này cũng có thể tạo ra một tiền lệ tham khảo cho chúng ta khi phát hành các sản phẩm tương tự sau này... Vậy thì lợi nhuận của Ngự Bích trên mỏ vàng này trong tương lai cũng sẽ tăng theo, thậm chí vượt qua cả con đường truyền thống tự sản xuất và đại lý phát hành của chúng ta."
"Đồng thời, chúng ta thực ra có thể sở hữu một phần cổ phần của họ. Như vậy CQ sẽ trở thành công ty đối tác của chúng ta. Vậy thì tiếp theo, nền tảng để chúng ta tự sản xuất game online đã có chỗ dựa. Tương lai Ngự Bích đi con đường này, chúng ta chẳng khác nào đã tích hợp trước một đội ngũ như vậy."
Lư Anh nhìn người phụ nữ đang nắm trong tay quyền sinh sát này. Cô phản ứng lại, mắt sáng lên.
Thì ra sếp của mình còn có mưu đồ xa hơn, lớn hơn. Bà đang hướng về phía công ty nhỏ ở Dung Thành kia, nơi đã đào được một mỏ vàng, giống hệt với câu thành ngữ nổi tiếng của Trung Quốc "hoài bích kỳ tội" (mang ngọc trong người là có tội), mà vươn ra bàn tay sắt chinh phục.
Một công ty sắp phát triển nhờ vào lợi nhuận kếch sù từ một tựa game MUD đồ họa, thực ra với tầm vóc của Ngự Bích mà nói, chưa chắc đã quan trọng đến thế.
Nhưng, trong đại cục chiến lược của Ngự Bích mới dưới sự kiểm soát của Cát Linh, điều này lại đại diện cho một tương lai hoàn toàn mới và độc nhất vô nhị.