Chương 80: Thủ Đô Đế Quốc Edelmarion (8)
Một chiếc đèn lồng thắp sáng giữa màn đêm đặc quánh.
Đó là một chiếc đèn lồng màu đỏ thẫm. Sirien nhẹ nhàng đung đưa nó, và ngay lập tức, sự chú ý của những sát thủ đang khép chặt vòng vây bị thu hút hoàn toàn.
Ánh mắt chúng mất đi sự tập trung.
Một giọng nói mềm mại, dịu dàng dường như vang vọng trong đầu tôi.
“Chiếc đèn lồng dẫn lối. Hãy nghỉ ngơi nơi cuối cuộc hành trình.”
Phép mê hoặc không kéo dài lâu.
Một vài sát thủ khác vẫn giữ được sự cảnh giác và đánh thức những kẻ đang bị mê hoặc.
Đó có lẽ là bản năng của những kẻ đứng giữa lằn ranh sinh tử. Một giác quan thú tính nào đó đã cảnh báo chúng về mối nguy hiểm.
Rằng chúng không nên nhìn vào chiếc đèn lồng đó quá lâu.
Vài kẻ thậm chí tự gây thương tích cho bản thân để giành lại sự tỉnh táo.
Trên chiến trường, thỉnh thoảng tôi vẫn thấy người ta phá bỏ sự can thiệp tinh thần theo cách cực đoan đó.
Những tên sát thủ có ý thức tránh nhìn vào chiếc đèn lồng, nhưng lần này chúng lại nghe thấy tiếng nước bắn dưới chân.
“Nước...?”
Một tên sát thủ giật mình nhìn xuống.
Sàn nghĩa trang rõ ràng vốn được bao phủ bởi lớp đất khô cằn.
Nhưng rặng núi nơi mặt trời vừa lặn đã biến mất, thay thế vào đó là một phong cảnh đáng sợ của những dãy núi đá đỏ.
Bản chất thực sự của dòng nước ấy,là một con sông trải dài đến tận chân trời không thấy điểm kết thúc.
Tôi biết con sông đó thực sự là gì.
Dù trông có vẻ là làn nước trong lành, nhưng thực chất nó chính là cái chết, đang chảy xuyên qua nghĩa trang này.
Đúng vậy. Dù ai có nói gì đi nữa, đây vẫn là một nghĩa trang.
Một nơi mà thần tính của Hibras, tượng trưng cho sự yên nghỉ và cái chết, được phát huy tối đa.
Đối với chúng tôi, nơi này thực tế là thánh địa, và trong lịch sử, việc đối đầu với giới giáo sĩ ở những nơi linh thiêng chưa bao giờ là một ý kiến hay.
Dòng sông của cõi âm thanh tẩy các linh hồn.
Cánh cổng cuối cùng mà người ta phải đi qua trước khi bước vào giấc ngủ vĩnh hằng, gột rửa mọi tội lỗi và ký ức tích tụ trong suốt cuộc đời.
Điểm đến cuối cùng của chiếc đèn lồng Sirien đã được chồng lấp lên thực tại.
“Chà, dù sao thì nó cũng chỉ là một nửa ảo ảnh thôi.”
Sức mạnh của Sirien bao gồm nhiều trò lừa dối.
Vì chúng liên quan đến linh hồn nhiều hơn là thể xác, nên việc can thiệp vào tâm trí sẽ hiệu quả hơn là sử dụng vũ lực thô bạo.
Cái chết do Thánh Nữ của Hibras ban tặng không phải là vô điều kiện.
Khi đối phó với những sinh thể có đủ trí tuệ để giao tiếp, nó gây ra sự tiêu hao khủng khiếp, và khi đối mặt với những linh hồn cao quý, nó mang lại những vết thương nội tại nghiêm trọng.
Sử dụng ma pháp thánh thông thường sẽ hiệu quả hơn nhiều đối với con người.
Nhưng những con người bị nuốt chửng bởi nỗi sợ hãi hoặc cơn thịnh nộ thì chẳng khác gì thú vật.
Khi lý trí bị mờ mịt theo bất kỳ cách nào, Hibras tạm thời đánh giá cấp bậc linh hồn đó đã bị hạ xuống.
Và khi cấp bậc linh hồn tụt dốc, cái chết có thể bị cưỡng ép ban tặng hoặc tự sát bị ép buộc với cái giá tối thiểu, ngay cả với con người.
Tuy nhiên, lĩnh vực thần thánh này không chỉ để đánh lừa.
Thế giới bên kia này cũng là một lãnh địa dành cho tôi.
Dù xét theo kỹ năng của chúng, có vẻ như đây là một sự đầu tư quá mức.
Trong bóng tối sâu thẳm, tầm nhìn của tôi trở nên sáng hơn cả ban ngày.
Đêm cưỡng ép càng sâu, và thần tính của Sirien càng thống trị xung quanh, các giác quan của tôi dường như càng trở nên sắc bén hơn.
“Ba tên hướng về phía Sirien. Bốn tên hướng về phía mình. Tên thủ lĩnh đang đi về phía mình à?”
Trọng lượng của thanh kiếm trong tay tôi rất rõ ràng.
Trọng tâm hơi lệch, luồng không khí khi cơ thể và thanh kiếm của tôi di chuyển, những thói quen lộ ra trong bước chân và ánh mắt của đám sát thủ.
Mọi thứ đều lọt vào nhận thức của tôi.
“Hãy nhớ những gì anh đã nói hôm qua.”
“Đừng để bị thương à?”
“Đúng vậy.”
“Em cũng thế. Anh chắc chắn sẽ xử lý ba tên phía sau.”
Chẳng mấy chốc, đám sát thủ đã lọt vào khoảng cách giao chiến.
Tự tin vào kỹ năng kiếm thuật của mình, những lưỡi kiếm sắc bén của chúng lao đến như gió cuốn.
Tiếng vang khi các thanh kiếm va chạm rất rõ ràng.
Một đòn đánh nhanh, sắc bén. Đồng thời, nó mang theo một trọng lượng đáng kể.
Tôi không biết chúng được đào tạo ở đâu, nhưng chúng khá điêu luyện.
Tuy nhiên, chỉ “không thiếu sót” thôi thì không giải quyết được mọi vấn đề.
Những ngày tôi cần sử dụng kỹ thuật vật lộn do thiếu sức mạnh đã lùi xa vào quá khứ.
Tôi thô bạo đẩy thanh kiếm trước mặt tới, và tên sát thủ bị áp đảo, theo bản năng lùi lại.
Hay đúng hơn, đó là ý định của hắn.
Hắn bước lùi nhưng không thể hoàn thành động tác.
Những sợi xích mọc lên từ lòng đất đã trói chặt chân hắn.
Cái giá cho việc không tránh được thanh kiếm của tôi, đương nhiên, là cái chết.
Cơ thể hắn bị cắt làm đôi đổ xuống đất, và ngọn núi đá đỏ bị đẫm máu.
Với một tên chết mà không kịp kháng cự, chỉ còn lại ba tên.
Chiến thuật cơ bản khi nhiều đối thủ đối đầu với một người là tản ra để tạo ra điểm mù.
Một tên nhanh chóng lách sang sườn tôi. Tôi có thể chặn hắn nhưng đã chọn không làm vậy.
“Mày sẽ chết nếu đi theo hướng đó đấy.”
Như tôi đã nói, nơi đó là vùng tử địa.
Tôi đã tập trung thần lực ở đó để chờ sẵn.
Sử dụng mũi kiếm làm tín hiệu, tôi chém vào không khí, và những lưỡi kiếm đen kịt phun trào từ lòng đất.
Tôi nên giữ lại một tên còn sống, phải không?
Tôi rũ sạch máu trên thanh kiếm của mình.
***
Cảm giác ở mũi kiếm của tôi khá lạnh lẽo.
Cảm giác của một lưỡi kiếm cắt qua cơ thể con người.
Áp lực máu bắn ra từ những thớ cơ săn chắc và độ rung của xương bị chặt đứt vang vọng qua đầu ngón tay tôi.
Cảm giác chém người khác với chém quỷ, và nó khá là khó chịu.
Dù cho thời gian để cảm thấy tội lỗi về việc giết chóc đã qua lâu rồi.
“Giữ lại một tên là quyết định đúng đắn.”
Ba tên mà Sirien xử lý đã chết một cách rất lặng lẽ.
Một tên gục xuống không còn sự sống, rõ ràng là bị giết ngay lập tức, trong khi một tên khác đã tự sát bằng cách đâm vào cổ họng chính mình.
Tên còn lại lảo đảo bước về phía Sirien và quỳ xuống.
Như một tội nhân đang chờ hành quyết.
Sirien vung rìu và chém bay đầu hắn.
Với việc tôi giết ba tên và Sirien giết ba tên, chỉ còn lại một sát thủ duy nhất.
Đó là kẻ nãy giờ vẫn ra lệnh một cách kín đáo. Rõ ràng là thủ lĩnh của đám sát thủ này.
Tôi đã thổi bay một cánh tay của hắn, nhưng nó không gây nguy hiểm đến tính mạng ngay lập tức.
Lý do giữ hắn sống, tất nhiên, là để thẩm vấn.
Thông thường, những kẻ được nuôi dạy làm sát thủ đều rất kín miệng.
Điều đó không có nghĩa là họ giữ im lặng tuyệt đối như trong truyện tranh.
Con người ít có khả năng miễn nhiễm với nỗi đau hơn người ta tưởng, và những cuộc tra tấn không hồi kết sẽ tàn phá tâm trí con người.
Những sát thủ được huấn luyện để chịu đựng bất kỳ cuộc tra tấn nào hầu hết là hư cấu.
Nhưng bản thân việc tra tấn một sát thủ không đặc biệt hữu ích.
Sát thủ thường không biết nhiều hơn những gì cần thiết cho nhiệm vụ của họ.
Không cuộc tra tấn nào có thể moi được thông tin mà một người thực sự không sở hữu.
Dù vậy, trong tình huống này, chúng tôi ít nhất phải thử.
Tôi chỉ mũi kiếm về phía chân hắn.
“Tôi không muốn làm chuyện gì rắc rối đâu, nên làm ơn hãy trả lời câu hỏi của tôi. Ai đứng sau các người?”
“...Lũ quái vật. Cả hai người trông đều trẻ như vậy mà.”
“Tôi có yêu cầu anh đánh giá kỹ năng của tôi không?”
Mũi kiếm đâm xuyên qua đùi tên sát thủ.
Hắn nghiến răng, thậm chí không để phát ra một tiếng rên rỉ.
Hắn đang cố chứng tỏ mình cứng cỏi sao?
Có vẻ như hắn không có ý định hợp tác dễ dàng.
Sirien, người nãy giờ vẫn quan sát, thản nhiên lên tiếng.
“Không phải chỗ đó. Đâm cao hơn một chút thì tốt hơn.”
“Hả?”
“Khoảng bằng chiều dài ngón tay út của em ấy. Chỗ đó đau hơn. Đâm cùng một chỗ hai lần thì chẳng ích gì, nên lần tới hãy đâm vào phía đối diện.”
“Ờ... được rồi.”
Tên sát thủ nở một nụ cười đắng cay.
Tôi nhắm thanh kiếm vào chỗ Sirien chỉ.
Tôi tự hỏi tại sao cô ấy lại biết rõ chuyện này đến thế.
Cô ấy học nó ở đâu vậy? Dù sao thì, vì Sirien đã nói vậy, tôi quyết định làm theo chỉ dẫn của cô ấy.
Sau khi tạo ra một vết thương nông bằng mũi kiếm, tôi hỏi lại.
“Ai đứng sau các người?”
“Mày nghĩ tao sẽ nói sao?”
“Vậy tôi sẽ hỏi chuyện khác. Đồng bọn của anh ở đâu?”
“......”
Tên sát thủ im lặng.
Có lẽ vì một cảm giác đồng đội nào đó, hắn hoàn toàn ngậm miệng lần này.
Không có cách nào để ép một người lên tiếng khi họ đã quyết tâm không nói.
Nếu có, các điều tra viên đã không phát triển những phương pháp tra tấn tàn bạo đến vậy.
Nhưng việc lãng phí thời gian của chúng tôi sẽ phải trả giá.
Phập. Lưỡi kiếm lại vang lên.
Sau vài câu hỏi nữa, điều đáng ngạc nhiên là hắn không giữ im lặng hoàn toàn.
Tuy nhiên, không có câu trả lời nào thực sự giá trị. Hắn dường như có những giới hạn rõ ràng về những gì mình có thể tiết lộ.
Đúng như dự đoán, cuộc thẩm vấn phần lớn là vô nghĩa.
Chúng tôi có thể tiếp tục, nhưng trong tình trạng này, nó sẽ chỉ làm mệt mỏi cho cả hai bên.
Tôi liếc nhìn về phía Sirien.
Cái gật đầu của cô ấy có nghĩa là đã đến lúc kết thúc chuyện này.
“Đây là cơ hội cuối cùng. Hãy nói bất cứ điều gì anh biết. Sau đó tôi sẽ cho anh một cái chết nhanh gọn. Tôi không có khiếu tra tấn, nhưng tôi biết những người có khiếu đó. Nếu anh không trả lời, tôi sẽ giao anh cho họ và rửa tay gác kiếm.”
“...Chúng tôi không phải là những kẻ duy nhất quyết định nhúng chàm ngày hôm nay. Đó là tất cả những gì tôi biết.”
“Thế là đủ rồi. Razen, kết thúc đi.”
“Được. Tôi sẽ giữ lời hứa.”
Với một tiếng xé gió, cổ tên sát thủ bị cắt đứt.
Biểu cảm của hắn không hề co rúm, nên có lẽ hắn không cảm thấy đau đớn.
Tôi đẩy cái xác đang đổ xuống của hắn sang một bên.
Thần tính của Sirien đưa linh hồn hắn vào giấc ngủ.
Cộc cộc. Cô ấy gõ ngón tay suy nghĩ trước khi nhanh chóng đưa ra kết luận.
“Tên này có vẻ cũng không biết kẻ đứng sau mình, nhưng điều đó có nghĩa là chúng đang nhắm vào ai đó. Nhà trọ của chúng ta là nơi các quý tộc khác ở, nên chúng không thể đụng vào đó. Isha đang ở cùng với Tử tước Eshk. Bằng phương pháp loại trừ, chỉ còn lại một người duy nhất.”
“Nam tước Isquente sao?”
“Phải. Anh ta nói hôm nay sẽ ra ngoài thành. Em nghĩ anh ta sẽ là mục tiêu dễ dàng nhất, đúng không?”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!