Chương 89: Lãnh Địa Eshk (3)
Việc che mặt là điều không thể tránh khỏi đối với chúng tôi.
Mối bận tâm lớn nhất hôm nay là liệu có ai trong số những người đến viếng nhận ra chúng tôi hay không.
Vì nhà Eshk là một gia tộc danh giá, chúng tôi không thể chắc chắn mình sẽ chạm mặt những ai tại đây.
Dù đang cố gắng không để lộ ra ngoài, nhưng tôi khá lo lắng về khả năng đụng độ người quen.
Việc danh tính Thánh Nữ của Hibras và Người Bảo Hộ của cô ấy bị bại lộ thì không sao.
Vấn đề nằm ở chỗ có ai đó biết đến Sirien “Ilensia” và Razen “Vertus” hay không.
Dù có thể đó là một nỗi lo vô căn cứ, tôi vẫn không khỏi bận lòng.
May mắn thay, rất ít quý tộc biết mặt chúng tôi. Ngay cả những người biết thì cũng chỉ nhớ về chúng tôi như những đứa trẻ từ hơn bốn năm trước.
Mức độ cải trang này chắc là đủ rồi.
Hơn nữa, hiện tại tôi cũng chưa thấy bóng dáng người quen nào.
“Theo như cô chỉ dẫn, chúng tôi đã để riêng phần nước đầu tiên được lấy vào sáng nay. Chúng tôi vẫn tuân theo truyền thống về y phục mai táng, nhưng đã lót quan tài bằng lụa đen.”
“Như vậy là đủ rồi. Giáo hội chúng tôi nhìn chung luôn tôn trọng truyền thống địa phương.”
Tang lễ của giới quý tộc thường kéo dài.
Họ cần thời gian để đón tiếp những người viếng thăm từ phương xa.
Tuy nhiên, các nghi lễ tôn giáo thường được thực hiện càng sớm càng tốt.
Lời tiễn biệt thực sự dành cho người quá cố diễn ra từ sớm, trong khi phần còn lại của tang lễ là cơ hội để củng cố các mối quan hệ.
Dù sao thì, thông cáo tang lễ thường được gửi đi ít nhất một hoặc hai ngày sau khi có người qua đời.
Vào lúc tang quyến đối mặt với khách viếng, nỗi đau của họ thường đã dịu đi phần nào.
Trong số bao nhiêu chuyện, đây lại là tang lễ của một người cha.
Thật là một sự trùng hợp, khi mà gần đây tôi cũng đang vướng vào những chuyện liên quan đến cha mình.
Gương mặt của cha hiện lên trong tâm trí tôi.
Tôi chưa bao giờ có cơ hội nói lời từ biệt tử tế với ông, vậy mà tôi vẫn nhớ rõ khuôn mặt ấy.
Cả Sirien và tôi đều không thể tiễn đưa cha mẹ mình một cách trọn vẹn, điều này luôn để lại dư vị đắng ngắt mỗi khi gặp cảnh ngộ thế này.
“Ông ấy là một người tốt chứ?”
“Vâng. Tôi có thể tự hào khẳng định như vậy. Ông là một người cha đáng kính, người đã giữ vững phẩm giá của mình cho đến hơi thở cuối cùng. Sự điềm tĩnh của ông trước cái chết sẽ là nguồn cảm hứng cho tôi suốt cuộc đời.”
“Tôi hiểu rồi. Có thể kết thúc mối quan hệ với cha mẹ một cách êm đẹp thực sự là một món quà. Dù sự chia ly đến sớm, tôi hy vọng cảm xúc của anh sẽ tìm thấy sự an bài thích hợp.”
“...Cảm ơn cô.”
Sau một lúc chờ đợi, đã đến lượt chúng tôi.
Đây là lý do chúng tôi nhất định phải tham dự tang lễ này bất chấp sự hiện diện của bao nhiêu khách viếng.
Nghi lễ mà Sirien đích thân dẫn dắt linh hồn người quá cố về nơi yên nghỉ.
Chúng tôi đang cử hành tang lễ cho gia tộc Eshk.
Đây rõ ràng là một đặc ân từ Dersian.
Cái tên Hibras thực tế vẫn vô danh trong giới chính trị trung ương.
Việc được gia tộc Eshk lựa chọn sẽ là một tấm giấy thông hành vô giá cho sự phát triển sau này.
Có thể nói, chúng tôi đang có một màn ra mắt hoành tráng dưới sự bảo trợ của một gia tộc danh giá.
“A, các khâu chuẩn bị có vẻ đã hoàn tất. Mời mọi người đi theo tôi.”
Đây là thời khắc để giới thiệu sự “An Nghỉ” của Hibras tới các quý tộc có tầm ảnh hưởng lần đầu tiên.
***
Sự An Nghỉ đại diện cho bản chất thần thánh của Hibras.
Ngài là vị thần chờ đợi các linh hồn tại điểm dừng chân cuối cùng của cuộc đời, đôi khi đích thân dẫn dắt họ đến sự bình yên vĩnh cửu.
Tuy nhiên, đối với người sống, sự an nghỉ vốn dĩ bao hàm cả cái chết.
Chối bỏ cái chết là bản năng của mọi sinh vật.
Đó là lý do tại sao người bình thường ban đầu sẽ cảm thấy ác cảm khi đối diện với thần tính của cái chết.
Ngay cả những người đã tiếp xúc thường xuyên như Nam tước Isquente cũng không thể loại bỏ hoàn toàn cảm giác bất an.
Những người trải nghiệm lần đầu thường thấy khá khó chịu.
“Hỡi Sự An Nghỉ.”
Thánh Nữ, trong bộ thánh phục, thắp hương và tụng một bài kinh dài.
Giọng nói dịu dàng của Sirien vang vọng khắp sảnh đường.
Không chỉ vì cô ấy là người yêu của tôi, mà thực sự giọng của Sirien rất đặc biệt theo bất kỳ tiêu chuẩn nào.
Dù không ai yêu cầu im lặng, nhưng những lời thì thầm của các quý tộc đột ngột dứt hẳn.
Mọi người tập trung vào Sirien, ánh mắt họ bị hút chặt lấy cô.
“Thánh Nữ của Người cầu xin được dẫn dắt một linh hồn. Sau khi hoàn thành hành trình dài và cao quý, giờ đây ông ấy mong muốn tìm thấy sự bình yên vĩnh cửu trong vòng tay Người.”
Ngược lại, thần tính của Sự An Nghỉ mang lại hơi ấm và sự an ủi về tâm lý.
Dù thiếu khả năng xua tan mệt mỏi như Thần Từ Bi, nhưng nó lại cực kỳ hiệu quả trong việc xoa dịu tâm trí.
Nó giống như một chiếc giường mềm mại, thoải mái.
Nó có sức hút tương tự như khi bạn nhìn thấy chiếc giường lúc đang kiệt sức.
Mọi thần tính đều có hai mặt, và tính hai mặt của Hibras đặc biệt rõ nét.
“Hãy ban cho ông ấy một ngọn đèn để ông không lạc lối trong đêm tối, và chào đón ông bằng vòng tay ấm áp của Người.”
Khi ánh sáng thần thánh màu đỏ thẫm bao phủ sảnh đường, các quý tộc bắt đầu xì xào bàn tán.
“Đây là lần đầu tôi nghe về vị thần tên Hibras, nhưng thần lực cảm giác thật ấm áp.”
“Tôi nghe nói đó là vị thần dẫn dắt linh hồn. Đây cũng là lần đầu tôi trực tiếp chứng kiến, nhưng tôi biết nó đang dần trở nên nổi tiếng ở phương Bắc.”
“Ồ, vậy sao?”
“Phải. Tôi nghe nói về chuyện này từ sớm thông qua một người họ hàng điều hành thương hội ở phương Bắc. Vị thần này đặc biệt được các binh sĩ và lính đánh thuê tôn kính.”
Từ những gì tôi nghe được, hầu hết các phản ứng đều tích cực.
Thật nhẹ nhõm. Ngay cả khi đã che mặt, có lẽ khí chất bẩm sinh của tôi vẫn để lại ấn tượng đầu tiên không mấy thiện cảm.
Mọi người có vẻ cảnh giác, có lẽ là vì vết sẹo trên cổ tôi.
Trong nguyên tác, ngoại hình của tôi bị đánh giá khá thấp.
Gạt Sirien sang một bên, người thực tế là đối trọng của nữ chính, thì chẳng có lý do gì để tôi, một kẻ phản diện thuần túy, lại phải đẹp trai cả.
Phản ứng chung là tôi trông quá dữ tợn hoặc thô lỗ.
Vì chúng tôi chủ yếu gặp nhau như kẻ thù và thường xuyên chiến đấu, tôi thường bị so sánh với thú dữ hoặc động vật hoang dã.
Khách quan mà nói, những mô tả đó không hoàn toàn sai.
Chỉ có Sirien là người duy nhất từng khen tôi trông ưa nhìn.
Nhưng nếu vậy, chẳng phải Sirien mới là người đúng sao?
Sirien là người phụ nữ đẹp nhất thế giới.
Điều đó khiến cô ấy trở thành người có thẩm quyền cao nhất về nhan sắc.
Nếu Sirien thấy tôi đẹp trai, thì kẻ khác có thể nói gì chứ? Nếu ghen tị thì cứ cầm kiếm mà lao vào tôi đây này.
Đế Quốc Edelmar công nhận việc giết người trong một cuộc đấu kiếm là chính đáng.
“Khi dòng nước lãng quên gột rửa những tội lỗi của ông ấy...”
Dù sao thì, tôi cũng không có việc gì cụ thể để làm khi Sirien đang thực hiện nghi lễ.
Điều đó không có nghĩa là tôi có thể đứng thẫn thờ ở một góc nào đó.
Người Bảo Hộ của giáo hội phải bảo vệ Thánh Nữ trong suốt buổi lễ và đảm bảo nó diễn ra không bị gián đoạn.
Tuy nhiên, đây là lãnh địa của Bá tước Eshk.
Để đảm bảo an ninh, tư binh của Bá tước luôn túc trực, và hiếm có kẻ ngốc nào lại đi phá rối tang lễ của một gia tộc danh giá mà không có lý do.
Vì vậy, tôi đứng cách Sirien một khoảng ngắn, giả vờ trang nghiêm trong khi quan sát những người đến viếng.
May mắn thay, đây không phải là một nhiệm vụ vô nghĩa.
Tôi có thể nhận ra gia huy mà một số người đang đeo.
Dù chỉ là danh nghĩa, tôi vẫn xuất thân từ một gia đình Bá tước và đã được giáo dục để nhận diện gia huy của những ngôi nhà có tầm ảnh hưởng.
‘Có vài nhân vật từ nguyên tác ở đây.’
Tôi phát hiện ra vài người mà Elise đã gặp khi du hành qua thủ đô.
Ví dụ như người đàn ông vừa nhắc đến thương hội phương Bắc lúc nãy. Ông ta cuối cùng sẽ đi theo chúng tôi.
Dù sau đó ông ta đã chuyển sang phe nữ chính khi cục diện chiến tranh thay đổi.
Tôi không nên coi ông ta là kẻ phản bội, nhưng cũng không nên đặt quá nhiều niềm tin.
Hầu hết những người khác đều là nhân vật phụ.
Tôi đã hy vọng được gặp Công tước Vàng của Harmenia hoặc Thái tử, nhưng chắc là thời điểm không thích hợp.
‘Mình muốn thấy mặt họ trước. Có minh họa trong nguyên tác, nhưng mình chưa bao giờ chú ý xem đàn ông trông thế nào.’
Luôn có những khác biệt giữa thực tế và tiểu thuyết.
Một số thứ không thể hiểu hết qua minh họa hay mô tả của bản gốc.
Ai mà ngờ được Dersian lại là một người hay thẹn thùng như vậy chứ?
Những nam chính khác có lẽ cũng có những khía cạnh khác với cách họ được khắc họa trong truyện.
Thái tử là ứng cử viên sáng giá nhất cho điều này.
Trong tiểu thuyết, anh ta được mô tả gần như hoàn hảo, nhưng không có con người nào thực sự hoàn hảo cả.
Không thể biết anh ta đang che giấu điều gì bên trong.
Hơn nữa, sự thu hút của Thái tử đối với nữ chính vốn thiếu sự phát triển hợp lý.
“Cô là...”
“Không, không có gì cả. Cô chỉ vừa thu hút sự chú ý của ta thôi.”
“Đúng vậy, chỉ là sự chú ý. Với tư cách là Bình Minh của Edelmar, ta nên duy trì mối quan hệ tốt với Thánh Nữ Ánh Sáng mới.”
“Chỉ có vậy thôi.”
Anh ta đơn giản là thốt ra những lời thoại sến súa điển hình của thể loại lãng mạn kỳ ảo sản xuất hàng loạt.
Xuyên suốt nguyên tác, chưa bao giờ có một lời giải thích thỏa đáng tại sao vị Thái tử được cho là máu lạnh lại đem lòng yêu Elise.
Tôi chỉ chấp nhận nó như một phần của thể loại harem ngược.
Đúng lúc đó, tôi nhận thấy những người khách viếng bắt đầu trở nên hơi xôn xao.
Dù im lặng, nhưng ánh mắt và thái độ của họ đã phản bội lại sự xáo động bên trong.
Đó là bởi những người đến muộn đang bước vào sảnh.
Ngay cả ở thời đại này, vẫn có những kẻ đi trễ.
Ba người mới đến bước vào, một quý tộc trẻ tuổi cùng hai người tùy tùng đi kèm.
Gia huy thêu trên bộ lễ phục màu đen của hắn ta khắc họa một tinh thể tuyết, đại diện cho tuyết trắng vĩnh cửu.
Khi nhớ lại gia tộc mà huy hiệu này đại diện, đôi mày tôi nhíu chặt lại.
“Tuyết Vĩnh Cửu Của Phương Bắc.”
Hầu tước Elloran đã đến.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!