Chương 86: Người Bảo Hộ (5)
Nam tước đã thực hiện một cuộc điều tra kỹ lưỡng tại hiện trường vụ tấn công.
Anh ta mang theo không chỉ Sirien mà cả các tư tế của Giáo hội để thực hiện một cuộc tìm kiếm tỉ mỉ tại khu vực họ bị phục kích.
Tuy nhiên, cuộc điều tra, được tiến hành để đề phòng, đã không mang lại kết quả đáng kể nào đúng như dự đoán.
Không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết ma pháp nào, và họ chỉ đơn giản là dọn dẹp xác chết đang phân hủy của lũ ma thú trước khi kết thúc.
Có vẻ như Hầu tước Elloran không ngu ngốc đến mức để lại bằng chứng rành rành.
Dẫu vậy, họ không hoàn toàn bất lực trong tình huống này.
Sau tất cả, đây là Edelmarion, trái tim của Đế quốc.
Dù họ chưa thể chứng minh Nam tước bị tấn công bởi quỷ, nhưng việc lũ ma thú xuất hiện và gây ra thương vong là sự thật không cần bàn cãi.
Đội cận vệ Hoàng gia Edelmarion đã xác nhận đống xác ma thú và đang thay mặt chúng tôi lùng sục kỹ lưỡng khu vực xung quanh.
Đúng lúc đó, Russell tìm đến tôi.
Dù ông ấy vừa ở đâu về, một mùi máu thoang thoảng vẫn vương vấn quanh người.
Cái mùi kim loại đặc trưng của máu tươi đặc biệt đậm đặc.
Có vẻ không phải ông ấy trực tiếp giết người, mà giống như vừa ở gần những vết máu cũ thì đúng hơn.
Tuy nhiên, tôi cũng không thể chắc chắn hoàn toàn.
“Ngài Razen? Cậu có rảnh một lát không? Tôi có chuyện cần thưa.”
“Được. Chúng ta có cần một nơi riêng tư không?”
“Một nơi nào đó ít người qua lại thì tốt hơn.”
Chúng tôi chuyển đến một căn phòng yên tĩnh gần đó.
Russell cẩn thận quan sát xung quanh cho đến tận lúc bước vào phòng, và ngay cả sau khi đã vào trong, ông ấy vẫn giữ giọng rất thấp.
Với vẻ mặt nghiêm nghị, ông ấy bắt đầu nói.
“Cậu có nhớ người bạn người lùn mà tôi đã giới thiệu không? Cái người có cách ăn nói thô lỗ ấy.”
“Có, tất nhiên. Chuyện đó cũng mới đây thôi mà.”
“Tôi đã quay lại tìm cậu ta sau khi nghe cuộc trò chuyện của các cậu. Suy cho cùng, chúng ta đã bị tấn công ngay tại địa điểm mà cậu ta chỉ dẫn.”
Tôi nhớ lại quán rượu mà tôi đã đến cùng Russell.
Người lùn đã buông lời gay gắt với Russell nhưng ẩn sau những lời chửi rủa đó là ánh mắt tràn đầy sự lo lắng.
Mối quan hệ của họ có vẻ rất thân thiết. Russell vừa mất đi một người bạn.
Dù sao đi nữa, việc bị phục kích tại điểm hẹn có nghĩa là một trong hai trường hợp: Hoặc người lùn đã phản bội Russell, hoặc ông ta cũng đã rơi vào chính cái bẫy đó.
Bản năng của tôi nghiêng về vế sau, và có vẻ Russell cũng cảm thấy như vậy.
“Chi nhánh đó đã bị ‘quét sạch’. Tôi tìm thấy bạn mình đã chết, lưỡi bị kéo ra ngoài. Tôi không biết có ai còn sống sót không, nhưng nếu có, chắc chắn họ không còn đứng về phía chúng ta nữa.”
“Lưỡi bị kéo ra ngoài sao?”
“À, đó là Luật Im Lặng. Một hình phạt thường dùng cho những kẻ đưa tin. Thông thường họ chỉ cắt lưỡi, nhưng trong những trường hợp nghiêm trọng, họ sẽ rạch một đường ở cổ và kéo lưỡi qua đó. Không phải là một cảnh tượng dễ nhìn cho lắm.”
Tôi đã nghe về chuyện này trước đây. Hình như nó đã xuất hiện một vài lần trong nguyên tác.
Cách mô tả này có vẻ là sự kết hợp giữa phương thức của mafia Sicily và các băng đảng Nam Mỹ.
Có một cảnh trong truyện mà Dersian đã nổi trận lôi đình, gọi đó là sự xúc phạm người chết.
Russell tiếp tục, nén lại cơn thịnh nộ đang sôi sục hoặc có lẽ là nỗi đau buồn.
“Nhưng bạn tôi không phải kẻ nghiệp dư. Cậu ta không phải hạng người sẽ gục ngã mà không kháng cự. Dù cậu ta rõ ràng đã không thể chống trả cuộc tấn công một cách tử tế, nhưng có vẻ cậu ta đã dự đoán trước cái chết của chính mình.”
Nghĩ lại thì, người lùn đó thậm chí còn không hỏi tên chúng tôi.
Rất ít người có thể chịu đựng được sự tra tấn trong thời gian dài.
Người lùn đó có lẽ không quá tự tin vào nghị lực của mình, và cách tốt nhất để ngăn rò rỉ thông tin là “không biết” ngay từ đầu.
Ngay cả sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, ông ta đã bảo chúng tôi đừng rời đi cùng mình mà hãy ở lại ít nhất 30 phút.
Ông ta hẳn là không muốn việc gặp ông ta trông giống như mục đích chính của chúng tôi.
Russell đưa cho tôi một xấp tài liệu.
“Tôi tìm thấy thứ này ở một nơi mà chỉ tôi mới biết. Đây là di vật cuối cùng của bạn tôi. Xin cậu hãy nhận lấy.”
“Ông muốn báo thù không?”
“Có. Cậu ta là bạn tôi hơn hai mươi năm rồi. Vì tôi đã không bảo vệ được tình bạn này, ít nhất tôi muốn đòi lại món nợ máu.”
Tôi nhận lấy món quà của Russell.
***
Tòa lâu đài trong lãnh địa của Hầu tước Elloran nổi tiếng là lớn nhất và lộng lẫy nhất phương Bắc.
Kẻ dẫn đầu không thể tranh cãi của phương Bắc. Mặc dù tầm ảnh hưởng của gia tộc Elloran không thể sánh được với Ilensia ở phía Tây hay Harmenia ở phía Đông, nhưng ít nhất về quy mô và sự tráng lệ của lâu đài thì không nơi nào bằng.
Và liệu lâu đài có phải là thứ duy nhất không thua kém?
Kể từ khi bắt đầu lịch sử Đế Quốc, gia tộc Elloran đã làm việc không mệt mỏi để bắt kịp những trụ cột của Đế Quốc.
Vì lý do nào đó, Hầu tước đời trước không mấy mặn mà, nhưng thế hệ này thì khác.
Vị Hầu tước hiện tại tự đánh giá mình là người vừa có năng lực vừa có tài năng.
Cơ hội chỉ đến với những người có sự chuẩn bị, và thành tựu vĩ đại chỉ được hoàn thành bởi những người có tham vọng.
Không giống như cha mình, hắn có tham vọng, và do đó, hắn có nghĩa vụ mang lại vinh quang cho gia tộc.
Từ điểm cao nhất của lâu đài Hầu tước, trong một căn phòng được trang trí bằng những viên ngọc rực rỡ, giọng nói ngọt ngào của một người phụ nữ vang lên.
“Em đã hoàn thành mọi việc như ngài chỉ thị, thưa chủ nhân. Tất cả những tên phản đồ đáng ghét đó đều đã chết.”
“Vậy sao? Em đã vất vả rồi, tình yêu của ta.”
“Ôi chao, cái tay hư hỏng này. Đêm vẫn còn dài mà. Lúc này ngài vẫn nên đối xử với em như một hầu gái chứ.”
“Ở đây không có ai cả. Đến đây nào. Vòng tay ta đang cảm thấy trống trải lắm.”
“Hi hi, nếu đó là mệnh lệnh của chủ nhân.”
Người phụ nữ trong vòng tay Hầu tước có mái tóc đen tuyền.
Làn da trắng như ngọc và đôi mắt hơi rủ xuống toát lên vẻ gợi cảm.
Những thuộc hạ cổ hủ của Hầu tước rất ghét hầu gái Lisia.
Cô ta là một người phụ nữ không rõ nguồn gốc. Thật không đúng mực khi để một kẻ đáng nghi như vậy bên cạnh người đứng đầu gia tộc.
Người phụ nữ đó chỉ nghĩ đến việc thao túng Hầu tước bằng sự lẳng lơ của mình. Hầu tước nên đuổi cổ ả yêu nữ đó đi.
Tất cả đều là những lời cáo buộc sai lầm.
Sau khi loại bỏ những lão già ghen tuông đó, một con đường thênh thang đã mở ra trước mắt hắn.
“Hi hi hi. Tại sao hôm nay chủ nhân lại cáu kỉnh thế? Ngài không vui với tin tốt mà em mang về sao?”
“Cái tên sâu bọ Isquente đó vẫn còn sống. Giờ hắn đang lảng vảng khắp thủ đô, điều đó làm ta lo lắng. Ta nghe nói các điều tra viên từ Đền thờ sẽ sớm đến mặt trận phía Bắc nữa.”
Hầu tước ghét Nam tước Isquente.
Một tên lai tạp đáng ghét. Một tên hề có xuất thân thấp hèn đang giả làm quý tộc.
Kể từ khi tên bình dân đáng nguyền rủa đó bắt đầu thăng tiến, phương Bắc không còn công nhận gia tộc Elloran là thủ lĩnh duy nhất nữa.
Chính xác thì hắn thiếu thốn điều gì chứ?
Hắn sinh ra từ một dòng máu cao quý hơn. Hắn nắm giữ lực lượng quân sự mà Isquente chỉ có thể mơ ước.
Chính Elloran, chứ không phải Isquente, mới là người bảo vệ phương Bắc. Đội quân đồn trú phương Bắc chỉ đơn thuần là một con chó săn, không phải là người bảo vệ.
Vậy mà người dân phương Bắc lại đi theo Nam tước Isquente trước tiên.
Ngay cả sau ngần ấy thời gian, trong chính phủ trung ương, Elloran vẫn không thể đứng ngang hàng với Ilensia và Harmenia.
Hầu tước cần một nước đi quyết định.
Để chứng minh rằng Elloran chỉ đơn giản là chưa cần ra tay cho đến tận bây giờ.
Một nước đi quyết định để chứng minh rằng Elloran mới là người bảo hộ thực sự của phương Bắc, và vị thế của gia tộc hắn không hề thua kém hai trụ cột kia.
“Chủ nhân lúc nào cũng suy nghĩ quá nhiều. Nhưng chủ nhân ơi, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Những suy nghĩ phức tạp đó không thể đợi đến ngày mai sao?”
“Nhưng... vẫn còn những công việc chính sự cần giải quyết.”
“Nếu ngài chơi đùa với em một lát, em sẽ giúp ngài. Chẳng phải là lãng phí khi một người vĩ đại như ngài lại dành thời gian ngồi bên bàn làm việc sao?”
Lisia thì thầm dịu dàng.
“Hơn nữa, ngày mai ngài phải đến thủ đô vì chuyện của Bá tước Eshk. Ngài sẽ bỏ lại em. Em chắc chắn sẽ cô đơn lắm khi vắng ngài. Ngài thực sự không muốn chơi với em sao?”
Hầu tước ngập ngừng. Liệu điều này có thực sự chấp nhận được không?
Nhưng chẳng mấy chốc Lisia bắt đầu liếm tay hắn một cách khiêu khích.
Chiếc lưỡi mềm mại, ẩm ướt để lại nước dãi trên tay hắn.
“Nào chủ nhân. Ngài nên nhìn xa hơn. Hãy tưởng tượng cả thế giới đang ca tụng tên ngài và gia tộc Elloran. Không, có lẽ ngài sẽ đạt được công trạng lớn đến mức trở thành Công tước. Khi đó ngài sẽ là Công tước tương lai chứ?”
Đôi mắt Hầu tước chạm vào mắt Lisia.
Hắn yêu đôi mắt cô ta. Đôi mắt màu rượu vang đầy mê hoặc. Mỗi khi nhìn vào đó, hắn cảm thấy trái tim mình như bị kéo về phía cô ta.
“Ngài là một người tiên phong, thưa chủ nhân. Ngài đã không xua đuổi em bất chấp dòng máu quỷ trong người em. Ngài thật là một người bao dung. Chắc chắn một ngày nào đó ngài sẽ trở thành nhịp cầu nối liền hai chủng tộc và ghi danh vào lịch sử.”
Những âm thanh nhớp nháp, gợi cảm vang lên liên hồi.
Sự quyến rũ trắng trợn. Hầu tước vẫn còn trẻ, và hắn không phải hạng người biết che giấu ham muốn của mình.
Trước khi kịp nhận ra, đôi tay hắn đã bắt đầu khám phá cơ thể Lisia.
“Em rất mong chờ ngày đó. Cái ngày mà tất cả những kẻ đã không nhận ra giá trị thực sự của ngài sẽ phải quỳ gối trước mặt ngài và hát vang lời ca tụng. Ngài cũng cảm thấy như vậy phải không, chủ nhân?”
“Ta có... ta có...”
“Em rất hạnh phúc khi nghe ngài nói vậy.”
Kì kì.
Lisia cười. Hầu tước cũng cười cùng cô ta.
Tiếng cười của cặp đôi sớm chuyển thành những lời mơn trớn.
Một niềm đam mê rực lửa lan tỏa khắp phòng ngủ của Hầu tước.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!