Chương 25: Ranh Giới (3)
Cái chết đang cận kề.
Dù tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho việc này, nhưng khi nó thực sự xảy đến, cảm giác hối tiếc dường như vẫn bủa vây lấy tôi.
Những suy nghĩ yếu đuối như ‘Liệu còn cách nào khác không?’ lóe lên trong đầu.
May mắn thay, tôi không thảm hại đến mức đó. Ngay cả khi xem xét lại, tôi vẫn kết luận đây là phương án tốt nhất.
Nhưng đúng vậy, tôi vẫn còn những vướng bận.
Chuyện gì sẽ xảy ra với Sirien sau khi tôi chết?
Liệu cô có thể sống sót ở nơi nguy hiểm này? Những kẻ truy đuổi sẽ sớm đuổi kịp, liệu cô có phải chịu đựng đau khổ dưới tay chúng?
Sự bất lực quấn lấy cơ thể tôi như những dây leo.
Giá như tôi mạnh mẽ hơn một chút. Giá như tôi không yếu đuối thế này, rất nhiều thứ đã có thể khác đi.
Razen trong tiểu thuyết chắc chắn sẽ bảo vệ được Sirien. Miệng tôi đắng ngắt.
Trong đầu, tôi đếm ngược thời gian dẫn đến cái chết.
Một.
Hai.
Ba.
Ầm! Tôi nghe thấy âm thanh của một trọng lượng khủng khiếp đập xuống mặt đất.
Bây giờ cơ thể tôi sẽ bị nghiền nát một cách thảm hại. Tôi sẽ trở thành một cái xác thậm chí không đáng để bảo quản.
Những kẻ truy dấu sẽ không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của tôi, có lẽ đó là một điều tốt chăng?
Nhưng cái chết đã được báo trước không bao giờ đến.
Phải mất thêm vài giây tôi mới nhận ra có điều gì đó không ổn.
Chẳng hiểu sao, cái chết của tôi lại diễn ra quá lâu.
Cơ thể tôi, lẽ ra giờ này đã bị nghiền nát, dường như vẫn hoàn toàn nguyên vẹn.
Gã khổng lồ đã nhảy hụt sao? Một ý nghĩ nực cười như vậy thậm chí đã lướt qua tâm trí tôi.
Chẳng phải tôi đã thấy bóng gã bao trùm lên mình sao? Điều đó không thể sai được.
Vậy chuyện gì đã xảy ra?
Tôi cẩn thận mở mắt. Một cái xác khổng lồ nằm ngay trước mặt tôi.
Không cần nói cũng biết, đó chính là gã khổng lồ.
“...?”
“Ta cứ nghe thấy tiếng động ồn ào mãi. Đúng là một kẻ xâm nhập khó ưa.”
Một áp lực đè nặng bầu không khí. Một giọng nói ma mị vang lên từ phía sau tôi.
Khi tôi nhanh chóng quay lại, một người đàn ông mặc đồ đen đang tra kiếm vào bao.
‘Từ lúc nào? Và bằng cách nào?’
Tôi thậm chí không thể thốt ra nổi một tiếng cười khan. Tôi hoàn toàn không cảm nhận được sự hiện diện của ai khác khi đang chiến đấu với gã khổng lồ.
Liệu một người có thể can thiệp vào trong tích tắc đó không?
Vậy mà người đàn ông kia thản nhiên chỉnh lại cổ áo như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát.
Thoạt nhìn, ngoại hình người đàn ông không có gì quá nổi bật.
Mái tóc màu xanh lá đậm gần như đen. Đôi mắt xám đục ngầu. Một khuôn mặt dường như thờ ơ với mọi thứ nhưng lại toát lên vẻ uy nghiêm. Trang phục của ông ta có phải là một loại đồng phục không? Ấn tượng đầu tiên của tôi là lễ phục của hiệp sĩ, nhưng phong cách này tôi chưa từng thấy qua.
Nếu vậy, tôi có thể khẳng định chắc chắn rằng ông ta không thuộc về bất kỳ quân đội hay hội hiệp sĩ nào trong đế quốc này.
Hào quang của ông ta được kìm nén rất tốt, nhưng không thể che giấu hoàn toàn sự hiện diện đáng sợ.
Đừng lại gần ông ta. Đây không phải là người có thể đối phó một cách tùy tiện.
Bản năng của tôi rung hồi chuông cảnh báo.
Người đàn ông gõ nhẹ vào chuôi kiếm.
Giọng nói lạnh lẽo của ông ta lại vang lên.
“Ngươi định cứ cầm thanh kiếm đó mãi sao? Ta sẽ không cản nếu ngươi muốn chĩa nó vào ta đâu.”
“...Không, thưa ngài. Tôi biết ngài đã cứu mạng tôi. Tôi không phải kẻ vô ơn đến thế.”
“Tốt. Bạn đồng hành của ngươi đang run rẩy sau tảng đá đằng kia kìa. Mau dẫn cô ta đi khỏi đây đi. Ta không chào đón các ngươi ở nơi này.”
“‘Nơi này’, ý ngài là bên trong ranh giới sao?”
“Ranh giới? Có lẽ nhìn từ bên ngoài là vậy. Vậy thì nhiệm vụ của ngươi là ra khỏi cái ranh giới đó đi. Chắc điều này không khó hiểu chứ.”
Tôi nhìn vào xác gã khổng lồ nằm gục. Cơ thể đồ sộ của gã đã bị chém làm đôi một cách gọn gàng.
Bề mặt vết cắt sạch sẽ đến mức hoàn hảo. Ông ta đã chém xuyên qua lớp da thịt cứng cáp đó mà không hề có một chút dao động.
Điều này là bất khả thi với độ cứng của một thanh kiếm thông thường. Lẽ tự nhiên, tôi chỉ có thể nghĩ đến Kiếm Khí.
Một Kiếm Sư. Cha tôi có lẽ cũng làm được điều tương tự.
Nhưng Kiếm Sư không phải là một danh hiệu phổ biến, những nhân vật như vậy không xuất hiện ở bất cứ đâu.
Tôi chưa bao giờ nghe nói về một Kiếm Sư nào khớp với mô tả này, dù là ở đế quốc hay trên toàn lục địa.
Kể cả những Kiếm Sư sẽ xuất hiện trong tiểu thuyết sau này.
Một lần nữa, kiến thức của kẻ xuyên không lại tỏ ra vô dụng...
Rồi đột nhiên, suy nghĩ của tôi nảy ra một ý tưởng.
Nếu người này có thể giúp chúng tôi, chẳng phải chúng tôi có thể đến được lãnh địa Hầu tước Elloran một cách an toàn sao?
Ngay cả khi ông ta không đi cùng suốt chặng đường, điều đó vẫn tốt hơn nhiều so với tình cảnh hiện tại.
Tôi chậm rãi lên tiếng.
“Tôi rất muốn rời đi, nhưng nơi này quá nguy hiểm với chúng tôi. Chúng tôi bắt buộc phải đi qua đây để đến một nơi tối quan trọng. Nếu ngài có thể giúp đỡ, tôi chắc chắn sẽ đền đáp xứng đáng...”
“Đủ rồi. Ta đã nói rõ là không chào đón các ngươi. Các ngươi sống hay chết không liên quan gì đến ta. Ta hạ gục kẻ gây náo loạn ở đây, và ngươi chỉ tình cờ sống sót trong quá trình đó thôi. Đừng đòi hỏi thêm lòng khoan dung nào từ ta nữa.”
“Dẫu vậy, tôi vẫn phải thỉnh cầu. Ngài không thể giúp chúng tôi ít nhất là khi còn ở trong khu vực này sao?”
“Không. Nếu không vì cái kẻ hay càm ràm kia, ta đã chém cả ngươi rồi. Ta nghĩ việc sống sót đơn độc đã là vận may lớn nhất của ngươi rồi, ngươi có đồng ý không?”
Thái độ của người đàn ông cực kỳ cứng rắn. Cố chấp thêm nữa có lẽ chỉ khiến ông ta nổi giận.
Dường như không có chỗ cho việc thương lượng.
Ông ta không hề có chút thiện chí nào với chúng tôi. Thay vào đó, sự thù địch đang tỏa ra từ ông ta. Ông ta thể hiện lòng khoan dung vì lý do riêng, nhưng không có lý do gì để làm nhiều hơn thế. Dù lý do đó là gì, nó rõ ràng nằm ngoài khả năng tác động của tôi.
“Vâng. Vậy chúng tôi sẽ rời đi như lời ngài nói. Dù sao chúng tôi cũng không định ở lại đây.”
“Tốt nhất là nên như vậy.”
Dù thất vọng, nhưng tôi không còn vướng bận gì nữa.
Tôi quyết định coi việc mình còn sống đã là một sự may mắn. Suy cho cùng, người đàn ông này hoàn toàn có thể chỉ giết gã khổng lồ mà không cần cứu tôi.
Thay vì cứ day dứt về những điều bất khả thi, việc đúng đắn nhất là tìm Sirien và tiếp tục hành trình.
Tiêu chuẩn của ông ta có vẻ cũng không quá khắt khe.
Người đàn ông bảo chúng tôi rời đi, nhưng không ấn định thời gian cụ thể. Nếu chúng tôi cứ tiếp tục di chuyển như trước, cuối cùng chúng tôi cũng sẽ ra khỏi ranh giới này thôi.
Thể hiện sự thành khẩn đó là đủ để tránh biến ông ta thành kẻ thù.
“Hãy nhớ lấy. Sẽ không có lần thứ hai đâu.”
Với những lời cuối cùng đó, người đàn ông biến mất.
Tôi thậm chí không thể nhìn thấy ông ta rời đi như thế nào. Không có lấy một dấu hiệu chuyển động, gợi ý rằng ông ta cũng sử dụng một loại ma pháp hay năng lượng đặc biệt nào đó.
Tôi định tiến về phía tảng đá ông ta đã nhắc tới, nhưng điều đó là không cần thiết.
Sirien đã từ xa chạy về phía tôi, khuôn mặt đẫm nước mắt.
“Razeeeeen!”
***
Tảng đá nơi Sirien ẩn nấp không xa nơi này.
Đủ gần để cô có thể hé mắt nhìn thấy cuộc chiến giữa tôi và gã khổng lồ.
Đủ gần để gã khổng lồ không mất nhiều thời gian để tóm được cô nếu gã đuổi theo.
Rõ ràng cô đã không rời đi dù tôi đã bảo như vậy.
Chà, tôi vốn đã nhận ra nói câu đó thật vô trách nhiệm.
Làm sao Sirien có thể thoát khỏi khu rừng này một mình chứ?
Sirien lao đến và ôm chầm lấy tôi.
Cú ngã xuống đất khá đau, nhưng tôi không thể phàn nàn gì vì cảm giác tội lỗi đang dâng trào.
“Đừng bỏ tôi lại.”
Hình ảnh Sirien ngồi bệt xuống và đưa tay ra hiện lên trong tâm trí, khiến lòng tôi tràn đầy hối hận.
“Hức. Ư... hức!”
Đôi bàn tay Sirien áp lấy má tôi.
Nước mắt từ đôi mắt đỏ hoe rơi xuống sống mũi tôi.
Sirien kiểm tra cơ thể tôi từng chút một, vừa làm vừa nấc nghẹn.
Đôi tay cô di chuyển với một sự chăm sóc gần như cưỡng chế. Cô chạm vào từng đường nét trên khuôn mặt tôi như để kiểm tra vết thương, rồi đến cổ, vai, cánh tay và ngực theo thứ tự.
Cuối cùng, cô áp tai vào ngực tôi để nghe tiếng tim đập. Vì tôi chưa chết, tim tôi đương nhiên vẫn đang đập.
Sirien thở phào nhẹ nhõm.
“Ơn trời. Hức... Không phải là mơ.”
Một giấc mơ?
Tôi biết thỉnh thoảng cô vẫn gặp ác mộng, nhưng có vẻ nỗi ám ảnh từ ngày hôm đó sâu sắc hơn tôi tưởng.
Tôi không muốn tưởng tượng cô đã thấy những gì trong mơ.
Dù sao thì, sau khi lấy lại nhịp thở, giờ cô có vẻ đang tức giận.
Sirien lườm tôi với khuôn mặt vẫn còn lem luốc nước mắt.
Khi tôi quay đầu đi để tránh ánh nhìn đó, cô giữ chặt lấy mặt tôi và ép tôi phải nhìn thẳng vào mắt mình.
“Cậu đã hứa là sẽ không làm thế mà. Hức! Razen, cậu đã nói dối tôi!”
“À thì, ừm. Tôi nghĩ không còn lựa chọn nào khác.”
“Cậu đã hứa là không! Cậu đã hứa... tôi ghét cậu!”
Nắm tay của Sirien đập vào vai tôi một tiếng thình thịch.
Tất nhiên là không đau. Nhưng tôi không nỡ ngăn cản những cú đấm liên hồi đó, nên cứ để mặc cô trút giận.
Liệu đây có phải là cảm giác của Terion lúc đó không? Thể xác không đau, nhưng lòng thì vẫn thấy nhói.
“Tôi xin lỗi.”
“Tôi không chấp nhận lời xin lỗi của cậu đâu.”
“Tôi thực sự xin lỗi mà.”
“Tôi không chấp nhận...”
Giống như lúc cô phạt Terion, Sirien sớm gục ngã.
Cô gái vừa mới nổi giận với tôi giờ đây lại bật khóc nức nở. Những giọt nước mắt mà cô đã kìm nén ngay cả khi mất đi hai người thân giờ đây cuối cùng cũng vỡ òa.
“Tôi đã rất sợ hãi. Tôi cứ tưởng mình cũng mất cả cậu nữa... Tôi tưởng cậu sẽ biến mất khỏi tôi giống như anh trai và Hena, tôi đã thực sự kinh hãi.”
“Nhưng bằng cách nào đó mọi chuyện vẫn ổn mà.”
“Cậu suýt nữa đã chết! Cậu suýt chết rồi đấy. Nếu người mặc đồ đen kia không xuất hiện, cậu chắc chắn đã chết rồi. Và cậu là người duy nhất tôi còn lại.”
Hức. Sirien không ngừng nấc cụt.
Ngay cả việc vỗ lưng cũng không làm cô thấy khá hơn.
“Anh trai và Hena đều đã chết, tôi còn không biết chuyện gì đã xảy ra với cha và mẹ. Mọi người ở lâu đài, những người họ hàng hay đến thăm, tất cả họ. Tôi thậm chí không biết ai là kẻ xấu nữa. Cậu thực sự là người duy nhất tôi có thể tin tưởng.”
“...”
“Cậu nói cậu sẽ giúp tôi trả thù... Làm ơn, đừng bao giờ, tuyệt đối đừng bao giờ làm thế nữa.”
“Được rồi.”
“Đừng bao giờ chết. Đừng bỏ tôi lại một mình.”
“Tôi sẽ không làm vậy đâu.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!