Chương 57: Vượt Xa Nguyên Tác (3)
Mọi chuyện đều bắt đầu từ một sự cố tầm thường.
Chỉ là một sự việc nhỏ nhặt khi một tên lính đánh thuê ở vùng chiến sự gây ra náo loạn trong doanh trại quân đội.
Lính đánh thuê thô lỗ vốn không phải chuyện gì mới mẻ.
Đó là những kẻ đặt cược mạng sống mỗi ngày, nếu họ không thô lỗ thì mới là chuyện lạ.
Thỉnh thoảng họ vẫn đánh nhau để tranh giành thứ bậc.
Đó là lý do tại sao Nam tước Isquente chỉ cười trừ khi nghe báo cáo lần đầu, nghĩ rằng đó chẳng có gì nghiêm trọng.
Nhưng khi cuộc náo loạn đó dẫn đến án mạng, anh không còn cười nổi nữa.
Và khi phát hiện ra vụ việc bắt đầu từ triệu chứng cai thuốc phiện, Nam tước Isquente đã coi đó là một “vấn đề hệ trọng”.
Nỗ lực của anh sớm đơm hoa kết trái. Anh đã tóm gọn những kẻ lén lút phân phối thuốc trong doanh trại.
Ngày hôm đó, Tư lệnh quân đoàn 3 của Mặt trận phía Bắc đã đưa hai mươi bảy người lên đài hành hình.
Không có sự khoan dung nào hết.
Cả hai mươi bảy cái đầu đều bị bêu để làm gương cho kẻ khác.
“Thằng ngu. Mày nên biết giới hạn của mình ở đâu chứ. Mày nghĩ các tư lệnh sẽ đứng nhìn thuốc phiện lan tràn ra tận tiền tuyến sao?”
"...!"
Đôi mắt Millen trợn trừng trước lời nói của tôi.
Câu chuyện là như vậy đó.
Cũng giống như Trăng Lưỡi Liềm trở thành cái gai trong mắt giới quý tộc vì phát triển quá mức, lũ Chuột cuối cùng cũng đã bước qua vạch kẻ ranh giới. Việc thuốc phiện chảy tràn lan rồi tìm đường đến mặt trận là điều không thể tránh khỏi.
Khi lòng tham quá mức, sự hủy diệt sẽ theo sau.
Lũ Chuột đã lật đổ Trăng Lưỡi Liềm cuối cùng cũng gặp phải số phận tương tự.
Lính đánh thuê chìm đắm trong rượu chè và phụ nữ thì cũng được thôi.
Hai thứ đó gần như là đặc sản lâu đời của giới này.
Rượu, nếu dùng đúng cách, có thể thúc đẩy tinh thần, và phụ nữ thì không quyến rũ lính đánh thuê ngay giữa trận đánh.
Nhưng thuốc phiện thì khác.
Những gã lính phê thuốc hoàn toàn vô dụng trên chiến trường. Hơn nữa, hoa Mullet gây ra triệu chứng cai nghiện cực kỳ nghiêm trọng.
Những kẻ nghiện thuốc giống như những quả bom hẹn giờ sống, chẳng biết khi nào chúng sẽ gây họa.
May mắn thay, tình hình chiến tranh lúc đó vẫn trong tầm kiểm soát.
Chúng tôi có thâm thù với lũ Chuột và có đủ kỹ năng để dọn dẹp thành phố này.
Dù cuộc tranh giành quyền lực ở Requitas có kéo dài bao lâu, nó cũng không nằm ngoài khả năng giải quyết của một bộ đôi hiệp sĩ cấp bậc thầy và một thánh nữ.
Việc nhiệm vụ này rơi vào tay chúng tôi gần như là định mệnh.
Millen lùi lại vài bước.
Hắn chắc hẳn biết rằng Sirien và tôi đã san phẳng căn cứ của chúng.
Với nền tảng bị phá hủy, chúng sẽ không còn đường hoạt động ở thành phố này nữa.
“...Không quan trọng. Dù lần này tao thất bại, tao vẫn có thể quay lại và bắt đầu lại từ đầu. Lần tới tao sẽ làm tốt hơn. Từ trước đến nay vẫn luôn là như vậy.”
“Mày nghĩ mày còn có lần sau sao? Mày sẽ chết ngay tại đây.”
Millen có vẻ lạc quan, nhưng tôi không có ý định để hắn đi.
Tôi phải kết liễu Millen ngay tại chỗ.
Để một kẻ có năng lực như thế mài dao chờ ngày trả thù thì chẳng dễ chịu chút nào.
Những dự đoán chính xác và nhanh chóng đến khó hiểu.
Những lực tác động giáng xuống mà không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào.
Ngay cả Edwin, một Kiếm Sư lão luyện, cũng không làm được những điều đó.
Một gã cầm đầu băng đảng ở Requitas lại làm được điều mà ngay cả người bảo vệ “Thánh giới” cũng không thể?
Tôi tuyên bố rằng chuyện đó là không tưởng.
Dù Millen không phải là đối thủ có thể xem thường, nhưng hắn chắc chắn không mạnh hơn Edwin.
Nếu hắn có kỹ năng đó, giờ này hắn đã sống như một cường giả cấp bậc thầy ở Đế Quốc rồi.
‘Hắn có thể nhìn thấy. Hắn biết đòn tấn công tiếp theo của mình là gì.’
Nếu năng lực của Millen liên quan đến thời gian, và hắn nhìn thấu tôi qua “tầm nhìn tương lai”, thì chuyển động của hắn mới có lý. Nghĩ kỹ lại, những đòn tấn công mà tôi không thể phản ứng đều nằm ở những vị trí mà nắm đấm của Millen đã chạm vào một lần trước đó.
Hắn có lẽ đang tái hiện lại các đòn đánh mà hắn đã tung ra. Có lẽ khả năng này khó có thể sử dụng nhiều lần.
Nếu không, hắn đã có thể lặp lại vô hạn đòn tấn công lúc trước rồi.
Năng lực như vậy chỉ có ý nghĩa khi tôi không biết về nó. Thủ đoạn cũng chỉ là thủ đoạn. Con đường tôi đã đi qua không mỏng manh đến mức sụp đổ vì những mưu hèn kế mọn như vậy.
Giải pháp rất đơn giản: khiến đối phương không thể né tránh dù có nhìn thấy, không thể phản ứng dù có biết trước.
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi.
‘Vì không có nhân chứng, mình có nên dùng kiếm khí không nhỉ?’
Sẽ là một trận chiến dễ dàng nếu tôi chém gục hắn bằng thứ sức mạnh mà hắn thậm chí không thể phản ứng lại.
Trong những tình huống thế này, câu trả lời của tôi luôn là sức mạnh hủy diệt áp đảo.
Dùng uy quyền mạnh mẽ hay kiếm khí thì cũng không khác nhau là mấy.
Nhưng tôi quyết định không làm thế.
Trải nghiệm này sẽ giúp tôi trưởng thành.
Tôi cần phải trở nên mạnh mẽ hơn cả trong nguyên tác. Với một người trở thành Kiếm Sư nhờ một phép màu như tôi, mỗi trải nghiệm thực chiến đều vô giá.
Và một đối thủ có thể đọc và phản ứng với mọi ý đồ của mình? Thật là một đối tác luyện tập tuyệt vời.
“Hự!”
“Quả nhiên, kỹ năng thực sự của mày cũng chẳng có gì đặc sắc nhỉ?”
“Thằng khốn ngạo mạn!”
Tôi đâm mạnh thanh đại kiếm đã được truyền thánh lực.
Lẽ tự nhiên, Millen né sang một bên, nhưng tôi buông thanh kiếm ra theo đà lao tới.
Thanh kiếm nặng nề đập xuống sàn tạo nên một tiếng động lớn.
Giờ dùng một thanh kiếm nhanh và nhẹ hơn sẽ tốt hơn.
Có hai thanh trường kiếm trên sàn mà Russell đã sử dụng lúc nãy.
Với cánh tay trong tình trạng đó, ông ta chắc hẳn đã phải bỏ lại chúng để đưa Isha đi.
Tôi tỏa thánh lực ra để thu hồi hai thanh kiếm, rồi luân phiên chém tới tấp vào Millen bằng cả hai tay.
“Tao sẽ cho mày thấy đôi khi song kiếm có thể giành chiến thắng.”
“Ý mày là gì?”
“Tự đi mà tìm hiểu đi, thằng chó!”
Nếu đối thủ có thể đọc được ý đồ của tôi, vậy tôi chỉ cần thay đổi những ý đồ đó.
Những biến chiêu dự tính trước phản ứng của kẻ thù ngay từ đầu.
Thứ bắt đầu như một đòn nhử có thể nhắm vào tử huyệt bất cứ lúc nào, và những chiến thuật được mài giũa kỹ lưỡng có thể biến hóa thành những đòn lừa lọc rồi biến mất.
Thật và giả sụp đổ như những ảo ảnh.
Cứ việc đọc bao nhiêu tùy thích.
Đằng nào cũng không thể ứng phó với hàng chục, hàng trăm, hàng ngàn khả năng xảy ra cùng lúc đâu.
Kỹ năng tôi tích lũy được sẽ không phản bội tôi. Có ý đồ trong từng cử động chân nhỏ nhất, trong từng cách tôi cầm kiếm và phát lực.
Tôi chiến đấu bằng sức mạnh hủy diệt cho đến tận bây giờ là vì nó phù hợp với kiếm khí, chứ không phải vì tôi thiếu tự tin vào kỹ thuật hay chiến thuật.
Tôi từ bỏ việc tung ra đòn tấn công đầu tiên thành công.
Thay vào đó, khi Millen né tránh, tôi truy đuổi hắn không ngừng, và khi hắn lao vào trong, tôi xoay ngược chuôi kiếm để phản công. Đôi tay tôi múa kiếm theo vô vàn chuyển động linh hoạt.
“Vui đấy chứ!”
“Mày điên rồi. Giờ này mà mày còn tận hưởng được sao?”
“Dĩ nhiên là có rồi.”
Một đối thủ có thể đọc được mọi đường kiếm của mình, còn gì thú vị hơn thế!
Chẳng phải đánh bại hắn đồng nghĩa với việc kiếm thuật của tôi sẽ đạt đến cấp độ không thể bị hóa giải dù cho có kẻ đọc được tương lai sao?
Phải, đó chính xác là điều mà một Kiếm Sư nên làm được.
Nắm đấm của Millen sượt qua ngay sát mũ cối của tôi.
Gần đến mức tôi có thể nghe thấy tiếng gió rít qua.
Lưỡi kiếm của tôi vung lên nhắm vào cánh tay mà tôi vừa suýt soát né được. Tôi xoay thanh kiếm từ tư thế cầm ngược về tư thế thuận để nhắm vào cẳng tay hắn.
Dù là cầm kiếm của người khác, nó vẫn vừa vặn trong tay tôi như thể tôi đã sử dụng nó hàng thập kỷ.
Tôi cảm thấy như lúc này dù cầm bất kỳ thanh kiếm nào tôi cũng sẽ có cảm giác này.
Cảm giác như thanh kiếm luôn là một phần cơ thể mình.
Từ trọng tâm hơi lệch từ lúc mới chế tạo, đến độ bám của tay cầm và hình dáng của lưỡi kiếm.
Ngay cả quỹ đạo được tạo ra khi mũi kiếm xé gió cũng chảy vào tâm trí tôi.
“Hự!”
“Bắt được mày rồi!”
Kết quả là, Millen lần đầu tiên bị đổ máu.
Thanh kiếm mới chỉ sượt qua cẳng tay hắn, nhưng một khi đã làm được, tôi có thể làm lại lần nữa.
Nhanh hơn. Sắc bén hơn, đến mức những đòn phản công thậm chí không kịp hình thành trong suy nghĩ.
Đến một lúc nào đó, không còn sự trao đổi chiêu thức giữa tôi và Millen nữa.
Tôi tấn công dồn dập không ngừng nghỉ, trong khi Millen tuyệt vọng né tránh và chống đỡ.
Sự bối rối, giận dữ và một chút sợ hãi bắt đầu hiện rõ trên khuôn mặt hắn.
Thanh kiếm của tôi để lại một vết thương khác trên cơ thể Millen.
Lần này là ở đùi. Vết thương sâu hơn trước.
‘Chẳng hiểu sao, mình cảm thấy bây giờ mình có thể làm được.’
Tôi có thể cảm nhận được thanh kiếm đang điều khiển luồng gió.
Đó là điều mà Edwin có thể làm, nhưng tôi thì không. Đó cũng là điều gây ức chế nhất trong những buổi tập luyện của chúng tôi.
Dù tôi rõ ràng đang dùng thanh kiếm lớn hơn, Edwin vẫn duy trì được lợi thế về tầm đánh bằng cách thao túng gió.
Làm thế nào để làm được? Cậu cần cảm nhận quỹ đạo của thanh kiếm.
Sau đó cậu sẽ tự nhiên biết cách làm. Nó giống như việc đẩy vào không gian trống vậy. Cậu sẽ hiểu khi cậu thử.
Lúc đó tôi nghĩ đó là những lời nhảm nhí, nhưng giờ tôi dường như đã hiểu.
Tôi hơi xoay nhẹ đường kiếm và xé toạc không khí một cách thô bạo. Cạnh kiếm đẩy lực vào không gian trống.
Dọc theo đường thẳng mà tôi vừa vẽ ra một cách hào hùng, luồng gió lao đi sắc lẹm.
“Hà. Ra đây là cảm giác đó.”
“Cái... cái gì vừa rồi vậy?”
“Mày nên cảm ơn tao đi. Mày đã giúp ích rất nhiều đấy.”
Millen mất đi cánh tay phải.
Luồng gió tôi gửi đi đã cắt đứt tay Millen và tiếp tục bay đi, để lại một vết sẹo dài trên tường.
Thế là kết thúc.
Với vết thương chí mạng, chuyển động của Millen trở nên chậm chạp.
Trong nháy mắt, thanh kiếm của tôi đâm và chém vào nhiều điểm trên cơ thể hắn.
Sau khi chặn đứng mọi chuyển động, chỉ còn lại đòn kết liễu. Thanh kiếm của tôi, không một chút do dự, chém đứt cổ Millen.
Lẽ tự nhiên, một kẻ chết ngay lập tức thì không thể thốt ra lời trăng trối nào.
“Giờ xong việc ở đây rồi, mình nên quay lại với Sirien thôi.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!